И не будет других богов

Трон Саламандры. Глава 8

Благос до того, как мы остались возле дома бургомистра, ничем особенным и не удивил, кроме странного отношения к солдатам принцессы. Стоять возле его дома, конечно, было не очень приятно, особенно учитывая, что пятеро солдат не спускали с нас глаз. Двери дома открылись, вышел невысокий мужчина среднего возраста, который обратился к солдатам, словно нас и не было.

- Господин ин Трозгон в ратуше, сопроводите этих туда, там их и примет.

Солдат, главный из тех пятерых, что нас сопровождал, согласно кивнул и негромко, но очень вежливо попросил следовать за ним. Ну, за ним, так за ним, спорить не стали, прошли под сопровождением еще пару улиц города и вышли на их рыночную площадь, а вот и ратуша – невысокое, но, действительно, красивое и ухоженное здание с колоннами, решетчатым забором, каменными столбами и выложенным белыми камнями центральным крыльцом. Чтобы простолюдин, проходя мимо, сразу понимал, что именно здесь заседает власть. Небольшая накладка, ну что же, бывает и такое. Заодно город посмотрели, хотя смотреть тут было нечего. Хотя меня и Колгара, судя по его лицу, напрягало совсем иное. С каких пор военные на побегушках у бургомистра, а не у своего командира, да и почему нас ведут именно к бургомистру, а не к коменданту города, если тот есть? Армейский гарнизон, хоть и небольшой, но есть, мы солдаты армии ее Величества. Что-то здесь не чисто, как мне кажется.

Внутри оказалось не менее красиво, чем снаружи, нас провели через большой парадный зал в зал поменьше, для приема гостей. В этом зале за длинным столом сидело сразу несколько человек разного возраста, но взгляд сразу выловил человека, что сидел отдельно, поодаль ото всех, со стороны входа. Сидел так, чтобы оказаться за спиной у всякого вошедшего.

- Офицеры армии Ее Величества по вашему распоряжению прибыли. – Отчитался Колгар, как старший по званию, и положил на стол, напротив самого важного из сидящих за столом людей, письмо от советника. Тот, не говоря ни слова, сначала открыл письмо, прочитал, а потом передал его дальше.

- Я бургомистр Благоса, граф ин Трозгон, приятно познакомится. С какой целью вы к нам прибыли?

- Мы оказались у вас проездом, спешим в столицу по особому поручению. – Так же бодро ответил Два Клинка. – Решили остановиться в вашем городе, перед переходом.

- Почему пешие? Где сумки? – Снова спросил граф, так же грозно, как и в первый раз.

- По пути возникли некоторые трудности, господин ин Трозгон. Надеялись взять коней у вас.

Бургомистр мельком глянул нам за спину, а затем протянул Колгару письмо, которое уже вернулось ему обратно.

- Лишних коней и экипажей у нас нет, дать не можем. – Сказал он все таким же тоном, словно пытался нас задавить своей важностью. – Но вы можете купить у кого-нибудь из горожан, если у вас есть за что.

- Спасибо, милорд. Мы так и сделаем. – Все таким же спокойным тоном, по-военному, ответил Два Клинка.

- С какой целью вы отправлены в столицу? – Граф явно не хотел отпускать нас так просто.

Колгар буквально на мгновение замялся, словно подбирал слова, а затем ответил: - К сожалению, господин ин Трозгон, это целиком и полностью не ваше дело. Поручение секретное, и знать его вам необязательно. Это дело Ее Величества. – Сказав это, он специально выделил интонацией последние слова, давая понять, что дальнейший расспрос не имеет смысла.

- Ну что же, вас проводят на постоялый двор, там сможете поесть и узнать насчет покупки коней. – Сказав это, бургомистр еще раз посмотрел на сидящего за нашей спиной человека. – А теперь можете идти.

Мы покинули ратушу, когда солнце уже начало садится. В нашем конвое остался всего один солдат, который и отвел нас на постоялый двор, возле входа которого и попрощался с нами, напомнив, что хозяин уже предупрежден о нашем постое.

Внутри нас сразу же встретила молодая девушка, как я понял служанка постоялого двора, провела через полный народом обеденный зал на второй этаж, указав нам нашу комнату, и после расположения попросила спускаться вниз, на ужин.

Одна комната на двоих, две койки, в разных сторонах, никаких излишков. Скромно, но на ночь остановиться хватит, осмотрелся по сторонам, чужих аур не видно, значит соседние комнаты пустые. Окно закрыто створками, выглянул наружу – невысоко, напротив дерево. Закрыл их поплотнее, и посмотрел на командира. Колгар уже закончил осматривать кровати и велел спускаться вниз, при этом оружие не оставил. Я последовал его примеру, на всякий случай, да и, как меня учили раньше, если бросишь оружие, смерть может случиться неожиданно и очень обидно.

Мы спустились в обеденный зал, где все та же служанка отвела нас за один из дальних столов, попросила немного подождать. В зале помимо нас было достаточно много народа, посчитать сколько, мне не удалось, отчего в зале стоял шум, похожий на шум на ярмарке. Сев за стол, Колгар, наконец, заговорил: - Что заметил, де Нибб?

Ага, он ждал удобного момента, чтобы все это обсудить. Стараясь не говорить громко, я ответил: - В городе бургомистр не главный, они явно не желают видеть гостей от принцессы, что-то здесь не так. Он каждый раз удостоверялся в своих словах с человеком за нашими спинами.

- Молодец, я рад, что заметил. Из всего городского совета, власть только у человека, что сидел за нашими спинами, они его боятся, я это заметил. Думаю, он не член совета. И все солдаты гарнизона в таком случае подчиняются ему.

- Меня настораживает их нездоровый интерес к поручениям принцессы, Колгар, как бы чего себе не надумали. – С опаской сказал я, напомнив командиру о том вопросе, который бургомистр нам задавать просто не мог. Командир городского гарнизона мог бы попробовать, но не какой-то бургомистр.

- В случае если разделимся, действуй по обстоятельствам, меня не жди и не ищи. Все, как учили.

Тем временем принесли ужин, замечательная похлебка, по какому-то местному рецепту, горячий хлеб и пряное пиво. Пиво оказалось отменным, как раз таким, какое и хотелось в такой момент. От него прямо по всему телу стало расходиться приятное тепло, с которым просто не хотелось расставаться. Вот именно так местные подумали, подавая похлебку с пряным пивом, что вкус отравы, которую они добавили в пиво, будет перебит специями.

Первым делом, сразу же излечил себя и Колгара, как только мы попробовали этот божественный напиток. Все-таки, я уже давно не такой наивный, как был раньше, и промахи стараюсь не допускать. Хотя, конечно, не всегда получается, как тогда с принцессой. Судя по аурам, магов в обеденном зале нет, как и во всем городе, беспокоится о том, что кто-то увидит заклинание, нет смысла, даже если и увидят, так даже лучше.

И вот, когда нам принеси по второй кружке пива, и поменяли похлебку на жареную свинину, был бы здесь ибн Саллан, он бы огорчился, Колгар совсем тихо сказал мне:

- Несут и несут пиво, дома бы так. Следи за тем, чтобы нам за это ничего не было. Кстати, скажи мне, Эм, как часто девушки с тобой заигрывают, стреляют в тебя своими красивыми глазками? – Вопрос прозвучал достаточно неожиданно, но я сразу понял, к чему он ведет.

- Ну, я бы не сказал, что часто, хотя, может пару раз и случалось. – Ответил и сразу же стал смотреть по сторонам, выискивая девушек, чье внимание мы привлекли. Ага, вдали зала, примерно одного возраста, не старше двадцати пяти лет, у одной светлые волосы, она повыше, у второй темные. Обе спокойны, у светловолосой следы перелома руки, левой, по ауре видно неудачное лечение. Так, а вторая что? Ага, вторая, судя по ауре все же постарше, хотя выглядит молодо. Да, обмануть простого мужчину возрастом куда как легче, чем мага. Светлая, встретилась со мной глазами и улыбнулась, мило и даже несколько застенчиво. Я бы не сказал, что они красивые, обыкновенные девушки, выглядящие опрятно и ухожено, явно не уличные девки.

Колгар тем временем поднял кружку с пивом и кивнул им, девушки, что и ожидалось, тут же поняли намек, встали и пошли в нашу сторону. Я тем временем махнул рукой служанке, что отчаянно делала вид, якобы она совсем за нами не смотрит.

Служанка хозяина постоялого дома подошла первой и сразу же спросила: - Господа чего-то желают? Все за счет бургомистра, как вам и обещали.

- Отлично, тогда мне с моим другом еще пива, по две кружки, а девушкам, что подойдут, кувшин отменного вина. – Сказал я, стараясь говорить слегка заплетающимся языком. С дороги, не пивший в армии, солдат должен был уже начинать пьянеть, как мне кажется. И да, бургомистр не говорил, что все в постоялом дворе за его счет, а только про ужин, что же, интересно.

Вот как раз и девушки подошли, та, что со светлыми волосами села поближе ко мне, вторая к Колгару и светловолосая сразу заговорила: - Добрый вечер, господа, позвольте представиться, меня зовут Дайя, мою подругу - Нилона, а вас как?

- Колгар и мой друг, Эмерик, он немного застенчивый. – Бодро ответил Два Клинка, сразу определив мою роль. Значит я застенчивый, ну что же, будем молчать, да не давать яду травить нас.

Наладив первый контакт, девушки тут же пригубили заранее заказанное нами вино и стали расспрашивать нас о службе на передовой, а то ведь в Благосе все мужики далеко от войны, толи дело мы. Колгар сразу уже начал рассказывать интересную байку про то, как один из его командиров умудрился застрять рукой в пушке, от чего ту чуть не пришлось отрезать. А ведь он всего-то хотел показать молодым, как оно надо. А эта пушка возьми и схвати его, подлейшим образом.

Да, если бы не заклинание исцеления, я бы уже ничего не соображал, и не заметил бы, как две кружки пива превратились в четыре, а моя рука, словно сама собой, оказалась на плечах приятно пахнувшей Дайи. Девушка изредка, отрываясь от смеха и вина, наклонялась ко мне и шептала какие-то совсем уж взрослые вещи, о которых обычно и говорят только после вина. Наверное, пора уже и подниматься наверх, посмотрел на Колгара, тот старательно изображал ну очень пьяного офицера, готового зубами сорвать с девушки платье.

Я, качаясь, поднялся со стола и подошел к служанке, попросив еще одну свободную комнату, бросил на стол пару монет, из тех, что оставил нам советник. Та кивнула, и дала ключ от комнаты в другом крыле, не в том, что сначала поселила нас. Разделить хотят, умно, но считать себя самыми умными не стоит. Взял ключ и подошел к нашему столу: - Господин, я наверно спать пойду, Дайя, не проводишь уставшего солдата спать?

- Да, конечно, провожу, пойдем. – Ответила девушка и, не дожидаясь даже формальной отмашки от моего командира, сразу же взяла меня за руку и потянула наверх. Да вот только я не говорил ей, какая именно комната свободна, ну что вы так работаете. Поднимаясь по лестнице, довольно грубо прижал Дайю к себе и впился в ее мягкие и теплые губы, девушка сопротивляться не стала. Не знаю, как мы дошли до двери, казалось, что она обнажится прямо тут. Трясущимися руками достал ключ и попробовал открыть дверь, но так и не смог попасть в замочную скважину. Видя, что у меня ничего не получается, разгоряченная девушка взяла ключ и открыла сама. Я вошел первый, и она повернулась, закрыла дверь сразу же на ключ.

Сама дверь закрыла, прекрасно, пора прекращать это представление, ловким движением зажал ей рот и слегка придушил: - Рассерженных мужей ждать или к Колгару пойдут? Кивни, если ко мне. - Та кивнула, но я бы не сказал, что сильно испугалась. Ага, значит сейчас, с минуты на минуту ворвутся ко мне, и будут возмущаться поруганной чести жены очень важного человека Благоса. Да, это же старейший способ взять человека на крючок, они здесь, в Ратарте, совсем отстали от жизни. Но подумать об этом дальше Дайя мне не дала, ловко вывернулась и ударила меня под ребра, от чего дыхание сбилось. Ловко, не ожидал, но девка на этом не успокоилась, в ее руке мелькнул небольшой ножик, прирезать меня решила, проклятая. Ну ладно, играть не будем, удар ножом, грязный, воровской, но моей скорости вполне хватило, чтобы от него уйти, и я жалеть ее не стал, ударил по ребрам, как раз под рукой, что с ножом, что было сил. Девушка тут же согнулась пополам и упала на колени. Пнул ногой выпавший нож и, оторвав от ее красивого платья ленту, связал ей руки.

- Зачем же резать хорошего человека, дорогая? – Миролюбиво спросил я, когда девушка с полными злости глазами посмотрела на меня. – Я ведь могу и сильнее ударить, но давай не будем так разговаривать.

- Ты не понимаешь, они убьют меня, если не получат кого-нибудь из вас, мирейские наемники! – Так же злобно ответила девушка. – Проклятые вас заберите, наемники.

- Откуда ты знаешь, что мы наемники?

- Отец сразу понял, по вашему разговору. – Ответила, все еще злящаяся девушка. – Так говорят только мирейцы.

А, ну да, притворяясь солдатами принцессы, мы с Колгаром из-за всех событий, связанных с побегом и встречей с некромантом, совсем забыли, что наша речь несколько отличается от разговоров местных. В армии принцессы наемников, кроме черных солдат, нет. Так, надо расспрашивать дальше, пока не пришли гости: - Да, мы из Мирея, это вы метко подметили. Кто такой Отец и что ему нужно?

- Кличка у него такая, Отец. Он главный в городе, увидел вас в ратуше, сразу велел узнать, кто вы на самом деле и что тут делаете.

Ага, тот человек за спиной, в малом зале ратуши, на которого смотрел бургомистр, человек по прозвищу «Отец», который, как удачно, по-настоящему главный в городе. Ладно, скоро, наверно придут гости, потом поговорим с девушкой. Тем же красивым платьем завязал девушке рот и оттащил ее подальше от двери. Вовремя, прямо за дверью виднелись аж три ауры, мужчины, высокие, крепкие. Встал возле двери так, чтобы вошедшие оказались передо мной, и стал ждать.

Послышалось едва слышное скрипение замка, у них, что меня совсем не удивило, был свой ключ. Как только замок щелкнул, дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвалось трое мужчин, разного возраста. Ну и хорошо, я легким движением закрыл дверь и ударил стоявшего ко мне ближе прямо по затылку гардой меча. Второй, увидев мельком движение сзади, попытался обернуться, и я тут же, возвратным движением той же руки, рассек ему горло. Третий, к его удаче, успел повернуться, за что и получил удар ногой в живот, а как только он согнулся, ударил по голове снова гардой.

У Ратарских солдат очень удобная гарда на мечах для таких ударов, словно об этом отдельно подумали, когда делали такие мечи. Жаль, одного пришлось убить, но он знал, на что шел. Наверное.

Осмотрел, у всех длинные кривые ножи, такие, чтобы раненный ими потом долго и мучительно умирал. Сами крепкие, видно, умелые бойцы, слишком самоуверенные, чтобы ждать от пьяного солдата сопротивления, как мне кажется. В другой раз не будут такими, если другой раз случится. А теперь можно и нам всем поговорить. Связал их, усадил всех троих, в том числе и девушку рядом, и стал приводить в чувства, полил водой из кадки, что стояла в комнате. Четвертого участника я сажать не стал, думаю, от него мало что добьюсь, да и не стоит мешать человеку заливать кровью комнату.

Лысый, тот, который получил в живот, пришел в себя первым, посмотрел злобно на меня, затем на Дайю и на мертвого друга и что-то злобно зарычал. Слушать его рыки мне было не интересно, о чем я ему и поведал, ударив его наотмашь по лицу, после чего ночной гость обиженно заскулил. Чем и разбудил еще одного, постарше, который попытался было вырваться, а когда не смог, захотел боднуть меня головой. Ну да, связанный, меня, сидящего напротив, о чем думал только. Рукой отвел его голову вниз, так, что он просто боднул пол, судя по вздоху, очень сильно его боднул. Пол боли не чувствует, а вот этот «баран» - да. Ладно, поиграли, надо и поговорить: Кто такие, кто вас послал? Ты, лысый, говори. Будешь шуметь, утро в Пограничном мире встретишь. – Как можно грознее сказал я.

- Да ты знаешь, что с тобой Отец сделает? Он с тебя шкуру сдерет за это! – Тут же выпалил лысый разбойник, за что получил еще одну унизительную пощечину, которая разозлила его еще больше. Он начал рассказывать мне о том, как успешно проходили его ночные визиты к моей матери, матери Дайи, матери принцессы и вообще всех, с кем я, по его мнению, мог быть связан. Слушать о его похождениях мне не сильно хотелось, отчего ему пришлось заткнуть рот. Так, этот не в себе, попробую второго, снял повязку с «барана» и спросил уже его:- Еще раз спрашиваю, по-хорошему, кто такие, кто вас послал?

- Да я тебя зарежу, сволочь!

Ну ладно, с этим тоже не получилось, жаль, конечно. Взял один из их кривых ножей и без подготовки воткнул в ногу лысому, после чего стал медленно поворачивать. У того на глазах, все еще полных ненависти, выступили слезы, он завыл, словно пытался проглотить затыкающую рот тряпку. Вынул нож и прижал рану тряпкой, а затем освободил рот мужчины: - Кто такие, кто вас послал?

- Нас Отец послал, узнать у тебя причину вашего приезда в Благос. – Злобно ответил раненный мужчина.

- Какой был план?

- Мы врываемся, я муж этой, угрожаем, ты сам все рассказываешь, чтобы спастись. – Кратко ответил лысый. Ага, а про то, как они мне собирались угрожать, он умолчал, с его стороны очень вежливо. Боюсь, просто так бы, не порезанным и не побитым, я бы не ушел. – Это девка нас сдала?

- Не, я сам догадался. – Ответил я, посмотрев на притихшую девушку. Ловка, хитрая, а все равно с бандитами дружит, ну почему всегда так. – Она тут не причем.

- Слышишь, Дайя, что Отец с нами сделает, с тобой! – Его снова понесло, пришлось опять его заткнуть. Повернулся к «барану», надо со вторым поговорить. Нож, предусмотрительно, занес над его ногой и спросил уже его: - Кто такой Отец?

- Он главный тут, все здесь его! Да он зарежет тебя, как свинью! – Ну что же, «барашек» так и не понял своего положения. Ударил его по голове, уже рукоятью его же кривого ножа. Пускай поспит, пока что. Повернулся к лысому и сказал тому, что раз уж так, то теперь на все вопросы отвечать будет он.

- Так, ночной гость, скажи мне, чем занимается ваш Отец? Как давно он главный? Кто ему еще служит, кроме вас, дураков?

- Отец наш главарь, он самый уважаемый из нас, он живет по зову нашему. – С какой гордостью ответил бандит. Ага, ворует, убивает, торгует без разрешения, какой еще зов у них-то может быть. Лысый же продолжал отвечать. – У него сотня своих бойцов и сотня солдат гарнизона, он кого угодно на место поставит. Здесь он главный с начала войны.

- Зачем ему город?

- Это теперь его город, вот зачем. Он самый богатый житель города, скоро получит титул, а потом станет бургомистром.

Ага, разбойники, что решили сделать себе логово в городе, захватив в нем власть. Город воров и разбойников, а не тихое место. Вот советник удивится, когда принцесса после победы начнет в Ратарте порядок наводить. Хотя, может договорится, кто знает. Главное другое, утром нам из города уехать не дадут, это точно. Ну, это ладно, пусть Колгар решает. Связал мужчину, и уже собирался было покинуть комнату, как Дайя, неудачливая обольстительница, замычала и попыталась подползти ко мне.

- Что тебе, милая дева? – С нескрываемой иронией спросил я и снял с ее лица повязку.

- Эмерик, они убьют меня! – В глазах девушки я увидел страх, которого не видел, даже когда она дралась со мной, как дикая кошка. Главаря она боится, куда сильнее, чем драки с незнакомцем. - Ты знаешь, что они сделают за то, что я провалила поручение Отца? Кожу с меня снимут, живьем!

Хорошо, конечно, было бы ее оставить тут, утром ее найдут, но что-то внутри меня подсказало, что нельзя так поступать. Ее, конечно, убьют, ведь она не справилась, не обольстила меня. Ладно, пускай Колгар решает, поднял ее, и тихо вывел из комнаты, попутно прихватив их кривые ножи, оставив «барашка» и лысого лежать связанными на полу, в компании третьего друга, чья кровь на полу уже успела покрыться пленкой.

Вести связанную девушку было не просто, но развязывать ее и не собирался, мало ли что. Не выходя в обеденный зал, благо обе лестницы были рядом, поднялся к нам на этаж и два раза стукнул в дверь костяшками. Дверь тут же открылась, и я с пленницей оказался внутри.

В комнате, с нашего последнего визита ничего существенного не изменилось, кроме того, что на моей кровати лежала Нилона, уже бледная, и начавшая остывать.

- Да не смотри на меня так, девочка решила меня прирезать в самый не подходящий момент, руки сами сработали. – С долей некоторой грусти ответил Колгар на мой немой вопрос. Я знал, что Два Клинка старается лишний раз не убивать, от чего особенного его уважал. Толи Халар де Клок, которого все лисы называли просто Седым. Тот все проблемы решал очень кроваво, как говорил мне южанин, это связано с детством братьев де Клок, но я подробности узнавать не стал.

Командир тем временем осмотрел меня и мою пленницу, очаровательную, но безумно испуганную Дайю, и сразу же спросил про то, что произошло. Слушал внимательно, не перебивал, пару раз намеревался что-то сказать, наверно, указать на мои ошибки, а вот когда речь пошла о том, почему я собственно не один, он поднял руку и обратился уже к девушке: - Дайя, дорогуша, скажи мне, чем ты можешь быть полезна? Я тебе не доверяю, спасать тебя, причины нет. Видишь, твоя подруга полезной не была, теперь ждет аудиенции у Создателя.

- Я, я, я… - Девушка совсем растерялась, пытаясь придумать, почему ее нужно оставить с нами. – Я могу вас вывести из города, если нужно.

- А как же твои близкие? – Спросил Колгар сразу же, пытаясь понять, что именно ей движет.- Поможешь нам, ни им, ни тебе не жить.

- Нет никого, родители сгорели заживо год назад в моем доме, тогда я и пошла служить Отцу. Мне итак уже не жить, после сегодняшнего. – Ответила девушка, и посмотрела на меня. Судя по ауре, стуку сердца, не врет. Я кивнул Колгару, подтверждая, что она говорит правду.

- Эм, думаю, их главарь за нами в погоню полгорода снарядит, не уйдем. – Командир посмотрел на меня, а затем добавил: - Если есть идеи, с радостью их выслушаю.

Я посмотрел на Дайю, жаль, конечно, ее. Она сидела, совсем понурив голову, словно смирилась со своей участью. Думаю, местные разбойники отыграются именно на ней за сегодняшний провал. Ладно, ее жизнь это ее забота, как говорится. Сейчас в первую очередь необходимо думать о спасении своей.

- Колгар, а как на счет посетить главаря самим? Он же так хотел нас увидеть, может быть, мы к нему в гости зайдем?

- А зачем?

- Как зачем? Спросим, чем мы, такие красивые, ему приглянулись? А там по обстоятельствам, может, что интересное узнаем, попробуем поговорить с ним, а не выйдет - вдруг с главарем что случится, есть надежда, что его слуги не сильно нас искать будут, а наследство делить. Да и я уже на половину восстановился. Как думаешь?

- Ничего глупее от тебя за последние полгода я не слышал. – Засмеялся Два Клинка. - Ты предлагаешь нам самим полезть в самое логово местных бандитов, чтоб попросить местного «уважаемого» человека нас не трогать, а если он не согласится, удавить? Ладно, удача сопутствует дерзким, так и быть, он ударил первыми, надо ударить в ответ, а под шум сбежать. Возможно, это самое глупое решение в этой войне, которое я принимаю.

Он повернулся к девушке, которая все слышала, но молчала, ожидая нашего решения. Колгар положил руку к ней на плечо и спросил: - Дайя, а ты знаешь, где ваш «отец» живет? Сможешь провести?

- А разве у меня есть выбор?

- Выбор есть всегда. Мы тебя связываем, а утром тебя находят люди вашего главаря, возможно, насилуют, пытают, но убивают точно. Либо ты отводишь нас к его дому, мы с ним говорим, а там, у тебя, могут и появиться возможности.

- Какие?

- Выжить. Так что решай, но быстро. – Поторопил ее Колгар, попутно подтягивая ремень, проверяя меч и пытаясь заткнуть за пояс нож, один из тех, что я забрал у бандитов. Я же был собран, закрыл дверь, подпер ее снятой со стены полкой, на всякий случай, чтобы задержать погоню, и подошел к окну.

- Я покажу вам дом Отца, господа. – Совсем грустно ответила девушка, а потом добавила. – Если отпустите.

Ну, вот и решили, я подошел к окну, посмотрел по сторонам, во дворе совсем никого. Стараясь не шуметь, спустился вниз и помог спуститься нашей пленнице, последним шел Колгар, он и закрыл ставни. Оставленная там лампа, закрытые ставни, словно кто-то есть. Перемахнули через забор постоялого двора, и вот мы на улицах маленького, всеми забытого Благоса. Толи война, толи тот факт, что город принадлежит банде, не знаю, что именно повлияло, но на улице не души, даже собаки не лают. Повернулся по сторонам и посмотрел аурным зрением, никого.

- Веди, красавица. Только не обмани, а не то… - Сказал я, стараясь предупредить неожиданности. Та, услышав мои слова, понуро кивнула.

- Он за городом живет, там целая крепость, а не дом, много охраны. – Ее голос задрожал, она, видимо, наконец, осознала, куда мы идем. – Верная смерть.

- Не бойся, все будет хорошо, с нами же де Нибб. – Пошутил Колгар, назвав мою фамилию. Наверное девушке не стоит знать, что я такой смелый, пока Два Клинка рядом.

Иди по незнакомому городу ночью, не зная куда, мне было не ново, но в последнее время, кажется, даже слишком часто приходится это делать. А с другой стороны, это все еще куда приятнее, чем штурмовать редут. Только сейчас, вот тут, в тишине, пришло, наконец, осознание пережитого. Стоило только отступить опасности, немного восстановится, как рой мыслей сразу же закружился в голове. На словах легко быть смелым и опасным, у меня сегодня даже получилось. А на деле не очень получается. Штурм редута, кровавый вихрь - надеюсь, больше не придется так делать.

Вижу это проклятое сражение, стоит глаза на миг закрыть, словно оно все еще идет. Столько ужасных смертей, столько боли. Как люди живут с этим, интересно, как справляются? Идти по ночному городу было даже несколько скучно, а эти мысли совсем не хотели отпускать, отчего задал Колгару именно этот вопрос, так, чтобы ведущая нас пленница не услышала: - Скажи мне, как люди дальше живут, после всего, что видели?

- Ты о чем?

- Я про битву на Салденских полях. Как люди после таких вещей живут?

- Забыть ты этого никогда не сможешь, Эмерик, к сожалению. Война не только калечит тела, но и души людей. Все, кто выживет в этой войне, они всегда будут ее помнить, помнить ту боль и страдания, помнить потерянных друзей, все помнить. Лекарства нет, и никогда не будет, такие раны не залечить. С душевными ранами каждый справляется сам. Знаешь, как я познакомился с ибн Салланом?

- Нет, ты никогда не рассказывал.

- Давно, когда я был куда моложе, чем сейчас, случилось так, что оказался я в султанатах, на юге. Почему султанаты? Там живет много очень богатых родов, которые правят своими землями. Они величают себя султанами, по-нашему – королями. Эти южные короли любят воевать между собой и делают это постоянно. Аббас ибн Саллан служил одному из этих султанов, обученный убийца. И вот его хозяин возжелал жену ибн Саллана, увидев ее, когда приезжал давать тому задание. Целый отряд снарядил, чтобы убить нашего лиса, они его встретили в пустыне, напали и почти убили, если бы я не вмешался. Он сразу понял, кто и почему, мы поспешили к нему, но опоздали. Султан пришел к нему домой, а его жена убила себя, чтобы не попадать в его власть. Сильный поступок, очень сильный.

- А потом?

- Ну, мы проникли к султану в его дворец, больше он уже ничего желать не смог. И тогда Аббас поклялся, что ни к одной женщине он не подойдет более. Сколько лет прошло, но он до сих пор соблюдает обед, данный тогда. Как он справляется с душевными ранами? Он ходит в дома любви, где может всю ночь говорить с девушками. Ибн Саллан не признается, что он не спит с ними, возможно, считает, что это ударит по его мужской чести. Но я знаю.

Колгар резко остановился и прислушался, мы с Дайей последовали его примеру. Осмотрелся по сторонам, никого нет, значит, показалось ему. Он кивнул девушке, мол, веди дальше и продолжил говорить: - Каждый сам ищет способ успокоить душевную боль, потому что для каждого он разный. Просто помни – ты делал то, что должен.

- Спасибо, Колгар.– Легче, конечно не стало, но появилось, о чем подумать. Размышляя об этом, так и не заметил, как мы покинули город и двинулись куда-то на юг. А вот и первый патруль, неужели главарь боится? Кого ему боятся-то, в его городе?

Схватил пленницу и в кусты, в сторону от дороги. Вроде бы не заметили, прошли мимо. Да, был бы среди них маг, то все было иначе, но магов в Ратарте не любят. Вернулись на дорогу, и девушка повела нас дальше, в сторону лагеря главаря. Интересное у него прозвище, повернулся к девушке: - Дайя, а почему он себя отцом величает?

- Да он себя им и считает, отцом для нас всех, кто ему служит, для города. Он говорил, что для нас, глупых детей, он мудрый, но строгий отец, который и хвалит и наказывает.

Очередной бандит, который возомнил о себе, проклятый знает что. Создатель ему судья, посмотрим, что Отец из себя представляет.

Девушка свернула с дороги, повела куда-то через лес, пояснив, что идти к главным воротам его усадьбы будет глупо, сначала надо посмотреть, что и как.

Лес резко закончился, Отец срубил вокруг усадьбы все деревья, чтобы такие, как мы, не подошли тайком.

Да тут целый дворец, высокая, в два моих роста, стена, деревянные башни по углам, везде фонари, патруль вдоль стены. Не дом, а крепость, не солгала девушка.

- Смотри, Дайя, либо идешь с нами, либо мы тебя связываем и оставляем здесь, ждать возвращения нас.

- Я не пойду туда, это самоубийство! – Возмутилась девушка. – Вы не можете оставить меня тут, я привела вас к его дому!

Вполне ожидаемо, спрашивать разрешения у Колгара я не стал, а скрутил стоящую рядом девушку и связал теми же тряпками, заткнув рот. Аккуратно расположил девушку под куст и настоятельно попросил не двигаться.

Теперь нужно думать о том, как попасть к нашему новому поклоннику на прием так, чтобы избежать встречи с его многочисленной охраной, которая нам точно не будет рада. Два Клинка указал на башню, точнее даже вышку, в которой сидел один из людей главаря бандитов, с мушкетом в руках: - Пойдем через стену, вот там, нужно убрать дозорного, сможешь?

- Попробую. – Ответил я и стал плести уже знакомое заклинание воздушной иглы, только ее надо сделать посильнее, до вышки далеко, может силу потерять. Растянул иглу так, что она стала больше похоже на прут или длинную палку, прицелился и, что было сил, отправил заклинание в полет.

Проклятье! Дозорному как раз в этот момент потребовалось наклониться, да что такое. Еще раз, прицелился пониже. Заклинание слишком раздуто, что доставляет определенные неудобства. Вторая попытка, и моя игла попала стражнику в шею, задев ее над левым плечом. От удара бедного развернуло, и он упал. Аура тут же погасла. Готово.

Пригибаясь, побежали из кустов к вышке как раз тогда, когда патруль свернул в сторону Я прижался к стене и подставил руки Колгару, тот, словно дикий кот, перемахнул через стену и оказался внутри. Я повернулся к стене, воткнул один из ножей между бревен и, наступив на него, перепрыгнул следом.