Клан. Человеческий фактор

Глава 4. МОЯ ДОЗА

— Каминская! К куратору!

Мирно дремавшая на "камчатке" в ожидании Киры Машка мгновенно проснулась и вытаращилась на старосту:

— Ну и чего орать, как потерпевший? Уже иду.

Маша, мысленно костеря старосту на чем свет стоит, со вздохом поднялась и отправилась в кабинет куратора. Зачем Фунтик ее вызвал, Машка даже не предполагала, но ничего хорошего от него не ожидала.

Идти пришлось долго — кабинет куратора располагался в дальнем крыле, на "теплухе". Перед деревянной дверью с табличкой "Фунт М.Е. Заведующий кафедрой теплоэнергетики и теплотехники" девушка остановилась, собираясь с духом, выдохнула, словно перед тем, как выпить стакан водки, и постучалась:

— Михаил Ефимович, вызывали?

Из-за кураторского стола на студентку поднялись очки, оторванные от заполнения ведомостей:

— Нет, Каминская. А что, разве возникла необходимость? Натворила чего?

— Да вроде бы нет, — испугалась Маша. — Это какое-то недоразумение, староста чего-то напутал… Я пойду?

— Зачем? Раз уж вы все равно пришли, присаживайтесь, обсудим ваши пропуски и "хвосты". Вот, смотрю: по химии и геодезии у вас проблемы, по курсовой низкая процентовка, так вы допуск не получите…все равно вызвал бы, какая разница — сейчас или через пару дней.

Машка вздохнула — от Фунтика так просто не отделаешься. Теперь вместо увлекательного допроса Киры в курилке придется долго и нудно слушать про курсач.

Лариса взглянула вслед уходящей к куратору Маше, доплела косу и удовлетворенно усмехнулась. Ее план работает! Скоро эта стерва, Макарова, за все заплатит! И из универа вылетит как пробка, осталось потерпеть совсем немного. Главное — не показывать ненависти, тогда удар будет действительно неожиданным и сокрушительным. Эта дрянь уже не оправится, долго же ей будет не до того, чтоб перед чужими парнями хвостом крутить!

Уже несколько дней подряд Славик, ее любимый Славик, тенью ходит за блондинистой мерзавкой. Каждый день торчит в кустах перед учебным корпусом, наблюдая, как эту шлюшку привозит и забирает какой-то тип на иномарке, прогуливает пары, до глубокой ночи ошивается на морозе под ее темными окнами, а потом беспросветно пьет. Совсем ополоумел. И откуда она только взялась? Даже не задумываясь, подлая тварь походя разрушила все, что Лариса с таким трудом выстраивала три года!

Вспомнив, каким безобидным все казалось поначалу, Лариса заскрежетала зубами и сжала кулачки с ухоженными, наманикюренными ноготками. Видите ли, "она просто друг"! "Мы вместе над проектом работаем"! "Да мы с ребятами на футбол ходили. Кира? И она с нами"!.. И она, как дура, верила! А потом — как удар в спину: "Мы расстаемся".

И как она вовремя не распознала угрозу в белобрысой тощей селедке, у которой даже нет приличных ботинок, не то, что красивого платья? Приворожила его, что ли, эта ведьма?! Поигралась в добрую подружку, влюбила и бросила, как только на горизонте нарисовался более выгодный вариант. Так и она, Лариса, не лыком шита! Теперь все будет иначе. Главное — хоть ненадолго избавиться от глазастой секьюрити Каминской, а заполучить прядь волос белобрысой сучки — уже дело техники.

Заняв любимое Машкино место — на "камчатке" у окна, Лариса уже потирала руки, маникюрные ножницы в кармане обжигали. А вот и она! Замечательно! Злоба мешалась со страхом и азартом, отчего глаза замыслившей недоброе студентки лихорадочно горели.

Кира вбежала в аудиторию — веселая, жизнерадостная, раскрасневшаяся с мороза, впопыхах бросила сумку, поставила на парту небольшой термос с кофе и заняла свое привычное место.

— Здорово, Полеева! — Не обнаружив закадычной подружки в пределах видимости, обратилась она к Ларисе. — Машку не видела?

— Не, — как можно равнодушнее ответила Лариса. — Говорят вон, ее Фунтик вызвал…

— Что-то случилось? — встревожилась Кира.

— Он не отчитался.

— Эх, Машка, голова садовая! — вздохнула Кира, махнув рукой. — Говорили тебе, пиши курсач…

— Слышь, Макарова, будь человеком, дай поспать, а? — вымученно улыбнулась Лариса, уткнувшись в парту лбом и накрыв голову руками. — Для этого только сюда и пересела. Вчера так хорошо посидели! Теперь бы полежать.

— Спокойной ночи, алкаши! — добродушно засмеялась Кира. — Сама поспать на паре не откажусь, сплошные бессонные ночи!

Хорошенькое лицо Ларисы исказила злоба. Удавила бы эту шлюшку собственной косой! Но не стоит нарушать четко проработанный и расписанный план, иначе мать ее сама удавит тем, что под руку попадется. И помогать откажется. Ведьма Полеева терпеть не могла неподчинения, и спуску в своем клане не давала никому. Даже собственной дочери. Особенно дочери.

Уйдя в свои мысли, Лариса даже временно забыла о враге за одной партой с ней. Со странной горечью девушка вспомнила, каким холодным презрением обливала ее мать все годы после того, как выяснилось, что Силу она не унаследовала. Как смотрела на дочь, самим своим существованием позорившую колдовской род, как на пустое место… даже не пустое место, а какое-то гадкое, отвратительное насекомое, тварь с Изнанки. Хотя, этих тварей Ларисе никогда не увидеть.

Едва не заплакав от жалости к себе, не раз помянув Бездну, демонов и проклятия, Лариса все-таки взяла себя в руки и повернулась в сторону Киры. Увидев, что белобрысая сладко спит под монотонную лекцию, едва дыша, она достала миниатюрные ножнички и незаметно срезала небольшую прядку светлых волос, рассыпавшихся по плечам. Теперь можно действительно поспать — свою задачу она выполнила с блеском, а дальше все в руках матери.

Виктор в очередной раз вывел автомобиль из подпространства на парковке перед домом, заглушил мотор и долго смотрел на девушку, мирно спящую на соседнем сиденье. Недавно Кира научилась спать в подпространстве и умудрялась проспать даже обратный переход.

Сначала магу это показалось забавным, истинную картину он понял лишь пару дней спустя, обнаружив поутру в кабинете Киру, со всех сторон обложенную учебниками и тетрадками. Над столом хвостиком висело простенькое бодрящее заклинание. Рядом валялась полупустая пачка "Бонда" и стояла чашка с недопитым кофе — которая по счету? Достаточно было одного взгляда, чтобы понять: за ночь девушка так и не сомкнула глаз.

— Доброе утро, товарищ маг! — шутливо поприветствовала его девчонка. — А мы тут химией балуемся! И теормехом. Точнее, я балуюсь, а Фил мне помогает — спит за нас обоих.

Девушка с такой нежностью посмотрела на фамильяра, что Ивашин позавидовал подранку и подумал, что не прочь сам подраться с мантикорами, лишь бы эта девочка так посмотрела на него.

— Решила за ночь наверстать все упущенное за семестр?

— Нет, при всем желании я бы столько не упустила, — засмеялась Кира. — Это шабашки, чужие задания. Я их делаю, мне за это платят, все просто.

Разговорчивый Колян, рассказав всем многочисленным знакомым, как решил вопрос с лабами, обеспечил Киру работой всерьез и надолго.

Услыхав об этом, она даже не знала, огорчаться или радоваться, и в итоге выбрала второе. Получив бонусом к заработкам бессонные ночи.

Разбудить девочку у иерарха не поднималась рука. За окнами медленно падал снег. В машине было тепло, уютно и темно, лишь мягко светилась приборная панель, но маг видел в темноте не хуже мантикор, и этого было вполне достаточно. Он просто сидел и смотрел, как она спит, как ровно вздымается от дыхания грудь, как на щечки падают тени от длинных ресниц. Так близко — просто протяни руку. И так бесконечно далеко. Надежды Виктора на то, что наваждение быстро пройдет, не оправдались. Похоже, проблема не в его воздержании и Натали здесь не поможет: он хотел не любого женского тела, пусть даже очень соблазнительного — мысли темного иерарха занимала вполне конкретная несовершеннолетняя зеленоглазая блондинка, которая спала на соседнем сиденье, даже не подозревая о тайных желаниях мага и о том, какая тонкая грань отделяет его от их реализации.

Перед лобовым стеклом неожиданно возник мантикор и нагло заглянул в салон.

— Хозяин, обнаружен посторонний поток внимания и попытка взлома защиты.

— С целью?

— Пока не ясно.

— Источник?

— Не выявлен. Видимо, зачистили следы.

— Так выявите! Иначе этим займусь сам, но в таком случае зачем мне вы? Только девчонок пугать способны, — проворчал маг, бросив беглый взгляд на спящую девушку. — Ты все еще здесь?

— Уже выполняю, — ответил исполнительный фамильяр и исчез, решив не дожидаться коронного "Упокою!".

Убедившись, что мантикоры убрались восвояси, мужчина тихонько потряс спутницу за плечо:

— Просыпайся, малыш. Приехали!

Веки девушки дрогнули, зеленые глаза встревоженно распахнулись, мгновенно оценили обстановку вокруг и, узнав Виктора, успокоились и расслабились.

— Сначала ужин или сразу к Филу? — уточнил маг.

— К Филу, конечно! — удивилась Кира, привычно выпрыгивая из машины и направляясь к знакомой двери. Почему-то ей вдруг вспомнился самый первый визит в этот дом, когда все вокруг кружилось, как сумасшедшие карусели, этот мужчина заботливо нес ее на руках, и это было удивительно. Кроме мага, Киру брали на руки только родители, и то — давным-давно, в детстве. Девушка даже не представляла, что это может быть так приятно. От мага пахло лесом, морозом, горьковатым парфюмом и еще чем-то неуловимым, но волнующим. Тепло и уверенность, исходящие от сильного тела и крепких рук, поднявших ее, словно пушинку, были настолько осязаемы, что проникали сквозь одежду и просачивались под кожу, рождая в животе незнакомые, непонятные, но притягательные ощущения. А как замирало сердце в его объятиях в лесу и перед универом! Можно сколько угодно врать себе, что от страха, но факт остается фактом: то странное тепло, разливающееся по телу от одного долгого взгляда Ивашина, проникающего прямо в душу, от обычного невинного прикосновения, не имеет ничего общего со страхом.

Но это же глупости! Вообще, он жутко взрослый, сильный и опасный, зачем ему студентка — недомаг? И слава Богам, да хранят они от того, чтобы привлечь к себе внимание таких, как он. Не стоит слишком расслабляться и забывать: Высший далеко не мальчишка, не родственник и не друг, а опасный хищник похлеще оборотня. Это не Колян и не пьяный Славик, в случае чего парой ударов не отделаешься… Поймав себя на таких мыслях, Кира окончательно смутилась. Ведь ничего особенного он не делал, не дал ни единого повода для подобной дурости, о чем она вообще думает? А запоздало вспомнив, что Ивашин телепат, действительно испугалась и поспешно переключила мысли на насущные дела — Фил, сессия, работа, приближающийся Новый год.

Фил встретил хозяйку радостным фырканьем, приветственно помахал уцелевшим крылом и умоляюще протянул лапки к вошедшему вслед за Кирой Ивашину.

— И не мечтай, — ответил маг, без труда считав его мысли. — Никаких полетов, пока крыло не восстановится. И заклинания не сниму, даже не проси.

Фил опустил голову, признавая его правоту. Вся фигура фамильяра от хвоста до печально поникших усов выражала столь глубокую тоску и мировую скорбь, что маги невольно улыбнулись. Кира присела рядом, погладила мохнатую голову.

— Фил, скоро полетишь, Виктор Андреевич дал Слово! Потерпи еще немножко.

— Ну лааадно, — снизошел йиннэн. — Только тогда и на Ала с Дэмом заклинаний навешайте! Таких же, как мне на крыло, обездвиживающих!

— Зачем? — переглянулись маги.

— А чтоб когда опять подкалывать начнут, я им сдачи дать мог! — выпалил Фил.

Ивашин обмер.

— И мышей заберите, господин Ивашин, — продолжал фамильяр, вытащив откуда-то из одеяла пару серых трупиков. — Мы их не едим, а извинения принимаем исключительно в цивилизованной, словесной форме.

Маг растерянно взял за хвост протянутую фамильяром мышь.

— Вот же хвостатые мерзавцы! Упокою!

— Не стоит, — засмеялась Кира, погладив черное крыло. Зеленые озера светились теплом, от которого намерение упокоить шкодных мантикор пропало напрочь. — А вот драться запрещаю! И вы своим запретите!

— Непременно! — многообещающе и весомо заверил Виктор. — Ну а теперь, раз уж наш пострадавший настолько хорошо себя чувствует, что снова рвется в бой, предлагаю всем вместе отправиться на кухню и отметить это дело. Мы — вкусным ужином и хорошим вином, а ты, крылатое чудо, лунным светом, раз мышей не ешь.

— Согласны! — дружно ответили девчонка и фамильяр, с трудом примостившийся на ее плече. И от искренней радости в их голосах ему самому стало радостно и легко.

Славке Иртеньеву хотелось сдохнуть. Прямо здесь и сейчас, лишь бы не слышать истеричных воплей матери, от которых в его не до конца протрезвевшей голове лязгал металл и взрывались бомбы.

— Сволочь ты, Иртеньев! И пьяница, как твой отец, упокой Господь его душу! Алкоголик! Наркоман проклятый! Мать старается, на двух работах ишачит, чтоб его, гада, выучить, в люди вывести, а он! В институт не ходит! Тварь никчемная, а не сын! Что соседи скажут? От людей стыдно! — Мать с досады швырнула в нерадивого сына мокрое кухонное полотенце.

Иртеньев-младший молчал. И огрызнуться бы, да сил нет. Да и права мать — он полное ничтожество. Сессия практически завалена, на горизонте маячит армия, любимая девушка, самая прекрасная на свете, его уже не замечает, нашла какого-то хмыря на крутой тачке и фактически у него живет. Зато Лариска прицепилась, как клещ, хотя он ей ничего не обещал. Из-за нее вообще в универе бы не показывался! Но матери не объяснишь, для нее он балбес, лентяй и алкоголик. Как же тошно! Может, лучше и правда в армию? Хотя, может еще и пронесет, не зря же они с Коляном и Вовчиком уже купили ящик дешевого коньяка. На вопрос смешливых приятелей, зачем, ведь сессию они могут и не сдать, Колян философски изрек: "Ну что ж, се ля ви. Сдам — буду пить с радости, не сдам — с горя напьюсь!". Действительно, лучше и не скажешь…

— Короче, еще хоть один пропуск или незачет — домой можешь не являться! Живи со своими дружками, с которыми пьешь, пусть они тебя кормят и за институт платят! — вынесла вердикт мать. — А сейчас марш на занятия!

Славке ничего не оставалось, как подчиниться материнской власти. Но занятия парня не волновали — он в очередной раз проследил из кустов, как его более удачливый соперник провожает Киру на учебу, а затем номинально отсидел четыре пары, глядя на пустой листок.

После звонка он хотел протиснуться вслед за любимой, но был остановлен атомным ледоколом в лице Лариски Полеевой.

— Ну чего тебе? — буркнул Слава, понимая, что момент безвозвратно упущен.

— Поговорить надо, — спокойно, но настойчиво ответила бывшая подруга.

— И о чем же? — парень не скрывал раздражения.

— Да хотя бы о том, что сейчас будет репетиция новогоднего вечера.

— А мне-то что?

— А хотя бы то, что твоя …красавица в нем участвует.

— Ну и плевать! — Парень схватил куртку и выскочил из аудитории прежде, чем Лариса вновь попыталась его остановить.

Присев на бордюр возле универа и закурив, Слава думал, что же ему делать дальше. Но лучше, чем напиться, ничего в голову не приходило. Докурив, студент направился в ближайшую пивную и заказал "ерша". От "ерша" стало легче, и в голову начали приходить более интересные идеи.

А после третьего "ерша" парнишка, приняв решение, направил нетрезвые стопы в сторону родной альма-матер. Кажется, Полеева говорила, что Кира будет на репетиции. Сейчас он осмелел достаточно, чтобы открыть девушке свои чувства.

Лариса не обманула — Кира действительно пришла на репетицию. Затерявшись в веселой толпе студентов, Иртеньев незамеченным пробрался за кулисы и, постепенно мрачнея, наблюдал, как девушка что-то обсуждала со старостой и худруком, с интересом следила за выступлением товарищей, о чем-то шепталась с Машкой, время от времени прерывая разговор заливистым смехом. В длинном сверкающем белом платье Кира выглядела восхитительно, словно невеста или снежная королева. Совсем иначе, чем в своих обычных рубашках и джинсах. Ну почему, почему в этом чертовом зале так много людей? И почему она уже на сцене? Совсем близко, но даже не смотрит в его сторону…

Таинственным синим светом вспыхнули софиты, чтобы через мгновение погаснуть и засиять серебром. Из динамиков полилась нежная музыка, сплетаясь с ее голосом.

— Падает снег, падает снег,

Белый, пушистый снег.

Падает снег, кружится снег,

Словно в волшебном сне…

На девушку, сверкая в огнях софитов, медленно падали хлопья искусственного снега. А она кружилась и пела — о зимней сказке, о снегах, о волшебстве, которое было самой ее сутью.

Славка стоял, как зачарованный, не в силах оторвать взгляда от этой незнакомой, но такой желанной девушки. Вот прозвучал последний аккорд, вспыхнул свет и взволнованный вздох выступающей потонул в море оваций. Кира с облегчением выдохнула — ну слава Богам, не опозорилась! — и ослепительно улыбнулась залу, прежде чем уйти за кулисы. Настроение у девушки было отличное, и никакого подвоха она не ожидала.

После ярко освещенной сцены за кулисами казалось особенно темно. Практически наощупь, периодически натыкаясь на реквизит и поминая демонову праматерь, Кира пробиралась к служебному выходу, где уже должна была ждать Машка с вещами, когда ее грубо дернули за руку и втащили в тесное помещение. Запутавшись в длинном платье и споткнувшись о ведро, девушка поняла, что это подсобка. А через мгновение узнала и того, кто додумался до такой безобразной выходки.

— Иртеньев, к тебе белка на ПМЖ переехала или фазу на корпус пробило? Ты что творишь? –

прошипела Кира, потирая ушибленную коленку.

— Фазу… на корпус! Окончательно! — пробормотал Слава и прижал девушку к стене, ища губами

ее губы и одной рукой неловко пытаясь задрать платье. Не ожидавшая такого от приятеля девушка оцепенела от ужаса и отвращения.

— Прекрати, идиот! Совсем поехавший, что ли? — вырываясь, пыталась успокоить перебравшего придурка Кира, но тот был абсолютно неадекватен. Раздался треск разрываемого платья.

— Проклятие, вот только в вечернем платье драться! — выругалась девушка, схватив парня за шею и резко уводя в сторону с одновременной подсечкой изнутри под правую ногу. Из обеих рук неожиданно для нее самой зазмеились голубоватые молнии, а Иртеньева ощутимо тряхнуло током. Запахло озоном. Незадачливый насильник кулем рухнул на пол, повалив ведро и какие-то коробки. Сверху, словно домино, посыпались швабры. Кира прихватила одну из них, выскочила из подсобки, словно ошпаренная кошка, подперла орудием уборщицы дверь и, зажимая разорванное платье, побежала к выходу.

Лицо Маши при виде белой как мел подруги медленно вытянулось.

— Мать твою, — только и смогла вымолвить Каминская, набрасывая на Киру пуховик и уводя в сторону от любопытных взглядов. — Что случилось?

— Ничего, все в порядке, — заверила Кира. — Просто подралась. Пойдем уже отсюда!

Только сейчас Кира заметила, что ее трясет. Как любой подросток, выросший во дворах в "лихие 90-е", постоять за себя она умела и не видела в этом ничего особенного — это был необходимый для выживания минимум. Но далеко не каждый подросток в драке бьет противника током! И с ней прежде такого никогда не случалось. О Боги, только бы не убила этого пьяного идиота! Люди, ну почему вы порой такие твари?

Машка, не задавая лишних вопросов, тащила подругу по аллее в направлении ее дома, куда Кире сегодня совершенно не хотелось. Одна мысль о том, чтобы остаться в пустой комнате наедине со своими переживаниями вызывала ужас.

— Маш, постой! — Кира остановилась. — Можно, я сегодня у тебя переночую?

— Кирюш, так негде у нас, сама знаешь, — развела руками смущенная Маша. — Разве что на полу.

— Тоже мне, нашла прЫнцессу! Еще извинись, что у тебя нет яхты и самолета, я ж фифа избалованная, — фыркнула Кира и рассмеялась. — Меня любая горизонтальная поверхность устроит. С тебя матрас и пара квадратных метров пола, с меня еда. Так можно?

Ответить Машка не успела.

— Нельзя! — ответил за нее глухой мужской голос, полный сдерживаемой ярости. — У меня переночуешь.

Девушки обернулись и застыли: Маша от неожиданности, Кира — от гнева, сквозившего в стальном взгляде Ивашина. Она еще ни разу не видела всегда уравновешенного мага в таком бешенстве. "В общагу бы его сейчас, все бы тараканы подохли", — подумала Кира, невольно отступая назад. Мужчина подошел вплотную и притянул девушку к себе за плечи, не позволяя сделать единственное, что ей хотелось в эту минуту — удрать.

— Тараканы — возможно, а твой одногруппник — точно покойник, — прорычал Виктор. — Мария, благодарю за участие, дальше мы справимся без вас. Всего доброго.

— До свидания, — пискнула Машка, бросила на Киру извиняющийся взгляд и понеслась к трамвайной остановке, пока страшный бандит не передумал ее отпускать.

Кира рванулась было за ней, но маг держал крепко.

— Прекрати эти глупости, иначе запихну в "авоську", как поросенка в мешок, — пространство вокруг Киры сгустилось в уже знакомую светящуюся сеть. Почему-то Виктора задело, что о помощи девушка попросила не его.

— Что вы себе позволяете? Отпустите сейчас же! — возмутилась девушка. Испуг в зеленых глазах сменился злостью. — Никуда я с вами не поеду! И ночевать буду дома!

— Альтернатив у тебя нет, это было не предложение, а констатация факта, — невозмутимо ответил Ивашин, таща пытающуюся упираться Киру к машине. — И не забывай, твой фамильяр у меня, не в твоих интересах меня злить.

— Проклятие! — выругалась Кира. — Шантажист демонский! Чего вы от меня хотите?

— Вообще, много чего. Но на данный момент — всего лишь поговорить. И обеспечить твою безопасность.

— Ладно, — нехотя кивнула Кира, не глядя на мага, и села в "космолет". Всю дорогу она обиженно, как нахохлившийся воробушек, смотрела в окно, полностью игнорируя Ивашина и закрывшись щитами. Обостренным в подпространстве телепатическим даром мужчина уловил только "властную скотину", "наследника драных штанов", "наглого колдунишку" и "хама трамвайного".

— Ну и чего ты бесишься? — поинтересовался маг, припарковав автомобиль и пропуская девушку в дом.

— А вы? — вопросом на вопрос ответила девушка, сердито расстегивая пуховичок. — Что я плохого сделала? Ну ударила током этого сукина сына, так он первый начал. И я же не специально! Сама не знаю, как это вышло. И вообще, как вы узнали и какое вам дело?

— Можешь считать, что владеть информацией — мое хобби и тайная страсть. Знаешь, первый раз мою Силу использовали… столь оригинальным образом, — засмеялся "наследник драных штанов". Запальчивая дерзость девчонки его развеселила. — Твои способности растут, и в критической ситуации ты инстинктивно применила их для самозащиты, а Сила, которой я с тобой делился, сделала это возможным. Не бойся, ты его не убила, для этого нужен удар сильнее раз в двести. Такой Силы у тебя нет. А у меня — есть. И зол я отнюдь не на тебя.

Кира оторопела. До сих пор угрозу мага в адрес Иртеньева она не воспринимала всерьез.

— Вы что, убьете его? Просто за то, что приставал ко мне? Так я ему уже сама врезала.

— Убью. Щенок потерял берега. Никто не смеет трогать грязными лапами то, что принадлежит мне.

Он смотрел на девушку непроницаемым взглядом, но на дне холодных глаз разгорался темный огонь. Кира не понимала, что происходит, что он имеет в виду и в чем она в очередной раз провинилась, но ощущая тревогу на уровне интуиции, невольно отступила назад и решила все-таки извиниться — так, на всякий случай. Но мага не интересовали ее извинения. Невообразимо быстро оказавшись за спиной Киры, он подхватил девушку на руки, прижал к себе и заглянул в растерянные зеленые глаза.

— Ты до сих пор так и не поняла? А я едва с катушек не слетел, когда увидел тебя с ним. Ты моя, Кира. Моя женщина.

Девушка застыла, смотря на мужчину квадратными глазами, и с надеждой спросила:

— Виктор Андреевич, это шутка такая?

— Разве я похож на шутника?

— Тогда вы, наверное, наркоман?

— Хороший вопрос, — мужчина задумался. Назвать мага наркоманом, еще и в лицо, мог разве что самоубийца. — Теперь я и сам уже не знаю. Но если я наркоман, то ты — моя доза.

И уже не сдерживаясь, приник к ее губам жадным, страстным поцелуем. Шокированная девушка даже не сопротивлялась — ее рассудок категорически отказывался верить в реальность происходящего. А после сопротивляться уже не хотелось. Хотелось прижаться еще ближе, раствориться в этой волне приятных ощущений, накрывающей ее с головой. Той самой головой, которая в тот момент, когда особенно нужна, отключилась ко всем демонам.

Отдавшись древнему инстинкту, девушка робко начала отвечать, ее руки обвились вокруг шеи мужчины, губки раскрылись ему навстречу. Из требовательного поцелуй стал трепетно-нежным, как прикосновение крыла бабочки. Кира тонула в новых для себя ощущениях, сердечко то замирало, то колотилось, как после стометровки. Она даже представить себе не могла, что этот холодный, циничный, властный мужчина может быть таким ласковым, его поцелуи — такими приятными, а стальные глаза — смотреть с такой нежностью, как сейчас. И если сопротивляться грубой силе она привыкла, то сопротивляться этой нежности было невозможно.

Собрав остатки разума и всю волю, Ивашин оторвался от девушки и отнес ее на кухню, справедливо опасаясь, что хваленый самоконтроль даст сбой и вместо кухни будет спальня. Пока он ставил чайник и разогревал пиццу, растерянная Кира сидела на краешке дивана, забыв про разорванное платье, и впервые молчала. Произошедшее просто не укладывалось в голове, и как теперь вести себя с магом, она не представляла.

Для Виктора, похоже, произошедшее было в порядке вещей. Довольный, как объевшийся сливок кот, мужчина сгрузил на стол ароматную пиццу:

— Рубай, пока горячая.

— Спасибо, — не поднимая глаз, отозвалась девушка и взяла кусочек. Сейчас ей даже с мантикорами общаться было бы проще. Но выбора не было.

— Не за что, — лениво отозвался маг, лаская девушку таким откровенным взглядом, от которого ее бросило в странный жар и заалели даже уши. Мужчина добродушно рассмеялся. — От тебя хоть подкуривай. Ну что ты так смущаешься? Всегда же боевая, надерзи уже, что ли!

— Вам? — непонимающе уточнила Кира.

— Ну раз Фил в кабинете, а мантикоры на задании, остаюсь я. И хватит уже мне "выкать", детский сад какой-то. Ты моя женщина, а не посторонний человек с улицы.

— А если я… не согласна быть вашей женщиной, Виктор Андреевич?

— Напоминаю: не вашей, а твоей. И сейчас это уже не имеет значения, твое тело и аура сказали мне все лучше любых слов. И в отличие от языка, они не лгут — тебе было приятно не меньше, чем мне. А будет еше приятнее.

— Да вы… ты хам! — возмутилась Кира и залилась краской.

— Да, к тому же еще и трамвайный, — согласился маг. — И наследник драных штанов, и вообще редкостный негодяй. Привыкай.

— Хватит читать мысли!

— Да причем тут телепатия, у тебя все на лице написано, — возмущение девчонки, совсем недавно таявшей в его объятиях, развеселило Виктора.

— Проклятие и сто тысяч демонов! — фыркнула Кира и отвернулась. — Не дождетесь! Хоть убейте!

— Зачем? Живая ты мне больше нравишься. Чего не могу сказать о твоем битом ухажере…

Девушка застыла. Намерение убить Славку колдун все-таки не оставил. Иртеньев, конечно, редкостный придурок, Кира на него злилась, но смерти он не заслужил. И мать его жалко, девушка искренне уважала Наталью Михайловну, в одиночку растившую этого остолопа.

— Не вздумайте! То есть, не вздумай! — исправилась Кира, заметив опасный огонек в глазах мужчины.

— Уже вздумал. С какой стати я должен менять решение? Не вижу оснований, — отрезал маг.

— Я запрещаю! — сжала кулачки девчонка, угрожающе сверкая потемневшими глазами. На что собеседник, не выдержав, рассмеялся.

— Запрещаешь вышестоящему по иерархии? Весьма самонадеянно. Интересно, как ты меня остановишь?

— Тогда прошу! — голос блондинки сорвался, но взгляда она не отвела.

В этот момент девчонка напоминала выгнувшего спинку котенка, шипящего на большую собаку в тщетной попытке защитить крысеныша. Иначе, как крысенышем, назвать Иртеньева Виктор не мог, и гуманизма Киры не разделял. Однако быть в глазах девушки совсем уж бесчеловечным монстром, вызывать у нее страх и отторжение магу совершенно не хотелось. Мужчина задумался.

— Хорошо, я выполню твою просьбу и не буду убивать дурака, — наконец принял решение маг. Решение далось ему с большим трудом. — Но взамен выставляю свои условия.

— Что за условия? — насторожилась девушка.

— Во-первых, без защиты ты больше по городу не болтаешься. Сегодня же выдам соответствующий артефакт, а до тех пор, пока твой фамильяр не в состоянии выполнять свои задачи, за воротами этого дома тебя будут охранять мантикоры.

— Ладно, — согласилась Кира. Перспектива постоянного присутствия поблизости мантикор ее не обрадовала, но резон в словах мага был. Защита у нее действительно хромает. Причем на обе ноги, как ни прискорбно это признавать. — А во-вторых?

— А во-вторых, ночевать будешь не в кабинете с Филом и мышами, а со мной.

— Где??? — оторопела девушка, едва не лишившаяся дара речи.

— В моей комнате. И в моей постели. Каждую ночь. И это не обсуждается.

— Вы точно наркоман. Или с дуба рухнули, вам лечиться надо. И вообще, не буду я с вами спать, идите вы в Бездну с такими условиями! Видала я их там, где солнце не светит и кот углы не метит! — Кира вскочила из-за стола и разве что не метала молнии, как разозленный демон, укушенный василиском. От бушевавших эмоций глаза ее дважды сменили цвет с зеленого на фиолетовый, а ладошки заискрились и непроизвольно сжались в кулаки. Да как он посмел выдвинуть такое требование!

— Будешь, девочка. Ну и в-третьих, перестанешь мне "выкать" и называть "Виктор Андреич", настодемонело уже. В Бездну посылать, так уж и быть, разрешаю. Только не в постели и не в присутствии третьих лиц. Имидж, сама понимаешь, — спокойно продолжал маг, никак не реагируя на столь бурное проявление недовольства. — А целители и доктора мне бесполезны, раз уж я сам не справился — они тем более не вывезут. Я хочу именно тебя. Советую с этим смириться, принять, все спокойно обдумать и найти плюсы. Их немало.

— Я вам не шлюха на полставки, Виктор Андре…, — у девушки от таких "заманчивых" перспектив перехватило дыхание.

— Шлюхи мне не интересны, — бросил маг. — Шлюха — вещь общего пользования, а я собственник. Ты будешь моя и только моя.

— Вы… вы… выхухоль! Да скорее Бездна ромашками порастет, чем вы меня получите! Вы… сшшший, — прошипела девчонка, сверкнув глазами.

— Значит, там давно раскинулись бескрайние ромашковые поля, а демоны и прочие твари уже ромашки нюхают, — лениво, как сытый кот, усмехнулся Ивашин, никак не реагируя на "выхухоль". — Давно надо было заявить на тебя права, я и так непонятно какого демона слишком долго ждал. Ты моя, и уже сегодня ночью будешь лежать подо мной голенькая и с раздвинутыми ножками. Но не сразу, сначала я тебя буду ласкать — всю-всю, с головы до пяточек и как захочу. Очень нежно, жарко, бесстыдно и долго. Пока не начнешь царапаться и сама умолять о большем, и только потом войду в тебя. Глубоко, но бережно — ты такая хрупкая, тоненькая, как березка, не прощу себе, если тебе будет больно. Я с самого начала хотел это с тобой сделать, малышка моя зеленоглазая.

— По какому праву вы мне говорите… такие вещи?

— По праву сильного и закону иерархии этого уровня, девочка моя, — пояснил Виктор бархатным голосом, нежно обводя кончиками пальцев контуры подрагивающих губ, которые манили его, словно оазис в пустыне. Одного поцелуя магу было катастрофически мало, это его только раздразнило. Стальные глаза потемнели, зрачки вытянулись и запульсировали. — Кира, девочка… Такая нежная, маленькая, беззащитная, сладкая… Ты даже не представляешь, как ты желанна, что я хочу сделать с тобой и непременно сделаю.

Кира попятилась.

— Вы не можете, я магически несовершеннолетняя!

— Я могу все, что угодно, в пределах своего ранга. А они весьма широки, в этой реальности моя воля — фактически закон, если ты еще не поняла. Главное для меня — захотеть, и я захотел, девочка. Тебя.

— Нет! Я буду кричать! — дрожащим голосом произнесла девушка, не отводя взгляда и безуспешно пытаясь скрыть страх, который, как она твердо знала, никогда нельзя показывать хищникам.

— Разумеется, будешь, маленькая, — согласился мужчина. — От удовольствия.

— Сволочь вы! И анафемский гад! Я буду отбиваться и звать на помощь, Макаровы не сдаются!

Иерарх рассмеялся, мягко, но настойчиво привлекая упирающуюся девушку к себе. Поймав испуганный взгляд, он не стал настаивать на поцелуях — просто коснулся губами виска. Но не отказал себе в удовольствии зарыться пальцами в волосы на затылке и погладить спинку девушки — слишком уж хотелось к ней прикасаться, держать ее в своих руках, ощущая как бьется сердечко. Вредина. Упрямица. Ведьмочка. Маленькая трусишка. Смелая девочка, давшая отпор насильнику, пославшая в Бездну и в глаза обозвавшая наркоманом, сволочью и гадом Высшего мага, одного из иерархов этой реальности. Котенок, грозно шипящий на тигра или мантикору, пытаясь напугать своими коготками того, чьей силы не может даже представить.

— Кроме мантикор, никто тебя не услышит. И ты уверена, что нам понадобится их помощь в таком деликатном деле? Я и сам справлюсь. А насчет отбиваться… сидя в "авоське", это как минимум неудобно и малоэффективно, а потом и сама не захочешь.

— Я… все маме расскажу! — прибегла Кира к последнему средству, которое не использовала лет с восьми — угрозе наябедничать родителям.

Это было так трогательно и совсем по-детски, что Ивашин едва не рассмеялся. Но для зеленоглазой девочки это бы выглядело унизительной насмешкой и изощренным издевательством, поэтому маг лишь сдержанно улыбнулся, погладив малышку по щеке.

— Я давно вырос из того возраста, когда боятся маму. Она тебе не поможет, только будет переживать и может пострадать зря. Не стоит ее сюда впутывать, мы с тобой вполне способны договориться без жертв, к обоюдному согласию и удовольствию.

В том, что он сможет успокоить девочку и разжечь ее страсть, маг не сомневался. Опытный любовник, эмпат, при желании он мог довести женщину до вершины блаженства и даже удержать в этом состоянии. А подарить наслаждение этой девочке он действительно желал. Судя по ее страху перед интимной близостью, опыта у нее явно не много, и тот неудачный. А на его близость и поцелуи тело зеленоглазки откликнулось с готовностью и отзывчивостью, рассеявшими последние сомнения мага. Если бы девчонка его оттолкнула, закаменела или сжалась, разрыдалась, проявила ужас или отвращение — Виктор еще крепко подумал бы, стоит ли ее принуждать и, скорее всего, отказался бы от этой затеи. Радости и удовольствия от подобных отношений маг бы не получил, а лишь создал себе лишние проблемы. Но, Тьма и Хаос, реакция девушки на него оказалась более, чем положительной, как бы она ни пыталась это скрывать, сопротивляться, злиться, сверкать глазками и посылать его в Бездну. Теперь он не отступится. Что может быть приятнее, чем наблюдать, как страх в красивых зеленых глазах сменяется желанием, как изгибается в экстазе тоненькое тело? Что может быть слаще, чем пить с ее губ стоны удовольствия, открывая малышке целый мир чувственных наслаждений? Он будет с ней терпеливым, нежным и ласковым, ей понравится. Главное — заполучить ее согласие, пусть поначалу и через принуждение. Безвольная кукла под приворотом или заклинанием подчинения, как и вырывающаяся дикая кошка, его не устраивала.

Девушка едва сдержала едкие злые слезы, сжимая кулаки с такой силой, что побелели костяшки. Это как же, просто так, по первому требованию, отдать этому самодовольному, грубому, наглому и эгоистичному мерзавцу свою невинность? К демонам! Не бывать этому!

— Убегу!

— Не дальше первого защитного контура, — уточнил маг. — Девочка моя, я всегда получаю то, что хочу, и ты никуда не денешься с подводной лодки. Да и не такая уж большая цена за жизнь человекоподобного осла. И фамильяра, если уж на то пошло, он неизмеримо более ценен.

— Вы… ты Слово дал не вредить Филу! — побледнела девушка.

— А я и не собираюсь, Слово есть Слово, и я его сдержал, Фил жив. Но он нуждается в магической помощи. Если у тебя есть необходимые артефакты, зелья, достаточно Силы, опыта и довольно специфических знаний, чтобы его исцелить — вперед и с песней. А я посмотрю.

— Ты… да ты… — Кира не могла подобрать слов, чтобы выразить свое негодование, глаза из фиолетовых стали почти черными, как коридоры в Бездну.

— Малыш, успокойся и сама подумай: все имеет свою цену, просто так даже трамваи не ездят, хлеба в магазине не дают и зачеты не ставят. Фил очень дорог и нужен тебе. А мне нужна ты.

— Психиатр тебе нужен, а не я, — огрызнулась Кира. — Насильник, беспредельщик и шантажист, демон вы, вот! Нет, иерарх демонов!

— Ты мне льстишь. Видимо, немного демонов успела повидать, — обаятельно улыбнулся маг, усаживая девушку к себе на колени, прижимая к груди и укачивая, как ребенка. — Шантаж — ужасный поступок, предпочитаю давление в сторону принятия верного решения. К тому же, альтернатива у тебя имеется. А то, что она тебе не нравится, не мои проблемы. Обвинения в беспределе вообще безосновательны, Закон Силы работает на всех уровнях иерархии, независимо от тебя, меня и кого угодно, и в свете его работы быть со мной — далеко не самый плохой исход. Я, конечно, не романтичный мальчишка, робеющий перед симпатичной одноклассницей, тягомотина с валентинками, плюшевыми мишками и серенадами под окнами общаги — не для меня. Но я демонски прям и честен в своих намерениях. Я могу быть нежным, не причиню боли и не обижу тебя, даю Слово. И никому другому обидеть не позволю. Я умею заботиться, не боюсь ответственности, могу помочь восполнить пробелы в твоих знаниях и в состоянии обеспечить защиту тебе и твоим родным. Это очень выгодное предложение. Пока что ты не обученная и не достигшая магического совершеннолетия съедобная мелочь, а хищников вокруг достаточно, как и насильников, и прочего сброда.

— Такого же, как ты сам, чтоб тебе с мантикорами переспать и на виверне жениться! — обреченно вздохнула девушка, пытаясь сдержать слезы обиды и безысходности, уже понимая, что маг переиграл ее вчистую и от него теперь никуда не деться. Ивашин — не пьяный Славик, боевой опыт босоногого дворового детства от него не поможет. Придется играть по его правилам.

— Ты ошибаешься, я не насильник, иначе ты бы стала моей еще в самую первую ночь здесь, — иерарх ласково провел ладонью по светлым волосам девочки, заслуженно пожелавшей ему увлекательного путешествия в Бездну, интимного общения с мантикорами и брачных уз с гадкой драконоподобной тварью. — На данный момент я просто хочу, чтобы ты была рядом, засыпала и просыпалась в моих объятиях и, проклятие, в конце концов перестала меня бояться. Терпеть не могу женские слезы и страх, мне нужны твои чудесные искренние улыбки, сияющая аура, счастливые глаза и яркие оргазмы. Я не собираюсь тебя принуждать к близости силой, когда есть намного более приятные способы.

— Может кому и приятные, но явно не мне, — тоскливо огрызнулась Кира. — Ну за каким проклятьем я тебе сдалась, Высший? Мелочь же съедобная, на один зуб. Ни разу не королева красоты — на первом курсе вообще доской-сороковкой дразнили, пока пару морд не расквасила, да еще и неуч к тому же. А еще я бревно! Самое настоящее, хоть камин топи, на кой демон тебе такое счастье? Ты же любую можешь выбрать, только свистни или прикажи — модели выстроятся в очередь, как в Мавзолей. Отпусти, а?

— Уже не могу, — вздохнул маг. — Да и честно говоря, не хочу. Что хочу, я уже выбрал. Хватит канючить, это бесполезно. Как и предлагать в качестве альтернативы мантикор — Ал и Дэм совершенно меня не привлекают. А вот ты — другое дело, и пусть меня считают извращенцем с лесопилки, но ничего не имею против такой аппетитной сороковочки. И насчет бревна ты сильно не права, уж поверь. Мне очень хорошо с тобой, и я вполне в состоянии сделать так, чтобы и тебе было хорошо. Просто доверься мне, маленькая.

— Что бы ты ни делал, хорошо мне не будет! — всхлипнула девушка, отворачиваясь.

— А вот это уже вызов, — ухмыльнулся мужчина, убирая с ее щеки прядку волос и почти касаясь губами ушка. — Хочешь, прямо сейчас докажу обратное?

— Нет, не надо! — испуганно дернулась блондинка.

— Не бойся, малыш, пальцем не трону. Пока.

Пространство вокруг слегка зазвенело и качнулось от всплеска Силы, а время растянулось, как карамель. По всему телу Киры прошла мягкая, теплая спираль, отдаленно напоминающая ту волну, которая ощущалась при передаче Силы, только на порядок мощнее и иного качества. По коже пробежала приятная, сладкая дрожь, тело непроизвольно расслабилось, стало легким, как перышко. Страх, напряжение и все мысли исчезли, растворились в океане блаженства, в бескрайнем пространстве нежности и безопасности, созданном Ивашиным только для нее.

Когда именно вернулась привычная реальность и сколько времени прошло, Кира не уловила. Может быть — пять минут, а может — несколько вечностей, все грани человеческого восприятия стерлись. Она так же продолжала сидеть на коленях у Ивашина, приникнув головой к его плечу, и это казалось безусловно правильным. В голове и теле царили странная пустота и легкость. Маг просто продолжал обнимать девушку, не позволяя себе ничего лишнего, как и обещал. И ей действительно было хорошо в его руках, больше не хотелось ни спорить, ни сопротивляться, ни бежать.

За окном уже давно зажглись фонари, белыми мотыльками вновь закружился снег. В сторонке тихо мурлыкал телевизор — Адриано Челентано самозабвенно колол дрова для топки камина. Виктор Ивашин взглянул на него с мимолетным сочувствием: близость этой девочки оказалась серьезным испытанием, и похоже, вскоре ему предстояло заняться тем же самым. Собственной колокольней иерарх не обзавелся, а вот камин имелся, и не один. Дровишки лишними никогда не будут.