Каникулы на колесах

Обида

Одесса осталась далеко позади.

Мы легли обратным курсом, но уже не вдоль побережья Черного моря, а прямёхонько на север, к Киеву. Ушли в прошлое незабываемые денёчки: купанье в море, прогулки по городу, в степь, наши чудесные вечера.

Дедушка держался близко от идущей впереди "Победы", и через стекло я видел чёрную голову Наташки. А когда она оборачивалась назад, надев очки, я мог различить даже улыбку на её лице. Удивительно! Месяц назад я и не подозревал о том, что существует на свете такая девчонка, а теперь мне кажется, будто знаю её с самого детства.

Додумать эту мысль до конца я не успел. Звук мотора изменился, стал сиплым, каким-то приглушенным. Дедушка вильнул на обочину и притормозил. "Победа" начала быстро удаляться от нас. Что-то случилось. Мы все вылезли из "Волги", чтобы поразмяться. Дедушка поднял капот, бросил беглый взгляд на мотор и преспокойно закурил.

— Ничего серьёзного? — спросил папа.

Дедушка усмехнулся, затянулся покрепче и повернулся ко мне:

— Даю вводную: по неизвестной причине заглох мотор. Требуется найти и устранить причину отказа. Давай, Дикий Кот, действуй.

У меня ёкнуло сердце. Уж этот мне Великий Змей! Нашёл время обучать внука автомобильным премудростям. Хорошо, если найду неполадку. А если опозорюсь? Да ладно, если только перед родителями, беда невелика, а вот если дядя Вася заметит вынужденную остановку, вернётся и Наташка подойдёт ко мне, увидит, как я тут плаваю… Скандал!

Я уставился на двигатель, лихорадочно вспоминая всё, чему учил меня дедушка. Ну и делишки! Хуже, чем у классной доски, если не успел выучить урок с вечера. Так хоть, на худой конец, ребята не дадут пойти на дно. А тут кто подскажет? Мотор железный. Он молчит, от него ничего не дождешься. Вот больной, например, тот помогает врачу рассказом, жалуется, где именно у него болит, как, что съел. А мотор нем. Поди, догадайся в этом переплетении разноцветных проводов, медных трубочек, всяких тяг и рычажков, где тут собака зарыта…

— Может быть, отложим симпозиум на вечер? — вкрадчиво спросил папа. — Николаевы забеспокоятся, куда мы подевались. Да и время бежит зря, а нам ехать далеко.

Но Великий Змей в таких делах — кремень. Раз уж он решил воспользоваться неполадкой в дороге для моего обучения, его нипочем не переубедишь.

— Чему я тебя учил? — после тягостной паузы пришел все же дедушка мне на помощь. — Какие виды неполадок случаются с мотором чаще всего?

— Два вида: с подачей топлива и с системой зажигания, — уныло ответил я, ложась грудью на крыло, обшаривая взглядом двигатель.

— Правильно, — одобрил дедушка. — Вот и рассуждай по порядку. Начинай с простого, от него иди к более сложному.

— Значит, так: бензин у нас есть… — неуверенно начал я.

— А ты почем знаёшь? — тут же перебил меня дедушка. — Ты проверил? А может, камень какой-нибудь, обломок рессорного листа лежал на дороге, подскочил, пробил бак, бензин вытек, вот мотор и заглох.

— Ну, такой удар мы бы услышали сразу! — возразил я, но всё же повернул ключ зажигания. Стрелочка указателя уровня бензина тут же качнулась вправо. Нет, горючего в баке много. Стеклянный стаканчик бензонасоса тоже был заполнен. Карбюратор? Я нагнулся ещё ниже, всунул голову под капот, вгляделся в окошечко. Нет, бензин стоял в поплавковой камере карбюратора как раз на контрольной чёрточке. Тютелька в тютельку.

— Правильно, вот с этого и надо было сразу начинать, — нравоучительно сказал дедушка. Он зорко следил за каждым моим движением. — Раз в карбюраторе бензин есть, значит, нечего грешить ни на бак, ни на бензонасос, ни на запорную иглу или поплавок карбюратора. Видишь, сколько неполадок отпало сразу!

— Засорились жиклёры? — вслух предположил я, с надеждой глядя на Великого Змея.

— Возможно. Не знаю, — невозмутимо отозвался великий инквизитор. — Будешь снимать и разбирать карбюратор?

— Вы что затеваете? — возмутилась мама. — Капитальный ремонт в дороге? Походные курсы ДОСААФ? Пока Алик разберёт карбюратор, нас ночь накроет. Вон Николаевы уже возвращаются.

Я сразу вспотел. Да, голубая "Победа" катила обратно. Я умоляюще взглянул на дедушку. О, мудрый Великий Змей! Он все понял, выразительно показал мне глазами на красную крышечку распределителя зажигания. Тьфу! Центральный провод от индукционной катушки выскочил из своего гнезда и лежал на других проводах…

С досады я стукнул кулаком по крылу. Проморгать такую простую вещь! Ни на грош наблюдательности. Ведь провод лежал у меня прямо перед глазами. Но сильнее было чувство облегчения. Наташка уже подходила к нам.

— Что у вас стряслось?

— Пустяки. Мелкая дорожная неисправность, — небрежно ответил я и вставил провод в гнездо бакелитовой крышечки, залихватским движением бывалого автомобильного волка с грохотом опустил капот. — Всё в порядке. Можно заводить мотор.

— Ты и в автоделе разбираешься? — подозрительно спросила Наташка. — Или дедушка подсказал?

— А ты его сама спроси, — ловко ушёл я от ответа. И краем глаза взглянул на дедушку. Но Великий Змей всем своим видом выказывал восхищение смекалистым внуком. Нет, с этой стороны мне никакая опасность не грозила. Вот разве мама… Но ведь дедушка не проронил ни слова.

— Очень мне нужно допытываться! — состроила гримасу Наташка.

Мотор завёлся от первого же толчка стартера. Мы покатили дальше в том же порядке: впереди "Победа", за нею наша "Волга".

Но неприятности подстерегали нас в этот злополучный день на каждом шагу. Вот уж поистине: пришла беда — отворяй ворота.

На прямом участке шоссе, густо обсаженном с обеих сторон акациями и тополями, дедушка обогнал зелёный грузовичок, неспешно кативший на север с какими то ящиками и бочками в кузове. Аккуратно обогнал, тут же принял вправо, убрал "мигалку" и поехал дальше в своём правом ряду, все с той же умеренной крейсерской скоростью.

Но не успели мы миновать лесополосу, как из-за дерева вышел автоинспектор и поднял полосатую палочку.

— Почему нарушаете? Ваши права!

— Я — нарушаю? — искренне изумился дедушка, послушно доставая шофёрскую книжечку из внутреннего кармана пиджака. Удивились и мы. — Я иду своей правой стороной, с разрешенной скоростью, машина технически исправна, чистая…

— Вы обогнали грузовик, — неумолимо сказал автоинспектор, совсем молодой, державшийся с преувеличенной суровостью.

— Ну и что же? На прямом участке широкого шоссе, при отличной видимости, при отсутствии встречного транспорта, без превышения скорости…

— На этом участке дороги обгон запрещён.

— Запрещен? С какой стати? А уж если и так, то должен стоять соответствующий дорожный знак. Где он? Я такого знака не видел.

Инспектор ГАИ спрятал дедушкину книжечку в карман своего кителя и вывел из кустов спрятанный там мотоцикл, сверкающий лаком мощный "Урал" без коляски.

— Садитесь сзади. Сейчас покажу вам знак.

— Слушайте, товарищ лейтенант, — не вытерпел папа, — вы лучше возьмите с нас штраф, если уж на то пошло, если мы действительно проморгали знак, но не задерживайте в дороге. Мы и без того верим вам.

Многолетний опыт давно убедил нас, что спорить с представителями ГАИ бесполезно. Тем более пассажирам, не водителю. Но папе стало обидно за дедушку. Пятьдесят лет за рулём — и ни единой аварии! Дай бог, чтобы все ездили, как он: осторожно, с точным расчётом, свято соблюдая все правила дорожного движения. А тут его тянут, как мальчишку, на расправу за обгон еле ковыляющего грузовичка!

Однако автоинспектор не снизошёл до объяснений с пассажиром. Он сел в седло, дедушка с кислой миной взгромоздился сзади, и "Урал" рванулся вперёд, оглушительно стреляя затяжной очередью. Минута — и мотоциклист вместе со своим пленником исчез из виду.

— Ну и ну! — раздраженно буркнул папа. После быстрой езды вынужденная остановка "Волги" казалась особенно досадной. — Николаевы катят себе спокойно, а у нас какая-то скачка с препятствиями.

К счастью, дедушка пропадал недолго. Вскоре же мы снова услышали стрёкот мотоцикла.

— Едут! — ликующе крикнул я. Меня таки грызла тревога за дедушку. Куда автоинспектор повез его?

"Урал" тормознул возле нашей "Волги". Инспектор опять скрылся вместе с ним в зелёных зарослях, а дедушка сел за руль.

— Ну, что там было? — нетерпеливо спросил папа.

Дедушка молчал, непривычно резко разгоняя "Волгу", словно это она была повинна в нашей задержке. Лишь потом, успокоившись, ответил папе:

— Привёз, не поленился, показал мне знак. Действительно, стоит, весь ветками зарос, почти не виден с дороги. А я где-то в том месте обгонял грузовик, он мне и вовсе заслонил кузовом этот злополучный знак. Оказывается, у них где-то тут, в сотне метров от дороги, десяток домишек спрятан. В прошлом году одного жителя сбили. Вот для перестраховки и воткнули запрещающий знак. Как бы чего не вышло, не обвинили ГАИ в халатности.

— Оштрафовал?

— Если бы! Дырку пробил! — кипел дедушка. — Словно злостному аварийщику, за серьёзное нарушение правил движения. — Двенадцать лет храню талон предупреждений, чистенький, без единого прокола, горжусь им, а тут на тебе!

Дедушка хотел ещё что-то добавить, но внезапно из-за встречной автоцистерны вывернулся МАЗ с прицепом, гружённый рельсами, пошёл напролом, готовый протаранить нас прямо в лоб. Пришлось юркнуть на обочину, черкнуть колёсами по самой бровке насыпи, чтоб разминуться с нахальным тяжеловесом.

— Вот, полюбуйтесь! — с горечью сказал дедушка. — Надо бы патрулировать на дороге, вылавливать таких лихачей, а не сидеть в засаде. Но это хлопотно, иногда даже опасно. Куда проще спрятаться в кустах, подстерегать водителей. Формально правильно, а по существу издевательство. Сколько он за день продырявит талонов? Будет чем отчитаться в ГАИ, вроде кипит на работе. А всей его деятельности — грош цена. Ему бы вынести этот знак поближе к дороге, на худой конец хотя бы обстричь ветки, чтобы видно его было, а не прятаться, как пауку. Типичная показуха!

— Да. Такие чиновники только дискредитируют ГАИ, — согласился папа, — а не обеспечивают порядок. Счастье ещё, что их единицы, В своей массе работники ГАИ славные ребята.

— Разговор не-пе-да-го-гич-ный! — раздельно, по слогам, сказала мама, показывая на меня глазами, и папа досадливо смолк.

Ещё долго дедушка сидел за рулём злой, нахохленный, рывком переключал передачи. Незаслуженная обида жгла его душу. А я сидел молча и думал. Чего добился этот инспектор-службист? Надолго отравил настроение целой семье, да ещё после такого чудесного отдыха на море. Заставил нервничать дисциплинированного водителя. А за рулём так нужны спокойствие, полная собранность!