Капкан паучьей лилии

Серия 44

Сонни размышлял над тем, не будет ли слишком вызывающе, если он наденет фиолетовую рубашку? Получится в тон к волосам Лили де Лирио. Нет, не вариант. Откинув её в сторону, Сонни снова полез в шкаф. Костюм он подобрал заранее, но вот в последний момент показалось, что чего-то не хватает, какого-то яркого пятна. Мэт замер в дверном проёме, безучастно наблюдая за его попытками приодеться. На пятой по счёту рубашке он не выдержал.

— Опять будете пить?

— Я ведь объяснял, это не тусовка.

— Ну конечно.

Мэт поморщился. Подумаешь, какая-то книжная церемония, она ведь не касается ни Сонни, ни кинематографа вообще. Что он там забыл?

— Там будет кто-то важный? — На этих словах Сонни замер, но Мэт не обратил внимания. — Какой-то продюсер? Режиссёр?

— Вполне может быть.

Сонни снова вернулся к изначальному варианту, вздохнул, прикинув, не будет ли галстук слишком официальным. Может, лучше взять бабочку? Он снова зарылся в шкафу, игнорируя вымученный стон позади. Мэту определённо нечем было заняться в этот вечер. Устав от метаний Сонни, он подвинул его в сторону и сам подобрал бабочку — ярко-красную.

— Как клоун, — заметил Сонни.

Мэт фыркнул, откинул галстук и достал другую насыщенного тёмно-фиолетового оттенка.

— А эта?

— Эту я не помню.

Сонни нахмурился, принимая аксессуар из его рук. Он правда не помнил откуда она взялась, но сейчас находка оказалась очень даже в тему.

— Ну да, с этой ты не будешь похож на клоуна.

Фыркнув, Сонни начал переодеваться. Время поджимало, вот-вот должен приехать Патрик, и они отправятся на церемонию. Потом будет короткая фотосессия с победителями, а уже ближе к полуночи начнётся афтерпати. Патрик наверняка всё предусмотрел, ну или попросил Рэд подсобить, что, в принципе, одно и то же.

Закончив с приготовлениями, Сонни поправил костюм и спустился на первый этаж. Мэт не отставал, с недовольным видом наблюдая за его передвижениями. Раздался звонок в дверь.

— И когда ты вернёшься?

— Не знаю.

Сонни открыл дверь, поприветствовал Патрика, попутно оценив его внешний вид. Особенно выделялась бутоньерка, как дань прошлому веку. К слову, она тоже была в оттенках фиолетового. Сонни кивнул на прикреплённые к пиджаку цветы и весело поинтересовался:

— Гении мыслят одинаково, да?

— А то! — Патрик подмигнул. — Привет, Мэт.

— Помешались все на фиолетовом что ли, — пробормотал тот. — Сонни, это несерьёзно. Уже в который раз ты оставляешь меня одного.

— Дела есть дела, — парировал Сонни, надевая ботинки.

— У тебя сплошные дела, ты и дома-то практически не бываешь.

Патрик поморщился, как от зубной боли, уж слишком знакомы ему были такие фразы. Примерно такие же он регулярно слышал от своей жены. Хотя в их случае, Патрик считал, что заслуженно получал взбучку, ведь избегал домашних вполне осознано. Но с чего бы Сонни избегать Мэта? В этом крылась какая-то загадка, которую разгадать он был не в силах.

— Твоя постановка в театре уже закончилась, мог бы взять и небольшой отпуск, — не затыкался Мэт. — А вместо того, чтобы побыть со мной, ты снова ищешь новых приключений.

— Ищешь приключений? — Встрял Патрик, но быстро прикусил язык, заметив раздражённый взгляд Мэтью.

— Опять вы открыли охоту на ведьм, — объяснил тот. — Кого на этот раз хотите поймать? Тарантино?

— Это больше похоже на охоту на вампиров, — усмехнулся Сонни.

Мэт нахмурился, не понимая к чему это он. Зато Патрик всё понял и с трудом подавил смешок. Всё-таки ему не нравилось, когда в отношениях происходил разлад. Вспомнив, как его буквально час назад провожала Кэтрин, Патрик поёжился. Может, действительно стоит проводить больше времени с семьёй?

— А давайте сделаем так, — предложил он. — Я отдам своё приглашение Мэту, и вы сможете провести вечер вдвоём.

— Что?!

В голосе Сонни прозвучало не просто недоумение, а настоящий шок. Мэт довольно улыбнулся впервые за вечер, и кивнул:

— Я быстро.

Сонни остался в холле с Патриком, глядя, как Мэт быстро взбирается обратно на второй этаж. Он обернулся к менеджеру с осуждающим видом и покачал головой.

— Не стоило этого делать.

— Почему?

— Мэт не знает кто такая де Лирио.

Патрик сник, виновато покосившись на Сонни. Об этом он не подумал. Но ведь была вероятность, что Мэт просто не узнает Рэд в этом образе, в конце концов не так уж и часто они виделись, чтобы он заметил подвох.

— Мне жаль. — Патрик вздохнул. — Чтобы искупить свою вину, я сам довезу вас.

Сонни хотел было возразить, что это слишком малая цена, но промолчал. Он пытался найти способ предотвратить очередную катастрофу. Страшно было представить, как отреагирует Мэт, узнав правду о де Лирио. Мало того, что Сонни постоянно упоминает Рэд в разговоре, так ещё и съёмки в фильме по её сценарию, её книги на полках дома, сама церемония тоже с ней связана… Да, тут не просто катастрофа, а настоящий ад способен развернуться. Вот как, спрашивается, в таких условиях удастся спокойно с ней переговорить?

Всю дорогу до места проведения церемонии Сонни обдумывал возможные пути решения проблемы. Уже на месте, попрощавшись с Патриком и предъявив приглашения, они прошли в зал и заняли свои места. Лили де Лирио не появлялась. Сонни подумал, что это странно: её произведение явно закончено недавно, как оно вообще появилось в списке? Разве не должны проводиться различные этапы, обсуждения, голосование? Всё стало понятно, когда слово взял ведущий, сказав про присуждение премии не за конкретную книгу, а за первоклассные достижения в жанре. Что ж, тогда у неё есть шанс. Насколько Сонни знал — а он провёл кое-какие исследования на тему творчества де Лирио — у Рэд пока не было наград в сфере ужасов.

— Я думал, это будут скромные домашние посиделки, ну, что-то в этом роде, — шёпотом поделился Мэт.

— Раньше так и было, но теперь награждение проводится с большим размахом. — Сонни пожал плечами. — Сейчас в тренде всякие мистические истории, вот интерес к премии и повысился.

Сам зал и сцена были небольшими, основную часть помещения занимали аккуратные столики, за которыми уместились номинанты, гости церемонии и охотники за новыми сценариями. Среди присутствующих Сонни заметил главного редактора издательства, с которым сотрудничала Рэд, но её самой нигде не было. Были писатели, журналисты, но не те классические папарацци с фотоаппаратом наперевес, а солидные и серьёзные люди, некоторые из них тоже участвовали в борьбе за премию. Парочку продюсеров Сонни знал в лицо, но не по имени, а это плохо. В любом случае, у него был шанс наверстать упущенные знания.

Церемония шла своим чередом, уже назвали и лучший роман, и лучшую книгу ужасов, и только когда объявили номинантов на лучшую мистическую историю, Сонни напрягся. Ведущий объявил победителя, и на сцену откуда-то со стороны поднялась тонкая фигура в тёмно-красном бархатном платье. Как же сложно признать в образе этой элегантной, ирреальной, практически фантастической женщины привычно собранную ироничную Рэд. Издалека она совсем не была на себя похожа.

Де Лирио приняла награду в виде готического замка, улыбнулась присутствующим в зале, произнесла короткую речь и спустилась обратно в зал. Сонни практически угадал: Рэд села за соседний столик своего издательства. Там же присутствовал ещё один мужчина. Со спины Сонни не мог определить кто это, но уже ставшая привычной злость закипела с новой силой. Вот она значит как? Только рассталась с Тадео, а уже флиртует с очередным незнакомцем? Да что с ней вообще творится?

Следующие две номинации для Сонни прошли фоном, он не сводил взгляда от парочки в противоположном углу зала. Ведущий пригласил победителей на фотосъёмку, а остальные отправились на фуршет. Следуя в указанном направлении, Сонни обернулся, чтобы убедиться: Рэд на съёмку не осталась. Тут ничего удивительного как раз и не было, но и в новом зале её тоже не оказалось. Опять, что ли, планирует эффектное появление? Однако мысль не успела толком развиться, тут же сменившись восхищением. Кто-то определённо постарался оформить фуршетный зал в лучших традициях Стокера, по крайней мере выдержать атмосферу и идею мистики дизайнеру удалось. Одна из стен была полностью зеркальной, но — что интересно! — никто из гостей в ней не отражался: была видна мебель, другие предметы декора, угощения, но только не люди. Что уж говорить про «парящие» в воздухе столики или ту же люстру, украшенную сотнями свечей. Воистину, бал вампиров! Сонни усмехнулся.

Вернулись победители и, что странно, Рэд тоже была с ними, но вроде Сонни не заметила. Вместе со своим спутником — лица всё никак нельзя было разглядеть — она отошла в сторону к редактору, сходу принимаясь что-то с ним обсуждать. Пока Сонни пытался улучить момент, чтобы подойти к ней, Мэт откровенно заскучал.

— И зачем ты только притащил меня сюда, если сам ни с кем не общаешься?

Сонни едва сдержался, чтобы не уточнить, что Мэта на приём как раз никто не звал. Вместо этого он постарался улыбнуться и произнёс:

— Если тебе надоело, можешь уйти.

Мэт нахмурился, но промолчал. Видимо, его молчание ещё аукнется, когда они вернутся домой, но Сонни пока об этом не думал. Он следил за движением багрового бархата, пытаясь предугадать, куда Рэд двинется дальше. Ему нужно успеть поговорить с ней до того, как она уйдёт. В том, что Рэд буквально исчезнет за считанные секунды, он не сомневался — это в её характере. К ним подошёл один из редакторов модного журнала, кажется, связанного с архитектурой, и завёл разговор с Мэтом. Судя по всему, они были знакомы по какому-то совместному проекту. Что ж, это давало Сонни передышку и возможность уйти без проблем. Он взял курс в сторону, где стояла Рэд, преодолел половину зала и замер. Быть того не может! Этот мужчина, спутник де Лирио, он… Он… Пазл сложился. Так вот почему доктор, едва услышав её имя, принялся убеждать Сонни в необходимости хорошенько всё обдумать и сначала обсудить с ним. Мерзавец!

Сцепив зубы, Сонни наблюдал, как Давид Флорес держит Рэд под руку и, склонившись, что-то говорит ей на ухо. Она улыбнулась в ответ, легко кивнула, слегка повернула голову и наконец заметила Сонни — улыбку как рукой сняло. Сонни жестом указал в сторону дальней двери. Он понятия не имел, куда та ведёт, но это был единственный шанс поговорить без свидетелей. Пока он шёл в нужном направлении, злость продолжала подниматься, грозясь вот-вот затопить его целиком, только теперь её объектом был Флорес. Дверь оказалась открытой. Убедившись, что никто не обратил на него внимания, Сонни проскользнул за неё, очутившись в холле. Кажется, это здание сдавалось современным художникам для выставок. Оно и к лучшему, проще затеряться в закоулках и бесконечных лабиринтах. Прождав добрых пять минут, Сонни наконец услышал тихий шорох. Дверь приоткрылась и тут же захлопнулась обратно, пропуская в плен белых стен женщину в кровавом платье. Рэд оглянулась, быстро подошла к нему, перехватив за руку и оттащила подальше от входа.

— Ты что тут делаешь? — Странно, она вовсе не выглядела разъярённой из-за его неожиданного появления, даже улыбалась.

— Ты знаешь Флореса? — вместо объяснений выпалил Сонни.

С озадаченным видом Рэд отступила на шаг назад, смерила его непонятным взглядом и повела плечом.

— Знаю. А тебе о нём откуда известно?

— Он мой терапевт.

— Психотерапевт, — поправила Рэд.

— Неважно, — оборвал её Сонни. — Откуда вы знакомы? Как давно? Вы встречаетесь?

— Сонни…

Но он не услышал предостерегающих ноток в её голосе. Ему уже было всё равно, что Рэд не терпит вмешательства в личную жизнь. Сонни нужны были ответы.

— Так вы встречаетесь?

Она вздохнула, поняв, что спорить бесполезно, и тихо произнесла:

— Нет. Пока нет. Это всё сложно, Сонни. Так что ты забыл на этом приёме?

«Пока» — прозвучало многозначительно, многообещающе. Так обычно говорят, когда уже приняли решение, но ещё его не осознали. Сонни знакомо было такое «пока» и он не мог допустить, чтобы оно исчезло, сменившись банальным «да». Почему все ему мешают? Почему они пытаются забрать её у него? Почему Рэд не может просто поговорить с ним и понять?

— Я не хочу, чтобы вы были вместе.

— Ты несёшь бред. — Рэд покачала головой, фиолетовые пряди скользнули по плечам, попадая в декольте. — Понимаю, он твой психотерапевт, но это не имеет никакого отношения к тебе или…

— Имеет! — Уже в который раз Сонни позволил себе перебить её. — Разве ты не видишь?

— Не вижу чего?

Она приподняла обе брови, демонстрируя заинтересованность. Такая чужая и родная одновременно: мягкая кокетливая личина де Лирио со спрятанным драконом под нежной кожей. Быть может, Сонни никогда и не боялся женщины в красном, всё дело было в той, кто охранял этот образ, в той, что заполнила разум, выжгла своё имя в сердце пламенем огненного дыхания. Лили де Лирио никогда и не была женщиной из предсказания. Всё это время Сонни думал, что проблема в самой маске, когда дело было в той, кто прятался под ней. Нет, предречена ему вовсе не Рэд, а та, чьего имени он до сих пор не знал.

— Дракон, — со вздохом вырвалось у Сонни.

— Что?

Рэд не успела удивиться или возмутиться. Он обхватил одной рукой её за талию, вторую опустив на затылок, притянул к себе и прижался к губам в жарком поцелуе. Если уж гореть, то дотла! Впервые Сонни подался чувствам, своим реальным желаниям, и ни капли об этом не пожалел. Чужие губы раскрылись навстречу, поцелуй стал глубже, горячее. Тонкие ладони опустились ему на плечи, пальцы с массивным перстнем с чёрным камнем сжали ткань пиджака. Она не отстранялась, она отвечала, и это не было результатом влияния алкоголя, а по-настоящему. И новое понимание — это обоюдно, взаправду, это то, чего хотелось на самом деле, — стало истинным удовольствием.

Сонни прижал её к стене, провёл рукой по талии, опустив на бедро, сжал пальцы, ощущая под платьем такую же обжигающую кожу. Ему казалось, что любое промедление смерти подобно: остановись он на секунду — Рэд его оттолкнёт. Но она наоборот притягивала его ближе. Хотелось всего здесь и сейчас, и чтобы это не кончалось. Тихий хлопок двери прервал охватившее их безумие, послышалось громкое:

— Сонни.

Он отстранился, обернулся на звук голоса, раздающегося за углом. Мэт. Сонни повернулся к Рэд: она уже подтирала пальцами края губ и старалась не смотреть на него.

— Иди, — добавила совсем тихо.

Сонни провёл ладонью по губам, сделал глубокий вдох и шагнул в сторону, замечая Мэтью.

— Я тебя потерял. — Тот стоял неподалёку от двери с недовольным видом. — Давай уже уйдём, а?

Бал вампиров… Одна вампирша, совсем как в истории о современном Дракуле, способная перевоплощаться то в дракона, то в демона с ангельским лицом, уже высосала его душу до дна, но это ещё не конец. Сонни кивнул, направляясь к Мэту. Правда уходить он не собирался, нужно было выяснить кое-что насчёт Флореса, убедиться, что тот не последует за Рэд. Всё-таки ревность — страшная штука.

Атмосфера в зале улучшилась, общение пошло свободнее, речи стали менее напыщенными — сказывалось обилие алкогольных напитков. Сонни остановился у края зеркальной стены и отправил Мэта за шампанским. Ему нужно было немного времени, чтобы прийти в себя после недавних событий. Вскоре в зале показалась Рэд, по ней нельзя было догадаться, что пару минут назад она с кем-то зажималась по углам. Вот что значит мастерство. Рэд подошла поближе, стала сбоку от Сонни и самым непосредственным тоном, на какой была способна, произнесла:

— И как тебе мероприятие? Ты, вроде, на таком впервые.

— Не сильно отличается от обычных афтер-пати, даже люди те же самые.

— Не все. — Рэд покачала головой. — Эти похлеще будут. А если вспомнить, какие книги они пишут и о чём, фантазия кинорежиссёров и сценаристов рядом не валялась.

— Не могут же они быть так ужасны? — Сонни притворно удивился.

— Женщина слева, зелёное платье с перьями. — Рэд взглядом указала на нужную персону. — В её книгах постоянно мужчина убивает женщину: муж жену, жених невесту. Все истории идентичны, меняется только локация и имена героев. Я вообще не понимаю, как она сумела пробиться. — Она повернула голову в другую сторону. — Или вон, у столика с напитками, дама в чёрном платье не по возрасту. Позиционирует себя как ведьма и книги пишет соответствующие, хотя все в этой среде знают, что в начале карьеры она строчила дешёвые бульварные романчики с эротикой, а весь этот налёт мистики — просто пиар. Хм… Ещё вон тот в очках и шапке, с виду — настоящий маньяк. Если учесть содержание его романов, таковым и является.

— Судя по контингенту, этот приём и правда похож на бал вампиров, как в Дракуле.

— В Ванхельсинге. — Не удержалась от очередного замечания Рэд. — Только по сюжету один человек в зеркале всё-таки отражался.

Сонни обернулся к зеркалу позади них:

— Интересная оптическая иллюзия.

— Вовсе это не оптическая иллюзия. Посмотри под углом, видишь боковые вставки? Ультрапрозрачное нано стекло, за ним — увеличенная фотография зала. Оно было частью недавней выставки, а организаторам понравилась идея и они попросили его оставить.

— Откуда ты всё это знаешь…

— Вон. — Рэд кивнула в сторону. — Это владелец галереи рассказал мне по секрету.

Ещё бы он не рассказал, когда рядом такая женщина. Сонни усмехнулся, немного наклонился, чтобы быть ближе к ней и никто из присутствующих не услышал его слов:

— Ты ведь знаешь, как действуешь на здешних мужчин?

Рэд хмыкнула:

— Только на натуралов.

Какая же она всё-таки… Язва. Удивительно, но Сонни эта черта характера Рэд только заводила. Ему ужасно захотелось поддеть её ещё, вывести на очередную колкость, а потом заткнуть тем же способом, что он уже успел опробовать. Парировать её выпад Сонни не успел. Мэт вернулся с двумя бокалами, подал ему один и уставился на Рэд. Узнает? Сонни даже дыхание задержал, надеясь, что Рэд сама отойдёт, но вместо этого она спокойно протянула Мэту ладонь:

— Лили, — представилась Рэд.

— Мэтью. — Тот принял рукопожатие, но сверлить её взглядом не перестал.

— Прошу меня извинить.

Рэд одёрнула подол платья и вернулась к своему редактору. Только сейчас Сонни заметил, что Флореса в зале больше нет, и облегчённо выдохнул.

— Кто она? — Недоверчивый тон Мэта выдернул его из очередных раздумий.

— Ты церемонию невнимательно смотрел?

— Ты меня не понял, — отчеканил Мэт сквозь зубы. — Я спросил, кто, — сделал ударение на слове, — она.

И Сонни понял: он догадался.

Недолго он радовался. Когда вечеринка закончилась и все начали расходиться, точнее, разъезжаться, Рэд вышла вместе с редактором, но у выхода её встречал Флорес. Где он был всё это время? Хотя для Сонни это не было столь важным, как тот факт, что уехали они вдвоём. Куда? К Флоресу? На квартиру к Рэд? Как же ему хотелось сесть в машину и проследить за ними, но присутствие Мэта не позволяло решиться на глупости.

Домой возвращались в абсолютной тишине, даже музыку Мэт попросил водителя выключить, так как у него разболелась голова. Сонни же не мог думать ни о чём другом и злился всё сильнее. Как только входная дверь за ними захлопнулась, жалующийся на мигрень Мэт чудесным образом исцелился и, не дав Сонни даже разуться, начал очередную нотацию:

— Почему ты мне не сказал? Как ты мог это скрывать? Ты же не думал, будто я не пойму? Не ожидал от тебя такого, мы ведь…

— Постой, подожди. — Сонни вздохнул и присел на нижнюю ступеньку лестницы. — Давай с самого начала. О чём тебе не сказал?

От этой фразы Мэт вспыхнул, словно костёр, который пытаются потушить бензином.

— Ты ещё спрашиваешь?! Лили де Лирио и твоя обожаемая Рэд — один человек!

— И что?

Сонни слишком устал, — ревность, видите ли, выматывает, — чтобы пытаться сгладить углы. Ему хотелось быстрее закончить этот вечер и, соответственно, быстрее начать новый день, где с самого утра он смог бы поехать к Рэд и выяснить местонахождение Флореса в эту ночь.

— Ты совсем сдурел?

Любимая китайская ваза Мэта полетела на пол. Сонни молча проследил за изящной дугой, что та описала в воздухе, и хмыкнул, пожав плечами.

— Конкретизируй.

— Сонни, твою мать! — Внезапно Мэт сдулся и перешёл на тихий, ровный тон. — Почему ты мне не сказал?

— Потому что это не мой секрет. Логично?

Мэт кивнул и задал наиболее интересующий его вопрос:

— Это из-за неё ты хотел попасть на церемонию?

— Да. — А зачем отнекиваться?

— Она тебя об этом попросила?

Сонни показалось, что здесь кроется какой-то подвох, но сходу было сложно понять какой именно, поэтому честно ответил:

— Нет. Я сам решил.

Глаза Мэта потемнели: обычно такой чистый и яркий серо-голубой оттенок сменился мутным тёмно-синим, как зимние воды. Видимо, услышанное ему не понравилось.

— Ты совсем на ней помешался. — Он тихонько вздохнул.

— Почему ты во всём видишь какие-то знаки, намёки. Неужели не понимаешь такого простого слова, как дружба? Дружеская поддержка, вот и всё.

— Как же, поддержка. — Мэт хмыкнул. — И в горах была поддержка, и тогда в отеле, вот сейчас опять. Кто это из нас двоих ещё не понимает?

— И чего же не понимаю я? — Сонни не выдержал.

— Это не она, а ты. Ты влюблён в неё! Влюблён уже чёрт знает сколько времени! А меня всё за нос водишь!

Дальше Сонни его уже не слышал. Признание из чужих уст прозвучало набатом. Влюблён? Он? В Рэд? Глупости. Он не может, никак не может. Это просто ненормально. Они ведь друзья. Друзья, верно? А как многое он понимает в дружбе? Вон с Патриком — тоже дружба, только его он не пытается ни поцеловать, ни в постель затащить. Ерунда какая-то получается. Влюблён? Сонни судорожно втянул воздух сквозь зубы, медленно выдохнул, прерывая монолог Мэта простым:

— Да.

— Да что?!

— Я в неё влюблён.