Книга 4. Неизвестный чемпион (часть 2)

Глава 2

-Мастер?

Шако постучал костяшками пальцев по косяку двери, но входить сразу не стал. Все же в соседней комнате располагается спальня главы гильдии.

-Мастер? - приоткрыл Шако дверь.

И тут же резко захлопнул обратно! Лезвие вошло в створку двери на треть! А затем послышалась едва слышимая ругань с кровати, разобрать которую Шако не смог. Дождался тишины и вновь приоткрыл дверь.

-Я пригласил Кейни на завтрак.

Когда взяли за шею и отшвырнули в сторону, Шако даже отреагировать не успел. Со всего размаха влетел в стену и поморщился. От удара о твердую поверхность перед глазами на мгновение сверкнули искры. Попытка уйти в невидимость успехом не увенчалась: за шкирку снова взяли и впечатали обратно в стену. Из рук этого чемпиона так просто не вырваться. Прохладный взгляд ледяных кристаллов не сулил ничего хорошего и интересного, так что Шако искал выход из ситуации молча.

-Ты соображаешь, что делаешь? - Тарлан и не думал отпускать паренька, удерживая одной рукой, - Глава гильдии тебе не друг и не приятель, как бы хорошо к тебе не относился. И будить его ради такой ничтожной причины: самая большая твоя глупость за сегодня.

-Уверен? - на полном автомате пробормотал Шако.

-Абсолютно, - прохладный голос теплее не стал.

-Так день только начался.

Без лишних разговоров Тарлан ударил парня в живот кулаком с явным знанием дела. Почему-то вспомнились слова Аюми, что прежде этот чемпион был палачом, и жалость в арсенале его эмоций искать глупо. В то же время ударил аккуратно, чтобы не сломать пару ребер и ничего не повредить. Какое-то время Тарлан стоял над кашляющим подростком и думал о своем. Шако же был уверен, что сейчас в воздухе прозвучит приговор по его душу. Души нет, а вот тело пострадать может. Это не арена Лиги, здесь так быстро не восстановится. Да и лекарства нужны. А денег на них по-прежнему нет.

К немалому удивлению, голова осталась на плечах.

На вышедшего из спальни Айхазарда Шако взглянул исподлобья. В одних штанах с растрепанными белоснежными волосами и полным равнодушия взглядом. Глава гильдии наводил ужас так, что у Шако непроизвольно пробежал холодок по спине. Удивительно то, что мастер при этом не выглядел зло или раздраженно. Что-то неуловимо пугающее висело в воздухе.

-Шако, зайди ко мне, - голос звучал спокойно.

Этого только не хватало для полного счастья. Тарлан позволил встать на ноги и пройти в соседнюю комнату, где в дверях стоял Айхазард. Кивнув Тарлану, мужчина закрыл дверь в спальню, откуда мечтал испариться Шако. Испариться-то мог, но последствия исчезновения могут выйти Шако боком. В этом он не сомневался.

-Раздевайся.

Шако медлил. Айхазард не торопил. Выполнить приказ все равно придется, и это понимали оба. Но только Шако поймал себя на мысли, что опасается действий мастера в своем отношении. Можно было бы предположить, что глава просто побьет в довершение к выволочке от Тарлана. Но в таком случае Айхазард не стал бы звать в спальню. Это напрягало и пугало одновременно.

-На кровать.

Едва одежда оказалась на тумбочке у двери, как последовал второй приказ. Вот его-то Шако слышать очень не хотел. Подчиниться пришлось. Айхазард подошел следом и сел на кровать рядом. Парня бесцеремонно толкнули на одеяло, а сам Айхазард лег на бок рядом.

-Знаешь, Шако, я по утрам бываю в неадекватном состоянии.

Ноги коснулась теплая рука, отчего Шако нервно выдохнул, но дернуться не осмелился, несмотря на свое незавидное положение. От унижения закусил губу, чтобы ощущения немного притупились. Да, он мог продаться, если другого варианта достать деньги не было, но вот такое в своем отношении терпеть Шако никогда не мог. Разница в том, что убить человека рядом ему не под силу.

-Я могу убить, могу устроить адские пытки, - от негромкого голоса волосы на теле стояли дыбом в довершение к остальным не менее приятным ощущениям полной уязвимости, - И да, могу сделать тебя своим. И мне ничего за это не будет. Запомни это, Шако. И в следующий раз, когда рискнешь показаться утром в моей спальне, подумай десять раз о последствиях. Можешь сказать спасибо Тарлану, что он убрал тебя от меня.

Айхазард некоторое время лежал молча. О мыслях в этой светлой голове Шако гадать боялся: за белоснежной одеждой и некой возвышенностью прячется демон похлеще самого Ноксуса. Ведь только такой человек может стать мастером для своих чемпионов. Тех, кого простые смертные называли монстрами. И надо быть истинным чудовищем, чтобы иметь силы ставить чемпионов на место. Поэтому глава гильдии может позволить себе все. И с этим надо считаться.

-Исчезни с глаз моих.

Шако мгновенно ушел навыком в невидимость, секундой позднее пропали вещи с тумбочки. Айхазард беззаботно сел на кровати и свесил ноги к полу. Некоторое время размышлял обо всем, прежде чем легко поднялся.

-Выбить всю дурь?

В соседней комнате на подоконнике удобно расположился Тарлан. Едва в дверях спальни показался глава гильдии, как внимание чемпиона сместилось с улицы на высокую фигуру. Айхазард застегивал невесомую шелковую рубашку белоснежного цвета на тон темнее собственных волос. На вопрос ответил не сразу.

-Не выбьешь, - наконец отозвался Айхазард, - И ничего, кроме злости, не добьешься. А от злости Шако станет делать все назло и вопреки.

-Иногда он перешагивает границы. В твоем отношении мне это не нравится, - заметил Тарлан, - Ты глава гильдии.

-Нет смысла избивать его, чтобы он понял это, - Айхазард привел волосы в порядок, - Тем более, что разницу между нами он уже чувствует. Для начала этого достаточно. Ты мне лучше скажи, что Кисса задумала? Зачем ей на неделю на острова?

-Хочет отдохнуть.

-А если правду?

-Вместе со мной. И никого больше.

-Ясно. Даю разрешение, - кивнул Айхазард, - После десятой Лиги у вас две недели вне гильдии.

-Спасибо, мастер.

В прохладном коридоре Шако провел достаточно времени, прежде чем смог вернуть себе привычное хладнокровие. Длинные пустынные коридоры, каменные винтовые лестницы. У одного из окон Шако остановился и выглянул на улицу. Остров как на ладони: высокие деревья, площадки для тренировок. Арена. И бескрайнее синее море с мостом из белого камня, что тянется лучом к горизонту. Где-то там остров союзной гильдии. Наверное, надо податься к Звезде и наставнику? Быть может получится узнать что-то новое. Да, Шако никогда никому не говорил, что знает о Лиге много. Действительно много. Но почти вся информация касается теории.

Имея навыки чемпиона с рождения Шако учился у нее. Все то время, что провели вместе: он учился. Привык настолько, что пользовался машинально то одним навыком, то другим. А затем она рассказывала про мир Лиги и объясняла все, что помнила. Что видела. Как оно выглядит и на что похоже. Но теория - это только теория. Теперь надо понять, как применять знания на практике. Именно этим Шако и занимался все свободное время: изучал. Чемпионов, Лигу. И Ноксус.

В главном зале Кейни так и не оторвали меховые уши, позволив остаться на завтрак. Такой вывод сделал Шако, когда спустился по огромной лестнице и обнаружил кошечку за столом с Аюми и Вихрем. Айхазард, по своему обыкновению, расположился за дальним столом в обществе Тарлана и Зафлина. Одного взгляда белоснежных глаз в свою сторону хватило, чтобы вспомнить это утро. Похоже, с главой гильдии не расслабишься.

-Держи, - Кейни протянула небольшую колбу персикового цвета, - Успокоит нервы. Это Синдег делает.

-Не стоит, со мной все в норме, - никто никогда не узнает ни об одной его слабости.

Вихрь без разговора забрал от молодой чемпионки колбу, открыл ее и вылил содержимое в стакан с соком. Сразу после придвинул тот Шако и вопросительно поднял брови. Спорить глупо. Пить больше нечего. Пришлось согласиться на стакан с непонятным содержимым. На вкус ничего не изменилось, однако голова прояснилась. И ребра перестали ныть.

-Скоро десятая Лига?

-Через пять недель. В чем вопрос?

-Айхазард сказал, что мы на следующей неделе с кем-то играем.

-С Алмазом, да. Это дружественная игра, не переживай.

-Все равно. Не мне с ними играть, - пожал Шако плечами, - Хотел посмотреть и узнать навыки.

-Тебе наставник все покажет и объяснит по меньшей мере в теории. А на момент Лиги увидишь все в действии. Если память не изменяет, то это будет последняя игра Тахиро для возможности выйти на арену с врагами, - хмыкнул Вихрь, - В том случае, если мастера останутся довольны его игрой.

-Могут разочароваться? - проявил любопытство Шако.

-Еще как. Я вон три раза заваливал союзную Лигу, - беззаботно подтвердил Аюми, - Влад говорит, что завалил все восемь. Нет, не потому, что плохо знает Лигу, - поспешно заверил парень, - Его забавляло все это. Ровно до того момента, как их глава, Ритх, пообещал отвернуть голову в случае очередного завала.

-Кейни? А Влад тоже напился отравленного вина? - Вихрь закинул в рот очередную порцию мяса.

-Ты же знаешь Влада, - поморщилась Кейни, как бы говоря, что в случае с вампиром спасти того от незавидной участи быть отравленным не смог бы никто, - Он не пропустит ни одного редкого сорта вина. Говорят, у самого в подвалах гильдии до сих пор заначки.

-Так мы же искали сколько, - усомнился Вихрь, - Ничего не нашли.

-Так тебе кровосос и выдал свои пьяные тайны.

Завтрак тихо-мирно протекал в своем русле. Шако дважды ловил себя на мысли, что наблюдает за Киссой, которая сидела с остальными девчонками гильдии за отдельным столиком. Из головы не идет странная картина этого утра на мосту. Но Кисса улыбалась и смеялась, как обычно. Интересно, у них с Тарланом правда все через одно место? Или есть какие-то эмоции друг к другу? Более теплые, чем прогулка утром на мосту.

Шако закинул в рот кусок рыбы, допил остатки сока и поднялся из-за стола.

-Куда?

-Надо проверить наставника, - Шако потянулся, закинул руки за голову и направился к дверям гильдии, - А то забудет, как я выгляжу.

-Я с тобой, - Кейни легко спрыгнула со стула, на котором сидела с ногами.

Никто их не остановил. Никто не спросил, куда оба собираются. И наконец: на улице пасмурно! Шако непроизвольно улыбнулся плохой погоде, что сулила хорошую бурю. Лишь бы на острове Звезды было так же! Необоснованно хорошее настроение заметила Кейни и решила уточнить причину. Едва услышала ответ, как покрутила пальцем у виска.

-Люблю дождь, - Шако закрепил очки на глазах, осматривая лис у моста, - И бурю. Чтобы уши закладывало от раскатов грома. Кейни? Почему эта лиса такая странная?

У ног крутилась лиса мышиного цвета, негромко потявкивая от восторга и без конца норовя укусить парня за руку. Именно она помогла Шако сбежать от чемпионов и их трибунала, буквально вытащив из опасного места. Шако сел на корточки и легко закрепил поводья у этого зверя на спине.

-У каждого чемпиона есть своя, - отозвалась Кейни, - Вот, смотри. Это моя, например.

Только сейчас Шако обратил внимание, что рядом с девчонкой тоже трется лис не совсем привычного окраса. Одно ухо белое, как и все четыре лапы с доброй половиной пушистого хвоста. Остальная часть шерсти привычного рыжего оттенка.

-У Айхазарда невероятно красивая: полностью белая. Представляешь? Ни одной шерстинки рыжего. Впрочем, я не слышала о том, чтобы лисы меняли цвет, - Кейни осматривала непривычный глазу цвет лисы Шако, - Так что твоя и вправду странная. Загрызть не пытается, значит все в порядке. Их создает Ноксус, поэтому я бы не удивлялась ничему.

-Ноксус?

-Ага. Увидимся у нас. Йа!

Стройная фигура юного чемпиона исчезла на мосту за секунду. Шако досчитал до десяти и тронулся следом.

-Йа!

Резкий толчок на руки, и Шако чуть не полетел пахать носом каменную гладь моста! Вовремя среагировал на необходимость изменить положение тела, не то убился бы сходу! Мышиная лиса резво мчала вперед, заставляя крепко держаться за поводья в надежде избежать случайностей. Не прошло и десяти минут, как Шако вспомнил о такой мелочи, как неумение тормозить.

-Живой?!

Кошачьи ушки мелкой фиолетовой шерсти дернулись на голове кошки. Их обладательница нависла над лежащим на земле парнем в надежде найти жизнь в том теле, где она должна быть по определению! Была еще недавно! Пугать Кейни в планы не входило, но Шако был в восторге лежать вот так на мокрой от дождя траве и смотреть в небо, откуда лилась вода. Свежий и влажный воздух, пропитанный предвкушением грозы. Одним словом: безграничное наслаждение.

-Твой мастер, Эдирт, тоже не любит нежданных гостей? - Шако повернул голову в сторону шапки высокого здания, что высилось над верхушками деревьев.

-Равнодушен, - пожала плечами Кейни, чьи ушки подергивались от попадавших на них капель дождя, - Что б тебя! Пугать так!

Мокрая кошечка оказалась еще более забавной, чем сухая. Иногда было слышно ее негромкое бормотание с жалобами на ненастную погоду наряду с отборной руганью. Шако это забавляло. Поэтому в общий зал союзной гильдии он вошел в хорошем расположении духа. Все так же пустынно, как обычно, если не считать двух чемпионов у дальней стены.

-Привет, - Кейни без колебания запрыгнула на стол с ногами и села на колени, - Где все?

-Мокрая и грязная, - с укором произнесла Жайна, изучая мутную лужу на столешнице, - Вы откуда?

-Все оттуда же. От ангелов, - Кейни не обращала на грязь никакого внимания, а вот собственная одежда ее раздражала, - Сенеж, у тебя просохнуть можно? Терпеть не могу мокрую одежду!

-Где комната помнишь? - кошка кивнула, - Не разнеси мне там ничего.

-По рукам!

Шако проследил за Кейни. Девчонка поднялась по лестнице и скрылась этажом выше. Там личные комнаты чемпионов. Докучать своим присутствием Шако не собирался, поэтому легко ушел навыком в невидимость в сторону ближайшей двери. Оставшиеся за столом чемпионы переглянулись и пожали плечами одновременно: Шако был слишком непонятной фигурой. К нему только начала привыкать его гильдия. Союзникам же потребуется больше времени, чтобы принять и привыкнуть к новому чемпиону. Сейчас же им не по себе от трибунала в его отношении, ведь убить пытались по-настоящему. Каким чудом парень выжил?

Пустынные коридоры, обрушенные стены здания. Шако остановился на краю моста, глядя на ливневый дождь на острове, что завораживал не хуже гипнотизера с его фокусами. Вспышка белесого света на горизонте, секундная задержка и раскат грома, от которого закладывает уши! Шако закрыл глаза и вдохнул свежесть полной грудью. Когда не заостряешь ни на чем внимание, кажется, что ты в ином месте. Там, где хочешь быть. С тем, кто тебе важен.

-Нравится мокнуть?

Спокойный голос прозвучал со спины, но Шако еще какое-то время стоял неподвижно, прежде чем открыл глаза. Оборачиваться не стал, уже зная обладателя голоса.

-Имеешь что-то против?

-Зачем приехал? - вопросом на вопрос ответила Твиш.

-Боишься, что расскажу всем о нашей связи и испорчу тебе репутацию в гильдии? - как ни в чем не бывало отозвался Шако, - Я к тебе не подходил. Сама пришла.

-Шако.

-Если ты забыла, то у меня наставник здесь, - Шако направился в противоположную сторону от чемпиона.

Вот и что, спрашивается, нашло на эту ведьму? Ну да, Шако явился без приглашения и предупреждения. Да и не к Твиш вовсе, а к тому, кого сделали его наставником. Чего рычать-то? Или поэтому и рычит? О взаимной неприязни Твиш и Мунто ходили разные слухи, которые оба чемпиона не отрицали. Что-то не поделили в свое время. И это чемпионы одной гильдии?

Погруженный в размышления, Шако не заметил, как подошел к нужной двери. На автомате он открыл ее и вошел в комнату. И только под взглядом сощуренных фиалковых глаз понял, что стоило постучаться перед тем, как заходить.

-Забыл постучать, - на всякий случай произнес Шако.

На фразу Мунто улыбнулся и кивнул. Отложил книгу на колено и поманил Шако к себе ближе.

-Рад, что не боишься, - от предложенного бокала вина Шако отказался, - Хм, маленькие дети не пьют вино? Могу предложить сок или чай. Уж извини, молока нет.

-Ты всегда можешь отказаться обучать ребенка, - в тон отозвался Шако, принимая чужую язвительность, как должное, - И мне не придется тащиться в такую даль. Заметь, не ради того, чтобы видеть твою довольную физиономию.

-Ахаха! Нет уж, отказываться от тебя не стану, не мечтай, - покачал головой Мунто, - Слишком ты мне нравишься для этого.

-Первого признания в любви было достаточно.

-Ну да, в отличие от Твиш, мои слова тебе удовольствия не доставляют, - с задумчивой улыбкой на губах отозвался Мунто, - Ты уж не обессудь, но в такую погоду на арену не пойду. Знаю, что тебе дождь нравится. Но я не ты. Поэтому сегодня обойдешься теорией.

-Зануда, - вынес вердикт Шако.

-Не отрицаю. Но учить теорию все равно придется. Хочешь ты того или нет, - Мунто отложил книгу на стол и поднялся с кресла, - Можешь пока душ принять и переодеться в сухую одежду. Схожу в библиотеку за парой книг.

Из соседней комнаты Мунто принес сверток темной ткани, что отливала синевой, и протянул до сих пор мокрому Шако. Куда себя деть он не знал. Вдруг в личных комнатах есть что-то настолько важное, за что могут оторвать голову? У каждого чемпиона сотни тараканов в голове. Всех сразу не разглядишь.

-Тебе составить компанию в душевой? - с язвительной улыбкой поинтересовался Мунто, небрежным жестом взъерошил рукой разноцветные пряди мокрых волос. Наткнулся на ледяной взгляд зеленых глаз, - Ой, какой злой ежик. Переодевайся давай. Скоро вернусь.

-Можешь не возвращаться, - равнодушно пожал Шако плечами, однако тут же понял, что сморозил глупость.

Глупо надеяться, что взрослый чемпион перед ним не поймет очевидного. Даже если внешне Мунто похож на мальчишку одного с Шако возраста: у них огромная разница в сотни лет. Шаманы на материке что-то сотворили с демоном, заточив того в тело человека. Редкими ночами монстр рвался наружу с той силой, что чемпиона приходилось сажать на цепь. И только Ноксус во время Лиги мог контролировать это безумие. Шако слышал о навыках Мунто, видел его другую сторону. Но до сих пор не понимал, как эти две стороны можно объединить в чемпионе на время Лиги? Это вызывало определенный интерес.

-У меня нет книг по Лиге в комнате, чему будешь обучаться? Ты ведь за этим, кажется, пришел, - понял чужую ошибку Мунто, указал на дверь душевой, - На случай, если ты забыл, где мы весело развлекались. Обещаю не ставить Твиш в известность.

-Иди ты...

-Уже ушел, - усмехнулся Мунто, исчезая в коридоре.

Минуту Шако стоял в комнате, а затем ушел в указанную сторону. Скинул мокрую одежду в углу. И выдохнул от удовольствия, едва горячая вода заструилась по телу. После прохладного дождя и сквозняков коридоров горячий душ оказался кстати. Шако поднял голову и стоял несколько томительных минут, наслаждаясь этим мгновением.

Ждать возвращения Мунто в душевой было бы ошибкой. Этот язвительный чемпион не откажет себе в удовольствии посмеяться над чужим положением. Еще и Твиш пригласит в гости шутки ради. Чем не повод позлить главного чемпиона гильдии? Поэтому Шако выключил воду и нашел махровое полотенце у двери. Одежда Мунто оказалась почти впору. Это и понятно: их комплекция не сильно отличается. Немного велика, но, в целом, подходит.