Из монстра в девчонку

Глава 37

Глава 37.

Прошло ровно пятьдесят дней с тех пор, как Тайхо со своим верным другом Пушистиков вошли в Дикие Земли и стали брать их в неистовом штурме. Пробираясь через жуткие заросли, прокрадываясь через топи и ядовитые болота, сражаясь с обезумевшими зверьми и роем смертельных насекомых, они лишь изредка сверяли направление своего движения по тропам контрабандистов, никогда не заходя на эти относительно безопасные участки «джунглей», а путешествуя преимущественно по ранее непроходимой местности.

Из-за подобного выбора маршрута, за почти два месяца путешествий, Тайхо ни разу так и не встретилась ни с одним человеком, не говоря уже о группе. Она понятия не имела о творившемся массовом кровопролитии между четырьмя королями местного преступного мира, во всю прыть воюющих между собой и несущих огромные потери. Зато она знала о присутствии многочисленных теней в лесу, о коих было неизвестно не одному из четырех синдикатов. Они даже не подозревали о наличие сокрытых существ добивающих раненых и устраивающих диверсии в стане побеждающей группировке, поддерживая тем самым постоянное равновесие сил сражающихся.

Вот только шастающие тут и там тени второй версии, как огня остерегались Тайхо, а точнее Пушистика, верно следующего за своей любимой хозяйкой. Из-за подобного отношения, благородная решила смотреть на них сквозь пальцы, просто игнорируя их существование, сейчас ей следовало сконцентрироваться на путешествии. Через тридцать семь дней она должна быть о ворот академии в королевстве Акшок, нужно было спешить.

* * *

Тем временем в чаще леса вновь вспыхнула очередная битва между людьми северного и восточного синдиката, в которой с одной стороны выступила два десятка культиваторов третьей и четвертой ступени, а с другой всего два война, но уже девятой и десятой ступени сферы тела соответственно.

— Подходите щенки, мой топор не затупится о ваши кости, — прокричал надвигающийся на целую толпу бойцов, здоровенный мужик, с ирокезом на голове и огромным топором на длинной рукояти, — медленно! — констатировал он, взмахнув своим орудием убийства и в один раз перерубив четверых культиваторов третьей ступени вместе с их клинками и нагрудными пластинами.

— Почему ты постоянно орешь, — спросил его напарник, — вооруженный двумя тонкими, длинными, слегка изогнутыми, мечами и одетый в простые штаны с белой рубашкой, — ты выглядишь идиотом, — уклонившись от ударов тройки противников, не торопясь продолжал диалог интеллигент, двумя разящими ударами сократив число противников до одного.

— Ты лучше на свою одежду посмотри, — фыркнул, закованный в частичный доспех, бугая, вновь рванув к отступающей толпе неприятелей, кою они недавно атаковали из засады, — и тогда поймешь кто из нас идиот, — схватив топор обеими руками, нанес сокрушающий удар сверху вниз, он, сокрушив тем самым тяжелый стальной щит командира отряда на пятой ступени тела, заодно перерубив напополам и самого командующего.

— Хватит болтать, они убегают, — резким движением перерубив незачарованный клинок противника, добил его ударом в глаз, щуплый интеллигент, взглянув на группу в страхе убегающих мужчин.

— Я бы тоже удирал на их месте, — замахнувшись топором, швырнул его вслед бегущим, перекаченный громила, — мы превосходим их в силе, скорости и даже снаряжении, подумать только когда-то я тоже ходил с обычным мечом, железяка не иначе, от нее толку в культиваторском бою выше восьмой ступени сферы тела никакого. А если у противника усиленное оружие, то и вовсе туши свет, — наблюдая за тем, как его накаченный элементами земли топор, скосил троих бедолаг, а заодно и небольшое деревце, изрек болтливый здоровяк, переместившись к своему топору с помощью техники быстрого шага.

— Правильно говорят, внешность обманчива, — аналогично использовав технику быстрого шага, вот только применив ее куда более мастерски, догнал двух крайних противников, главный порученец северной группировки, пронзив сердца двух мужчин в одно движение, — глядя на тебя, никогда бы не поверил, что можно быть таким болтуном. Язык без костей, — вытащив клинки из жертв, отчистил лезвие быстрым взмахом, он, — ряды неприятеля прорежены, забираем товар и домой.

— Раз такой умный сам товар и понесешь, — ухмыльнулся бугай, с несколько кривым носом.

— Носить тяжести должен не самый умный, а самый сильный, у тебя десятая ступень вкаченная в силу, вопросы?

— Я тебе башку когда-нибудь снесу.

— Мечтай, иди лучше сундук забери, не хватало его еще потерять в этой заварушке, толку тогда.

— Ладно, но только потому, что я люблю носить живые деньги, хэ-хэ, интересно, сколько они там тащили? Может на куш нарвемся, иногда во время хаоса даже небольшие группы умудряются вынести из отчего дома нечто ценное, — потирая руки, шел в направлении ранее брошенного группой большого сундука, воин, — так и… где он? Вот же след на земле… Пропал, он пропал!

— Чего ты орешь, — моментально оказался возле компаньона, интеллигент, оглядывая местность, — его кто-то унес.

— Чего, кто?

— Я откуда знаю, здесь трава примята, зверь, сундук унес какой-то зверь.

— Да как мы его не заметили? Да и зачем он твари?

— Заткнись, я откуда знаю. Проклятье, следы пропадают, как же это…

— Что мы скажем боссу? — взволнованно спросил, немного испуганный громила.

— Ты можешь помолчать? Я думаю.

— Думай-думай бро, я помолчу.

* * *

— Где ты был Пушистик? — стоя на большом пальце правой ноги, с закрытыми глазами и сомкнутыми у груди руками, спросила у подошедшего зверя Тайхо, в радиусе пяти метров от которой вся растительность повяла и засохла.

— Мраууу, — проурчал кот, поставив перед хозяйкой, едва поместившийся в его большой пасти, железный сундук.

— И что это? — не открывая глаз, спросила девочка.

— Мраууу.

— Нашел значит, а где хозяин?

— Мраауу.

— Мертв? Бандиты?

— Мррр…

— Хмм, хорошо, ты молодец Пушистик, — открыв глаза и встав на обе ноги, взглянула на подношение благородная, — посмотрим, есть ли что-то полезное, — резко ударив пальцем в область замка, в мгновение ока вскрыла сундук, Тайхо, откинув крышку.

Содержимое могло впечатлить многих. Сундук на четверть был забит голубыми кристаллами, еще на четверть черными таблетками странной ромбовидной формы, а оставшееся место занимали золотые монеты.

— Они спешили, насыпали все в спешке, — сделала вывод девочка, — хороший улов, можно будет выкупить Мириам. Голубые кристаллы я узнаю, из них делаю живую воду, а вот таблетки, знаешь что это Пушистик?

— Мраууу!

— Вкусно пахнут? Так вот почему ты принес этот сундук?

— Мррр…

— Не ври мне маленький эгоист, ты просто хотел сожрать таблетки, а потом вспомнил про меня, да?

— Мау-мрауу.

— Не подлизывайся Пушистик, я не обижаюсь, если уверен, что это тебе не повредит, можешь их съесть, — взяв из сундука деревянную коробку, в которой россыпью лежало пять или шесть тысяч черных, примерно с ноготь, таблеток, поставила ее на землю Тайхо, — угощайся добытчик.

— Мрааууу! — обрадовался кот, накинувшись на «кормушку» и в три захода вылизав ее начисто.

— Спихнуть бы еще эти голубые кристаллы и найти мешок для золота, не сундук ведь таскать, в самом деле. Постой, здесь ведь должно быть полно контрабандистов, айда поторгуемся с ними Пушистик, если они люди предприимчивые все должно получиться. Правда сундук брать не будем, понесем кристаллы отдельно и лучше частями.

* * *

— Нашел… — едва слышно прошептал, замотанный в темно-зеленную ткань, человек, в кожаных перчатках со странным, опоясывающим его словно ремень, мечом, — думали Шейх дурак, думали Шейха можно подвинуть? Шейх вас всех переживет, прорвется на новую ступень и снова встанет на ноги, синдикат ничто, я создам новый, лучше прежнего, вот только сначала, я утолю свой гнев, — налитыми кровью глазами, всматривался в хорошо замаскированный лагерь неприятеля он, положив ладонь на рукоять своего диковинного меча.

— Удачно-удачно, теперь мы сможем приручить этих милых медведей, — выйдя из почти полностью закопанного в землю строения, пробубнил отвратительного вида старик, — алхимия лучшая из наук, кто, кто еще может творить такие чудеса как я? Темная Династия не ценит моих стараний, ну ничего, я потерплю, подожду… — смеялся про себя, гнилостного вида человек, от коего разило мерзостью всех видов, в то время как его охрана из двух культиваторов, следовала позади, полностью скрытая под светло-коричневыми робами и безликими масками.

Неожиданно, идущий по узенькой тропинке алхимик, справа и слева от которого росла высокая трава, увидел нечто, блеснувшее в воздухе над его головой, из-за чего остановился и стал вглядываться в вечнозеленую даль.

— Эй, вы видели что-нибудь? — спросил он у своих стражей, вот только вместо ответа узрел как головы охранников, отделившись от тел, упали на землю, — клятый уксус, — выругался старик, моментально активировав талисман земли первого уровня, окруживший его едва видимым барьером.

«Надо бежать! — пришла очень дельная мысль, в голову экспериментатора, знавшего, что главное здание скрытого лагеря находится под мощным массивом защиты».

— КХХХСССЩЩ, — душераздирающий скрежет чего-то скользнувшего по барьеру, въелся в перепонки старика, а сам он увидел, как установленный им барьер начал постепенно рассыпаться от проделанного в нем тончайшего разреза.

«Проклятье! — в страхе активировал еще один талисман земли, алхимик, у которого сердце кровью обливалось от осознания цены на эти клятые талисманы, стоявшие целое состояние».

— Тебя это не спасет, — прозвучал за спиной убегающего алхимика, стальной голос, после чего он опять ощутил, разяще-скользящий удар по своему вновь установленному барьеру, — на кого ты работаешь? — спросил явно приближающийся человек, в момент, когда защитное поле старика рухнуло, а он полез за третьим талисманом земли, проклиная все на свете.

Вот только активировать его он уже не смог, жуткая боль пронзившая мозг, ознаменовала потерю руки амбициозного исследователя вместе с неактивированным талисманом.

«Как он смог? — в ужасе пытался понять возможности преследователя, алхимик, уже не понимающий куда и зачем он бежит, так как ринувшись с тропинки в высокую траву, сам заблудился потеряв направление».

— На кого ты работаешь, червяк? — донесся низкий голос откуда-то справа, а невероятная боль в ногах заставила старика в белом балахоне упасть на спину, в полуобморочном от болевого шока, состоянии.

— Темная Династия, — прохрипел, чувствующий приближение смерти от кровопотери и шока, алхимик, — у меня есть компромат, спаси меня! — зашел с козырей он, но пышущий темной энергией меч, оборвал его жизнь не дав договорить.

— Всегда знал, что такие люди как он, на первом скачке расколются, напыщенные слабаки, — извлек свой черный, катаноподобный клинок, Трэс, взглянув через щели своей маски на силуэт стоящего в траве «восточного туза», — зря ты пришел сюда Шейх, сбежал бы поджав хвост, глядишь и жив остался, а теперь я закопаю тебя вместе с этим болтуном.