Исход Эдема

Глава 4

К тому времени, как я, измученная, встаю с пола ванной комнаты, Саския уже исчезает. Я отпустила ее сразу же, как мы вернулись, но она задержалась и занялась наведением порядка и без того нетронутой комнаты, дав мне пространство, чтобы стряхнуть гниль с моей души. Я стою перед зеркалом, но глаза опущены в пол. Не могу смотреть на себя, только не после того, свидетелем чего я стала. Но больше всего боюсь, что не смогу узнать того человека, который смотрит по другую сторону зеркала. Человека, наслаждавшегося унижением…который смотрел на изнасилование и ни слова не сказал. После того, как я смываю всю грязь с себя горячей водой, я одеваю шелковую ночную рубашку, которую Саския оставила для меня. На столе так же стоит кувшин с холодной водой, который я опустошаю за рекордно короткое время. Хотя кажется, что я не спала целую вечность, а ноги устали, что я едва могу стоять, всё же спать я не хочу. Это не мой дом. Это не моя кровать. И хотя я все еще нахожусь в трудном положении, что двадцать четыре часа назад, было в этой комнате что-то не так, что не даст сомкнуть глаз. И это чувство шипит в крови, когда раздается стук в дверь.

— Кто там? — требовательно спрашиваю я.

— Твоя злая крестная фея.

Я закатываю глаза, но спешу открыть дверь, чтобы впустить Нико. Прислонившись к дверной раме, он стоит со зловещей улыбкой на лице, от которой его бледно-голубые глаза блестят в тусклом свете. Тем не менее, от напускной жестокости не осталось ни следа и за это я ему благодарна. Это была всего лишь игра, похожая на ту, в которую и я должна играть. Однако, грань между фантазией и реальностью практически исчезла, когда позволила себе взглянуть на Люцифера и увидеть в нем что-то другое помимо чистого зла.

— Неплохо было бы предупредить, — говорю я вместо приветствия, когда он закрывает за собой дверь. — Ты знал? Что он приведет тех двоих и что сделает с ними?

Тяжело вздохнув, Нико подходит к столу и наполняет бокалы янтарной жидкостью.　

— Нет. Не знал. И даже, если бы знал, то в любом случае, не нашел бы слов, чтобы подготовить тебя к такому чудовищному акту бесчеловечности, бездушности и грубости.　

Он протягивает мне бокал, но я отказываюсь.

— Нет, спасибо.

— Уверена? Это поможет справиться…поможет забыть. Ты же не хочешь, чтобы это дерьмо осело в твоем мозгу и проникло внутрь тебя, как паразит. — Он бросает на меня взгляд, а затем ставит мой бокал на стол. — Или оно уже в тебе.

— Я не знаю, о чём ты говоришь, — отвернувшись, отвечаю я.

— Нет? Странно. Потому что казалось, что ты проглотила, как конфетку, его задушевное дерьмо. Иден, он мастер по лжи. И если ты думаешь, что сможешь уйти невредимой, после увиденного сегодня вечером, то ты играешь сама собой. Никто не может быть настолько хорошим актёром.

Нахмурившись, я поворачиваюсь к нему лицом и скрещиваю руки на груди.　

— Да неужели? Потому что, ты сам сыграл чертовски убедительно. Как будто, тебе это было не впервой. И если он так опасен, как ты говоришь, почему бы тебе не быть более осторожным здесь и предупредить меня? Кто сказал, что это комната не прослушивается? Или, может быть, ты просто меня подставляешь?

— Потому что, не смотря на жалкую каплю магии, которая во мне осталась, я защитил эту комнату. Твои слова здесь в полной безопасности. — Он проводит рукой по гладким чёрным волосам и качает головой. — Послушай, Иден. Я знаю, что тебе трудно доверять кому-то, но у нас нет времени сомневаться друг в друге. Веришь или нет, но я хочу, чтобы ты была в безопасности. И чтобы сделать это, я должен говорить и делать то, что действительно, чёрт подери, не хочу. Пойми, то что я скажу тебе: я понимаю, почему ты испытываешь противоречивые чувства к тому, что случилось сегодня вечером. Тебе кажется, что ты видишь смысл в той ахинее, которую он наговорил тебе. Но ты должна помнить, в чём его главная цель. И чтобы достичь её, он будет давить на все твои кнопки и манипулировать твоей болью. Он использует тебя. И как только покончит с тобой, то выбросит тебя за ненадобностью. Он не твой друг. Сейчас мы говорим не о Легионе. Он здесь не для того, чтобы спасти тебя от самой себя.

— О. И он не использовал меня и не выбросил потом?　

Возможно, я хочу выпить. Я нарезаю круги по комнате и большими глотками постепенно опустошаю бокал. Желудок протестующе вопит, но мне плевать.

— Ты так думаешь? Что он хотел, чтобы всё так произошло?

— Я не знаю, что думать. Но точно знаю, что Люцифер не единственный лжец.　

Я отворачиваюсь, чтобы скрыть всю ярость и боль, появившуюся на лице. Не могу позволить Нико увидеть, как при упоминании имени Ли я рассыпаюсь на кусочки. Я чувствую, как Нико подходит ко мне ближе, его запах океанского бриза окутывает меня. Нежно, он обхватывает мои щеки и заставляет посмотреть на него. А затем…морщится.

— Вот, чёрт, — хмуро говорит он. — Ты ведь не собираешься плакать?

Я вырываюсь из его рук и отхожу в дальний угол комнаты, подальше от его снисходительного взгляда.

— Нет. Я в порядке.

— Уверена? Просто ты так не выглядишь.

— Сказала же, в порядке.

— Хорошо. Потому что слёзы здесь, как кошачья мята. Разозлись. Ярость, вот что тебе нужно, только не показывай слабость.　

Я слышу, как он тяжело вздыхает позади меня.

— Слушай, я понимаю. Твоё хрупкое, смертное сердце разбито. Но не позволяй этому дерьму убить тебя. Боль — это когда ты режешься о бумагу и она, ни в какое сравнение не идет с тем, какой ад разверзнется на земле, если ты не будешь объективно все воспринимать. Извини, но…тебе стоит собраться.

— Я скажу это ещё раз: Я. В. Порядке. А теперь не будем об этом говорить, — невозмутимо отвечаю я, полностью лишив голоса эмоций.

— Как скажешь. Но, если тебе необходимо поплакать, то делай это здесь. Не позволяй им услышать и увидеть.

— Кому «им»? — спрашиваю я, бросив на него скептический взгляд. Николай подносит палец к губам и смотрит на стены.

— Стены, картины…живые.

Живые? В…прямом смысле живые?

Что за чертовщина?

Я знала, что что-то чувствовала, когда смотрела на ту картину Рембрандта, словно цвета пульсировали с жуткой силой. И идя по коридору в столовую…я чувствовала их. Несмотря на то, что коридор был совершенно пуст, я чувствовала, как они не только наблюдали, а практически сверлили каждый мой шаг своими маленькими глазенками, ожидая, когда я оступлюсь. Саския говорила правду. Я знаю, почему они наблюдают…выжидают. Чёрный поток, трепещущий под полотном, принадлежал тому, кто меня сюда перенёс. Тому, кто хотел разорвать меня и заразить тем же злом, которым дышали эти стены.

— Плачут лишь те, которые чувствуют боль. А я уже ничего не чувствую. — Я вздергиваю подбородок, чувствуя себя хладнокровной. Николай прав. Мне стоит собраться и помнить для чего я здесь. — А теперь расскажи мне все, что необходимо знать. Как бороться с ним?

— Бороться с ним? Я просто хочу, чтобы ты переиграла его.

— Гребаные игры.

Николай выгибается бровь.　

— Ты не готова.

— Я ведь здесь? Давай рассказывай.

— А что насчет Легиона?

Я подавляю отголосок боли, который шевелится в груди, отказываясь ее признавать.　

— А что насчет него?

— Что если он придет за тобой? А ты ведь знаешь, что он попытается. Ты будешь и дальше настаивать, что не достойна спасения?

— Я не была достойна спасения тогда. С чего вдруг он подумает, что стану достойна сейчас?

Я пристально смотрю на Нико, пока он обдумывает мои слова.　

— Знаешь, есть такие двери, открыв которые обратно закрыть уже нельзя. И когда ты позволяешь себе полностью погрузится в этот подземный мир, то назад пути уже нет. Некоторую тьму нельзя уничтожить.

Я сокращаю расстояние между нами и останавливаюсь почти, коснувшись грудью его торса.

— Я ничего не сделала, кроме как боролась за свое жалкое существование. Теперь мне нечего терять…ничего не осталось. Так что, если так мне суждено уйти, то пусть будет так. Покажи мне, как стать такой, как ты — непоколебимой, беспощадной. Научи тому, кем я должна стать, чтобы уничтожить этого ублюдка и покончить с ним навсегда.

Он кивает, а затем подходит к столу, чтобы снова наполнить наши бокалы.　

— Да, я вижу почему ты так нравишься Габриэлле, — улыбнувшись, заявляет он.

— Почему ты так говоришь?　

Я беру бокал из его руки и делаю глоток.

— Ты злобное маленькое создание. Прямо как она.

Три часа мы проводим, сидя на моей гигантской кровати и опустошая бутылку виски, пока Нико делится информацией, которую смог собрать, будучи прибывая в Аду. Я проглатываю вздохи и скрываю отвращение, пока он описывает идеи Люцифера о ночных развлечениях. Учитывая то, что случилось за ужином, я не должна удивляться. Но его предпочтения намного ужасны и не останавливаются лишь на изнасиловании. Зверства. Увечья. И конечно, излюбленное убийство. И каждый раз Николай надевал эту зловещую ухмылку и с восхищением подыгрывал садистским утехам Люцифера.

— Так что…у вас своего рода психологическая братская дружба? Почему он подпустил тебя к себе?

Нико пожимает плечами.　

— Думаю, он видит во мне то, что напоминает ему о проведенном времени с братом, которого он потерял… Легионом. Знаешь, они были близки. Ближе любого, кого он знал. Они правили подземным миром вместе. Плюс, я чертовски хорошо умею проводить время. Кто бы отказался от моей компании?

Я закатываю глаза на последнюю часть и полностью сосредотачиваю внимание на фактах.

— И Ли бросил его. Он обменял зло на добро. — Я делаю глоток, чтобы выжечь его имя с языка.

— Это сводило Люцифера с ума. Он, как ребёнок, хочет, чтобы с ним считались. Его слишком часто кидали. И поскольку я не связан ни с каким местом, я кажусь ему беспроигрышным вариантом. Развлечение без риска снова оказаться кинутым.

— Погоди…что значит ты не связан ни с каким местом?

Нико вдыхает, и я вижу, как печаль омрачает его взгляд.　

— Я не в Аду и не в Раю. А где-то между ними, не могу двигаться дальше. Я связан двумя сторонами — добром и злом — которые являются неотъемлемой частью меня самого.

Глаза практически лезут на лоб, когда я понимаю смысл его слов.

— Ты в лимбо.

Он кивает.　

— И хотя это звучит круто, но это не так. Я лучше буду гореть вечность в Аду, чем чувствовать себя таким…потерянным.

Я сажусь на колени, сгорая от желания услышать больше.

— Почему ты не можешь двигаться дальше?

Николай поднимает голову, и я могу рассмотреть на алебастровом лице нескрываемую боль.

— Я отдал жизнь за то, что Габриэлла оказалась в руках моего отца. Но прежде чем она нанесла удар в ответ, он связал его жизнь с моей, словно знал, что Дориан сделает всё, что в его силах, чтобы вернуть меня. Поэтому, сделав это, он оставил себе шанс на новую жизнь.

— Тебя убил собственный отец? — произношу я сломленным шепотом.

— В день свадьбы Дориана и Габриэллы, сразу после того, как убил мою маму. А ты думала, что в твоей семье напряженные отношения. — Он мрачно смеется, но в глазах совсем не видно веселья.

— Ставрос правит Восьмым Кругом, который предназначен для тех, кто создан из темной магии. Если я выйду из своего чистилища, то буду изгнан оттуда.

— Восьмой круг? Так что…есть еще что-то помимо этого? — спрашиваю я, взмахнув рукой. Я должна была догадаться. Это не Ад. Это всего лишь клетка.

Нико качает головой.　

— Далеко не всё. Существуют круги для каждого злого и извращенного существа, включая людей. Мой отец когда-то был самым могущественным колдуном в мире. Люцифер позволяет ему веселится в обмен на его верность.

— Но ты ведь не злое и непорочное существо, так ведь? Вот почему ты в лимбо.　

Чувствую, что слишком много задаю вопросов, но я не понимаю. После всего, что он рассказал мне…после всего, что он сделал, чтобы помочь мне…как он может быть обречен на такую мрачную судьбу? Жить в муках под властью того, кто убил его?

— Я в лимбо лишь по одной-единственной причине. Ради которой пожертвовал собственной жизнью. Любовь.

Он сглатывает, прежде чем посмотреть на меня, его ледяной синий взгляд переполнен эмоциями, которые я не смогу описать. Благоговение. Тоска. Эмоции в его глазах такие сильные, что я чувствую, как их энергия заполняет меня, заставляя практически ощутить их теплоту.

— Когда-то я был совершенно другим человеком. Дерзким и безжалостным…Я был монстром. Но потом встретил кое-кого, кто рассеял тьму в моей душе и заставил открыть сердце. Она была хорошей, она была цельной натурой. Она стала лучиком света в моем мире вечной ночи. Она спасла меня…и я потерял её.

— Она умерла?　

Мне ненавистна сама мысль спрашивать об этом.

Он кивнул.

— Она обменяла свою жизнь на мою, чтобы я смог спустя много лет сделать тоже самое.

— Для Габриэллы, — внезапно осознаю я.

Ещё кивок.　

— Это её судьба — наша судьба. Всё происходит не просто так. Почему тебя выбрала ангел Адриэль…почему Се7мерка приютила тебя….это всё связано с чем-то гораздо большим.

— И что это?

Он хмурится.　

— Не знаю. Пока не знаю. Но что бы это ни было, ты должна верить, что всё это предопределено для великого блага. Что-то, что выше тебя или меня, или даже Рая с Адом.

Я ищу нужные слова, чтобы нарушить напряженное молчание, но никакие слова здесь не помогут. Он столько потерял, он столько испытал боли, и вот теперь Нико говорит мне, чтобы я не сдавалась. Предлагая спасательный круг в виде надежды, когда всё, что я хочу сделать, это утонуть в собственных страданиях. Хотя, в тот момент, когда я взяла Люцифера за руку в том холодном, промозглом подвале, я думала, что поступаю правильно. Я хотела, чтобы всё закончилось. И я бы позволила ярости и отчаянию поглотить меня под своими сокрушительными волнами, если бы не встретила Нико. Я бы смирилась с судьбой, уготованной для меня Люцифером. Возможно я бы даже поддалась его ухаживаниям и повелась на обещание отрешенности.

Усталость и выпитые за вечер напитки оседают двухтонным грузом на веках, и я даже не понимаю, как проваливаюсь в сон, пока не чувствую мягкое одеяло на себе и холодные губы, которые касаются моего лба. У меня даже сил не хватает, чтобы прошептать спокойной ночи. Но когда я просыпаюсь от мертвого сна через несколько минут, возможно часов, я понимаю, что Николая рядом нет.

В комнате по-прежнему тихо и жутко.

Но я не одна.