Амадин ожидала, что после занятий герцог заедет за ней или пришлет экипаж, но этого не произошло, Немного постояв на условленном месте, девушка пожала плечами и направилась домой пешком, обуреваемая противоречивыми чувствами. С одной стороны, она была даже рада внезапному одиночеству и возможности побродить по городу, с другой… С другой, в этом следовало признаться самой себе, подобное пренебрежение со стороны герцога л’Армори задевало.
Конечно, Амадин не могла похвастать знатным происхождением и воспитанием, как Полетт, далеко ей было и до роскошных актрис и танцовщиц, которые ублажали мужчин, но ведь инквизитора никто не заставлял подписывать с ней договор и уж тем более - выдавать вексель.
Он сделал это добровольно, следовательно, имел на девушку виды. Оставалось только гадать какие.
Так ничего и не придумав, Амадин направилась на рю Флери. После шумных студенческих кварталов улица показалась особенно тихой. Здесь не было случайных прохожих, а наемный экипаж, проезжавший мимо, замедлил скорость, чтобы случайно не забрызгать хорошо одетую девушку водой из лужи.
Грустно улыбнувшись, Амадин направилась дальше. Особняк встретил ее теплом и запахом ванили.
- Мадемуазель, вы вернулись? - Герда выглянула из кухни.
- Да, решила не задерживаться в академии.
Это было полуправдой. на самом деле, встреча с магистром Сайлусом, хоть и окончилась победой Амадин, но все равно вынудила спешно покинуть учебное заведение.
- Садитесь, сейчас подам обед.
- А Лотта?
- Ушла уже. у нее ж время только до обеда.
Амадин кивнула и присела за стол. Сразу же перед ней появился горшочек, из которого пахло так, что моментально рот наполнился слюной.
Горка пышных еще теплых булочек и большая чашка с кофе заставили чувствовать себя почти на вершине блаженства. Неприятности сразу отступили, а столкновение с магистром потеряло остроту.
Амадин встала и по привычке хотела убрать посуду, но горничная ее опередила.
- Это мои обязанности, мадемуазель!
- Да, конечно…
Щеки полыхнули. Еще одна оплошность, подтверждающая, что она не принадлежит к кругу избранных. Полетт и в голову бы не пришло убирать за собой посуду. Досадуя на себя, Амадин достала книги и разложила их на столе, намереваясь заняться тем, что у нее получалось лучше всего.
- Может быть, вы хотите переодеться? - предложила ей Герда.
- Переодеться? - девушка нахмурилась.
- Да, в домашнее платье.
- Верно…
Пришлось идти наверх. Герда последовала за хозяйкой, Амадин обернулась, сказать, что помощь не понадобиться и нахмурилась: глаза горничной припухли и покраснели, словно она все утро плакала.
- Что случилось?
- Мадемуазель?
- Герда, тебя кто-то обидел? Это… - при мысли, что единственный мужчина, кто мог войти в дом - герцог л’Армори сердце неприятно кольнуло. - Это… его светлость?
- Его светлость? Нет, мадемуазель, я его давно здесь не видела, - отмахнулась служанка.
- Тогда кто?
- Ну… к чему вам это? - Тяжело вздохнула Герда. - Все равно словами делу не помочь.
- Может и помочь, - Амадин прищурилась, невольно копируя взгляд инквизитора. Правда, получилось плохо. - Так кто?
- Ну… - служанка помяла накрахмаленный до хруста фартук. - Это… моя кузина… ее отец задолжал и вот…
- Ее выдали замуж? - ужаснулась девушка.
Герда истерично расхохоталась:
- Замуж? Скажете тоже, мадемуазель! В публичный дом ее продали! Мадам Шуаз как раз искала на аукцион невинности! Вот и нашла…
Смех сменился всхлипами. Борясь с поступившими рыданиями, Герда сжала губы, старательно вытирая слезы краем фартука.
- Аукцион? - Амадин побледнела, вспомнив свой визит в этот публичный дом.
- Ага. Кто больше заплатит, тот и первый… - подтвердила служанка.
- Но… возможно… надо же что-то делать… Я… я поговорю с герцогом. Может быть, он что-то придумает…
- Вы сделаете это? - Герда с надеждой взглянула на хозяйку.
Девушка ободряюще улыбнулась и произнесла с уверенностью, которую не ощущала:
- Конечно.
Ей пришлось выйти за ворота, чтобы отправить магического вестника герцога. Послание вышло несколько сумбурным, Амадин не желала доверять бумаге, поэтому указала лишь то, что им необходимо увидеться и как можно скорее. Оставалось надеяться, что письмо быстро найдет адресата.