Хранитель. Том 2

Глава 1

Находясь в больнице, я совершенно потерял счёт времени и только сейчас, застряв в огромной пробке, с удивлением понял, что рабочий день уже близится к концу. Все старались покинуть центр города, но, к сожалению, ближайшее отделение банка как раз там и находилось, так что мой путь занял куда больше времени, чем планировалось. Зато появилась возможность спокойно обдумать сложившуюся ситуацию.

Чем мне грозит опубликованное Филом видео? Размышляя над этим вопросом, я пришёл к выводу, что пока рано опасаться каких-либо последствий. Ведь под набирающим популярность роликом огромное количество людей приписывали себе мою личину. А кто-то даже обещал в подробностях рассказать о том, где надо прокачиваться и как получить навыки, убивающие монстров с одного удара. И всё это за небольшую плату, которую, конечно же, нужно было внести вперёд. И самое удивительное, что находились ведь желающие узнать у таких шарлатанов «секретную технику». Так что, даже если мой старый друг захочет кому-нибудь рассказать о своих догадках, не думаю, что ему вот так просто поверят. Возможно, как к непосредственному участнику тех событий, к нему и прислушаются, но к счастью доказать у них всё равно ничего не получится.

За этими размышлениями я и добрался до банка. Отстоял небольшую очередь, куда ж без этого, и через 10 минут уже сидел напротив довольно милой девушки, чуть постарше меня. Вселенская усталость читалась в её огромных карих глазах. Однако, несмотря на это, девушка старательно пыталась мне улыбаться, но и её рабочий день уже близился к концу, так что улыбка выходила, мягко говоря, натянутой.

Как можно искренне улыбнувшись в ответ, я рассказал ей о своей проблеме с заблокированным счётом. Тяжело вздохнув, девушка принялась словно маленькому объяснять мне довольно интересные вещи.

Оказывается, существует определённый лимит на вывод средств из Мира Форте. На свой самый обычный накопительный счёт без каких-либо проблем я могу вывести до десяти тысяч у.е. или, если переводить в золото, то до одной тысячи золотых в месяц. Но всё, что выше этого значения будет облагаться 20 % налогом. А так как с персональным счётом гражданина система без его разрешения сделать ничего не может, то всем, кто хочет зарабатывать в МиФе, требуется открыть для этого специальный счёт, с которого списание налога будет происходить в автоматическом режиме.

— Всё это написано в лицензионном соглашении. — с укором посмотрела на меня Люси, по крайней мере именно это имя я заметил на бейджике девушки. — И если бы его хоть кто-нибудь читал, то мне бы не пришлось повторять одно и тоже по двадцать раз на дню.

Мне оставалось лишь стыдливо отвести взгляд, потому что я даже не смог вспомнить как пролистывал это соглашение перед первым погружением. Уверен, что так сделали многие.

С открытием счёта девушка справилась за десять минут. Ещё пять минут занял перевод на него всех выведенных из МиФа средств. Закончив со всеми операциями, Люси попрощалась со мной и на этот раз улыбка у неё вышла более естественной, я бы даже сказал искренней.

Из офиса банка меня выпроводили за две минуты до его закрытия. Усевшись на лавочку, я вдруг осознал, что несмотря на то, что лето было в самом разгаре, вокруг уже сгущались сумерки. Не самые радужные мысли посещали мою голову в этот момент. Ведь после уплаты налога оставшихся у меня денег уже не хватало на оплату медицинской капсулы деда.

«Продать ещё один Осколок Первостихий? Или одно из имеющихся у меня зелий?» — перебирал я, глядя пустым взглядом перед собой.

Прошлый осколок купили лишь спустя неделю, как скоро купят новый — непонятно. Остаётся надеяться, что Эликсир Жизни уйдёт быстрее, ведь только с продажи этого зелья я мог выручить недостающие на капсулу деньги. Остальные стоили куда меньше, даже несмотря на высокое качество и редкость. Приняв решения выставить оба лота (и эликсир и осколок), я уже собирался отправиться на ближайшую автобусную остановку, но тут, громко цокая каблуками, возле меня остановилась девушка.

— Вы не меня ждёте? — послышался кокетливый голосок, наполненный нежностью.

Я медленно поднял взгляд, рассматривая умопомрачительную фигуру его хозяйки. Юбка-карандаш песочного цвета подчёркивала все изгибы женского тела, а приталенный пиджак такого же цвета и белоснежная блузка с небольшим декольте, выделяли и без того не маленькую грудь девушки. Лишь встретившись с ней взглядом, я понял, что передо мной стояла Люси.

Не давая мне даже слово вставить, она продолжила:

— Мой дом тут неподалёку, — она махнула куда-то в сторону, не отрывая от меня взгляда, — и обычно в провожатых я не нуждаюсь…

Я растерянно оглянулся по сторонам, после чего снова посмотрел на девушку, пытаясь сообразить о чём она вообще говорит. Вот только Люси, по всей видимости, восприняла моё поведение по-своему.

— Но сегодня, из-за одного очень нерасторопного клиента, я задержалась на работе дольше обычного… — она вновь чарующе улыбнулась мне. — Поэтому от компании сейчас не отказалась бы.

Продолжая мило улыбаться, девушка взяла меня под руку и цокая каблуками потянула за собой.

Мы медленно брели по вечернему городу, разговаривая обо всём на свете. Ну как разговаривая: Люси болтала без умолку, а мне лишь иногда удавалось вставить несколько фраз. Девушка очаровывала своей непосредственностью и весёлым смехом. С ней было легко и интересно, и я сам не заметил, как под звуки её нежного голоса отступило давящее чувство тревоги и безысходности.

Вскоре выяснилось, что Люси старше меня всего на полтора года и в банк устроилась с огромным трудом сразу после школы. Работа была не из лёгких, но девушка не привыкла жаловаться, да и деньги им с мамой были нужны как воздух. Рассказывая об этом она хмурилась и, чтобы отвлечь девушку от невесёлых мыслей, я имел неосторожность рассказать ей о том, что у меня сегодня день рождения.

Ткнув меня маленьким кулачком по ребрам, Люси с притворной серьёзностью начала ругаться на меня из-за того, что не рассказал ей раньше. Мои робкие попытки объяснить, что мы вообще-то знакомы с ней чуть меньше часа, были проигнорированы. И в итоге мне пришлось дать обещание, что в субботу я позволю ей устроить мне небольшой сюрприз.

Как-то незаметно наш разговор перешёл на МиФ. Выяснилось, что Люси тоже играет, но лишь потому, что капсулы им давали в аренду на работе. При ежедневном двухчасовом онлайне ей даже уменьшали продолжительность рабочей смены, с сохранением заработной платы. Кроме того, девушка умудрялась играть по четыре часа в день, благодаря чему, могла вообще не платить за капсулу.

И, конечно же, для своих приключений девушка выбрала расу эльфов.

«Почему-то я даже не удивлён…» — мелькнула у меня в тот момент мысль.

В своём выборе Люси не сильно отличалась от моей старой подруги. А после слов о том, что темные эльфы были красивее своих светлых братьев, я стал улыбаться ещё шире, ведь от Юны когда-то сказала мне ровно те же слова.

— А ты за кого играешь? — спросила девушка, подозрительно косясь на мою улыбающуюся физиономию.

— За человека. — ответил я не раздумывая. — Но только игрой это можно назвать лишь с большой натяжкой… Скорее я захожу иногда на природу полюбоваться.

— Ну-да, ну-да… — протянула девушка, недоверчиво на меня косясь. — Расскажешь мне, где надо заходить, чтобы выводить из игры столько денег? А то я за несколько месяцев ни разу даже беспроцентный лимит не превысила…

Что ей ответить я не знал и в итоге молчание затягивалось.

— Вот мы и пришли. — неожиданно подала голос Люси, останавливаясь около одной из многоэтажек в центре города и освобождая меня тем самым от необходимости отвечать на неудобные вопросы про свалившиеся на меня богатства.

— Держи. — протянула она мне листок, вырванный из блокнота. — Там мой номер и ник в МиФе. Хоть ты и говорил, что не планируешь играть в ближайшее время, но вдруг всё-таки залезешь в капсулу… В общем буду рада видеть тебя в друзьях.

У меня же при взгляде в её бездонные карие глаза совсем пропал дар речи, поэтому я лишь молча кивнул, убирая листок в карман.

— Спасибо тебе Лёш, за чудесно проведённый вечер! — промурлыкала моя новая знакомая.

Я уже хотел было поблагодарить её в ответ, но тут Люси неожиданно подошла ко мне очень близко, встала на цыпочки и, обвив мою шею руками, поцеловала. Не ответить на зов бархатных губ девушки, было просто невозможно. Её тело было настолько близко, что сердце, пропустив удар, забилось ещё быстрее, а мир вокруг перестал существовать, сузившись лишь до нас двоих.

Очнулся я лишь когда она отстранилась от меня и слегка покраснев произнесла:

— Это тебе авансом до субботы… — после чего отвернулась и практически бегом преодолела расстояние до своего подъезда.

Лишь в дверях Люси обернулась, помахала мне рукой и, послав воздушный поцелуй, скрылась, оставив меня одного.

Постояв ещё некоторое время осознавая всё случившееся, я с глупой улыбкой поспешил домой. Время уже близилось к полуночи и на общественный транспорт рассчитывать не приходилось, поэтому, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок, я решил пройтись немного пешком.

Вот только далеко уйти мне не удалось. Минут через двадцать, когда мне в голову пришла «гениальная» мысль срезать путь через дворы, я повернул за угол очередного дома, где совершенно неожиданно получил мощный удар в лицо, опрокинувший меня на асфальт.

Пытаясь подняться, я услышал смутно знакомый голос.

— Гляди-ка Артур, а Нил-то оказывается был прав! Это действительно Лёха! Привет дружище! — говоря это, Грег пнул меня в живот, пресекая тем самым попытку подняться.

— Я же говорил, что это наш старый друг! — отозвался один из парней, пиная меня в голову.

— Не хочешь рассказать своим друзьям, что это за красотка гуляла с тобой только что? — ухмыляясь спросил третий голос.

— Мы бы не отказались познакомиться с ней поближе! — хохотнул Грег и вновь попытался пнуть меня в живот.

Мы с дедом жили не в самом благополучном районе, а так как в силу сложившихся обстоятельств я был не слишком общительным ребёнком, сверстники считали не зазорным иногда меня колотить. Так что драться я научился очень рано. А когда в моей жизни появилась Юна, то желающих самоутвердиться, за счёт странной парочки, только прибавилось.

Многочисленные уличные драки, где мне приходилось отстаивать наше с Юной право на спокойную жизнь, не прошли даром и сейчас я без труда смог поймать ногу Грега. Оттолкнув её, мне удалось вскочить на ноги и оглядеться вокруг. И надо сказать увиденное мне совсем не понравилось — расклад сил был явно не в мою пользу. Противников действительно было трое, и они очень грамотно прижали меня к стене дома, отрезая все пути к отступлению.

В это время Нил, перекрывающий мне путь обратно на проспект, попытался ударить меня в голову. Воспользовавшись его медлительностью, я сумел поднырнуть под летящий мне в челюсть кулак и схватил парня за руку. После чего сместился ему за спину и пинком отправил обниматься с бросившемся ему на помощь Грегом. Парни повалились на асфальт и в этот момент мне прилетел пинок в живот от позабытого Артура. Согнувшись пополам, я пропустил ещё один удар в голову. Лишь когда парень вновь попытался меня пнуть, я схватил его ногу и резко толкнул её вверх, тем самым отправляя противника на встречу с асфальтом. Удар пяткой по носу, окончательно вывел его из строя.

— В следующий раз твари, я переломаю вам руки! — прорычал я, сплевывая кровь и пиная поднимающегося Нила.

Продолжать схватку было не в моих интересах, потому что Грег уже разорвал дистанцию и прикидывал как бы помочь своим дружкам, а если они снова окажутся в большинстве, то в этот раз у них наверняка получиться задавить меня числом. Поэтому я не стал дожидаться, когда противники вновь очухаются, и, пнув пытающегося подняться Артура, выбежал на пустынный проспект.

Редкие машины в таком виде ловить было бессмысленно. Поэтому пробежав несколько кварталов, я вытер, капающую из разбитого носа, кровь и трясущимися руками вызвал такси. Водитель, окинув моё лицо опытным взглядом, согласился везти меня лишь за двойную оплату. Выбора у меня по сути и не было, ведь если бы я вызвал другую машину, то скорее всего получил бы точно такую же реакцию на свой внешний вид. Пришлось раскошелиться, благо деньги на счёте у меня теперь имелись.

Дорога до дома по ночному городу заняла чуть больше 20 минут. Лишь смыв с себя всю кровь и грязь, я успокоился настолько, что смог написать своей новой знакомой. Люси нужно было предупредить, ведь в поле зрения этих уродов она попала как раз из-за меня. Врать симпатичной мне девушке я не видел смысла, поэтому просто рассказал ей всю правду и попросил быть осторожнее и не возвращаться домой в одиночестве, особенно если задерживается на работе.

«Нужно будет написать тоже самое в МиФе…» — подумал я, рассматривая в зеркале наливающийся под глазом синяк.

Этим отморозкам всё-таки знатно удалось меня попинать, хорошо хоть нос не сломали, да и ребра вроде целы, хоть и болят.

«Интересное вышло совершеннолетие.» — усмехнулся я своему отражению и поковылял на кухню.

Молодой растущий организм требовал хоть какой-нибудь еды, а мне весь день было как-то не до этого. Закинув в себя праздничные макароны и запив их таким же праздничным чаем, я поднялся к себе в комнату. И уже стоя у капсулы, услышал сигнал пришедшего на коммуникатор сообщения.

На удивление это была Люси. В сообщении была фотография, на которой подмигивающая мне девушка позировал в пижаме и с электрошокером в руках, держа его на манер пистолета.

«Они пожалеют, если сунутся ко мне! — писала Люси в прилагающемся к фотографии сообщении. — Но если у тебя вновь появится желание проводить меня, то я буду не против. Береги себя. Целую.»

Я ещё несколько раз перечитал сообщение, с каждым разом улыбаясь всё шире и шире.

«Ну что ж, день явно заканчивается лучше, чем начинался… Вопрос в том стоит ли его портить?» — подумал я, глядя на капсулу.

Только погрузившись в МиФ можно было взаимодействовать с аукционом, а вопрос с оплатой капсулы для деда требовалось решить как можно быстрее.

Тяжело вздохнув, я всё-таки разделся и залез в чудо машину. Мир мигнул, погружая меня во тьму.

Инициализация…

Добро пожаловать, Странник Лекс!

Ночь царствовала в Мире Форте и первое, что я увидел, появившись на родном камне, было сообщение о том, что результатом моей последней смерти стала потеря двух единиц ловкости. А потом весь обзор загородило очередное уведомление:

Внимание! Активирована «Связь Душ»!

На несколько ударов сердца мир вокруг как будто выцвел. А после того как краски вновь вернулись в окружающую меня реальность, я услышал позади себя едва различимый шорох. Раздумывать над странным сообщением было некогда. Плавно смещаясь вправо, я достал посох и с разворота ударил по предполагаемому противнику. Высекая искры, посох встретился с призрачным мечом, и я с удивлением понял, что предо мной стоит принцесса!

— Ви? — ошарашено прошептал я.

Девушка прорычала что-то на непонятном мне языке и снова бросилась в атаку.

— Ты с ума сошла что ли?! — воскликнул я, с трудом отбивая молниеносные выпады эльфийки.

Вместо того чтобы остановиться она лишь крепче сжала губы и усилила напор. Пропустив очередной выпад над головой, я сумел схватить её за руку и выбить призрачный меч. А затем перехватил и вторую руку, прижимая Винею к себе и лишая её возможности двигаться.

— Да успокойся ты! — прокричал я в ухо продолжающей извиваться принцессе.

— Лекс? — удивленно прошептала она. — Это правда ты?

— Ну а кто же ещё? — ответил я, слегка отстраняя эльфийку и разглядывая её уставшие и наполненные страхом глаза.

— Спасибо… — прошептала она с улыбкой и потеряла сознание.

— Ви! — испуганно воскликнул я, опуская бесчувственное тело на камень.

И тут мир снова поблек, а система выдала ещё одно оповещение:

Внимание! Из-за эффекта «Связи Душ» на вас наложено проклятие «Зов Изнанки»!

Зов Изнанки

Тип: постоянный эффект.

Описание: Изнанка — это жуткое и загадочное место, являющееся сумеречным отражением Мира Форте. Даже великие маги прошлого старались без острой необходимости не ступать под его блеклое небо. А того, кто задерживался там надолго, безликие стражи уже никогда не выпускали в реальный мир.

Каждые пять дней вы будете ощущать усиливающийся Зов Изнанки, который постепенно будет ослаблять вашего персонажа.

Каждые пять дней ваша связь с изнанкой будет усиливаться, притягивая с той стороны всё более сильных монстров по вашу душу.

Примечание: избавьтесь от проклятия в течении 30 дней, иначе ваш игровой персонаж навсегда рискует застрять в сумеречном отражении Мира Форте.

Как только я дочитал последнюю строчку изрядно удивившего меня сообщения, послышался сводящий зубы скрежет, а потом вокруг моего камня стала сгущаться и без того непроглядная тьма.