Книга 5. Жрица. Мир на грани.

Глава 35

Приходить в сознание оказалось терпимо. Тело зудит и чешется, но почти не болит. Дышать еще больно, как и глотать, но это возможно. Взгляд остановился на бинтованных руках перед лицом.

Икара осмотрела белую ткань с узорами, сплошь покрытую кровавыми разводами. Кажется, ей ломали руки. Пальцы? В родном мире после такого Жрицы приходили в негодность. И их кормили Разлому. Запускали к монстрам, где испуганные девчонки бегали до полного изнеможения. А затем в Разлом заходили наемники из Высших рас и закрывали тот без видимого труда.

Даже сейчас Икара не понимала: зачем надо было кормить Разлом? Тот способен просуществовать некоторое время и будет закрыт Высшими в любом случае. Но это если знать, что мир сулхов выгоден для торговли. Торговли этими самыми Жрицами.

-Очнулась? - прозвучал голос со стороны, выдергивая из пучины гнетущих мыслей, - Хорошо.

Тело дернулось по инерции. Глаза широко раскрыты: этот голос, лишенный эмоций, может принадлежать только им. Им! Демонам!

-Какая ты смешная, - весело оскалился голос, - А бинтовать заново не стану. Ты все равно на стену не залезешь. И символ через бинты не работает. Но попытка засчитана.

Боль накатывала комом от собственных действий. Чтобы прекратить пытку, Икара замерла в углу, сжавшись в комок. Снова?.. Все повторится снова?!

-Ну вот, - прозвучал все тот же звонкий голос со стороны, - Так бы сразу. Ну и беспорядок с тобой.

Не трогали. Боль постепенно отступала, а новая не показывалась. Только шум в стороне. И запах. Запах! Так должно пахнуть что-то вкусное. От этого запаха сводит болью челюсть. И ком в горле снова мешает дышать.

-Ну? - прозвучало буквально над головой, - Посмотри на меня. Страшно, больно, но посмотреть надо. Ну?

Большие серые глаза поднялись над коленями. И первое, что увидела Икара: граненные камни чистейшего янтаря. Прохладные, изысканные, созданные рукой непревзойденного мастера. Только глаза демонов могут быть такими.

-Видишь? - поинтересовалась девчонка меньше, чем в полуметре, - Я - не они. И не трогаю. А теперь проверка на сознание, - оскалилась белыми клыками демонесса, щуря взгляд искристых глаз, - Есть хочешь?

-Хочу, - тихим шепотом отозвалась Икара.

Горло хрипит и болит. Пальцы нащупали бинт и на нем: тканевые полоски крепко перехватывают горло и часть груди.

-Как зовут? - продолжила допрос демонесса.

Недлинные перышки каштановых волос растрепаны в замысловатом беспорядке. Два хвостика с бусинами придают крохе детскую непосредственность. И хвост вьется у ноги.

-Деми, - узнала Икара девчонку с янтарными глазами.

-Тебя, глупая, - озорно оскалилась Деми, легко поднялась на ноги, - Но меня помнишь, это хорошо. Есть будет больно, пить тоже. Поэтому терпи.

-Долго?

К ней придвинули ногой поднос с едой. Первая попытка взять ломтик фрукта закончилась неудачей: руки тряслись и пальцы почти не гнулись. Фрукт упал обратно на поднос. На стоящую рядом фигуру Икара подняла взгляд.

Что ей надо? Чего ждет?

Второй кусок Икара взяла двумя руками. Секунду держала у лица, прислушиваясь к ощущениям. Это что-то сладкое и съедобное для сулха. Горло обожгло огнем, но есть хотелось сильнее.

Убедившись, что у Икары есть силы и выносливость есть самой, Деми отошла чуть в сторону и легко села на пол. Подогнула под себя ноги: на запястьях и лодыжке тихо зазвенели браслеты. Минимум одежды, под которой чуть нескладная фигура подростка.

-Не знаю, - наконец прозвучал честный ответ, - Ты выпила эликсир, что зовется глазом мистика. Он и Высшими плохо переносится. А бродяги умирают наверняка.

-Умирают? - повторила Икара.

Демоны в комнате Генерала сказали, что эликсир помешает найти бродягу. Помешает, но не убьет. Хотели, чтобы не знала и убила себя сама? Чтобы у тех не было проблем с Законом? Союз с демоном, да еще на крови: это не просто игрушка или вещь. Это то, за что демон может убить.

-Да, - согласилась Деми, встряхнула перышками волос, что едва касались плеч.

-Мистик не найдет?

-Нет. Теперь уже никогда не найдет.

Никогда?

-Эликсир был придуман для демонов с учетом нашей выносливости, - поделилась демонесса информацией, наблюдая за девчонкой, что медленно поглощала сладкий нектар из стакана, - Остальных чаще убивает. Бродяг - наверняка. Не понимаю, почему ты выжила.

-Личины демонов, - вспомнила Икара особенность Высшей расы, - Вас так не найти?

-И не почувствовать. Через минуту уснешь, - подросток демона легко поднялась на ноги, - В углу матрац. Проснешься, не уходи никуда. Место для тебя неподходящее.

Сонливость накатывала волнами, Икара с трудом открывала глаза. Внимание остановилось на стакане мутной жидкости у лица. После чего Икара отставила тот на пол. Похоже, в содержимом намешано что-то лечебное. Приятно холодит горло и снимает боль, делая новый вдох безболезненным.

* * *

Тело не болит и не зудит. Даже не чешется! Икара придирчиво ощупала себя на предмет заблуждения: ничего. Приоткрыла бинт на руке: гладкая кожа без изъянов. Пальцы гнутся и все на месте. На запястьях только видны шрамы от цепей Главы Четвертого Дома. Значит когти демонов и их магия считаются природным воздействием: регенерацией сулхов травмы сошли на нет.

Вторая хорошая новость: на подносе у стены до сих пор кувшин с водой и тарелка печенья.

Сама Икара находится в крошечной комнате без удобств. Что-то вроде кладовки или подсобного помещения. И, судя по запахам в воздухе: расположена где-то в залах развлечений.

-Это я, - в комнату легко вошла демонесса.

Хвостом закрыла дверь, ухватив за угол. У ног Икары упал сверток темной ткани. Взгляд пополз по стройным ногам выше, задержался на совсем короткой юбчонке и бедрах. Сместился по животу к топу. И встретился с янтарем в необычного разреза глазах. Рога не видны, только яркие серьги в ушах.

-Одевайся, - распорядилась девчонка с оскалом на губах, - Надо тебя спрятать получше пока не вернешься в норму.

-Эликсир не подействовал? - грязная и потрепанная одежда ложилась на пол, в руках приятная на ощупь ткань.

-Эти не найдут, - чужой взгляд на себе Икара ощущала чем-то материальным: ее буквально ощупали взглядом, - А хозяйка может. Тогда я лишусь головы и работы.

-Хозяйка? Лассур?

Помнила Икара только одну демонессу, что владела залами развлечений. Высокая и привлекательная, как все демонессы. Соблазнительная в каждой детали. Алхимик раздевал ту глазами, но ни разу не притронулся.

-Это в другой части измерения, - впервые обозначила место Деми, - Ты переходом внутри измерения пользовалась в таком состоянии?

Икара не помнила. Знала только, что в тряпках скинутых одежд блестит жетон торговой гильдии в виде зеленого листа.

-Что с ним делать? - Икара взяла жетон за цепочку и взглянула на демонессу.

-Оставь, - прозвучало спокойное со стороны, - Другой такой не сделают.

И Дендра обещал собственноручно отвернуть голову, если потеряет жетон гильдии. Курьеры получали достаточно за работу, брать деньги на руки опасно для бродяги. Глава курьеров сжалился в свое время, и все сделал за Икару. Тогда и предупредил о последствиях.

Темная одежда схожа с той, в которую наряжал Сералис. Штаны, топ, и плащ поверх с длинными рукавами и капюшоном. Ткань у нижней части лица скрывает принадлежность к бродягам почти полностью.

-Обуви нет, - улыбнулась Деми, легко поднимаясь на ноги рывком, - Хозяйка запрещает внутри заведения работникам быть как-то иначе, чем босиком.

-Странная хозяйка, - пробормотала Икара, оправляя одежду, - Стекло имеет обыкновение биться.

-Странная, - озорно оскалились белые клыки, - При ней не проговорись.

-Мы с ней увидимся? - напряглась Икара, понимая, что хозяйкой будет очередной демон.

В ушах до сих пор хруст костей. До дрожи в пальцах. Должно пройти время, прежде чем память спрячет на задворки сознания то, что произошло в доме Генерала.

-Как знать? Может и увидишь, - направилась Деми к двери, - Вещи забери. Сожжем где-нибудь.

За дверью небольшой угол коридора, а затем десяток метров среди многочисленных дверей по обе стороны коридора. Похожи на те, за которыми развлекаются гости заведения. За одной такой давал уроки демон с алыми углями глаз.

Каменная арка, завешанная причудливыми тканями и шнурками в изысканном переплетении. А за ней небольшой зал с пуфиками на полу и подушками. Здесь, в одну из огненных чаш, Деми без зазрения совести бросила сверток ткани. Икара смотрела за тем, как жадно набросилось пламя на одежду, проглотив ту за считанные минуты. Больше у Икары ничего нет. Только жетон торговой гильдии в нагрудном кармане. А Икара даже не знает, есть ли там деньги. Права Деми: попасть в дальний квартал развлечений в своем состоянии Икара не могла. Значит, воспользовалась переходом. А они стоят много. Очень много.

-Деми? - обратилась Икара к девушке, что едва не залезала с ногами в огненную чашу, передвигая когтями ткань так, чтобы та сгорела наверняка. И чадила как можно меньше, - Ты нашла меня?

-Валялась в туннеле здесь недалеко, - согласилась юная демонесса, почесала одной ногой другую, - Й! Горячо!

-Я могу сжечь символом, - предложила Икара вариант.

-И Хозяйка нас убьет, - эхом прозвучало в ответ, - Ну, или меня. Что одно и тоже, - обернулась Деми на Икару и весело оскалилась, словно не она только что говорила про убийство, - Никакой магии и сил внутри заведения. С оружием не пускают.

-Высшие голыми руками убивают, - пробормотала Икара чуть внятно.

-Убивают, - размыто прозвучало в ответ.

С уничтожением доказательств пребывания бродяги в залах развлечений Деми выдохнула. Приподнялась на мысах ног и грациозно потянулась. У Икары дыхание перехватило от столь красивого жеста: все тело в движении, хвост игриво вьется у ноги. Несмотря на внешность подростка без выдающихся форм, можно потерять ход мысли.

Янтарные глаза встретились с большими серыми. Глаза демона мерцают в приглушенном освещении сотней граней.

-Ты красивая, - произнесла Икара в сторону, - Куда мне?

Глаза демона в необычном разрезе сощурились. Деми легко сделала шаг в сторону, отчего на ножном браслете зазвенели тихие колокольчики. Икара направилась следом.

-Домой не пойдешь? - не обернулась Деми, но интерес Икара почувствовала.

Отвечать только не хотела. Домой? Дом - это там, где безопасно. Икара была уверена, что в измерении Генерала тот самый дом. Куда можно приходить без страха и тревог. Где единственная угроза сулху: зеленоглазый демон с неизвестными планами на бродягу.

Ошиблась. И эта ошибка почти стоила жизни. Не будет Икара в безопасности, даже если вернется. Разговора с Генералом может не выйти. Да и что сделает зеленоглазый? Если Икара сможет найти его до того, как генералы Шестого Дома поймают бродягу. В этот раз встреча станет последней.

Тишина навела демонессу на очередной вопрос:

-Твой демон убивал? - взглянула искоса Деми.

Приподняла полог ткани и выглянула в общий зал. Достаточно яркое освещение открывает вид на обширный зал с гостями и работниками заведения. По центру зала огромный помост с почти полностью обнаженными девушками. Икара тактично зажала нос рукой, глядя на эти формы и изгибы в движении. Нервно сглотнула.

-Нет, - отозвалась Икара, стараясь отвести взгляд в сторону и унять биение сердца, - Его друзья.

Вопреки всему реакция Икары на происходящее позабавила Деми. Она весело оскалилась белыми клыками, игриво облизнула коготь на указательном пальце. Кажется, у Икары вырвался вздох обреченного. Напрочь забыла о проблемах и тревогах, не в силах оставаться равнодушной. Тело предательски реагировало на чужую привлекательность.

Деми легко переступила босыми ногами, и янтарные камни глаз оказались в жалком сантиметре от собственного лица.

-У демонов, - тихим шепотом прозвучал голос, - Нет друзей, - внезапно Деми ухватила Икару за руку и потянула в сторону, - Тихо! Замри!

Икару зажали в углу. Демонесса немногим выше Икары, но легко закрыла ту от постороннего взгляда, прижавшись к ней всем телом. Взгляд граненных камней сместился вбок.

-Тшш, - прозвучало предупреждение над головой.

А Икара забыла о том, что дышать надо. Ощущала горячее тело даже сквозь одежду! Что они намешали в воздухе, что голова не может ни на чем сосредоточиться, кроме близости удивительного создания?! Почти обнаженного, к слову.

Взгляд опустился на грудь демонессы в красивом топе с россыпью блестящих камней. Кажется, демонам не мешает отсутствие пышных форм. Или сулха так легко смутить?

За спиной Деми прошла фигура в ботинках. Икара отчетливо слышала гулкие шаги. Эта мысль помогла отвлечься и сосредоточиться хоть на чем-то, кроме близости демонессы.

-Он в ботинках, - совсем тихо произнесла Икара, едва шаги стихли, - Ты говорила, босые?

-Работники босые, - Деми обернулась, - Остальным не запрещают. Идем!

Гости заведения за столиками не обращали на странную парочку никакого внимания. Икара под капюшоном крутила головой во все стороны, изучая такое новое заведение. Почти ничего общего с заведением Лассур, куда водил Алхимик. Здесь несколько больше открытого пространства и хаотично передвигающиеся работники заведения. В дальнем углу даже есть стол, где разливают напитки желающим посидеть в одиночестве. Почти как у Сералиса.

-Деми?

Голос над головой вынудил обеих девушек остановиться и поднять головы. Высокая обворожительная стихийная с длинными волосами до ягодиц поразила Икару. Светлый фиолетовый оттенок, которого раньше у стихийных не видела. Кажется, у стихийных фиолетовый - это молнии? То, о чем мечтала наемница в группе Арджуна. Хиса пускала слюни на все, связанное с молниями. По словам девушки: молнии прекрасно справляются со слизью, которую наемница терпеть не могла. Если Икара правильно запомнила: отец той был склонен к магии молний.

-Это что? - взгляд светлых глаз сместился демонессе за спину.

-Со мной, - весело оскалилась Деми, выпрямилась, но руку Икары не отпустила, - Один из клиентов оставил.

-Это бродяга, - Высшую расу не обмануть тряпками.

-Да, - не стала спорить девчонка, - Но клиент есть клиент. Сказал присмотреть до утра.

-Странные у тебя клиенты, - с какой-то обреченностью вздохнула незнакомка, - Смотри, Хозяйка уши оторвет.

-Не говори! - умоляюще свела руки Деми, - Утром не будет!

-До утра, - сделала предостерегающий жест стихийная.

Обе девушки проводили взглядами привлекательное создание с пышными формами. Прямая спина, длинные волосы и стройные ноги. Ступает босыми ногами грациозно и плавно.

-Это Шина, - зачем-то представила незнакомку Деми, некоторое время глядя той в спину, - Управляющая. В отсутствии Хозяйки, главная. С ней лучше не спорить и не конфликтовать.

В отсутствии комнаты, Икару посадили ждать утра в угол. Деми предупредила, что придет к закрытию заведения и заберет. Придумают что-то с местом ночлега для бродяги. К себе взять Деми не может, нигде не задерживается надолго: то у одного клиента, то у другого ночует. Икара тактично пропустила информацию мимо ушей.

Много гостей. Икара с интересом разглядывала незнакомцев. Узнавала наемников и простых работников гильдий. Торговцев. Даже алхимика увидела: своеобразная одежда на том выдала эльфа. А еще от него пахло реагентами, когда проходил мимо в обществе обворожительной демонессы.

Как и обещала, с уходом последнего клиента Деми нашла Икару все в том же углу. Полуобнаженные работники зала развлечений весело смеялись о чем-то у дальней стены возле стола с выпивкой. Похоже на своеобразный ритуал окончания рабочего дня. Точнее, ночи.

-Идем, - жизнерадостно улыбнулась Деми, возникнув рядом.

Одежда более нейтральная и закрытая. Топ, безрукавка без застежек. И самые обычные штаны, что держатся ремнем на бедрах. Только в ушах блестят большие кольца серег, да глаза мерцают в приглушенном освещении сотней граней в живом янтаре.

-Куда? - по инерции вырвалось у Икары, она поднялась на ноги.

-Надо подумать, - пожала плечами Деми в неопределенности, - Куда тебя деть. Для начала перекусим. Дальше видно будет.

Из квартала развлечений далеко не ушли: остановились в уличном кафе на краю квартала. Деми выбрала столик и закуски с напитками. Беззаботно полулежала на стуле, закинув ногу на ногу и болтала той в воздухе. Будь демонесса простым сулхом, Икара бы сказала, что у девушки хорошее настроение.

За ней интересно наблюдать. Деми выглядит подростком: чуть нескладным и беззаботным. Только глаза горят янтарем в необычном разрезе. Сотни граней уникальны. Икара видела такие дважды у совершенно разных демонов.

Возможно, это мнительность. Как с зеленоглазым. Накрутила себя, что один сулх может видеть глаза демона. Икара всерьез задумалась о том, что видят другие в глазах демонов? Тоже эти мерцающие грани?

-Рассказывай, - Деми придвинула бокал и ухватила губами трубочку, сделала два глотка, не сводя взгляда с девчонки по ту сторону стола, - Что с тобой случилось?

Вкусные ломтики чего-то сладкого на тарелке были опознаны нейтральной едой. Икара должна за сам факт угощения, потому молчать было глупо и не вежливо. Пришлось рассказать.