Капитан "Ориона"

Часть 4.22, Элиза. 23 июля 5398 года

Она сидела на троне с каменным лицом, пальцы подрагивали на подлокотниках, глаза опять пытались наполниться слезами.

«Спокойно. Держите себя в руках, ваше величество.»

Дверь открылась, вошёл молодой симпатичный азиат в мундире с адмиральскими знаками различия и девчонка в серебристой форме без шевронов. Элиза попыталась сделать лицо ещё более непроницаемым, дождалась, когда они подойдут к ступеням у трона, и проговорила:

— Приветствую. Будьте любезны представиться и изложить, что привело вас во дворец в такое время?

— Адмирал Джей…

Девушка подняла ладонь и он замолчал, удивлённо на неё посмотрел, пожал плечами и сложил руки на груди. Она выровнялась и чуть склонила голову:

— Я спасатель-практикант Диана Нейле, а это… будет очень долгий разговор, — она двинула бровями и хмуро сжала губы, — есть кое-что гораздо важнее. Мы прилетели с сектора Союзный-7, там раньше находился «Орион», недавно он получил приказ уничтожить пересадочную станцию и спутники Союзной планеты Юта. — Элиза приложила титаническое усилие, чтобы сдержать гримасу удивления, и только чуть приподняла брови. Девушка успокаивающе качнула головой: — Он не выполнил этот приказ… это тоже будет долгий разговор. Но вчера вечером Верховный отправил туда недавно перевооруженную флотилию в десяток кораблей первого класса и выше, официально — для патрулирования, но мы думаем, что у них есть и… неофициальный приказ. Мы хотели бы, чтобы вы их остановили. Прямо сейчас. Иначе это может кончиться…

— Я прекрасно понимаю, чем это может кончиться, — приподняла бровь Элиза, величественно кивнула, — и я уверяю вас, корабли, направленные для патрулирования, будут патрулировать и ничего более. Можете быть спокойны на этот счёт. Ещё срочные новости есть?

Девушка очевидно была сбита с толку, посмотрела на спутника, тот безразлично пожал плечами. Она взяла себя в руки и всё-таки добавила:

— Верховный…

— Верховный этой ночью погибнет, у него опасная работа, — повысила голос императрица, — а после его смерти никого не будут волновать его дела. Я надеюсь, вы меня понимаете, — она чуть наклонила голову и добавила в голос льда: — У вас всё-таки тоже очень опасная работа.

Диана вздрогнула и сглотнула, медленно кивнула:

— Мы всё понимаем.

— Вот и замечательно, — Элиза изобразила улыбку кобры и по очереди посмотрела в глаза обоим: — Значит, остальное мы обсудим завтра, в более подходящее время. А сейчас я приглашаю вас воспользоваться моим гостеприимством, — она повысила голос: — Охрана!

В двери заглянул гвардеец, её величество кивнула на визитёров:

— Проводите моих гостей в комнаты на втором этаже. И позовите сюда секретаря.

— Так точно, ваше величество, — кивнул парень, широко открыл двери и сделал приглашающий жест: — Прошу за мной.

Красавчик в адмиральском мундире кивнул ей и пошёл к двери, Диана обернулась к Элизе, как-то виновато и очень понимающе улыбнулась и одними губами прошептала:

— Спасибо.

Развернулась и вышла вслед за мужчинами. Дверь негромко хлопнула в просторном пустом зале, её величество императрица выдохнула и закрыла глаза, сжала виски. Где-то под горлом оглушительно громко билось сердце, комната качалась, голову разламывала боль.

«Я справлюсь. Я справлюсь. Я очень сильно постараюсь и точно справлюсь.» Раздались шаги, она выровнялась и вцепилась в подлокотники. Расслабила лицо, кивнула заспанному секретарю:

— Будьте любезны ко мне начальника СБ, срочно.

— Верховного? — вытащил комм секретарь, Элиза качнула головой:

— Начальника СБ.

— Это Верховный.

— Значит, первого заместителя.

— Есть. Что-то ещё?

— Да. Сразу после него министра обороны и министра внутренних дел.

— Э… — секретарь помялся, — заместителей Верховного?

— Да, — она подождала, когда он закончит стучать по комму и поднимет голову, — Да, — она подождала, когда он закончит стучать по комму и поднимет голову, — завтра на пять вечера собирайте малый верховный совет, только министров и начальника СБ.

— Есть. Он уже ждёт за дверью, приглашать?

— Да. И принесите мне из спальни синий и красный флакон, они стоят на туалетном столике.

— Понял. Можно приглашать начальника СБ?

— Зовите.

Её величество императрица выровняла спину и попыталась собраться с мыслями. Ночь предстоит долгая.

Когда она наконец добралась до спальни, уже рассвело. Приказы были розданы, новые руководители назначены, основные задачи определены. Сверхскоростной дипломатический курьер стартовал через пять минут после того, как начальник СБ вошёл в малый зал. Он клятвенно обещал, что недвусмысленный приказ продолжать патрулирование и вести себя прилично догонит флотилию раньше, чем проблема превратится в катастрофу. Ещё он обещал оформить несчастный случай со смертельным исходом для Верховного, запланированный на завтра, и собрать и систематизировать все его «двойные» приказы и тайные дела.

Как выяснилось, в кабинете Верховного уже давно пылится целая стопка дипломатических нот от Свободного Торгового Союза, в яркой палитре от негодования и угроз до откровенного скуляжа с поджатым хвостом. Союз каялся во всех грехах и соглашался на любые условия, только бы Империя убрала из их пространства свой корабль. Буквально сегодня вечером пришло сообщение от президента, в котором он благодарил за то, что его услышали, и валялся в ногах от восторга. Все эти письма Элиза попросила доставить в её кабинет, вместе с отчётами по всем особым делам Велеслава.

Когда в конце совещания главный эсбэшник тихо поинтересовался, куда на самом деле отбывает Верховный, Элиза сделала загадочное лицо и пообещала рассказать тогда, когда это перестанет быть государственной тайной. На самом деле, она и сама хотела бы это знать.

Сейчас же она сидела перед зеркалом, бездумно прочесывая волосы гребнем, и смотрела в пространство, пытаясь решить, есть ли смысл ложиться спать — утром нужно встретиться с ночными гостями, а уснуть на пару часов и проснуться бодрой точно не выйдет.

Навестить адмирала? Или… почему такой великий человек позволил себя заткнуть какой-то девчонке? Что-то здесь не так. Наконец решившись, она взяла наручный комм, которым почти никогда не пользовалась, набрала дежурного охранника.

— Да, ваше величество.

— В одной из гостевых комнат на втором этаже находится молодая девушка. Будьте любезны, посмотрите по камере, она уже спит?

— Одну секунду, ваше величество.

«Если спит, я тоже лягу.»

— В карты за коммом играет, ваше величество.

— Спасибо.

Она отложила браслет, опять вернулась к зеркалу, попыталась запудрить тёмные круги под глазами. Бросила, махнула рукой — какая разница? Этой девочке, скорее всего, глубоко наплевать, как она выглядит.

Элиза нажала на мини-комм у виска, тихо позвала:

— Вель?

— Да, дорогая?

— Ты ещё во дворце?

— Уже ухожу.

Она глубоко вдохнула, сдерживая рвущийся из груди поток слов, сказать которые нужно… и ни в коем случае нельзя. Зажала рот рукой, выдохнула и собралась с силами:

— У тебя есть карта тайных ходов?

— Да.

— Сбрось мне на комм. И все коды для центрального компьютера.

— Проверь через минуту. У тебя всё в порядке?

— Ты издеваешься?

— Прости. До вечера.

Вот и всё. Комм пиликнул сообщением, она надела его на руку, просмотрела карту на экране — в гостевую спальню можно без проблем добраться тайными ходами. И нечего ждать, пора.

Её величество императрица нажала на циферблат часов и скрылась в стенной нише.

— Проверь через минуту. У тебя всё в порядке?

— Ты издеваешься?

— Прости. До вечера.

Вот и всё. Комм пиликнул сообщением, она надела его на руку, просмотрела карту на экране — в гостевую спальню можно без проблем добраться тайными ходами. И нечего ждать, пора.

Её величество императрица нажала на циферблат часов и скрылась в стенной нише.