Избранный

Глава 41

План был хороший.

И, как и со всеми хорошими планами, которые в конечном итоге полетели в мусорное ведро, все начиналось удачно: Блэй сел за руль нового отцовского седана от «Вольво», папа — рядом с ним, мама устроилась сзади, положив вывихнутую лодыжку на сиденье. Да, они с огромными усилиями продрались сквозь сугробы на подъездной дорожке, но все же смогли выехать на главную дорогу и даже без проблем добраться до Северного шоссе.

Разумеется, шоссе было закрыто, но это же штат Нью-Йорк, водители забили на ограничение и накатали параллельные колеи прямо посреди двух полос, ведущих на север. Нужно лишь заскочить в колею, ехать в умеренном темпе да созерцать через лобовое стекло картины, которые видел Хан Соло[109] каждый раз, как уходил в гиперпрыжок[110] на «Тысячелетнем соколе»[111].

Так что, да, начало вышло сносным. Они слушали старого-доброго Гаррисона Кейллора[112], подпевая ему под «Скажи, почему?», и почти забыли, что направляются к одному из протяженных съездов длиной в десять, пятнадцать, а может и все двадцать миль.

Перемена к худшему произошла без всякой преамбулы или любезного предупреждения, чтобы они успели сообщить Хьюстону о проблеме. Они ехали на скромных тридцати пяти милях[113] в час, четко по колее спускались с холма… когда колеса «Вольво» угодили на участок льда, которому было откровенно плевать на шипованную резину, сцепление с дорогой и полный привод.

В одно мгновение они спокойно ехали, а в следующее, как в замедленной съемке, выполнили пируэт… приземляясь в канаве.

В натуральной, черт возьми, канаве.

Развернутые в обратном направлении.

Хорошие новости, решил Блэй, в том, что он смог сбросить скорость достаточно, чтобы не сработали подушки безопасности, которые бы приложили его и отца по рожам. Плохие новости? «Канава» больше напоминала огромное ущелье, способное проглотить шедевр шведского автопрома и не подавиться.

Первым делом Блэй проверил состояние мамэн, которая не смогла пристегнуться.

— Мам, ты как там?

Он пытался придать спокойствие голосу, но не смог сделать и вдоха, пока мама не подняла палец вверх.

— Что ж, это было круто. И со мной все в порядке.

Когда его мамэн и отец начали нервно переговариваться, Блэй посмотрел вверх, высокоооо вверх туда, где осталось шоссе. Потом заглушил двигатель. Велика вероятность, что выхлопная труба забита снегом, а с включенным зажиганием они помрут раньше, чем их испепелит утреннее солнце.

— Есть хоть какой-то шанс дематериализоваться? — спросил он у мамэн.

— О, ну конечно. Не проблема.

Спустя десять минут закрытых глаз и попыток сконцентрироваться, стало ясно, что дело — дрянь… и, само собой, ни он, ни его отец не покинут машину без Лирик.

Ииииии, тогда он позвонил Куину.

Решение далось ему нелегко.

И пока парень спешил ему на помощь, Блэй сидел, уцепившись руками в руль — бессмысленно, учитывая, что они никуда не едут… и, гадая, не стоило ли позвонить Джону Мэтью?

А, может, гребаной Фее Драже[114]?

— Все будет хорошо, — сказала его мамэн с заднего сиденья. — Куин скоро будет здесь.

Посмотрев в зеркало заднего вида, он отметил, как мама застегнула свою парку.

— Да.

Черт, нужно было просить Джейн прийти в дом его родителей. Но он подумал об Эссейле и остальных, кому требовалась серьезная помощь. Ему показалось эгоистичным забирать из клиники кого-нибудь из врачей или Элену.

К тому же Мэнни, будучи человеком, не мог дематериализоваться.

Нет, Куин оказался лучшим вариантом. К тому же Блэй хотел успокоить родителей, переживавших из-за того, что сын уже вторую ночь проводит у них… а про малышей вообще не сказал ни слова. Он понимал, что родителей не обманешь, но оказался не готов обсуждать ситуацию: «О, помните тех малышей, в которых вы души не чаете? Да, одну еще назвали в твою честь? Ну, так вот, они больше не…»

Среди снежной бури показался призрак. Здоровенный призрак в обтягивающей шапке.

— О, Куин уже здесь, — выдохнула его мама.

Блэй не мог позволить себе такое же сильное облегчение. Но да, он был рад, что Брат пришел. Блин, речь ведь о его мамэн. Нужно доставить ее в особняк… Блэй знал, что снежная буря не помешает Куину добраться до них.

Нет, их разделял не порывистый ветер и ослепляющий снег.

А право менять памперсы малышам.

— Оставайтесь здесь, — сказал Блэй, открывая дверь.

Он хотел выйти триумфально, встречая Куина как равный, который лишь временно оказался в передряге по вине шин «Бриджстоун». Но, твою дивизию, дверь застряла в снегу.

В итоге он дематериализовался через окно, приоткрытое на два дюйма.

Черт, холод был обжигающим, подумал он. Ветер бил прямо в лицо.

— У нее травма! — он попытался перекричать бурю.

Куин просто смотрел на него, взглядом сократив расстояние между ними, спрашивая, умоляя. Но потом парень встряхнулся от транса.

— В этой аварии?

— Нет, до нее! Поскользнулась и снова повредила лодыжку. Сняла фиксирующий сапожок. Я вез их в учебный центр.

— Стоило позвонить мне сразу… я бы…

Посреди шторма возникла вторая фигура. Тор. И когда Куин почувствовал его появление, парень обернулся и изумленно уставился на Брата. Но потом облегченно расслабился.

— Она может дематериализоваться? — прокричал Куин, сосредотачиваясь.

— Нет! И мы её не оставим!

Куин кивнул.

— Я пригоню «Хаммер»!

Они перекрикивались, сжимая руки вокруг рта, напрягаясь всем телом… и, странно, это напомнило Блэю о том, как в последние дни проходило общение вокруг всего, что произошло с Лейлой и малышами. Между ними разразился шторм, потряс их, создал эмоциональную бурю, которая заволокла ландшафт их отношений… и непогода задержится здесь надолго.

На самом деле Блэй опасался, что навсегда.

— Я останусь с ними! — ответил Блэй.

— Я домой, за теплыми покрывалами! — заговорил Тор. — А потом помогу с охраной!

Блэю пришлось повернуть голову, прочищая глаза от снега.

— Спасибо!

Ощутив на своем плече руку Куина, Блэй дернулся, но не отступил, разрывая прикосновение.

— Я скоро вернусь, хорошо? — сказал Брат. — Ни о чем не волнуйся.

Короткое мгновение Блэй просто смотрел в разноцветные глаза. Что-то в его взгляде вскрыло рану в центре его груди… беспокойство в них и напряженность.

Но боль — не все, что он чувствовал.

Он все еще хотел парня. Его тело по-прежнему хотело… Куина.

Гребаный ад.

Не сказав больше ни слова, Куин исчез, а вслед за ним и Тор.

Блэй мгновенье постоял посреди шторма, потом повернулся к шоссе. О, только гляньте. Они умудрились пробить ограждение.

Прежде чем вернуться в машину, он подошел к капоту, сел на колени и достал складной нож. Перчаток не было, поэтому пришлось действовать быстро: он смахнул снег, выкрутил два шурупа, на которые крепился номерной знак и снял его. Потом, продираясь сквозь ветер, повторил операцию с задним номером, а затем спрятал обе таблички в полах куртки.

Дематериализовавшись в салон, он улыбнулся родителям.

— Они сейчас вернутся. Никаких проблем.

Его мамэн кивнула, улыбнувшись.

— Они такие молодцы.

— Ага. — Он указал на бардачок. — Пап, ты мог бы…

— Уже.

Его старик протянул ПТС и страховку — оба документа были сфабрикованы Вишесом — и Блэй убрал бумаги в парку, к номерам. ВИН был стерт сразу же, как они купили машину, именно на такой случай… вампиры, живущие в человеческом мире, как правило, после подобных аварий просто бросают свои авто, потому что восстановление не стоило усилий.

Ради всего святого, до седана можно будет добраться через пару дней, не раньше, может и позже, поэтому легче списать «Вольво» в утиль.

Уставившись в окно, Блэй ощутил нарастающую тревогу, которая не имела ничего общего с маминой травмой или непогодой.

Ты не можешь вернуться назад, сказал он себе. Только вперед.

— Я уже скучаю по этой машине, — прошептала его мама. — Я только начала к ней привыкать.

— Дорогая, купим новую, — сказал его отец. — Выберешь на свой вкус.

Да, очень жаль, что нельзя отправиться в «Ритейл-Отношения»[115] и купить новую версию разбитых отношений, например, с исправленными косяками и улучшенной подвеской у твоего партнера.

Нет, жизнь устроена иначе.