Исход Эдема

Глава 24

Легион, хрустя от ярости челюстью, плетется на машине по мокрым улицам. Его руки так крепко сжимают руль, что костяшки пальцев побелели. Он не произнес ни слова с тех пор, как мы вышли из квартиры. Он даже не смотрит на меня.

— Притормози, — предупреждаю я, после того как он едва не сбивает пешехода.

Три минуты назад он чуть не врезался в припаркованную машину. Я уже в сотый раз пытаюсь извиниться, но Ли игнорирует меня.

— Ли…клянусь тебе — я бы этого не сделала. Я бы никогда не стала красть у Се7мерки. Прости, что не рассказала тебе о Крисизе, но…

— Ты переживаешь о нем? — выплевывает он слова с такой яростью, что кажется, словно меня проклинают.

— Что? Нет, — настаиваю я, и мое лицо искажается от отвращения.

— Тогда почему ты заставила меня поклясться, что я никому не скажу? Почему захотела, чтобы я встретился с ним наедине, пообещав, что не убью его на месте?

— Потому что я хочу быть на 100 % уверена, что он приложил руку к этому взрыву. Достаточно уже ненужных смертей. Что плохого в том, чтобы допросить его, прежде чем оторвать голову?

— А эти встречи, которые у вас были с ним…

— Две. Две встречи, — уточняю я, поднимая вверх средний и указательный пальцы.

— Он не упоминал, что на тебя готовится покушение? Или, если на, то пошло, на твою сестру?

— Нет конечно. Во всяком случае, он, казалось, хотел защитить меня. Он знает о моем пребывании в аду и о том, как Альянс отреагирует на эту новость. Он поклялся хранить мою тайну, чтобы я до конца жизни не превратилась в научный эксперимент.

— Ага, за определенную плату, — фыркает он.

— Да, но он знал, что я не стану красть у тебя. Я не смогла бы, даже если бы попыталась. Но он до сих пор хранит мой секрет.

— Но он держал тебя рядом, пока здание рушилось на невинных людей. Здание, в котором должна была находиться ты. Так что, возможно, он не хотел причинить тебе вреда, но очевидно, он был в курсе кто это сделает.

У меня нет ничего, чтобы опровергнуть его теорию, поэтому я просто счастлива, что он снова со мной разговаривает.

— Нефилимы не ангелы, Иден, — продолжает он. — Они не связаны клятвой защищать. Они опасны, двуличны и мстительны.

— Забавно. Он сказал то же самое о тебе.

— Ему на тебя наплевать! — рычит Ли, ударяя ладонью по рулю. — В тот вечер в пабе…он мог бы остановить тебя. Он мог бы спасти тебя от этой темной дороги. Черт, он мог бы справиться с этим засранцем за две секунды. Но он обманул тебя и позволил твоему гневу загореться. Если бы мы не появились вовремя, он бы позволил тебе убить тех людей. Он бы стоял сложа руки и позволил тебе стать убийцей, даже не заботясь о муках и чувстве вины, которые терзали тебя бы все жизнь. Он мог бы помочь тебе тогда, но ничего не сделал.

Запертая в тюрьме собственных мыслей, я закусываю губу, прежде чем прошептать свою отвратительную правду.

— Я уже убийца.

— Что?

Я делаю глубокий вдох и повторяю слова, которые были похоронены глубоко в темном, пыльном чердаке моей души.　

— Я сказала, что я уже убийца.

— Иден…

— Я была ребенком. Его звали Лукас. Он пытался…сделать со мной… Я сказала маме, но ей было все равно. А может, она думала, что так мне и надо. Я рассказала об этом учителю, но мне никто не поверил. Они думали, что я такая же сумасшедшая, как и мать. И вот я — совсем ребенок, с этой неведомой силой на кончике языка. Я просто хотела, чтобы он остановился. Я просто хотела, чтобы он оставил меня в покое. Поэтому велела ему выйти на улицу, как раз, когда подъезжал автобус. Я убила его. Разрушила жизнь водителя автобуса. Я причинила родителям Лукаса самую страшную боль, какую только можно себе представить. Так что нет, Легион. Крисиз не позволил бы мне стать убийцей. Я уже убийца. — Я поворачиваюсь к окну, наблюдая за расплывчатыми фрагментами зданий и людьми сквозь слезящиеся глаза. — Я никогда никому не рассказывал эту историю. Всегда боялся, что если скажу это вслух, то все станет реальностью. Ад станет неизбежным. Ад всегда светил мне, это лишь вопрос времени.

Я ощущаю тепло на щеке, когда Легион мягко поворачивает мою голову к нему.

— Если кто и заслуживает милости и милосердия, так это ты. Ты была ребенком, Иден. Ты понятия не имела о последствиях своих действий.

— А как же люди, которых при мне убили в аду? Я сидела и ничего не делала. Я молчала… самодовольно молчала. Я несу такую же ответственность за их смерть, как и Люцифер.

Легион качает головой.　

— Когда человек попадает в ад, смертное представление о смерти никогда не бывает окончательным. Их пытают, калечат, уродуют, но они снова живут, чтобы в страданиях прожить еще один день. Заговорила бы ты или нет, их постигла бы та же участь.

Его объяснение дает мне крошечный клочок облегчения, но это все еще не стирает вину, которая мучила меня в течение многих недель. Это все еще не делает то, что я сделала — или не сделала — правильно.

Когда мы подъезжаем к закусочной, в которой Крисиз устроил нам встречу, учитывая, что наше обычное место встречи кишит правоохранительными органами, я молчу. Не потому, что я зла на Легиона или кого-то еще. Но мне стыдно. И я боюсь, что то, что он подозревает о Крисизе, окажется правдой, и я добавлю еще больше имен к моему растущему списку жертв.

Легион открывает мою дверь и помогает выйти из машины, держа руку на моей спине, когда мы входим в закусочную. Место совершенно пустое, если не считать официантки за стойкой и Крисиза, который сидит в самой дальней кабинке от двери. Его светлые волосы до плеч зачесаны назад, и он одет в черный вязаный свитер. Он потягивает кофе, его проницательные зеленые глаза изучают каждый шаг к нему. Я уверена, что сейчас он наставил на нас пистолет. Это было бы мудро. Легион целится ему прямо между глаз из кармана пиджака. Когда мы подходим к кабинке и садимся напротив Крисиза, я не совсем уверена, что сказать. «Привет, Крисиз, познакомься с парнем, который застрелил всех твоих дружков из Альянса на остановке. Легион, познакомься с полу ангелом, который шантажировал меня, чтобы получить информацию о тебе». К счастью, Крисиз избавляет меня от моих неловких страданий.

— Иден, — кивает он.

— Крисиз, — бубню в ответ.

Он бросает свой изумрудный взгляд на Легиона без малейшего намека на беспокойство или нежелание. Крисиз — только наполовину ангел. Легион — падший ангел, ставший убийцей демонов. Насколько они равны? Ли не полностью использует свои силы, хотя, благодаря шустрым пальцам Нико, он теперь владеет ими в полной силе. Я даже не знаю в полной мере, что может сделать Крисиз, но я думаю, что он биологически человек…смертный. Однако его вызывающий взгляд принадлежит тому, кто не боится смерти.

— Полагаю, ты тот самый трус нефилим, который пытался шантажировать и манипулировать Иден, — фыркает Ли, оглядывая Крисиза с ног до головы.

— А ты демон, который позволил затащить ее в ад, потому что был слишком труслив, чтобы остановить своего хозяина, — парирует Крисиз. — Забавно, ты казался больше через прицел моей винтовки.

— Забавно. Я вообще не помню, чтобы видел тебя, учитывая, что ты бежал как последняя сучка и позволил своим людям умереть.

Я поднимаю руки, чтобы остановить эту нелепую демонстрацию мужественности, прежде чем она обострится.

— Парни, серьезно? Моя сестра в больнице, а вы тут пиписками меритесь? Слушайте, если вы хотите морду друг другу набить, сделайте это после того, как мы узнаем, кто подложил эту бомбу.

— Я же сказал тебе по телефону, Иден — что не имею к этому никакого отношения, — настаивает Крисиз.

— И все же, она по чистой случайности оказалась рядом с тобой, когда здание рухнуло? — Легион бросает вызов, скрестив руки на груди.

— Если бы я был в этом замешан, разве не настоял бы на том, чтобы она навестила свою сестру? Не встретился бы с ней на соседней улице?

В его словах есть смысл. Если бы Крисиз был частью заговора, я бы не была с ним в пабе, который находится достаточно далеко от взрыва.

— Кто-нибудь еще в Альянсе знал о нашей встрече? — спрашиваю я. — Или знал кто-то, что мы общались?

Крисиз качает головой.　

— Нет. Я никому не говорил. Даже твой отец не в курсе.

— Значит, если они не знали, что я переехала, что маловероятно, они никак не могли знать, что я должна была быть там.

— Что означает… — размышляет Легион.

Крисиз хмурится, понимая, к чему он клонит.　

— Но в этом нет никакого смысла.…

— Это нападение предназначалось не на меня, — выдыхаю я.

Легион выхватывает свой телефон и быстро набирает сообщение.　

— Тойол и Феникс направляются в больницу.

— И ты можешь им доверять? — спрашивает Крисиз с самодовольным видом. — Я имею в виду, что один из вас предал ее и предложил Люциферу.

— Я доверяю им свою жизнь, — отвечает Легион властным голосом. На этом все и закончилось.

— И Люцифер сделал это, потому что думал, что защищает меня.

Ли поворачивается ко мне и хмурится. Я кладу руку ему на плечо и киваю, заверяя, что все в порядке.　

— Лилит мне все рассказала. Люциферу был предоставлен ангельский яд, если он согласился использовать его, чтобы убить Се7мерку. Когда они уйдут с дороги, я стала бы беззащитной и уязвимой, и тот, кто стоит за этим показал бы свою уродливую морду. Вместо этого Люцифер отказался от сделки и заманил меня в ловушку, чтобы отправить в ад, где меня не найдут.

Крисиз откидывается на спинку стула, нахмурив брови.　

— Черт. Так кто же реальная угроза?

— Никто не знает, — вмешивается Ли. — Лилит было поручено только следить за нами. У нее были…другие… мотивы для ее лжи, но она думала, что спасает наши жизни.

Однако мы подозреваем, что Серафим имеет к этому какое-то отношение.

— Тот самый Серафим? — ошеломленное выражение лица Крисиза соответствовало бы моему, если бы я не усвоила на собственном горьком опыте: все не то, чем кажется.

— Они нанесли нам визит незадолго до того, как Люцифер забрал ее, — объясняет Легион, плотно сжав губы.

— Они были здесь? В Чикаго?

Шок и боль на лице Крисиза вызывает неожиданный укол сочувствия в моей груди. Я вижу это по его глазам…Серафим считал меня достаточно важной персоной, чтобы спуститься на Землю, но его отца это не беспокоило. И хотя их мотивы, скорее всего, были злонамеренными, тот факт, что архангелы — самые могущественные создания в существовании вне Самого Бога — все же пришли, означает, что что-то серьезно происходит.

Крисиз приходит в себя в следующее мгновение ока, и возвращается к делу.　

— Ты думаешь, у них есть корыстные интересы к Иден?

Легион взвешивает свои слова, прежде чем ответить.　

— К Иден или…Адриэль.

Твою же мать.

Серьезно? Снова она?

— Пускай забирают ее, — бурчу я, — Черт, она мне не нужна.

— Все не так просто, Иден. Ты не можешь изгнать ангела. Это должен быть их выбор. Единственный другой способ ускорить процесс — это… — Легион сглатывает. — …убить тебя.

И вот мы снова здесь. Еще один способ, которым Адриэль вторглась в мою жизнь. Легион любил ее. Люцифер хочет использовать ее. И теперь, возможно, Серафим хочет ее извлечь. Рискуя убить меня, конечно. Я благодарна, когда Крисиз начинает задавать новые вопросы, спасая меня от мыслей об Адриэль и о том, что Серафим может захотеть моей смерти.

— Это может объяснить, почему Люцифер не пытался вернуть ее, верно? Он не хочет рисковать и выводить их из себя. Но разве он не был так непреклонен, защищая ее? И что теперь? Она сама по себе?

— Не знаю, что побуждает Люцифера делать то, что он делает — пожимает плечами Ли. — Он эгоист — полностью подчиняется своим желаниям. Если это вопрос самосохранения, он спасет свою шкуру.

— Ты думаешь, что Серафим действительно… причинит мне боль? — спрашиваю я чуть громче шепота.

Легион поворачивается ко мне, его взгляд теплый и серьезный.　

— Я никогда не позволю этому случиться. Клянусь тебе, я буду сражаться до последнего вздоха на Земле, чтобы защитить тебя, Иден. Даже рискуя своей душой.

Он касается рукой моей щеки, когда Крисиз хихикает с другой стороны стола. Выражение лица Легиона мгновенно становится жестким, когда он поворачивается к нему.

— Ой, как мило. Только одна проблема: ничто не может сразить Серафима.

— Ничего. Но один из них сможет. — Мы таращимся на Ли, когда он продолжает. — Я знаю Серафимов, я был одним из них. Это правда — они неистребимы. И за пределами Всевышнего, только один из них может остановить себе подобных.

— Но ты не можешь… — Легион, идущий против Серафима, пугает меня. Но не только это. Он не может физически победить их. Не таким, как сейчас, лишь частичкой самого себя. Он держит ключ к высвобождению всей своей силы, но это может означать развязывание ада на Земле. Он уже не будет тем архангелом, каким был когда-то. Он станет Легионом во всей своей ужасающей славе.

Он кивает, убеждая меня, что разделяет мои сомнения. Я не знаю, как много знает Крисиз — он может прямо сейчас все узнать из моих мыслей — но я не собираюсь протягивать ему руку пока мы не будем уверены, что он на нашей стороне.

— Ты можешь немного покопаться в Альянсе? — спрашиваю я его, заработав приподнятую бровь. — Может быть, кто-то знает, кто стоит за взрывом, или, может быть, есть агент под прикрытием, действующий в одиночку. Все что сможет помочь.

— Как я уже говорил вам по телефону: Альянс не сделает ничего подобного. — В его прищуренных глазах вспыхивает раздражение.

— Ну, дело в том, что была использована технология Альянса. Хочешь ты в это верить или нет, но они замешаны. Ты в этом замешан.

Крисиз хмурится и раздраженно выдыхает.　

— Ладно. Я посмотрю, что смогу найти. А если я что-то услышу, что тогда? Что делать? Альянс посвященных везде. Их бесчисленное количество. Даже если я пойду против них, нас будет сколько… восемь? Девять, включая Иден? Этого недостаточно, чтобы победить их, не говоря уже о Серафиме.

— Мы могли бы получить помощь от колдунов, — замечает Легион.

Крисиз выплевывает проклятие и грубо проводит рукой по своим светлым волосам.　

— Дерьмо. Колдуны? О, Серафимам бы это понравилось, учитывая, что они считают магию мерзостью. У колдунов нет преданности ни одной из сторон. Откуда ты знаешь, что им можно доверять?

— Откуда мы знаем, что можем тебе доверять? — рычит Легион в ответ. — Кроме того, я им доверяю. Этого достаточно.

Крисиз закатывает глаза и делает глоток холодного кофе.　

— Все равно. Ни один из них недостаточно силен, чтобы победить Серафима. Ты падший. Даже в полную силу, ты не можешь победить их всех. Говоришь один из них. Так там…

— Семь, — заканчивает Легион. — Когда-то Серафимов было семеро. Сейчас их уже пять.

— Ну, это на четыре больше, чем у нас, — ворчит Крисиз. — Четыре с половиной, учитывая, что у тебя только 50 % демон.

— Может, и нет, — отвечаю я, изо всех сил стараясь придать голосу надежду в совершенно безнадежной ситуации. — Есть еще один падший Серафим…

— Черт нет, — рычит Легион.

— Ты что, с ума сошла? — рявкает Крисиз, отражая возмущение Ли.

— Только подумай… он скрывается, потому что не хочет идти против них. Однако, если бы мы все работали на общего врага, возможно, мы могли бы временно отложить в сторону древние распри и предубеждения. Тогда вы все сможете снова ненавидеть друг друга. Посмотрите на себя. — смотрю я то на Легиона, то на Крисиза. — Заклятые враги, но вы готовы быть вежливыми, пока мы не разберемся с этим дерьмом. Люцифер не хочет моей смерти — мы все это знаем. И ему не нравится причинять боль невинным. Люди, которые погибли сегодня? Моя сестра? Они невинны. И когда все пошло наперекосяк, настоящие преступники знали, что все пальцы будут указывать на Люцифера. Это могло быть подстроено ими.

— Но он причинил боль невинным людям, — настаивает Крисиз. — Дети, убитые в начальных школах от рук призванных, настолько невинны, насколько это возможно. Посмотрите на рост преступности только в Чикаго. У него руки по локоть в крови, Иден.

— Но ты думаешь, что он превратил призванных в убийц? — бросаю я вызов, упираясь локтями в стол и наклоняясь вперед. — Или они уже двигались в том направлении? Я признаю, он не полностью виновен в тех смертях, но те люди не были чистыми с самого начала.

Вот почему он выбрал меня. Даже без Призыва я была склонна к разрушению. У меня была дыра в сердце. Если бы Се7мерка не появился, я бы в конечном итоге стала еще одним массовым стрелком. Или, может быть, серийным убийцей, жаждущим мести. Я даже представить себе не могу, какой вред нанесла, если бы позволила боли и одиночеству перерасти в ничем не сдерживаемую ярость.

— Ни в коем случае, — решительно заявляет Ли — Он нам не нужен.

Я хочу настаивать, что помощь Люцифера может принести много пользы. Может быть, даже помочь им найти какую-то общую почву для блага человеческого мира. Но я знаю, что обсуждать это с Легионом сейчас, особенно перед Крисизом, не получится. И как бы мне не было неприятно это признавать, лучше всего пойти с этим к Лилит.

— Ну и что теперь? — спрашивает Крисиз, глядя на часы.

— Теперь мы перевернем каждый камень в поисках улик, которые приведут к взрыву, — отвечает Легион. — Теперь мы будем держать Иден подальше от глаз общественности и защищать ее сестру Мери, пока она не станет достаточно стабильной, чтобы мы могли перевести ее из реанимации.

— Куда перевезти? — выпучив глаза, спрашиваю я. В еще одно роскошное здание с дворецким. Ничто из этого не защитит ее сейчас.

— Даже не знаю. Но подальше от больницы. Где-нибудь, где она сможет получить необходимую медицинскую помощь, пока выздоравливает, находясь под защитой. Надеюсь, тот, кто стоял за этим нападением, думает, что она не выжила. В городе полный хаос, и невозможно отследить всех пострадавших в этой бойне. Как только мы узнаем, что она пришла в себя, мы вытащим ее оттуда.

— Я тоже сделаю все, что смогу, чтобы помочь, — предлагает Крисиз. — Наша разведка могла обнаружить что-то, что упустила ваша. У нас есть камеры и жучки, установленные во всех больницах города. Я могу проверить, нет ли кого-нибудь, кто слишком заинтересован в поиске конкретной жертвы.

Ли кивает.

— Спасибо.

Это слово посылает небольшой взрыв тепла в мою грудь. Хорошее начало. Я знаю, что это не позволяет мне сорваться с крючка за ложь, но, по крайней мере, Легион видит, что намерения Крисиза были несколько благородными. Это прекращение огня может быть больше, чем временное перемирие.

— И в следующий раз, когда ты попытаешься добраться своими грязными нефилимскими руками до Искупителя, я с огромным удовольствием отрежу тебе каждый палец, а после отрублю твою гребаную голову.

Легион встает и поворачивается к двери, оставляя меня с удивленным Крисизом.

— Эм, поговорим позже, — заикаюсь я, прежде чем последовать за Ли.

Ну, вот и весь план. Я даю им неделю до того, как прольется кровь.