Капитан "Ориона"

Часть 3.4, Диана. 8 июня 5398 года

Она сидела в маленькой кают-компании патрульной «Саламандры», как две капли воды похожей на ту, с которой они только что выбрались. За столом напротив хмурил брови немолодой капитан, задумчиво постукивая по столешнице её удостоверением специалиста.

- Так вы говорите, вас вызвала станция, о которой никто никогда не слышал? — Ди кивнула, мужчина чуть наклонил голову: — Почему же тогда вы отправили спасательные команды?

- Это один из пунктов устава, — убежденно ответила девушка, — помогать тем, кому нужна помощь, и только тогда, когда всё возможное сделано, интересоваться документами, — это был тонкий намёк, но капитан оказался слишком толстокож для подобных шпилек. Он потребовал доклад по форме как только они ступили на палубу, не поинтересовавшись ни здоровьем, ни именем. — Да и вообще, решение отправлять или не отправлять группу принимаю не я.

Этот довод был капитану гораздо ближе и понятнее, субординация — дело святое.

- Ясно. И вы нашли его, — кивок в сторону Ориона, — на обломке. Там был он один? Диана опустила глаза и сдержанно сказала:

- Знаете, капитан… Я боюсь, что не уполномочена вам докладывать, — почувствовав макушкой его грозный взгляд, она добавила в голос точно отмеренную дозу нерешительности, — ну, согласитесь, какая-то секретная станция, с которой неизвестно что произошло, учёный, который ничего о себе не помнит… Это всё странно, — она осторожно посмотрела в лицо капитана, нашла в нём толику задумчивости и добила: — А всем странным занимается служба безопасности, и я в её лапы не хочу. Полагаю, вы тоже. — Она дождалась хмурого кивка, чуть улыбнулась: — Поэтому я попрошу вас высадить нас на ближайшей станции, а там обращусь к своему начальству, и вся эта ситуация станет их проблемой. А моя работа — людей спасать, и я её выполняю.

Собеседник посопел, наконец кивнул:

- Дело говоришь, — протянул ей через стол удостоверение, сложил ладони перед собой. — Сейчас располагайтесь, вам выделят каюты. Послезавтра мы пристаём к семнадцатой, там есть и местная штаб-квартира СБ, и небольшой пункт спасателей, найдёшь кого тебе надо. Через полчаса входим в тоннель, по громкой объявят, конечно, но я так, чтоб приготовились.

Диана понимающе улыбнулась — в прыжок лучше не входить со свеженабитым желудком или полным мочевым пузырём, это не то чтобы запрещено, просто очень неприятно.

- Спасибо, капитан. Мы можем идти?

- Идите, — он кивнул на дверь и приказал в пространство: — Корабль, каюты семь и восемь разблокировать, подготовить для Дианы Нейле и… хм, Джона Смита.

Диана улыбнулась и вышла в коридор, весь разговор молчавший Орион поплёлся следом. Как только за ними задвинулась дверь, она выдохнула с невероятным облегчением, подмигнула напряжённому как струна парню:

- Перед прыжком посети туалет, потом заскочишь ко мне, поболтаем, — дождалась кивка и нырнула в свою каюту.

Ощущение лёгкого дежавю, преследовавшее её в течение всего пути по коридорам, нахлынуло с новой силой — казалось, что совсем недавно она потрошила в поисках кристаллов и одеял эту самую каюту. Бросив китель на спинку стула, она надолго закрылась в ванной, выбравшись оттуда только после того, как капитан объявил по громкой о входе в гиперканал через пять минут.

На кровати сидел Орион. Девушка вздрогнула от неожиданности, сбилась с шага:

- Что ты тут делаешь?

- Ты же сама сказала зайти, — поднял брови он.

Диана зарычала, воздела руки к потолку:

- Боже, дай мне сил! — Выдохнула, упёрлась в парня недобрым взглядом: — Как ты открыл дверь? Ты помнишь, что здесь в каждой грёбаной кладовке камеры?

- Помню, у меня абсолютная память, — он убрал волосы за ухо, демонстрируя так и не отклеенный самодельный контактер. — И ещё я помню, что ты никому не доверяешь. Все камеры и датчики под контролем, если судить по их данным, меня здесь нет, а ты всё ещё в душевой.

Девушка выдохнула, чуть улыбнулась и села боком на стул, опёрлась подбородком на сложенные на спинке ладони:

- Тебе когда-нибудь говорили, что ты гений?

- Ты говорила, сегодня, — он улыбнулся, щёки залил румянец, Ди залюбовалась, улыбнулась ещё теплее:

- Тогда я повторюсь — ты гений. Я вообще не понимаю, каким образом ты сделал беспроводной контактер, я читала, что передавать оптические данные без волокна признали невозможным ещё в прошлом десятилетии.

- А, слабаки, читал я эти отчёты, — он махнул рукой, — они даже были на правильном пути, просто слишком рано сдались. Тут вся сложность в отсеивании шумов и дешифровке разных типов данных, а написание оболочки слишком трудоёмкое и дорогое дело, поэтому… Что? — он запнулся, глядя на хихикающую Ди, — что смешного я сказал?

- Ты сейчас говоришь об отчёте Центрального Исследовательского центра, верно?

- усмехнулась она, он кивнул:

- Да, и что?

- Можно поинтересоваться, где ты его взял?

- Профессор принёс, — пожал плечами Орион. — Он всегда таскал новые кристаллы для моего образования, ну и чтобы просто не было скучно.

- Читать от скуки секретные документы — весело живёшь! — Диана покачалась на стуле, глядя на засмущавшегося Ориона, спросила: — А кто такой профессор? Ты так часто о нём говоришь.

- Профессор — мой разработчик, — с немалой долей уважения произнёс он, — Поль Леви, учёный, один из самых великих на наше время. Он занимался моим созданием и обучением, задолго до начала проекта «Орион-1».

- А сколько тебе лет? Как проекту?

- Пятнадцать. Но до начала проекта профессор разрабатывал меня ещё два года.

- Интересно, — Ди улыбнулась, склонила голову набок. — Даже не представляю себе, как можно создать… — она попыталась очертить руками в воздухе что-то непонятное, потом просто указала на Ориона: — Такое! Человека.

- Я не человек, Ди, — улыбка пропала с его лица, густые ресницы заслонили звёздную черноту глаз. Девушка прикусила губу, пообещав себе больше никогда не расстраивать это чудное создание.

«Когда его глаза перестают улыбаться, кажется, что мир потерял что-то невосполнимое.»

Пауза затянулась, она прочистила горло, попыталась возобновить разговор:

- А какое твоё первое воспоминание? Когда ты осознал себя?

- Давно, года за полтора до начала проекта. — Он задумался, потом продолжил: — Первым, что я помню, было: «Здравствуй, мир». Это он так меня поприветствовал, — Орион улыбнулся далёкому воспоминанию, в комнате сразу стало теплее. — Потом мы начали общаться, он объяснил кто я и для чего создан…

Его прервал голос капитана из динамиков, начавший обратный отчёт до входа в канал. Ди деловито заставила парня лечь на бок, для первого гиперпрыжка такое положение лучше всего, устроилась сама поудобнее в кресле, прикрыла глаза. Через бесконечную секунду свободного падения села удобнее, дослушала речь капитана о том, что всё в порядке, и кивнула Ориону:

— Ты как?

- Странно, — он потряс головой, осторожно сел. — Вроде бы в порядке, но пол немного шатается.

- Привыкнешь, это нормально, — махнула рукой она. — Ты говорил о своём профессоре… Он что, всё делал сам? Все программы?

- Нет, что ты, во мне столько человеко-часов, что одному профессору целой жизни не хватит. Он просто был… не только самым главным, он со мной общался, разговаривал, без команд. — Ди передёрнуло от мысли, что кто-то мог давать Ориону команды, как какому-то роботу-официанту. Он заметил, грустно улыбнулся: — На самом деле, для работы со мной можно использовать набор из нескольких десятков слов, плюс знаки и цифры.

- Это ужасно, — пульс застучал в висках, как будто её только что ударили, и она прямо сейчас будет давать сдачи. Парень пожал плечами:

- Мне приятно, что ты так думаешь. Профессор тоже так считал, но ты же понимаешь — вас не просто меньшинство, вас… двое. Я слышал, как ты разговаривала с нашей Саламандрой, — он усмехнулся, провёл ладонью по покрывалу, — гладила её…

Диана смутилась, опустила глаза:

- И профессор таскал тебе развлечения?

- Да, — Орион с улыбкой вздохнул, упал на спину, раскинув руки, насколько позволяла кровать, — ночью он обрубал сеть всем, кроме моей центральной лаборатории, и разговаривал со мной, загружал кристаллы с книгами и фильмами, мы слушали музыку… Я обожал ночи.

- Музыку? — Ди подняла брови, Орион радостно закивал:

- Да, профессор любил старинную музыку, такую, о которой сейчас почти никто не помнит. В ужасном качестве, но мне нравилось. Хочешь послушать?

- А… как? Где ты её возьмёшь?

Парень хитро ткнул себя пальцем в висок и рассмеялся в ответ на недоумение Ди. Сел, вытащил из кармана очередной переклеенный по живому нейроконтактер, прилепил один конец себе, второй протянул девушке:

- Садись сюда, — она заинтригованно перебралась на кровать, взяла свой конец провода.

- А это не опасно?

- Нет, мы же уже контачили, — удивился он, Диана покачала головой:

- Мы контачили через терминал, а здесь — напрямую.

- Я сам — терминал, не переживай, я всё протестировал.

Ди покачала головой, выдохнула и отважно прижала липучку к виску. Мир не исчез, к её удивлению, перед глазами просто слегка потемнело и стало тихо, в голове зазвучала негромкая музыка, очень раритетно, из двух точек, когда-то давно это называлось «стерео». Медленный сложный ритм завораживал, а когда вступил голос, она очарованно затаила дыхание — сколько операций перенёс вокалист, пока добился такого невероятного тембра? Операции на связках среди звёзд шоу- бизнеса — обычное дело, но звучание у всех так похоже… У всех, но не у этого древнего певца.

- Что это? — прошептала Ди, когда песня закончилась, невероятно длинная, минут пять.

- Это называется «соул», — ответил Орион, в странном полуконтакте его тихий голос имел вкус и слова окатили её плотными волнами, отозвались под кожей. Заиграла следующая песня, по-новому выбивающая опору из-под ног, Диана прикрыла глаза и схватилась за покрывало кровати, случайно мазнув ладонью по горячей руке Ориона. Ощущение покатилось по коже ледяным бисером, впиталось в сердце, вспыхнуло в груди. Она неожиданно даже для себя положила свою ладонь на его руку, вызывая новые колючие волны, уплывая по течению волшебной песни и его пульса…

А потом резко вспыхнул свет. Она закрыла глаза рукой, потёрла лицо. Поняла, что свет никто и не выключал, просто Орион только что отодрал от виска её контактер.

- Что случилось? — недовольно спросила она, он резко выдохнул:

- Что случилось? Это у тебя что случилось? Твой пульс ускорился вдвое и ещё запах изменился, что говорит о нарушении гормонального фона. Это странно, так не должно быть!

Она фыркнула и спрятала горящее лицо в ладони. Орион засуетился ещё больше, принёс воды, заглянул в глаза, всклокоченный и смешной:

- Как ты себя чувствуешь? Что было не так?

- Чувствую нормально, голова немного кружится. — Она глотнула воды, откинулась на стену. — Такие мурашки странные холодные, от прикосновений и звука. Это так и должно быть?

- Странно, — он задумался, уставился на свои руки. — Получается, я перекинул на твой порт основной поток, а в него входят и мои эмоции… Но люди не воспринимают волны на такой частоте как тактильные ощущения! Ты же человек? — он улыбался, но как-то так ненатурально, что Ди совсем не хотелось шутить.

- Человек, человек… хотя то, что только что было, наталкивает на сомнения.

- Знаешь, — вздохнул он, — по-моему, ты меня перехвалила. Никакой я не гений. Я же всё тестировал, как так могло получиться…

Ди склонила голову набок, прищурилась:

- Подожди, ты хочешь сказать, что я чувствовала то же, что и ты? Твоя программа так передаёт тебе ощущения от прикосновений и звука? — Орион неуверенно повёл плечами:

- Не всегда, но… да, ничего нового и необычного я не ощутил, и если твои «холодные мурашки» это то, что я думаю, тогда всё именно так. А что, у людей другие ощущения?

- Ну, как тебе сказать, — она потёрла ладони друг о друга, прислушиваясь к их мягкому шелестящему теплу, — Да, у людей всё гораздо проще. Чтобы ощутить такой космос, как у тебя, нужно выпить чего-нибудь психотропного.

- Наркотики? — поднял брови парень. — Надо же… Может, стоит обратиться в медпункт, сделать анализ крови? Я не принимал участия в разработке тела адмирала, от меня потребовали только некоторые планы и схемы. У меня нет информации о нём, это так неудобно! — он поморщился, — и скачать данные негде.

- Не спеши разбрасываться своей кровью во все стороны, — качнула головой Ди, — у тебя ДНК адмирала Ли, если кто-то додумается по крови установить твою личность, все наши планы полетят в бездну.

- Да, — он сник, — ты права. А у людей что, совсем не бывает такого без наркотических веществ?

- Почему, бывает, — она задумалась, усмехнулась, — когда в кровь выбрасываются определённые гормоны, от экстремальных видов спорта или каких-то сложных ситуаций. От ответственных решений, не знаю, дополни список сам, ты же вроде психологию читал.

- Да, я подумаю над этим, — он кивнул, чуть улыбнулся, хитро прищурил свои раскосые глаза: — А тебе понравилось?

Диана заговорщически кивнула, понятливо подсела поближе и взяла контактер:

- А какая музыка у тебя есть ещё?

- Есть старинный оркестр из деревянных инструментов, там качество получше, но он без голоса. Хочешь?

- Давай! — она крепко зажмурилась, прижимая липучку, а когда открыла глаза, комната тускло мерцала в полумраке, оставляя освещенным только небольшой участок кровати вокруг них. Музыка полилась со всех сторон, непривычная, живая, заставила завибрировать тонкие нервы под самой кожей. Орион улыбнулся, протянул руку и провёл кончиками пальцев по её щеке. Её ладони вспыхнули ледяным адреналиновым пожаром, сердце заплясало по всей грудной клетке, как будто отрастило двигатели и хочет нырять в неисследованные гипертоннели и открывать новые миры…

Свет опять вспыхнул слишком неожиданно, она зарычала, утыкаясь лицом в ладони:

- Что?!

- Сюда идёт капитан, — Орион быстро смотал провод, спрятал в карман. — Я подправил записи камер, на них я как раз сейчас вхожу в твою каюту. Он будет через полминуты. Как только откроется дверь, я перестану контролировать ситуацию совсем, не забудь об этом.

- Хорошо, — она поправила волосы, ещё влажные после душа, одёрнула халат… Халат? Она же так и не переоделась в форму, бросила её стираться. Что подумает капитан? Они же тут сидят на кровати, а у Ориона такая глуповато-счастливая физиономия, что…

- Госпожа Нейле? — на двери вспыхнул экран, Диана обреченно ответила:

- Да, капитан, входите.

Дверь отъехала в сторону, мужчина окинул взглядом комнату, поднимая брови всё выше, пока они не упёрлись в короткую армейскую чёлку:

- Вы…

Диана пожала плечами:

- Мы провели в закрытом помещении несколько суток, это, знаете ли, сближает. Ничего особенного, — она краем глаза ухватила покрасневшую физиономию Ориона, хихикнула про себя, но виду не подала. — Вы что-то хотели?

- А! Да, — капитан сел на единственный стул, развёл руками: — Поинтересоваться как вы устроились и сообщить, что связался с твоим корпусом. У них такой переполох, что не до единственного выжившего, там человеческих жертв несколько сотен, — он виновато посмотрел на Диану, вздохнул, помолчал. — Тебе дали внеочередной отпуск, потом оформят, когда сдашь подопечного и вернёшься на свою станцию. Пока отдали распоряжение отдыхать и открыли кредитную линию для покупки билета. Свяжешься с ними со станции.

- Спасибо, — кивнула Ди, в голове рефреном звучали слова «несколько сотен». Кого из них она знала? Кого могла бы узнать?

- Вы отдыхайте, ужинать приходите в кают-компанию, если хотите, или можете взять в комнату… Ладно, — заметив, что его почти не слушают, капитан поднялся, сочувствующе посмотрел на обоих и вышел.

Диана смотрела в пол, рядом зашевелился Орион, положил ладонь на её плечо:

- Всё образуется.

Она горько хмыкнула:

- Так написано в учебнике психологии — если человеку плохо, нужно его обнять и сказать, что всё будет хорошо?

- Там написано более развёрнуто и научно обоснованно, — он улыбнулся, притянул её к себе, обнял двумя руками и добавил, тихонько гладя по плечам: — Но в своих действиях я руководствуюсь не только учебниками, но и личным опытом, а также провожу собственные исследования. Книги написаны разными авторами, и если их сравнивать и анализировать, можно сделать много выводов о психике самих авторов и влиянии их личности на книгу, — Диана не удержалась и хихикнула, он добавил: — Я умею самообучаться, я очень хорошая программа.

- И ужасно нескромная.

- Это плохо?

- Мне нравится. Но большинство людей со мной не согласится.

- Тебе лучше? — в его тёмных глазах было столько участия, что ей захотелось опять уткнуться в его грудь и просидеть так всю ночь. В мире редко кому есть дело до окружающих, настоящие друзья явление столь же редкое, сколь скоротечное. Она попыталась вспомнить, когда последний раз писала Мирабелле, стало стыдно.

Тёмные блестящие глаза всё ещё ждали ответа, он тоже потерял очень много — целую возможную жизнь. Он должен был стать самым великим военным кораблём в Империи, а для страны, половина бюджета которой идёт на военные нужды, это невероятно круто. У него было всесильное биокерамическое тело, напичканное новейшей техникой, самым лучшим оружием. У него был опытный, гениальный капитан, ставший легендой военной истории ещё при жизни. Был профессор — создатель и лучший друг. Где он теперь?

Диана уткнулась в его грудь и покрепче обхватила руками. Она не гений и не учёный, но она — единственное, что у него есть. И нужно очень постараться сделать так, чтобы её хватило на всё, что она задумала.

Виска коснулся тёплый пластик контактера, мир поглотила восьмицветная радуга, растаяла, оставляя в бесконечной вселенной только её саму и бездонную звёздную черноту тёплых глаз, которая обернула, согрела и пообещала защитить от всего мира.