Игрок на полную ставку I

Глава 19

Путь был неблизким, но потратить больше часа на обычную ходьбу — это что, нормально для игр? Нет, я, конечно, понимаю, что реалистичность — важная часть игры, а размеры ДЕО — это одна из главных её особенностей, но, тем не менее, на что только разработчики рассчитывали, когда не включали телепортацию или способы быстрого перемещения с первых часов игры? Мы тут по огромному миру гулять пришли или прокачиваться?

К счастью, хоть дорога была простой, до поры до времени. По крайней мере, большую часть пути мы просто шагали. Правда, после этого уже пришлось взобраться на скалу, потом проплыть некоторое расстояние, а ещё через несколько минут пыток подниматься на чуть ли не вертикальный пик холма… Ой и намучались мы.

— Пожалуйста, напомни мне в следующий раз купить магию полёта и немного прокачать ману для этого навыка… — кряхтя и тяжело дыша, я кое-как схватился за выступ и поднялся.

К счастью, осталось совсем немного, я уже даже видел свою цель…

— Не сомневайся… — с ничуть не менее спокойным дыханием Джесси плелся немного ниже меня. — Если ты ещё раз будешь напрашиваться на квест — я тебя стукну.

— Не ной, тряпка… — схватившись за следующий выступ, я ещё немного приблизился к вершине. — Ты же видел — это цепочка квестов… — ещё немного выше. — Значит, не все так плохо… — и ещё. — Тем более… — осталось совсем чуть-чуть. — Награда за этот квест неизвестна… — всего парочка метров. — Может и за этот склеп что перепадёт. — из последних сил сделав последний рывок, я наконец зацепился за край этого проклятого обрыва. — ДА! — во весь голос закричал я, и уже через несколько секунд лежал на земле, переводя дух.

— Эй, чего разлегся?! Поднимай меня! — донесся крик снизу.

Подползая к краю обрыва, я посмотрел на еле плетущегося Джесси. Ему до вершины оставалось ещё метров десять, не меньше.

На моё лицо наползла злая ухмылка.

— Чего это ты так мерзко смеешься? — насторожился он.

— Да ничего, — ответил я, развалившись у края. — Просто, представил каким наслаждением будет наблюдать за твоими страданиями — сразу на душе так приятно стало…

— Я не такой перекаченный сноб, как ты! У меня уже силы кончаются, поднимай меня! — зло посмотрел он на меня и на веревку, которая нас связывала.

— Давай сам, как-нибудь. — ухмыльнулся я. — Я ведь тоже сюда без твоей помощи… Ах ты-ж! — еле-еле ухватившись за край, я чудом избежал падения. — Остолоп, ты что делаешь? — возмущенно закричал я, чувствуя невероятную тяжесть.

А парень, что так резко потянул за веревку, чуть не сбросив меня, лишь фыркнул, и начал очень быстро подниматься по веревке в мою сторону.

— Поднимаюсь своими силами. — фыркнул Джесси, продолжая подтягиваться на веревке.

— Прекратил быстро, я ведь сейчас упаду!

— Значит, упадём вместе.

Кое-как схватившись за веревку, я попытался ее от себя отвязать, но…

Но мы вместе полетели вниз…

— Твою мать, Джесси! — кричал я, пока мы пролетали десятый, двадцатый, а затем и тридцатый метры.

— Мою мать не трогай, чёртов имбецил! — было мне ответом.

Падение вышло неприятным. Конечно, не смертельным. На пятнадцатом уровне нам хватало здоровья, чтобы не умереть от падения с такой высоты в воду.

Да, этот чёртов холм выходил прямо из центра озера, куда нам ещё и плыть пришлось.

Кое-как вернувшись к холмику, мы снова полезли ввысь. В пятый раз, ведь в прошлые четыре мы постоянно ссорились из-за какой-нибудь глупости, мешая друг другу.

— Давай на сей раз не будет валять дурака, окей? — взмолился я, смотря на парня, что снова плетётся позади меня.

— Ты меня собирался сбросить вниз. — зло и немного обиженно буркнул он.

— Ну так я не серьёзно! Помог бы я тебе. — честно ответил я, упустив, что сделал бы это далеко не сразу. — Тем более, теперь нам двоим гораздо большее расстояние надо карабкаться…

На сей раз, наше слово мы сдержали. Я поднялся первым, как и ожидалось, а потом, покосившись на веревку, всё же не стал её отвязывать, чтобы насолить своему компаньону. Шутки шутками, а он мне нужен тут, наверху. А подобный трюк ещё и доверия нас может лишить.

Так что, ну его к черту.

— Фух, наконец-то… — выдохнул я, когда этот этап остался позади.

Мы с ним развалились прямо на верхушке, где и расположился вход в склеп.

— Это он… — в своем безразличном стиле произнес Джесси, смотря на большие железные ворота, вбитые прямо в холм.

— Пошли уже, капитан очевидность. — фыркнул я, поднимаясь и подходя к массивному сооружению.

К счастью, проход открывать должны были не мы, а рычаг, за который нужно было дёрнуть. И вот, перед нами предстал большой туннель, идущий прямо в самый центр горного хребта.

Посмотрев друг на друга, мы кивнули, осторожно направившись вперёд.

==================

Поздравляем! Вы первый, кто нашел особую локацию «Кузница Героев»!

Вам даруется титул «Последователь Роршаха».

==================

Я удивленно наблюдал за появившимся системным сообщением.

«То есть, за то, что я первый в этой локации, мне дали титул?»

Заинтересовавшись этим феноменом, я открыл описание титула. И был приятно удивлён:

+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+

Последователь Роршаха — титул, полученный в качестве вознаграждения за открытие локации «Кузница Героев».

— Повышает получаемый опыт от монстров в локациях «Обитель Героев» на 200 %

— Повышает шанс выпадения предметов в локациях «Обитель Героев» на 200 %.

+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+

Это было очень круто! Не столько потому, что это связано с этим подземельем, ведь тут ничего сверхценного и не выпадет, да и монстры слабые. Но если есть такая механика в игре, то это открывает большие возможности!

Другими словами, заниматься исследованиями и поиском новых локаций вполне даже резонно.

«Может, мне стоило выбрать другой уровень сложности? — задумался я. — У меня ведь и так в два раза урезан опыт и шанс выпадения предметов…»

Немного подумав, я отказался от этой идеи. Может быть, преимущество в подобных зонах у первооткрывателей и неоспоримо, но любой игрок быстро перерастет особую зону, а поскольку шанс обнаружить еще нераскрытые локации крайне мал, то это не так уж и выгодно.

Всё же, я был прав, когда решил, что лучше играть на лёгком уровне сложности.

— Неплохое начало, верно? — посмотрел я на Джесси.

Он ответил мне удивленным взглядом.

Я пару раз моргнул. Неужели, он не получил эту особенность, поскольку именно я первым вступил в подземелье? Но ведь мы были в команде, так чего титул дали только мне? Неужели такая механика? Странное решение разработчиков, но не мне судить.

Немного подумав, я решил не расстраивать Джесси информацией о том, что мне дали интересный титул. Тем более, мы уже давно выяснили, что, будучи в группе, нам разделяется опыт и предметы в равной степени, а значит преимущество у нас обоих, даже если титул только у меня.

Пред нами предстал выбор — пойти налево или направо, ибо сразу за воротами был длинный коридор, в центр которого мы как раз и попали.

Посовещавшись, мы решили наугад выбрать левое направление. Но не успели пройти и десяти метров…

— Ты чувствуешь это? — вдруг сказал нахмурившийся Джесси, выводя меня из мыслей.

— Земля… — сразу понял я, о чем он.

Земля под нашими ногами… Она тряслась!

— Они идут!

Не успел я осознать его слова, как тут же заметил выпрыгнувшего из-за угла скелета… За ним ещё двух… А там и десяток новых подоспели.

— Твою мать, откуда их столько?! — ошарашенно спросил я, видя, как огромная толпа из множества десятков, а то и сотен монстров несётся прямо на нас.

— Бежим! — подал хорошую идею Джесси, после чего мы было развернулись, но… но врата, через которые мы только что прошли были закрыты!

— Какого… черта? — я ошарашенно смотрел на огромные ворота в стене. — Они закрыты!

— Какая разница? Не останавливайся! — закричал он, продолжая свой бег в сторону, противоположную от той, что мы выбрали в первый раз.

Я бы поспорил с тем, что это неважно, но начать бежать было действительно важнее.

Мертвецы были не настолько быстрыми, чтобы нам пришлось убегать сломя голову, но если бы мы замешкались хотя бы на секунду дольше, то они нагнали бы нас.

— Есть идеи? — спустя минуту после начала этого марафона спросил у меня Джесси.

— Пока только одна, но она мне очень не нравится. — признался я и видя, что он ожидающе молчит, вздохнул, и решил рассказать. — Даже если мы их обгоним, вряд ли они остановятся, значит у нас с тобой есть только один вариант — убить их всех.

— И как это сделать?

— Ты бросаешь свои Дротики по откату, каждый раз задевая всё новую и новую цель, и при этом бежишь впереди. Я же… Я же останавливаюсь, спускаю весь арсенал навыков, а потом догоняю тебя… — мрачно произнес я.

— Это будет… долго… — заметил он.

— Выбора-то у нас нет.

Убивать толпу ходячих или, точнее, бегающих скелетов — удовольствие ещё то и мы прекрасно это понимали. Но не умирать же нам из-за такого.

Схватив свой меч двумя руками, я развернулся и использовал навык:

«Мозголом»

Навык, позволяющий мне нанести несколько критических ударов подряд. Сам по себе навык силен, но истинный свой потенциал он раскрывает только когда после него используешь другой навык:

«Чистокол!»

Мне повезло — урона вышло под пятьсот процентов, а благодаря критическому удару одной атакой я снял почти половину здоровья. Правда, чуть не поплатился за это, оказавшись в окружении нескольких противников, но, пропустив несколько ударов, кое-как спасся, при этом лишившись трети здоровья.

— Гениальный план, — фыркнул Джесси, который краем глаза наблюдал за моими действиями. — Если мы тут погибнем, проблема с побегом будет решена.

— Если такой умный, сам что-нибудь предложил бы. — огрызнулся я в ответ, сравнявшись с ним. — Я по крайней мере хоть что-то попытался сделать.

— Закидаем их Отравленными дротиками. — пожал он плечами, будто не повторил то, что я говорил ранее, а предложил что-то свое.

— Удачи нам следующие два часа тут в догонялки играть…

План с Дротиками был, на самом деле, не так уж и плох. Рано или поздно вся Нежить должна была кончиться, а мы бы подняли пару уровней, при том, ничем не рискуя.

Ну, так было задумано.

Через некоторое время, когда, казалось бы, всё шло хорошо, а большая часть мертвецов оказалась поражена ядом Джесси, перед нами вдруг встала другая проблема… Множество других проблем… Где-то порядка пятидесяти, если быть точнее.

— Какого хрена Мертвецы и с той стороны?! — возмутился я, когда увидел ещё одну группу скелетов, но уже бегущих с противоположной стороны.

Теперь стало ясно, что прошлая группа нежити не просто так появилась пред нами — по всему склепу их тут множество групп, прогуливающихся в разные стороны.

— Разветвление… — вдруг сказал Джесси.

— Что? — не понял я, покосившись на товарища.

— Прямо за их спинами, через десяток метров — пещера разветвляется!

Я до сих пор не видел, о чем он говорит, но через еще несколько секунд, стало очевидно о разделении дорог перед нами. Та пещера, через которую мы все это время бежали, можно сказать разделялась на две такие же, причем, судя по всему, с нашей стороны туда также вело два прохода.

Выглядело это довольно странно…

— Какая разница, если группа монстров преградила нам путь? — косо посмотрел я на Джесси.

За нами по пятам бежала группа монстров. Еще десять минут, и мы наверняка смогли бы убить их всех. Тем не менее, сейчас у большинства из них всё ещё полно здоровья. Так ещё и численность немаленькая! А перед нами была ещё одна группа монстров, которая в считанные секунды превратит нас в свой ужин.

Секундное промедление и мы окажемся разорванными на части острыми пальцами скелетов. Если не остановимся, нас съедят вторые. Отличный расклад — мне нравится.

— Надо как-нибудь проскочить через них. — сказал он.

— Как? Мы же не долбанные ниндзя!

— Не знаю… — нахмурился он.

Я сжал зубы, понимая, что выбора то и нет.

Во мне не было уверенности, что у меня все получится — сейчас, находясь в обычном, а не «улучшенном» теле, такое просто физически было невозможным.

В последние секунды я закрыл глаза, попытавшись использовать свой врожденный талант — «улучшение». Конечно же, как и полагается всяким магиям и эсперским силам в виртуальных мирах — ничего не получилось…

С первого взгляда. Но я почувствовал легкое головокружение.

Отмахнувшись от лишних мыслей, я буквально на автопилоте протянул руку, и, схватив за плечо Джесси, остановил его.

— Чего? — не понял он, но отвечать ему времени у меня не было. — А? А-а-а?! — взяв его на руки, аки прекрасную принцессу, я изо всех сил побежал в сторону группы впереди, к разветвлению дороги за этими монстрами. — Что ты делаешь?! — немного паникующий, а от этого куда более похожий на девчачий визг крик, показался мне крайне забавным.

Но отвлекаться я себе позволить не мог.

Поскольку физические характеристики у меня немногим выше, чем у обычного человека, если они вообще выше, то и прыгнуть на два метра я не мог. Пришлось на бегу упереться ногой в стену и, используя всю свою силу, оттолкнуться от неё, чтобы набрать нужную высоту.

Кое-как я умудрился допрыгнуть до плеча первого из Скелетов, который, к счастью, оказался крайне низким даже для подростка, а уже от него я запрыгнул на голову следующему, потом следующему и так далее.

— Л-летим? — ошарашенно произнес Джесси, который уставился на моё лицо.

Быть может, для него и вправду выглядело, будто мы летим, ведь он имел возможность смотреть только на потолок, чувствуя мои неумелые шаги.

— Нет, блин, падаем… — все же не удержался я от колкости.

Прыгать с одного человека на другого — это очень неудобно, а в моём случае еще и опасно. Тем не менее, кое-как я умудрился пробежать всю группу и меня даже ни разу не попытались схватить за ногу. Тут, наверное, сказывается понятная глупость мертвецов.

Поставив свою «не-принцессу» на пол, я побежал. Джесси, секунду поколебавшись, вернул себе контроль и последовал моему примеру.

— Поразительно, Леон, ты и такое можешь? — восхитился он.

В повседневной жизни какие-только навыки не пригодятся. Верно это, конечно же, и для меня. А учитывая мою повседневную жизнь — нет ничего странного в том, что я выучил этот трюк. Правда, раньше, чтобы провернуть этот трюк, мне пришлось улучшить своё тело. Это даже в самый первый раз улучшает мою координацию и ловкость в два раза, а потом, во второй раз, ещё в два раза и так далее, увеличивая мои показатели в геометрической прогрессии.

Так что сейчас я смело могу гордиться собой.

— Поговорим о моей крутости в следующий раз. Куда бежать-то?

— Направо, — уверенно заявил Джесси.

Кивнув, мы ринулись в обозначенный проход.

Интересно было заметить, что со стороны, с которой мы пришли было также два пути. То есть, если бы мы выбегали из того пути, в который забежали — перед нами предстало бы такое же разделение и ещё одно рядом с тем, куда мы забежали. Крайне странное архитектурное решение, которое я совсем не понял.

По пути мы снова начали закидывать нежить «Отравленными Дротиками» — ну как, мы — это делал Джесси, а я просто наблюдал, ибо подходящего навыка не было. Правда и я смог себя проявить, но не так скоро, как хотелось бы.

Когда противников осталось меньше десяти, а жизней у них толком и не осталось — я ворвался к ним и порубил всех на капусту за считанные секунды. Благо, даже когда навыки закончились, мои удары наносили на 25 % больше урона.

— Фух, кое-как справились… — выдохнул я, вытирая несуществующий пот с лица. — Нам повезло, что больше на такие бродячие группы мы не натыкались. А то, такими темпами, это бы был бесконечный бой…

— Можно подумать, что ты хоть что-то полезное делал. — хмыкнул Джесси.

— Без меня ты бы умер ещё когда только появилось пополнение. — заметил я.

Он фыркнул, почему-то отводя взгляд.

— И что дальше? — посмотрел он на меня.

Интересная у нас тенденция — кто первый спросит, что делать, тот и перекидывает всю ответственность на другого. Разве это так должно работать?

— Ну, возвращаться обратно смысла нет, — пожал я плечами. — Пойдем по направлению, по которому уже столько прошагали.

Джесси кивнул, и мы молча направились в нужную сторону.

Путь вперёд был достаточно далёким. Честно говоря, я даже не ожидал, что этот склеп будет настолько большим.

К счастью, больше таких больших групп нам не попадалось, но, тем не менее, противостоять сразу десяти мертвецам — это ой как не просто. Единственное, что нас спасало — это мои реальные навыки боя, поскольку мой помощничек все время находился под невидимостью и, хотя Джесси наносил немалый урон, внимание всех противников всегда было на мне.

Ринувшись вперёд, я оказался перед врагом и, уйдя от удара рукой, пронзил его горло.

«Чистокол»

КРИТИЧЕСКИЙ УДАР!

109!

[Повышение Уровня]

Я тяжело выдохнул.

— Да уж, сколько проблем с этим… — с грустью подумал я. — Уровни добывать всё сложнее и сложнее…

— У нас уже семнадцатый. Не всё так плохо. — попытался меня успокоить Джесси.

— Ну так, дело не в этом. — посмотрел я на друга. — Вместе с нами растет и уровень наших противников, а значит, мы вполне можем представить примерную тенденцию роста. — вздохнул я. — И она меня ничуть не радует…

— В три раза больше опыта для следующего уровня… — понимающе кивнул он, также не испытывая от этого энтузиазм.

— Такими темпами, я даже представить боюсь сколько тысяч чудищ мы должны будем побороть, чтобы апнуться на сотых уровнях.

— Много… — согласился он. — Но сейчас лучше не думать об этом. Надо поднять двадцатый, после чего сможем выбрать класс.

— Выбрать класс? — удивился я. — Разве нам не надо пройти квест с Вампирами, чтобы получить доступ к классам?

Он посмотрел на меня, будто немного растерялся, после чего прочистив горло и начал объяснять:

— При получении двадцатого уровня ты получаешь доступ к функции «выбор класса», и с самого начала тебе сразу же дается множество «обычных» и несколько «редких» классов, исходя из твоих действий начиная с первого по двадцатый уровни. Есть шанс, что тебе по ходу игры попадется возможность сменить класс, в том числе и на «уникальный», но чем выше твой уровень, тем менее резонно менять класс.

— Вот как… — я задумался. — А мне всегда казалось, что для получения класса нужно выполнить основной квест на начальной территории…

— Начальная территория хоть и зовется таковой, но на самом деле — это обычная часть континента с низкоуровневыми монстрами, а не особая локация с редкими квестами. Конечно, то, выполнил ли ты квест или нет, играет определенную роль на доступ к «редким» классам, но отнюдь не является ключевым элементом выбора. С получением двадцатого уровня ты можешь легко выбрать класс и даже менять его, приложив определенные усилия. Но, квест выполнять всё равно придется. Портал, открывающийся после получения класса — это единственный способ покинуть начальную зону.

Я немного помолчал, смотря на Джесси. А он болтливее, чем обычно.

— Откуда ты столько всего знаешь о ДЕО? — поинтересовался я. — Есть какой-то секрет?

— Это… — он немного помялся, после чего вздохнул и отвернулся. — Можно я не буду отвечать?

— Конечно, — махнул я рукой. — Ты полностью в своем праве.

У каждого есть свои секреты и это нормально. Если бы кто-то попытался разузнать мои скелеты в шкафу — это кончилось бы чьей-то смертью. Тем более, я могу легко объяснить информированность Джесси — наверное, он как-то связан с одним из разработчиков игры, вот и всё.

Честное слово, не Император же своими руками её разработал, хотя и подается это будто именно так и было.

Ничего больше не говоря, мы продолжили наш путь. По дороге нас ещё ждало очень много противников и не меньше бега от больших групп врагов.

Мы бежали то вперед, то назад. Если честно, я даже представить себе не мог, что этот путь так продлится. Аж целых два часа мы делали все, что только можем, чтобы хоть чего-нибудь достичь. Пару раз нам приходилось убегать в обратном направлении, чтобы убежать от чересчур большой группы монстров. Некоторых так удавалось добивать. Другие чуть не убивали нас. Один раз даже пришлось возвращаться к разделению и прятаться от толпы монстров.

— Ненавижу нежить… И ненавижу узкие коридоры… — сетовал я.

Джесси понимающе кивнул. Сложно было не согласиться, что с гоблинами и то полегче было, ведь они хотя бы были рассредоточены и нерешительны, нападали не всей группой, от них было куда проще уклоняться.

— Осталось меньше десятой части здоровья… — поддержал меня напарник.

— У меня вообще пять процентов. — буркнул я. — Если бы от последнего тычка не увернулся — считай всё, гейм-овер.

Мы продолжали наш путь. Казалось бы, в игре я провёл уже очень много времени. Точных часов не скажу, но я был уверен, что уже ночь наступила — подумывал даже выйти из игры, но отказался от этой идеи, поскольку на мое тело я уже много раз использовал «улучшение», я не нуждаюсь ни в еде, ни в воде, ни в других удобствах. Я могу без этого обходиться целые месяцы, а то и год, при этом чувствуя себя комфортно. А провести пару дней в игре — это будет и того проще.

Думая в этом роде, я был готов провести в игре хоть целую неделю, лишь бы достигнуть хоть какого-нибудь результата. Правда, при этом я понимал, что Джесси, в отличии от меня, позволить себе это наверняка не сможет, поэтому не надеялся, что смогу работать на износ.

— Опять развилка… — присмотрелся я, когда перед нами началось разделение. — Может в этот раз налево? — предложил я.

— Нет, — впервые отказался Джесси от нашей негласной схемы. — Ещё раз направо. Думаю, этого будет достаточно.

Немного помолчав, я пожал плечами, ибо всё равно направление выбрал исключительно по велению левой пятки.

Поскольку за нами сейчас никто не гнался, мы могли позволить себе идти спокойно, никуда не торопясь — это была манна небесная, учитывая, что с момента как мы вошли в этот чертов склеп, у нас не было даже минуты отдыха.

Шаг за шагом, наш путь продолжался в тишине. Я подумывал начать разговор о реальной жизни, но, с другой стороны, зачем мне это надо? Да и не факт, что Джесси захочет говорить об этом. Всё-таки, он не очень разговорчив.

— Слушай, а ты хочешь играть Ассасином? — решил спросить я.

— Я пока не знаю, — вздохнул Джесси. — Думаю, на обычный класс я не соглашусь. Буду ждать, пока не найду уникальный класс подходящего типа.

— Но разве выбрать на сотом уровне уникальный класс не значит себе навредить? — удивился я.

Честно говоря, я вообще не подумал, что можно оттягивать этот момент.

— Скажем так, со мной немного другая ситуация.

— Вот как…

В первые часы игры я полагал, что у Джесси большой опыт в играх подобного жанра, но сейчас я практически уверился, что он как-то связан конкретно с этой игрой — больно уж Джесси уверенно говорит о пока еще неизвестных механиках игры.

Но раз уж у меня выдалась такая возможность, то я и не против этим воспользоваться:

— А что этот класс хоть даёт? — решил поинтересоваться я.

Джесси выглядел задумчивым и, судя по всему, даже не подумал, что сама эта ситуация немного странная.

— Навыки и классовые особенности, — спокойно ответил он. — Существует два типа навыков — классовые и сторонние: классовые — это все навыки, доступ к которым у тебя открывается по ходу развития уровней — точнее, каждые десять уровней ты можешь улучшить один классовый навык, и каждые двадцать пять уровней, получить новый, а все остальные навыки — сторонние. — терпеливо объяснил он.

— И в чём разница?

— Сторонние навыки можно покупать, продавать, использовать, извлекать. С помощью специальных свитков можно даже уровень навыка сохранить, а потом продать за определенные деньги. С классовыми так не получится — они являются постоянными. При том, даже если ты убрал из списка навыков классовый навык, ты всё ещё можешь его еще раз получить, если используешь Очко Навыков.

— То есть, сторонние лучше, получается? — удивился я. — Или у классовых навыков нет сторонних аналогов?

— В мире существует порядка ста тысяч «сторонних» навыков, так что у большинства классовых навыков аналоги есть, а то и не один. Только уникальные классы могут похвастаться уникальными навыками, но именно поэтому они столь редки.

— Тьфу ты, а я уж было подумал, что класс — это что-то важное, — закатил я глаза. — Думаю, не стоит особо париться на этот счет. Если в этой игре столько навыков, наверняка найдешь что-то по душе и без Классовых навыков.

Тем более, если не ошибаюсь, в этой игре навыки также разделяются на «ранги». Например, все навыки что у меня сейчас есть в наличии, «обычные», а значит будут и другие — более сильные. Думаю, в классовых навыках вообще нет смысла. А может все не так уж и просто. Вполне вероятно, что класс дает и другие преимущества, помимо навыков.

— В «игре», да… — почти неслышно прошептал Джесси, заслужив от меня удивленный взгляд. — Леон, а ты не думаешь, что в этой «игре» все слишком реалистично? Мы можем выбирать, насколько глубоким сделать вдох. Мы можем коснуться стен, и ощущать каждую шероховатость, углубление и неровность. Мы можем наступить на камушек, и почувствовать дискомфорт или боль. Мы можем смотреть на солнце, и видеть каждый лучик по-своему. Мы можем даже наслаждаться потоками воздуха…

— Что-то тебя слишком занесло, — фыркнул я. — Неужели в настройках ты отменил функцию восприятия этого мира как игры? — предположил я. — Не делай так. Я видел людей, которые совершили эту же ошибку, после чего поехали крышей. Не просто так в каждой «виртуальной реальности» такая функция присутствует. А касательно твоих слов — да, все чувства и мироощущение в игре как настоящие, но в этом и вся суть тех капсул. Или ты думаешь, что они просто настолько технологичны, что воспроизводят все твои чувства из игры? Конечно нет — основа этой технологии зациклена на обмане восприятия. Виртуальная реальность обманывает мозг человека, заставляя его видеть что-то вроде сна, тем самым копируя даже текстильное восприятия окружающего мира. Самое удивительное в этой реальности не то, что она есть и почти также совершенна, как настоящий мир — ведь это и есть наглое копирование реальности, а не создание отдельного мира. Самое удивительное в подобных играх это то, как они смогли миллионы разных «сновидений» объединить в одном информационном поле, которое, к тому же, подчиняется одним и тем же законам и поддается воздействию извне — вот чего я не понимаю.

Я не программист, да и в современных технологиях особо не разбираюсь, но все же виртуальную реальность в прошлом я изучил досконально — это был один из билетов в мир Аристо. Тем не менее, я просто не понимаю, как устроен конкретно этот момент. Логически и научно я это объяснить так и не смог, потому придумал самый банальный ответ — это магия. Серьёзно, когда я чего-то не понимаю, всегда ссылаюсь на магию. Пусть даже эта самая магия также поддается научному объяснению.

— Мог бы просто сказать, что я не прав. — фыркнул Джесси, совсем не оценив мои познания в этой области.

— Слышь ты, фантазёр — больно много ты умничаешь для того, кто посчитал этот мир реальным!

За прошедшие часы спорить с ним стало уже чем-то обычным и простым. Честно говоря, без этого мне было бы гораздо скучнее — быть может крошить монстров в тишине и неплохо, но разговоры разряжают обстановку и позволяют насладиться моментом, а командная работа делает игру гораздо проще.

Минута за минутой мы продолжали идти… Куда-то. Не знаю, что на счет Джесси, а я точно ничего не понимал. Ни как устроен этот лабиринт, ни то, что мы тут ищем, ни даже то, что должны сделать. И описание квеста, на самом деле, ничего из этого не проясняло.

По дороге нам, разумеется, продолжили встречаться мертвецы. Самые разные мертвецы, и не только скелеты. И их уровень рос вместе с нашим. Так продолжалось уже несколько часов. Я устал от этого места. В лесу хоть было разнообразие и больше пространства. Не знаю, как игра сделала это, но у неё получилось заставить меня почувствовать духоту. Если бы не риск того, что после выхода из небезопасной зоны меня убьют — я бы, скорее всего, уже покинул игру, чтобы подышать свежим воздухом из моего мира.

Тем не менее, похоже наши труды были вознаграждены, потому что ещё через несколько минут после убиения очередной группы мертвецов мы наконец нашли большие ворота. Эти ворота не сильно отличались от тех, что были раньше и в первую секунду я даже засомневался — не сделали ли мы полный круг. Но ориентируюсь я в пространстве очень хорошо — ещё с самого рождения в этом мне не было равных, поэтому я быстро определил, что эти ворота с другой стороны…

Другими словами — это точно не те же ворота.

— Мы наконец дошли. — улыбнулся Джесси, довольный глядя на результат своего выбора.

— Чего ты радуешься? — недовольный его реакцией посмотрел я на него. — Может это вообще ловушка.

На мои слова он лишь фыркнул, всем своим видом показывая свое превосходство.

Закатив глаза, я последовал за ним, когда врата распахнулись прямо перед нами.

«Таки да, получается, это подземелье само впускает и выпускает кого хочет. — пришёл я к выводу, вспомнив, что случилось у самого входа.»

Немного подумав, я ещё раз посмотрел на наглую морду Джесси, который выглядел как кот, объевшийся сметаны. Не знаю почему, но его чувство значимости и полезности меня бесило.

— Предупреждаю, если, когда мы войдем, ещё одна армия нежити набросится на нас — я сам тебя убью. — пообещал я.

— Так ты можешь не входить, — хмыкнул он, входя в открытые ворота.

Ну а я последовал за ним. Засранец, говорит так, будто у меня есть выбор…

К счастью, никакая нежить на нас не набросилась. Правда, хорошее настроение также быстро улетучилось, как и появилось, когда я осознал, что мы снова в большой пещере.

— Не смотри на меня так, мы на правильном пути! — заметил мои проклятия Джесси. — Да и вообще, ко мне какие претензии? Не я этот склеп проектировал!

Вздохнув, мне ничего не оставалось, кроме как продолжить свой путь. Рано или поздно наши страдания должны были закончится. Я верил в это, хоть и уже десять раз пожалел о том, что вообще заговорил с той «красавицей». Тем не менее, пусть и «поздно» по моим личным ощущениям, но я всё-таки увидел далеко впереди лучик света. Ну, то есть, буквально — луч света, бьющий с неизвестной высоты прямо до земли, а возможно и ниже.

Поскольку в пещере было достаточно темно, я понимал, что путь до этого, вполне вероятно, большого феномена, весьма неблизкий. Но теперь я хоть понимал, к чему стремиться, зашагав быстрее. Судя по тому, что Джесси не отставал от меня, он чувствовал то же самое. Правда, к моему удивлению, в огромную комнату мы вошли куда раньше, чем дошли до столба света. Тем не менее, мы прекрасно видели, что этот столб света прямо в самом центре комнаты.

Но не только свет привлек мое внимание. Стены этой огромной комнаты — а это именно что комната, хоть и овальной формы, были все изрисованы разными каракулями.

— Это… — мой напарник пораженно смотрел на эти каракули, будто понимал то, что не понимаю я. — Чертежи великих мечей…

— Чего? — я удивленно посмотрел то на один рисунок, то на второй. — Это, что ли, чертежи? — как на полоумного посмотрел я на Джесси. — Не, ну, там есть мечи… вроде… но даже я их нарисую лучше…

Джесси закатил глаза, и отвернулся.

— Неважно. Мы все равно не сможем их использовать — чтобы создавать это оружие надо иметь класс «Кузнец красного полумесяца» — это уникальный класс, который, к тому же, крайне специфичен.

— Хех, звучит круто, — признал я. — Я бы не отказался от такого пафосного класса.

— Чтобы создать это оружие нужно три дня и три ночи беспрерывно ковать «Эфирную руду», потом еще целый день добавлять невероятно дорогие смеси, и на пятый день превращать этот меч в оружие. В течении пяти дней ты должен быть сосредоточен на создании предмета, и тогда ты получишь оружие ранга «Эпик» или выше, но любая ошибка может всё испортить, и ты окажешься банкротом. Нельзя даже лишний раз моргать.

По моей спине пробежали мурашки.

— Н-ну его нафиг… Лучше уж я буду разбойником, рыцарем или чем-то вроде этого… — отказался я от этой идеи.

— Но в обычных условиях получить «Эпическое», а тем более «Легендарное» оружие очень трудно. Это, не говоря уже о мизерном шансе создать «Мифическое» оружие, которое намного сильнее обычных. — пожал он плечами, показав не только кнут, но и пряник. — Думаю, Эпическое оружие высокого уровня будет стоить целое состояние. У большинства стран на континенте предметы Эпического ранга считаются «Национальными сокровищами», и лишь самые прославленные воины королевства могут их использовать. А «Легендарным» предметом, даже низкоуровневом, и вовсе не каждая страна может похвастаться.

Его словами я заинтересовался.

— А какие вообще бывают оружия? Я знаю об «обычных», и «необычных» предметах, потому что видел их своими глазами. Но больше я не знаю…

Он несколько секунд смотрел на меня, будто задумавшись, стоит ли ему рассказывать, но вскоре, пожав плечами, начал говорить.

— Существует всего девять рангов предметов и каждый из них выделяется своим цветом… — начал он рассказывать, а я с изумлением слушал.

А рассказывал он очень интересные вещи:

Обычные предметы — это самый низкий ранг, ничем непримечательный. Обычные предметы вообще не имеют ауры и соответствующего цвета.

Необычные предметы — тоже низкоуровневые предметы, но, тем не менее, они гораздо лучше, чем обычные. Хотя изначальные характеристики лишь ненамного выше, чем у обычного снаряжения, но весь свой потенциал он показывает вместе с повышением «грейда» предмета или, если проще — заточки, с помощью которой можно повысить показатели. Выделяются зеленым цветом.

Редкие предметы — считаются уже высококачественной экипировкой, которую не каждый может себе позволить. Большинство сильных НИПов по континенту имеют как раз редкий тип снаряжения. На первом грейде «редкие» предметы в два раза лучше «обычных», но уже на пятом разница между ними в три, а то и четыре раза. Редкие предметы сопровождаются синей аурой, которую можно увидеть при желании.

Уникальные предметы — это уже привилегия элитных НИПов и игроков. Далеко не каждый может позволить себе хотя бы один такой предмет, впрочем, нельзя сказать, что получить эти предметы невозможно — просто нужно постараться. Сопровождается фиолетовым сиянием.

Эпические предметы — такие предметы имеют значение Национальных сокровищ, только избранные получают полную экипировку из эпических предметов. Имеет оранжевое цветовое сопровождение.

Легендарные предметы — предметы в полной мере оправдывающие свои названия. На всем континенте не так уж и много легендарных предметов — их можно получить только в самых сложных и особенных локациях. Они выделяются золотистой аурой, которую, в отличие от более слабых предметов, даже не «спрячешь», так что человек с Легендарным предметом всегда выделяется из толпы.

Мифические предметы и того реже встречаются. Джесси сказал, что на этом континенте ни одно королевство пока не имеет в своем распоряжении мифического предмета. Возможно, в будущем, вместе с появлением игроков и найдутся люди, которые смогут собрать всю экипировку мифического уровня, но он усомнился, что это возможно — настолько редки эти предметы. Мифические предметы имеют темно-красную, невероятно насыщенную ауру, которую также нельзя отключить.

И вот, последние два ранга, «которые вообще не факт, что существуют», как сказал Джесси — хотя, конечно, если о них есть информация, они существуют. Первый из них — это предметы ранга «Фантазм». Они невероятно сильны и даже в базовом состоянии имеют показатели в десятки раз превосходящие показатели обычных предметов, а если их усилить до хотя бы десятого Грейда, то и вовсе можно будет большинство монстров убивать с одного удара. Только вот не найдется безумца, готового повысить ранг этого предмета до десятого, потому что слишком велик шанс лишиться этого предмета. Да что уж тут говорить, если четыре из шести Артефактов, за которыми все и пришли в ДЕО, относятся к уровню «Фантазм». Предметы уровня «фантазм» выделяются белой световой гаммой — аура от этих предметов невероятно яркая и чуть ли не слепит, по рассказам Джесси.

Ну и наконец, самые могущественные предметы в ДЕО, называемые «Абсолют». Два артефакта из шести, известные также как «Жизнь» и «Смерть» относятся к этому рангу. В целом, Джесси описал эти предметы как «способные полностью разрушить мир», но я посчитал что он утрирует — не создадут в игре артефакты с подобной силой, ведь в этом нет смысла. Выделяются невероятно черной аурой, которая давит настолько сильно, что рядом с этими артефактами даже просто дышать сложно, если верить словам Джесси.

Основное преимущества предметов более высокого ранга в том, что после повышения Грейда они становятся в разы сильнее, и предметы более высокого Грейда именно поэтому ценятся больше.

Я хотел бы побольше расспросить Джесси касательно повышения Грейда предметов, но, к сожалению, времени не хватило — мы уже дошли до трехметрового склепа, находящегося в самом центре этой огромной комнаты.

«Ну и ладно, позже спрошу… — решил я, возвращаясь к более важным вещам. — Всё равно возможностей будет ещё полно.»

Огромный склеп. И что нам с ним делать? Похоже, такой вопрос встал лишь у меня…

— Открывай. — посмотрел на меня Джесси.

— А с какой это стати я должен делать всю тяжелую работу? — возмутился я.

— В нашей команде именно ты «тупой качок». — как само собой разумеющееся сказал он.

— Я еще и мозг группы, — заметил я. — А ты просто имеешь непонятные знания и это вся польза от тебя! — показал я на него пальцем.

— Признаю, ты всесторонне развит, — кивнул Джесси. — Так открывать будешь или можем возвращаться и провалить квест?

У меня задёргался глаз.

— Если ты и в реальном мире такой задира, то не завидую я твоим близким… — пробубнил я, тем не менее, подходя к склепу. — Но, если тут окажется ловушка, обещаю — я тебе это ещё припомню чертов трап… — продолжал я сетовать.

Пришлось приложить достаточно много усилий, чтобы открыть крышку. И сомневаюсь, что Джесси с этим справился бы — он действительно хиленький для пацана. Наверное, тепличный цветочек или что-то в этом роде.

Скинув большую крышку, я с облегчением выдохнул и посмотрел, что же такого интересного внутри… Но оказался немного раздосадован…

— Это… Это ведь то, о чем я думаю, да?

— Скелет, — кивнул Джесси, став рядом со мной.

— И никакого золота… — посетовал я.

— И никакого золота. — повторил за мной Джесси.

— Ради этого мы проделали весь этот путь?! — раздосадовано я пнул ногой гроб.

Правда сразу об этом пожалел.

Всё вокруг начало трястись.

— Зачем ты это сделал?! — обвинительно посмотрел на меня Джесси, кое-как пытаясь устоять на ногах, ибо трясло действительно очень сильно.

— Да что это за игра, если тут даже гробы пинать нельзя?! — возмущенно спросил я. — Тем более, кто же знал…

К счастью, ничего плохого не случилось, а ещё через несколько секунд землетрясение прекратилось — в эту комнату не забежала огромная орда нежити, и не стала нас поедать, как я того боялся. Ну, то есть, пока ничего плохого не случилось. Правда, не факт, что и дальше будет также.

— Свет исчез… — произнес Джесси.

Я косо на него посмотрел.

— Ты и дальше будешь играть «Капитана очевидность»? — поинтересовался я. — Или ты все это время думал, что я слепой?

Столб света, исходивший от гроба до самого потолка действительно исчез, но что это значило ни я, ни Джесси, судя по его озадаченному лицу, не понимали.

Прошли минуты, которые мы терпеливо ждали, чтобы наконец определить, что действительно ничего не произойдет. И вот, когда мы уже было подумали расслабиться, я заметил, как что-то невероятно быстро приближается к нам.

К счастью, этого человека я сразу узнал, и немного успокоился, поняв, что пред нами не какой-нибудь очень сильный босс…

Хотя, не факт…

Симпатичная женщина остановилась в нескольких метрах перед нами, небрежно восседая на метле… летающей метле.

[Ведьма Энж]

— Привет, — улыбаясь махнула нам Ведьма.

— Ага… — неохотно ответил я.

Джесси вообще просто отвернулся, не став ей ничего говорить.

— Поверить не могу, вы действительно справились с этим заданием! — воодушевленно произнесла она. — Да ещё и так быстро. А я думала, этот лабиринт задержит вас на долгие месяцы…

— А что вы тут делаете? — решил я поинтересоваться, посчитав это важнее той подлянки, которую она пыталась нам поставить. — Ну, типа, сильные монстры, всякие печати… — многозначительно посмотрел я на неё, припомнив всё, что она рассказывала.

— А, это, — небрежно махнула она рукой. — Я тут недалеко пикник устроила и за природой наблюдала. Но вдруг почувствовала, что чары со Склепа спали. Вроде, перестала поступать энергия или что-то похожее. В общем, как только я поняла, что ход мне открыт, я поспешила к вам. — улыбнулась она ещё милее. — Правда, как вы умудрились сломать такую сложную печать-руну меньше чем за сутки я ума не приложу. Даже мне пришлось бы несколько дней расшифровывать символ чтобы понять его структуру и медленно развязать его словно клубочек ниток, ведь любая ошибка могла взорвать все на многие мили вокруг…

Услышав какой сложный это должен был быть процесс, даже Джесси не сдержался:

— Кто-то просто очень хорошо разбирается в рунной магии, — фыркнул Джесси.

У меня задёргался глаз…

То есть, мы столько сюда топали, а она за каких-то пять минут все это расстояние пролетела? И после этого вы хотите сказать, что в этом мире есть справедливость?!

В голове у меня зародился вопрос — а не могла она нас подбросить до входа в Склеп, раз для неё это так легко. Но для своей же безопасности я решил промолчать.

Нет уж, всё равно уже поздно. А если она ещё скажет, что могла, то, наверное, я стану первым человеком, который умер в ДЕО от сердечного приступа.

— Так что там на счет квеста? — посмотрел я ей в глаза. — Считается ли он выполненным?

— Ну-ка, посмотрим… — она прошла рядом со мной, и ее глаза в этот момент засияли. — Ах-ах, какая жалость… — вздохнула она, посмотрев на скелет. — Это не тот человек, который мне нужен…

Ведьма не выглядела особо разочарованной. Я бы сказал наоборот — она была весьма довольна.

Подождав несколько секунд и убедившись, что никакого оповещения о завершении квеста не поступило, я посмотрел ей в спину.

— А что там на счет награды? Вы же не хотите сказать, что мы останемся ни с чем, не смотря на все наши усилия?

Она обернулась, и прищурившись осмотрела меня. Уголки ее губ поползли вверх.

— Что ты хочешь? — вдруг спросила она.

Я бы мог сказать что-то неординарное, учитывая сколько она готова была заплатить за то, чтобы войти сюда, но я помнил, что у нее не обычный квест, а целая цепочка. Поэтому, для меня же лучше не наглеть.

— Оставлю это на ваше усмотрение. Думаю, вы сами найдете баланс между тем, чтобы и себя не обидеть, и чтобы мы в случае необходимости вам еще раз помогли, не задавая лишних вопросов, — подмигнул я ей.

— Вот оно как… — она с интересом посмотрела на Джесси, но тот демонстративно фыркнул, и отвернулся. Они друг друга недолюбливают, судя по всему. — Ладно, но только после того, как я вскрою сокровищницу… — задумчиво посмотрела она куда-то в сторону.

— Сокровищницу? — переспросил я. — Тут что, есть сокровищница?! — я непроизвольно сглотнул, понимая какую возможность упустил.

— Есть, — ухмыльнулась она, прекрасно понимая, что я при этом испытываю. — Но без меня вы все равно не смогли бы ее найти и открыть, — успокоила она меня. — Даже мне придется ни один день в поте лица работать, чтобы сделать небольшой вход в сокровищницу.

— У нас тут есть мастер Рунной Магии. — повторил свои слова Джесси, бросив на меня насмешливый взгляд. — Думаю, мы могли бы попытаться.

Мы с Ведьмой проигнорировали парня.

— Значит, о цене договоримся после этого, — кивнул я.

Конечно, мои слова отличались от того, что я сказал ранее, но это было еще до того, как я узнал, что в зачищенном НАМИ подземелье есть сокровищница, которая по факту принадлежит НАМ.

Ну максимум я могу часть отдать этой дамочке, но никак не большинство.

Это сокровище наше по праву!

— Как пожелаешь, — хмыкнула она, после чего развернулась и, бросив холодный взгляд на Джесси, ушла. — Я скоро вернусь сюда и займусь сокровищницей. Не знаю сколько это займет, но постараюсь побыстрее…

Прошло несколько секунд тишины, пока мы смотрели ей вслед, и Джесси, дождавшись её ухода на достаточное расстояние, с раздражением выдохнул.

— Надеюсь она не заберет всё самое лучше себе, пока мы ничего не видим… — произнес он, заставив меня немного напрячься.

— Ты не шути так…

Конечно, ничего гарантировать мы не могли, но оставалось только надеяться, что она всё-таки сдерживаема условиями квеста. По крайней мере, по-другому объяснить, почему она вообще сообщила нам о сокровищнице, хотя могла через некоторое время всё присвоить себе, я не могу.

— Как бы там ни было, квест все еще активный… — проверил я «журнал», где отображаются все квесты. — Думаю, пока мы не получим награду — так оно и останется. А дальше, посмотрим. — пожал я плечами.

— И что нам сейчас делать? — посмотрел на меня Джесси.

— Ну, мне в голову приходит только одно — отдых, — выдохнул я.

— Отдых? — проявилось удивление в его голосе.

— Да. Я покину игру и немного развеюсь в реальном мире. А то, столько часов уже тут торчим — наверное уже ночь в нашем мире.

Я заметил, что на его лице проявляются странные эмоции — в частности, непонимание. Но продолжилось так не слишком долго, и через некоторое время он кивнул.

— Тогда и я… посплю, — сказал он. — Отдых мне не помешает.

— Встретимся здесь через десять часов, окей? — предложил я. — Завтра нам на Вампиров идти, и, думаю, лучше нам сделать это вместе. Все-таки, именно Вампиры — это наш основной квест в этой зоне.

— Хорошо, — кивнул он. — Через десять часов, встретимся тут же.

Махнув ему рукой, я вошел в настройки, и нашел нужную иконку.

[Вы уверено, что хотите покинуть «Darkness Empire Online»?

Предупреждаем, если ваш аватар в опасной зоне, его могут убить!]

Немного подумав, я решил, что от всех монстров мы тут избавились, а те, что тут были, должны были исчезнуть вместе с печатью, раз уж именно из-за неё они и появились. Поэтому со спокойной душой я вышел из игры.