Исход Эдема

Глава 23

Не могу дышать.

Задыхаюсь.

Воздуха не хватает.

Тем не менее, я бегу сквозь дым и обломки, мчась к огненному пламени, которое поглощает дом моей сестры. Глаза обжигает, легкие хрипят, я продираюсь сквозь толпу, через бетонную полосу препятствий, усеянную обугленными кусками дерева и крошащимся кирпичом.

— Мэм, нам нужно, чтобы вы держались подальше! — кричит полицейский, бросаясь преградить мне путь.

— Моя сестра… — хриплю я, мое горло саднит. — Здесь живет моя сестра. — Я пытаюсь нырнуть под его вытянутые руки, но он хватает меня за руку.

— Не мешайте нам работать. Туда никому нельзя, там еще не безопасно.

Я борюсь, чтобы вырвать свою руку из его хватки и обойти его. В тот момент, когда я чувствую, как его руки обхватывают мою талию, я срываюсь. Сузив глаза, я начинаю быстро концентрироваться. Я выталкиваю свой разум как можно дальше, быстрее, чем когда-либо раньше. Я проникаю сквозь кожу и череп, и погружаю свои злобные когти в его лобную долю, делая его полностью беспомощным и под моим контролем.

— Отпусти меня, — скриплю я, мой голос так же зловещ, как и взгляд.

Он опускает руки.

— Пропусти.

Полицейский тут же отходит.

Я одновременно убираю свою хватку, когда торопливо прохожу мимо него, но прежде чем я могу полностью освободить его, рука змеится вокруг моей талии и поднимает меня над землей.

— Отвали от меня! — кричу я, когда меня относят на несколько футов от ошеломленного офицера.

— Тише, Иден, тише. Это я. Я с тобой. — Легион прижимает меня к своей груди и тянет дальше от обломков, подальше от любопытных глаз. — Слава Всевышнему. Я думал, что ты… я думал, что потерял тебя.

— Моя сестра… — сквозь облако дыма и ужаса от того, что произошло, я едва могу выговорить эти слова. — Она…она… я не знаю, где она.

— Знаю, малышка. Мы этим занимаемся. Она была наверху, когда ты уходила?

Черт.

В приоритете больше не стояло сохранить мою наглую ложь. Единственное что я хочу так пробраться сквозь обломки.

Я отстраняюсь от Ли и отвожу взгляд.

— Я как раз собирался вернуться в квартиру.

— Хорошо, — кивает он. — Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала для меня и прямо сейчас. Пока мы не найдем источник взрыва, мы в состоянии повышенной готовности. — Подняв голову, он проводит взглядом по руинам и затем кричит:　

— Лил!

Вот ведь дерьмо собачье.

Стройная светловолосая демоница подбегает к нам, остановившись всего в футе. Она бросает на меня взгляд, ее ярко-голубые глаза оценивают мой взъерошенный вид.　

— Ты нашел ее.

У нее хватает наглости беспокоиться.

— Да. Мне нужно, чтобы ты доставила ее домой в целости и сохранности. Джин пойдет с тобой. Ступай.

— Я никуда не пойду, — протестую я. — Сначала найдем сестру.

— Здесь ты ничего не сможешь сделать, Иден. Слишком опасно. И не похоже, что ты сможешь просто войти в здание, которое все еще горит. У меня там Каин и Феникс под видом пожарных. Тойол на подходе. Мы найдем ее, слышишь?

Я качаю головой и начинаю поворачиваться обратно к бетонному аду.

— Мне нужно остаться. Мне нужно найти ее.

— И мы найдем, — серьезно заявляет он, хватая меня за плечи. — Но сейчас мне нужно знать, что ты вне опасности, чтобы я мог сосредоточиться на поисках Мери. Если я постоянно оглядываюсь через плечо, я могу что-то пропустить. Ты можешь сделать это для меня? Пожалуйста.

Я не хочу, но киваю. Я не знаю, где сестра, и он прав — если он будет волноваться из-за меня, он легко сможет упустить что-то, что может привести к ее поиску.　

— Хорошо. Но звони мне каждые полчаса. Мне нужно знать, что происходит.

— Договорились. — Он прижимает свои теплые губы к моему лбу, прежде чем отпустить меня, затем смотрит на Лилит. — Отвези ее прямо домой. Если я узнаю, хоть о малейшем намеке на….

— Я отдам за нее жизнь, Ли. Клянусь, — уверяет она. — Никто и ничто не навредит ей.

Легион бросает на меня последний взгляд, и прежде чем я успеваю его обнять, он поворачивается и бежит прочь, присоединяясь к спасательным работам. Оставив меня наедине с психованной, вероломной сукой, которая предала меня.

— Иден… — она протягивает руку, чтобы увести меня от творящегося здесь хаоса, но я отстраняюсь.

— Не смей ко мне прикасаться, — едко произношу я. — Ничего не изменилось. Ты все еще двуличная сука, и ничто из того, что ты можешь сделать или сказать, не исправит того, что ты натворила.

Резко развернувшись, я иду в другую сторону, протискиваясь между любопытных прохожих и испуганных соседей.

— Думаешь, я этого не знаю? — огрызается она в ответ. — Я пытаюсь все исправить. Я в курсе, что облажалась по полной, но ты должна верить мне, когда я говорю, что мне жаль.　

Я продолжаю пробираться сквозь толпу, Лилит идет за мной по пятам.　

— Почему ты вообще здесь? Разве в твоем списке нет детей, которых ты должна убить? Или мужей, которых должна увести из семей?

— Это несправедливо, Иден. Я знала, что Люцифер не причинит тебе вреда. Он не представляет реальной угрозы.

Я разворачиваюсь так быстро, что мы практически врезаемся друг в друга　

— Да ты, мать твою, видимо шутишь? Я попала в ад, Лилит. В ад. Люцифер хочет от меня маленьких дьяволят, которые будут править миром. Разве это не угроза? — Я продолжаю свой путь через толпу, не давая ей возможности объясниться.

— Но он не причинил бы тебе вреда. Альтернатива была бы гораздо хуже. Как ты думаешь, кто снабдил его ангельским ядом? Яд не использовался, чтобы заманить тебя в ловушку. Он для того, чтобы убить нас, а затем, в конечном счете, убить и тебя. Он предал кого-то…что-то — гораздо более опасное, чтобы спасти твою жизнь и отвезти тебя туда, где они не смогут тебя найти.

Я закатываю глаза и качаю головой. Чушь собачья.　

— И откуда ты это знаешь?

— Как ты думаешь, почему я согласилась ему помочь? Чтобы ты и мои братья были в безопасности.

— Твои братья, — фыркаю я. — Это нормально — хотеть трахнуть одного из своих братьев?

Я слышу, как она раздраженно вздыхает позади меня.

— Слушай, признаю — я была влюблена в Легиона столько, сколько себя помню. Но из этого ничего не вышло и никогда не выйдет. Он мой лидер, вот и все. И после того, что я сделала, мы уже никогда не будем прежними. Я сделаю все, чтобы вернуть его доверие и уважение. К тому же… мне больше некуда идти.

Я не хочу ей верить. Я хочу продолжать ненавидеть ее и приписывать ее неистовое раскаяние тому, что она попалась и была отвергнута Ли. Но то, что она говорит…о Люцифере… в этом есть смысл. Он не причинил мне вреда. Даже сейчас, когда я сбежала, он никого за нами не послал. Во всяком случае, кажется, что он залег на дно. Это может означать, что он планирует что-то еще более хитрое. Или это может означать, что он по уши в дерьме с тем, кого предал. Что объясняет, почему он не боролся, чтобы удержать меня; он передумал и захотел спасти свою шкуру.

— Неважно, — ворчу я, отказываясь дать ей удовлетворение от того, что она права. — Давай найдем Джина и свалим отсюда.

Как и ожидалось, улица перекрыта на несколько кварталов, поэтому мы идем мимо баррикад, чтобы найти Джина. Он в черном внедорожнике ждет нас, как если бы Ли позвонил и сообщил ему о плане. Я не удивлена. Если Лилит воспользуется этой возможностью, чтобы избавиться от меня раз и навсегда, Джин поймет, что что-то случилось, когда я не появлюсь. Не могу представить, чтобы они простили ее во второй раз, и я действительно верю, что она не поставит под угрозу свое собственное выживание.

На дорогах тихий ужас, и мы простояли в пробках час, а то и более. К тому времени, когда мы добираемся до квартиры, Ли уже отправил несколько сообщений: «по крайней мере шесть погибших, двенадцать человек ранены, и никаких признаков сестры». Они даже проверили больницу, на случай, если ее уже отвезли туда. Но на месте еще много пострадавших, и пока многие жертвы не опознаны. Тем не менее, пожарные смогли потушить большую часть огня, так что это один плюс. Но я не могу найти в своем сердце оптимизма.

— Почему бы тебе не принять душ и не прилечь, — предлагает Лилит, наблюдая, как я расхаживаю по комнате остаток дня, переводя взгляд с новостей на телефон.

Почему ты не съешь дерьма и не сдохнешь?

— Я в порядке, — настаиваю я, хотя вся покрыта сажей и мусором. Даже Джин настаивал, чтобы я отдохнула, но я никак не могла сидеть на заднице, пока моя сестра и остальные из Се7мерки там.

А Крисиз… он убежал так быстро, что у меня даже не было возможности расспросить его. Я иду в комнату Ли и достаю маленький сотовый телефон, спрятанный в сумочке. К своему удивлению, я нахожу около полдюжины сообщений.

«Ты выбралась?»

" Где ты?»

" Мне нужно переговорить с тобой. Позвони мне.»

" Иден, мы должны поговорить.»

" С тобой все в порядке?»

«ДА ГДЕ ЖЕ ТЫ?»

Я закрываю дверь спальни и нажимаю единственный номер, записанный в телефоне.

— Черт возьми, Иден. Отвечай мне на сообщения! Я уже собирался послать все к дьяволу и идти к Легиону, чтобы узнать не видел ли он тебя.

— Извини. Я в порядке. Ты что-нибудь слышал об этом?

Где бы он ни был, там громко, но я не слышу ни сирен, ни автомобильных гудков. Это хороший знак… надеюсь.

— Ничего нового по новостям на данный момент.

— Тебя там нет?

Странно. Имею в виду, я знаю, что моя сестра ничего для него не значит, и он просто пытается играть по правилам, чтобы добраться до меня. И он мне ничего не должен. Но все же…

— Недолго там был, но как только заметил Се7мерку то, мне пришлось отступить. Не могу раскрыть себя. Но там есть агенты Альянса.

— И они ищут ее?

— Да. Преподобный знает, как она важна для тебя. Тем не менее, с Се7меркой там, поиск и ее спасение ограничены. Не время и не место для выяснения отношений.

Я пытаюсь почувствовать хоть какое-то облегчение от этой новости, но не могу выдохнуть. Ещё рано. До тех пор, пока ее не найдут в целости и сохранности.

— Ты…ты чувствуешь ее?

— Это работает не так, Иден, — объясняет он, его голос становится тише. — Я чувствую присутствие новой жизни. Я чувствую тень смерти. Но я не могу определить кто мертв, а кто нет.

— Но ты можешь хотя бы попытаться? — умоляю я, наплевав на собственную гордость.

— Могу. И поэтому я подобрался как можно ближе к обломкам. Я чувствовал смерть повсюду вокруг меня, но я не смог почувствовать кто умер, а кто еще нет.

— Но…

— Иден. Сейчас я ничего не могу сделать. Извини.

На мгновение я закрываю глаза и делаю глубокий вдох, мысленно молясь о терпении.　

— Знаю. Спасибо за попытку.

— Там, что-то есть…

— Что?

— Мы нашли…

Я нажимаю отбой и засовываю телефон в карман как раз в тот момент, когда дверь спальни распахивается. Легион стоит там с усталым выражением лица, перепачканным сажей, и грязной, присыпанной пеплом, одеждой. Тем не менее, я спешу обнять его, ища утешения в его присутствии.

— О боже мой. Я так сильно переживала. Пожалуйста, скажи мне, что нашел ее. Пожалуйста, скажи мне, что она в безопасности.

Легион нерешительно целует меня в макушку и крепко прижимает к своему телу.　

— Мы нашли ее.

— С ней все в порядке? Где она? Должно быть, она с ума сходит. Мне нужно к ней.

Ли останавливает мое невнятное бормотание, крепко схватив меня за плечи.

— Иден…мне нужно, чтобы ты села и мы смогли поговорить.

— Нет, — хрипло отвечаю я, отчаянно тряся головой и отступая от него. — Нет. Нет. Только не говори мне… — слова заглушает растущий комок в горле. Слезы наворачиваются на мои широко раскрытые от испуга глаза. — Нет. Только не говори мне. Не говори мне, что она…

— Она жива, — заверяет он. Медленно, с поднятыми ладонями, он подходит ко мне и обхватывает ладонями мое заплаканное лицо. — Она жива, Иден. Каин сейчас с ней в больнице. У нее несколько ожогов, переломы костей и повреждение легких от вдыхания дыма, но она выживет.

— Ну…почему ты сразу не сказал? Пошли! — пытаюсь я вырваться из его хватки, но он не отпускает меня.

— Иден, есть еще кое-что… — я вижу, как дюжина оттенков печали омрачает его взгляд. — Бен погиб.

Я резко втягиваю воздух и подношу дрожащую руку к губам. — Бен? Боже мой, Бен. Сестра… она должно быть опустошена.

— Она еще не знает. Она все еще в операционной, и учитывая ее состояние, лучше повременить с этой новостью, пока она не поправиться. Я киваю, полностью понимая. Сестра сильно пострадала, а узнав, что ее парень погиб, то ее выздоровление может затянуться.

— Ты прав, — соглашаюсь я, поворачиваясь к двери. — Я ничего не скажу. Дай я только возьму свое пальто, и мы пойдем…

— Ты не поедешь в больницу.

Я так быстро поворачиваюсь, что тяну мышцы шеи.　

— Что? Я поеду.

— Нет, Иден. — Ли сжимает кулаки по бокам, его челюсть напряжена от раздражения. — В новостях говорят, что была утечка газа, но у нас есть основания полагать, что это было преднамеренное нападение. Мы смогли извлечь то, что кажется частями бомбы. Тойол и Феникс исследуют их сейчас.

От услышанного у меня глаза на лоб полезли.　

— Бомба?

Легион торжественно кивает.

— Именно.

— Значит…они хотели убить меня?

— Это и непонятно. Но если такова была цель, то мы не можем рисковать тем, что ты будешь на людях. Кто бы это ни сделал, он настолько дерзок, настолько подл, что без всяких раздумий убил невинных людей. Они не колеблясь попытаются сделать это снова.

— Люцифер? — шепчу я, внутренне надеясь, что он не способен на такое злодеяние. Он сказал мне, что отделался наказанием виновных и не имеет никакого желания причинять боль тем, кто не заслуживает его гнева. И хотя он похитил и унизил сестру, он не причинил ей вреда. Все это было притворством, чтобы добраться до меня…чтобы защитить меня, как бы безумно это ни звучало. Тем не менее, это не объясняет использование Призыва. Он заставлял людей выполнять его приказы. Массовые расстрелы и взрывы, унесшие тысячи невинных жизней. Он сидел за рулем? Или он просто предоставил машину, которая довела этих людей до непростительной злости?

Когда Легион качает головой, я выдыхаю свое облегчение.　

— Я так не думаю. Он бы не рискнул причинить тебе боль. Даже если он ненавидит, что не может заполучить тебя, он знает, что ты слишком ценна.

— Тогда кто же? Кто мог сделать что-то подобное? И почему? Что они получат, убивая людей таким жестоким, отвратительным способом?

Я провожу рукой по его волосам, стряхивая пепел на его плечи.　

— Иден, использованная бомба…мы уже видели нечто подобное. Это было много лет назад, но мы склонны следить за нашими врагами.

— Враги. Если это не Люцифер, то кто еще может быть? У кого хватит сил — яиц — чтобы противостоять демонам?

Ответ выбивает из меня дух еще до того, как слетает с его губ.

— Альянс.

С кипящей яростью, бегущей по моим венам, я лезу в задний карман.

Это сделала я.

Это сделала я.

Кровь Бена на моих руках. Все эти невинные люди… сестра… я несу ответственность за их судьбу. Я не доверяла Крисизу, но мне хотелось верить. А мой отец… как я могла быть такой глупой. Неужели я так отчаянно нуждаюсь в любви? Так слаба перед каким-то ложным чувством семьи? Как я могла так облажаться?

— Нам нужно привести себя в порядок и подготовиться к отъезду.

— Что? — спрашивает Ли. Он хмурится, когда его взгляд падает на сотовый телефон, крепко зажатый в моей ладони.

— Нам нужно подготовиться, — повторяю я.

— К чему?

Я быстро набираю сообщение дрожащими от ярости пальцами.　

— Тебе нужно кое с кем встретиться.