Хризалида

Глава 66. Человеческий фактор

Любые записи со времён Расколов в лучшем случае, ненадёжны, и в худшем, абсолютная выдумка. Учёные Маги с башни Ранналеты потратили десятилетия, разбирая старые документы, стараясь из крупиц собрать целостную картину состояния мира тех времён.

Их открытия часто противоречили друг другу и много обсуждались, но сам я склонен верить, что их опубликованные мнения были разумными предположениями, основанными на доказательствах. Первый общественно принятый принцип заключался в том, что уровень окружающей маны на поверхности Пангеры сильно возрос, более, чем в два раза почти сразу после того, как разразился кризис.

Бурными темпами пошло развитие и опора на магические техники, и тот краткий период времени учёные называют 'золотой порой'.

Так же они утверждают, что в то время Подземелье уже было полностью сформировано под землёй, и это то, что бурно оспаривают другие учёные. Однако это звучит логично. Известно, что гигантские, сильные монстры вырвались на поверхность вскоре после начала катаклизма, нет известных записей, что подобные монстры рождались. Если они не сражались и не эволюционировали в Подземелье в течении многих, может даже сотен лет, то откуда они тогда пришли?

Отрывок из "Происхождение великих зверей, исторический трактат" под авторством Ольяндера.

————————————————————————————————

Мечтам о предстоящих завоеваниях муравьёв придётся подождать некоторое время, перед этим предстоит огромный объём работы.

С Тини рядом с собой я остановился на некоторое время, чтобы подумать, каким должен быть мой следующий шаг. У меня есть несколько вариантов моего последующего курса действий, и я должен внимательно обдумать их, прежде чем просто побежать и влипнуть во что-то, особо не подумав.

Итог войны оказался на этот раз для колонии неплохим, но даже так на моей совести были смерти десятков рабочих, и всё могло быть гораздо хуже. Пустья и не знал, что шар от тяги маны будет способен сразить Титано-Крока за один удар, если бы это было не так, то всё поле битвы могло стать морем пламени, прожаривающим до корочки ещё десятки рабочих.

На этот раз я должен внимательно обдумать свои варианты, чтобы избежать подобных ошибок. Я определённо не хочу, чтобы Королева снова так же погладила меня по головке!

Меня беспокоят ведущие дальше вниз туннели, соединённые с комнатой Королевы. Берсерки могли бы прорваться через эти туннели и причинить некоторые проблемы, если бы у меня не было возможности вмешаться, то колония пострадала бы гораздо больше. Хотя мне немного страшно спускаться туда вниз. Если такие крепкие монстры вроде берсерков бегут снизу, то я не совсем готов идти и разведывать ту местность самостоятельно.

Думаю, после того, как я успешно эволюционирую, я буду более уверен в том, что смогу изучить места поглубже, и надеюсь мои характеристики получат ощутимый прирост, который позволит мне быть более живучим против той угрозы, что там внизу пролегает.

Мне просто остаётся надеяться, что Королева и остальная рабочая сила смогут отгонять любую угрозу оттуда достаточно долго, чтобы я достигнул требуемого уровня.

Следующим вариантом будет продолжить план роста колонии и начать сражаться, используя феромоны, чтобы вести рабочих в битву. Эта стратегия вертится вокруг скармливания больших объёмов опыта рабочим, чтобы повысить общую мощь рабочей силы.

Хотя я немного волнуюсь. Когда область наверху так заполнена монстрами, будет почти невозможно начать изолированную битву, в которой я смогу заранее и точно оценить шансы. Война была идеальным примером этого. Если я попытаюсь повести колонию сражаться с кем-то, то почти наверняка будут заявляться всё больше и больше монстров, привлечённые шумом и обещанием еды.

Слишком рискованно, придётся отказаться от этого варианта.

Тогда что мне делать?

У тебя есть ответы, Тини?

Маленькая обезьянка смотрит снизу на меня, рассеянно шаркая ножкой. Эти его огромные глаза полностью пустые, как будто в них совсем нет никаких размышлений. В этих глазах есть доверие, уверенность в мою способность приводить его к еде, но поразительное отсутствие оригинальных идей.

Ты верный товарищ, Тини, пусть даже и дуб дубом.

Давай изучим эту проблему с другой точки зрения. Какие роли рабочие исполняют в колонии? Забота о выводке? Не совсем в моём стиле, там полно рабочих для этого. Защита гнезда? Я точно лучший боец колонии, но я не хочу просто стоять и ждать, пока что-нибудь случится.

Разведка?

Роль разведчика в изучении мест, подальше от гнезда, отметке еды, опознавании угроз и донесении информации до колонии.

Определённо же такой крутой, могущественный и невероятно хорошо сложенный муравей, как я, идеален для подобной роли? Я смогу активно защищать колонию и поддерживать рабочих, если обнаружу, что у них неприятности.

Не говоря уж о том, что я буду несколько самостоятелен в вопросах охоты. Вместо того, чтобы начинать крупную схватку, я смогу избирать и выбирать свои цели для охоты.

Если быть честным, так же я правда хочу эволюционировать как можно скорее. Моё чрезмерно крупное ядро может и не пылает агонией так, как прежде, но определённо болит! Как постоянный зуд в зубе, эта боль постоянна и без конца давит на мой разум.

Я хочу, чтобы она ушла!

Отлично! С этим разобрались! Я и Тини сформируем продвинутую разведывательную команду колонии, и отправимся в открытое пространство, храбро противостоя опасностям, изучая неизвестное и охотясь за нашей добычей, ради блага колонии!

Прежде, чем уйти, я зашёл в комнату Королевы, чтобы проверить, как дела, и, как и ожидалось, она спит, вероятно устав от участия в битве и последующей за ней кладки яиц.

Всё нормально, можно не волноваться.

Вперёд, Тини!

С моим товарищем обезьянкой, мы взбираемся по туннелю в сторону холма колонии, и открытого пространства вокруг него. Теперь Тини понадобилось гораздо больше времени на подъём, так как он не может ехать у меня на спине. Я не особо возражаю, приятно видеть, как маленький халявщик для разнообразия хоть как-то пыхтит.

В течении своего времяпрепровождения в улье я пытался привыкнуть к своему новому усовершенствованию антенн.

Гораздо труднее понимать информацию, которую передают мне антенны, чем я думал. Я имею ввиду, если вы сравните это с моим человеческим телом, единственный способ для человека засечь тепло, это через свою кожу. Будучи муравьём, у меня есть панцирь, и его способность чувствовать тепло оставляет желать лучшего.

И теперь мои антенны ведут себя, как маленький сенсор тепла, показывая мне источники тепла в моём разуме, в то время как мои глаза не могут даже этого определить. Например, я могу даже 'прочувствовать' тепло, излучаемое рабочим, ещё до того, как я его увидел. Это несколько дезориентирует, когда рабочий за углом или в другой комнате.

Всё, что мне нужно, это немного времени. Я уверен, что ещё немного попрактиковавшись, я смогу быстро реагировать на информацию, которую сообщает мне моё новое чувство.

Со временем Тини сумел взобраться на вершину холмика муравьёв, выглядя несколько уставшим после этого путешествия. Ха! Ни каких больше послаблений для тебя, обезьяныш!

Обычная группа рабочих бродит вокруг холма по своему долгу охраны, двигаясь по этому пути, пока они всматриваются в окружающее пространство, ища угрозу.

Есть несколько оставленных следов рабочих, ушедших в лес, но я к ним не присоединюсь, вместо этого я направлюсь в другом направлении.

Я прошёл на место, где произошла битва против кроликов и многоножек, и после пошёл в направлении, откуда многоножки присоединились к битве. Факт огромного числа ползучих, которые вступили в битву, и того как быстро они это сделали, подсказывают мне, что где-то рядом находится крупное гнездо многоножек.

На самом деле я не хочу самостоятельно нападать на гнездо, но вместо этого я хочу знать, если так близко с колонией есть огромное количество монстров.

И снова лес полностью живёт, шумя. Монстры везде, куда бы я не обернулся, сражаются и без конца охотятся друг на друга.

Мои новые чувства заполняют мой разум информацией и мне пока что тяжело быстро её переваривать. Здесь повсюду источники тепла! Маленькие монстры наверху на деревьях, их стаи роятся вместе во время охоты.

Мне требуется вся скрытность и хитрость, чтобы прокладывать свой путь в обход вступления в битву, в которой я не хочу участвовать. Я чувствую, что я достаточно силён, чтобы сразиться с большинством из монстров, которых нахожу, но я не могу сказать, кто ещё может объявиться из-за деревьев и вдарить мне по голове.

Погодите-ка...

А это что?

Я засёк нечто немного странное со своим определителем тепла.

Сосредоточившись, я прижимаюсь к земле и двигаюсь в сторону укрытия. Характер этого тепла ощущается малость по другому, чем монстры, которых я засекал прежде...

Кажется, он за этим деревом.

Я по прежнему несколько растерян от этого ощущения тепла, так что не спешу.

Передвигая по одной ноге за раз, я стараюсь минимизировать любой шум. Что-то мне подсказывает, что прямо сейчас мне нужно быть осторожным.

Я взглянул на Тини и попытался показать ему, чтобы он был потише. Маленькая обезьянка смотрит на меня своими широкими пустыми глазами, так что я плюнул на это дело.

Просто... Будь потише, если тебе не трудно!

Я стараюсь обойти дерево на некотором расстоянии, разбираясь с углом обзора, чтобы я смог взглянуть, что там за источник тепла.

Пока я медленно обхожу по округе, я сумел увидеть то, что привлекло моё внимание.

Думаю, это .... Рука?

Это человек?!