Книга 4. Неизвестный чемпион (часть 2)

Глава 7

О пристальном внимании к своей персоне, как и о присутствии Айхазарда на тренировочной Лиге, Шако не догадывался. Он придумывал все новые способы испортить Айюми игру в дебрях арены. Заманивал в ловушки, но не добивал. Убивал монстров у того под носом или водил кругами по лесу. С одинаковым успехом мешал чемпионам обеих команд.

В конечном счете оба парня увлеклись настолько, что не заметили окончания Лиги: Шако прыгнул через стену к парню в зеленых одеждах, что убивал дракона в гордом одиночестве, а монстр взял и пропал за мгновение до того, как кинжал Шако распорол бы его брюхо в завершающем ударе. За последний удар по этому монстру всей команде дадут много валюты арены. Дали бы. Но арена уже спит.

Оба чемпиона обернулись каждый в сторону своей базы.

-Чую, выговор от Тарлана нам обеспечен, - вынес вердикт Аюми.

-Ага. Я спать.

Разбирать игру Лиги Шако не собирался, как и обсуждать свое поведение на арене. Завтра с утра надо получить разрешение у Айхазарда посетить столицу, чтобы перевести деньги для нее. Небольшой запас есть, его должно хватить на то время, пока он будет находиться во вражеской гильдии. Можно было бы испугаться, но Шако давно все решил и отступать не станет. Все в гильдии твердят, что десятую Лигу им не одолеть. Просто потому, что на арену выйдет Джокер. Маньяк непредсказуем и слишком силен, его действия не всегда поддаются логике: он читает чужие действия так, словно знает всю игру наперед. А в паре с оборотнем арены не проигрывает никогда. Если так, то на следующей неделе все решится. Сказать Вихрю, что его план взять Шако на время экзаменов не осуществим? Нет. Нельзя. Придется объяснять причину, а назвать ее Шако не может.

Лишь бы все удалось. Лишь бы она вернулась.

* * *

Утром следующего дня Шако все же получил выговор за шалости на арене. Но не от Тарлана, а от Гарлека, который без зазрения совести разбил парню нос за вчерашние страшилки для Лурикс. Пришлось унимать кровь на ходу по пути к главе гильдии.

-Приложи, - Айхазард дал лед, завернутый в тонкую шелковую ткань.

-Мне нужно в столицу, - от ледяной прохлады стало легче, - Часа на два.

-Хорошо.

-Мастер? Вы знаете, сколько стоит Слеза Сирены?

-Слеза Сирены? - Айхазард сидел на поручне дивана, возле которого унимал кровь Шако, - Не продавай ее.

-Почему?

-Этот редкий камень принадлежит лорду и никому больше. Ты и так перегнул палку, когда решился обворовать его.

Несмотря на щекотливую тему разговора, Айхазард оставался спокоен. Едва кровь у парня перестала литься ручьем, как он протянул небольшую салфетку стереть алые разводы с лица.

-Мне нет до этого дела, - благодарить Шако не стал.

-Если тебе все равно, что Лорд сделает с тобой, то подумай о Твиш. Полагаю, именно она стоит между вами, пользуясь званием.

Стоило признаться, что об этом Шако не подумал. Ведь в действительности у лорда было много власти, чтобы добраться до воришки и отвернуть тому голову повторно. А Твиш действительно могла обезопасить мальчишку в силу некоторых обстоятельств. Зачем, спрашивается? Надо не забыть поговорить с ней об этом, когда они увидятся в следующий раз. О себе Шако привык заботиться сам и впутывать других не собирался.

-Тебе нужны деньги? – нарушил тишину Айхазард. По голосу спокоен.

-Пока - нет, - отозвался Шако, - Но если вдруг понадобятся, то хочу, чтобы они были.

-Шако, - от пристального взгляда стало не по себе. Долго смотреть в ясные глаза за челкой белоснежных волос Шако не смог, поэтому отвернулся, - Если что случится, то стандартную плату я тебе обещаю. Даже если ты не будешь участвовать в Лигах. Не делай глупостей.

-В честь чего такая щедрость? – пробормотал Шако.

-Щедрости нет, - Айхазард все так же сидел на поручне кресла, глядя на паренька, - Как чемпион ты мне интересен. Как человек - глубоко симпатичен. Хоть и характер у тебя задиристый.

-И на том спасибо.

-Аккуратнее. Мой характер тоже не сахар.

-Знаю.

-Пойдешь в столицу, зайди на главной площади к лекарю. Пусть вылечит тебе нос, - Айхазард потянулся к столу и начеркал две строчки на небольшом листке бумаги, - Шрамы мужчину украшают, безусловно, но детям не идут.

-Я не ребенок.

-Будешь спорить со мной?

-Нет.

-Вот и славно, - Айхазард поднялся с поручня дивана, - Лекаря зовут Айса. И постарайся не цапаться с вражескими чемпионами. Они могут быть у нее.

-Это будут только их проблемы, - резонно заметил Шако и ушел навыком в невидимость к двери.

Айхазард же поймал себя на мысли, что парень сделал это неосознанно. Что он упускает из вида с этим ходячим недоразумением? Чем бы это не было, продолжаться так вечно не может. С окончанием ежегодной Лиги пройдет встреча всех шести гильдий, и есть договоренность о демонстрации навыков Шако. Быть может, главный навык даст подсказку о том, как мальчишке удавалось скрываться на материке смертных. Детали прошлого не тревожат, но волнуют. Ради кого парень сует голову в петлю и готов на все? Чемпион он интересный, да и человек неплохой. Даже если пытается казаться другим.

До чужих мыслей и размышлений Шако дела не было. Он не стал бы реагировать, даже если бы узнал о планах Айхазарда. Просто потому, что желание о демонстрации главного навыка исходит от них с главой в равной степени. Но с разной целью.

Растирая руки после аэроплана, Шако первым делом направился вправлять нос. Затем уже пойдет переводить деньги. Пугать людей внешним видом приятно, но нельзя привлекать внимания больше необходимого.

Взгляд зеленых глаз скользил по вывескам, но ничего интересного не находил. Вот в том доме Твиш купила для него одежду в самый первый раз. Забавно. С того дня прошло больше полугода. Для взрослой элиты - одно мгновение. Для Шако - отдельный виток жизни.

-Привет, Шако! Ты ко мне?

За своими мыслями Шако налетел на девушку в дверях лавки. Привычный светлый халат накинут на плечи и похож на мантию. Рядом с ней крутится девчонка с ядрено-розовыми волосами, что торчат прядками в разные стороны. Живая непосредственность в откровенных одеждах, но более приемлемых для общественного места. В качестве чемпиона Ивэйн носила минимум ткани и ремни с шипами. С очень высокими каблуками на обуви.

Соблазнительная и опасная невидимка Лиги.

-К тебе, - отозвался Шако, - Мастеру не нравится мой сломанный нос.

-Хм. Соглашусь с ним: тебе не идет, - Айса улыбнулась и поманила подростка за собой, - Проходи. Ивэйн, подождешь две минуты?

-Конечно.

Шако беглым взглядом осмотрел комнату с огромным количеством шкафов, каких-то колб и непонятных глазу предметов. На всякий случай удостоверился в возможности быстро покинуть помещение на тот случай, если девчонка из вражеской гильдии захочет напасть. Маловероятно, но исключать такую возможность не стоит.

-Мастер записку дал?

Айса подошла ближе, рассматривая парнишку с разноцветными волосами. Лечить чемпионов без прямого распоряжения главы их гильдий она не имеет права. Шако запустил руку в карман и достал клочок бумаги.

-Как умудрился? - кивнула Айса на разбитое лицо и забрала распоряжение мастера.

-Решил напугать девчонку в темноте.

-М?

-Брат оказался не в настроении и сломал нос.

-Гарлек, - улыбнулась Айса, заканчивая с парнишкой, - Да, этот за сестру и голову отвернуть может. Будь аккуратнее.

-Спасибо.

-Шако, - Айса повернула голову парня к себе за подбородок, - У тебя все хорошо?

-Уже говорил не переживать за меня, - никакой заботы и внимания, как и пустых тревог, не хотелось, - Если услышишь, что Ноксус и вся Лига разрушены до основания, то можешь считать, что все хорошо.

-Какой злой малый, - протянула Ивэйн, стоя у прилавка тремя метрами дальше, - Чем тебе Лига не угодила, что ты ее так ненавидишь?

-Тебе не все равно? – равнодушно поинтересовался Шако, не нуждаясь в ответе вовсе, - Волнуйся лучше за наличие яда в пирожках своей подруги.

-Не трогай Марго.

Рычание в ответ позабавило, как и маниакальный блеск в глазах скрытной убийцы. В сочетании с хрупкой фигуркой и очень красивыми чертами лица и тела, выглядело по-настоящему завораживающе. Да так, что Шако на время забылся.

-Когда малышка перестанет дуться, передай ей, что она очень хорошенькая, - усмехнулся Шако в полголоса, обращаясь к Айсе. Та рассмеялась на весь зал и кивнула, - Счастливо, Айса.

-Береги себя.

-Ничего не обещаю.

По привычке Шако исчез из зала навыком чемпиона, растворившись в воздухе. Айса посмотрела куда-то в сторону двери, а затем покачала головой и вернула внимание второму чемпиону, оставшемуся в лавке. Ивэйн все еще скрипела зубами, нервно сжимая в руке какую-то скляночку с ядом.

-Остыла? – через какое-то время спросила Айса.

-М? – Ивэйн вздохнула и мотнула головой в раздражении, - Не знаю. Не люблю, когда трогают моих друзей.

-Не злись на него. Шако хороший малый.

-Хороший? Да даже Джокер ведет себя лучше в отношении врагов, чем этот щенок.

-Этот щенок сказал, что ты очень хорошенькая, - улыбнулась Айса под удивленный взгляд в свою сторону, - Шако зубастый и своенравный, но никогда не тронет никого без необходимости. А выводит из себя, забавляясь реакцией окружающих.

-Как его Айхазард терпит? – пробормотала Ивэйн, но уже без рычания в голосе. Смутилась?

-Полагаю, он знает об этой черте характера Шако. Поэтому не воспринимает всерьез, - Айса скрестила руки на груди, - Теперь возвращаемся к твоим проблемам. Ничем не могу помочь без записки от мастера.

-Айса, не вредничай! Мы обыскали всю дорогу от моста до дверей лавки. Ну не знаю я, где потеряла ее! А мастер меня живьем съест, если вернусь с пустыми руками!

Звон колокольчика над дверью привлек внимание. Остроконечный колпак темного фиалкового цвета скрывал не менее светлые волосы и практически черные глаза бездны. Ведьмак арены по своему обыкновению витал в каких-то туманных далях, оглядываясь по сторонам, словно пытался понять: куда и зачем он пришел?

-Вайлар?

Взгляд черных глаз переметнулся к девушкам у прилавка, куда и прошел подросток. На столешницу легла записка.

-Ты забыла в замке.

-Вайлар, ты чудо!

Паренька сжали в объятиях, отчего шляпа съехала с головы, но упасть ей не дала все та же Ивэйн. Ловким движением перехватила головной убор, чмокнула парнишку в щеку, а затем водрузила шляпу обратно на голову. От такого внимания Вайлар чуть смутился и что-то пробурчал в ответ.

* * *

Спокойное море, одинокие корабли. На причале в порту работают грузчики. Шако поймал себя на мысли, что не хочет в море и не хочет на корабль, но готов часами стоять вот так в тени и смотреть на бескрайнюю голубую гладь моря. Деньги он перевел, теперь можно не волноваться несколько недель. Внутри просыпается привычное равнодушие и спокойствие, что не сулит в ближайшем будущем ничего хорошего. Если верить Тарлану, то в конце этой недели пройдет десятая Лига. Если их сторона одержит победу, то решающая Лига будет спустя месяц. Если проиграют, то на следующей неделе или чуть позже состоится встреча всех гильдий на острове одной из гильдий-победителей. Шако закрыл глаза и долго стоял на ветру, ощущая свежесть моря.

В гильдию вернулся под вечер, размышляя о том, будет ли ругаться Айхазард на длительное отсутствие? С одной стороны, можно будет солгать что-нибудь правдоподобное. А с другой - обманывать главу гильдии желания нет. Он готов рассказать ему все, кроме истории собственной жизни. Не скажет о ней. И о планах на будущее умолчит. Айхазарду достаточно знать о том, что Ноксус и мир Лиги под угрозой с легкой руки своего молодого чемпиона.

-Ты грустный.

Кисса стояла в коридоре у распахнутого окна. В сгущающихся сумерках вечера горели изумрудами ее глаза, так четко делая схожей с дикой кошкой в джунглях.

-Звучит как ультиматум, - равнодушно отозвался Шако, - Скучаешь?

-Нет. Айхазард сказал тебе уши оторвать, как вернешься, - Кисса присела на подоконник под немного заинтересованный взгляд паренька, - Вот и думаю, каким образом это сделать.

-Хм, - сощурился Шако хитро, чем вызвал улыбку на губах девушки, - Да неужели хоть одна женская особа гильдии решилась меня отшлепать?

-Ахаха! Нет, - смеялась Кисса, помотала головой, - Хотя стоило бы, конечно.

-Опять облом, - Шако прошел ближе и оперся спиной о стену рядом, - Ну ладно, в следующий раз тогда. Что у тебя стряслось?

-М? Нет, все в порядке.

Мгновенно изменчивое настроение и взгляд в сторону дали понять очевидное. Столько лет живут эти чемпионы, а скрывать эмоции так и не научились. А может быть и научились, но только от тех, к кому имеют самое непосредственное отношение. Шако взял прядку каштановых волос девушки и пропустил меж пальцев.

-Где он сейчас?

-Отправился с Айхазардом на встречу с мастерами, - отозвалась Кисса и посмотрела в окно на ландшафт острова, где постепенно загорались огни световых кристаллов.

-Это хорошо.

-М? - машинально спросила Кисса, глядя на сумеречный остров, - Почему?

Шако сделал шаг к девушке и чуть склонился к чужому ушку. От подобного жеста Кисса вздрогнула и замерла, слушая тихий голос на ухо.

-Я хочу, чтобы ты забыла его на время, - тихо прошептал Шако, отчетливо понимая состояние девушки рядом, - Пусть это и будет моим наказанием за самовольный уход.

-Шако...

-Идем. Вреда не причиню, только развею твою грусть, - Шако потянул чемпионку за собой, - Смертные за это отдавали все свои богатства.

Несмотря на внешность подростка, Шако умел заставить кого-то подчиниться. Здесь же все было проще: уставшая от личных проблем, Кисса почти не сопротивлялась. По пути к комнате успела сказать и про Тарлана, и про мастера. Вспомнила и Твиш, что прибьет мальчишку. На это заявление Шако откровенно рассмеялся и закинул девчонку в свою комнату. Похоже, немного шокирована и удивлена чужими действиями.

В ванной комнате подступил ближе и прижал девушку к стене. Кошачьи изумруды глаз блестят, но в них плещется безнадежность и тоска. Именно их подозревал Шако после того утра, где он с другими подростками стал невольным свидетелем разговора этого очаровательного создания с Тарланом.

-Даже спаивать не будешь? - с улыбкой поинтересовалась Кисса.

-Нет, не буду, - Шако коснулся шеи девушки, не отводя глаз от кошачьих изумрудов, - Спаивают обычно, чтобы половина ночи сгладилась из памяти. Ты ведь знаешь, что я не белый и не пушистый. И что продавался некоторым особам. Полагаешь, смертные короли могли отдать корону за одну ночь со мной?

Кисса смотрела перед собой на парня, но уже чуть иначе. Нет, она знала обо всех этих нюансах чужой жизни, но никогда не задумывалась о деталях. Да и в отчетах Хейма ни слова не значилось о том, кому именно продавался Шако. Почему-то глядя в эти глаза на удивительно красивом лице, Кисса стала понимать, что так хотели получить все смертные на материке. И фраза про корону имеет самый прямой смысл. Когда же губ коснулись, Кисса интуитивно попятилась назад, но наличие стены за спиной помешало увернуться.

-Расслабься хоть раз, - тихо произнес Шако, - Я перешагну границу дозволенного, но никогда не лишу тебя чести.

По телу стайкой пробежала дрожь, едва Шако сменил манеру общения. Разумеется он знал о том, что Кисса - дочь лорда Востока. Собственные слезы на щеках Кисса не стала смахивать и не стала скрывать, отвечая на ласковый поцелуй. Умело и нежно. Под струями душа все выглядело так, словно они находятся в другом месте. В другом мире. Несмотря на то, что Шако почти не прикасался к телу, Кисса давно не ощущала себя настолько раскованно и свободно. Любое действие приводило к сладостному наслаждению, обрываясь в один момент и продолжаясь в другой. Покидая свои острова и дом она забывала о том, что является принцессой. Но сейчас, с этим парнишкой рядом, Кисса вспомнила о тех ощущениях, не в силах противиться чарующей магии ласк и наслаждения.

Удивляться всем знаниям и навыкам Шако не переставала, даже когда они перебрались на кровать. Где и когда он нашел и усыпал кровать цветами?! Световые кристаллы приглушены, в темноте неярко горят ароматные свечи. Кисса хотела спросить, когда только успел приготовить все? Но хватило лишь встретиться двум взглядам, как все слова и вопросы с языка пропали сами собой. Любое движение, любой жест. Тихо стеная от наслаждения Кисса упивалась сказочными ощущениями. Если вначале были сомнения и вопросы о том, как Шако сможет доставить удовольствие, не претендуя на честь принцессы Востока, то теперь подобные мысли ушли сами собой. Именно за эти ночные часы смертные готовы были продать душу дьяволу и отдать корону вместе с головой.

Никаких опьяняющих ароматов, никакой выпивки. Кисса помнила каждую минуту, каждую секунду ночных ласк. Тихий голос в полумраке комнаты, ясные глаза за челкой разноцветных волос. И прикосновения к собственному телу.

Уже после Шако долго сидел на кровати и смотрел на полуукрытое одеялом тело девушки. Длинные волосы, разметавшиеся по подушкам, чуть приоткрытый рот и покрытое мелкой испариной тело. Красивая кошечка. Шако поднялся на ноги и потушил все свечи в комнате, после чего прошел к окну и вышел на балкон освежиться. Когда-то давно пришлось учиться у лучших мастеров своего дела доставлять удовольствие. Довести любого до безумия прикосновениями и словами для Шако проблем не составляло. Оставалось надеяться, что Твиш и вправду не узнает о такой мелочи. С другой стороны, внутри горело небольшое желание, чтобы узнала и проявила эмоции. Вполне возможно, что именно их и не хватало Шако: обычной человеческой реакции на самого себя. Не на действия чемпиона, не на наигранные поступки с равнодушным видом. А на него.

Утром Шако принес в комнату поднос с легким завтраком. Кисса сидела на кровати, чуть закутанная в одеяло, и смотрела на вошедшего подростка. Совсем иначе, чем вчера. И это Шако готов был понять. И принять.

-Ты успокоилась, - Шако поставил поднос на край кровати и присел рядом. Девушка выглядит более оживленной, - Я рад, что ты поняла, насколько прекрасна и привлекательна.

-Спасибо.

Живой блеск глаз и вправду не идет ни в какое сравнение с тем, что Шако видел накануне. Небольшой румянец на щеках и какая-то красота, что притягивала и манила. Повезло, что Кисса не стала упираться этой ночью от игр.

-Шако, насчет ночи...

-Не начинай. Не то опять начну шутить и подначивать, - Шако качнул головой и взял с тарелки кусочек рыбы на жареном хлебе, - Твоя совесть чиста: распоряжение Айхазарда устроить мне нагоняй ты выполнила.

-Я не об этом.

-Хм. Значит, хочешь отшлепать?

-Шако! - возмутилась Кисса, чувствуя, что щеки зарумянились сильнее, - Ты невыносим!

-А для тебя это новость? - прищурился Шако, а затем усмехнулся и встал с кровати, - Но за комплимент спасибо.

На шум распахнутой двери оба повернули голову одновременно. Кисса машинально прижала край одеяла к груди сильнее. Мысли у двоих в спальне сходились в главном: мрачная фигура с утра пораньше в запыленном после поездки плаще не располагает к хорошему продолжению ночи. Все бы может и ничего, но на девушке до сих пор только одеяло, а кровать явно чужая. Всюду разбросаны цветы. И парень рядом с кроватью, на котором из одежды одни штаны.

-Машина по отрыванию голов прибыла, - подлил масла в огонь Шако.

На мальчишку большими испуганными глазами посмотрела Кисса с кровати. Пожалуй, она хотела сказать, что тот самоубийца. Но не успела. Шако исчез из комнаты настолько быстро, что Тарлан не смог воспользоваться навыком и парализовать несчастного.

-Тарлан?

Ледяные сапфировые глаза дали понять, что Шако еще тепло отозвался о главном чемпионе гильдии. Ни слова не сказав, Тарлан вышел в коридор.

-Тарлан!!

Убийство так и не состоялось. К тому моменту, как в главный зал спустилась высокая фигура мрачного чемпиона, Шако уже сидел на столе в дальнем углу возле окна. Приближаться Тарлан не стал. Вместо этого прошел к столу, где находился глава гильдии. Алмазные глаза чемпиона светятся холодом. Шако с абсолютным равнодушием отправил в рот очередной кусок мяса. Буквально через пять минут к столику мастера и первого чемпиона гильдии подлетела Кисса. Волосы по своему обыкновению в длинном хвосте каштановых волос, отдельные пряди более светлые. Короткая меховая туника песочного окраса с темными пятнами подпоясана широким ремнем из песочного цвета кожи. На ногах ботинки с помпонами на шнурках. В силу обстоятельств и удаленности от опасного столика, Шако ничего не услышал и не понял из их общения. А вот Айхазард казался немного заинтересованным. Опять же мимолетный взгляд в свою сторону не внушал Шако оптимизма.

Все это не интересно и не стоит внимания. Можно продолжать завтрак.

-Шако.

К тому моменту, как Айхазард нашел подростка, Шако перебрался на улицу на ветку одного из деревьев. Кинжалом чемпиона бездумно строгал сухую палку, отчего стружки и щепки летели в разные стороны, подхватываемые ветром.

-Чтобы этого больше не было.

-Почему? – Шако повернул голову вбок и взглянул вниз, безошибочно угадывая главу гильдии у ствола дерева.

-Твое желание изменить что-либо в их отношениях не приведет ни к чему хорошему, - значит, Айхазард все понял верно.

-И не думал что-то менять, - оскалился Шако, возвращая внимание кинжалу и палке в руке, - Кисса красивая девочка. Считайте, что я развлекался вашим наказанием.

-Шако, - на этот раз в голосе мастера звучали знакомые ноты, не предвещающие ничего хорошего, - Не играй со мной.

-Вы сами затронули эту тему, - Шако поджал под себя ногу.

-Эти двое могут разобраться между собой. И ты ошибаешься, предполагая, что в происходящем виноват в большей степени Тарлан. Молчи и слушай, - Шако пришлось снова прикусить язык, - Кисса не маленькая девочка. И ты ничего не знаешь из того, что между ними было и почему. Я запрещаю чемпионам развлекать друг друга. Чтобы это было в последний раз. Услышал?

-Да, - отозвался Шако. Отчитали, так отчитали, - Больше не повторится.

-Славно.

Айхазард отошел от дерева и направился к замку, оставляя парня на ветке одного думать о содеянном. К сожалению или радости, он забыл озвучить это вслух, а сам Шако не терзался муками совести вовсе, продолжая свое незатейливое занятие. Когда же от палки ничего не осталось, парень откинул голову назад и некоторое время сидел с закрытыми глазами. Осталось меньше двух недель до встречи с вражеским мастером и еще около недели до попытки сломать сердце Ноксуса союзной с тем гильдии.

Ее гильдии.