Истинная для монстра

Глава 2

В носовые пазухи Элайзы вкрадчиво проник запах сырости и затхлости. В стенах небольшого, пустующего помещения раздавалось эхо капель воды, просачивающейся сквозь поверхность металлического потолка.

Она лежала на железной поверхности, покрытой тонким слоем ржавчины. Её тело было продроглым и неподвижным, а в голове кружились обрывки тех воспоминаний, которые теперь постоянно преследовали её во снах.

— Элайза, проснись! — раздался тихий детский голосок рядом с девушкой. Затем маленькая ручка коснулась её плеча, и она открыла глаза. — Тебе опять снился кошмар? — продолжает девочка.

Элайза повернулась к своей собеседнице. У девочки были характерные для азиатской внешности большие глаза монголоидного типа с эпикантической складкой. Они были тёмно-карие, почти чёрные, и смотрели на Элайзу с нежностью и любовью.

Густые, блестящие, прямые и достаточно длинные волосы девочки имели чёрный цвет и гладкую текстуру. Лицо было округлой формы, с мягкими чертами. Светло-бежевая кожа придавала ей особую нежность.

Девочка сидела напротив и держала в руках маленького потрёпанного плюшевого зайца.

— Рия, почему ты решила, что мне снился кошмар? — спросила Элайза, поднимаясь со скрипучей поверхности. Она огляделась вокруг. — А где все? И почему ты не спишь?

Маленькая Рия нахмурилась, её глаза были полны тревоги.

— Ты кричала во сне. — ответила она, крепче прижав зайца к груди. Элайза вздохнула, проведя рукой по волосам.

— Кошмар был таким реальным, вернее это был не кошмар, а воспоминание, — призналась она, пытаясь прогнать из головы детали того дня.

Девушка взглянула на маленькую Рию, которая за последние десять месяцев стала ей почти как родная дочь. Во время вторжения эта малышка потеряла своих родителей, и Элайза, не раздумывая, взяла её под свою опеку.

— Дорна собрала всех в столовой, — произнесла Рия после затянувшейся тишины. — Сегодня день очередной вылазки. Она просила меня разбудить тебя. Поторопись, если хочешь успеть на собрание.

Элайза кивнула, её лицо оставалось спокойным, но внутри бушевали эмоции. Она знала, что сегодня будет опасно, но также понимала, что это их единственный шанс выжить и помочь другим. Взяв Рию за руку, она последовала за ней, стараясь не показывать своего волнения.

Пройдя по длинной станции метро, они оказались в помещении, которое выжившие люди превратили в столовую. На небольшом возвышении в инвалидной коляске говорила пожилая женщина по имени Дорна. Ей было шестьдесят шесть лет, и она была самой старшей из двадцати пяти человек, собравшихся здесь, и все её уважали. Но при этом, она не считала себя лидером.

Элайза с трудом протиснулась сквозь толпу, стремясь оказаться ближе к Дорне.

— Сегодня день очередной вылазки, — произнесла Дорна, обращаясь к собравшимся. — Нам требуется четыре-пять человек, желательно мужчин. — Женщина взглянула на Элайзу, которая уже десять месяцев настойчиво стремится выйти на поверхность. — Почему именно мужчины? Потому что там опасно. Все мы знаем, что ровно десять месяцев назад эти существа закрыли небо своими кораблями. Из-за того, что ультрафиолетовое излучение негативно влияет на них. Но солнечные лучи всё равно проскальзывают через их корабли. И эти змееподобные твари в виде пауков «Икситы» выходят на охоту только после захода солнца.

— В эту вылазку я иду на поверхность, — решительно заявила Элайза. — И, Дорна, это не обсуждается.

— Элайза, я ещё раз говорю тебе, что там опасно. Ты же сама прекрасно понимаешь, что хотя днём пришельцы и не появляются, но там есть люди, которые хотят есть, пить и готовы на всё ради выживания, даже на убийство, — с недовольством произнесла Дорна, глядя на Элайзу и стоящую рядом Рию. Она словно намекала девушке, что теперь ей есть о ком заботиться.

— Дорна, если она хочет пойти на вылазку, пусть идёт, — раздался из толпы голос Грегори. Он вышел вперёд и искоса посмотрел на Элайзу. — Она ведь не маленький ребёнок, знает всю опасность ситуации, — усмехнулся Грег. — Не знаю, как вам, но мне надоело слушать её крики, когда все спят. Пусть выйдет на поверхность и увидит, что там нереально было остаться в живых. — Сказал парень, как бы намекая девушке на её брата.

Элайза с ненавистью посмотрела на своего бывшего парня. Она сжала пальцы в кулак и уже хотела выплеснуть весь свой гнев на него.

Но тут её плеча коснулась рука Джульетты.

— Если Элайза пойдёт, то и я тоже иду, — произнесла она.

— Отлично! — воскликнул из толпы Маркус хриплым голосом. — Тогда и я с вами. Может, найду что-нибудь полезное для себя и для остальных.

— Я тоже иду, — скривился в лице Грегори. Из-за его спины вышла белобрысая девушка и, повиснув на плечах парня, со смехом добавила:

— Тогда и я прогуляюсь, надоело сидеть в этом подземелье. — И она, продолжая смеяться, обхватила его за шею, словно боясь, что он вдруг исчезнет.

Дорна внимательно осмотрела добровольцев, словно желая отыскать что-то неприятное в их взглядах. Она тяжело вздохнула и произнесла:

— Хорошо. Я надеюсь, все помнят основные правила? — Дорна перевела взгляд на блондинку, в котором читалось явное недовольство. Она серьёзно продолжила:

— Вам необходимо вернуться назад до наступления темноты. Ни в коем случае не оставляйте друг друга в опасности.

— Почему вы всё время смотрите на меня? — с яростью выпалила блондинка, обращаясь к женщине. — Нашли козла отпущения. Один раз ошиблась, пустила к нам ту женщину и теперь я — враг. Но, заметьте, Дорна, наши настоящие враги — это те монстры, что ждут нас снаружи.

— Если ты уже высказалась, дорогая, послушай меня. — Дорну опустили с выступа, и она подъехала к блондинке. — Те пришельцы, конечно, не друзья нам, но самый опасный враг может скрываться рядом с тобой. Ведь только люди, которых ты считаешь близкими, способны нанести удар в спину. Они знают тебя лучше всех, все твои слабости и сильные стороны. Поэтому врагом для нас может быть каждый из нас.

Подружка Грегори, услышав слова женщины, фыркнула и с вызовом вздернула подбородок. — Я иду собираться на вылазку, здесь становится невыносимо, — произнесла она и покинула столовую.

Дорна протянула Элайзе скомканную записку. — Здесь то, что нам нужно достать в первую очередь, — сказала она.

Прочитав список, Элайза удивленно подняла глаза на Дорну. — Сварочный аппарат? — спросила она.

— Да, Стрикерр хочет улучшить качество двери. Они нашли железный лист на прошлой вылазке, теперь ему нужен сварочный аппарат, чтобы заварить его и завершить работу.

— Нам нужно заглянуть в строительный магазин, — сказал Грегори, он выхватил записку из рук Элайзы. — Давно мы не ходили по магазинам! Это напоминает мне старые добрые времена, — рассмеялся он. — Не переживай, Дорна, мы всё принесём из этого списка, — добавил парень, глядя на Элайзу и внезапно стал серьёзным. — Выдвигаемся через полчаса.

Девушка наклоняется к Рии и тихо спрашивает:

— Поможешь мне собрать рюкзак для вылазки?— Рия молча кивает, берёт Элайзу за руку, и они направляются к спальным местам.

— Эл, может, ты не пойдёшь туда? Я переживаю за тебя. Ты ведь вернёшься обратно? — спрашивает дрожащим голосом малышка, присев на край ржавой поверхности.

Элайза садится на грязный пол, крепко сжимает руки Рии и отвечает:

— Я тоже тебя люблю, Рия. Я обязательно вернусь обратно. — Элайза пытается улыбнуться. — Хочешь, я принесу тебе нового плюшевого зайца?

Малышка качает головой и бросается в объятия девушки:

— Мне не нужен новый зайц, этот меня вполне устраивает. Только вернись обратно, пожалуйста.

Элайза обняла малышку в ответ и прошептала:

— От меня не так легко отделаться, Рия. — рассмеялась Элайза. — Я вернусь до темноты, а после мы с тобой во что-нибудь поиграем. И я всегда буду рядом, обещаю. Мы справимся с любыми трудностями вместе.

Их уединение прервал скрип инвалидной коляски. В дверном проёме появилась Дорна.

— Рия, ты не оставишь нас с Элайзой наедине? Мне нужно поговорить с ней и дать ей несколько ценных указаний.

— Конечно, Дорна. Взрослый разговор не для детских ушей, — произнесла маленькая Рия и покинула комнату.

Дорна проводила взглядом Рию и произнесла:

— Рия такая умная девочка. В отличие от тебя, Элайза.

Инвалидное кресло подъехало ближе к девушке, которая, закрыв рюкзак, тяжело вздохнула:

— Дорна, прошу тебя, не нужно нотаций. Я всё равно пойду на поверхность.

— Я не пытаюсь тебя отговорить, Эл. Ты ведь сама знаешь, что твой брат Арчи погиб. Ты видела его смерть. Перестань тешить себя мыслями о том, что он мог выжить.

Элайза с раздражением бросила рюкзак на поверхность спального места:

— Я знаю, что он мёртв. Я же не сумасшедшая, Дорна!

— Тогда отпусти его, и твои кошмары прекратятся. Подумай о Рие: если с тобой что-то случится, кто позаботится о ней?

Девушка нервно ходила по кругу, раздражённо повторяя:

— Я не могу находиться в этом месте. Десять месяцев сидеть взаперти, а всё почему? Потому что женщинам опасно не поверхности. Мне нужно развеяться. Особенно меня раздражает эта блондинка.

Дорна удивленно подняла бровь:

— Ты что, ревнуешь Грегори? Вы же расстались.

Элайза остановилась и ткнула себя в грудь:

— Ревную? Я не ревную, и я давно смирилась с тем, что мы не вместе. Просто здесь все чем-то заняты полезным, даже дети. А эта белобрысая бездельничает. И что ещё хуже, Грегори ей ничего не говорит, как будто мы все должны перед ней пресмыкаться.

— Ну ты не единственный, кого раздражает эта блонди Кора. И потом, никто перед ней не пресмыкается. А то, что она не делает ничего полезного, так это на её совести. — Дорна на мгновение замолчала. — И Элайза, не бери грех на душу.

Девушка с недоумением взглянула на старушку.

— О чём ты говоришь?

— Ой, да перестань, Элайза. У тебя в глазах написано, что ты хочешь убить Кору с того самого дня, как она здесь появилась.

На лице девушки появилась улыбка, она моментально повеселела и почти расцвела. И Элайза мгновенно почувствовала, как напряжение, накопившееся в ней, улетучилось.

— Если она случайно споткнётся и сломает себе шею, то я не буду протягивать ей руку помощи.

Дорна звонко рассмеялась, а потом взяла за руку девушку по-матерински проговорила. — Главное не раздави её ногами. Будь выше этого.

Возле двери стояла Джульетта, полностью собранная и готовая к выходу. На ней были штаны, чёрные ботинки и тёплая куртка.

— Нам пора, уже рассвело. Все ждут только тебя, Элайза, — произнесла она.

— Я уже иду, — ответила девушка, беря рюкзак и следуя за Джульеттой к выходу из подземного метро.

Возле железной решётки уже собрались люди. Когда они увидели, что Дорна приближается к выходу, то расступились, освобождая ей путь.

— Не забудьте надеть противогаз, — напомнила Дорна. — Хотя пепел уже не падает, воздух может быть отравлен.

Все кивнули и молча надели маски.

Один мужчина достал ключи и с их помощью открыл большой замок на решётке. Железные ворота со скрипом распахнулись. И в подземку ворвался яркий свет. Элайза оглянулась на Рию, которая стояла рядом с Дорной и махала ей рукой, чуть не плача.

Элайза делает вздох, пытаясь успокоить своё сердце. Она понимает, что момент, которого она так долго ждала, наконец-то настал.