Из монстра в девчонку

Глава 56

Глава 56.

Полдень того же дня, горное ущелье вблизи столицы королевства Акшок.

— Что произошло? — спокойно спросил старик в белой мантии, окруженный отрядом воинов и стоящий недалеко от ручья, протекающего по дну v-образного ущелья.

— При последней вакцинации спецотрядов оборотней возникли непредвиденные обстоятельства, десятый мастер, у одного из лидеров произошла спонтанная мутация вызванная доработанной версией сыворотки, он буквально сошел с ума, начал кричать и бегать туда-сюда, а потом, — опустил голову единственный выживший, — он напал на старших проводящих вакцинацию и, убив их, сожрал все лекарства, после чего начал убивать своих же собратьев, впоследствии поедая тела как первых, так и вторых.

— И как ты сбежал? — разглядывая багрово-алый ручей, до отвала заполненный кусками тел, спросил мастер.

— Я был на дальнем посту и, когда началась битва, сразу спрятался в ручье, поняв, что кого-то подобного я не смогу победить, но хотя бы добуду информацию, — дрожащим голосом произнес воин.

— Не бойся, ты правильно поступил, — разглядывая раздробленную броню и поломанные мечи, копья и топоры, махнул рукой высокопоставленный член Горной секты, — напиши отчет, совет вынесет решение после расследования, — сказал он, и выжившего увели два массивных культиватора.

— Мы нашли следы мастер, — поклонился подошедший мужчина лет сорока, в отличие от остальных одетый в легкий кожаный доспех, — беглец крайне быстр и движется в сторону столицы Акшока. Выследить его легко, вот только догнать будет очень трудно. Нашему отряду это не по силам.

— Даже так, — прищурился старик, — хорошо, приберитесь здесь.

— Так точно!

«И почему именно меня назначили руководителем этих животных, ни одно испытание ведь без происшествий еще не прошло, — медленно идя по ущелью, думал мастер, — теперь с нестандартной мутацией разбираться, а ведь нападение на столицу никто не отменял. Одни проблемы, как все достало, я не для этого становился культиватором, чтобы лично по лесам за взбесившимися шавками бегать, проклятье! Но выбора нет, мы слишком многим пожертвовали, чтобы планы сорвал одинокий бунтарь. Да и его тело нам понадобится для исследования, придется идти лично, а уже на месте посмотрим, в какую сторону можно повернуть ситуацию».

* * *

Тем временем за двести километров от ущелья, в чаще леса перед огромным вбитым в землю валуном, собрался отряд из шести человек, полностью покрытых черной тканью и скрывающих лица под уродливыми масками. На поясе у каждого из них висел черный куб и не менее черный клинок, с нумерацией от 101 до 106 соответственно.

— Под этим камнем захоронена воплощенная в плоть «тень», ошибки нет, — глухо изрек сто второй, поглаживая валун, под коим покоились останки Пушистика.

— Кто-то похоронил «тень», зачем? — нахмурился сто первый, — с каждым нашим шагом это расследование становится все более нелепым. Начальство негодует, наши доклады похожи на выдумки. Теперь я должен им написать, что мы нашли похороненную «тень»?

— Наоборот — это логично, ведь больше ста «объектов» посланных для отчистки Диких Земель пропали бесследно. «Хранилище» теней Трэса было пустым на момент нахождения трупа и теперь у нас есть хоть какие-то следы, помимо тех глупых слухов про Кровавую Тайхо, распространяемых жителями деревень, — рассудил сто третий.

— Не напоминай мне про это, верхушка перерыла все архивы, но никакой Кровавой Тайхо — Руки Смерти они не нашли. Столько времени потратили впустую…

— Поднимайте уже камень, хватит болтать, — холодно изрек сто четвертый, — все тропы в Диких Землях перерыли, нашли над чем теперь чахнуть.

— Возможно, мы сможем оживить «тень» скормив ей часть энергии хранилища, — взял черный куб со своего пояса, сто пятый, — я смогу считать память даже у еле живого «объекта».

— Это звучит как план, приступим, — кивнул сто первый.

— Враг! Приближается очень быстро! — забил тревогу стоящий на страже сто шестой.

— Кто? Сколько их? С какой стороны?

— С востока, один, характеристики определить не могу, скорее всего не человек.

— Монстр? Здесь разве водятся монстры? Мы ведь не в Диких Землях? — задался вопросом сто второй, когда отряд сместился для отражения возможного нападения.

— Он совсем близко, — сказал сто шестой, когда группа на своей шкуре ощутила могучую ауру противника, а следом услышала хруст древесины и звуки многочисленных падающих деревьев, в сопровождении жуткого лавинообразного гула.

И вот, нечто промелькнуло сбоку от них, а затем облако из пыли, травы и камней, шлейфом захлестнула горизонт, делая видимость около нулевой.

— Это лев, исполинский пепельный лев, — единственный смог разглядеть врага, сто первый, — выпускайте теней из хранилища, нам нужно чувствовать каждый шаг этого монстра, если он возвратится.

— Какая скорость, да он же просто сносит все подряд, что это за монстр? — сжимая рукоять меча, напряженно спросил сто третий.

— Может, он нас не заметил? — выпуская теней из черного куба, расползающихся по земле еле заметными пятнами, предположил сто пятый.

— Нет, заметил! — стиснул зубы сто шестой, — он возвращается!

Тяжелой, неспешной поступью, пятиметровый антропоморфный лев, с серой, как камень, шкурой и гривой, перейдя с четырех лап на две, медленно шел к отряду Темной Династии, скаля свои белые зубы и смотря на них фиолетовыми глазами, полными слепой ярости.

Все тело монстра было усеяно сетью пульсирующих вен, а мускулы были столь налитыми, что казалось, могут взорваться, словно воздушный шар. И в дополнение к этому, аура чудовища бушевала будто лесной пожар, каждая клеточка тела пышила энергией.

«Это еще что за тварь? — подумал сто шестой, начав мысленно стягивать своих теней у ног монстра».

— Атакуем разом, чтобы наверняка, — тихо сказал сто первый, начав черпать энергию из черного куба на своем поясе.

Остальные члены отряда кивнули, насыщая свои тела силой.

— Гххххх, — прохрипел нечто невнятное мутировавший лев, шагнув в сторону отряда Темной Династии.

[Шипы тьмы] — первым атаковал неприятеля сто шестой, тени которого, находясь на земле возле ног монстра, выпустили из себя тонкие крайне острые шипы, точно вонзившиеся в грудь, спину, ноги, шею и голову неприятеля, стремясь пронзить его насквозь, но…

— Не сработало он слишком крепкий! — в ужасе вскричал сто шестой, потративший уйму энергии на эту атаку, способную убить крупного голема, — его даже не поцарапало, нужно отступать! — смотря на льва в чаще из сотен шипов, ни один из которых не проткнул шкуру, пришел к шокирующему выводу он.

Вот только лев не собирался ждать, когда его добыча убежит, его тело двинулось и темные шипы, хрустнув, тут же осыпались, еще больше напугав присутствующих, знающих реальную прочность подобной конструкции.

Прыжок! И расстояние между сто шестым и чудовищем моментально сократилось до нуля.

[Стена Тьмы] — возвел преграду сто пятый, пытаясь защитить товарища, вот только барьер третьего уровня, созданный из десятка теней, не впечатлил монстра.

Взмах! И барьерная стена в полметра толщиной была рассечена когтями на пять кусков, как и сто шестой за ней, которого не спас ни меч, ни поле ауры на нем, мгновенная смерть.

Искрясь и гудя в голову льва врезалась черная шаровая молния, выпущенная задыхающимся от перегрузки сто первым. Когда же тело чудища исчезло во вспышке, четыре залпа темным импульсом настигло его в одночасье произведя взрыв.

БАБАХ! Волной разошлась энергия от командной атаки по неприятелю, разрывая деревья поблизости и стеля их наземь в радиусе ста метров.

— Проклятье, сто шестой! — стиснул зубы командир, смотря на внушительный столб пыли и дыма поднимающийся к небу.

— Он бы все равно не смог выжить при подобной импульсной атаки, нет смысла переживать, иногда вынужденная жертва… — не успел договорить свою мысль сто второй, как воздушный взрыв разорвал дымящийся столб, а перед ним очутилось огромное гуманоидное тело льва, с подпалиной гривой. — Клятый монстр, — моментально среагировал на угрозу второй по силе воин в отряде, молниеносным движением нанеся удар мечом прямо из ножен, не забыв при этом активировать рассекающую технику, из-за чего лезвие засветилось темно-фиолетовой аурой.

«Царапина? И все? — последнее что подумал сто второй, когда стоять на земле остались лишь две его ноги, а тело с хрустом исчезло в необъятной пасти».

[Клетка] — одновременно сотворили технику четверо оставшихся членов группы, закупорив чудовище в кубический барьер, в который начали проникать, прям как через пузырь, многочисленные тени.

[Тени — Взрыв] — разом вспыхнули десятки теневых объектов внутри барьерной «клетки», отчего силовые поля последней начало раздувать и они пошли трещинами.

БАБАХ! Раздался очередной взрыв ничуть не слабее первого, но который благодаря закрытому пространству в момент детонации, наносил куда более ощутимый урон.

В этот раз отряд не стал ничего ждать и сразу после атаки ринулся в бегство, пока облако поднятое взрывом все еще было густым и покрывало всю видимую область туманом.

— Что это за тварь, какой у нее уровень, почему ее ничего не берет? — постоянно применяя технику «скачка» с редкими перерывами, спросил сто пятый.

—Не знаю, главное сейчас уйти подальше, — ответил сто первый, когда они снова применили «скачок».

— Мы должны были его ранить, должны были, — разговаривал сам с собой, сто третий.

— Эта тварь похожа на оборотня, полностью закрытого техникой укрепления, — едва слышно прошептал сто четвертый, — неужели королевство Акшок смогло найти метод усиления способностей? — пришел немного ни к тем выводам он, в то же мгновение почувствовав высоко над собой мощную гнетущую ауру ярости, — как же это…

— Как он так подпрыгнул?! — со страхом изрек первый, смотря на парящего над лесом, а точнее прямо над ними, исполинского льва, замахивающегося своей лапой.

Пять смертоносных кос энергии изошли из лапы чудовища, сокрушительной волной пав вниз и стерев в пепел тела, деревья и верхний слой почвы, оставив глубокие борозды в земле, словно от гигантского плуга.

С грохотом приземлившись на образовавшийся пустырь, оборотень принюхался и, отыскав три поврежденных черных куба, каким-то чудом не рассыпавшихся в пыль от его атаки, проглотил их, а после, вновь прыгнул, только уже в обратную сторону.

Вернувшись на место первой стычки, что также теперь походило на пустырь, лев сгреб своим языком останки сто шестого, с его кубом, и ноги сто второго, проглотив их даже не жуя, а потом, снова принюхавшись, побрел к захоронению останков Пушистика.

Когти монстра вошли в камень, как горячий нож в масло, и он, с легкостью подняв здоровенный валун одной лапой, отшвырнул его прочь, облизываясь на найденное мясо, так сладко фонившее энергией.

— Хгхх, — исходя слюнями, открыл свою пасть лев, без стеснения начав жуткую трапезу.