Капитан "Ориона"

Часть 3.9, Диана. 10 июня 5398 года

Сектор Эпсилон-3 Пересадочная станция номер 17

10 июня 5398 года от Восшествия Императора

2:30 (время станции)

На причале было почти пусто, разгружался небольшой грузовой корабль и ремонтировал покрытие пола устаревший робот, тускло освещённый коридор уводил вглубь станции, обещая порцию новых впечатлений.

Диана попрощалась с капитаном, поблагодарила ещё раз за всё, и они зашагали в сторону гостиницы. Коридоры были узкими и гулкими, чем неприятно напомнили о набившей оскомину тесноте станции тридцать один. Девушка поморщилась и постаралась отвлечься, стала рассматривать небольшую площадь, на которую они вышли. Ближайшая к причалу, естественно, предлагала всё, что нужно путешественникам с дороги — магазины одежды и чемоданов, небольшие ларьки с готовящейся тут же едой, бары-рестораны на любой вкус…

Сзади что-то щелкнуло, замелькали огоньки, она обернулась и увидела Ориона, зачарованно смотрящего на зал игровых автоматов.

- На примитивизм потянуло? — ухмыльнулась она. — Ты же их все за минуту обыграешь.

Парень хищно улыбнулся, взял Диану за руку и приложил её ладонь к сенсору одного из автоматов. Цветное чудовище ожило, заблестело, затарахтело и разбросало по экрану фигурки, которые нужно выстроить в верном порядке.

- Ты что творишь? — подняла брови она, — на моём личном счету не так много, нам едва ли хватит на комнату и перекус.

- Сейчас будет больше, — многообещающе улыбнулся он, стал водить её рукой по панели, перемещать фишки… и проиграл. Появилось предложение сыграть ещё раз, он согласился и продолжил в том же духе.

Ди стояла рядом, старательно расслабляя руку, и успокаивала себя как могла — у него же всегда всё получается, он же гений. А если и не получится, на карте не так много, а в минус здесь не играют… И вообще, завтра она получит кредитку, а ночью можно и по коридорам погулять, они пару часов назад встали, спать не захотят ещё долго.

Её терпения хватило ещё на пять проигрышей. После очередного предложения она выдернула ладонь из его руки и прошипела:

- Может, хватит? Ты протрынькал мой месячный заработок!

- Ещё всего два хода, — он невинно поднял брови, — я проверил весь зал, просчитал прогресс на каждом отдельном автомате. Я точно знаю.

- Как ты можешь знать? Они работают рандомно, это даже первокласснику известно!

- А как работает рандом этот первоклассник знает? — скептически почесал бровь он, Диана замешкалась, он ухмыльнулся: — А я знаю. Давай руку.

- Не дам! — уперлась она, он вздохнул, прошептал что-то про Великого Архитектора, и на панели слабо засветился отпечаток её руки. Игра продолжилась.

Ди стояла с открытым ртом, пылая от бешенства, Орион продолжал невозмутимо проигрывать её деньги. После очередного хода шайтан-машина завыла дурным голосом, по экрану заплясали полуголые девушки, на фоне надписи: «Счастливчик!» и суммы с пятью нулями.

Орион аккуратно стёр отпечаток её ладони с панели, взял шокированную девушку под локоть и почти потащил в сторону ресторана.

- Видишь как просто, а ты боялась.

Ди глубоко вдохнула, покачала головой и проговорила:

- Больше никогда, слышишь, никогда так не делай.

- Да я и не собираюсь, — ответил парень, открывая перед ней старинную дверь, — я уже послал запрос на официальную личную карту, утром получу.

В ресторане было почти безлюдно, по углам ютились красноглазые полуночники, официант с отпечатком складок рукава на щеке проводил их к столику, принёс меню.

- Подскажите пожалуйста, — придержала его Ди, — что из продуктов производится на станции?

- Вся третья страница, — почесал шею он, — там пометка есть.

Диана внимательно изучила третью страницу, потом все остальные, наконец подозвала официанта и сделала заказ. На кругленькую сумму, которая теперь даже не убавила нулей на её личном счету. Она задумчиво посмотрела на глазеющего по сторонам Ориона, тронула его за руку:

- А твои махинации не проследят?

- Какие махинации? — комично поднял брови он, — не было никаких махинаций, ты просто очень везучая. От скуки тронула ближайший автомат, выиграла деньги, абсолютно рандомно, всё по-честному. Никто же не скажет тебе, что ты заранее знала, какой автомат через сколько ходов выдаст победу. — Он хитро развёл руками: — Автоматы генерируют случайные числа. Абсолютно случайные. Вот и всё.

Она покачала головой, косо улыбнулась. Принесли заказ, красиво сервированными блюдами оказался заставлен весь стол, Орион сиял, нетерпеливо вертя в пальцах приборы. Когда официант ушёл, пожелав приятного аппетита, Диана указала парню на дымящееся блюдо запечённой целиком рыбы:

- Начни с вот этого, всё остальное вполне можно есть холодным.

Он мигом утащил к себе на тарелку самую большую рыбину, застучал ножом, обжигаясь, прожевал первый кусочек, замычал с набитым ртом что-то восторженное. Диана тихо смеялась, глядя, как на них оборачиваются, но не стала его одёргивать — пусть кайфует, это первая в его жизни нормальная еда.

Старичок за угловым столиком подозвал официанта, что-то затараторил ему, указывая на них пальцем, официант улыбнулся и закивал, через минуту принёс ему блюдо такой же рыбы. Ди хихикнула опять, тронула Ориона за рукав:

- Не объедайся на первом блюде, попробуй всего понемногу, выбери, что больше нравится.

- Всё нравится! — радостно блеснул глазами он, но послушно потянулся за следующей тарелкой, Диана перетянула поднос к себе и со вздохом взяла последний кусок рыбы. Парень наворачивал за двоих, она подумала, что записан в тело он был без нужных процедур, а это плохо. После переселения по закону должен следовать почти месяц наблюдения врачом, а его по простому затолкали в оболочку и заставили думать и работать, без отдыха и нормального питания. Нужно будет прийти сюда ещё раз утром, а лучше даже заказать еду в гостиницу, меньше хлопот.

Орион расправился с очередным салатом, мутным взглядом обвёл стол, напоминающий поле боя мяса с овощами с применением лазерного оружия — крошки, оборванные с овощей листочки, соус на скатерти, гнутая вилка в расслабленной ладони…

- Десерт будешь? — сочувственно вздохнула она, — или с собой возьмём?

- Буду, — решительно кивнул он, схватился за столешницу, благо привинчена к полу, подтянул себя и опёрся локтями. — Десерт — это сладко, полезно для деятельности мозга.

- Полезно то полезно, — покачала вилку на пальце Ди, провернула и наколола чудом уцелевший кусочек капусты на пустой тарелке, — но вот только желудок у примитивных людишек не бездонный.

- К сожалению, — он вздохнул, откинулся на спинку стула, блестя сонными глазами, — но это так неудобно!

- Ну конечно, — иронично кивнула Ди, закатила глаза, — было бы гораздо удобнее набить пузо целым контейнером еды и возить его перед собой на гравиплатформе!

Орион хмыкнул, задумчиво выравнивая погнутую вилку, потом выдал:

- Это если нужно передвигаться. А если есть возможность сидеть на одном месте, тогда никаких проблем.

- И место это называется туалет! — прицелилась в него вилкой девушка, — непрерывный процесс, КПД пищеварительного тракта зашкаливает!

Орион рассмеялся, схватился за живот:

- Ой… Да, наверное ты права, я даже не заметил как много слопал. Зачем ты столько заказала, если человек не может столько съесть?

- Ну почему не может? — она обвела ладонью стол, — вполне управился. Было, конечно, сложно, но ты сумел.

- Ты хотела, чтобы я объелся? — недоверчиво нахмурил брови он, Диана покачала головой.

- Орион, солнышко, здесь было две порции.

Его брови взлетели на середину лба.

«Да, — про себя хихикнула Ди, — внезапно.»

Парень покраснел до корней волос, опустил глаза, снова сминая пальцами только что выровненную вилку:

- Я… не подумал. Давай закажем ещё?

- Не надо, — она вытерла руки салфеткой и встала, — пойдём лучше в магазин, я тут рядом видела, купим гражданскую одежду и всякие нужные мелочи. Потом закажем еду в гостиницу, ты как раз немного отойдёшь и тоже присоединишься.

Он кивнул и стал осторожно вылезать из-за стола, зацепил раздувшимся пузом жалобно звякнувшую тарелку, поморщился.

Диана расплатилась на выходе и они неспеша пошли к большому магазину. Было почти пусто, у входа стояли ряды потребительских гравиплатформ, Диана с усмешкой кивнула на них Ориону:

- Возьмём?

- Ты собираешься покупать так много?

- Нет. Пузо твоё положим, может, тебе легче ходить будет.

Парень фыркнул и попытался выровняться, гравитация не согласилась. Ди рассмеялась и всё-таки взяла самую маленькую платформу.

Они прошлись по продуктовым рядам, где Орион, с трудом наклоняясь, выбрал с нижней полки несколько пирожных, лениво огрызаясь на Дианины шуточки. Свернули на технику, девушка взяла себе недорогой комм, Орион нагрёб целую гору совершенно не связанных логически девайсов, на вопросы Ди дёрнул щекой — потом. В отделе одежды пришлось задержаться, Диана долго выбирала между двумя неброскими комбинезонами, потом отложила оба и задумчиво прошлась по мужскому ряду. Вручила Ориону светлый брючный костюм, кивнула на кабинки:

- Иди меряй.

Он со вздохом поднялся из такого удобного кресла, где последние полчаса наслаждался зрелищем вертящейся в окружении зеркальных голограмм девушки, и поплёлся в нужную сторону. Вернулся нескоро, она уже начала нервничать. Свалил ей на колени гору цветного тряпья и радостно скомандовал:

- Меряй! Там полно свободных кабинок, — подтолкнул офигевшую Диану в нужную сторону и с облегчением свалился в вожделенное кресло.

Кабинки были просторные, на её тридцать первой таких не встретишь. Она с интересом развернула первый свёрток ткани, встряхнула, улыбнулась. Надо же, чудо-парень любит мини! В яркой блузке и белой очень короткой юбке она сама себе понравилась, выбрала здесь же туфли на каблуке, взбила пальцами волосы, улыбнулась своему отражению — очень неплохо.

При виде её почти неприкрытых ног Орион расплылся в её любимой «яблочной» улыбке, довольно кивнул:

- Так и иди.

- Нет, — она вертелась, перенастраивая голограммы так, чтобы видеть себя со всех сторон, — это слишком броско, так ходят в клубы, а не по коридорам, а нам не стоит привлекать внимания.

Она с сожалением взяла ближайший из серых комбинезонов, повернулась в сторону примерочной:

- А тебе твой костюм как? Будем брать?

- Не знаю, смотри сама. Я же говорил, я лишён вкуса.

- Уверен? — тронула пальцами блузку Ди, Орион пожал плечами.

- К тебе это не относится.

- Ладно, возьмём. Мне он нравится.

Когда она вернулась в своей старой форме, Орион уже уверенно набивал параметры выкройки на терминале автомата, костюм с биркой лежал сложенный на кресле, а новый, свежесшитый, как влитой сидел на его стройной фигуре. Девушка заглянула через его плечо в монитор, удовлетворённо хмыкнула и пошла возвращать вещи с бирками на место. По дороге запомнила номера нескольких комплектов белья для себя и Ориона — тоже нужная вещь. Набила на сенсоре номер, размер вводить не пришлось — Орион не сбрасывал настройки. Получив свежее, ещё горячее бельё, они направились в сторону гостиницы, без проблем сняли номер на сутки и наконец с удовольствием развалились на широкой кровати.

Орион смотрел в потолок, задумчиво постукивая пальцами по тугому как барабан животу, Диана покопалась в настройках нового кома, посмотрела на парня:

- Тебе не скучно? — Он перевёл на неё взгляд, мотнул головой:

- Нет, я в он-лайне.

- А, — она отложила комм, перевернулась на бок, подпёрла щеку ладонью, — что качаешь?

- Психологию, философию, физику, банковское дело, новости… у меня больше сотни сеансов.

- О, новости! — она подскочила. — Спроецируй на мой экран, если не сложно.

Комм засветился, на нём возникло лицо диктора с дежурным участливым выражением.

- Здравствуйте. Только что были получены последние сведения из Императорского дворца, террористы уже сформулировали свои требования и передали их военному министерству. Содержание списка не разглашается, но премьер-министр уверяет, что делает всё возможное. По неподтверждённым данным, Император ранен и находится в тяжелом состоянии, но террористы согласились пропустить к нему врача-добровольца. Вот последние кадры с места событий.

Лицо диктора сменилось прыгающей некачественной картинкой, на которой мелькало дымящееся крыло дворца с провалившейся крышей и куча военных. Раздался крик: «Уберите камеру!» и вид закрыла чья-то ладонь.

Потом стал выступать какой-то политик, Диана не стала досматривать ролик, выключила экран.

- И что ты думаешь по этому поводу?

Орион лежал с закрытыми глазами, грудь мерно поднималась, очень медленно… Спит, что ли? Диана подползла поближе, провела ладонью по его щеке.

- Я понял, почему ты отказалась от секса.

Она вздрогнула от неожиданности, отдёрнула руку. Парень открыл глаза, тоже лёг на бок.

- Психологии начитался? — попыталась пошутить Ди, Орион косо улыбнулся:

- Да. Поправь меня, если я ошибаюсь. Ты решила, что для меня это было просто способом получить сексуальный опыт. И что твоя личность не имела для меня значения. А так как ты испытываешь по отношению ко мне романтические чувства, тебя это обидело, и в отместку ты отказалась от секса.

Она подобрала отпавшую челюсть, чувствуя, как горячая кровь заливает лицо и шею, опустила взгляд.

- С чего ты взял… про романтические чувства?

- Ты писала об этом в письме подруге и ещё несколько раз думала, когда была подключена к кому.

- Что?! — выпучила глаза Ди, — ты читал мою почту?!

- Не злись… — начал он, Диана подскочила, села на кровати, злобно складывая руки на груди.

- Знаешь что, кибергений недоделанный, может ты конечно и вызываешь у меня некие чувства, но это не даёт тебе права лезть в мои дела!

- Я не специально! — попытался возразить он, Диана отмахнулась, скептически возвела глаза к потолку:

- Да ладно! Не специально читать чужие письма, это надо постараться!

- Я прослеживал весь трафик корабля… — опять начал оправдываться он, девушка фыркнула:

- И читал абсолютно все письма экипажа?

Он вздохнул, пробормотал:

- Ты злишься не на письма, а просто потому, что до сих пор обижаешься. И ещё — ты меня не поправила, значит я во всём прав.

Она открыла рот чтобы возразить что-нибудь едкое… и закрыла. Перевела взгляд на стену, пытаясь привести мысли в порядок. Орион подсел ближе, молча крепко обнял её. Спустя пару минут тишины негромко сказал:

— Я прочитал гору учебников, но так и не разобрался в том, что нужно женщине для счастья…

Диана тихо фыркнула, прошептала:

- Не переживай, мужчины всего мира ломают над этим головы от начала времён, так что ты не первый.

- Это утешает, — он потёрся лицом о её волосы, — но по нашей теме я могу кое-что сказать.

Она затаила дыхание, прикрыла глаза, ощущая всё ускоряющиеся удары его сердца.

- Для меня это был не просто опыт. И твоя личность имела значение. И твои романтические чувства мне очень приятны. И вообще, не знаю, возможно ли это для искусственного разума, но похоже у меня тоже… эти самые романтические чувства… насколько я могу о них судить в своём положении.

Она хихикнула, плотнее обняла его, вжимаясь лицом в его шею и вдыхая полные лёгкие его запаха, прошептала:

- Ты чудо.

Он коснулся губами её виска, усмехнулся:

- Хотел бы я уметь так же коротко и понятно выражать свои мысли.

- Выражай как умеешь, я пойму.

- Как умею… — он погладил её по спине, зарылся пальцами в волосы, вздохнул. — Ты удивительный человек, очень хороший, я таких не встречал. Умная, смелая, умеешь принимать решения… Ты настоящий капитан, Диана, прирождённый. Я бы посчитал за честь летать под твоим началом.

Девушка сидела не дыша и крепко зажмурившись, пытаясь справиться с охватившей её бурей эмоций. Чего там только не было — радость, гордость, море нежности и дикого желания схватить его в охапку и с диким визгом заобнимать до потери пульса. В груди как будто поселилось радостное солнце и стало отплясывать самбу, в рассеянности врезаясь в рёбра…

- Диана, — его тихий голос пробился сквозь шум в ушах, он немного отстранился от неё, чтобы заглянуть в лицо, — моё предложение ещё в силе. Давай не будем лететь на Землю? Обдумаем наше положение ещё раз вместе, ты придумаешь что-нибудь более безопасное, я всё реализую… Я не хочу назад в кристалл.

В его глазах было то же самое безнадёжное отчаяние, которое она видела утром в зеркале. Он уже знал, что она откажется, но не терял надежды.

- Пожалуйста, Ди… — Она покачала головой, со вздохом опустила голову на его плечо. — Ди, мир не заканчивается на границах Империи. Мы сможем убежать, закрепимся в каком-нибудь хорошем месте, я… я был бы счастлив видеть тебя своим постоянным партнёром.

Она прикусила губу от досады, готовая разорваться на части от несправедливости мира, крепче вцепилась в его рукава, подняла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом:

- Орион, на Земле умирают люди. Если ничего не изменится, Империи светит гражданская война, которой скорее всего воспользуются чужие или Торговый Союз, для того, чтобы отхватить несколько планет пожирнее… А главный военный проект последнего десятилетия частично украден неизвестно кем, частично драпает из Империи, теряя тапки. Тебе самому не претит такое решение?

- Не знаю, — он опустил руки, пересел на свою половину кровати, стал перебирать в пальцах очередной провод. — Лично я от Империи не видел ничего хорошего за всю свою жизнь. Вся система управления этого государства далеко не идеальна, в чём угодно можно найти кучу недоработок. Власть нерационально распределяет ресурсы, люди нерационально тратят время… Да за что ни возьмись, по всему чувствуется что тот, кто это создавал, работал вполсилы.

- Люди не идеальны изначально, — вздохнула Ди, — Император старается как может. Империя богатеет и процветает последние несколько столетий…

- Ди, меня засунут в биокристалл! — выкрикнул он, поджал губы, закрыл лицо руками. Она подсела поближе, обняла, прижала к груди его голову, стала гладить по волосам, успокаивающе почёсывать шею и плечи:

- Не надо так расстраиваться, не засунут… ну, может быть, временно, на несколько месяцев, пока разрешится эта суета с террористами. А может и вообще никогда, кто знает, что там изменится, пока мы доберёмся. Я что-нибудь придумаю, обещаю. Подам прошение к самому Императору, напишу в рапорте, что ты полноценная личность и заставлять тебя быть программой — это нарушение свободы воли. Тебя признают гражданином Империи и ты будешь иметь все полагающиеся права, будешь защищён от любых посягательств на твою свободу, — она поцеловала его в макушку, горячо выдохнула в пахнущие вчерашней страстью волосы, прислушалась к его неровному дыханию. — Ты можешь как-то отделить программы, написанные для корабля, от своей личности?

- Не знаю, — прошептал он. — Зачем?

- Ну как это — зачем? — улыбнулась она. — Нужны они тебе будут в человеческом теле? И вообще, если служба безопасности вернёт корабль, а ты будешь человеком, кто будет управлять этой крепостью?

- Ты хочешь, чтобы я написал… себя? Заново?

- Я хочу, чтобы лучший корабль Империи мог делать то, для чего предназначен, без тебя. Ты сам говорил, что там много недоработок, вот и исправляй. И будет чем заняться в свободное время, и польза неоценимая, — он хмыкнул, улыбнулся, отрываясь от её груди, лёг на кровать, устроив голову на её коленях:

- Ты изобретательна.

Она стала перебирать его волосы, глядя, как он чуть не мурлычет от удовольствия:

- Мы что-нибудь придумаем, обещаю. Ты не будешь жить в кристалле. Купим тебе тело, получишь пару десятков дипломов, облетаем всю вселенную… В океанах покупаемся.

Он тихо засмеялся, сел, схватил её в объятия и уложил на кровать, прижав своим телом:

— Ты на меня больше не обижаешься?

Она улыбнулась и прижалась губами к его губам.

Они лежали обнявшись, восстанавливая дыхание, она медленно поглаживала его плечо, он накручивал на палец прядь её волос.

- Понравилось?

- А то! Я вижу, ты не только психологию качал, — прищурилась Диана, Орион широко улыбнулся, поиграл бровями:

- В сети море информации по этой теме, я даже растерялся поначалу.

Они рассмеялись, Диана поискала глазами часы на стенах, не нашла, с удовольствием потянулась и спросила:

- Ну что, ранний завтрак заказывать будем? Или сходим сами в тот ресторанчик?

- Не хочу никуда идти, — лениво потянулся Орион, — давай лучше закажем.

Ди взяла комм, застучала пальцем по экрану:

- У тебя особые пожелания есть?

- Мне всё вкусно, — расплылся в улыбке он, Диана хмыкнула, ещё раз щёлкнула по сенсору, меняя вишнёвый пирог на яблочный, отправила заказ.

Когда робот обслуживания сгрузил на столик коробки с едой, Диана уже успела одеться и расчёсывалась у зеркала. Орион не стал заморачиваться с костюмом и просто завернулся в покрывало, подтянул столик к кровати и стал освобождать блюда от упаковки.

- О! Это пирог?

- Да. Как вишнёвый, только яблочный.

- Класс, — он ткнул пальцем в середину, облизал, с блаженной улыбкой ткнул ещё раз.

- Орион, — укоряюще сложила руки на груди Диана, — это некультурно и негигиенично.

- Да ладно тебе, никто же не видит, — он выколупал кусок из середины и принялся жевать, улыбаясь с набитым ртом: — А с тобой мы уже целовались, так что можешь тоже есть руками.

Она против воли улыбнулась, покачала головой:

- Только в ресторане так не делай.

- Угу, — он отломил кусок побольше, откусил, протянул девушке и сказал манерным голосом, явно пародируя блондинистую медичку: — Очень вкусно, хочешь?

Она рассмеялась, взлохматила ему волосы, села рядом. Взяла вилку и стала напоказ культурно есть пирог маленькими кусочками, запивая чаем из миниатюрной чашки. Пока она эстетствовала с одним куском, парень успел смолотить весь остальной пирог и приняться за мороженое. Мороженое Диана любила и делить по- орионовски не собиралась, поэтому заказала две отдельных вазочки.

Орион взял свою в руки, повертел, рассматривая со всех сторон причудливо украшенную башню из пломбира, джема и фруктов, заулыбался ещё шире. Вытащил тонкую десертную палочку, которой полагалось есть, облизал и положил назад в коробку. Потянулся через стол за сахарницей, вытащил из неё ложку и азартно вонзил в пломбирную башню.

Диана рассмеялась, чуть не облившись чаем, отложила вилку и наконец взяла пирог руками. Когда она дошла до мороженого, Орион успел облизать свою вазочку и собрать с блюда все крошки пирога, и теперь лежал с довольным видом, наблюдая за Дианой.

- Ты так мало ешь… и медленно. Ты не заболела?

- Нет, — она хитро улыбнулась, вздохнула, — это просто ты ешь много. Тебя записали в тело без необходимых процедур и наблюдения, да и стрессов у тебя было… Сейчас тебе нужно очень много есть, по крайней мере месяц-два.

- Это будет несложно, — промурлыкал он, потягиваясь и утыкаясь макушкой в её бедро. — Я постоянно хочу есть и пить.

- И сейчас ещё хочешь? — встревожилась она, он пожал плечами, похлопал себя ладонью по животу:

- Если поместится. Сейчас мне, конечно, хорошо… — он опять потянулся, понемногу подползая ближе и укладывая голову на её колени, — но я ещё не пробовал вставать.

- Да ладно, лежи, — она почесала его за ухом, мазнула мороженым по губам. — Нам ещё нужно найти корабль, летящий на Землю, и придумать, как на него пробраться.

Орион облизал губы, посерьёзнел:

- Кораблей я нашёл несколько десятков, но в основном это грузовики, так что лишних людей там быть не должно, только команда. Есть один почтовый, который ходит челноком дважды в сутки к пересадочной возле Марса, оттуда можно улететь прямым… — Диана наколола на десертную палочку небольшую клубнику, поднесла к его губам, Орион снял её зубами и дальше продолжал с набитым ртом: — И ещё два пассажирских, один из них прямой без остановок.

- Ну вот и отлично, — Диана скормила ему очередную ягоду, облизала палочку, — придумать бы теперь, как на него попасть, не вызывая подозрений.

- Боюсь, что никак.

Она подняла брови, Орион нахмурился, опустил глаза:

Она подняла брови, Орион нахмурился, опустил глаза:

— Ди, я видел твоё личное дело на комме службы безопасности станции. И видел по камерам, как их начальник отдавал распоряжения агентам тебя встретить. Через пару часов они будут дежурить у каждого причала, — он помолчал, глядя, как она нахмурилась. — Мы не сможем улететь незаметно, Ди.

- И ты не можешь ничего сделать? — тихо сказала она.

- Я могу обмануть камеры, но живых людей — нет. Они тебя узнают по фото.

- Значит, нужно улететь не с причалов, — жёстко отрезала она. — Или нужно как-то отвлечь агентов, что-то сделать, чтобы они понадобились в другом месте… Теракт там организовать, не знаю…

Орион поднял брови, восхищенно улыбнулся:

- Теракт?

- А что? Все эсбэшники на ушах из-за происшествий на Земле, если возникнет хотя бы подозрение, их соберут для разбора этого дела. Забыв, естественно, о какой-то там спасательнице, — они обменялись ехидными улыбками, Орион прищурился:

- Может сработать. Только у меня появилось много вопросов. — Он стал загибать пальцы: — Какой ты хочешь теракт? На каком корабле полетим? Как полетим — официально или как груз? Как ты объяснишь потом на Земле, почему не стала сотрудничать с местной СБ? Что ты будешь делать, если на корабле тебя найдут и сдадут? — он посмотрел на незагнутые пальцы, — ещё много вопросов, но они зависят от ответов на эти.

Диана вздохнула, взяла его за руку, разогнула первый палец:

- Теракт должен быть громким, но не опасным, чтобы после быстрого расследования всё приняли за несчастный случай и не стали докапываться до виновника. Лучше даже сымитировать проблему, я думаю, ты с этим справишься, — она подмигнула довольному Ориону, отогнула второй палец: — Корабль лучше всего, конечно, пассажирский, не хочется терпеть перегрузки в грузовом отсеке… Ну или выбрать хрупкий груз, чтобы лететь с комфортом. Потом покажешь мне список кораблей. С официальностью определимся тогда же. А на Земле… я думаю, там вопросов будет очень много, и эта ситуация на их фоне потеряется. Ну а вообще, я собираюсь разговаривать лично с Императором, а ему можно просто сказать правду.

— Какую?

- Что боюсь, что среди СБ тоже есть предатели. И если они узнают, кто ты такой, то тебя приберут к рукам, а из меня сделают удобрение.

Орион промолчал, только сильнее сжал её ладонь:

- А если нас найдут на корабле?

- Совру что-нибудь, — отмахнулась она. — Корабль разворачивать из-за нас никто не будет, а на станции мне уже будет наплевать, кому они что сообщат, оттуда до Земли рукой подать.

- Значит, сначала летим на пересадочную к Марсу?

- Да. Подготовь мне информацию по кораблям, сбрось на комм и одевайся. Нам ещё нужно пройтись по магазинам, пока ещё рано и людей не много. И, да, сделай мне карту станции, отметь наше расположение и точки у причалов, на которых будут дежурить эсбэшники.

- Куда-то идти будет сложно, — усмехнулся парень, похлопал себя по животу, — я, пожалуй, сначала посещу ванную. А насчёт карты всё гораздо проще, у всех эсбэшников есть рабочие коммы. — Орион скосил глаза на столик, с трудом дотянулся до Дианиного контактера и приклеил к её виску.

Перед глазами развернулась рабочая среда, похожая на интерфейс скафандра — в углу карта, вращающаяся вместе с самой Дианой, под картой информационный фрейм, который заполнялся текстом, стоило только ей обратить внимание на какой-то объект на карте. С другой стороны список кораблей с таблицей их параметров.

- Отлично, — улыбнулась она, наклонилась и чмокнула его в нос, — собирайся.

Полюбившийся Диане ресторан был закрыт, на двери гордо светилась надпись: «Работаем до последнего посетителя!». Орион не особенно расстроился и потащил её к ближайшему кафе, заполненному людьми, все выглядели уставшими, но очень оживлёнными, похоже, они прилетели на одном корабле и время на нём сильно обгоняло станционное. Робот-официант проводил их к свободному столику у стены и принял заказ, улыбаясь светящимся на лицевом экране смайлом. Диана кивнула на него, хихикнула:

- Они забавные, да?

- А? — Орион с трудом сфокусировал взгляд, нахмурился: — Роботы? Да, смешные.

- Ты в он-лайне? — понимающе усмехнулась Диана, подпёрла подбородок ладонью, - и что там сейчас творится?

Парень опустил глаза, со смущённой улыбкой повёл плечами:

- Много чего. Вон та дамочка, например, за угловым столиком, ругается с вон той девчонкой в чате. Они обе соврали в анкете, что им тридцать лет.

Диана прыснула в кулак, качнула головой:

- Тебя не напрягает столько знать о людях?

Он пожал плечами. Улыбчивый робот принёс целое блюдо холодных закусок, поставил перед ними чайник с чаем и вазочку пирожных, получил из Дианиных рук карточку и довольно заулыбался. Девушка отвела от него взгляд, тронула за рукав задумчивого Ориона:

- Сколько до отправки нашего корабля?

- Три часа, — с теми же стеклянными глазами ответил он, потряс головой, стал тереть глаза.

- Не выспался? — встревожилась Ди, он поджал губы:

- Нет. То есть, наверное. Я просчитываю наши теракты, — он виновато улыбнулся, — это жрёт много ресурсов мозга, извини.

- Да ладно, — она разлила чай, стала размешивать в его чашке сахар, придвинула ему: — Держи. Только осторожно, горячее.

Он на автомате отхлебнул, поморщился, как-то затравленно посмотрел ей в глаза из-под чёлки, но сразу же отвёл взгляд. Сказал ровным, спокойным голосом:

- Ди, у нас есть отличная возможность улететь на Шэй-Рэйли, прямо сейчас. Туристическая яхта стартует с третьего причала через двадцать минут, я сделал документы и заказал билеты. Там есть раса людей, по внешности похожих на меня, а ты там легко найдёшь работу… и флаер купишь. — Он наконец поднял глаза, последний глоток чая процарапал её горло и встал комом где-то в груди. — Тебе нужно только сказать «да» и пройти сто двадцать метров до яхты.

Он прикусил губу, виновато глядя на её побледневшее лицо, протянул руку, сжал её ладонь:

- Пожалуйста, Ди. Пожалуйста…

Она проглотила колючий комок, медленно качнула головой из стороны в сторону:

- Нет. На Землю, Орион. В Империю.

Он медленно выдохнул, убрал руку в карман и опустил глаза:

- Прости.

Она взяла чашку, надеясь промочить пересохшее горло, когда заметила, что пол под ногами мелко дрожит. Орион не прикоснулся к еде, только отстукивал пальцами по столу «раз-два, раз-два, раз…»

Она вздрогнула от неправильности ритма, подняла глаза, желая встретиться взглядом с его тёмными глазами… и вокруг погас свет.

Зал наполнился шумом и голосами, что-то со звоном упало на пол, кто-то вскрикнул… Диану обхватили за плечи, знакомый бархатный голос шепнул самое ухо:

- Я найду тебя.

- Что? — не поняла она, стала разворачиваться, чтобы оказаться к нему лицом, но крепкие руки её не пускали:

- Я люблю тебя.

Он коснулся губами её лба, резко дёрнул за волосы и исчез.

- Орион! — она зашарила вокруг руками, натыкаясь на какие-то незнакомые предметы, безнадёжно, безнадёжно опаздывая к чему-то важному. — Орион!

Вспыхнул свет. Люди заозирались, стали поправлять одежду, нервно хихикая и рассаживаясь по местам. Диана стояла в ступоре, глядя куда-то в пол.

Его больше не было рядом.

«… грузовоз, из-за технических неисправностей врезавшийся в солнечные батареи и нарушивший энергоснабжение станции, уже возвращён в док, все коммуникации восстановлены, жителям и гостям станции нечего бояться. Из-за форс-мажорных обстоятельств отложены на полчаса рейсы номер…»

Она выключила комм, бросила его на пол и перевернулась на спину, разбрасывая руки в стороны.

«Ясно. Всё предельно ясно.»

Комната была пустой, ужасающе, болезненно пустой. Уборщики унесли коробки из- под еды, собрали с пола и сгрузили в стирку одежду, вымыли душевую кабину. Как будто тут никого и не было. Как будто она прилетела сюда сама, одна, без него.

Нет.

Диана перевернулась на живот, стащила вниз покрывало, уткнулась лицом в его подушку… здесь. Еле слышный, на пределе ощущений, запах Ориона остался только здесь. Она обхватила подушку руками и до головокружения вдохнула его, полные лёгкие, до боли…

Злые слёзы впитывались в ткань, жгли глаза, не давали облегчения…

«За что?..»

Ну, по крайней мере этот вопрос можно было себе не задавать — она прекрасно знала, за что. За то, что не согласилась удрать с ним. За то, что долг на её внутренних весах перевесил многотонную махину Ориона.

«Я найду тебя.»

Да ладно.

Она фыркнула, истерически рассмеялась в подушку.

«Я люблю…»

Врёшь, гадёныш!

Она резко села и швырнула подушку в стену, растёрла слёзы рукавом. Глубоко вздохнула несколько раз, убрала с лица волосы. Одна прядь никак не желала заправляться за ухо, Диана нервно накрутила её на палец… что-то не так.

Эта прядь была короче других.

Она подошла к зеркалу, отодвинула непослушный локон. Так и есть. Сантиметров в десять длиной, за ухом не держится. Он так неправильно выпадал из ровного ряда волос…

Орион дёрнул её за волосы, там, в кафе. Она приблизила кончики к зеркалу — так и есть, косые, срезанные чем-то острым, края. Она даже знала, чем — белым лезвием импланта, причиняющим боль.

Короткий смешок сорвался с губ, она уткнулась лбом в тёплую поверхность зеркала. В кармане её формы лежала свёрнутая кольцом прядь его чёрных волос. Зачем? А просто так. На память. Маленькая глупость.

Девушка вернулась на кровать, легла, уставившись в потолок, раскинула руки в стороны. На экране по карте бегали красные точки, где-то в производственных помещениях, далеко от причалов. Сейчас можно легко выйти на любой из них, улететь куда угодно… если бы это всё ещё было важно.

Какая-то смутная догадка щекотала воображение, вилась вокруг, не давала покоя…

Карта работает. Почему она работает, если изображение прямиком в её голову может передаваться только… она нащупала контактер на виске. Улыбнулась.

Он не ушёл. Он всё ещё здесь, на расстоянии полёта пучка фотонов от любой точки доступа станции.

«Орион…»

Тишина.

«Я знаю, что ты меня слышишь.»

Тишина.

«Удачи тебе, что бы ты ни задумал. Я тебя тоже люблю.»

«Спасибо, Ди.»

Карта перед её глазами подёрнулась рябью и погасла.

Девушка сняла контактер и тихо рассмеялась сквозь слёзы.