Исход Эдема

Глава 18

Я молчу, пока мы идем по подземным туннелям церкви, но лишь потому, что не могу найти слов, чтобы описать все то, что сейчас чувствую. Мой отец…мой отец — возглавляет Альянс Посвященных. Но как? И почему? Я росла, веря, что он сбежал, потому что думал, что мама лживая, психованная шлюха, а он все это время знал, что она говорит правду. Он знал. И он ничего не сделал, чтобы предотвратить ее безумие. Он просто собрал вещи и бросил нас — бросил меня — оставив меня в одиночку разгребать это дерьмо. Я не могу быть сказать, что «со мной все хорошо», не могу прыгнуть к нему в объятия и быть в восторге от воссоединения. Не могу позволить его теплой улыбке и милым взглядом стереть более двух десятилетий боли, страха и ярости.

Так почему же я этого хочу? Почему я чувствую себя смущенной и злой за то, что он сделал, но не ненавижу его?

— Ты не ошибаешься, что не чувствуешь к нему ненависти, — тихо говорит Крисиз, пока ведет меня по каменному коридору. Ему поручили доставить меня домой в целости и сохранности, уверена, он не в восторге.

— Преподобный — хороший человек. И ему было сложно уйти от вас.

— Что?

Черт возьми. Он только что…　

— Чувак, ты читаешь мои мысли?

Крисиз постучал пальцем по виску.

— У тебя есть свой дар, а у меня свой.

О.Боже. Мой.

Недолго думая, я резко хватаю его за руку.　

— Ты такой же, как я? — взволнованно шепчу я.　

Раздраженный, Крисиз вырывается из моей хватки, но не отстраняется.　

— Нет. Вернее, не совсем.　

— Но ты особенный. Вот почему я смогла сначала прочитать тебя, а потом нет. Ты блокировал меня.

Он кивает.　

— Поскольку я наполовину человек, я могу проецировать мысли и эмоции по своему желанию. Я также могу отключить их.

— Наполовину человек. Твою ма…черт! А на другую половину ты кто?

Он закатывает глаза от моего энтузиазма и тяжело выдыхает.　

— Ангел. Я — Нефилим.

ОБожеМойОБожеМойОБожеМой.

— Ты наполовину ангел…О Боже. Ты серьезно?

Раздраженно выдохнув, он разворачивается и продолжает идти.

— Погоди, а разве Нефилимы не должны быть подобно гигантам из Библии?　

— Не стоит тебе говорить, — ворчит он. Проходит несколько долгих минут, прежде чем Крисиз вздыхает и произносит: — Это метафора. Да, я сильнее обычного человека. Говорят, мы наделены разными способностями. Ангельская черта проявляется в каждом Нефилиме по-разному.　

— И твой дар — чтение мыслей?

— Среди прочего.

— Что ты еще можешь?

— Отвяжись.

— А Альянс в курсе?

— Ага.

— Твой отец ангел? Или мать? Ты часто с ними встречаешься?

— Серьезно, завязывай с вопросами. Я пытаюсь уважать дом Божий, но поверь, я уже дюжину раз мысленно придушил тебя.

— Ты точно ведешь себя не так, как ангел, — бормочу я себе под нос, немного отстав от него.

— Должно быть, это человеческая моя сторона.

— Сверхчеловеческий слух? — кричу я у него за спиной.

— Трудно не услышать, когда у тебя такой длинный язык.

Я не пытаюсь догнать его, до тех пор, пока мы не попадаем в главную святынь, которая, что не удивительно, заполнена охранниками, ожидающими моего появления. От них исходит недоверие, и я изо всех сил стараюсь держать язык за зубами и следовать за Крисизом, чтобы избежать конфликта. Для одного вечера у меня сегодня было предостаточно волнений.

— Что? Без повязки? — спрашиваю я, когда мы приближаемся к тому же черному внедорожнику.

— Нет, но я бы отдал левое яичко за намордник.

Думаю, вся его болтовня об «уважай дом Господень» не распространяется на парковку. Я усаживаюсь на переднее сиденье и захлопываю дверь. Крисиз уже за рулем и заводит мотор.

— Серьезно, чувак…что у тебя за претензии ко мне? — срываюсь я. — Знаю, что отшила тебя раньше, но давай…

— Ты верно шутишь? — усмехается он. — Боже, ты такая самодовольная? Может, мне просто не нравятся твои сторонники-демоны, которые убили моих людей.

— А чем ты отличаешься от Се7мерки? То есть ты и твои парни не появлялись на заправке с оружием. И если мне не изменяет память, то твои люди стреляли первыми. И что мы должны были делать? Устроить рэп-батл?

— Тебе стоит быть умнее. Только так ты сможешь пережить то, что грядет.

— Погоди…а что грядет? — Это привлекает мое внимание. — О чем ты говоришь?

Крисиз не сводит глаз с дороги.　

— То, что Преподобный не хочет признавать. Конец.

— Что? Кристиан…Крисиз…как бы тебя, черт побери, не звали…скажи мне, что происходит.

Он качает головой и бормочет:

— Он не знает где ты была.

— Что?

— Если я не ошибаюсь, то ты немного попутешествовала. На юге? Альянс — твой отец — не знает об этом. И они не должны узнать, конечно, если ты не хочешь прожить остаток своих дней привязанная к столу.

Я поднимаю ладонь, чтобы поставить паузу в этом непонятном разговоре.　

— Остановись. В твоих словах нет никакого смысла.

Крисиз раздраженно вздыхает.　

— Альянс верит, что они делают Божью работу, и, по сути, это так. Однако лидеры старой школы думают, что Божья работа включает в себя искоренение всего что пришло не из этого мира, и опять же, они в основном правы. Вот почему твой отец бросил твою беременную мать. Он был молод — только вступил в ряды Альянса. И остаться с ней означало бы разоблачение. После того, как он поднялся по карьерной лестнице в Альянсе, то подумал, что будет безопасно вмешаться. Тем не менее, есть некоторые вещи, которые он не сможет игнорировать, и неважно отец он или нет. И одна из таких вещей — ты попадаешь в ад. Многое изменилось, но общение с Люцифером не подлежит обсуждению. Твоему отцу придется от тебя отвернуться. Так что я ему ничего не скажу.

С выпученными глазами и раскрытым от удивления ртом, я смотрю на него.　

— Что? Откуда ты знаешь?　

— Ночные разговоры. Я подслушиваю, — невозмутимо отвечает он.

— Зачем? Если ты меня так ненавидишь, то зачем хранить мой секрет? Зачем защищать меня?

— Не знаю, — пожимает плечами он. Крисиз бросает на меня удивленный взгляд.

— Должно быть, это ангел во мне.

— Знакомо, — шучу я.

— Плюс, мне нужно, чтобы ты для меня кое-что сделала.

— И это кое-что…

— Мне нужно, чтобы ты вернулась к Се7мерке.

Я резко поворачиваюсь к нему.

— Погоди, что? Зачем?

— Затем что у них есть то, что мне нужно. И ты единственный человек, который может подобраться к этому достаточно близко.

Я скрещиваю руки на груди и отвожу взгляд на дорогу, тянущуюся перед нами.

— Нет. Черт возьми, нет.

— Хорошо. Тогда я разворачиваюсь. Уверен твоему отцу будет интересно послушать о твоем путешествии…

— Шантаж? Серьезно?　

Дважды за неделю. Да я просто в ударе.

— Если бы был какой-то другой способ, который не вел бы к тебе, поверь, я бы воспользовался именно им. Но, увы, ты мой единственный вариант.

— Я не предам Се7мерку. Мало того, что это само по себе супер дерьмово, так э то еще и самоубийственно.

Крисиз бросает на меня косой взгляд и поднимает бровь.　

— Так ли это? Ходят слухи, Лилит подставила тебя, предав твоего драгоценного Легиона, и она все еще под их крышей, и даже очень немертвая. Не думаешь, что они также к тебе отнесутся?

Я предпочитаю игнорировать его версию событий, какими бы точными они ни были, и задаю ему пару вопросов.　

— Если ты так много знаешь, почему бы тебе самому не забрать этот предмет? И вообще, что тебе нужно?

— Оружие, выкованное в огне и крови. Искупитель. Кинжал, который может отправить демонов туда, откуда они пришли. Видишь ли, когда Се7мерка решила покинуть ад, Люцифер лишил их большей части силы из-за злобы, сделав их уязвимыми. Однако есть и другие, которые сеют хаос — головорезы Люцифера — в полную силу. Они демоны более низкого уровня, но все еще очень опасны и их очень трудно убить. Вот почему мне нужен этот кинжал.

Дерьмо.

Ни за что, черт возьми, я не скажу ему, что точно знаю, о чем он говорит — о том самом кинжале, который использовался в священном ритуале Се7мерке, клятве на крови. Я буду идиоткой, если соглашусь украсть у шайки-демонов что-то настолько ценное. Кроме того, кинжал заперт в комнате, к которой у меня нет доступа. Как я к нему проберусь? И все же… я не могу позволить Альянсу узнать, что я побывала в аду. Совсем не кстати если они схватят меня за задницу, особенно тогда, когда я пытаюсь жить дальше. Не говоря уже о том, что я только что встретила своего отца, человека, который якобы бросил меня, чтобы спасти мою жизнь. Но когда дело дошло до этого, он просто поменял одно дерьмо на другое. В любом случае, я обречена.

Со всем этим водоворотом мыслей в моей голове, я даже не замечаю, как мы подъехали и уже остановились у дома моей сестры. Крисиз протягивает руку и что-то достает из бардачка, при этом задевая мое бедро.

— Вот. Это одноразовый телефон. Спрячь и не попадись с ним.

Он бросает мне крошечный аппарат. Он меньше моей ладони.

— Дай мне знать, когда примешь решение. Тем временем, я буду на связи. Если будет что-то, что я должен знать — все, что угодно — в телефоне записан только мой номер.　

Я киваю и, схватившись за ручку и не зная, что сказать, собираюсь уйти. После всего, что я узнала, «увидимся» просто кажется более чем немного разочаровывающим.

— О и еще, Иден? — он начинает, его голос приобретает тот же тон, что и прошлой ночью. Приятный, нормальный мужской голос. — Ты не беременна.

Мои глаза чуть не вылезли из орбит.　

— Что?

— Мой… дар. Я не слышу мыслей, как говорится. Только то, что люди проецируют. Вещи, о которых они мысленно кричат. Это не точная наука. Прошлой ночью ты все время проецировала «я не беременна», как будто эта мысль мучила тебя. Между прочим, это не так. Еще один ангельский дар. Я чувствую новую жизнь, так же, как чувствую, когда кто-то умирает. Еще до того, как они сами это поймут. Не веселый дар, — торжественно улыбается он.

— О, — сглатываю я, переваривая все сказанное Крисизом. Я не беременна. Я не беременна. Я должна прыгать от счастья. — Ну… спасибо.

— Не стоит об этом говорить. Просто подумай о том, что я попросил. Это может быть не так и плохо. Для тебя… для человечества. Представь себе мир без демонов. Подумай о том, как твоя жизнь перевернулась из-за зла. Ты хочешь нормальной жизни…семьи. Это может стать твоим билет.

С этими словами я натянуто улыбаюсь и выхожу из внедорожника. Мне нужно о многом подумать, и я не собираюсь принимать решение прямо здесь и сейчас. Он многое подметил. Присутствие зла на земле повлияло на каждую грань моей жизни, еще до того, как я в первый раз глотнула воздуха. У меня могло быть нормальное, счастливое детство. Я могла бы стать популярной, стать отличницей, поступить в колледж. Может быть, даже завести здоровые нормальные отношения. Мир, искоренивший зло, может стать моим вторым шансом.

Но какой ценой?

Могу ли я предать Легиона? Феникса? Даже Каина? Смогу ли я жить с собой, если подвергну опасности Андраса, Джина и Тойола, после того, как они сражались за меня, рисковали своими жизнями ради меня? Лилит может отсосать, но я не могу навредить ей, не навредив при этом остальным. Вот почему я тащусь обратно в квартиру моей сестры, выглядя как смерть с косой, без плана или даже малейшего намека на него. Как я могу двигаться дальше, если я застряла на месте?

Я даже не успеваю отпереть дверь, когда ее распахивает какой-то полутораметровый дьявол с торчащими во все стороны кудрями.

— Где тебя носило? Я так волновалась, когда пришла домой, а тебя нет!

Она делает небольшую паузу, чтобы оценить мой растрепанный вид, затем на ее лице появляется выражение коварного восторга.　

— Погоди-ка. Ты маленькая шлюшка! Ты явна провела ночь у Кристианом!

Ну… она практически угадала.

Не могу сдержать иронии.

— Ночь была интересной. Но нет…мы не переспали.

— Нет? Тогда что случилось? Кристиан сказал, что вы двое встретитесь в баре дальше по улице, так что, когда ты не пришла вечером, я подумала, что вы поладили.

— О. Ага. Но мы просто болтали. Он…не то, что я ожидала.

Сестра хватает меня за руку и тащит в гостиную.　

— Давай рассказывай во всех подробностях. Он тебе нравится? Ты собираешься с ним снова встретиться? Вы целовались?

В течение шестидесяти секунд она уже спланировала нашу свадьбу, так что я просто позволила ей взволнованно болтать и ждать, пока у нее кончится воздух. Прежде чем она перейдет к выбору имен для наших детей, я выдергиваю из ее крошечных пальчиков руку и пытаюсь избежать допроса.

— Сестренка, мне срочно нужен горячий душ и несколько часов сна. Мы можем вернуться к этому разговору позже? Когда взойдет солнце?

Она смущенно улыбается.　

— Конечно, извини. Поговорим об этом позже. Но прежде чем ты уйдешь — начинает она, прежде чем я успеваю повернуться к коридору, ведущему в спальни.

— Мне нужно быстро сказать тебе кое-что. — Она делает глубокий вдох. — Мы с Беном решили жить вместе…здесь. Теперь ничего нам не помешает. Это так же и твой дом, но если ты против, то ничего не выйдет. Притом аренда Бена закончилась, а у нас есть лишняя комната, и в финансовом плане будет выгодно, а еще мы оба постоянно работаем и практически не видим друг друга…

— Все в порядке, — вздыхаю я. Я люблю свою сестру, но черт возьми, слушать ее иногда утомительно.

— Да?

— Все в порядке, сестренка. Ты заслуживаешь счастья, а жить вместе естественное развитие отношений, по крайней мере, так я слышала. Я не против.

— Спасибо, — ярко улыбаясь, говорит она, обнимая меня и крепко сжимая. — Ты лучшая.

— Даже близко нет, — отвечаю я, решив сжать ее еще крепче.

Когда я выхожу из душа, то слышу шум, доносящийся из передней части квартиры. Накинув на мокрое тело халат, я бегу по коридору. К счастью, мне хватило ума взять в ванну пистолет. К сожалению, судя по пронзительному визгу сестры, которая, я уверена, будит каждую собаку в округе, мне, возможно, придется им воспользоваться.

— Это безумие! Ты не можешь просто прийти сюда. Эй! Что ты за мастер такой?!

Мастер? Что?

Погодите…

— Мне необходимо увидеть ее. Где она?

— Ты не можешь просто ворваться сюда, как будто ты здесь хозяин. Эй! Ты пачкаешь ковер своими ботинками!

Как только я появляюсь в поле зрения, Легион шагает ко мне, а сестра следует за ним по пятам. Он хватает меня за плечи и наклоняется, чтобы пристально посмотреть на меня

— Они обидели тебя? Только скажи мне, что они коснулись тебя пальцем и я клянусь….

Я качаю головой и вырываюсь из его объятий. Не потому, что я не хочу, чтобы он прикасался ко мне, а потому, что сестра выглядит так, будто готова оторвать ему голову. Слава Богу, пистолет надежно спрятан в кармане моего халата.　

— Я в порядке, Ли. Они меня не тронули.

— Иден, кто это, черт возьми? — Сестра подходит ко мне и недоверчиво смотрит на меня.

Черт.

Очевидно, что фишка с рабочим уже не прокатит.

— Он…он… — заикаюсь я.

— Я ее парень.

Парень? Ох, ради всего святого. Это слово даже звучит правильно из его уст.

— Парень? — повторяет сестра. — У Иден нет парня.

«Потому что Иден не встречается с парнями». Я скорее из тех, кто поматросил и бросил. В отношениях необходима близость, открытость и интимность, а это всё я не могу себе позволить.

— Теперь есть.　

Затем в акте, от которого моя челюсть с грохотом падает на пол, Ли протягивает сестре руку.

— Ли. Приятно наконец-то познакомиться с тобой, Мери. Даже при таких обстоятельствах. Прошу прощения, если напугал тебя.　

Сестра смотрит на его протянутую руку, затем бросает скептический взгляд на его лицо.　

— Ну да. Тогда почему ты сказал мне, что ты мастер?

— Иден была не готова познакомить нас, — объясняет он, отводя протянутую руку без намека на обиду. — Она защищает тебя, как и ты ее. Могу понять и уважаю за это.

Ложь настолько гладкая, что я почти киваю в знак согласия.

— И как давно вы знаете друг друга?

При этом у него хватает наглости — чертовой наглости — сверкнуть ямочкой в ухмылке.　

— Если честно, то кажется целую вечность. Но мы только недавно официально вступили в отношения, поэтому она хотела, чтобы наше знакомство прошло правильно. К сожалению, когда я не смог дозвониться до нее, то забеспокоился. Просто у ресторана, которого вы вечером ужинали были беспорядки. Я должен был знать, что она цела. Пожалуйста, прости мою чрезмерную опеку.　

— Точно. — Мери закусывает губу, все еще оглядывая Ли сверху вниз. — Значит, ты знаешь, что мы пошли ужинать. И знаешь с кем пошли?

Еще одна душещипательная улыбка. Будь он проклят.　

— Я доверяю ей так же, как надеюсь, она доверяет мне. Я надеялся только на то, что она хорошо проведет время со своей сестрой.

Я задыхаюсь от кашля, сквозь который почему-то можно услышать слово «вранье».

— Конечно, — отвечает сестра, проведя языком по зубам. — Итак, Ли, чем ты занимаешься?

— Недвижимостью.

— А так и не скажешь.

— Мне это часто говорят.

— Ты из Чикаго?

— Не совсем.

— Когда ты сюда переехал?

— Недавно.

— Где жил до этого?

— Недалеко отсюда.

Сестра начинает задавать вопросы, а Ли без колебания отвечает на них. Но прежде чем это перерастет в «каковы твои намерения на моею младшую сестру?», я наконец-то обретаю снова голос и вмешиваюсь.

— Послушай, мне действительно нужно поговорить с Ли…наедине, не говоря уже о том, чтобы одеться, а то я сейчас замерзну до смерти. Как думаешь, мы сможем продолжить чуть позже?

Сестра смотрит на меня, потом снова на Ли, все еще не до конца доверяя ему, но в ее взгляде уже меньше желания прикончить его.

— Ладно. Идите. Но мы не закончили.

Прежде чем она передумает и пойдет хватать биту Бренду, я хватаю Ли за руку и веду его в свою спальню, запирая за нами дверь.

— Что это было?

— Расскажи мне все. Мне нужны полные описания, имена, места.　

Он мечется по комнате. Я никогда не видела его таким взвинченным, особенно из-за меня. — Что они тебе сказали? Чего они хотят?

— Притормози, ладно? Они ничего не хотели. — Я не могу рассказать ему о просьбе Крисиза. По крайней мере, не сейчас. — Они просто хотели представиться.

Он останавливается и поворачивается ко мне, выражение на его лице не поддается расшифровке.　

— Альянс?

— Ага. Как ты узнал?

— Это их почерк. Они организованы-отлично обучены. Они взламывают наши камеры по всему городу, чтобы защитить свое местоположение. Мы не могли проникнуть, не рискуя. И тот парень, с которым ты была…я чувствую, что знаю его… не знаю. Ты что-нибудь узнал о нем?

— Ага.

— И?

— Ничего важного. Слушай, Ли, знаю ты злишься из-за того, что случилось…

Внезапно он оказывается прямо передо мной, обхватывает мое лицо своими огромными ладонями и охватывает меня жаром. Легион проводит пальцем по моей губе, запечатывая любые слова, которые я собираюсь сказать.

— Черт, Иден, я мог потерять тебя снова. Если бы они причинили тебе боль… — в его голосе столько отчаяния, как будто каждое слово-это крошечная трагедия. — Я бы сжег этот город дотла. Я выслежу их, одного за другим, и обрушу миллиард лет мести на каждую душу, которая хоть пальцем коснется тебя. Ад показался бы раем для них.

Я даже не моргаю, когда вижу боль на его лице. Когда он говорит со мной так, словно я пылинка в мире мифов и фантазий…я почти верю ему. Хочу верить. Сдаться было бы намного проще.

— Я в порядке, — шепчу я. — Клянусь, они просто хотели поговорить.

Он отпускает меня, но все равно остается рядом.　

— О чем?

— Ну… — я делаю глубокий вдох и облизываю губы, ощущая тень его кожи. Я должна сказать ему. — Один из лидеров Альянса…мой отец.　

— Что?

— Преподобный Джошуа Харрис. Он в Альянсе Посвященных. По его словам, именно поэтому он бросил меня и мою мать еще до моего рождения. Не то чтобы он ей не верил, просто знал, что она говорит правду. И он не хотел сдавать меня.

— Это… — он проводит рукой по темным волосам, подыскивая слова, чтобы описать это дерьмовое шоу.

— Срань господня, знаю. Я все еще сама пытаюсь это переварить. Все это время я ненавидела его за то, что он бросил нас. А теперь я не знаю, что чувствовать.

— Черт. Ты собираешься снова увидеться с ним.

Я пожимаю плечами.　

— Не знаю. Он кстати многое рассказал о тебе.

— Например? — хмуро спрашивает он, отступая назад.

— Например, как ты наложил на меня какое-то странное сверхъестественное дерьмо, и поэтому смог контролировать меня в баре. Серьезно? Как ты мог сделать это и не сказать мне?

Он отворачивается от меня и начинает снова нарезать круги по комнате. Так это правда.　

— Не то чтобы я мог это контролировать, Иден. Это скорее брачный ритуал — способ держать других подальше от тех, на кого мы претендуем. И чтобы это произошло между демоном-падшим, к тому же-и человеком, практически неслыханно. Поэтому я не сказал тебе, потому что не знал…

Он останавливается и смотрит на меня с невысказанным извинением в глазах.

Этот взгляд.

Я знаю этот взгляд. Так же он смотрел в том сыром, холодном подвале, когда　

Люцифер рассказывал о совершенных им грехах, за которые его лишили крыльев. Именно этот взгляд я видела в последний раз, перед тем как взять за руку Люцифера и позволить ему забрать меня в ад. Вина. Выражение на его лице окрашено самыми смелыми оттенками вины.　

— Ты не знаешь, претендуешь ли ты на меня или на Адриэль.

— Нет, все совсем не так. — Он качает головой, но уже слишком поздно. — Если бы так было задумано, я бы уже заявил на нее права. Я просто…ничего подобного раньше со мной не случалось.

Я подхожу к комоду и достаю какую-то одежду, чтобы накинуть на себя. Чувствую, как Ли подходит ближе, но не касается меня. Не думаю, что смогла удержать себя в руках, если бы он тронул меня.　

— Иден, я не думаю, что ты понимаешь, насколько опасен Альянс. Теперь, когда ты знаешь, что их лидер — твой отец, они могут попытаться использовать это как рычаг… манипулировать тобой. Я хочу, чтобы ты проявила благоразумие и не рисковала понапрасну. Ты можешь носить датчик, который был на тебе в доме Наблюдателя, пока меня нет рядом. По крайней мере, мы можем отследить твои передвижения.

— В этом нет необходимости, — твердо отвечаю я, все еще роясь в комоде.

— Я серьезно, Иден. Если ты настаиваешь жить здесь, мне нужно знать, что ты в безопасности.

— Не нужно, потому что жить я здесь не собираюсь. — Я поворачиваюсь к нему с охапкой одежды. — Я переезжаю обратно.

— Что? — тихо спрашивает Ли, в ошеломленных глазах у него теплиться надежда.

У меня перехватывает дыхание.　

— Я переезжаю обратно.

Крисиз попросил меня рассмотреть предательство, и я сказал ему, что не предам Се7мерку. Две минуты назад я все еще чувствовала то же самое.

Забавно, на что способен взгляд.