Инженер. Система против монстров – 6

Глава 2 Мочалка Правосудия

После боя с призрачной тварью, когда в крови догорает адреналин, смешанный со стимулятором, любой резкий звук воспринимается за сигнал тревоги. Мы понеслись к ступеням крыльца, как стая гончих, сорвавшихся с цепей. Женский крик оборвался так же внезапно, как и начался.

Я бежал первым, Варягин и Женя неслись следом, но отставали. Их тяжёлые берцы гулко стучали по деревянному крыльцу.

— Быстрее! — рявкнул я, влетая в тёплую, пахнущую едой прихожую, соединяющуюся с гостиной. Там, в дальнем конце, заметил испуганно выглядывающую Олесю. Но девочка только указала пальцем на лестницу и ничего не сказала.

За спиной раздалось сопение и приглушённый мат. Это Борис и Медведь, пошатываясь, но уже сфокусировавшись на новой угрозе, тащили под руки бледного, как полотно, Тень.

— Куда его? — уточнил Медведь.

— На диван! — бросил я, не оборачиваясь, и понёсся к лестнице, ведущей на второй этаж.

Пролёт встретил меня полумраком, который тут же рассёк луч фонаря. Каждая тень казалась угрозой. В голове проносились сценарии один другого хуже. Я перескакивал сразу через две-три ступени. Вбежав на площадку между этажами, уже держал палец на спусковом крючке ПМ. Копьё пришлось убрать в инвентарь, потому что в помещении им орудовать всё равно неудобно.

Но едва добрался до второго этажа, как вместо крика услышал другие звуки. Глухие, ритмичные шлепки и яростную женскую ругань. Я замер, прислушиваясь. Голос оказался до боли знакомым. Это Искра.

— … изврат! Маньяк озабоченный! — звенел голос пиромантки. — Я тебя научу манерам, крыса ты летучая!

Дверь в одну из спален была распахнута настежь. Из проёма лился свет. Не ровный свет, как от моего «Фонарщика», а дёрганый, дрожащий луч тактического фонаря. Я подлетел к дверному проёму, собираясь ворвался в комнату, чтобы стрелять, убивать, рвать зубами… и застыл на пороге.

Картина оказалась настолько абсурдной, что мой перегруженный мозг на мгновение отказался её обрабатывать. Я ожидал чего угодно. Нового монстра, вылезшего из шкафа. Рейдеров, проникших через окно. Очередную теневую тварь. Может, даже птенцов этой проклятой Неясыти, которые вывелись на чердаке. Но реальность превзошла все, даже самые смелые, ожидания.

Угрозы жизни не было. Была угроза здравому смыслу.

Посреди просторной спальни, декорированной в пастельных тонах, разворачивалась баталия. Но не та, к которой я привык.

В углу стояла Вера с фонариком в руке. Мокрая, с полотенцем на голове, она куталась в махровый халат, который, очевидно, нашла в ванной. Её глаза были широко распахнуты, на щеках горел румянец. Девушка выглядела одновременно испуганной и страшно смущённой.

А в центре комнаты…

Леонид Филатов, наш бравый воздушный разведчик, пятился к стене, растерянно выставлял перед собой руки, пытаясь защититься. Его голливудская улыбка испарилась, сменившись выражением панического недоумения.

— Да послушай ты! — орал он. — Я не… Ай! Больно же!

Его атаковала фурия. Искра.

На ней не было ничего, кроме белого полотенца, небрежно обёрнутого вокруг тела и державшегося на честном слове или силе её праведного гнева. Мокрые рыжие волосы разметались по плечам, с них капала вода, стекая по спине и бёдрам на дорогой ковёр. Распаренная кожа блестела от влаги, а лицо пылало негодованием.

В руке она сжимала оружие возмездия… мочалку. Большую, розовую, густо намыленную мочалку. И с яростью берсерка молотила ею Леонида по плечам и рукам.

— Вот тебе! Сволочь! — приговаривала она с каждым сочным шлепком. — Будешь знать, как подглядывать! Получай, лётчик-налётчик!

— Ай! Да что ты делаешь, бешеная⁈ — возмущался Леонид, пытаясь увернуться. — Я не подглядывал! Хватит! Она же мыльная!

Но Искру было не остановить. Она наступала, крутя мочалкой, как боевым цепом, и с каждым ударом по комнате разлетались пенные брызги.

Мир сошёл с ума окончательно. Я только что сражался с тридцатиуровневой теневой нежитью, поглощал её сущность чёрным кристаллом, а теперь стоял на пороге спальни и наблюдал бытовую драму. Контраст оказался слишком разительным: там, на улице холод, смерть и тёмная магия, а здесь пар, запах шампуня и воспитательный процесс.

Мои извилины закоротило.

Я стоял истуканом, не в силах пошевелиться или издать хоть звук. За моей спиной послышалось тяжёлое дыхание. Подбежал слегка задержавшийся внизу Варягин.

— Что здесь произошло? — хрипло спросил он, заглядывая мне через плечо.

Я молчал. Слов не было.

— Н-на! — рыжая с размаху опустила мокрый снаряд на плечо летуна. — Сейчас узнаешь, как к беззащитным девушкам ломиться!

— Да хватит уже! Я ничего не сделал! — пытался оправдаться Леонид, уворачиваясь от очередного удара.

— Ага, конечно! Рассказывай сказки своему Крикуну! — рычала она, снова замахиваясь. — Я слышала Веру! Думал, тихонько зайдёшь, пока все мужики внизу? Извращенец!

Шлёп! Мочалка смачно припечаталась к щеке старлея, оставив там мыльный след.

Следом подбежали Фокусник и Женя, очевидно, помогавшие внизу берсеркам с размещением Тени.

— Кого убивают⁈ — выдохнул иллюзионист, сжимая пистолет-пулемёт так, будто собирался штурмовать Рейхстаг.

— Судя по всему, Леонида, — мрачно констатировал я, не сводя глаз с мочалки.

Женя, из-за своего роста и толкучки в дверях, ничего не видел. Он подпрыгнул, пытаясь заглянуть поверх наших голов.

— Нет, кричал не он, голос был женский, — абсолютно серьёзно мотнул стрелок головой.

В этот момент Фокусник наконец-то подобрал челюсть, а потом заржал. Заливисто, громко, до слёз. Он убрал ПП в инвентарь и согнулся пополам, хлопая себя по коленям. Напряжение, висевшее в воздухе после боя, лопнуло, как перетянутая струна. Даже Варягин, до этого суровый как скала, невольно дёрнул уголком рта.

Ржач Фокусника привлёк внимание Искры. Она замерла с занесённой для очередного удара мочалкой и обернулась. Увидев нас, стоящих в дверях, рыжая ничуть не смутилась. Наоборот, её глаза сверкнули торжеством.

— А, явились! — она с видом прокурора ткнула пальцем в сторону вжавшегося в стену Леонида. — Полюбуйтесь на нашего гостя! Герой, блин! Подглядывал, как Вера моется в душе! Ирод!

— Я не подглядывал! — взвыл Леонид, вытирая пену с лица. — Да ты дашь слово вставить или нет⁈

— Конечно, не подглядывал! — фыркнула Искра. — Просто случайно зашёл в спальню, где моется девушка, и стоял, смотрел! Я услышала, как Вера закричала, и сразу прибежала! А я, между прочим, тоже в душе была, в соседней комнате! Пришлось выскакивать как есть!

Она поправила сползающее полотенце.

Я устало потёр лоб и тоже дематериализовал оружие. Адреналин отпускал, и на смену ему накатывала свинцовая усталость. Башка гудела. Хотелось одного — лечь и умереть. Хотя бы на пару часов. Я прошёл в комнату и тяжело опустился на край широкой кровати. Пружины тихо скрипнули.

— Леонид, — я поднял на него взгляд. — У тебя десять секунд на оправдание, пока я не разрешил ей взять что-нибудь тяжелее мочалки.

Искра хмыкнула и скрестила руки на груди. Вера запахнула халат получше, завязала пояс узлом и сделала шаг вперёд. Её взгляд упал на Фокусника.

— Боже! — ахнула она, мгновенно переключаясь из режима жертвы в режим медика. — Лицо!

Физиономия иллюзиониста действительно выглядело так, будто он целовался с тёркой. Щепки от косяка, выбитые перьями Неясыти, оставили глубокие царапины, которые теперь кровоточили.

— Ерунда, — отмахнулся Фокусник, но поморщился. — До свадьбы заживёт.

— Тут не ерунда, а глубокие порезы! И грязь! — обеспокоилась медсестра. — Алексей! У тебя кровь на виске!

Я приложил пальцы к голове. Да, действительно. Похоже, саданулся, когда словил дебафф и рухнул на брусчатку. Но мы все выглядели так, словно вернулись с разборок у гаражей. Грязь, кровь, обычный вечер. На Варягине куртка распорота когтями, у Жени на лице ссадина. И это, не считая берсерков и ассасина, оставшихся внизу.

— Что произошло? — голос Искры дрогнул, гнев мгновенно улетучился, сменившись тревогой. Она уронила мочалку на пол. — Лёша? Вы же просто пошли ставить датчики!

— Поставили, — хрипло отозвался я. — И заодно провели внеплановые учения по обороне нового жилища.

— Так! — Леонид вдруг отлип от стены. — Именно поэтому я и зашёл сюда! Я не извращенец, я, чёрт возьми, разведчик!

Он шагнул к окну и решительно раздёрнул шторы, которые до этого были лишь слегка приоткрыты.

— Когда вы ушли, — быстро заговорил он, жестикулируя, — Борис заявил, что я могу выбрать любое койко-место. Я поднялся наверх. На втором этаже мылись девушки, так что я сразу отправился на мансарду. Там диван шикарный, кожаный. Думаю, отлично, высплюсь как король. Только лёг, берцы снял… слышу хлопки.

Он обвёл нас взглядом.

— Дом каменный, окна на мансарде с тройным стеклопакетом и выходят на другую сторону, на дорогу. Звукоизоляция — моё почтение. Я сначала подумал, что показалось. Может, Борис с Медведем что-то уронили или салют пускают с пьяных глаз. Посидел, снова хлопки. Много, часто. Решил проверить, а тут ещё мимо окна что-то промелькнуло, будто гигантское крыло вороны.

— Неясыти, — машинально поправил я.

— Да плевать! — отмахнулся Леонид. — Я понял, что дело пахнет керосином. Вскочил, побежал вниз. Спустился на второй этаж, дёрнул первую попавшуюся дверь, оказалось заперто. Дёрнул вторую, эту. Она открылась. Окна выходят прямо во двор!

Он ткнул пальцем в стекло.

— Я подбежал, шторку приоткрыл осторожно, смотрю, там ад! Вы бегаете, какая-то хрень летает. Лёха в неё копьё швыряет! Я уже развернулся, чтобы бежать вниз, помогать…

Леонид сделал паузу и выразительно посмотрел на Веру.

— И в этот момент открывается дверь ванной. Выходит Вера. В пару, в одном халате. Видит меня, чужого мужика в спальне. И, естественно, включает сирену!

Медсестра покраснела так, что стала одного цвета томатной пастой.

— Я… я испугалась, — пролепетала она, теребя пояс халата. — Я же не знала… Думала, ты…

— А я, — перебил её Леонид, — от неожиданности шарахнулся, споткнулся о пуфик и чуть не навернулся! Пока пытался объяснить, что я не маньяк, а спасатель, влетает эта валькирия! — он кивнул на Искру. — Тоже почти голая! И давай меня лупить! Я даже слова вставить не успел!

В комнате повисла тишина. Мы переваривали информацию. Ситуация из «криминальной драмы» стремительно превращалась в фарс.

— То есть, — медленно проговорила Искра, подбирая мочалку с пола, — ты просто хотел посмотреть в окно?

— Да! — рявкнул Леонид. — И вообще, я за эти дни так измочалился, что мечтаю просто нормально выспаться! Мне не до подглядываний за студентками, при всём уважении к вашей красоте!

— Я медсестра, а не студентка, — тихо поправила Вера.

— Тем более! — отрезал летун. — Я офицер, а не… не вуайерист какой-то!

Я не выдержал. Нервное напряжение искало выход и нашло его. Я усмехнулся. Потом громче. И через секунду уже хохотал, уткнувшись лицом в ладони и содрогаясь всем телом.

— Лёша? — насторожилась Искра.

— Нормально… всё нормально, — выдавил я сквозь смех. — Просто представьте картину. Там, внизу, мы бьёмся с боссом-нежитью тридцатого уровня. Тень чуть не сдох, Борис и Медведь изображают камикадзе, Варягин машет мечом, как джедай… А здесь, наверху? Битва мочалкой! Эпическая схватка за честь и достоинство!

— Дурдом, — резюмировал паладин. — Натуральный дурдом на выезде.

— Ладно, — Искра, наконец, успокоилась, хотя румянец на её щеках никуда не делся. Она смущённо кашлянула и прижала полотенце плотнее. — Извини, Лёнь. Рефлекс сработал. Сам понимаешь, нервы… плюс мы выпили немного…

— Немного? — хмыкнул Леонид, трогая горящую щёку. — Судя по силе удара, ты выпила эликсир берсерка. У тебя рука тяжёлая, рыжая. Даже если в ней всего лишь мочалка.

— Это комплимент или претензия? — она хитро прищурилась.

— Констатация факта. Ладно, проехали. Мир?

— Мир, — буркнула она. — Но в следующий раз стучись. Даже если дом горит.

— Договорились, — вздохнул разведчик. Затем он посерьёзнел, глядя на нас. — Так что там, внизу? Вы всех положили?

— Всех, — кивнул я, поднимаясь с кровати. Тело ломило, каждый мускул ныл. — Теневая Неясыть. Нежить. Но мы справились. Тень плох, его задело… магией. Он внизу. Эффект сам должен пройти, но лучше посмотреть. Борис и Медведь тоже потрёпаны, но эти двое только злее становятся от ран.

— Боже мой! — ахнула Вера. — Мне нужно к ним! И это, Алина там одна… Я сейчас!

Она метнулась к выходу, на ходу материализуя какие-то склянки с лекарствами.

— Я с тобой, — кивнул Варягин. — Женя, Фокусник, за мной.

Они вышли, оставив нас втроём в спальне. Искра, я и Леонид.

— М-да, — протянул я, осматривая рыжую с ног до головы. Только сейчас, когда адреналин схлынул окончательно, смог оценить вид. Мокрое тело, капли воды на ключицах, полотенце, едва прикрывающее бёдра… — Ты не замёрзла, хорошая моя?

— Есть немного, — она поёжилась, обхватив себя руками.

— Одевайся, — сказал я мягко, но с нотками скрытой угрозы. — А ты, Лёня… — я повернулся к разведчику. — Иди умойся. А то выглядишь, как Дед Мороз после пенной вечеринки.

Леонид хмыкнул, провёл рукой по волосам, стряхивая мыльные хлопья.

— Пойду. Кстати, а можно по такому случаю я у вас помоюсь?

Я кивнул, а он перевёл взгляд на пиромантку и уточнил:

— Надеюсь, меня больше никто не атакует? Шваброй там или вантузом?

— Не гарантирую, — усмехнулась Искра. — Жизнь полна сюрпризов.

Когда Леонид закрылся в ванной, я подошёл к окну и выглянул во двор. Там, внизу, тихо таяли остатки льда. Ночь полностью вошла в права, но почти полная луна серебрила теплицу и дорожки потусторонним светом.

Всё закончилось. По крайней мере, на сегодня.

— Лёш, — тихо позвала Искра.

Я обернулся. Она стояла всё там же, но теперь в её взгляде не было ни гнева, ни смущения. Только усталость и… что-то ещё. Тёплое.

— Ты как? — спросила она. — Выглядишь паршиво.

— Это теперь норма, — я зевнул так, что чуть не вывихнул челюсть. — Обычный вторник или какой там день недели сейчас.

Девушка подошла ближе, ступая босыми ногами по пушистому ковру. Встала вплотную, так, что я почувствовал запах её геля для душа, какой-то фруктовый, сладкий. И ощутил тепло её кожи.

— Получается, ты нас спас? Опять? — заглянула она мне в глаза.

— Это тоже норма, — пожал я плечами и с горькой усмешкой добавил: — Я же теперь командир.

— Командирам тоже нужен отдых, — она подняла руку и коснулась моей щеки. Её пальцы были прохладными и влажными. — Иди вниз. Я сейчас оденусь и спущусь. Помогу Вере с ранеными, а потом…

В её голосе прозвучало обещание, от которого сердце снова сбилось с ритма, но уже по другой причине.

— Хорошо, — кивнул я. — Давай.

Я проводил её в соседнюю спальню. В коридоре было тихо и темно. Только снизу, из гостиной, доносились голоса. В основном ругань берсерков и медицинские распоряжения Веры. Щёлкнул замок двери сбоку. Высунулась Алина с фонарём, тоже в халате и с полотенцем на голове.

— Что-то случилось? — встревоженно спросила она.

— Уже всё хорошо, — ответил я. — Насколько это возможно. Как приведёшь себя в порядок, иди к остальным.

Девушка коротко кивнула и закрылась.

«Вот тебе и тихий вечер у камина», — подумал я, направляясь к лестнице.

И ведь наверняка завтрашний день не будет легче. Даже без очередной атаки монстра нам предстоит порешать целый вагон дел. Но это будет завтра, а сейчас… Сейчас мне очень хотелось выпить ещё того морса. Только разбавив его чем-то крепким. И, может быть, всё-таки поспать. Если, конечно, на нас не упадёт метеорит или в подвале не проснётся Ктулху.

С этой мыслью я начал спускаться вниз, к своим побитым, пьяным, но живым друзьям. Но едва сошёл с последней ступеньки на паркет первого этажа, как путь мне преградил Женя. Лицо у парнишки было очень серьёзное и… встревоженное.

— Что стряслось? — спросил я.

— Командир, тут такое дело… — он замялся, подбирая слова. — Не сходится.

— Что именно? Дебет с кредитом?

— Показания, — Женя понизил голос почти до шёпота. — Перна… Леонида.

Я устало потёр переносицу. Недоверие к чужакам у меня встроено по умолчанию, но всё же предпочитаю факты.

— Конкретнее, боец. У меня голова сейчас как чугунный котелок, я плохо соображаю.

— Он сказал, — продолжил Женя, — что увидел в окно, как ты метнул копьё в Неясыть. И якобы сразу же после этого Вера вышла из ванны и закричала.

— Ну, так, — кивнул я. — Он так и сказал.

— Ни хрена не логично, Лёш, — стрелок покачал головой. — Ты кинул копьё, а потом мы ещё несколько минут стояли. Смотрели на лёд. Борис радовался. Медведь протрезвел… почти. Потом оказалось, что ещё не всё. Ты чёрный кристалл достал и… ну это самое, втягивал. И только потом Вера закричала.

В голове щёлкнул невидимый тумблер, прокручивая события вечера. Бой. Суматоха. Мой бросок. Превращение твари в лёд. Падение. Удар. Тишина. Осознание, что опыта нет. Предложение Системы. Ритуал с камнем.

Чёрт, всё верно!

Между броском копья, который видел Леонид, и криком Веры прошло добрых две, а то и три минуты.

— Леонид врёт, — констатировал Женя, глядя мне в глаза. — Он не побежал на подмогу сразу, как увидел бой. Он ждал. Просто наблюдал. Наверняка вообще не собирался помогать, а тут Вера неожиданно появилась, и он просто не успел свалить из спальни. Так бы вернулся тихо на мансарду, притворился бы, что всё проспал. Короче, я ему не верю, командир. Ни одному слову.

— Я тоже ему не доверяю, — ответил я, положив руку Жене на плечо. — С самой первой встречи. Слишком он… правильный. Жизнерадостный, что само по себе подозрительно. Но в данном случае, думаю, всё проще.

Я посмотрел на стрелка. Тот приподнял бровь.

— Он просто зассал, Женя. Испугался. Увидел монстра тридцатого уровня, понял, что дело пахнет жареным, и решил не высовываться. Но мы не можем предъявить ему обвинение на основании того, что он не герой. Он не член нашего отряда. Он не обязан умирать за нас. Неприятно? Да. Подло? Возможно. Но это не доказательство предательства. Это доказательство того, что он ставит свою шкуру выше нашей. Что, в общем-то, ожидаемо.

Женя нахмурился, но кивнул:

— Понял, командир. Но я с него глаз не спущу.

— Отлично, — кивнул я. — Но пока не нагнетай. Нам сейчас конфликт внутри дома нужен, как собаке пятая нога. Но вот периметр… Периметр надо укрепить.

Я присел на банкетку возле комода в прихожей и активировал инвентарь. Голубые вспышки. Четыре квадрокоптера материализовались на столешнице. Модифицированные. С магическими батареями. Мои личные сторожевые псы.

Запущен интерфейс «Техно-Око».

Идёт поиск совместимых устройств в радиусе 100 метров…

…

Обнаружено устройство: Разведывательный дрон (Энерго) (ID: 01)

Обнаружено устройство: Разведывательный дрон (Энерго) (ID: 02)

Обнаружено устройство: Разведывательный дрон (Энерго) (ID: 03)

Обнаружено устройство: Разведывательный дрон (Энерго) (ID: 04)

…

Доступен протокол: «Рой дронов».

Активировать?

Да/Нет

«Да». Я объединил их в единую сеть. На голографическом экране развернулась карта местности, построенная без GPS, чисто за счёт системной магии. Очень удобно и практично. На карте светилась точка нашего дома. Сделал пальцами «зум», чтобы приблизить. Карта послушно увеличилась, показывая прилегающую территорию.

Выбрал режим «Патрулирование». Очертил четыре концентрических круга вокруг дома. Первый по границе участка. Второй на расстоянии ста метров. Третий в пятистах метрах. И последний, самый дальний в километре.

Зона патрулирования задана. Назначить маршруты?

Я распределил дроны, приписав каждому свою орбиту. Они будут кружить над нами всю ночь, как ангелы-хранители с пропеллерами. Их камеры, оснащённые тепловизорами, не пропустят даже мышь. По крайней мере, очень надеюсь на это.

— Открой дверь, — скомандовал я.

Женя без лишних слов отодвинул засов. Порыв ледяного ветра ворвался в прихожую.

Дроны, один за другим, зажужжали и оторвались от комода. Вылетели в дверной проём, растворяясь в ночном небе. Женя запер дверь.

— Отлично, — кивнул я. — Теперь мы хотя бы не слепые. Пойдём, посмотрим, как там наши раненые.

Мы направились в гостиную. Я не стал рассказывать Жене про свои подозрения. Хватит с него и собственных. Дело в том, что неувязочка ещё больше, чем он предположил. Просто… если Леонид стоял и наблюдал за нами через окно до самого крика Веры… то почему он сообщил именно про тот момент, когда я бросил копьё? Случайно с языка сорвалось? Или он просто не видел того, что было дальше?

А если не видел, то чем он в это время занимался в комнате?