Исход Эдема

Глава 9

Я падаю на кровать — свою кровать — как крик застревает посреди горла. Чувствую так, словно мной из пушки выстрелили или я выпала из самолета. Я лихорадочно хватаю себя за разные части тела, чтобы убедится цела я или нет. Мой желудок практически наизнанку выворачивается.

— Какого черта? — восклицаю я. — Что только что произошло?

— С тобой все будет хорошо, — вздыхает Нико, оседая на кровать. Он выглядит…сам не свой. Волосы взъерошены, а на лбу проступили бусинки пота. Он выглядит бледнее с этими пурпурными кругами под глазами. Я мгновенно забываю про себя и своих потенциально отсутствующих органах и обхватываю ладонями лицо Нико.

— Что с тобой? Ты заболел?

Он слабо качает головой.

— Я потратил больше сил, чем ожидал, чтобы вытащить тебя оттуда и будучи не быть обнаруженным. Я здесь слишком долго. Моё тело…

От ужаса мои глаза лезут на лоб.

— Ты умираешь. Снова и снова.

— Не волнуйся. Альтернатива этому место гораздо приятнее.　

Он даже пытается улыбнуться.

— Почему ты все еще здесь? Иди! Ты не можешь здесь остаться! Тебе немедленно нужно уходить!　

Если бы он не выглядел таким слабым, я бы отвесила подзатыльник, чтобы до него лучше дошло.

— И оставить тебя здесь в центре самого веселья? Никогда. — Он начинает кашлять, словно слова режут его голосовые связки, все его тело сотрясается от дрожи. — Кроме того, кто-то должен был проводить тебя.

— О чем ты говоришь? — спрашиваю я, чувствуя влагу на щеках. Я не понимаю, что плачу. Но видя его таким…умирающим рядом со мной…я не могу позволить ему сделать это самому. Только не ради меня.

— Нужно было убедиться, что ты не пропустишь рейс.

— Что? Нико тебе нужно…

Прежде чем я заканчиваю свою отчаянную мольбу, слышу, как пол скрепит позади меня, и кто-то выходит из тени. С поднятыми кулаками, готовая сражаться на смерть, чтобы защитить Нико, я спрыгиваю с кровати и поворачиваюсь, чтобы встретится с незнакомцем. Я буду биться до конца за Темного колдуна, который так рисковал только, чтобы защитить меня. Но когда я останавливаю взгляд на красивом чудовище, надвигающемся на нас, все связанные слова и мысли растворяются так же быстро, как и мои намерения.

Легион.

— Иден, — прерывисто дыша, произносит он. Этот глубокий мрачный голос — его голос. Я начала забывать его. А теперь, услышав, как он произносит мое имя, я прихожу в чувства.

— Как ты?..

Он делает осторожный шаг ко мне и поднимает руки, но не касается меня.

— Ты не пострадала?　

Его лицо — это до боли великолепное лицо — принимает хмурое выражение. Клянусь, я даже могу услышать, как он рычит.

— Я в порядке. — сглатываю я ком в горле. — Как ты?..

— Дориан. Я все объясню, но сейчас мы должны идти.

— Саския собрала твою одежду, — говорит Нико. — Но у нас мало времени. У тебя в запасе минуты…и того меньше.　

Он, прилагая все оставшиеся силы, пытается встать на ноги. Такое чувство, что Нико исчезает на наших глазах. Легион раскрывает ладонь, показывая маленький пузырек с закрученной, переливающейся жидкостью, очень похожей на дозу магии, которой Темный Король напоил меня.

— Я дал обещание твоему брату. Это магия Габриэллы. Единственное и достаточно сильное, чтобы вытащить тебя. Ты пойдешь вместе с Иден.

— Что? — одновременно я и Нико спрашиваем, выпучив глаза на Легиона.

— Я найду другой выход. Поторопитесь. Бери. — Он подходит ближе, чтобы вложить пузырек в руки Нико. Достаточно близко, чтобы его грудь коснулась моей руки. Его запах выжженной земли и полуночного жасмина вторгаются в мои чувства, создавая пьянящий коктейль горько-сладких воспоминаний и непреодолимого желания.

Нико качает головой.　

— Нет. Я не могу. Забирай и вытащи Иден отсюда.

— Я выполняю свои обещания, колдун, — заявляет Легион, его голос принимает командный тон, который я оцениваю по достоинству. Его голос до сих пор вызывает во мне трепет.

— Я не могу уйти. Ставрос связан со мной. Вытащите меня отсюда, и он последует за мной. Кроме того, у меня есть незаконченное дело. Ты нужен Иден больше, чем я. Она — ответ ко всему. И на этот раз…не отпускай её.

Я смотрю на Нико с полными слез глазами.

— Я не оставлю тебя здесь.

— Со мной все будет хорошо, Идди. Ступай. И надери всем задницы. Спаси мир. Просто сделай мне одолжение, — говорит он и что-то вытащив из кармана, вкладывает мне в ладонь и накрывает своей рукой. Его кожа как лед, — отдай это Габриэлле.　

— Что это? — сломленным голосом спрашиваю я.

— Её что-то синее, — он улыбается, и одинокая слеза скатывается по его щеке. — Я так ей и не смог отдать. Скажи ей, что малыш Нико — самое прекрасное создание, которое я видел в своей жизни, и что я люблю их настолько сильно, насколько может только мое холодное черное сердце.

Видя его боль…чувствуя ее как свою… я не пытаюсь заглушить удушающие рыдания, разрывающие мою пустотелую грудь.　

— Спасибо тебе. Спасибо тебе за все. Я не забуду тебя, обещаю. Мы обязательно вернемся.

Он не говорит мне не плакать. Он даже не говорит мне, что глупо обещать то, что, как мы оба знаем, никогда не произойдет. Он просто смахивает мои слезы кончиками своих холодный пальцев и дарит мне последнюю ослепительную улыбку.

— Я не хочу бросать тебя здесь, — говорю я, рыдая на взрыд. — Не хочу. Иди вместо меня, а я останусь.

Нико качает головой, в результате чего локон черных волос падает на лоб. Он обхватывает мое лицо и гладит пальцами по моим влажным щекам.　

— Да, что такого во мне и упрямых, красивых девушках?

Мне удается улыбнуться через боль в сердце, вспоминая слова, которые он сказал мне, когда я впервые появилась здесь.　

— Как будто ты жаждешь наказания.

— Вечный свидетель, а сам не жених. — Он наклоняется вперед и оставляет холодный поцелуй у меня на лбу — А теперь убирайся отсюда, пока я не передумал.

— Они идут, — объявляет Легион у меня за спиной. Напряжение в его тоне свидетельствует о том, что они уже близко. Неохотно я отхожу от Нико, зная, что минуты превратились в считанные секунды. Легион прямо здесь, и не задумываясь, я прижимаюсь к его груди, вдыхая его запах. Его тепло, его тело…я чувствую, что я дома. Обняв меня одной рукой, Легион открывает флакон и подносит его к губам. И именно тогда я слышу крики и стук с другой стороны моей двери. Они прямо снаружи, бегут по коридору. От одной мысли, что эти гигантские змееподобные охранники выламывают мои двери и хватают меня, у меня сводит живот.

— Эй, Легион, — кричит Нико сквозь хаос, разворачивающейся в нескольких метрах. Он достает еще один сверток из кармана и бросает его Ли, который с легкостью ловит его в воздухе.

— Что это? — нахмурившись, спрашивает он, слегка выгнув бровь.

Нико просто подмигивает.

— Задай им жару.　

Затем он исчезает, оставив после себя лишь угольно-серую дымку.

Легион опускает подбородок и притягивает меня так близко, что я чувствую биение его нечеловеческого сердца.

— Держись.

Звук шагов близко. Я слышу их злобное рычание в нескольких шагах от того места, где мы стоим. В любой момент эти охранники ворвутся в двери. И Люцифер…я даже не хочу думать о том, что он сделает.

— Сделай глубокий вдох и закрой глаза, — шепчет он мне в волосы. И как только я делаю, как мне велят, полностью игнорируя лицо, которое возможно будет последним что я видела, он выкрикивает:　

— Сейчас.

Воздух электризуется, и наши тела движутся сквозь разрыв между временем и пространством. Это похоже на вакуум, который всасывает наши конечности один за другим и снова собирает их вместе за один удар сердца. Темнота ужасает, но она длится лишь мгновение. Затем мы падаем на деревянный пол с вырезанной в нем звездой.

Я в квартире Се7мерки. В Чикаго. Я дома.

— Черт бы побрал, сработало, — говорит знакомый голос. Тойол появляется в поле зрения, его миндалевидные глаза расширяются от удивления. Никогда не видела его таким. — Черт подери.

— Конечно, сработало. — Феникс, прекрасный демон с кожей оттенка красного дерева и медовыми глазами, проходит мимо Тойола и взяв меня за руку, тянет на ноги. — Это хорошо, что ты вернулась, Иден.

— Хорошо вернуться назад. Я так думаю, — отвечаю я, приглаживая одежду на себе. Я босиком. Каким-то образом, между тем, что меня всосало из ада и выкинуло здесь, я потеряла свои туфли. — Что случилось? Как мы сюда попали?

— Габриэлла, — гладкий баритон отвечает позади нас. Мы все поворачиваемся, чтобы увидеть Дориана, стоящего в дверях, его ледяные голубые глаза, буравят Легиона. — Моя магия все еще в твоей крови. Тем не менее, магия Габриэллы была единственной достаточно сильной, чтобы вытащить демона. Демона или Темного принца. Этот флакон был зарезервирован для Николая. Где мой брат?

Легион вздыхает и встречается взглядом Дориана.　

— Он отказался уходить. Ставрос каким-то образом связал себя с Николаем. Если он вернется, то твой отец тоже.

— Как? Как такое может быть? Как только ад забрал, их связь разорвалась.

— Ад не забирал его, — объясняю я, делая шаг вперед. — Нико в лимбо. Его удерживает Ставрос и потерянная любовь, поэтому он не может двигаться дальше.

— Амели, — говорит мягкий голос из-за Дориана. Габриэлла обходит его и встает передо мной. Затем, без предупреждения, она обхватывает меня своими стройными руками в теплые объятия. — Он находится под защитой Амели. Я знала, что он найдет тебя. У него есть способ найти тех, кто потерян. С болью прощания на сердце и глазами полными слез, Габриэлла отходит от меня.

— Да, он нашел меня. Мне очень жаль. Я хотела вернуть его…больше, чем ты, можешь себе представить. Он любит тебя — всех вас.

— Знаю. Я чувствую это каждый раз, когда смотрю на его племянника.　

Теперь в ее глазах собрались слезы.

— Вот, — говорю я, открывая ладонь, чтобы показать маленький сверток. — Он хотел, чтобы я передала это тебе. Он сказал, это было что-то синее. Он также сказал, что твой сын-самое прекрасное создание, которое он видел. Он наблюдает за всеми вами. Он все еще присматривает за тобой.

Ее слезы теперь катятся по щекам, когда она открывает мешочек и достает большой синий драгоценный камень. Мы оба задыхаемся от его блестящей красоты.

— Алмаз Скиатоса, — объясняет Дориан, возвышаясь позади своей жены и скользя рукой по ее талии. — Выкованный из наших кристально голубых морей. Это было в моей семье веками.

— Прости, — говорю я Темному королю. — Клянусь, Ли хотел отправить его обратно со мной. Он не хотел рисковать тем, что это может освободить твоего отца.

— Я верю тебе, — печально кивает Дориан. Он поворачивается к Легиону. — Долг оплачен. Я ценю твои усилия.

— Хотел бы я сделать больше, — искренне отвечает Ли. — Отныне, у вас есть друзья в Се7мерке. Если мы вам когда-нибудь понадобимся, не стесняйтесь позвать.

— Ваше гостеприимство взаимно, — говорит Дориан, прежде чем обратиться ко мне. — Иден, если ты когда-нибудь захочешь посетить мое королевство в Скиатосе, всегда пожалуйста.

— Спасибо.

Я без особого энтузиазма прощаюсь не потому что, мне не грустно видеть, как они уходят, а потому, что я нервничаю из-за того, что вернулась сюда. Без этого отвлечения, я останусь с ними — Се7меркой. Столько всего произошло. И когда я заставляю себя оглядеть комнату, то это похоже на то, как если бы я смотрела на далеких друзей, которых не видела несколько месяцев…или лет. Или может быть, я смотрю на незнакомцев. Теперь все по-другому. Теперь я изменилась.

Все здесь — Феникс, Тойол, Каин, Джин и конечно же, Легион — нет Андраса, и коварной сучки, Лилит. Это больно. Я знаю, что Андрас и Лилит близки. Черт, у них общая комната. Но я думала, мы с Андрасом тоже сблизились. Я конечно не настолько наивная, чтобы поверить, что мы с ним стали лучшими друзьями, но, по крайней мере, я думала, что ему не наплевать и он будет здесь. Черт, даже Каин здесь, как обычно хмурый, злой и все такое, и он ненавидит меня.

— Давай отведем тебя в лазарет, — предлагает Феникс, пытаясь аккуратно провести через коридор, словно я 90-летняя старушка. Он единственный, кто осмелился подойти ко мне. Даже игривый, бесстрашный Тойол держится на расстоянии. А Легион…он просто смотрит на меня, словно боится, что я исчезну прямо у него на глазах.

— Я в порядке, — резко отвечаю я.

— Никто не отправляется в Ад и не возвращается оттуда в порядке, — замечает Ли, его серебристый взгляд не пропускает каждый мой вдох. — Может быть, просто быстро проверить, чтобы убедиться, что ты не была…

— Я сказала, что в порядке, — повторяю более настойчиво я. Я смотрю на демонов, стоящих вокруг меня, на лицах которых застыли маски беспокойства. И по какой-то иррациональной причине меня это злит.

— Иден, мы лишь хотим помочь тебе, — произносит Феникс, используя тот нежный голос, которым усмирял даже самых враждебно настроенных пациентов и делал их послушными. Бесхребетными. Это звучит снисходительно для меня.

— Помочь мне? Серьёзно?

— Конечно. Тебя не было какое-то время. Я могу только представить, с какими ужасами ты столкнулась

— Не так уж было плохо, — вру я.

Легион шагает вперед. Его руки вытянуты, но он не пытается дотянуться до меня.　

— У Люцифера есть способы влиять на твои мысли. Твои эмоции скомпрометированы. Ты должна понимать, что с тобой играли.

— Играли? — недоверчиво переспрашиваю я. — Ты думаешь он со мной играл? Забавно. Он сказал тоже самое про тебя.

— Что? — Лицо его искажается от шока… нет, даже боли. Как будто я только что ударила его.

— Он рассказал мне все. От самого начала человечества…каким ты был. Чем его намерения отличаются от твоих?

Его голос ровный, когда он говорит:

— Я хочу защитить тебя.

— Он сказал тоже самое.

— Я забочусь о тебе.

— Так же, как и он, — Я качаю головой, желая прогнать слезы разочарования. Хватит. Я уже слишком много плакала.

— Иден..

Я поднимаю ладонь, чтобы остановить дальнейшее оправдания.　

— Остановить. Просто перестань. Спасибо всем вам за то, что спасли меня. За это я вам благодарна. Но мне нужно немного времени и пространства. Просто дайте мне это прямо сейчас.

Я поворачиваюсь к двери, чтобы покинуть комнату, но останавливаюсь на пол пути.

— Где она? — спрашиваю я, нет требую, стоя к ним спиной.

В ответ тишина.

— Я спросила, где она?

— Здесь. В своей комнате, — неохотно отвечает Легион. — Она будет сидеть в комнате, пока мы вместе не решим, что…

Я выхожу из комнаты и иду по коридору, отказываясь услышать больше. Когда я останавливаюсь перед дверью Лилит, теплая рука хватает мою, прежде чем я могу поговорить по душам с нашей особой.

— Что ты делаешь? — шиплю я, отходя от него.

— Ты не хочешь этого, — настаивает Феникс.

Я смотрю на него с призрением и желанием отомстить.　

— Нет, хочу.

— Мы с ней разберемся. Ты через многое прошла.

— Что, черт возьми, ты знаешь о том, через что я прошла? Я ждала почти неделю…не протяжении недели я была свидетелем изнасилований, убийств и каннибализма. Я расхаживала, как шлюха, и каждую ночь ложась спать от меня разило собственной рвотой. И все из-за нее. Она сделала это. И ты хочешь, чтобы я поверила, что вы все с ней разберетесь? Почему она вообще здесь? Когда прошло столько дней с момента ее предательства?

Феникс делает глубокий вдох, как будто тяжелый груз истины ложится на его плечи.

— Время в аду течет иначе, чем на земле, — тихо говорит он. — Часы кажутся днями. И в тот момент, когда тебя похитили, Легион пытался покончить с собой, чтобы добраться до тебя. Единственное, что остановило его, это вмешательство Темных. Иден, тебя не было всего 6 часов, прежде чем Ли нашел тебя.

Ярость рассеивается, когда до меня доходит смысл его слов. Легион готов был умереть…ради меня. Про меня не забыли. Мне просто не хотелось, чтобы он удерживал меня.

— Ну это не меняет того факта, что он отпустил меня, — бормочу я. Мое упрямое, разбитое сердце не может исцелится. Пока нет.

— У него не было выбора, Иден.

Я отхожу от двери и от демона, который, как я хотела верить, был моим другом. Он один из них, когда дело дойдет до этого, он будет защищать свою семью. Что бы они не сделали, он всегда будет прикрывать их. Лилит — его сестра. их сестра. Они верны Се7мерке. А где тогда останусь я?

— У него был выбор, Феникс. — Мои слова пустые, как и дыра в моей груди. — Просто им оказалась не я.