Кашитул

ГЛАВА 5

Расвен странно наклонился вбок и замедлился. Я чуть проскочила вперёд и коротко обернулась. Он начал отставать.

— Ну же, Свен! Мы уже почти.

— Беги, глупая, — выдохнул Расвен и отпустил мою руку.

— Давай же, — я снова вцепилась в его ладонь, дёрнула, и странник почти упал на меня. — Ты чего?

Что-то было пугающе неправильно, вопиюще не так. Расвен всё сильнее клонился в бок. Я обхватила его за спину, помогая выровняться, и отдёрнула руку. Сбоку было липко и мокро. Странник упал на колени.

— Беги, — прошептал он снова.

Портал я открывала на виду у всех, не обращая внимания на безопасность. Не знаю, откуда взялось столько сил, чтобы затащить бледнеющего на глазах Расвена в дрожащее пространство перед нами. Мы ввалились в Иринам, и портал закрылся в последнюю секунду перед тем, как прозвучал следующий выстрел. Я видела зависшую над нами коричневую платформу и уже наведённый прицел.

Утром, мы вышли к Сарантаму рядом с той точкой на северо-востоке, где должен был быть Лунь. Вчера её указала карта Расвена. Окраина была пустынна, город ещё спал, поэтому мы появились совершенно конспиративно, выйдя из дерева в лесу. Пешком добирались к нужному месту около часа. Город был сер и однообразен. Мрачные высокие дома сползали грязным полотном на мостовую. Бездушная, сухая архитектура пугала и давила. Ни деревца, ни цветочка — только разогретые серые камни. Тревожно и неуютно.

А вот люди, что постепенно появлялись вокруг, казалось, совсем не были этим удручены, в отличие от меня. Пёстрая разношерстная толпа спешила от здания к зданию совсем так же, как и у нас. Люди. Это были обычные люди. Не какие-то чудовища, которых я представляла себе раньше, поработившие этот мир.

Мы оказались около невысокого здания. Дом выглядел вполне обычно.

— Что же тебе понадобилось здесь, старый мошенник? — бормотал Расвен.

— Он часто бывает у зиран? — спросила, надеясь, что сейчас выяснится, что как раз Хмурый Лунь-то во всём и виноват.

— В том-то и дело, что он чурался любых двуногих, — Расвен странно хохотнул. — Только со зверьём и общался.

— Совсем, как ты с лопухами, — пробормотала, на мой взгляд, почти неслышно.

— Ну, что-то в этом роде, — странник порывисто заозирался. — Постой-ка тут, я проверю.

Он зашёл за угол дома, в узкий промежуток между этим и соседним, и отвернулся лицом к стене. Я закатила глаза и ухмыльнулась. Мужчины во всех мирах устроены одинаково.

— Ничего не понимаю, — сказал, вернувшись спустя минуту. — Его здесь нет. Мы же видели его вместе, ведь так? — Расвен растеряно смотрел на меня. Я кивнула. — Ну ладно я, чокнутый, но ты то?

Я помотала головой. Ему необязательно знать степень моей собственной чокнутости.

— Я видела его тоже. Дай-ка, посмотрю.

— С ума сошла?

— Где он сейчас?

— На самом юге. Ничего не понимаю. Луня из норы мог вытащить только чудовищный поток. И то, он только высовывает пятки, и будет с него. Ох, как бы не беда.

— Далеко идти?

— Не сказать, чтобы очень, — Расвен наклонил голову к плечу и зажмурился, видимо, прикидывая маршрут.

— Может, домой, за подмогой? — жалобно попросила я. — Мне вобще-то страшно — и это была совершенная правда. С маленькой поправкой — я ощущала необъяснимый ужас. Руки мои были холодны и в ногах совсем не чувствовалось уверенности, а живот сжала странная тревога.

— Давай, одним глазком, и, если хоть что-то не так, сразу домой.

— И ты знаешь тот район? Чтобы из него выбраться?

— Шутишь? Я тут впервые, — самодовольно взглянул на меня. — Странники на то и странники, чтобы легко ориентироваться где угодно. Ты, я уверен, тоже с пути не сбиваешься.

Я недовольно вытаращилась на него. На мой взгляд, это было совершеннейшее безрассудство.

— Тогда, пошли скорее. Я есть хочу.

— Тогда побежали, — Расвен взволнованно встрепенулся. Похоже, угроза вышла достаточно страшной.

До нужной точки мы добрались быстро, двигаясь напрямую через город, а не огибая его по окраине. Мы вполне аутентично вписались в пешую толпу. Меня немного смущали только мои почти чёрные милитари штаны. Таких тут ни на ком не было. Расвен же вообще никак из окружающих не выделялся — одежда его, как и у зиран была простой и функциональной. Хотя, мне всегда казалось, что может быть функциональней брюк милитари?

Я отчаянно бурлила голодным животом. Расвен смеялся и подначивал меня:

— Вот, не пошла вчера ужинать! И к завтраку опоздала, — он провокационно подвигал безнадёжно прозрачными бровями. — Может, здесь со мной позавтракаешь?

— Я была не голодна вчера, — ответила сухо.

— Я помню. Ты была сыта любовным восторгом, — гаденько захихикал.

Отвернулась и сердито закатила глаза.

— Не красней! Вы выглядели прекрасно. Ты, не зная, куда бежать. И сопляк, весь такой пышущий жаром. Я б заржал, да Борей не любит.

— Когда смеются?

— Чего? Да не. Когда ковыряют, — опять засмеялся альбинос. — Не обижай мальчишку, смотри, — он вдруг пристально прищурился мне в глаза, — Ты ведь не предатель. Нет?

Так они всё ещё меня проверяют.

— Нет, — очень серьёзно ответила я и, выдержав его взгляд, спросила, — Они ведь велели тебе убедиться?

Расвен не ответил.

— И как ты намерен это проверить?

Он опять выпятил губу и пожал плечами:

— Без малейшего понятия. Но я, скорее, тебе верю, чем не верю.

Что я могла сделать, чтобы доказать, что вириты приходят не из-за меня? Я не знала.

— Скажи мне Расвен, а Борей, он кто? — спросила я после долгой паузы. Надо же мне было у кого-то узнать.

— Что значит, кто, — удивился Расвен.

— Ну, да. Кто?

— Что же ты делаешь в Иринаме, если и не знаешь, кто он?

— Я и про Иринам-то узнала только позавчера утром, — я недобро усмехнулась.

Расвен почесал облупленный нос и прищурился, глядя на меня.

— От кого узнала?

— Какая разница? Из вас троих я знала раньше только Иллая. Правда, немного другого, — пробормотала себе под нос. И добавила, глядя на озадаченного странника, — Лиллайа мне сказала, что Борей сможет помочь мне.

— Помочь в чем? — Расвен заметно заинтересовался.

— Я хотела предупредить про всё это, — я обвела вокруг себя руками. — А Иллу не поверил мне, — болезненно поморщилась.

— Хм, Иллу, — Расвен незло усмехнулся.

— Угу. Только сейчас мы ещё не очень знакомы. И, вряд ли, уже будем, — усмехнулась в ответ грустно.

— Вчера всё выглядело как раз наоборот.

— Это ошибка, — прошептала, дрогнувшим голосом.

— Ну-ну, — донеслось сбоку, и странник неожиданно похлопал меня по плечу. — Борей — маг, — вдруг коротко и строго произнёс Расвен. И добавил на мой изумленный взгляд: — он управляет погодой, ветрами, — словно это было само собой разумеющимся, обыкновенным, будничным делом.

Я медленно моргнула. А ведь маг — это выход. Возможно, мне нужно рассказать ему все подробнее, и тогда он сможет помочь сыну не попасть в ту историю. Предусмотреть или изменить события.

— И он отец Иллая, — добавил Расвен.

— Это я как раз знаю, — отмахнулась, погружённая в свои мысли.

— Ну и вроде главный хранитель. Он следит, чтобы связи между мирами поддерживались в порядке. Чтобы имеющиеся проходы были в достаточно скрытых местах, чтобы люди не попадали в них постоянно. Ну, чтобы не создавать лишних проблем и тут, и там.

— Поэтому большинство порталов в воздухе, деревьях или прямо в камнях?

— Вроде того, — коротко кивнул Расвен.

— Кстати, почему мы можем ходить, куда хотим?

— Я, на самом деле не знаю, — Расвен уверено вёл меня вперед, — Я просто могу делать это довольно давно. Почему ты спрашиваешь?

— Я пытаюсь понять, зачем мы нужны зиранам.

— А мы им нужны? — усмехнулся Расвен.

— Там, откуда я пришла, нас, вернее вас пропало уже пятеро, — серьёзно сказала я.

— Действительно странно, — он покачал головой, задумавшись о чём-то.

— Рассказал бы мне, как это все работает, — попросила, не особо, впрочем, на откровенность надеясь. — Я почти ничего не понимаю. Просто потерялась в горах, а потом выяснилось всё вот это, — я смотрела на Расвена с искренним отчаянием, в надежде, что он поверит мне и сможет помочь хоть чем-то.

— Ты и вправду ничего не знаешь?

— Ни-че-го! — качнула головой, морщась. — Почти ничего.

Расвен замедлил шаг и провёл ладонью по лицу.

— Нда. Ну… мы… Ну, портал ты сама открыть можешь, так?

Я кивнула.

— Это значит, что ты или странник, или бродяга.

— Бродяга?

— Да. Но ты нет, — Расвен покачал головой, — Ты странник. Потому что можешь энергию получать и проводить. И ещё уносить с собой, куда и сколько нужно.

— А-а, — протянула я. Это я уже знала. — А почему не бродяга? — хотя, странником мне быть нравилось гораздо больше. Да и звучало, на мой взгляд, куда приличнее.

— Бродяга может только открывать порталы.

— И много таких?

— А я не знаю, — пожал плечами Расвен, — Мне известны двое, может трое. Они обычно не очень общительны. Сами по себе.

— А странники, я заметила, просто пример дружелюбной коммуникабельности! Весельчаки, да и только.

— Вроде того, — засмеялся Расвен. — Все мы со странностями.

— Ну, во мне странного точно ничего нет, — я уверенно мотнула головой.

— Бродяги открывают проходы между мирами, иногда через несколько сразу. Это, между прочим, любопытно. Я однажды попал в такой портал. Чуть жив остался. Он вёл через три ступени вниз. И, кроме того, что там было очень тяжело находиться физически — мир очень плотный и само пребывание там лишает сил — там была абсолютная, безводная, каменная пустыня.

— Странно, разве у Борея не такая же? И как же тот, кто это сделал, смог там выжить?

— Они, как и странники предназначены для разных групп миров. Я, например, могу перемещаться только на три вверх и сюда. Эти энергии мне доступны и близки, а более грубые меня убивают, — весело пояснил Расвен, словно рассказывал о правилах игры в футбол.

Я опять тонула в вопросах, как когда-то с Иллаем. Удивительно, каким тонко организованным существом оказался Расвен. Ему подходят три ступени вверх от этого мира! А так с виду и не скажешь. Я тихонько усмехнулась себе под нос.

— А некоторые, наоборот могут выносить только более низкие энергии, а от более высоких их тело быстро изнашивается, будто перегорает. Это всё относится, как к бродягам, так и к странникам — продолжал объяснять Расвен.

— Те порталы, которые мы открываем, действуют потом постоянно?

— Не все и не у всех. Это зависит от силы того, кто его открывает. Фактически ты поддерживаешь, питаешь каждый открытый тобой, когда бы то ни было, портал. Поэтому твоё тонкое тело, которое этим управляет, закрывает их вовремя, прежде чем ты начнёшь истощаться. Обычно так и происходит. Но следить за тем, чтобы утечек не было всё равно нужно. Ну, мало ли что там. Вдруг пропадет в дыру кто, — снова засмеялся Расвен. — За мной вон однажды беркут пришёл.

Я недоверчиво взглянула на странника и недоверчиво округлила глаза.

— Да я за ягодами ходил, — пояснил улыбаясь, — И уже домой вернулся, а окно не закрыл, только обернулся у дома, а глядь, он в моё окно взлетает. Прямо с зайцем в когтях, представляешь? Он его там, у себя в тундре поймал, и сюда ко мне в мой портал выскочил! Живёт теперь у Борея. — Расвен, радостно заблестел глазами.

— Кересс? — наобум спросила я, прекрасно понимая, что беркутов в горах, как и во всех этих мирах, достаточно.

— Откуда ты знаешь Кересса?

— Что? — даже остановилась.

— Так я его назвал, — странник подхватил меня за локоть и потащил вперед снова.

— Вот, ёлки. Кересс твой беркут?

— Нет, он Борея. Так откуда?

— Потом. Я узнаю его потом, — я очень по-дурацки, ошарашенная, улыбнулась. Получилась довольно кислая гримаса. Как я могла объяснить всё Расвену?

— Потом?

— Он и Солар вели меня, когда я ещё только училась всему. Они меня оберегали. Но это произойдет, если произойдет, через несколько лет.

— Так ты нелинейные порталы можешь открывать? — теперь Расвен остановился сам.

— Какие?

— Не только между мирами, пространственные. А ещё и во времени?

— Видимо, — ответила растеряно. — Только путаюсь сильно и постоянно промахиваюсь мимо нужного места

— Да как ты без опыта вообще смогла это сделать?

— Я не знаю, — прошептала я.

Может, мне удалось, потому что я очень хотела?

— Я думал, ты спрашивала, потому что пытаешься делать это давно, и у тебя не выходит.

— Это был мой третий самостоятельный опыт, — серьёзно сказала я.

— Делия, — Расвен принял комично торжественный вид, став на мгновение похожим на Радоглаза, — я поражён!

Хихикнула в ответ:

— Ты сейчас издеваешься, наверняка, я знаю.

— Самую малость, но ты и правда молодец! — Расвен по-свойски приобнял меня одной рукой за плечи.

Спасибо, мне приятно.

— Так Борей, главный хранитель? — вернулась к первому вопросу.

— Вроде того.

— А Иринам, что такое? Алтарь? Храм?

— Это верхний мир. Он следующий после этого. Пространство более высокой плотности. Там собираются хранители и некоторые странники. Там проходит Совет. Он очень высоко — виритам не добраться. Есть миры ещё выше, но туда уже не все пройти могут. Да и в Иринаме довольно безопасно.

Совет же был на Иремеле, насколько я помню. Я мучительно складывала разрозненные факты вместе.

— А при чём тогда Иремель?

— Как при чём?

— Иллай ходил на Совет на Иремель.

— Ну, так и есть. Это то же самое место, — улыбнулся Расвен. — Только ещё выше.

А я вспомнила бесконечные высокие горы, что показывала мне Земля. Наверное, это и был тот самый мир.

— На моей памяти Советов не было, — почесал бесцветные лохмы Расвен, — А, может, я их прогулял, — весело засмеялся.

Они все тут были странно беспечными итакими живыми. Что Расвен, что Олень с Мышью, которых я встретила в прошлый свой приход сюда, да даже Бадра — искренние настоящие люди, открытые настолько, что мне стыдно было рядом с ними молчать о себе. Но пока я с жтим ничего не могла поделать.

— Зачем тогда зиранам странники, если они не могут удерживать порталы открытыми? — рассуждала я.

— Мне тоже это не очень понятно. Возможно, чтобы забирать энергию одного мира и переносить в другой. Но они её не собирают. Они её получают сверху и так. Просто переносят её туда, где она нужнее. И с этой энергией ничего нельзя сделать.

— Непонятно. Зачем мы им всё-таки нужны?

— Если я правильно помню карту, мы пришли, — сказал Расвен, прерывая мои размышления.

Я оглянулась. Вокруг мне не понравилось очень. На улице было совсем пустынно, и это нервировало ещё больше. К тому же, солнце палило, что есть мочи, и от жары трудно давалось дышать.

Улица была широкой с однотипными, как и везде прежде, домами. Эти — четырехэтажные, с узкими амбразурами окон. Расвен зажмурился одним глазом и показал рукой в сторону перекрестка:

— Второй дом справа, видишь? Там. Пошли.

— Там нет совсем промежутков между домами. Вся улица сплошной дом.

— У них разные крыши, — пригляделся Расвен.

— Я вижу крыши, — язвительно ответила я. — Промежутков нет! Бежать куда?! И карту смотреть будешь где?

— Что за истерика? Вокруг никого, — он смерил меня шутливым взглядом и двинулся через дорогу.

Я осматривалась кругом, и мне тут было тревожно. Дома были странными. Я не сразу поняла, в чём именно дело, а потом удивилась. Не было дверей, только окна.

— Сталкер какой-то. Свен!

— Ты сказала, как моя бабушка, — шёпотом обрадовался Расвен, изучая разбитую мостовую.

— Похоже, это какое-то производство. Это не жилые дома!

— Ну, не знаю, даже, — он пожал плечами, выпятив губу, и ясно улыбнулся, — Кто их разберет? Может, они как раз такие и любят?

— Ты сказал, мы уйдем, как только поймем, что что-то не так, — с надеждой напомнила я.

— Думаешь? Да вроде тихо и нет никого, — оглянулся Расвен.

— Вот именно. Во всех фильмах всегда, как только становится тихо, обычно как раз так и говорят: «Слишком тихо», и тут начинается.

— Да ладно, — засмеялся мой блёклый спутник и открыл карту, пристроив кристалл в трещине в дороге. — Плохо работает. Город почти не проводит сигнал. Невероятно. Его снова тут нет. Он в движении. Кажется…

— …это ловушка.

Расвен поднял на меня искаженную физиономию и схватил за руки, закручивая на пол оборота, как в детской игре. Я услышала влажный шлепок и Расвен прошептал:

— Бежим.

И мы побежали. Он тащил меня за руку, что есть силы.

— Дотянуть… до следующей улицы, — задыхаясь, торопил он, — Там людно. В первый… попавшийся… дом, и в Иринам. Только бы дотянуть.

Остановился на секунду и припустил снова.

— Почему… мы… прям тут, — мне не хватало воздуха, тренировки то никакой, — не можем открыть?

— Могут за нами… Будут знать.

Я обернулась, следом, приближался аппарат, похожий на летающую платформу, только коричневый, не прозрачный. Если сравнение было уместным. А сравнить мне больше было не с чем. Небольшого размера, примерно два на два метра, и на высоте второго этажа. То есть не самолет точно. И не такой шумный как вирит. Расвен потянул меня дальше. А потом стал заваливаться на бок.

Память не сохранила момента, как именно мне удалось открыть портал. Вероятно, ум блокирует воспоминания, так или иначе вызвавшие шок. Остаётся неясным, почему он сохраняет другие, не менее болезненные, а порой и вовсе ужасающие, вызывающие потрясение и мучительную боль. Почему, защищаясь, не вытирает белым каучуковым ластиком те картинки событий, что выжигают рубцы на сердце и оставляют рваные дыры в тонком эфирном полотне души?

Я знала, что это — мокрое, и отчаянно старалась успеть, зная, нас спасут. Нам помогут, потому что нас ждут. Расвен был тяжёлый. Очень тяжёлый. Страшно было смотреть, как краска уходит с его и без того слишком белого лица.

— Нет, Свен, держись, мы уже на месте, — я стояла на коленях пытаясь сдвинуть его красными дрожащими руками.

Не паникуй, Делия, соберись.

Попыталась перевернуть его на бок, чтобы разглядеть, что с ним. Не смогла. Отчаянно закричала вверх, прямо в радостный ветер:

— Кто-нибудь, помогите! Помогите же!

Спустя несколько мгновений из обители выскочил Борей, Иллай показался следом почти сразу. На мгновенье запнулся, глаза расширились, бегом бросился к нам.

Я только мельком заметила расплывающееся по моей белой футболке чудовищное алое. Не томатный сок, не киношная краска. Оно было слишком алое с тёмным, почти бордовым отливом.

— Нет, Свен, пожалуйста, нет. Я должна посмотреть, что там.

Расвен открыл глаза, еле улыбнулся и сказал:

— Береги мальчишку.

Иллай подоспел первым. Я не могла ничего сказать, я только сидела с дрожащими губами и держала перед собой окровавленные руки, глядя то на Иллая, то на Расвена. Иллай схватил меня за плечи тревожно заглядывая в глаза.

— В п-п-порядке… я… Он-н-н… — меня трясло, и я почему-то заикалась.

— Расвен, Расвен, — Иллай перевернул его, и я едва удержалась в сознании. Подбежавший Борей пытался остановить кровь.

— Ты, — вдруг отшатнулся от меня Иллай, глядя невыразимым взглядом, в нём одновременно было столько, что если бы я взялась расшифровать, не сомневаюсь, он убил бы меня быстрее, чем неведомый выстрел Расвена. — Ты! — прошипел Иллай. — Я всё-таки оказался прав! И ты заманила в ловушку Расвена!

— Ч-ч-что? — прошептала, все ещё трясясь и не веря тому, что только что услышала.

— И вирит тогда пришел за тобой. И теперь Расвен! Что вы сделали с Лунем? — он опять схватил меня за плечи, — я, не веря, в отчаянии мотала головой, не заметила, когда глаза наполнились слезами.

— Иллу… — прошептал Расвен.

— Что произошло, Рас? — в голосе Иллая слышалась мольба.

— Лунь… скорее всего, мёртв. Нас вели… его сигналом, — медленно произнес Расвен. Иллай держал его руку. — Иллу, — странник еле шевелил синеющими губами, — Убийство любви… — страшный грех. Не делай… этого.

Я мотала головой, не веря, ни в то, что Расвена больше нет — он ведь закрыл меня собой, он, совершенно чужой мне человек, только что спас мою жизнь, ни в то, что только что произнес Иллай.

Это было невозможно. Это не могло быть правдой, настолько это было ужасно. Нет. Впервые смерть была так близко. Человек умер у меня на руках. Человек, который, не раздумывая, защитил меня. Для чего? Он был опытнее и полезней. Зачем же я? Почему осталась я?

Иллай смотрел на меня презрительным, уничтожающим взглядом. Я медленно отползала подальше от этого кошмара. Покачиваясь, поднялась, отступая куда-то назад. Он не сводил с меня глаз. Они убивали, а потом яд во взгляде уступил место пустоте. Безразличию. Он смотрел сквозь меня. Словно меня и нет вовсе.

— Нет, — шептала я, все ещё мотая головой. — Прошу, не надо, — слёзы застилали глаза, бежали грязными ручейками по измазанным кровью щекам.

Он ещё с минуту не отводил от меня взгляда, потом медленно покачал головой, и я поняла. Все. Игра окончена. Нас никогда не было. И теперь уже больше не будет. Это была только игра. Моё воображение. Проверка. И он получил то подтверждение, которого ждал. В жизни всё как раз так и бывает. Мужчина не будет докапываться до правды и разбираться до конца. У него просто нет на это времени. Он выбирает первый подходящий, по его мнению, ответ, и дальше живет из этого момента, исходя из новой данности и новых условий уравнения.

Что ж, надеюсь, мне удалось исполнить эту часть плана. И Иллай никогда не полюбит меня, а значит… Осталось теперь к Радоглазу и дальше… Мамочка, как же ужасно. Слёзы хлынули снова. Бедный Расвен. Он оказался славным парнем.

Расвен — ночь, белая северная ночь… Ра — означает «солнце». Выходит, он был ночным северным солнцем. Бедный белый чудак Расвен…

Я всё смотрела на Иллая. Так и стояла посреди огромного ровного пространства перед обителью, трясясь от ветра, а может, ветер тут был вовсе не при чём. В глазах его опять мелькнуло презрение и, кажется, брезгливость. Одна я больше не могла этого выносить. Ноша оказалась не по плечу. Больше не могу. Больше нет. Хватит. Пожалуйста, хватит.

Я открыла портал, и Иллай дернулся, видимо, желая остановить меня. Оставить как улику. Борей задержал его рукой. Мелькнувший было быстрый калейдоскоп мыслей в глазах хранителя, опять сменился безразличием. Значит, так тому и быть. Значит — всё. И я шагнула в движущееся пространство впереди.

Надеюсь, будущее изменено. Надеюсь, ничего больше не случится. Надеюсь, больше…