Книга 5. Жрица. Мир на грани.

Глава 22

Квартал развлечений. Почему Генерал шел с девчонкой сюда? Ответа нет. Но в любом другом месте он убьет бродягу сразу, потому что не видит повода оставлять той жизнь. Той, что бегает от него столько времени.

Повезло или нет, но хозяин комнаты развлечений понял происходящее верно. И убрал раздраженного Высшего, отправив того в душевую.

Отсутствие источника раздражения сыграло на руку: желание убить глупую девчонку поутихло. Демон открыл глаза и некоторое время смотрел в мозаичную стену перед собой. Приятный аромат масел в воздухе, клубы пара от горячей воды.

Если он выйдет из душевой и не найдет бродягу там, где оставил: убьет демона квартала развлечений. Сразу. Не задумываясь. В памяти отчетливо стоит картина двух фигур у стены: хрупкая девчонка на сюр в руках скалящегося демона. Коварный демон с алыми глазами. Как бродягу угораздило спутаться именно с этим? Генерал мертвого Дома, по стечению обстоятельств перешедший в Седьмой Дом. Которого и существовать не должно.

На выходе из душа зеленоглазый демон увидел всю ту же картину: двое у стены. Спокойная девчонка в распахнутой кофте. За то мгновение, что поняла присутствие своего демона, превратилась в затравленного зверька. Однако убивать ее он уже не хотел. Разве что отодрать это существо, что играет у него на нервах.

Звучит глупо. И раздражает.

Девчонку хозяин комнат убрал от источника раздражения. Отправил в душевую. Сам остался стоять у стены.

-У тебя интересная ситуация, - оскалился белоснежными клыками Дэвон, - Молчи и слушай. Решение и выбор за тобой.

-Слушаю, - зеленоглазый демон спорить не стал.

-О причинах ее поведения не скажу, тебе виднее, - продолжил Дэвон, - Это не совсем страх. Что-то другое, что отталкивает. Много раз Икара говорила, что хочет прикоснуться к тебе, но так и не смогла, - задумался на секунду и продолжил, - Со мной таких проблем нет. У фаэ, как ты видел, тоже.

С фаэ все было спокойно и естественно. Девчонка расслабилась в обществе переодетых Высших буквально за четверть часа. И дело не в дурманах. Ее ничем не поили. Лишь в конце, когда один из демонов решил позабавиться в зале.

И в комнате после хрупкое создание ластилось ручным зверьком, оставив рамки привычного в стороне. Там последствия дурмана, это зеленоглазый понимал.

-Тебе не понравится мой выбор, - коварный оскал на чужих губах заставлял думать о худшем. Как оказалось: стоило сразу думать о более худших вещах, - Тем не менее, озвучу. Позволь ей поднять на себя руку.

Зеленые глаза скользнули к собеседнику. Послышалось?

Дэвон усмехнулся вниманию и едва уловимо мотнул головой: в алых волосах показались уши с серьгами.

-Она уверена, что ты убьешь ее, дай она повод.

-Шутка?

-Нет, - опроверг предположение Дэвон, - Поэтому боится к тебе прикасаться. Даже говорить боится, как ты заметил. Односложные фразы, взгляд загнанного в угол зверька.

-Могу дать ей демонов избить, - зеленые глаза сместились на дверь душевой, - Хоть сотню.

-Догадываюсь, - согласился Дэвон, - Проблема в том, что они - не ты. Ко мне девчонка прикасаться не боится. Полагаю, есть и другие демоны, к кому она спокойна.

Есть. Про демонессу Дендры обладатель зеленых глаз был осведомлен. И о том, что девчонка развлекала ту, тоже. Только потому, что Дендра удержал свою демонессу в рамках, не стал вмешиваться. Прикосновение к бродяге вызывает смесь эмоций у любого. Начиная отвращением и заканчивая унижением.

Но только вблизи дрожащего существа со смешными кисточками на ушах, его эмоции не имели ничего общего с презрением к низшим расам. Хрупкое, несуразное. С большими серыми глазами.

-Что должно произойти после? - собственный голос показался чужим.

-Если все так, - продолжил Дэвон от стены, - Девчонка остановит экзекуцию сама. Но она должна понимать, что боль достаточна даже для демона.

-Это последнее, что волнует, - бросил зеленоглазый в сторону.

-Почувствует себя в безопасности, прикоснется сама, - Дэвон поймал косой взгляд, - Самый первый вопрос в моей комнате касался тебя. О том, как сделать тебе приятное и можно ли трогать вовсе. Но она так и не смогла.

-Допустим. Дальше?

-Ты к ней не прикасаешься, - Девон оскалился, понимая чужие эмоции на этот счет, - Совсем. Остаток ночи любая инициатива с ее стороны остается без резких действий с твоей. Будет лучше, если действий не будет вовсе.

Ответить зеленоглазый демон не смог. Пока сказанное воспринимается, словно над ним решили подшутить и позабавиться. Но обстоятельства такие, что этот вариант глуп. Нет у демона с квартала развлечений повода.

-Утром станет в тягость произошедшее, - подошел Девон к мужчине, остановился в шаге, - Не тронь ее. Не сможешь сдерживаться, уйди. И дай ей время. Девчонка найдет тебя сама.

Сама? Звучит абсурдно. Бродяга боялась так же сильно, как испытывала отвращение от любого насилия со стороны. Да, тело сдавалось от ласк со временем. Но ради этого ощущения искать девчонка не станет.

-Уверен?

-Нет, - оскалился Дэвон, - Это бродяга. Но если найдет, будет искать снова. И снова. Не будет причины держать на ошейнике и пугать смертью, если сделает шаг в сторону.

* * *

Хрупкое создание на сюр возникло там, где зеленоглазый демон ждал меньше всего. Шестой Дом. Измерение, запрещенное для посещения бродягами.

Большие серые глаза с нескрываемым интересом смотрели на него. Словно девчонка хотела что-то спросить. Но еще не решила, что именно.

Вода перестала литься за мгновение до того, как глупое существо подъехало ближе. Не задумалась о том, что вымокнет.

Что видела в демоне перед собой?

* * *

Зеленые глаза. У Икары мурашки бегали по телу от вида этих камней, мерцающих в свете дня. Поняла сотворенную глупость, едва оказалась притянутой к обнаженному демону за ремень формы. Хотела что-то произнести, но губы оказались взяты в плен. И мысль потерялась в ощущениях, нарастая огнем по всему телу.

Той ночью Генерал ее не тронул. Совсем. И все, чего хотела Икара от демона, получила сама. Не была уверена, насколько действия бродяги противны, но Генерал терпел молча, не выдавая эмоций. Впрочем, эмоции демонов Икара так и не научилась различать.

Горячий язык на своем казался жидким пламенем. Дыхание перехватило от ощущений. С другими совсем иначе, и таких эмоций даже близко не было. А здесь сюр беспорядочно разъезжаются, не в силах стоять неподвижно.

Владение артефактом частично завязано на эмоциях.

Куртка оказалась расстегнута ловкими пальцами незаметно для Икары. Штаны где-то у колен. Демон легко приподнял девчонку на руках и прижал к стене. Ступил ближе. Выдох потерялся на чужих губах, Икара от неожиданности прикусила тому язык, но не поняла очевидного. Ощущения заполонили собой все, отключая здравый смысл и любые мысли. Кроме тех, что твердили про удовольствие от близости демона. И что с этими губами не сравнятся ни одни другие.

С окончанием игр Икара сидела на полу и пыталась вернуть самообладание. Сюр разъехались в стороны, едва мужчина отпустил пленницу рук. Форма курьера намокла, на это обратила внимание Икара не сразу. Долго сидела на полу и смотрела за тем, как одевается демон у дальней стены.

Форму курьера привела в порядок к тому моменту, как Генерал оделся. Сюр послушно скользили по полу. Под взглядом проницательных зеленых глаз Икара натянула шлем курьера на голову. Скрыть смущение иным способом не придумала. Щеки горят, чувство неловкости не отпускает.

-С работой закончила? - от спокойного голоса легче не стало.

Икара молча кивнула. Да, все заказы выполнены. Подтверждения от генералов не хватает, но и ставить их эти двое не торопятся. Точнее: уже не поставят. Информации в бумагах недостаточно, так что Дендра может не засчитать выполнение.

-Хорошо, - Икара отвела взгляд в сторону от того, как на нее взглянули: напрочь забыла про шлем на голове, - Нанимаю на работу на два дня. Нужна связь с наемниками. Справишься?

-Да, - согласилась Икара без колебаний, но вовремя спохватилась, - Если не очень быстро. Щелями ходить не умею.

-Не вздумай, - от спокойного голоса волосы на голове зашевелились: кажется, это была угроза, - Планшет дай.

С заданиями Генерал разбирался на ходу. Икара тенью следовала за спиной, а в голове крутилась навязчивая мысль: чье желание выполнял Генерал в душевой за ареной? Свое? Или Икары? Как тогда, в квартале развлечений. Глупо отрицать: сейчас Икара хотела прикосновений без чужой указки. И в губы поцеловал без раздумий. Значит, желание исходило от нее? Сам демон не целовал.

Икара тяжко вздохнула. И поймала взгляд зеленых глаз из-за плеча. Пришлось брать себя в руки.

-Эти задания выполнить к вечеру, - вернул планшет курьера Генерал, - Ночуешь у меня. Запоминай дорогу.

Запоминать не надо, Икара ее помнила. Еще с того дня, когда работала в Шестом Доме по контракту организации Рейда. Но там Алки брал самые срочные заказы, Икара же выбирала те, что легче для нее.

-Запомнила, - подтвердила Икара у дверей, - Я по заданиям.

Взгляд зеленых глаз ощущала на себе чем-то материальным ровно до того момента, как скрылась на центральной лестнице. Надо унять биение сердца и успокоиться. Первое задание в двадцатом измерении. Но сначала получить жетон на подъемник у кого-то в архиве.

Незнакомая эльфийка без вопросов дала требуемое, словно только и ждала курьера. Возможно, так и было.

Генерал все знал заранее?

* * *

Далеко за полночь Икара вернулась в шестое измерение. Должна была закончить раньше, но где-то произошла задержка. И все сроки поползли. Старалась успеть, но отставала от плана все сильнее. В результате пришлось будить незнакомых Высших для передачи документов. И поднимать других, чтобы забрать посылку.

С ней вернулась в здание Главы Шестого Дома. Устало заехала наверх по пустой лестнице. Редкие фигуры косо смотрели на припозднившегося курьера, но вопросов не задавали. Курьеры могли быть в любое время. Но этот невысокий не столь резкий, как привыкли Высшие.

-Последняя, - Икара поставила коробку на стол перед Генералом.

Демона нашла в кабинете. Удостоилась взгляда зеленых глаз, но не придала тому значения. Ей нужен отдых.

-Спустись в комнату, - словно прочитал чужие мысли Генерал, - Душ и кровать в твоем распоряжении.

Икара даже замерла на время. Покосилась на мужчину. Не умел же он читать мысли?!

-Приду, как закончу, - вернулся Генерал к бумагам перед собой, вскрыл доставленную коробку.

Спорить и возражать Икара не стала. Уже через пять минут входила в знакомые двери чужих комнат. Сюр остались стоять у стены. Икара прошла в комнату и принялась искать полотенце. Навязчивая мысль принять душ преследовала который час. Вся мокрая и липкая от пота.

И огромная кровать, что манила магнитом после. Икара несколько минут стояла рядом с кроватью, не в силах лечь на чужие подушки. Признала поражение и ушла искать диван в соседней комнате.

До самого утра никто не будил. Больше того: Икара была уверена, что демон не приходил ночью вовсе.

Из-за того случая в квартале развлечений?

Планшет твердил о срочных поручениях, мысли о Генерале пришлось отогнать. Времени хватило перекусить на ходу, надевая форму курьера. И умчаться по делам, прыгая по стенам и перилам главной лестницы общего зала. На курьера никто внимания не обратил.

Генерала Икара видела только один раз. Судя по количеству Высших в коридоре: что-то вроде совещания. Так и есть, Главу Дома Икара узнала. Как и его демонессу в нескольких метрах на окне. Длинноногая красавица полулежала в лучах солнца и в разговоры не влезала. Икару от воспоминаний явно передернуло. Пришлось искать другой маршрут для задания. Повезло: коридор выше этажом точная копией нижнего.

-В архив. В двенадцатое. И в гильдию охотников, - передала незнакомка три папки с бумагами, - Сначала в двенадцатое. Лучше было быть там утром.

Лучше. Но уже далеко за полдень. Отвечать Икара не стала. Послушно забрала посылки и умчалась в город к подъемнику. На главной площади настоящее столпотворение! Высших вокруг столько, что придется ждать очередь.

Из чужих разговоров следовало, что где-то в двенадцатом измерении случилось сражение двух Домов. За что зацепились и почему? Варианты самые разные, но общая мысль такова, что двое Глав Домов что-то не поделили. Второй и Третий Дома. Имя Каалун резало слух непроизвольно: зеленоглазого Главу Второго Дома Икара знала не понаслышке. Чего нельзя сказать про Рахшу, Главу Третьего Дома.

По всему выходит: битва вышла серьезной. И чуть не перешла все границы допустимого, но вмешался Закон. Не нужные смерти прекратились, Высшие вернулись по своим измерениям и Домам. И сейчас идут разборки Закона с нарушителями порядка.

Икара споткнулась на ровном месте, когда проходящая мимо фигура ухватила ее за ремень формы. Сюр сверкнули колесами, но Икара устояла, ухватив незнакомца за руку.

-Прости!..

И заткнулась, едва взгляд поднялся выше. Сердце стукнуло о горло и затихло. Или перестало биться вовсе?

-Идем, - Генерал легко ухватил за руку и размашистым шагом направился к подъемнику, - Не то весь день простоишь.

Возразить нечего. Икара думала сказать хоть что-то, но слова на язык не шли. Ощущая себя странно и непривычно, послушно заехала в подъемник вслед за Генералом. Ни один Высший на площади не возмутился чужой наглости и бесцеремонности. Похоже, у генералов Домов существуют некие привилегии.

Вот только зачем Генералу подъемник, если он умеет ходить между измерениями? В седьмое измерение ходил абсолютно точно. Быть может и выше мог? Икара была уверена, что мог. Сил хватит и в первое перейти сквозь измерения. Мурашки побежали по телу от чужого могущества.

Решетчатую дверь подъемника Генерал затворил сам. Поднес жетон к панели с огнями. В ожидании прислонился спиной к стене и скрестил руки на груди.

Икара нервно стояла в метре, боясь дышать лишний раз. Внушительная фигура демона не давала покоя, хоть в ее сторону Генерал не смотрел.

Он избегает ее после того случая в квартале развлечений? Что Генералу сказал Дэвон? Зачем надо было бить демона? И что за наваждение случилось там, в душевой за аренами Шестого Дома?

Воспоминания вызвали огонь по телу. Икара тактично смотрела в дальний угол, игнорируя демона. Но мысли упрямо возвращались к этой фигуре. Кажется, обжигающий язык казался длиннее привычного. И зеленые глаза мерцали в сантиметре от собственных все тем же немым очарованием бликов ручья в лесной глуши.

Интересно, что демон сделает, если Икара сейчас подойдет и поцелует того?

Икара чуть повернула голову и скосила взгляд на мужчину. Спокоен и безэмоционален, как всегда.

Высокий!..

Опомнилась и почувствовала себя нашкодившим созданием, едва Генерал опустил к ней голову. Словно почувствовал направление чужих мыслей. Но ведь он не мог! Не мог?!

Дыхание перехватило. Икара нервно сглотнула ком в горле, что мешал дышать. В шлеме курьера кажется очень жарко. Но если снимет, демон точно все поймет. Только слепой не поймет!

Что сделал Генерал у панели подъемника, Икара не знала. Но движение под ногами плавно оборвалось. За решеткой непонятное нечто, схожее с камнем на вид.

Проблемы подъемника перестали волновать, едва Генерал подошел к ней и снял шлем с головы. Испугаться не успела, как ее прижали к стене, а губ настойчиво коснулись чужие губы. Немного твердые, но сводящие с ума. Вопрос о длине языка демона отпал сам собой: и правда чуть длиннее привычного. Очень горячий! Словно жидкий огонь касается, но боли не причиняет. И течет дальше, окутывая собой все тело и завязываясь узлом внизу живота.

Рука беззастенчиво скользнула в чужие волосы. Икара пропустила пару прядей сквозь пальцы, а затем коснулась рога. Чуть шершавый, на ощупь похож на кость. Испугаться последствий не успела, ее вжали сильнее в стену. Стон, сорвавшийся с губ, демон поймал ртом, заглушив.

-Проблемы? - раздался женский голос со стороны.

Икара с ужасом открыла глаза: в жалком сантиметре зеленые глаза. Молнии пробежали по телу.

-Да, - чуть отстранился Генерал, но головы в сторону не повернул, - Что за задержки и почему механизм неисправен? Голову оторву.

-Себе оторви, - посоветовал невидимый глазу собеседник.

Откуда этот голос? Икара в своем незавидном положении ничего не видела. От движения демона едва язык не прикусила: он с ума сошел?! Они же не одни?! Или одни?

-Дойду до начальника, - оскалился Генерал, глядя на девчонку перед собой: столько эмоций на лице, - Разговор будет иным.

-Проверяем уже, - женский голос звучал уже не так дерзко.

Губ Икары коснулся демон с явным окончанием разговора с неизвестной. Похоже, кто-то пытается найти причину поломки в том, что сделал Генерал с подъемником. Ради мимолетного желания насладиться одним несмышленым курьером?

Блеск больших серых глаз, румянец на щеках.

Икара сползла на пол с окончанием развлечения. Кого с кем хотелось бы знать?! Если этого не хотел Генерал, то Икара хотела определенно точно. Да так, что сердце в груди бьется в ушах до сих пор. И сюр не хотят держать, разъезжаясь в разные стороны.

Подъемник пришел в движение, едва Генерал вернулся к панели с огнями.

Из подъемника демон ушел, не прощаясь. Закрыл за собой решетчатые створки дверей, чем поспешила воспользоваться Икара: приложила собственный жетон к панели с огнями. И выдохнула, едва подъемник пришел в движение вновь.

-Как подъемник? - раздался приятный мужской голос внутри подъемника.

Икара осмотрела небольшое пространство по инерции, но собеседника не нашла. Взгляд уперся в панель с огнями.

-Ну? В норме все? Или не слушается?

-В норме, - пробормотала Икара.

-Хм. На демона не похожа, - голос явно повеселел, а у Икары вырвался вздох обреченного, - На желающего оторвать мне голову: тоже.

-Он ушел.

-Вышел, - поправил по привычке невидимый глазу собеседник, - Сейчас остановлю подъемник и запущу заново. Не пугайся.

Пол под ногами плавно остановился. Чувство тревоги показалось одновременно с тем, как подъемник вновь двинулся с места. Им кто-то управляет?! Да, подъемники созданы мастерами. Икара это знала. Но чтобы так легко управлять? Как это возможно?!

-Демон с тобой был? - вновь раздался голос неизвестного, когда Икара решила, что больше его не услышит.

Он же не думает, что Икара ответит? Не то, чтобы любой догадается о проделках Высшего, но этот невидимый глазу собеседник точно поймет. Будь все иначе, сейчас с Икарой общалась бы первая девушка.

-И имя не назовешь? - в голосе появились коварные нотки.

-Зачем? - пробормотала Икара по инерции, покосившись в сторону панели с огнями, словно невидимый собеседник стоял там.

-Устроить проблемы, - многообещающе прозвучало в воздухе.

Сейчас не хватает только подписаться под очередным смертным приговором. Или что грозит Икаре за соучастие в мнимой поломке? Разборок с Законом не хочется. Генерал заплатит штраф, наверняка, но Икара и так должна огромную сумму.

-Ему, не тебе, - не терял надежду узнать виновного незнакомец.

-Пока, - выдохнула нервно Икара.

Подъемник секунду назад замер. Икара попрощалась с невидимым кем-то и резво вылетела в измерение, натягивая шлем на голову. Незнакомое измерение, отметка стоит о двенадцатом.