Капитан "Ориона"

Часть 1.7, Диана. 12 марта 5398 года

Сектор Атлон, планета Джавиал, Северный континент

5-е общежитие Высшей Военной Академии

12 марта 5398 года от Восшествия Императора

18:43 (время местное)

Сегодня было светло и тихо, солнце медленно клонилось к горизонту, заливая всё ярким оранжевым светом, в парке разрывались местные пернатые, иногда раздавался робкий посвист привезённых с Земли птичек, мигом теряясь в остальном гомоне.

Диана Нейлс стояла на балконе своей комнаты, медленно потягивая холодный чай. Отличный вечер. Слишком тёплый, завтра опять обещают похолодание, но сегодня это был маленький подарок природы на её день рождения. Самый лучший подарок. Добровольно-принудительный праздник будет завтра, в субботу, а сегодня можно просто тихо подышать свежим воздухом, не корча из себя безмерно счастливую именинницу. Странно, но в последнее время ей казалось, что дням рождения радуются только дети, у взрослых почему-то в этот день возникает желание тихо посидеть в одиночестве.

— О чём задумалась? — Диана повернулась к стоящей рядом подружке, улыбнулась, пожала плечами и не стала отвечать.

Мирка… самый отличный человечек во всей вселенной, с ней почти так же легко и комфортно, как в одиночестве. С ней можно просто молчать, и это не будет напрягать ни одну из них. Она никогда не лезла в душу с расспросами, но если нужно, могла выслушать и поговорить, и главное — никогда не давала советов, наверное поэтому у неё было так мало врагов.

Чай закончился, Диана посмотрела в пустую чашку, потом на Миру, указала взглядом в сторону двери:

— Пойдём?

Подружка кивнула и они вернулись в комнату.

— Чай ещё хочешь?

Мирабелла улыбнулась, покачала головой:

— Не, я и так скоро булькать начну, — она отнесла чашку в мойку, вернулась в комнату, села на кровать. — Ты сегодня гуляешь с Сэмом?

Диана покачала головой, это было второй причиной её мрачного настроения.

— Нет. Мы разругались. — Мира подняла брови:

— Тебя поздравлять или утешать? — Диана пожала плечами, опустила глаза, подружка хмыкнула: — Ди, ты что? Умные девушки не бросают парня-отличника за месяц до выпускных экзаменов!

Девушка фыркнула и рассмеялась, покачала головой:

— Я его не бросала, Мир.

— Он тебя?! — сделала огромные глаза подружка, воинственно нахмурилась: — А давай ему морду набьём?

— Поздно, я уже набила.

— Правда?

— Нет, — Мира рассмеялась, покачала головой, Диана добавила: — Не набила. Но очень хотелось. Индюк надутый…

Она отвернулась, уставилась в окно, подружка по своему обыкновению быстро поняла, что продолжать разговор не стоит, и аккуратно сменила тему:

— А с кем ты пойдёшь на бал?

— О… — Ди застонала и закрыла лицо руками, — долбаный бал, я совсем о нём забыла… Может, ещё успею помириться с Сэмом?

Мира скептически наморщила носик:

— А тебе хочется?

— Не особо, — дёрнула щекой Ди. — А ты не знаешь, Тёму уже пригласили?

— Он сам пригласил, Наину.

— Блин…

Мира вздохнула:

— Ди, зря ты забываешь о таких вещах. И с Сэмом рассорилась не вовремя — чего тебе стоило потерпеть несколько недель? Всех нормальных парней расхватают очень быстро, а твой Сэм — цаца ещё та, знаешь, сколько девчонок по нему сохнут?

Она знала. Вот только видеть эту соплю биомодифицированную всё равно не хотелось.

— Я бы всё равно с ним не пошла.

— Твоё дело, — пожала плечами Мирабель. — А с кем?

Диана задумалась:

— А кто остался без пары?

— Ну… можно за твой ком? — Ди кивнула, Мира включила монитор, её пальцы запорхали над сенсором. Ди стала за её спиной, наклонилась к плечу:

— База данных Академии?

— Нет, общежития. В академскую фиг пробьёшься, там доступ нужен, запаролено всё… Вот, смотри, — она вывела на экран список жильцов, отсортировала по году обучения: — Вот наш выпуск. Кто-то привлекает?

Диана нахмурилась, уныло стала перечёркивать пальцем одну фамилию за другой:

— Зануда. Ботан. Дурак. Хлюпик. Жлоб. Размазня. Урод самовлюблённый. Сноб. Мажор. Маменькин сынок. Слабак…

Мира обречённо опустила голову на руки:

— Ди, перестань, а?

Подружка отвлеклась от почёрканного списка, удивлённо посмотрела на Мирабель:

— Чего?

— Хватит. Я поняла. Все мужики уроды, никто тебя не достоин, всех перестрелять. А теперь, пожалуйста, конструктивное предложение — кто для тебя нормальный?

Диана надулась, села на кровать:

— Я что, сильно много хочу?

— А чего ты хочешь? Перечисли.

Девушка стала вдохновенно загибать пальцы:

— Хочу чтобы он был умным, сильным, весёлым, не самовлюблённым и самостоятельным, чтобы хорошо учился, но не ботанил, чтобы был симпатичным, но не задирал нос, чтобы умел общаться, но не успел перевстречаться с половиной Академии, чтобы… Чего ты?

Мира тихо смеялась, покачала головой:

— Ну, если ты знаешь, чего хочешь, — она кивнула на экран: — Ищи, удачи. А мне пора, меня Ник ждёт.

Диана проводила подругу, села за стол, всмотрелась в почёрканный список фамилий…

Дался ей этот Ник! И что она в нём нашла? Белобрысый, конопатый, учится посредственно, фигура так себе… Ну что-то же нашла! И ведь встречаются с первого курса. И судя по слухам, ищут работу на одном корабле. Ну как Мирка, такая красивая, умная и вообще со всех сторон замечательная, могла глянуть на такого, как Ник? Стройная ослепительная блондинка и конопатый задохлик — невозможное возможно, смотрите в кинотеатрах…

Она пролистала список фамилий, злобно зачеркнула ещё несколько. Каким должен быть идеальный парень? Когда-то она ответила на этот вопрос — «лучше меня», после чего Мира долго смеялась и пожелала удачи, покровительственно похлопав по плечу. Как сегодня.

Диана выключила монитор и развернулась к окну. Тяжело быть самой лучшей. Опять повернулась к кому, зашла на страницу Академии, вывела список всех учеников со страницы успеваемости — открытая информация, смотри кто хочет. Длинный список отсортировался по рейтингу, девушка не без гордости взглянула на своё имя на восьмой строчке… Стоп, на седьмой?! Кто выбыл? Она нахмурилась, потом улыбнулась — Тайлер, наглая морда, сполз на две позиции. Так ему и надо.

Она вздохнула, положила подбородок на ладони. В Академии почти три тысячи студентов, половина всего Джавиала — это учебные корпуса и общаги, а она рассматривает как перспективных парней только семь человек… Пардон, теперь — шесть.

Она движением руки скрыла весь список ниже своей фамилии, ногтем зачеркнула двоих, с которыми уже встречалась, потом вздохнула и зачеркнула Сэма, который висел на строчку выше её самой. И кто остался?

Первый и лучший — безнадёжно растительный субъект, влюблённый в науку, обручённый с учёбой. Если ты не частица, он на тебя даже не глянет. Уже пишет диссертацию.

Второй и третий — пройденные этапы, одного она невзлюбила за задранный выше крыши нос, второй оказался мажористым племянником декана, за которого банально заплатили, купив образование, рейтинг и тёплое место в каком-то посольстве. Хорошо, что его не будет в космосе, одним дураком меньше — ниже вероятность катастрофы.

На четвёртом месте был её хороший друг, видеть в нём парня ей совсем не хотелось, но на крайний случай на бал можно пойти и с ним… если он ещё не занят.

На пятой строчке стоял отличный парень — умный, весёлый, интересный! Единственным его недостатком была такая же замечательная любимая девушка.

На последней позиции был два раза перечёркнутый Сэм.

Диана злобно выдохнула и закрыла страницу, ввела запрос о поиске работы, в появившейся анкете вбила свои данные — медтехник, 22 года, Высшая Военная Академия.

Конечно, сейчас ей не нужно искать работу, по контракту, все бюджетники должны отслужить два года во благо Родины и Императора, а у неё, как у лучшей по рейтингу, было право первой выбирать место службы. Выше неё в рейтинге стояли пилоты и два физика-пятимерщика, да и ниже тоже, медики начинались где-то с сороковой позиции…

Если бы она захотела, её балл был бы ещё выше. Если бы захотела… Она с самого детства была очень умной и сообразительной, именно поэтому не зазнавалась по поводу своих оценок — прекрасно знала, что это больше заслуга генной комбинации «мама плюс папа», чем её личные достижения.

Так получилось, что её родители участвовали в экспериментальной программе «Воин+», последнем проекте Империи, в котором проводились операции с генами людей. Тогда на одной из дальних границ объявились чужие, действовать нужно было быстро и решительно, по законам военного времени решение было принято местными властями, без долгих согласований на высшем уровне. Группе добровольцев ввели что-то, остатки чего уничтожили сразу же после операции, а документы засекретили на века. После нескольких суток ломки, выжившие восемь из десяти солдат получили невозможную ранее силу и выносливость, абсолютную память, невосприимчивость к боли и токсинам и много ещё чего полезного. Побочные эффекты сразу не проявились, дав учёным возможность гордо отписаться Императору, что их нет вовсе.

Родители рассказывали Диане, как в первый раз ощутили влияние генного изменения, каждый по-своему, но одинаково страшно. Как вместе с поднявшимся болевым порогом притупилась тактильная чувствительность, как еда потеряла вкус и запах. Как решение боевых задач стало доставлять больше удовольствия, чем общение с людьми. Как перестало хотеться дружеского внимания и недружеского секса, совсем, абсолютно.

Пока шли бои, всем было не до того — нужно было выбить чужих из своих секторов космоса, восстановить военные базы, организовать беженцев. Потом, когда жалоб на странное самочувствие «плюсов» набралось десятки тысяч, учёные забили тревогу, стали проводить исследования, долго думали и наконец выдали результат — средство, полностью аннулирующее последствия «плюс»-изменения.

На параде в честь победы солдаты получили по таблетке, приняв которую, возвращались к первозданному состоянию, но сила и скорость, так же как и повышенный АйКью, сохранилась почти у всех.

Отец Дианы был пилотом, мать — стратегом-ксенопсихологом. После окончания войны «плюсов»-суперменов с почестями отправили в отставку, но запретить им иметь детей никто не мог. Изменённые гены были чаще всего рецессивными и по наследству не передавались, но иногда… правил без исключений не бывает.

У Дианы было двое сестёр, одна старше на пятнадцать лет, другая на восемь, у них у всех были подаренные родителями карие глаза, каштановые волосы, отличная память и офигенный коэффициент интеллекта. Обе старшие сестры пошли по стопам мамы — одна стала детским психологом, вторая специалистом по психологии иных рас, они обе успешно работали на планетах. А вот Диану всегда тянуло в космос. Ещё маленькой девочкой она заслушивалась рассказами родителей о Батумской кампании, во время которой они познакомились, о космических сражениях, крепкой военной дружбе. Ей всегда хотелось быть частью команды корабля, бороздить космос в поисках приключений или сражаться за Империю…

В нахальные шестнадцать лет она даже подала заявку на поступление на кафедру пилотов, долго ругалась в деканате, а потом долго ревела в одиночестве — её аккуратно ткнули носом в старую, как мир, догму — женщине пилотом не быть. Точка.

Поначалу родители считали Дианины желания детской мечтой, потом подростковой блажью, когда желание стать пилотом перешло в разряд взрослой женской упёртости, отговаривать было поздно.

После третьей подачи документов её всё-таки допустили к экзаменам, на которых дружно завалили всем преподавательским составом. В результате ещё одна ночь рыданий, твёрдая уверенность, что жизнь — дерьмо, и подача документов на единственную «женскую» специальность, при которой можно быть частью экипажа — военный медик-техник. Шесть курсов отличной учёбы, седьмое место в рейтинге, первое — в очереди на выбор места службы… и полная невыносимого осознания мысль — какого чёрта я здесь делаю?!

Она молча смотрела в монитор, на котором светились строчки вакансий.

«Я не хочу быть медтехником. Совершенно.»

Она закрыла страницу вакансий, ввела запрос с теми же данными, сменив только профессию — мастер-пилот.

Система щедро развернула предложения — туризм, грузоперевозки, но большинство, конечно же, армия.

Диана выключила ком, опустила голову на стол и разревелась.