Исход Эдема

Глава 10

Мне действительно очень хочется, чтобы спальня Легиона не была моим единственным убежищем, но со всеми моими вещами, запертыми там, у меня нет выбора, кроме как унять свое эго. Его спальня выглядит, как и раньше: опрятная, холодная и стерильно чистая. Если не считать гору коробок и сумок, стоящих в углу, то и не скажешь, что здесь кто-то живет. Но тем не менее, каким-то образом, когда мы были здесь вместе, на этих простынях, цвета грозовых облаков, я словно могла ощутить весну. Я чувствовала, как солнце играет на моей влажной коже. Мое тело расцветало для Легиона по его приказу. В те спокойные, тихие минуты он становился землей и дождем, которые пробуждали меня после долгих лет суровой, холодной земли. Кажется, это было давным-давно. Я не могу представить, чтобы он смотрел на меня, как когда-то, и видел ту девушку с серебристыми волосами и огнем в глазах и печалью в душе. Тот эдем погиб в тот момент, когда я приняла руку Люцифера, и другая заняла ее место. Та, которую предавали любыми всевозможными способами. Та, которая снова и снова переживала горе.

Я хочу переодеться, собрать свои вещички и придумать план, как уйти отсюда, но после того, как села и подумала хорошенько, то понимаю, что идти мне некуда. Ни машины, ни денег. Черт, я уверен, что мой телефон — это куча расплавленного пластика на Мичиган-Авеню. Я позволила себе стать зависимой от Ли и Се7мерки, и, как идиотка, не придумала запасного плана. А что еще лучше, это то, что я даже с сестрой настояла над том, чтобы отплатить ей по-своему, хотя я сделала гораздо меньше того, что она. И поскольку она милая и добрая и наделена теми качествами, которых нет у меня, она позволила мне гордится собой. Измученная моим несуществующим планом и сбором вещей, я даже не понимаю, что задремала, пока меня не будет тихий стук в дверь. Проснувшись, я чуть из кожи не выпрыгиваю, прежде чем осознаю, где я.

«В безопасности», шепчет голос в моей голове.　

«Чушь собачья», про себя отвечаю.

Я выпрямляю спину и произношу:　

— Входите.

Прошли дни или шесть часов, но от ангельской красоты Андраса у меня всегда будет перехватывать дыхание. Его светлые волосы до плеч, собраны в хвост, а одет он в простую белую футболку и джинсы. Тем не менее, он может выйти на любой подиум в Милане и стать звездой показа. Даже с его мрачным выражением лица, он самое привлекательное создание, которое я видела в своей жизни.

— Слышал, что ты вернулась, — говорит он вместо приветствия, закрывая за собой дверь. — Я надеялся, что мы сможем поговорить.　

Я киваю в сторону кресла в углу, в котором Легион сидел и смотрел на меня пока я одурманенная спала. Светловолосый демон садится, и наклонившись вперед локтями упирается в колени.　

— Ты представить не можешь, как я сожалею о том, что сделала Лилит.

— Это не твоя вина, — категорично отвечаю я. — Если конечно ты только не знал об этом.

— Не знал, клянусь. Но я знал о чувствах, которые она испытывает к Ли. Я просто не думал, что она зайдет так далеко.

По выражению лица видно, что он сожалеет. И у меня нет причин не верить ему, хотя, я ошибалась и раньше.

— А что на счет Адриэль? Ты знал, что она была его любовницей? — спрашиваю я.

— Нет. Никто не знал, кроме Феникса. Последние пару часов, мягко говоря, были напряженными.

— И ты безоговорочно доверяешь ему. — Это не вопрос. Я уже знаю ответ.

— Да, — без колебаний отвечает Андрас. — Легион-мой брат, так же, как Лилит, даже со всем ужасным дерьмом, которое она сделала, моя сестра. И поэтому я прошу тебя… пожалуйста, попытайся простить ее.

Я прихожу в себя, словно он ударил меня своей безумной просьбой.

— Да, ты должно быть шутишь?

Он качает головой.　

— Если ты скажешь Ли выгнать ее и бросить на милость головорезом Люцифера, он подумает над этим. Он может даже сделает это, в надежде что ты поверишь ему снова. Сейчас он в плохом состоянии, Иден. В отчаянии…жаждущий мести. Он сделает все, лишь бы защитить тебя.

— И что ты предлагаешь? Быть милой, и чтобы я — мы — доверились ей в то время, как она действовала по указке Люцифера? А что будет дальше? Она пригласит его на бранч и на дружеский матч по игре «Эрудит»?

Я вскидываю руки вверх в неверии, я расстроена и, честно говоря, в бешенстве, что Андрас пришел ко мне с этим дерьмом. Простить Лилит? Она продала Се7мерку и чуть не убила Легиона, не говоря уже о том, что моя сестра оказалась в опасности. К черту прощение, она должна гореть в аду. Не Нико. Разве он просил о пощаде?

— Лил сожалеет, Иден. Она думала, что поступает правильно. Она знала, что Люцифер никогда бы не навредил тебе, но он бы воспользовался всеми возможностями, чтобы получить тебя, включая его сговор с ангелами-изгоями из-за их яда. Если мы все умрем, кто помешает ему сделать все, что он хочет?

— А кто защитит невинных людей, падших под гнетом его зла?

И сейчас я понимаю, что именно таким их был план с самого начала. Убей одного, чтобы спасти миллион. Лилит просто следовала приказу, которым они жили на протяжении многих веков. Отдав меня Люциферу уберегло бы бесчисленное количество людей от опасности. Конечно, ее мотивы были полностью эгоистичными и управлялись какой-то жалкой влюбленностью в ее лидера. Тем не менее…она серьезно думала, что так сможет уберечь семью от гнева Люцифера.

На мгновение я закрываю глаза и раздраженно выдыхаю.　

— Я никогда не прощу ее. Прости, что не могу дать тебе того, чего ты так хочешь. Но я не буду просить Ли, чтобы тот ее выгнал. Однако, если он принял уже такое решение, отговаривать его не стану.

— Спасибо, — с облегчением говорит Андрас. — Это даже больше, чем я надеялся. Знаю, что ты этого не понимаешь, но…она самый близкий мой человек. Я был демоном, рожденным в огне, а не падшим ангелом. Семейные привязанности не естественны для нас. Мы не предрасположены к любви и привязанности, как Легион, Феникс и даже Люцифер. Они знают каково быть частью семьи. Не знал до Се7мерки. И наша семья уже будет не той без Лилит.

Я слышу его, но мне не хочется этого слышать. Я не хочу слышать его печальную историю о том, что он не знал каково это иметь семью, которая заботится и бережет тебя, пока не встретил Се7мерку. Мне все равно, что он не плод чей-то любви, и, возможно, никогда не узнает, что значит на самом деле полностью отдавать себя кому-то. Его боль не особенная…она не уникальная. Его шрамы могут быть старше, и даже глубже, но они не сильно отличаются от моих.

После того, как мы обсудили его просьбу, Андрас встает с кресла.

— Через пять минут будет собрание.

— И что?

— А то…что тебя ждут на нем.

— Зачем? Я не одна из Се7мерки.

— Ты ведь и раньше присутствовала на собраниях? Так что же изменилось?

Мое лицо не выражает ничего кроме леденящего равнодушия, когда я поднимаю подбородок и отвечаю:

— Всё.

Нико бы гордился мной.

Хотя я изначальна решила ни в коем случае не появляться на собрании, но мое любопытство все же перевесило то решение и, покинув спальню Ли, я присоединяюсь к Се7мерке. Когда я останавливаюсь у входа в открытую гостиную, разговоры тут же стихают. Полдюжины глаз смотрят на меня, с нетерпением ожидая моего следующего шага. Но есть один пристальный взгляд, который удерживает меня в заложниках, связывая меня сверкающими нитями серебра, и затягивает глубже в комнату.　

— Рад, что ты смогла присоединиться к нам, — замечает Легион, когда я занимаю место рядом с ним. Это один из стульев, который был зарезервирован за Лилит, и будь я проклята, если сяду там. Даже напоминание о ее присутствии вызывает во мне дикое раздражение. Как только я усаживаюсь, Легион продолжает информировать Се7мерку о их следующем шаге.

— Теперь, когда нас стало на одного меньше, нам всем придется взять дополнительные дежурства, а также ужесточить меры безопасности. Тойол где мы можем расширить наблюдение?

— Доложу в конце дня, — отвечает Тойол, нажимая что-то на своем iPad. — И благодаря Дориану, я поработал над усилением защиты.

— Отлично. Каин, как дела у нас обстоят с оружием?

Чудовищно изуродованный демон смотрит на меня и сужает глаза, прежде чем обратиться к Легиону.　

— Думаю мы должны использовать исключительно серебренные пули. С ними конечно много мороки, но используемый в них сплав титана может уменьшить побочные эффекты.

— И как мы можем обезопасится от них? — спрашивает Феникс.

Каин пожимает плечами.

— Ну это безопаснее, чем идти без них. Это наш лучший выбор, учитывая, что сучки Люси каким-то образом заполучили ангельский яд. Серебро уничтожит их быстрее, чем их лезвия коснутся нас. Это риск, на который нам придется пойти.

Феникс кивает, видимо такой расклад его полностью устраивает.　

— Кстати говоря, я работаю над разработкой противоядия, в то время как Джин пытается составить формулу синтетической версии яда.

— Есть успехи? — с любопытством спрашивает Легион.

— Кое-какие. Но их не так много, как нам бы хотелось.

Легион мрачно кивает.

— Продолжайте, особенно работу над противоядием. Без него, следующая засада может стать для нас смертельной. И теперь, когда Иден снова

под нашей защитой, он, вероятно, приумножит свои силы.　

Остальные за столом ворчат в согласии, и каждый из них выглядит менее чем уверенно. Они уязвимы. Шестеро из них против, Бог знает, скольких солдат Люцифера. Защищать меня придется круглыми сутками напролет и без всяких поблажек.

— Что насчет оружия? — не выдержав спрашиваю я. Должна что-то предложить…что-то, что заставит меня чувствовать себя менее обременительной.

— Какого оружия? — огрызнулся Каин с другого конца стола.

— Пока я была…там…Николай сказал мне, что есть оружие, единственная вещь, которая может остановить Люцифера. А я была ключом к управлению им. Что если мы воспользуемся им? Это ведь положило бы конец всему, да?

Тишина. Никто даже не соизволил посмотреть на меня.

— Так оно есть? — Лишь ерзание Андраса. И покашливание Каина. — Э-э-э-э-э-эй. Есть или нет?

Гребаная, мать их, тишина.

— То есть никто не собирается подтвердить то, что я только что сказала? Вы и дальше будете притворятся, что я могу быть чем-то полезной? Черт, тогда почему я вообще здесь?

Все с недоумением смотрят на Легиона, который сжимает челюсть так, что может медную проволоку перекусить.

— Знаете что? Да, пошло оно всё, — рявкаю я, резко встав со стула и хлопнув ладонями о мраморную столешницу. — В прошлый раз я делала все по-вашему. Вы держали меня в неведении, лгали мне, и я позволяла вам это. И чем вы лучше Люцифера? Когда вы просто держите меня под рукой, чтобы потом использовать для каких-то скрытых намерений. Больше этого не произойдет. Хотите, чтобы я была здесь, тогда начинайте говорить. Если бы я хотела стать чей-то игрушкой, которой можно манипулировать и унижать, я могла бы этим заниматься в аду в более приятной одежде.

Когда никто не осмеливается прокомментировать мою триаду, я разворачиваюсь, чтобы убраться из этой комнаты. Черт, я лучше буду жить на улице, чем буду чьей-то шлюхой.

— Погоди, — резко говорит Легион, прежде чем я успеваю отойти от его места во главе стола. — Подожди, ты права.

Я даже не смотрю на него.

— Права на счет чего?

— Мы…нет, я держал тебя в неведении во многом, что относится к твоей роли здесь. Я знаю, что ты не доверяешь мне сейчас, но прошу поверь мне еще один раз. Иден, пожалуйста, присядь, чтобы я мог объяснить.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть противоречит ли его искренний тон его обычному хладнокровному выражению лица. И на удивление это не так. То, как он смотрит на меня — словно я лунный свет в его безоблачном ночном небе — он тянет меня туда, где стоит, вызывая во мне желание погреться в этих сияющих, мерцающих звездах. На секунду я позволяю себе взглянуть на них — на него, прежде чем сажусь. Уставившись на Ли, я вспоминаю, каково это быть любимой им под покровом сумерек, и тогда бы я никогда не смогла бы вырваться из его рук. Я была бы слишком счастлива, находясь в блаженном неведении, пока была с ним, и мне нужны ответы. Ответы, которые не будут разбавлены полуправдой.　

— Оружие, о котором ты говоришь, — начинает Ли, ставя пальца пирамидкой перед подбородком, — в моём распоряжении.

— Что?

— Николай…то, что он дал мне перед тем, как мы покинули ад.

Конечно. Теперь все понятно. Нико нужно было, чтобы я отвлекла достаточно долго Люцифера, чтобы он смог достать оружие оттуда, где оно было спрятано. Бал оказался идеальным отвлекающим маневром, хотя в конечном счете отвлек Люцифер меня. Тем не менее, Нико времени хватило, чтобы достать его, пока Легион пробирался в мою комнату. Словно это было запланировано…но как Ли узнал, что в ту ночь был бал? И как Нико узнал, что Ли появится в нужное время, чтобы отдать оружие ему?

Совпадение? Возможно. Божественное вмешательство? Возможно.

— Ну, почему мы не используем его? — с сомнением в голосе спрашиваю я. Оружие, которым можно победить Люцифера…что тут можно обсуждать?

— Потому что это не так просто, Иден.

Легион лезет в карман и достает мешочек и кладет его на столешницу. Неуверенно он открывает его и показывает вещицу, которая похожа на старинный амулет из потемневшего от времени золота.

Амулет сделан в виде рогатого зверя, возможно дракона, с крошечными ослепительными бриллиантами на месте глаз. И внутри его пасти с острыми, как бритва, клыками находится кроваво-красный камень, очень похожий на камни, врезанные в рукоять священного кинжала Се7мерки, Искупителя.

— Что это такое? — шепчу я, почти боясь разбудить спящего зверя, охраняющего сокровище. Это жутко, но одновременно странно величественно. Я не могу оторвать глаз от его пугающей красоты.

— Это то, чем я когда-то был, — объясняет Ли, в голосе появляется тот грохочущий тембр, переполненный ностальгии и грусти. — Я знаю, что он рассказал тебе о чудовище, которым я был, Иден. Знаю, что он показал тебе ужасные вещи, которые я творил. В этом амулете моя сила — сила многих. Это Легион потерянных душ. Оружие, которое может победить Люцифера…это я. Я и есть оружие.

Импульсивно я протягиваю руку к амулету, но останавливаюсь. Я поднимаю глаза на Ли и он просто кивает.

— Вперед, — мягко призывает он, подвигая его к моим пальцам.

Есть, что-то в этом странном и пугающем амулете, что-то, что притягивает меня к нему, как мотылька на пламя. И в ту же секунду, когда кожей я касаюсь гладкой, красной жемчужины, взрыв тепла пронзает меня, как быстро движущийся вирус. Это длится всего секунду, прежде чем угаснуть, но я чувствую это костями, слово он выжег свое имя на каждой моей клетки.

«Легион», шепчут они. Миллионы потерянных душ, заточенных в крови, клеймят меня, как будто я их собственность. Я одергиваю руку, но уже слишком поздно. Они уже знаю кто я.

— Что…что это было? — заикаясь спрашиваю я.

Легион засовывает амулет в мешочек и прячет в кармане.　

— Вот почему я не могу использовать это оружие, даже чтобы победить Люцифера. Ты почувствовала его силу, ты можешь представить себе, что эта сила может сделать с твоим миром. Я не могу так рисковать.

— Ты хочешь сказать, я почувствовала твою силу и я знаю, что ты можешь сделать с моим миром. Ты и есть оружие?

Он кивает и его плечи поникают.

— Ты боишься, что это изменит тебя? После всего, что ты сделал, чтобы искупить свои грехи? После всего хорошего, что ты сделал на земле? Сила амулета не может полностью изменить тебя…верно?

— Не уверен, и как сказал, я не могу воспользоваться таким шансом. Не тогда, когда на кону невинные люди. Не тогда, когда на кону твоя жизнь. Я никогда не поставлю тебя в такое положение.

Я киваю, потому что спорить было бы невежественно с моей стороны. Я не знаю, насколько мощна сила Легиона, но, судя по небольшой, поверхностной дозе, которая пульсировала через меня, я могла догадаться. И если Ли говорит, что воспользовавшись ей значит уничтожить человечество, тогда, возможно, я должна засунуть в задницу гордость и делать именно то, о чем он просит: довериться ему.　

— Ну… — начинает Андрас, прощупывая напряжение в комнате. Я и забыла, что он здесь. Честно говоря, присутствие Легиона затмевает все, что не стоит между нами. — Теперь, когда все улажено, мы можем перейти к слону в комнате?　

Я и Легион оборачиваемся на него. Я растеряна, а на лице Ли явное выражение разочарования.

— Она не может оставаться там вечно, — объясняет Андрас. — Мы должны решить эту проблему. Ты сказал, Ли — мы потеряли человека. Не обязательно так должно быть.

— Да пошло оно все, — огрызается Каин на другом конце стола, и на этот раз я с ним полностью согласна.

— Она одна из нас, — говорит Андрас. На полсекунды он смотрит на меня своими небесно-голубыми глазами, и я точно знаю, что он хочет таким образом мне сказать: что я не одна из них. А Лилит да. И они должны быть преданны ей. — Мы не поворачиваемся спиной к семье.

— Лилит сделала свой выбор, когда присоединилась к Люциферу, — твердо заявляет Ли. — Се7мерка была основана на абсолютном доверии, и она подорвала его в ту же минуту, когда нас подставила.　

— А она сказала, что он угрожал назначить цену за наши головы? Что он собирался развязать войну на Земле, если мы не отдадим ему Иден?

— А это разве не то, что он уже сделал? — перебивает Тойол.

Андрас качает головой.

— Это всего лишь было предупреждение. Отныне он не будет играть по правилам.

— Он не посмеет, — отвечает Тойол. — Он знает правила, установленные Всевышним. Нарушать их — самоубийство, и он слишком самовлюблен, чтобы так рисковать.　

— И теперь, когда он заключил с Иден сделку и отказался от Призыва, он потерял рычаги давления, — добавляет Ли. — Мы можем справиться с чем угодно, что он на нас обрушит.

— А что если за многочисленными атаками стоит не Люцифер?

В комнате повисает тишина и холод проносится через пространство, словно кондиционер подул. Все поворачиваются к источнику этого женского, поющего голоса. Не могу сейчас смотреть на нее. Не тогда, когда я все еще чувствую серебренную, пропитанную ангельским ядом веревку, обжигающую мои запястья.　

— Тебе запрещено быть на собрании, Лилит. Уйди! — рявкает Ли, достаточно громко, чтобы заставить Лилит вздрогнуть.

— Просто выслушай меня, — умоляет она. — У меня есть информация, которая поможет нам спасти наши жизни. Я хочу помочь.

— Ты уже и так достаточно помогла.

— Пожалуйста, Легион…я сожалею. Иден? — Её голос дрожит, но я по-прежнему отказываюсь верить ей.

— То, что я говорила там…это было ложью. Ты должна знать. Я должна была сказать все то, чтобы Люцифер поверил, что я на его стороне.

Когда я не отвечаю, говорит Феникс:

— Ты была на его стороне, Лилит. Твои действия навредили всей команде. Ты должна ответить за свои поступки.

— И я отвечу. Феникс ты же знаешь мое сердце. Ты ведь знаешь, что я никогда не могла злонамеренно навредить кому-то, и особенно Ли. Люцифер обещал, что Легион не пострадает.　

— И ты принесла в жертву Иден? — рычит Ли, вскакивая на ноги. — Как ты могла это сделать? Ты хоть знаешь, чем я рисковал, чтобы вернуть ее? Чем пожертвовали Темные, чтобы защитить ее? Ты хоть понимаешь, какие неприятности ты нам принесла?

— Я…я…знаю, я… — Она хнычет, вероятно пытается выглядеть, как девица с глазами лани, которая попала в беду, когда мы встретились я видела в ней эту девицу. Затем я узнала, что она всего лишь волк в овечьей шкуре. — Мне очень жаль. Позволь все исправить. Дай мне еще один шанс. Я могу помочь.　

У Ли такое выражение словно он собирается послать Лилит куда подальше. Он свысока смотрит на меня, и каким-то образом, черты его лица смягчаются.　

— Что ты хочешь с ней сделать, Иден? Ты больше всех пострадала от ее предательства. Что следует с ней сделать?

Отречение.

Изгнание.

Смерть.

Все они кажутся мне довольно хорошими вариантами. Но я знаю, что Се7мерка не просто потеряет одного члена. Они бы потеряли двоих. Андрас не справился бы с этим. И я больше не могу быть причиной боли или разногласий.

— Если вы думаете, что ей можно доверять, то информация, которую он знает, может быть ценной.　

Мне не нужно поднимать глаза, чтобы увидеть, как некоторые смотрят на меня с выражением шока или смятения. А некоторые с облегчением и благодарностью. Мне надоело быть частью этого. Я сделала то, что сказала, и теперь не могу больше находиться в одной комнате с Лилит. Медленно я поднимаюсь на ноги и отворачиваюсь от их озадаченных лиц. В тот момент, когда я перевожу взгляд на ее стройное и необычно неопрятное тело, мои глаза заволакивает красным. Потом я иду к ней, сердце бешено колотится, а челюсть так сильно сжимается, что щеки болят. Она даже не успевает поставить блок или просто не чувствует в этом необходимость, прежде я кулаком бью ей в нос с громким хрустом звук разлетается по комнате. Она шатается, закрывая рукой окровавленный нос и смотрит на меня дикими глазами.

— Ты и я…мы закончили, — плюю я, яд капает с моего языка. — Не прощаю тебя, и я не забыла, что ты сделала. С этого момента мне будет насрать на тебя и твои извинения. Ты для меня мертва.

Я выхожу из комнаты и иду по коридору с ошеломленной тишиной за спиной, не считая звука грубого хихиканья Каина.