И пришел Лесник! 12 (S-T-I-K-S)

Глава 15 Неразбериха

Раздался грохот. На спине дракона расцвёл алый цветок, дракон зарычал и сразу потерял к нам интерес. Он повернулся к своему обидчику и попытался взлететь. Подпрыгнуть ему удалось, а вот крыло у него ещё не регенерировало. Взмахнув обрубком крыла, дракон подлетел всего на пару метров и позорно свалился на камни. Обрадованные внешники продолжили обстрел спустившись ниже. Четыре пушки с двух челноков поливали плазмой метавшегося в ярости по каменному мешку дракона. Летать он не мог и достать своих обидчиков тоже. Внешники поддавшись азарту спустились ещё ниже, уже до тридцати метров планируя добить животное и тут же поплатились за свою ошибку. Дракон неожиданно задрал пасть вверх и выплюнул тугую зелёную струю вместе с накопившейся ненавистью. Стремительная стрела зелёного пламени пронзила неуклюжий челнок и разломила его пополам. Он сразу рухнул на землю успев в последнюю секунду выстрелить четырьмя ликвидаторами. Привычные нам колеса свалились на землю. Одно проехало по стене, три другие оказались на площади как раз перед драконом.

Роботы мгновенно трансформировались в трёхметровых железных истуканов и открыли огонь из главного калибра. Одновременно с этим челнок, распавшийся на две части, рухнул вниз. Корма упала куда-то ближе к дороге за стенами крепости. Носовая вместе с обезумевшим пилотом точно на дракона. Капсулу пилота залило быстро затвердевающей пеной, и он не разбился. О дальнейшей его участи ничего неизвестно, потому как передняя часть оглушительно взорвалась. Почему тоже неизвестно, но с собой она забрала двух роботов и переднюю пару лап дракона, которыми он хотел поднять эту самую кабину. Взрыв взметнулся вверх раскалённым шаром оранжевого пламени и чёрного дыма. Самому дракону тоже досталось, помимо лап он получил осколочную рану в шею несмотря на свою великолепную броню. У основания шеи в теле между чешуек застряла внушительных размеров зазубренная железяка. Сквозь рану толчками начала выходить чёрная кровь. Дракон замотал головой ища выход и тут же получил плазмой в упор от ликвидаторов. Метились они точно в морду, как в самое уязвимое место. Всё остальное было покрыто чешуёй.

Два шара высокотемпературной плазмы врезались в морду динозавра. Два взрыва слились в один и оторвали нижнюю челюсть, начисто лишив чудовище возможности плеваться кислотой. Дракон захрипел, заливая каменный пол крепости чёрной кровью и закрутился на месте. Второй раз выстрелить ликвидаторам он не дал. Одного за другим он ударил своим тройным хвостом. Первого робота он сразу отправил на свалку, а второму оторвал голову средней парой лап. Всё это время сверху его атаковал второй челнок. Какое-то время ему удавалось избегать прямых попаданий, но, когда челнок десантировал очередную партию ликвидаторов, дракон сошёл с ума. Проревев что-то не вразумительное он умудрился разогнаться в тесном крепостном дворе и с оглушительным треском проломить стену за́мка. Неприступные на первый взгляд стены за́мка на поверку оказались трухлявые. Дракон своей грудью выбил несколько валунов, едва скреплённых раствором, и поднял тучу пыли. Вырвавшись на свободу, он с рёвом понёсся по земле изредка делая попытки взлететь. Ликвидаторы стреляли ему вслед, но дракон заправски уворачивался от медленных плазменных зарядов и вскоре развил приличную скорость. Со стороны казалось, что основательная общипанная чёрная курица сбегает со двора. Я даже улыбнулся.

— Ушёл? — спросила, нарушив всеобщее молчание Немезида.

— Упетлял скорее, — проскрипел папаша Кац.

— Он вернётся и не один. Драконы никогда не отпускают свою добычу, — упавшим голосом сообщила Немезида.

— Откуда такие познания?

— Рассказывали. Я не всегда работала на внешников. Где-то недалеко отсюда драконы добили группу моих друзей. Элитную группу рейдеров. У каждого из них было по два, а то и три дара. По десять лет в Улье за плечами, ни чета вам, — Немезида сплюнула на пол.

— Что ты говоришь? А так они умели? Вставай на карачки, шлюшка! Теперь на четвереньках будешь за мной ходить. Рита, дай мне цепь, я эту болонку крашеную научу хорошим манерам. Теперь, когда ты захочешь ко мне обратиться, ты всегда будешь называть меня госпожа. Какие у тебя дары ещё есть?

— Три дара, госпожа, — я видел, как она сопротивлялась, но приказ нимфы имеет высший приоритет. Немезида упала на руки и колени перед сидящей на стуле Иштар. Мотая головой сдавленным голосом, она ответила. — Могу останавливать сердце. Владею всем холодным оружием и плюс ловкость. Третий дар, это скорость, но не до конца раскаченный. Однажды принимала белую жемчужину.

— Вот видишь, какая ты крутая, а стоишь раком. Великую рейдершу Немезиду поставили раком. Как тебе такое, сучка? Жалко рано эта курица прилетела, а то бы я, пожалуй, порадовала перед смертью твоих муров. Да? Дала бы им всем под хвост, тварь? Я уничтожу тебя, Немезида. Не потому, что ты мне не нравишься, а потому что ты осмелилась поднять на меня руку. Я не прощаю такого обращения с собой, и ты я вижу тоже не любишь? Отвечай!

— Да, госпожа. Я убивала даже за косой взгляд в мою сторону. Это на Земле я сдерживалась и убила всего троих, то здесь меня уже ничто не держало.

— Мы даже чем-то похожи с тобой, но тебе не повезло. Лежать! — скомандовала Иштар. — При команде лежать, ты сворачиваешься клубком там, где находишься и закрываешь глаза. В твоём случае можешь не закрывать. Есть собаки поводыри, но поводырём для тебя буду я. Лежать!

Немезида рухнула на пол и свернулась клубком. Меня пробрала дрожь только от одной мысли, ведь она также может проделать с каждым из нас. Ну ладно, Немезида доигралась сама, но низводить её до состояния животного. Надо будет поговорить с Иштар, пусть лучше убьёт и её, чем так мучить. Мои мысли прервал выстрел ликвидатора. Мы о них совсем забыли, а они никуда не исчезли и обыскивали развалины в поисках выживших.

— Изя, сбивай челнок, — тихо сказал я. — Это почище дракона будет. В мои планы сегодня не входит космическая прогулка на платформу номер четыре.

— Сейчас папаша Кац устроит вам дискотеку и прокрутит новые диски, — знахарь быстро нажал несколько пиктограмм и разочаровано крякнул. — Шлемазл! Они не хотят по своим стрелять.

— Лесник! — взвизгнула Иштар я обернулся и заметил, как в проёме оставленным драконом блеснул сталью ликвидатор. Главный калибр у него был закрыт, но приготовиться к стрельбе для него было делом пару секунд. Размышлять я не стал и на автомате направил на него артефакт. Удар получился как из пушки. Металлическая плоть робота со скрежетом вмялась, внутрь разрушив главный калибр и всё что там находилось под защитным панцирем. Сам же робот пулей отлетел метров на десять и больше не пошевелился, врезавшись в стену.

— Отличная штуковина! — пробормотала Гюрза. — Никто бы не смог отделать ликвидатора лучше.

— Он уже почти разряжен. Его хватает на десяток выстрелов, большую часть я потратил на дверь из кислотной камеры.

— Где заряжать? — спросил папаша Кац.

— В морге, — захохотал Ким.

— Изя, ты бы глянул мальчонку, он после праздничного ужина похоже тронулся, — посоветовала Иштар папаше Кацу.

— Немудрено, я сам еле держусь. То одно, то другое. То собачек дрессируют, то драконов. Теперь ещё эти, — проворчал разгневанный знахарь.

— Есть предложение покинуть гостеприимный за̍мок, — вымолвила молчавшая до сих пор Рита.

— Очень своевременно, осталось только договориться с тремя оставшимися роботами. Один из них заинтересовался почему его товарищ вылетел отсюда как пробка из бутылки, — Гюрза постучала ногтем по экрану монитора, на котором очередной ликвидатор направлялся к нам.

А ещё мы увидели по тем же камерам как уцелевший челнок внешников решил приземлиться в центре крепости и пошёл на снижение. Вот это нам совсем не жилу.

— Надо прорываться, — решил я. — Неизвестно, что у них там ещё припасено.

— Ты не забыл, Лесник, что говорила Немезида? На внешней стене полно орудий и они автономны.

— Да, чёрт… Как быть? — вопрос скорее был риторическим. Рито…! — Рита, снимай экзоскелет.

— Зачем? — расстроилась девушка.

— Мы его сейчас взорвём, — обрадовал я всех.

— И сами сдохнем вместе с ним? — продолжила Гюрза.

— Нет. Я проломлю стену артефактом, надеюсь мы успеем отбежать до тех скал, прежде чем здесь всё исчезнет, — я показал на естественное укрытие.

— Ну… лучше, чем ничего, — согласился папаша Кац.

— Немезида, встань! — прозвучала команда. — Когда я скажу, побежишь в указанном направлении.

— Что ты задумала? — спросил я Иштар.

— Она отвлечёт на себя ликвидаторов или мне пробежаться?

— Она же не видит ничего, — не понял задумки папаша Кац.

— Тем лучше для неё, я тоже не хочу смотреть на это всё. Тем не предсказуемее будет её траектория. А мы по-тихому свалим отсюда, — пояснила Иштар.

— Хорошо, давайте тогда продвигаться на выход. К восточной стене, — я поднялся со стула.

— Знать бы, где ещё здесь восток, — проворчал папаша Кац.

— Иди за мной, старичок, — сказала Гюрза. — По запаху.

— Лесник, я сняла экзоскелет. Что дальше? — спросила Рита.

— А дальше мы сделаем вот так. Отстегнём ранец, и ты оденешь экзоскелет снова. Кольцо таймера ставим на десять минут и делаем отсюда ноги. Как, раз не привлекая внимания к этому времени мы доберёмся до стены и у нас ещё останется пару минут, чтобы добежать до укрытия.

Коридор, по которому я планировал отход, находился в худшем состоянии нежели предполагал. Дракон обрушил его в трёх местах, но он по-прежнему был проходим даже для Багиры. В моей голове включился внутренний таймер отсчитывая секунды до взрыва. Мы продирались сквозь завалы, не обращая внимания на ссадины и ушибы. Время сейчас работало против нас. Наконец мы выбрались из коридора в бывший когда-то обеденный зал, сейчас же здесь остался только стол и фрагменты камина. Крыши не было. Равно как и стен, здесь нас уже могли заметить роботы.

— Запускай Немезиду, — прошептал я на ухо Иштар. По двору слонялись три робота, выискивая возможные угрозы. Хорошо, что они были такие тупые и совершенно не отреагировали на неподвижность своего товарища. И тут меня осенило, не было взрыва или выстрела. Артефакт отработал бесшумно и до этих железных болванов не дошло, что четвёртый ликвидатор уничтожен. Возможно, они восприняли его молчание как поломку и не связали произошедшее с нами. Сами же они не смогли разглядеть нас сквозь толщу камня и решили, что крепость зачищена от биологических организмов.

— Повезло тебе, сучка. Легко отделаешься, — расстроилась Иштар. — Благодари Лесника за быструю смерть.

Челнок внешников спускался как по линейке прямо в центр крепостного двора. Ему оставалось ещё метров десять до поверхности, когда из развалин выскочила ободранная Немезида. Иштар пинком указала ей примерное направление побега. И та, спотыкаясь побежала вперёд. Тут же упала, разбив себе лоб, но повинуясь приказу встала и продолжила путь. Не обращая внимания на ликвидаторов, которых к слову она и не видела, Немезида пробежала мимо них. Её поведение повергло их в шок, ошеломлённые роботы только проводили Немезиду поворотом головы, даже не выстрелив неё. А может им пришёл приказ с челнока не убивать её, и последний ликвидатор ловко накинул на Немезиду поводок.

— Убей её, Жень. Они же заберут эту сучку с собой, — прошептала Иштар увидев, что вышло из отвлекающего манёвра.

— Не успеют, осталось четыре минуты. Пока челнок сядет, пока туда, сюда. Бежим!

Мы сделали короткий рывок вдоль развалин частично скрывающей нас от роботов. На это ушло секунд сорок. Багира прижав уши почти ползла, стараясь не показываться из-за валунов некогда составляющих древнюю кладку. Мы остановились почти рядом со стеной, за ней по прямой до скал оставалось пробежать всего метров двести. Я рассчитывал, что там мы сможем пережить ядерный взрыв. Пять килотонн взорвутся и не оставят камня на камне в этом месте. Воронка, как правило, после такого ранца полностью поглотит собой площадь крепости. Главное отбежать подальше. Я направил артефакт на стену и выстрелил. Удачно! Стена двухметровой толщины на первый взгляд была монументальной, но раствор между большими камнями, из которых она состояла еле держал. Выстрел создал гравитационное напряжение внутри стены и разметал валуны во все стороны. Нам повезло, что над нами выше головы просвистел один из них никого не задев. Этого момента я не учёл, но всё обошлось. Путь был свободен. Роботы конечно же слышали, как стена разлетелась вдребезги и заинтересованно повернули свои тупые головы. На поводке одного из них извивалась пришедшая в себя Немезида. Она страшно ругалась и кричала, что крепость заминирована, но не была никем услышана. Челнок почти достиг поверхности и в этот волнующий миг над противоположной от нас башней показались два знакомых силуэта.

Один из них был с едва наполовину отросшим рваным левым крылом, он летел боком, склонив голову без нижней челюсти и яростно хрипел. Кровь уже не лилась, но настроение у него было испорчено напрочь. Что может быть хуже дракона с испорченным настроением? Затрудняюсь сказать, хотя, наверное, ядерный ранец с двумя минутами до взрыва. О, да! Это им всем должно понравится! Второй дракон был крупнее раненого и вопросительно проревел, спрашивая первого. Раненый как мне показалось, кивнул. Ну здесь всё понятно без слов, слетал и пожаловался папане. Тупорылые внешники хорошенько встряли и теперь им уже никогда отсюда не взлететь. Немезида, услышав грозный рык над головой пронзительно завизжала и вцепилась зубами в стальной трос, удерживающий её. Ликвидатор недоуменно смотрел на своего клиента и не понимал причин такого неадекватного поведения подопечной. Сами внешники ещё тоже не заметили драконов. Я не стал дожидаться чем окончится контакт двух инопланетных рас и последним помчался догонять своих. Мой таймер начал отсчитывать последнюю минуту до взрыва. Вы же не забыли, что я теперь телепортер? Ну так я преодолел двести метров до укрытия за пару секунд. Прыжок, ещё один и так пять раз. Какое же удовольствие телепортироваться на свободном пространстве, мне даже показалось что сейчас за один раз я покрываю порядка двадцати метров. Сделав восемь прыжков один за другим, я немного поработал ногами и плюхнулся за скалу рядом с Иштар. Все остальные уже были здесь и тяжело дышали. Багира невозмутимо облизывала лапу и посматривала на крепость.

— Сейчас рванёт! — сказал папаша Кац сверяясь со своим хронометром. — Шесть, пять, четыре…

— Горите в аду, суки! — прошептала Иштар. Поверхность под нами подпрыгнула, подбросив нас на метр вверх. Скалы заходили ходуном, но устояли под взрывной волной. С завыванием над нам пролетели оплавленные валуны, песок, куски непонятно чего и прочий мусор. Всё это хозяйство упало дальше метрах в трёхстах за нами. Я почувствовал нестерпимый жар и накрыл голову руками судорожно вспоминая, что папаша Кац предупреждал находиться к ядерному взрыву ногами, а не головой. Но мы же за скалами? Ой, что-то расплавленное упало мне на спину. Как выяснилось потом это немного расплавился камень. Хорошо, что Изя успел распаковать восстановитель и мы перенесли последствия взрыва без особых последствий, чего не скажешь о драконах.

Ядерный гриб вырос из-под земли совсем неожиданно для них. Моментально поглотив всю крепость со всеми туристами. Огромное оранжево-красное облако взметнулось, ввысь качаясь на чёрной с проблесками бушующего пламени ядерной ножке. Облако и его нога росли с каждой секундой ударив по округе волной света и жара расплавляя камни, челнок, роботов и драконов. Немезида больше нас не побеспокоит, устало подумал я. Раненый дракон сгорел первым, не оставив нам ни одной чешуйки, второй ещё попытался взлететь, но вскоре превратился в радиоактивный пепел на высоте ста метров. Как я и предполагал воронка получилась аккуратной. Со стеклянным краями, как полагается приличной воронке после пяти килотонн, заботливо приготовленных для любопытных контактёров. Это был хороший сигнал для остальных драконов, чтобы не связывались с нами и беспрепятственно пропустили нас в Рим.