И пришел Лесник! 12 (S-T-I-K-S)

Глава 14 Дракон

— Подъём, козлина! — скомандовала Иштар Бизону. — Все встали!

Почти пятьдесят человек встали, беспрекословно выполнив команду. Иштар вывела жителей «стаба» на улицу и приказала всем пленникам забираться на стену. Ночь уже близилась к концу, вдалеке над самым горизонтом начинало светать. Со стены обзор был намного лучше, и мы первыми встречали восходящую звезду. Кроваво-красный диск медленно выкатывался из-за горизонта разгоняя своими лучами темноту. Небо светлело из серого становясь голубым.

Внизу под за̍мком проходила дорога, с которой мы свернули. Она была зажата высокими чёрными скалами, дальше они расступались, образуя равнину, как бы приглашая посетить чёрную зону. Перейдя рубикон, дорога сразу терялась в чёрно-коричневом покрытии. Дальше лежала та самая инопланетная земля, отсюда со стены я хорошо рассмотрел несколько небольших огненных гейзеров, выстреливающих в небо сноп оранжевых искр. Кое-где над поверхностью вился дым от горящих сланцев или что у них там могло гореть. Драконов же, видно, не было. Я взял бинокль у Гюрзы и детально обследовал следующий кластер или стаб. В глубине стаба, примерно через километр дорога вновь появлялась, но уже выложенная рыжей брусчаткой или чем-то похожим. Она петляла между невысоких холмов на поверку, оказавшихся маленькими вулканами, и упиралась в огромный разверзнутый зев мрачной пещеры. В эту дыру мог спокойно пройти Дом Советов, правда боком, но всё же. Я даже не хотел представлять, кто там мог жить. Мне не понравилось, то, что дорога исчезала в пещере, значит и нам придётся туда нырять. Тогда надо запастись водой и провиантом. И главное, не забыть фонари!

— Что видно? — поинтересовалась Иштар стоявшая рядом и любовавшаяся рассветом. Рядом с собой она посадила Немезиду на колени. Как выяснилось слух у неё восстановился, и Иштар сразу воспользовалась этим привязав своим даром несостоявшуюся убийцу к себе. Для пущей острастки Рита где-то нашла строгий собачий ошейник и надела на неё, прикрепив к экзоскелету тонкой цепочкой. Это их бабские разборки, я не стал в них лезть. Иштар имеет право развлечься, ведь рыжая её фактически грохнула самым циничным образом. Гюрза расписала всё в красках. Когда я пошёл в «туалет», они выпили ещё по бокалу и Немезида без стеснения ответила, что курточку она не покупала, это ей подарил заместитель командующего орбитой за ночь любви. Пока все переваривали сказанное она посмотрела на Иштар и приказала ей умереть. Вот и вся история. Дальше позади неё появилась Гюрза и хотела уже перерезать ей горло, но что-то её удержало. После всего появился я.

— Дорогу в чёрной зоне, и она исчезает в громадной пещере, через которую нам предстоит пройти.

— Там точно живёт дракон, — согласился папаша Кац. — Таки надо с ним наладить отношения.

— Вот и наладишь, — сказала Гюрза. — Ты человек учёный, ему с тобой будет интересно.

— Может сперва её туда отправить? — папаша Кац заподозрил подвох и пнул ногой Немезиду. Та что-то сказала шёпотом.

— Чего мычишь, блядина? — Иштар с удовольствием отвесила ей затрещину. — Мы вот на рассвет смотрим, а ты уже никогда его не увидишь. Я каждую неделю по воскресеньям буду вырезать тебе глаза тупым ножом или вилкой. Ты, детка не на того лапку подняла. Где Багира?

— Внизу спит, — Рита показала на двор за́мка.

— Призналась бы сразу, я тебя бы своей суперэлите скормила и всё, но теперь мучения твои будет бесконечными. Что вы там дальше с внешниками удумали? Когда они за вами прилетят? — Иштар сопроводила свой вопрос двумя пинками по печени.

— Они должны появится днём, — загробным голосом ответила Немезида. Врать она сейчас не могла, находясь под воздействием нимфы. — Девок отпусти, они ни при чём.

— И куда, не подскажешь? Ты, сучка крашеная сюда их привела, а я отпускай? С какого перепугу, не буду я брать на себя ответственность такую. Пусть уж сразу сдохнут, куда они в Пекле пойдут?

— Внешники их на органы пустят, — тихо сказала Немезида.

— Ах, ты заботливая какая, — Иштар дёрнула цепь вместе с рыжей убийцей. — Мы не знаем нормальных стабов поблизости, а с собой тащить их Лесник не захочет.

— Вот это уж точно. Я вам что красноармеец Сухов на прицепе гарем таскать, тем более у меня уже медовый месяц. А ты, коварная хотела омрачить нам его. Пусть здесь остаются и ждут у моря погоды, — я для себя уже решил, такого счастья мне не надо. Мне своих баб хватает. Это ужас что начнётся, проходили уже.

— Ладно. Все девушки могут спуститься и вниз. Пока Багира не голодная, вам не надо видеть, что сейчас будет, — Иштар отправила их внутрь.

— А что сейчас будет? Неужели насильственные действия в отношении муров? — обрадовался папаша Кац.

— Они самые. Багира сейчас покажет им мастер класс. Или… — Иштар замерла, вглядываясь куда-то мне за плечо. Я резко повернулся и увидел высоко в небе огромную чёрную фигуру, махавшую крыльями. Она летела, петляя из стороны в сторону, словно совершая противоракетный манёвр. Издалека было трудно понять её размеры, но выглядела она не меньше челнока внешников. Во всяком случае весьма похожа на челнок, а если учесть ещё и крылья, то тень дракона могла накрыть ими весь за̍мок.

— Кац предупреждает, а сам идёт вниз, — папаша Кац быстро убрал фляжку в карман и юркнул по ступеням. Никого приглашать не пришлось, мы бросились за ним. На стене остались только муры. Не знаю, понимали ли они кто к нам летит и зачем. Во всяком случае они не дёргались

— А эти что? — Гюрзу тоже интересовала участь муров.

— А эти всё, — развела руками Иштар. — Может отвлекут его. Что скажешь? — Она дёрнула цепь с Немезидой. Та покорно стояла со связанными позади руками и опустила голову.

— В подвале есть комната управления турелями. Орудия расположены в каждой башне, как раз для дракона.

— Уже лучше, начинаешь исправляться. Веди… ах, чёрт. Где?

— По длинному коридору до конца и вниз.

— Там же кислота, — напомнил я.

— Кац предлагает убедиться воочию. Всё лучше, чем здесь торчать, — проскрипел знахарь.

— И Багиру убери, рано её ещё с драконами соревноваться, — сказал я.

— Думаешь?

— Да, он летает, а это громадное преимущество. И потом, драконы могут дышать огнём. Нам встречался подобный.

— Хорошо, Багира, за мной!

Коридор остался цел за исключением небольшого отверстия в полу сантиметров двадцати насквозь прожжённого в камне. Через него лишняя кислота стекла в подвал. Сейчас комната была пуста, и только керамическое покрытие говорило о присутствии здесь когда-то кислоты. Кстати, она так и не заполнила полностью весь объём, до потолка остался метр судя по сохранившимся обоям. Стоило увидеть Иштар откуда я выбрался, она, забыв все свои штучки набросилась на Немезиду с кулаками. Била она её долго, таскала за волосы и по-всякому называла. Немезида молча терпела побои и ни разу всхлипнула. Кислота каким-то чудом не затронула операторскую. Папаша Кац сразу взял всё приборы в свои руки. Тем более все надписи были выполнены на Ригелианском языке. Внешники расстарались на славу. Порядка пятидесяти камер по всему периметру, попадались и удалённые больше чем на километр. На одной из них муры заметили нас поздно вечером. Также по всей прилегающей территории были установлены датчики движения, объёма и много ещё чёрт знает каких. Они и сообщили нам о приближении дракона. Затем эта рожа появилась на камерах.

Блистая в лучах восходящего солнца чёрной шкурой, дракон достигал метров сорока в длину, если не больше. Размах крыльев был в половину тела, но не это меня поразило, а его морда. Разве драконы такие бывают? Это же летающий крокодил или скорее динозавр во плоти и с крыльями. Кроме этих достоинств на поросшей костяными наростами морде и роскошными рогами, дракон имел шесть лап. Задние самые сильные, передние самые цепкие, а в середине пара лап обладала длинными когтями. Хвост, конечно, на нём надо остановиться отдельно. После тела, то есть в районе драконьей задницы он разделялся на три части. Каждая оканчивалась серпообразным костяным лезвием в метр длинной. Как он им владеет мы увидели сразу. Пролетев над стеной, где выстроились муры он чирканул тройным хвостом переруби сразу троих. Муры весело проводили его взглядом, им недоставало только платочков, чтобы помахать ему вслед. Дракон пошёл на следующий круг поняв, что ему ничего не угрожает.

— Изя, ну как там? — не выдержал я.

— Всё, разобрался. Сейчас мы устроим ему горячую встречу. Кац предупреждал, нельзя просто вот так взять и пролететь над нами, — со злорадной ухмылкой он нажал несколько пиктограмм и все четыре башни убрали свои полукруглые купола, имитировавшие старину. Из них как черти из табакерки выскочили четыре турели и через секунду уже вели воздушную цель. Папаша Кац дал им целеуказание, дальше они действовали в автоматическом режиме. Первыми отработали лазеры привлекая внимание дракона. Скорострельные лазеры отработали по крупной мишени, каждый серией по десятку пакетов. Красиво сорвавшиеся пунктирные линии одновременно с четырёх башен без промаха скрестились на набравшем скорость драконе.

— Ну вот и всё, конец тебе, дохлятина! — торжественно произнесла Рита.

— Лазеры от него ничего не оставят, — согласился Ким.

— Я бы не был так уверен. Не зря же тому стабу присвоили высший уровень опасности. Да и внешники не стали бы ставить четыре турели если бы дракончики был такими слабыми, — проворчал папаша Кац.

— Он убьёт вас всех, — прошелестела Немезида. — Вам надо было бежать, но теперь уже поздно.

— Откуда столько пессимизма, детка? — Иштар загремела цепью. Хорошо она ей ещё не приказала на четвереньках передвигаться.

— Оттуда. Я видела на что они способны. Сейчас сами убедитесь, — слепая Немезида прислушивалась, что делается вокруг.

— Накаркала, — знахарь перекрестился, чего я за ним никогда не замечал. Вроде как ортодоксальным евреем себя позиционировал, сморчок. Папаша Кац с ужасом наблюдал, как все лазерные лучи отлетели от него, не причинив дракону абсолютно никакого вреда.

— Чешуйку им взять… — медленно проговорила Гюрза. — Долбанные кристаллы!

— Несколько, — поправила Рита и нервно рассмеялась.

— Кац предлагает сваливать, — Изя посмотрел на меня преданными глазами старого пса.

— Я же говорила, — засмеялась Немезида.

— Молчи, сучка, — Иштар намотала цепь на кулак дёрнув при этом рыжую к себе.

— Продолжение будет? — сразу после моих слов заухали плазменные пушки по две с каждой башни. Цепь кипящих плазмой шаров устремилась к дракону, он попытался выполнить фигуру высшего пилотажа, но не успел. Три очереди распороли ему левое крыло оставив от него треть. Дракон зарычал так, что под нами зашатались стулья, а мы всё же сидел в подвале на минуточку. И тут же выпустил зеленоватое пламя. Густая упругая струя окутала ближайшую башню и сожгла её на наших глазах до основания. Вернее, она не горела, а плавилась. Камни просто потекли зелёными соплями, сама башня как свечка оплыла и наклонилась оставшимся обмылком к земле. То, что от турели ничего не осталось, говорить не стоило. Но и дракону тоже хорошо прилетело, от левого крыла почти ни хрена не осталось. Летать он уже не мог, возможно крыло отрастёт позже. Скорее всего отрастёт, а пока он с грохотом грудью врезался в стену. На соседней стене стояли и улыбались муры. Среди них возвышался Бизон и блистал своей белозубой улыбкой. Пастораль, да и только. Встреча землян с существом из созвездия Лиры.

Дракон неправильно их понял и находясь на соседней стене обдал их тягучей зелёной струёй. Контакт не заладился, половину контактёров сдуло, как и не бывало. «Повезло» только Бизону, до него зелёное пламя почти не добралось, едва задев. Но тем не менее руки у него не стало. Дракон, шустро перебирая всеми шестью лапами пробежался по гребню стены и извернувшись ударил по Бизону хвостом, да так ловко, что, получив импульс очередной контактёр скрылся в крокодильей пасти пришельца. Мне больше всего понравилось, как повели себя турели. Стоило дракону опуститься на стену, и они больше не смогли его достать. Они совершенно не контролировали нижнюю полусферу. Внешникам не хватило мозгов предусмотреть такую ситуацию. И здесь дракон распоясался. Теперь его уже ничего не сдерживало и дабы восполнить потерю он сожрал всех внешников в считанные минуты. Зрелище было ужасным, они хоть и муры, но так сдохнуть я бы им не пожелал. Риту вытошнило, папаша Кац надолго прилип к фляжке. Остальные чувствовали себя не лучше. Единственный кто остался невозмутимым, был Ким. По-моему, он до сих пор находился в прострации, начиная со смерти Иштар, а сейчас так вообще тронулся умом.

Багира не поместилась в операторской и поэтому лежала в широком коридоре ожидая команды нимфы. Иштар уже поняла, что её суперэлита здесь вряд ли поможет. Один плевок этого динозавра с крыльями и Багиры не станет. Хотя наша броня от Королевы, возможно, защитит, но учитывая то, что она сама не рискнула здесь появляться… Дракон, не видя больше агрессии замер. Турели бестолково крутились вокруг своей оси, пытаясь найти пропавшую мишень, дракон поджал крыло и водил мордой вокруг, принюхиваясь.

— Ищет нас? — спросила Гюрза.

— А то, они чувствуют даже мышь до ста метров под землёй, — объявилась Немезида.

— Хорош уже каркать, сволочь, — возмутился папаша Кац.

— Каркай не каркай, а нам всем пиздец, — сообщил Немезида и заткнулась.

Дракон с шумом втянул ноздрями воздух и повернул голову прямо на нас. Мы это, разумеется, видели через камеры. Он сделал шаг вперёд находясь на четырёх лапах, две передние, самые цепкие и маленькие нервно шевелили пальчиками по полметра каждый. Вот сейчас он был похож на тираннозавра только с крыльями и красивым хвостом, который волочился за ним по земле оставляя глубокие борозды костяными серпами в каменной кладке во дворе за́мка. Мы замерли. От него до нас было никак не меньше сорока метров камня, и я всё же надеялся, что нас пронесёт. В хорошем смысле слова, но оказалось, что пронесло в плохом. Он принюхивался не останавливаясь, как охотничья собака, найдя лисицу в норе. Дракон начал нас пеленговать, нюхнул левее, нюхнул правее и наконец остановился прямо напротив. Дальше все происходило весьма печально для нас и особенно для крепости. Он набрал в свою грудь воздуха и смачно плюнул в нашу сторону зелёной струёй. Камеры сбоку дали нам представление о её длине. Зелёная ядовитая струя метров десяти вылетела из его пасти, но чем дальше она летела, тем больше распылялась. Достигнув каменной кладки, она растворила сразу метров пять и пробила проход в общий зал, где мы имели счастье недавно трапезничать. И где сейчас находилось женское население «стаба». Увидев их через широкую амбразуру, дракон по одной вытащил девушек из зала и отправил себе в пасть. Эта скотина щурилась от удовольствия тщательно пережёвывая бывших пленниц.

— Есть запасной ход, подземный возможно, ведь это же древний за̍мок? — быстро спросила Гюрза.

— Нет. Давно всё разрушено, внешники устроили косметический ремонт крепости и всё. Есть орудия, но они смотрят наружу из стен. Ими нельзя управлять, они для того, чтобы мы не сбежали. Никто не сбежал. Отсюда нет выхода, — заключила Немезида.

— У него здоровья хватит сжечь половину крепости? — с сомнением в голосе спросила Рита.

— Он две таких сожжёт перед завтраком и не устанет, — откликнулась Немезида.

— Не бреши только. Две! — Иштар не поверила ей.

— Ну, увидишь, — пообещала её рыжая.

— А ты нет, — не удержался папаша Кац. Немезида промолчала. Дракон тем временем разошёлся ни на шутку. Половина зала перестала существовать, вместе с десятком камер. Завывание струи и самого дракона мы слышали уже явно, находясь в подвале в операторской. Ещё один мощный выхлоп и мы ощутили, как обрушилось перекрытие коридора ведущего сюда. Багира зарычала, но пока не нападала на дракона. Я почему-то был уверен, что от неё ничего не останется, попади она под струю. Ещё один выдох и жуткий рёв известил о прибытии нашей смерти. Я обнял Иштар, она отбросила цепь и вцепилась в меня и поцеловала в губы. Папаша Кац хорошенько отхлебнув из фляжки взял руку Гюрзы в свою. Особенно мелодраматично выглядел Ким зажатый экзоскелетом Риты. Немезида водила головой с невидящими глазами и старался понять откуда лезет дракон. Следующий, наверное, предпоследний плевок обвалил дальнюю стену операторской, и мы увидели чудовище воочию, пока только по пояс. Его голову не было видно, но он это сейчас собирался исправить, полностью растворив нашу коморку.

— Кац предупреждал! — раздалось за моей спиной. Позади дракона раздался тонкий свист и что-то сильное ударило ему по хребту. Он присел на лапах и недовольно зарычал, окончательно развалив нашу избушку. И тут мы увидели высоко в небе два челнока внешников.