История гоблина

Запись в журнале. Гоблины и хобгоблины

За океаном водятся бесчисленные виды флоры и фауны, многие из которых, вероятно, никогда не удавалось видеть человеческому глазу. Любому, кто изучает географию, очевидно, что Край отцов — лишь малая часть огромного мира.

Хотя земли за пределами Края отцов состоят из множества отдельных континентов с совершенно разными условиями окружающей среды, есть один вид, который можно встретить практически везде. Эти непревзойденные мастера выживания известны как гоблины.

Большинство гоблинов, как правило, имеют зеленую кожу и рост менее четырех футов, и в тоже время они могут демонстрировать невероятное количество физиологических различий. Даже в пределах одного племени или стаи их члены могут поразительно отличатся друг от друга. Примером тому могут служить цвет кожи, волосы или их отсутствие, цвет глаз, размер и телосложение. Один гоблин может быть лысым и долговязым, а другой — пузатым, с гривой волос, ниспадающей на спину. Можно лишь предполагать, что эта удивительная вариативность помогает им выживать и адаптироваться к самым разным условиям обитания.

Гоблины довольно умны для животных. Они умеют создавать и использовать примитивные инструменты. Многие пользуются острыми палками или примитивной одеждой, например, меховыми набедренными повязками. Также у многих встречаются заточенные каменные орудия. Стаи гоблинов обычно гнездятся в старых норах, которые они отвоевали у других животных и расширили, или в естественных пещерах и расщелинах. Однако за такие пещеры идет жестокая борьба, и гоблинов часто выживают более крупные животные.

Однако самой невероятной особенностью гоблинов является их адаптивная неотения и педогенез. Такая особенность беспрецедентна для столь сложного организма. Тем не менее, по достижении половозрелого состояния при некоторых обстоятельствах гоблин может впадать в спячку и перерождаться в хобгоблина.

Инициирующие факторы и причины этой трансформации плохо изучены. Одна из распространенных теорий гласит, что в какой-то момент в далеком прошлом их предки оказались в крайне стесненных обстоятельствах, и способность к быстрому созреванию и размножению стала необходимым условием для их выживания. Поэтому последующими стадиями взросления пришлось пожертвовать.

Тем не менее, очевидно, что в какой-то степени они все же сохранились. При благоприятных условиях эти латентные подавленные признаки пробуждаются от спячки, и тогда гоблин превращается в хобгоблина.

Хобгоблины намного выше гоблинов и даже могут достигать высоты среднего человека, хотя чаще всего они ниже ростом. Телосложение у них большей частью худощавое и долговязое, свойственное многим диким животным. Их черты лица также намного резче и уродливее, чем у обычных гоблинов, но самое очевидное отличие — это рога. У хобгоблинов рога начинают расти сразу после трансформации. Однако и здесь возможны значительные вариации. Они могут быть завитыми, прямыми или даже разветвленными, как у оленей. И даже их количество может варьироваться от одного до трех.

Хобгоблины гораздо более агрессивны и менее пугливы, чем гоблины. Они в значительно большей степени территориальны, и посему они не терпят соседства других хобгоблинов. Обычно это приводит к тому, что альфа-хобгоблин изгоняет более слабых и молодых соперников, но так бывает не всегда. Было зафиксировано несколько случаев, когда хобгоблины действовали сообща.

Следует отметить, что хобгоблины обычно появляются там, где гоблины водятся в изобилии и отличаются здоровьем, их появление обычно приводит к росту численности и упорядочению популяции гоблинов. Это, в свою очередь, способствует тому, что стаи гоблинов начинают расселяться и занимать новые территории, обычно когда альфа хобгоблинов изгоняет конкурента и его соплеменников. Таким образом, неотения гоблинов имеет очевидные преимущества.

Стаи гоблинов редко насчитывают более дюжины особей, если только в них не входит хобгоблин. Сильный хобгоблин способен собрать вокруг себя гораздо более многочисленные группы гоблинов и контролировать их. Это может привести к тому, что хобгоблинов станет больше. Если альфа не станет изгонять новых хобгоблинов, может образоваться большое племя.

Согласно историческим источникам, когда человечество впервые прибыло на западный континент, там существовало несколько крупных поселений гоблинов. Такие поселения насчитывали до двух тысяч гоблинов и, возможно, несколько сотен хобгоблинов. Чаще всего их жители строили длинные деревянные здания из срубленных деревьев и веток и использовали сложные каменные орудия. До наших дней дошли образцы таких инструментов, а также примитивных глиняных изделий. Войны между племенами были обычным явлением и помогали держать под контролем быстро растущую численность популяций.

Эти племена гоблинов не давали ранним колонистам расселяться, что послужило началом гоблинских войн. В конце концов, благодаря превосходству в технологиях и вооружении человечеству удалось уничтожить все известные науке суперплемена гоблинов. Тем не менее, о приспособляемости гоблинов свидетельствует то, что большое их количество продолжает жить на территории, ныне находящейся под контролем человека, хоть они и вернулись к дикому состоянию.

Неизвестно, как эти суперплемена возникли, как и то, каким образом так много гоблинов сумело объединиться. Никаких записей об этом не сохранилось, равно как и подобное не случалось в последнее время.

Стоит также отметить, что название «хобгоблин» на самом деле не является производным от слова «демон» или какого-либо схожего слова. Отважные и храбрые первооткрыватели назвали их так потому, что посчитали их более цивилизованной формой гоблинов. Термин «хоб» на самом деле образован от старого имперского слова, означающего «дом», и был дан им потому, что хобгоблины порой строили для себя примитивные убежища. Только позднее колонисты начали приписывать им демонические черты, скорее всего, из-за конфликтов и споров за территорию.

Воистину гоблины — удивительные существа, хотя их часто обходят вниманием, потому как они встречаются повсеместно за пределами Края отцов. Впрочем, их относительная многочисленность, несомненно, объясняется их вариативностью и удивительной способностью к выживанию.

— Фарстидиус дер Ланмаунт, королевский землемер Гервайена