И вырастут крылья

Глава 7

На следующий день ближе к обеду в поместье появился Фёдор Зарецкий. Я непонимающе уставилась на него: мы только утром разговаривали по гилайону, и я подробно рассказала о состоянии дочери, клятвенно заверив лекаря, что пользуюсь зельем согласно инструкции.

– Вы что-то хотели?

Мужчина хмыкнул:

– Все чего-то хотят, журавлик. Но боюсь, если я озвучу свои желания, твоя хрупкая психика не выдержит.

За спиной послышался смешок. Обернувшись, увидела Эсмейлда Чанда. Тигр с явным удовольствием наблюдал за происходящим. Я смерила его строгим, учительским взглядом. Подействовало. Чанд уткнулся в свой гилайон, усиленно делая вид, что читает новости. А я повернулась к Зарецкому и процедила:

– У меня есть имя. Оно совсем несложное. Даже вы его сможете запомнить. Читайте по губам: Да-Ша.

– Я его прекрасно запомнил и в первый раз, журавлик!

– Тогда в чём дело?! – разозлившись, взмахнула руками.

– Ты на меня сейчас плюнула, – Зарецкий вытер лицо. – Надеюсь, ты ничем не больна?

– Не смешно! – прошипела магу. – И я предупреждала насчёт «тыканья»!

– Не помню. Предупреди ещё раз!

– Я же тоже начну тыкать!

– Давно пора, – не обиделся, а скорее обрадовался Зарецкий.

Я на секунду зависла. Обычно такие сильные маги, как он, задирали нос кверху, показательно не замечая тех, чей уровень силы ниже «пятёрки».

– Что, и даже Федей называть можно?

– Красивым девушкам можно всё!

– Спасибо!

Рано я расслабилась. Зарецкий смерил меня насмешливым взглядом.

– Для тебя – Фёдор Николаевич.

Это на что он сейчас намекает?!

– Ну ты и наглец!.. Федушок-петушок! – даже не заметила, как сама перешла на «ты».

– Я же по ж. пе могу надавать, Дашка-какашка!

Так, препираясь, мы дошли до комнаты, где играли девочки под присмотром Милы. Оборотницы обрадовались приходу мужчины, а моя крошечка ожидаемо поспешила ко мне. Пока Деви хвасталась выпавшим молочным зубом, Мила умчалась за чаем для своего любимчика. (Вот как такой умной женщине может нравиться эта самоуверенная скотина?!)

После чаепития я держала на руках притихшую Линнель, а лекарь смотрел её глаза. Зарецкий знал, как девочка реагирует на чужаков, особенно на мужчин, поэтому заранее приготовился. Сел за стол, положив руки перед собой, и плавно двигал пальцами. Я кожей ощущала колебания воздуха, наверное, Фёдор пользовался «воздушными руками» и магическим зрением. Дочка тоже что-то почувствовала и прижалась спиной ко мне. Я успокаивающе поглаживала Лину по плечикам и показывала в окне то птичку, то облачко. В который раз залюбовалась её глазами – ясными, голубыми. Надо будет заказать букет дилий, они такого же цвета. Лине понравится, тем более она любит синий цвет в любом проявлении…

Я среагировала на тишину, а потом заметила лицо мага без привычной ехидной улыбки. Зарецкий сидел, положив подбородок на сцепленные пальцы, и молчал.

Тьма, лучше бы он ухмылялся! Лучше бы потешался надо мной, но не смотрел так!.. Так серьёзно и мрачно!

Посадила дочку на кресло, дала книгу с картинками, а сама пересела поближе к мужчине. Линнель замерла, пристально следя за моими движениями. Я улыбнулась ей и отвернулась, через отражение наблюдая за девочкой. Убедившись, что я никуда не ухожу, она успокоилась и осторожно перевернула страницу.

– Что не так? – тихо спросила у Зарецкого.

Фёдор посмотрел на меня.

– Двое суток прошло, как мы поменяли лекарство, и никаких сдвигов.

– Это плохо?

– Да. Зелье достаточно сильное, уже должно было подействовать, – Зарецкий ненадолго задумался. – Что ж, давай понервируем оборотней.

– Что ты имеешь в виду?

Мужчина подмигнул мне.

– Добавим в лекарство магию.

Я знала, что оборотни согласятся, но всё равно чувствовала себя неловко. Мы и так тут не самые желанные гости. Не хотелось ещё больше напрягать тигров. Но Калина с Виджеем на эту новость отреагировали спокойно.

– Вы живёте в дальней комнате. Там больше никого нет. Когда придёт время принимать зелье, предупредите нас. Мы не будем заходить.

Виджей кивнул, соглашаясь с женой, и посмотрел на меня:

– Кстати, Даша, ты здесь уже больше недели и ни разу не колдовала.

– Не волнуйтесь! Во мне не так много магии, чтобы часто сбрасывать излишки.

Я заметила оценивающий взгляд Зарецкого и вздёрнула подбородок, готовясь к очередной гадости, но лекарь отвлёкся на зазвонивший гилайон, а потом к этой теме уже не возвращался.

Поздним вечером мы собирались спать. Помыли ручки и личико, почистили зубки… Крошечка так старалась, повторяя за мной.

– Ты моя умница! – я обняла её, целуя прохладную щёчку, и повела в кровать.

А перед сном промыла глазки и закапала новое зелье. Стоило первой капельке попасть на роговицу, Линнель занервничала.

– Не бойся, доченька! Это чтобы глаза не болели, – уговаривала я.

Но Лина выкручивалась, громко стонала, металась, даже порвала книгу, которую ей недавно подарила Деви.

Всё это время Калина стояла на пороге нашей комнаты, не рискуя подходить ближе, чтобы своей оборотнической кровью не сбить магию лекарства.

– Может, ей больно? – волновалась кошка.

– Не знаю, – я растерянно глянула на неё. – Фёдор сказал, зелье сильное.

– Я позвоню ему.

Но когда женщина вернулась, Линнель, наконец, успокоилась и задремала.

– Федя сказал, что не должно быть побочки.

– Возможно, Лина испугалась? – я пожала плечами, с тревогой поглядывая на девочку.

– Даша, если что – зови меня, – шепнула кошка, уходя. – Помни, дверь открыта!

Калина выключила верхний свет. Остался только ночник. Комната погрузилась в полумрак. Линнель спала неспокойно: постоянно вздрагивала, ворочалась. Я ласково поглаживала шелковистые волосики дочки и незаметно провалилась в сон.

Проснулась от холода, жуткого, ненормального. Открыла глаза и отпрянула. На меня смотрела дочь… и не дочь. Глаза Линнель были чёрные, совсем недолго, но на пару секунд белок затопила настоящая тьма. Я непроизвольно попятилась назад. Девочка протянула ко мне руки и попросила:

– Мама, не уходи!.. Обними меня!

Е-моё! Хорошо, что перед сном сходила в туалет! Иначе напрудила бы здесь от страха!

Я не герой и смелости во мне в разумном количестве. Естественно в первый момент захотелось сбежать куда подальше. Но (может, это тот самый пресловутый материнский инстинкт?) я осталась с дочкой, хотя уже поняла, что в ней кто-то другой. В нашем мире подобное встречается. Не скажу, что часто, но вызванные некромантами сущности иногда подселяются к людям. Вот только здесь, у оборотней, некромантов нет и быть не может! Разве что в неживом, разобранном виде.

Сердце колотилось как у зайца, голос дрожал, но мозги работали. Я через силу растянула губы в улыбке.

– Я только за водичкой схожу… Пить хочу!.. А с тобой побудет Калина. Хорошо?

Девочка согласно кивнула.

– Калина! – тонким от страха голосом пискнула я.

Спустя минуту оборотни вбежали в комнату. Кошка на ходу завязывала поясок на халатике, а тигр вообще вскочил в одних боксерах. Но сейчас было не до мужской обнажёнки. Тандекар быстро убедился, что в спальне посторонних нет, и непонимающе уставился на меня.

– Что случилось?

– Ничего не случилось… Пить хочу… Вот иду на кухню за соком, а Лину оставить одну не могу.

Я еле ворочала языком, настолько боялась. Оборотни непонимающе переглянулись, и я заторопилась к ним.

– Это не она! – прошептала кошке и громко добавила: – Калина, ты же побудешь с Линнель?

Женщина машинально кивнула. А её муж нахмурился:

– С чего такие мысли?

– У неё глаза были чёрные! И она говорила со мной!

– Может, показалось? – усомнилась кошка. – Приснилось?

– А то, что лайдир бегал по комнате и она не завыла, тоже приснилось?

Калина растерянно моргнула и осторожно глянула на кровать, где сидела Линнель и наблюдала за нами.

– Заметили, как она смотрит? – шепнула я. – У детей не бывает такого прожигающего взгляда. Тем более у моей Лины. Она бы уже тряслась от страха!

– Ракшас! – выругалась оборотница.

Я сглотнула и повернулась к ЭТОМУ.

– Лина, принеси лайдиру книгу, он её починит.

И девочка без страха пошла к оборотню. К МУЖЧИНЕ! Тигр, не сводя глаз с Линнель, задвинул жену себе за спину. Меня тоже попытался. Но я не задвинулась: моя дочь опять в беде! Не время прятаться!

Девочка с улыбкой протянула книгу Тандекару. Оборотень присел, полистал порванные страницы, но я видела, как трепещут его ноздри. Тигр принюхивался, пытаясь понять, кто перед ним.

– Я подклею… завтра.

И Линнель ПОБЕЖАЛА обратно.

– Ну? – я уставилась на оборотня.

– Ничего хорошего, – прошипел тигр.

Калина смотрела на девочку, укладывающуюся в кровать. Слишком уверенными, чёткими были её движения. Моя крошечка всё делала с оглядкой на меня.

– Что-то не то… Что-то мёртвое. Но это не вьяра. От неё не шёл такой голод.

Мой взгляд зацепился за баночку с зельем.

– Звоните Зарецкому. Это его капли!.. Что там за заклинание?

Маг явился сразу же, замер в нескольких шагах, напряжённо оглядывая нас.

Я сидела с Линнель на руках. Она жалась ко мне, ластилась. Всё время хотела обниматься, а меня словно парализовало. Фёдор вопросительно посмотрел на меня. Я выдохнула:

– Лина, пришёл наш лекарь. Нужно поздороваться.

– Здравствуйте!

– Скажи ему, как твои глазки?

– Они больше не болят. Не нужно лекарство.

И это на чистейшем энлайском! Ребёнок с Земли, который до этого только выл!

Зарецкий, не будь то сильный маг, сразу всё понял и испугался. Это было понятно по его бледному лицу. Он на пару минут задумался, потом скользнул неуверенным взглядом по потолку, стенам и подозрительно веселым голосом согласился с Линнель:

– Ну, не нужно, так не нужно!

Фёдор вышел в коридор, о чём-то пошептался с лайдиром и предложил:

– Девчонки, сегодня такое красивое небо! Звездопад!.. Пойдёмте смотреть!

Уже застёгивая кофточку, я поняла, что мужчина попросту уводит нас из дома. Медленно выдохнула, готовясь… Да чёрт его знает к чему тут готовиться!

Когда вышла на улицу, то увидела только тигра. Виджей Тандекар пристально посмотрел на меня и кивком указал на удаляющуюся фигуру Зарецкого. В стороне, среди голых кустов, блеснули жёлтые огоньки. Оборотни! В звериной, сильной ипостаси! Видно, дело совсем плохо!.. Сердце забилось быстрее. Я медленно выдохнула и стала спускаться по лестнице.

Шла по садовой дорожке, слушая собственные шаги.

– Куда мы идём? – спросила Линнель.

– Смотреть на звёзды.

– Зачем?

За спиной послышались шаги. Я обернулась: тигр шёл следом.

– Зачем смотреть на звёзды? – повторила девочка.

– Это красиво!

– Я хочу спать!

– Мы ненадолго! Посмотрим и вернёмся.

Дом остался позади. А вскоре деревья расступились, и мы оказались на ровной площадке. Я знала это место. Здесь каждый день тренировались альфа и беты, обучали своих ханов (оборотни-воины в кошачьем прайде – Прим. авт.). Полигон, проще говоря.

Ой, что же будет?!

Снова обернулась. Оборотень остановился на краю, ближе не подходил. Вокруг нас в радиусе двухсот метров никого не было. Ровная земля. Стоило мне выйти в центр площадки, Зарецкий без лишних слов забрал Линнель. Ребёнок тут же начал извиваться, пытаясь вырваться, тянул ко мне руки.

– Мама! Мама!.. Мамочка!

Поначалу корёжило до крови! Хотелось забрать, прижать, успокоить! Но Фёдор, несмотря на свой худосочный вид, держал крепко. Накрыв рукой голову девочки, вполголоса проговаривал заклинание. Я видела светлые завитки магии Воздуха, впитывающиеся в малышку. И в детском голоске вдруг отчётливо прозвучали грубые басовые нотки.

– Ма-а-а-а-ма…

Я, открыв рот, наблюдала за происходящим. Зарецкий повёл рукой вверх, словно вытягивал что-то. Рыкнул, передавая ребёнка мне:

– Помогай! Что стоишь?

А я боялась! ОНО смотрело на меня чёрными без белка глазами и ухмылялось, не по-детски, зло, жадно.

– Это не Линнель!

– А кто?! – вызверился маг. – Бери!

Я видела капельки пота на его лбу. Видно, мужчине было тяжело. Перевела взгляд на Линнель. Там, где-то внутри, моя девочка. Опять её мучают! Опять пользуются в своих целях! Сколько можно?! … Я взяла дочку, ненавистно глянув на того, кто был в ней. Не впечатлила. А вот Зарецкий времени зря не терял: договорил заклинание, сжал руку в кулак и отвёл в сторону. За ней от Линнель потянулся чёрный сгусток, похожий на ту самую тень, которая преследовала меня во сне. Но это точно не вьяра! Марина не подселилась бы к дочери. Фёдор вырвал чёрный сгусток из Линнель и с силой бросил его в сторону. Моя девочка обвисла тряпочкой. Я тут же подхватила её, испуганно озираясь по сторонам.

– Что это?! … Куда оно делось?!

Ответить маг не успел. ОНО вылезло из земли совсем рядом и коснулось моих ног. Я задохнулась от дикого холода. Чёрные провалы глазниц уставились на Линнель. ОНО хотело забраться в девочку обратно, я это знала. Знала и всё тут!.. Никогда! Хотела отбросить этот чёрный сгусток прочь, но рука прошла сквозь ледяную пустоту. Прижала малышку к себе в попытке защитить. Но как? А ОНО лезло по мне выше и выше: колени, бёдра, живот…

Я бросила Линнель магу.

– Спаси её!

И холод сковал сердце!

Машинально схватил обмякшую девочку, прижал к себе и боковым зрением заметил мужскую фигуру. К нам бежал инспектор из столицы. Воронцов, кажется.

– Меня Тандекар вызвал, – он запнулся, глядя на неподвижную девушку. – Что с ней?

– Проклятая душа, – быстро пояснил магу. – Изгони её, пока Даша не погибла.

Я отчётливо видел Тень, устроившуюся на уровне солнечного сплетения. Она ворочалась, как пёс, ища удобное место. Воронцов, к счастью, всё понял и вскинул руки, шепча заклинание. Опыта у Сторожа было побольше моего, к тому же их специально обучали нейтрализовывать выходцев из Граней.

Девчонка на руках пришла в себя и билась в припадке, похожем на тот, который я видел в первый день, когда мы с Лукой пришли в дом альфы. Я держал её голову и не давал смотреть на приёмную мать. Не надо это видеть ребёнку! Даже мне было не по себе! Тень изо всех сил цеплялась за девушку. Ещё бы, ей нужен носитель, иначе в живом мире находиться она не сможет. А земля – прямая дорога во мрак Граней.

Огненный кокон, в который Сторож скрутил проклятую душу, парил в полуметре над землёй. Но стоило магу опустить руки, он опасно завибрировал и начал разворачиваться.

– Тьма! – выругался Воронцов. – Тут настоящий некромант нужен! Я не удержу долго!

Я знал только одного некроманта, который выжил после встречи с Тандекаром.

– Звони Мостовскому! – заорал Виджею, мечущемуся по краю площадки.

Рядом с альфой угрожающе рычали тигры, но ближе не подходили, боясь помешать магу держать свёрнутый кокон.

Борис Мостовский появился сразу же. Похоже, прямо из постели выпрыгнул, хорошо хоть штаны надеть не забыл. Уставился на вырывающуюся из плена Тень, определив с ходу.

– Проклятая душа, первый ряд.

Честно говоря, эта градация неупокоенных душ меня сейчас мало заботила. Кокон трещал, и я отчётливо видел чёрные когти, крошащие пламя. Некромант неотрывно следил за происходящим, потом медленно поднял руки и замер. Чего он медлит?! Я на всякий случай отступил на пару шагов: слишком уж опасной выглядела Тень. Но вот Мостовский резко взмахнул рукой – и осыпающийся кокон накрыл зеленоватый туман. От раздавшегося жуткого вопля кровь застыла в жилах. Когда дымка развеялась, не было ничего: ни кокона, ни проклятой души.

Я напряжённо вглядывался в тёмную землю с пожухлой травой: помнил, как Тень вселилась в девушку. Чёрт его знает, что от этих проклятых душ ещё ждать!

– Всё?

Мостовский уверенно кивнул:

– Всё, – и побежал к Воронцову.

А я пытался совладать с девчонкой, которая словно сошла с ума, заметив на земле неподвижную девушку. Помнил, что она боится мужского голоса, поэтому что-то шептал и гладил по голове, как гладила Даша сегодня утром. Только не помогало. Линнель ревела в три ручья!.. Мне кажется, Журавлёва так быстро очнулась, потому что почувствовала, что нужна этой бедолаге. Она непонимающе посмотрела на меня, потом на девочку и вспомнила всё. Тут же вскочила и ожидаемо пошатнулась, в последний момент цепляясь за Воронцова.

– Не прыгай! – осёк эту неугомонную. – С Линнель всё в порядке… Уже в порядке.

Повторил твёрдым голосом, перехватив недоверчивый взгляд Даши. Журавлёва едва стояла, опираясь на инспектора. Тот держал её одной рукой, а другую приложил к груди и быстро шептал исцеляющее заклинание. Я занялся Линой. Усыпил, чтобы не дёргалась, и нормально обследовал. Тут же рядом завис Мостовский. Он много не говорил, молча делал свою работу, проверяя ребёнка на таких вот страшных «соседей». После того, как девчонки были тщательно осмотрены и мной как лекарем, и Мостовским как некромантом, их отправили спать и набираться сил.

А мы буквально попадали на ступеньки перед входом в дом. И началось!

– Откуда взялась эта Тень?! … Как вы не заметили?! Почему?!

Тандекар, наконец, получил возможность подвалить Сторожам за пережитый страх и за опасность, которой по недосмотру некоторых подверглись не только подопечные люди, но и его обожаемая семья.

– Не заметили из-за вьяры. Мы списали всё на неё. Долгое время призрак матери был рядом с девочкой и Дашей, защищал их. Эманациями вьяры было пропитано всё. Ваша жена их тоже чувствовала, – пояснил Воронцов и развёл руками: – А вот откуда Тень…

Мостовский закурил, извинившись перед тигром.

– Мы, маги, настолько привыкли к порталам, что даже не сомневались, что его построила Дарья, когда шла за ребёнком. Думали, она сделала это в полусне, на инстинктах.

– А это не она?

– Нет! – невесело усмехнулся глава Управления. – Это призрак протащил Дашу и Линнель через Грани. Для вьяры границы миров не существует. А учитывая недавнюю инициацию, она даже не поняла, что переходит из мира в мир. Как не поняла и что прицепилось к её дочери в Гранях. Душа и душа. Тем более что до поры до времени Тень относительно тихо сидела в носителе.

– Точнее, до того момента, когда ты дал зелье с магической составляющей, – добавил Воронцов, глянув на меня. – Ты – маг Воздуха. Проклятая душа среагировала на твою светлую магию.

Помимо воли ругнулся. Вылечил конъюнктивит, называется. Чуть не погубил девчонок!

Мостовский, наверное, догадался о моих мыслях. Ободряюще хлопнул по плечу.

– Как говорится, нет худа без добра. Этот паразит сожрал бы ребёнка, пока мы разобрались бы что к чему.

Из дома вышла Калина.

– Уснули, и Даша, и Линнель… Я Милу оставила с ними.

«Спаси её!»

«Спаси её!»

«Спаси её!..»

Голос девушки набатом звучал в голове. Стоило закрыть глаза – видел Дашу на том поле. Безотчётный страх в глазах, а сама девчонку мне сунет. Не о себе думает, а о приёмыше этом! Вот же!.. Воистину, душа женщины загадочнее Граней. Одни своих родных детей на алтарь кладут, а другие за чужих умереть готовы!

Еле дотерпел до рассвета. И едва позволяли дурацкие правила приличия, рванул в поместье.

Не один я был такой перестраховщик. Вчерашняя компания в полном составе собралась в доме тигра. Не хватало только Воронцова: если я правильно понял, час назад он отправился в рейд. Мостовский пришёл сам, ещё и лекаря из Управления притащил, который проверил девчонок.

– Чисто! – заверил он альфу. И перехватив полный сомнения взгляд Тандекара, пояснил: – Проклятые души не могут покинуть Грани, но хотят этого больше всего на свете. Единственный способ выбраться – найти носителя. Ребёнок идеально подходит для этого: детское сознание не в состоянии адекватно оценить происходящее и заметить «соседа». Тем более, Тень кормилась не только Линнель, но и Дашей, ведь девочки практически неразлучны. Даша сильно похудела. Вы не обратили внимания?

Тигр хмыкнул:

– Мы видели, что она бледнее обычного, но сами понимаете: эти дни простыми не были. К тому же Линнель с рук почти не слезала, за ней Дашу и не разглядеть.

– А вы сравните!

Мостовский достал магоснимок из папки. (Уже и дело завели! Оперативно Сторожа работают!) Мне тоже стало интересно. Журавлёву в летнем платье запечатлели на фоне какого-то учебного заведения. Судя по счастливой мордашке, девчонка только что отстрелялась на экзамене или вообще удачно закрыла сессию. Не знаю, кто из подруг посоветовал этот наряд, но Даше стоило её проклясть! Девушка на снимке была просто необъятная! Я присвистнул:

– Вот этот воздушный шарик – наша Даша?

Посмотрел на Журавлёву, только что вернувшуюся в комнату. Насчёт шарика я приврал: формы что надо. Грудь – уверенная троечка, пышные бёдра! Есть за что взяться!.. Я бы взялся точно! Ещё раз глянул на девчонку. Да-а-а, неплохо Тень её высосала! Не знаю, как там сиськи и попа, но лицо осунулось, глаза большущие… и злые! Услышала, значит! Насупилась! Щёчки надула!.. Хорошенькая – сил нет!

Вот же козлиная морда!!!

В один момент исчезла вся симпатия к этому человеку! А ведь при первой встрече он мне даже понравился.

Я разозлилась.

– Вообще-то невежливо говорить о человеке в 3-м лице, когда он находится в том же помещении!

Маг выгнул бровь.

– Ты вздумала поучить меня манерам?

– Нет. Всего лишь напомнить, чему вас учили родители!

Зарецкий фыркнул.

– Ладно!.. Даша, на магоснимке ты толстая!.. Я говорил в 1-м лице, всё правильно?

– А это уже смахивает на оскорбление!

– На правду не обижаются, а делают выводы!

– Да? Тогда вот вам правда! – я скрестила руки на груди. – Вам это борода совершенно не идёт. Вы думаете, она добавляет солидности. На самом же деле…

Я неопределённо повела рукой… Теперь, когда в гостиной все притихли и наблюдали за нами, ругаться стало некомфортно. Но Зарецкого, похоже, не смущали невольные зрители.

– Ну что? Давай! Упомяни рогатую животинку.

А ведь я не хотела! Сам напросился!

– Зачем обижать милого козлика сравнением с вами, он же не виноват, – снова скрестила руки на груди и задумчиво посмотрела на мужчину: – Я, глядя на вас, вспоминаю Корталира Ти-онна.

О! Эту историю знали все! То, что эльфы не носили бороды и усов, – общеизвестный факт. Но, как говорится, невозможное манит. И один самоуверенный эльфёныш решил непременно обзавестись модной бородкой. Зелья, заклинания, притирания – в ход шло всё! Честно говоря, мы с бабулей следили за этим блогером от начала до конца проекта. Тупо поржать, как говорят подростки. И что бы вы думали! Наверное, первая часть эльфийской фамилия Ти-онн не зря переводится как «магия», а Корталир действительно был сильным магом. Он вырастил себе бороду! Да-да! Но какую! Без смеха не взглянешь! Тоненькую, жиденькую и серебристо-голубоватого цвета. Можете себе представить, какую реакцию она вызвала у подписчиков?! Все забыли о мастерстве и упорстве лесного эльфа, который смог-таки добиться своего, и смеялись над ним!.. Не знаю, где тот бедолага сейчас, но после того, как один из комментирующих пошло пошутил, что не откажется, если эльф своей бородкой пощекочет ему колени, блог закрыли, сам Ти-онн исчез. А вот его бороду помнят до сих пор.

И судя по всему, не только я. Вон как Зарецкий глазами засверкал! Ох-ох-ох! Что, не нравится?!

Я гордо задрала нос и с победным видом ушла в столовую.

Но стоило двери закрыться, мои плечи опустились. Давать отпор обидчикам и злопыхателям я могла, но удовольствия от этого не получала. Вообще я человек добрый и людей люблю! Понимаю, что звучит нескромно, но это правда! Даже своих родителей люблю, пусть и не очень уважаю. И брата люблю, несмотря на его насмешки и дурацкие советы. Ведь он – мой брат, моя родная кровь!

Но Фёдор Зарецкий… Да, он гениальный лекарь, но как человек – настоящая скотина. Зажравшаяся успехом скотина! Весь из себя такой ухоженный, лощёный, что невольно в нетрадиционной ориентации подозревать начинаешь! Одет с иголочки, и вещи не из ближайшего универмага. Модная стрижка, хорошая кожа. Кажется, на руках даже маникюр есть. На его фоне я выгляжу бедной сироткой в обносках с чужого плеча. Да ещё маг смотрит на меня, как на забавную зверушку. Ну, конечно! Кто он и кто я! Зарецкий в свои 35 уже магистр. И если я правильно подслушала, он уже замахнулся на звание архимага и пишет диссертацию. Но зачем же так выпячивать это? Да ещё и за мой счёт!

Обижать себя я не дам! Это то, чему меня учила бабушка с детства, с того самого дня, как пробудилась моя магия и стало понятно, что в нашем мире я не представляю ничего ценного. И пусть меня не уважают как магиню, но как человек я пресмыкаться не буду и другим не позволю унижать себя! Будь они хоть дважды архимагами!

За завтраком вела себя подчёркнуто вежливо: на вопросы Фёдора Зарецкого отвечала с неизменной улыбкой и полными предложениями. Игнор – не выход, это опять же опыт из детства. Пока ты обиженно молчишь и дуешься, тебя вываляют в грязи. Бабушка научила меня… хамить вежливо.