Из монстра в девчонку

Глава 40

Глава 40.

По-прежнему находясь на площади, окруженная людьми племени Арк, Тайхо изо всех сил пыталась понять, что ей говорит старейшина деревни, у коего был жуткий акцент в дополнении к хрипоте, сильно пересохшего от волнения, горла.

«Они явно меня с кем-то перепутали, — сидя у кучи фруктов размышляла благородная, осматривая толпу краснокожих жителей, что нет-нет да украдкой поглядывали на нее и старейшину, — проблема в «тенях» и бойни, что те устроили в лесу, — сделала вывод из длиннющего рассказа старика, Тайхо, пока не особо представляющая, чем может помочь, — у меня банально нет времени, — покачала головой она, с жалостью взглянув на восхищенных ею до полуобморока людей. — А ведь я еще и про линзы совсем забыла, пока шастала два месяца в лесу, — закатив глаза, вздохнула девушка, нащупав коробочку с тончайшими кристаллическими дисками и одев их молниеносным движением».

— Оооо! — возгласы одобрения и радости прошлись по скоплению аборигенов, посчитавших смену кроваво-алых глаз на небесно-голубые, знаком милости своей покровительницы к ее верным последователям. Естественно ни про какие линзы они и слыхом не слыхивали.

«Не нравится мне их реакция, — прищурилась юная воительница, — и еще, почему этот красный плод так вкусно пахнет, — посмотрела она на вершину фруктовой горы, под которой был похоронен жертвенный котел, — дурманящий аромат, впервые мое тело настолько хочет что-либо съесть, кровь буквально кипит внутри. Но если съем придется помогать, а у меня нет времени, как же быть?»

В эту секунду, пребывая в размышлениях, Тайхо почувствовала приближения ряда существ из лесной чащи неподалеку, сразу опознав их как тех самых злосчастных «теней».

— Вы все спрячьтесь, грядет битва! — грозно изрекла она, прекратив шепотки в задних рядах и акцентировав все внимание впереди сидящих воинов на себе, — отведите людей в западную часть деревни, быстро! — приказала благородная, взглянув на старейшину.

— Да повелительница! — отчеканил старик, быстро отдав несколько приказов на своем наречии мужчинам позади него.

Полная мобилизация племени и его слаженный отход вглубь противоположенного края деревни, занял всего несколько минут. Никаких криков или лишних вопросов не было, спокойствие и уверенность читалось на лицах жителей, часть из которых немного отстали от основной массы, забирая маленьких детей из специального здания неподалеку, где за ними приглядывали, на время ритуала, особо пожилые граждане деревни.

Тайхо между тем отправилась прямиком к подходящему врагу, вот-вот должному пересечь границу населенного пункта.

«Их около ста и с ними человек, наблюдатель, идет позади, маскирует себя. Возможно вступит в бой, если на «теней» нападут, — закрыв глаза, концентрировалась на своих ощущениях, благородная, продолжая быстро сокращать расстояние до цели, — интересно, он явно на уровне сферы энергии, смогу ли я с ним справиться не прибегая к особым техникам? Сейчас это должно быть мне по силам, станет неплохой тренировкой. Жаль не могу точно определить его ступень, но она не особо высокая. Подойду ближе и там решу».

— Пушистик, — позвала своего верного питомца, Тайхо, выйдя на край деревни.

— Мрауу! — выпрыгнул из близлежащих зарослей, массивный черный кот, мягко приземлившись рядом со своей хозяйкой, не забыв при этом потереться мордочкой о ее спину.

— Ты справишься с ними? — положив ладонь на голову мурлыкающего монстра, спросила благородная.

— Мрау.

— Тогда «тени» на тебе, а я займусь наблюдателем.

* * *

Под светом одинокой луны, из густых лесных зарослей, не издавая ни единого звука, выползли многочисленные «тени», представленные в виде полуметровых овальных затемнений, двигающихся по земле быстрее любой лошади.

Роясь словно скопище муравьев, они передвигались от одного населенного пункта к другому, обескровливая целые поселения, не оставляя в живых никого, ни женщин, ни детей. Для них не было разницы бандит ты или раб, культиватор или обычный прохожий, главное ты был человеком, а значит тем, кого приказали изничтожить.

До деревни Арк оставалось меньше километра, когда беснующаяся по земле толпа «теней», встретила на своем пути огромного кота, четко видящего их даже ночью.

В первый раз встретив нечто, вызывающее у них беспокойство и даже некую родственную связь, «тени» в ошеломлении застыли на месте. В любой другой ситуации они бы просто отступили и обошли странное препятствие, но сейчас на них давил четкий приказ вырезать всех жителей деревни, сделав это с максимальной эффективностью.

Чувство самосохранения и приказ высшего уровня, вступили в конфликт в маленьком сознании «теней» второй специализированной серии, спровоцировав некое зависание их интеллектуальной деятельности, чему противник был только рад.

Пушистик, сообразив что к чему, не стал ждать особого приглашения и, открыв свою огромную пасть, под каким-то диким углом, будто бегемот, выстрелил из нее сотней тонких длинных игольчатых языков, каждый из которых нашел свою цель в виде отдельного кружка тени.

Пронзив сотню врагов зараз, пучком языков, сплетающихся как канат ближе к гортани, исполинский кот начал делать сосательно-глотательные движения, выкачивая из «теней» саму их жизнь, из-за чего последние стали уменьшаться в размерах, а затем и вовсе исчезать.

Сказать, что наблюдающий за этим всем издалека, Трэс, чуть не сошел сума, когда большая часть из порученных ему дорогущих «теней» начала растворяться, это ничего не сказать. Он был просто в ужасе, не прошло и минуты после появления клятого кота на горизонте, а от его армии тьмы остались одни воспоминания.

«Кто это, откуда здесь подобный монстр? — задавался вопросами без ответов, культиватор, взяв из своей сокрытой под одеждой сумки, звездчатый сюрикэн, размером с ладонь, к коему был намертво приделан талисман огня второго уровня, — опасно подходить самому, посмотрим как он отреагирует на огонь, — сузив глаза, единственное что виднелось из-под его маски демона, замахнулся для броска, сидевший на ветви высокого дерева, Трэс, все больше и больше вливающий жизненную энергию в мышцы и сухожилия своего тела».

С пронзающим свистом, прекратившимся после преодоления звукового барьера, полетел взрывной сюрикэн точно в голову кота, все еще поглощающего остатки темной армии. И вот, близка была смерть монстра в языках пламени, как вдруг, откуда ни возьмись, появилась перед котом странно-одетая девушка, коя на невероятной скорости перехватила сюрикэн правой рукой и на развороте бросила его точно в то место, откуда он прилетел, причем с такой силой, что трава остриглась, деревья зашатались, а огромного кота начало сдувать, сдвинувшимися от ее броска массами воздуха.

Смерь замаячила рядом с Трэсом, точно осознающего, к чему приведет попадание сюрикэна из спец. сплава титана в его поле ауры, на такой-то скорости, при этом будет уже несущественно, есть ли на нем талисман огня или нет, смерть наступит гораздо раньше взрыва.

Мгновенно активированный талисман земли аж третьего уровня, специально наклеенный ради подобных моментов вплотную к сердечному центру, едва успел окружить мощным силовым барьером тело темного культиватора, в секунду его новой встречи со своим собственным орудием убийства.

Момент столкновения, раскаленного от невероятной скорости, титанового сюрикена и многослойного барьера, сопровождался высвобождением силовой волны такой мощности, что рядом стоящие верхушки многовековых деревьев, превратились в щепки до уровня едва выглядывающих из земли пеньков, а деревья стоящие чуть дальше переломало в хворост и расшвыряло на многие километры.

Завершающей точкой сего действия стал десятиметровый огненный шар, воссиявший, словно небольшое солнце, на опушке леса и видимый за многие мили вокруг.

Когда пламя стихло, на землю рухнул дымящийся силуэт культиватора, спасшегося от огня лишь благодаря своему полю ауры, так как защитных свойств земляного талисмана третьего уровня, хватило лишь на то, чтобы остановить сюрикэн, превратившийся в пыль в момент чудовищного столкновения.

— Кто ты такая, что тебе нужно? — выхватив меч, встал в боевую стойку Трэс, подавляя свой страх перед столь невероятным противником.

«Сколько бы я ни пытался, никак не могу оценить ее уровень силы через ауру, контроль внутренней энергии слишком хорош, — разглядывал он, невысокую девушку, чья большая шляпа скрывала лицо, — по специфическим маркерам я определяю сферу тела, но это невозможно?! Нельзя обладать подобной мощью в сфере тела, даже если достичь десятой ступени в совершенной градации — это все равно невозможно».

Чем больше Трэс размышлял, тем больше паниковал, ведь он знал, что после преодоления десятой ступени сферы тела, физическая сила и мощь культиватора прекращала расти и увеличить их, уже находясь в сфере энергии, можно было лишь благодаря специфическим техникам, наподобие живого доспеха. Да и это было очень сложно и мало кому нужно, ведь сфера энергии давала огромное поле новых возможностей, а пройденные десять ступеней сферы тела и так существенно увеличивали физические кондиции, уводя их далеко за пределы обычных людей.

«Возможно, меня обманули глаза и сюрикэн был запущен при помощи какой-либо техники, а не чистой силы… — пришел в голову мужчины, один вполне реалистичный ответ, — тогда все встает на свои места, как я сразу не догадался, — немного успокоился он. — Сфера тела тоже обман, противник очевидно либо равен мне по ступени культивации или же выше, да именно так».

— Почему ты молчишь? — вновь заговорил Трэс, — я из Темной Династии, прошу дважды подумать, прежде чем преграждать мне дорогу. Нужны ли тебе проблемы с моим хозяином неизвестный культиватор, в случае чего о моей смерти узнают и не оставят без мести подобное убийство.

— И как они меня найдут? — раздался наконец мягкий голос из-под полей шляпы, — ты ходишь здесь, убиваешь всех кто попадется, а как нарвался не на того, то кричишь о хозяине? Фуфел ты мятый.

— Прошу не оскорблять? — прищурился Трэс, ища пути к отступлению, — кто ты, представься, какое дело тебе до этих людей?

— У меня много имен, — загадочно ответила девушка, — а эти люди воздали мне дары и хвалу, чтобы я защитила их, еще вопросы будут или начнем битву?

— Постой, зачем нам драться, битва нашего уровня может серьезно травмировать обоих.

«Нашего уровня? — нахмурилась Тайхо, — он на третьей ступени сферы энергии в шаге от четвертой, я в сфере тела, условно, какого еще нашего уровня, что несет этот клоун в маске?»

— Я готов отступить и оставить людей деревни в живых, нам незачем подвергать друг друга опасности, — крепко держа свой клинок, нащупал под одеждой смолянистого цвета куб, Трэс, не сводя глаз с противницы и кота за ее спиной, только что сожравшего всех теней и ждущего похвалы от хозяйки.

— Знаешь, — заговорила девушка, слегка приподняв голову и давая разглядеть ее детское лицо, — ты самый лживый человек которого я только видела в этом мире, все твои слова одна сплошная ложь. Готовься к смерти тщедушный трус, — крепко сжала кулак Тайхо.