Каратель. Том II

Глава 21

Белозерск. Час спустя.

— Господин, все готово, — голос Вити выдернул меня из моих мыслей, и я увидел, что командир моей гвардии уже в броне, готовый ко всему. И это хорошо, очень хорошо.

— Молодец, Витя, — кивнув, я еще раз глянул в сторону особняка.

С сестрой и стариком лекарем я уже попрощался, а значит, пора. В Москву я решил полететь в компании только магов, уверен, обычных бойцов у Скуратова хватает. Так что нас набралось всего лишь тридцать человек, это маги, созданные мною, плюс маги из того наемного отряда. Для полета мы выбрали один из тяжелых боевых винтокрылов, а так как лететь минимум часа два, у меня будет достаточно времени, чтобы немного пошаманить над магами. Сильно увеличить их мощь за такое короткое время я не смогу, но по уровню я каждому дам, это точно.

Загрузившись в винтокрыл, я дождался, пока он поднимется в воздух, потом поманил к себе Виктора.

— Слушаю, господин! — сквозь шум винтов крикнул он. — Что-то случилось?

— Ничего такого! — так же криком ответил я. — Просто скажи всем, что я собираюсь немного поработать над их возможностями, так что пусть не удивляются, хорошо?

Виктор молча кивнул, и, вернувшись на свое место, начал что-то говорить одному из своих подчиненных. Тот так же закивал, потом начал передавать все дальше, и в итоге через несколько минут все маги были готовы. Мысленно усмехнувшись, я рухнул в транс и начал готовится к работе. Таким мне еще не приходилось заниматься, хотя в жизни я кем только не был. Но создателем магов мне как-то еще не приходилось, хотя признаться, ничего сложного в этом по сути нет. А тут и вовсе все проще, создавать ничего не надо, нужно просто расширить уже существующее.

Погрузившись в транс еще глубже, я протянул от себя к магам энергетические каналы. Работать с каждым по очереди мне времени не хватит, так что буду работать со всеми сразу. Когда связь с каждым из магов показалась мне достаточно крепкой, я приступил к расширению их источников. Поначалу все шло достаточно легко, но в какой-то момент я понял, что нужно снижать темп, иначе я просто выжгу их. Остановившись и проанализировав свои действия, я понял, что было не так. Слишком высок был напор энергии на их каналы. Если источники у них более-менее соответствовали, то вот сами каналы были не очень хороши, сказывался недостаток тренировок. К сожалению, у местных не было нормальной системы, и каждый маг по сути был индивидуальным бойцом. С одной стороны, это хорошо, с другой же — не очень. Почесав затылок, я снизил напор и взялся работать не со всеми, а прогоняя по очереди по три человека зараз. И вот тут все сразу стало веселее, процесс, как говорится, пошел. Все это настолько меня увлекло, что я даже потерял счет времени, а пришел в себя, когда маги закончились.

— Господин, как Вы? — с заботой в голосе спросил Витя, пересаживаясь рядом. — Вам что-нибудь надо?

— Воды дай, — усмехнувшись, я вытер пот со лба, — и узнай у людей, как ощущения. А то мне показалось, что некоторым эта процедура нелегко далась.

Витя кивнул, протянул мне флягу с водой и, поднявшись, направился к магам. Каждому он уделил по капле времени, и, вернувшись ко мне, доложил, что все маги чувствуют себя нормально, не считая небольшой слабости.

— Это пройдет, — я отмахнулся, — сколько времени прошло?

— Полтора часа, — Витя улыбнулся, — мы приближаемся к Москве, господин, осталось совсем немного.

— Что ж, тогда я, пожалуй, пока что отдохну, — устроившись поудобнее, я прикрыл глаза и начал анализировать события, происходящие в империи.

Нападение на Скуратова говорит лишь об одном: императорская власть шатается, и сейчас Шуйский пытается обезопасить себя. Долгоруков хоть и тварь последняя, но именно рядом с императором он получает больше всего преференций, так что предавать Шуйского он не будет. Как минимум потому, что у него нет никаких шансов занять трон. У самого Долгорукова нет, поэтому он и не лез туда. А вот тот же Скуратов — другое дело. Антон Михайлович был человеком непростым, а его род был древнее моего. И когда-то Скуратовы в этом мире были в шаге от царской короны, но сами ушли в сторону, дав Шуйским возможность сесть на трон. Вот, видимо, нынешний император боится, что князь может вспомнить славное прошлое своего рода. И правильно боится, очень правильно, ведь именно этим мы, пожалуй, и займемся, после того как решим вопрос с уродами, что напали на князя.

Недалеко от дворца Скуратовых.

— Дядя? — Михаил с удивлением уставился на вошедшего в комнату Владимира Владимировича. — А ты что тут делаешь? Разве наша операция перестала быть тайной?

— Именно, мой дорогой племянник, именно, — широко улыбнувшись, князь Долгоруков плюхнулся в одно из свободных кресел. — Садись, сейчас я тебе все расскажу. Спешить уже смысла нет, через полчаса тут будет вторая и третья сотня моей гвардии. Я лично оторву голову этому старому змею.

— Дядя, ты можешь объяснить, что происходит? — Михаил нахмурился. — Чего вдруг ты решил привести сюда своих гвардейцев? И как на это посмотрит император, когда ему доложат?

— Император сам дал добро на это, — Долгоруков старший пожал плечами и хитро прищурился. — Видишь ли, если иметь достаточно людей внутри дворца, то даже императору можно внушить правильные мысли. Государь обеспокоился возможностью мятежа со стороны Скуратова, а ты сам знаешь, насколько мнителен наш император. На губах князя возникла насмешливая ухмылка. — Так что теперь у нас есть разрешение императора решить этот вопрос. Правда, после этого нужно будет навестить еще кое-кого, но тут наши с Шуйским интересы совпадают.

— Ты уже присмотрел кого-то на место главы опричников? — деловым тоном спросил Михаил.

Он не был дураком и прекрасно понял, что дядя не просто так решил убить Скуратова. Получив в свои руки еще и опричников, он станет могущественнее даже императора. Деньги и военная сила, и это все будет сконцентрировано в руках князя Долгорукова. Да, ради такого, пожалуй, и сам Михаил бы рискнул всем.

— Присмотрел, — князь кивнул. — Твоего отца. Видя удивление Михаила, Владимир Владимирович усмехнулся: — Что, не ожидал от меня такого?

— Признаться, нет, — Михаил отрицательно покачал головой. — Но ты думаешь, он согласится?

— Как будто его кто-то спросит, — князь отмахнулся. — В нашем роду князь все еще я, если кто-то об этом забыл, так что моя воля все еще закон для членов рода. Ну да ладно, пока не будем об этом, — Долгоруков старший покачал головой. — Вижу, Вы взяли только внешний периметр дворца, почему так медленно?

— Немец не хочет терять своих людей, — поморщившись, ответил Михаил. — Он хороший командир, признаю, но сейчас он действует не совсем в наших интересах.

— Ничего, скоро тут будет гвардия, и через час мы уже будем пить вино Скуратова, — Долгоруков старший расхохотался. — Говорят, у него очень, очень хорошее вино…

Дворец Скуратовых. Двадцать минут спустя. Выход из тайного хода.

— Ваша светлость, — когда мы подошли к нужному зданию, нас встретил мужик в черной форме без опознавательных знаков и, поклонившись, повел куда-то под землю.

Благо я знал, что в дворец попадем тайно, так что спокойно отреагировал на это. В конце концов со мной был отряд из десяти магистров и двадцати мастеров, мой же уровень по местным меркам был чем-то невозможным. Сам же я не видел смысла в измерении такого рода вещей, ведь главное не количество энергии, а умение работать с этой самой энергией.

— Долго нам идти? — когда мы вошли в достаточно широкий подземный ход с неплохим освещением, я решил задать этот вопрос.

— Минут пять, не больше, — спокойно ответил проводник. — Как Вы понимаете, этот тоннель сделан для того, чтобы безопасно покинуть дворец в случае чего.

— Я так и понял, — кивнув, я усмехнулся. — Хорошо князь придумал, ничего не скажешь. А идея с вторым тоннелем, спрятанным рядом с выходом из первого, — отменная придумка. Преследователи вряд ли будут искать второй тоннель, скорее выбегут на улицу в поисках беглецов.

Провожатый ничего не ответил, однако я заметил первые проблески уважения в его глазах. Ничего, он еще не видел нас в бою, но очень скоро это изменится. Потому что сегодня столица вспыхнет по-настоящему.

Пять минут спустя. Малая гостинная.

— Ну, здравствуй, Александр, — Антон Михайлович смотрел на меня, словно на неведомое чудо-юдо, — честно признаться, не думал, что ты и правда придешь ко мне на помощь.

— Почему нет, князь? — я усмехнулся. — Вы помогли мне, я так и быть помогу вам. Тем более что ситуация, я так понимаю, опять изменилась?

— Можно и так сказать, — поморщившись, ответил Скуратов. — Император меня списал со счетов, юноша, в очередной раз отдав предпочтение Долгорукову. И тут я его понимаю, этот, несмотря на все прегрешения, никогда не пойдет против трона. Да и зачем, ведь император не мешает Володе набивать мошну. На губах князя появилась грустная улыбка. — Так что теперь вокруг дворца почти четыреста первоклассных бойцов и магов, половина из которых в силовой броне. Что скажешь на это, князь?

— Скажу, что ничего страшного, — я пожал плечами. — Да, звучит опасно, но разве я когда-нибудь бегал от опасности? Да и это люди Долгорукова, а мне уже как-то приходилось решать вопрос с его бойцами. После моих слов маги, стоявшие сзади, начали хмыкать. О да, они тоже помнят, как мы превратили людей Долгорукова в пепел.

— Н-да, что ж, тогда выходит, у нас есть шанс, — старик покачал головой. — У меня ранг архимагистра, но на той стороне таких как минимум два. А еще у меня собрались десять магистров, остальных я был вынужден оставить на объектах, принадлежащих роду. Сам понимаешь, что толку от спасения дворца, если все остальное будет сожжено.

— Понимаю, — я кивнул. — У меня под рукой десять магистров и двадцать мастеров, — я кивнул на своих магов. — У меня же ранг архимагистра. Видя удивление на лице старика, я мысленно усмехнулся. И это он еще не знает, что фактический мой ранг выше, намного выше. Впрочем, он человек неглупый, думаю, догадается, особенно когда увидит меня в бою.

— Что ж, это уже что-то, — Скуратов погладил свою короткую бородку. — Тогда прошу в мой кабинет, Александр, а твои люди пока могут занять свои места в обороне. Мы же с тобой будем думать, как решить вопрос с Долгоруковым как можно быстрее и безболезненнее для нас.

Я кивнул, и мы направились в кабинет Антона Михайловича. Как только дверь закрылась, вместо властного князя я увидел уставшего старика, каким Скуратов и был на самом деле.

— Садись, Александр, — князь прошел к небольшому шкафу и, достав оттуда бутылку с вином, налил в два бокала, после чего протянул один мне. — Знаешь, Меншиков, самое страшное, что на помощь мне пришел только ты, остальные сделали вид, что забыли обо мне.

— Ну, одно я могу сказать точно, вы, князь, видимо, не умеете заводить друзей, — я усмехнулся. — Ничем другим я это объяснить не могу.

— Может и так, — задумчиво кивнул Скуратов и залпом выпил вино. — Ладно, теперь уже не время думать о таких вещах. Давай, Александр, присоединяйся, будем думать о том, как взять за горло этого ублюдка.

Я кивнул и, отложив в сторону бокал, подошел к столу. В моей голове наметки плана уже были, осталось послушать, что скажет сам Скуратов, а потом можно начинать действовать…

Двадцать минут спустя.

— Дядя, тебе не кажется, что у Скуратова словно стало больше магов? — Михаил прищурился, глядя на то, как гвардейцы рода штурмовали дворец.

Стационарный щит, что должен был пасть минут десять как, до сих пор держался, более того, защитники дворца начали огрызаться с удвоенной силой, и это было странно, ведь еще недавно они еле-еле отвечали.

— Есть такое ощущение, — Владимир Владимирович кивнул и повернулся к Шмидту. — Герр Шмидт, а Вы что скажете?

— У них появились свежие силы, — спокойно ответил бывший паладин. — Минимум десять магистров и двадцать-тридцать мастеров, не меньше. Но мы справимся, где-то через полчаса стационарный щит рухнет, главное, чтобы ваши гвардейцы, князь, не останавливались. Чем больше урона по щиту, тем быстрее он падет, — после этих слов Шмидт создал очередной шар белого света и метнул его в сторону дворца.

В том месте, где он соприкоснулся с стационарным щитом, что-то мигнуло, и на секунду Долгоруковым показалось, что прямо сейчас защита врага рухнет. Но нет, защита все же выдержала, а значит, придется и дальше тратить на нее силы. Ничего, полчаса — это немного, тем более учитывая, что стоит на кону…

Дворец Скуратовых.

— Ну что, Александр, готов? — Скуратов в броне был очень даже авантажен.

Я же отметил, что то, в чем князь ходит, сильно отличается от того, что видел я до этого момента в этом мире, а значит, тут есть и серьезные производители. Эхх, мне бы парочку автоматических заводов сюда, и через месяц империя уже бы шагала по планете, раздавая людей направо и налево.

— Готов, — кивнув, я вынырнул из своих размышлений и вышел на улицу. Антон Михайлович шел рядом со мной.

Наша задача была проста: выйти с помощью подземного хода с дворцовой территории и зайти в тыл войскам Долгорукова. А там уже и самого князя можно за горло взять, благо он тоже тут. Видимо, решил показать всем, насколько он крут, или же захотел лично посмотреть на то, как падет дворец Скуратовых. Забавно, ведь возможно именно этот поступок приведет к падению дворца Долгоруковых. Самого же князя мы убивать не будем, нет, такой человек живым в сотню раз дороже, чем мертвым.

Пройдя первую часть тоннеля, мы наконец-то вышли на поверхность, и Скуратов повел меня узкими улочками в сторону врага. Дворец находился все же в черте города, но сам район был старым, с узкими улицами и двух- и трехэтажными домами. И кстати, именно благодаря этому Долгоруков не притащил сюда технику, она просто не проехала бы, иначе дворец был бы уже в его руках.

— Пришли, — тихо произнес Скуратов и жестом показал мне на небольшой дом, судя по всему, раньше в нем сидела охрана.

Присмотревшись, я увидел рядом с ним два роскошных автомобиля с знакомым гербом на дверях, а значит, мы каким-то чудом умудрились оказаться рядом со ставкой Долгорукова. Хотя чудо тут не причем, просто такого хода эти гады просто не ожидали, вот и не поставили охрану с этой стороны. И впрямь, столько магов, столько гвардейцев в тяжелой броне, чего им бояться.

— Сейчас посмотрим, есть ли там кто-то, — усмехнувшись, я перешел на магический взор и сразу же увидел две яркие ауры внутри дома.

Так-так, два сильных мага там точно есть, ранги поменьше, чем у нас, но это не магистры, те намного слабее.

— Ну, что там? — Скуратов вопросительно глянул на меня. — Они там?

— Два сильных мага в доме точно есть, — я медленно кивнул. — Так что можем рискнуть. Ну, что скажешь, князь? — я усмехнулся. — Пойдем брать Долгорукова за горло?

Скуратов ощерился в хищной ухмылке, и мы пошли вперед. А чтобы нас не увидели, я использовал конструкт отвода глаз. Так что не спеша, внимательно смотря по сторонам, мы подошли к дому, и я толкнул дверь. Оказавшись внутри, я почти сразу увидел нужного самого князя Долгорукова, а рядом с ним стоял явно его родственник, уж очень они были похожи. Тут уже скрываться не было смысла, так что, убрав отвод глаз, я ударил по этой парочке ментальным ударом максимальной мощности. Миг, и два тела упали на пол, а я повернулся к Скуратову, что смотрел на меня ошарашенным взглядом.

— Так ты маг-универсал, — тихо прошептал он, и я заметил в его глазах страх. — И что дальше?

— Дальше? — я покачал головой. — А дальше мы будем брать власть в свои руки!