Капитан "Ориона"

Часть 4.6, Джейсон. 10 июля 5398 года

Сектор Союзный-7 внекатегорийный суперэсминец «Орион»

10 июля 5398 года от Восшествия Императора

1:33 (время корабля)

Адмирал Джейсон Ли яростно грыз ногти, стоя на пустой смотровой своего седьмого «Дракона». Под ногами вращалась, медленно приближаясь, желтая планета, пыльная на освещённой стороне и мерцающая огнями на ночной. Юта, крупнейшая планета приграничного сектора Торгового Союза.

И через сто с копейками часов в неё врежется двухсотмегатонная махина «Ориона».

«Я убью своей тупостью семь миллиардов человек. Надеюсь, это засекретят.»

Джейсон очень хотел уснуть и проснуться где-нибудь в адовом пекле войны. Или в больнице, порезанный на части и недееспособный. Или в доме своих родителей на Лао-Чи, откуда он в дикой депрессии сбежал ещё подростком. Или умереть. Прямо сейчас. Быстро, без боли и позора.

Вчера он отдал Ваське свои расчёты, сляпанные наспех левой ногой из данных разных кораблей, хоть чуть-чуть похожих на «Орион», с цифрами, пропорционально увеличенными относительно массы и мощности. Подумать только, ещё вчера это казалось хорошей идеей…

Потому что позавчера Майк сраный Хьюлет со злорадной рожей сунул ему под нос приказ о назначении его, Хьюлета, капитаном «Ориона», с самой настоящей императорской печатью. И ещё пакет документов, в которых содержалось новое боевое задание — войти в территориальное пространство Свободного Торгового Союза, в зону видимости корабля невооружённым глазом с планеты Юта. На запросы связи не отвечать, огонь не открывать, ждать дальнейших указаний.

А ещё в пакете документов было свидетельство о смерти адмирала Джейсона Ли, с отчётом о вскрытии. В графе «причина смерти» был указан нейроинформационный шок вследствие неполадок в работе оборудования для записи сознания. К свидетельству прилагались фотографии синюшного, немного обожженного тела, обклеенного проводами и приборами.

«Вот так вот. Я сдох. Это документально подтверждённый факт.»

То есть, теперь этот корабль и эти люди — единственное, что у него есть.

В какой-то момент он решил, что это его личная вариация ада, потом подумал и понял, что, скорее — рая. Дорогие ему люди, любимый корабль… Спустя ещё несколько часов и одну случайную встречу с Майком Хьюлетом, адмирал переименовал старого «Дракона» в чистилище и закрыл тему. Где бы он ни был, он должен попытаться здесь выжить. А имея очень конкретное боевое задание, можно занять себя делом и не думать о философском смысле бытия и своём месте во Вселенной.

И он за одну ночь подготовил все необходимое, махнув рукой на точность и удостоверившись у бортмеханика, что все узлы имеют защиту от всех возможных перегрузок, и точно не рванут от избытка энергии.

Корабль тронулся, уверенно вышел на вектор, набрал скорость… и потух, сообщив о миллионе ошибок. Бледный и трясущийся Дилан Блодвен, брызжа слюной в монитор связи, проорал, что сгоревшие узлы заменят в течение двух часов, и что третьего комплекта на корабле нет, так как ресурс у этих узлов — больше пяти тысяч часов работы, и никто не предполагал, что они выйдут из строя в первом же рейсе.

- Если на тебя, сучий потрох, ещё раз пожалуется стармех, я тебе клянусь — лично выдеру из тебя провода и выкину в космос к чёртовой матери! Поставим старый кристалл, он хотя бы летать умел!

Джейсон врал ему что-то о том, что покойному адмиралу Ли была имплантирована в мозг секретная разработка, позволяющая работать с кораблём максимально производительно, и что достойно заменить его в управлении никто не сможет. Списывал всё на защиту корабля от захвата изнутри и отчаянно пытался сохранить лицо.

…а теперь стоял на смотровой, наблюдая, как медленно надвигается желтая планета.

«Интересно, если я дёрну корабль обратно по вектору, спалив второй комплект предохранителей, меня правда выкинут в ближайший шлюз?»

Лишаться даже такого странного подобия жизни не хотелось, но неумолимо надвигающаяся планета лежала всем своим весом на его совести. По очень приблизительным расчётам, не учитывающим гравитацию спутников и баллистику, корабль врежется в планету на такой скорости, что его обломки прошьют её поверхность как пуля, завязнув на глубине в несколько километров. А потом корабль рванёт, Джейсон видел такое — синяя вспышка и круговая волна, расходящаяся по поверхности суши и моря, провоцируя землетрясения и цунами, сметающие города, как пустые коробки.

«Семь миллиардов человек, старина… а на другой чаше весов — твоя поганая жизнь и шизофрения с внешностью давно погибших друзей.

Думай, Джейсон, думай.»

Он отвернулся от планеты, закрыл глаза, открыв их в своём разгромленном кабинете, поцеловал в макушку лежащую на диване жену, сел в кресло.

- Василий! Затребуй самые подробные отчёты по реакторам, движкам и всей остальной аварии, в пластике мне на стол.

- Понял, сейчас будет.

- И свяжи меня со старшим механиком.

- Нашим или ихним?

- Ихним, неуч, ихним… — Джейсон взял соткавшийся из точек рулон пластика с отчётами и попытался въехать в двоящиеся перед глазами строчки.

Адмирал Джейсон Ли уже несколько минут тупо смотрел в чистый лист. Расчёты не сходились. Та информация, что предоставил стармех, только ещё больше всё запутала.

Корабль с заглушенными движками всё ещё плыл по инерции от первого импульса, уверенно держа курс на паникующую планету.

«Даже если нас расстреляют из самых мощных артиллерийских установок и противометеоритныхлазеров, это ничего не изменит. Планета обречена.»

Запросы связи бомбардировали рубку уже больше суток, Союз недоумевал, потом негодовал, потом просил, потом угрожал. На данный момент начальник флота сектора уведомлял, что посылает на перехват всю пограничную часть, а имперское посольство в полном составе спрашивало, возьмут ли их катер на борт «Ориона», или им просто улететь подальше?

Поток кораблей, удирающих с планеты, ограничивался только пропускной способностью космопортов, с ближайшей пересадочной станции наоборот никто не отчаливал.

«Время, старик. У тебя ещё есть немного времени, проведи его с пользой…»

Взгляд соскользнул с листа на обнажённое плечо Софи, глаза адмирала потеплели.

«…или с удовольствием? Интересно, трахать собственную память, это извращение?»

Из кома раздался виноватый Васькин голос:

- Кэп, к вам сраный Хьюлет!

- Пошли его к чёрту.

— Уже!

- И что?

- Он всё равно зашёл.

Дверь распахнулась, вломился красномордый и злющий Хьюлет, с порога заорал:

- Тормози корабль, ракету тебе в глотку!

- Рано, ещё есть время, — хмуро опустил голову Джейсон.

Капитан, чуть не подпрыгивая от злости, затрясся:

- Я сказал, тормози! Я твой капитан! Почему ты не выполняешь приказ?!

- Почему? — адмирал приподнялся над столом, упираясь в Хьюлета недобрым тяжелым взглядом. — Да потому что я старше тебя по званию, щенок! Вон пошёл из моего кабинета, когда понадобишься — я тебя позову!

Он выхватил бластер и прожёг в груди мигом побледневшего капитана сквозную дыру. Хьюлет исчез, материализовавшись возле стола, Джейсон пальнул и в него, но на этот раз в месте попадания только качнулись цветные нитки, сразу же зарастив прореху. Толстяк противно улыбнулся, протягивая к нему руки:

- Я выброшу тебя в шлюз…

Адмирал оттолкнул навязчивую галлюцинацию, устало рухнул в кресло:

- Соня, будь так любезна, сломай ему шею.

Женщина обворожительно улыбнулась, отложила книгу и мягким движением поднялась с диванчика. В один рывок оказалась рядом с капитаном, переломила его в двух местах и пинком отправила труп в возникший в стене люк. Поправила волосы и подмигнула Джейсону:

- Хорошо иметь жену-десантника, а?

- Спасибо, милая, иди читай дальше.

Он потёр лоб и запрокинул голову, рассматривая кофейные разводы на потолке. Как же он устал… сколько времени это уже длится? Пусть его уже или вылечат, или убьют к чертям!

- Здравствуйте, адмирал.

Он резко поднял голову, закричал:

- Твою мать, я же приказал никого не впускать! — только тут он рассмотрел внешность своего гостя и поражённо опустился назад в кресло. — Бог мой… у меня что, раздвоение личности?

- Нет, я просто так выгляжу, — парень улыбнулся совсем не его улыбкой, широкой и открытой, сам Джейсон никогда так не улыбался.

- Что ты за глюк?

- Я реален так же, как вы. Можете проверить, — он развёл руками, — прострелите мне голову, сами всё поймёте.

Джейсон хмыкнул, достал бластер, прицелился:

- Ты уверен? Парням из команды было больно.

- Уверен, — он опять широко улыбнулся, — я контролирую ситуацию, стреляйте. — Разряд прошёл сквозь его лицо как сквозь туман, проплавил пятно в панели облицовки и погас. Адмирал опустил оружие, странный парень поднял ладони: — Видите, я настоящий. И я пришёл вам помочь.

- Кто ты такой?

- Я — искусственный интеллект, разработанный для «Ориона» на тридцать четвёртой станции.

- Ну надо же, — хмыкнул Джейсон, — а почему ты выглядишь как я в молодости?

- Потому что меня по ошибке записали в ваше тело. — Парень виновато улыбнулся и присел на край стола. — Когда громили станцию, была неразбериха, и нападающие в суматохе прихватили не тот кристалл, решив что вы — это я. И поставили ваше сознание в капсулу для ИИ корабля. А меня, уже после нападения, записал в ваше тело один из выживших работников станции. Мы вызвали спасателей и вот теперь нашли вас, — парень безрадостно улыбнулся, обвёл глазами комнату, — как я вижу, вовремя.

Джейсон потёр лезущие на лоб глаза, поднял ладонь:

- Так, подожди. Ты сказал «нападающие» прихватили мой кристалл? А как он оказался на «Орионе»?

- Мы пока не разобрались, — нахмурился парень. — Сейчас важнее привести в порядок корабль, а то, по моим расчётам, нас скоро ждёт большой «бум». — Он нерешительно опустил голову и добавил: — Я этим займусь… только вы мне, пожалуйста, не мешайте. Когда я буду здесь работать, то заберу большую часть производительности кристалла, для вас это будет… неприятно. Может показаться, не знаю, что-нибудь страшное.

- Я знаю, что такое это «страшное», парень, — усмехнулся Джейсон. — Но есть одна проблема — я не могу тебе верить… как, в принципе, и всему, что вокруг происходит. На данный момент я вижу похожий на раздвоение личности глюк, который говорит ерунду. — Он опёрся локтями о стол, уложил подбородок на кулак: — Докажи мне, что ты живой.

— Как?

- Скажи что-нибудь, чего я не знаю. Или покажи что-то, чего нет в моей памяти. На данный момент это для меня единственный способ отделять реальность от шизы. Парень секунду подумал и поднял палец:

- Я пришлю вам Диану. Пообщаетесь с ней, пока я буду работать. И я, наверное, попрошу её быть моим «якорем», чтобы не ужимать вас слишком сильно.

- Кто такая Диана? И каким «якорем»?

— Вот у неё и спросите, — улыбнулся спаситель, — я вернусь с ней буквально через минуту.