Княжич

Академия

Грудь болела. Как бы я ни бодрился, ранение давало о себе знать, поэтому я предпочёл не вести активную жизнь хотя бы несколько дней. Пусть лечил и лучший целитель, но он не всесилен. Лопнет сосуд и всё, прощай Артём.

Я позвал Сашку.

Мальчишка вбежал в комнату и поклонился:

— Доброе утро ваше сиятельство!

— Можешь называть меня княжичем, — разрешил я.

— Как пожелаете, — пожал плечами.

Сейчас сбегаешь к Рргышу, — залез я в сундук, — отдашь кое-что.

Достав небольшие глиняные горшочки передал парню.

— И ещё, — добавил я, — купи барана или козу.

— Живого?

— Обязательно живого, — подтвердил я, — вот, держи монету. Сдачу оставь себе.

Мальчишка просиял.

— Ступай.

— Княжич. Можно вопрос?

— Спрашивай, — благодушно кивнул я.

— Откуда у вас этот шрам? Целитель удивился когда не смог убрать его.

— Никогда не упоминай об этом, — мрачно ответил я.

— Простите, — сглотнул Сашка, — пойду я?

— Беги. И купи сонного зелья.

Вздохнув я лёг на кровать, погладил грудь и залип в эймер.

Забавный контент снимают. Один блогер-журналист путешествовал по миру, пока его не съели. Другой занялся дуэлями, набирая бешеное количество просмотров, недолго правда прожил. Царство ему небесное. Другой исследовал Пятна, тоже уже покойник. Третий натянул верёвку через реку под углом, зацепился поясом и помчался рассекая задницей водную гладь. Брызги, весело! Недолго правда, крокодил аккурат и подцепил его за мягкое место.

Весело живут люди.

Почитал что феномен Пятен не изучен, то ли это места концентрации энергии, то ли порталы в другие измерения. Их природу так никто и не понял. Забросили исследования приняв появление как неизбежное зло. К тому же на территории Империи они проявлялись редко. А вот за горами гораздо чаще.

Так а это что…Академия! Официальный сайт, посмотрим. Хм… Поступление ведётся на разные факультетам. Артефакторы, алхимики, элементалисты, боевой факультет, музыкальный. Прикольно.

Со мной всё понятно, магом не стану, музыкант из меня тоже так себе, поэтому прямая дорога в боёвку. Буду клинком махать.

Анонимный чат Академии?

Заглянем.

Почесал голову. Никогда не любил придумывать ники.

Ввожу:

А что? Символично. Жаль никто не поймёт.

Что тут у нас. Скукота… Обсуждение нового учебного года, радостные сообщения от поступающих (какой смысл писать анонимно? Или в этом всё и дело?), вялая грызня по поводу преподавателей и прочая чушь.

Вздохнув посмотрел с помощью чего снимают видео. В браслете такой функции нет.

Видеокамерой, или по местному — око, называли сферу с кулак размером. Она летала в воздухе и управлялась с помощью эймера. К сожалению цена кусалась и пришлось отложить покупку.

После обеда вернулся Саша.

Я спустился вниз и потёр руки.

Вспотевший мальчуган положил связанного козла и размял плечи.

— Всё сделал, — отрапортовал он, — барана не было, козла купил. Только торговец говорил блудлив он больно.

— Молодец. Неси зверя в мою комнату, — кивнул я, — а что блудлив, просто будь повнимательнее.

— Что? — не понял мальчишка.

— Иди наверх, — фыркнул я.

— Это кто? — поднял брови Воланд, — ваше сиятельство, вы захотели жаркого?

— Нет, — рассмеялся я, — он нужен для другого. Есть куда пристроить животное на пару дней?

— Я прикажу чтобы освободили чулан.

— То что нужно, — одобрил я, — не смотри так удивлённо Воланд. Долго зверь в доме не пробудет.

— Как пожелаете, — согласился дворецкий.

Я вернулся в комнату и спросил:

— Купил?

Саня протянул склянку.

— Напои, чтобы не брыкался.

Пока он пытался влить эликсир блеющему козлику я приготовил иглы и краску. Через несколько минут зверь мирно посапывал и я приступил к работе.

— Можно посмотреть? — попросил мальчишка.

— Можно. Только сбегай за ножницами.

Срезав чёрную шерсть на боку, я открыл книгу, нарисовал чернилами на коже рисунок, обмакнул иглу в краску и начал наносить татуировку.

Саня ёрзал и не вытерпел:

— Для чего вы это делаете княжич?

— Заботливый я. Чтобы животное здоровее было.

— Аааа.

Больше меня не отвлекали и я быстро закончил работу. Для верности набил три рисунка — на скорость, защиту и крепость тела. Самые простые что были в книге.

Умыл руки и убрав инструменты отправил Саню вниз устраивать быт козлика.

На следующий день сходил к гоблину. Удивление на лицо Рргаша показалось мне искренним. Он клялся что не устраивал нападения и никогда не помышлял об этом. Я поверил. Вряд ли бы он сумел за тот срок что я шёл от него до дома, всё провернуть. К тому же решение срезать путь было спонтанным. Скорее всего всё произошедшее простая случайность. Не повезло нарваться на разбойников.

Рргыш услышав что я ранил одного из них, пообещал что разберётся с грабителями. Предложил мне головы на сувенир.

На вопрос зачем мне это, ответил:

— Я слышал граф Рокотов коллекционирует головы, заспиртовывает в банки и ставит на полочку. Может и вы желает любоваться на лица врагов?

Я открестился от такой чести.

Подходя к дому услышал вопль и грохот. Перехватив шпагу ворвался внутрь, остановился, убрал оружие.

— Ваша светлость! — подскочил Саша, — козёл с ума сошёл!

— Что случилось? — спросил я по пути к чулану.

— Я ему капусты, а он как давай прыгать! Порвал верёвку и на меня! Я дверь закрыл, так он едва не выбил! Аж доски захрустели!

— Сработало! — прошептал я.

— Ваше сиятельство! — выскочил Воланд, — нужно позвать мясника чтобы он забрал животное. Оно взбесилось!

— Сам справлюсь.

Взявшись за ручку я распахнул дверь и на меня с торжествующем воплем вылетел зверь. Я увернулся, схватил за рога и уронил его набок.

Животное оказалось необычайно сильным. Мне пришлось использовать энергию, иначе бы я его не удержал. Козёл дёргался и громко блеял, пытаясь вырваться.

— Саня, чего смотришь? Верёвку неси, — рявкнул я рассматривая тускло светящиеся татуировки на боку животного.

Козёл дёрнулся и я приголубил его кулаком в ухо. Жалобно взблеяв он уронил голову набок.

Я пощупал пульс.

Живой.

Крепко замотав ноги и голову животному приказал Илье:

— Вынесешь за город и отпустишь. Понял?

— Так-точно ваше сиятельство, — поклонился парень, забросил зверя на плечо и направился к выходу.

Я осмотрел собравшихся и подмигнул:

— Чего такие грустные? Все живы-здоровы и слава богу.

Развалившись на кровати пил разбавленное вино и разглядывал через окно алое закатное небо.

Хорошо получилось. Татуировки рабочие и действуют как надо. Осталось найти хорошего мастера и нанести рисунки на тело. Займусь этим в ближайшее время.

Завтра поступление. Ознакомлюсь с ядовитым гнездом. Я не обольщался насчёт нравов царящих в учреждении, просмотренные видео и сообщения в чате ясно дали понять что там творится. Именно в Академии знатные отпрыски заводили связи, знакомства, заключали союзы и конечно конфликтовали друг с другом.

Всего в Империи существовало двенадцать великих родов и равное им число княжеств. Снеговы, Орловы, Михайловы, Ростовы, Соколовы, Волковы, Ореховы, Морозовы, Ильины, Жуковы, Русаковы и императорский род Романовых.

Графов и баронов было и того больше.

Между родами сложные отношения. Некоторые крепко союзничали, другие тихо ненавидели друг-друга, но так или иначе каждый старался действовать к своей выгоде.

Насколько я узнал, у Снеговых всего три дружественных рода: Орловы, Морозовы и Соколовы. К сожалению у двух наследники закончили академию, а у третьего княжич ещё слишком мал.

Союзников не будет.

Отставив бокал я поднялся и подошёл к зеркалу. Пора включать аристократа.

Попытался выглядеть сурово.

Рассмеялся. Так не пойдёт.

Холодный взгляд. Высокомерное выражение лица. Прямая осанка и готовность защищать своё любой ценой.

Вызвал жажду сражений. Вспомнил чему учил наставник.

Чувство уверенности и готовность порвать любого вставшего на пути.

На меня смотрел княжич древнего рода.

Кивнув отражению я улыбнулся и отправился спать.

На следующий день отправился в сторону Академии. От кареты отказался сознательно, хотелось посмотреть на древний город и прогуляться.

Ворота оказались приветливо распахнуты. Возле них стояли кареты. Кучеры курили и судачили о своём.

Я прошёл во двор и направился внутрь сопровождаемый любопытными взглядами.

В главном зале кучковались дворяне. Слышались смешки, хихикали девушки. Особняком стояли простолюдины в которых пробудился дар. Они робко прижались к стене и молчали, неуверенно переминаясь с ноги на ногу.

Небольшие кучки представителей других рас недоверчиво поглядывали на всех вокруг.

Остановившись на пороге я осмотрелся и с выражением вселенской скуки на лице прошёл к массивному креслу, которому больше подошло бы название трон.

Схватившись за спинку с громким скрежетом отодвинул его в сторону от солнечных лучей и уселся рассматривая людей. Все косились в мою сторону, но активных действий никто не предпринимал. Шло осторожное обнюхивание друг-друга.

— Хоть кто-то устроился с удобством.

Я лениво повернул голову.

Невысокий парень моих лет нервно посматривал по сторонам и тискал чехол похожий на гитарный. Его чёрные слегка выпуклые глаза казалось жили своей жизнью бегая по орбитам.

— Ты кто?

— Барон Евгений Юдин. Простите бесцеремонность. Волнуюсь.

— Княжич Артём Снегов, — слегка кивнул я.

— Рад знакомству.

— Ты музыкант?

— Да, всегда увлекался музыкой. Больная спина не позволила стать воином.

— Что ж, надеюсь послушать твои песни.

— Непременно услышите, — расслабился парень и улыбнулся.

От одной группы откололся парень и пошёл в мою сторону. Круглолицый, с плоским носом, узкими глазами, этакий колобок, подвижный и вёрткий. Рыжий и конопатый.

— Простите за любопытство, — улыбнулся он, — вы случайно не княжич Артём из рода Снеговых?

— Он самый, — холодно ответил я, — с кем имею честь говорить?

— Баронет Савельев, — улыбнулся парень отчего глаза превратились в щёлочки, — с вами желает поговорить княжич Сергей Орехов. Не соблаговолите подойти к нему?

— Пасть закрой, — шелуха учтивости слетела обнажив нутро зверя. Церемониться с мелким гадёнышем я не собирался, — передай хозяину, если он хочет поговорить со мной, пусть подойдёт сам. Пшёл вон.

Вообще я нарывался. Вполне мог получить вызов на дуэль. Но ещё хуже показать слабость, согласие на подобное приглашение само по себе подразумевает прогиб.

Прощупывать начали сволочи.

— Да что вы себе позволяете, — начал было толстяк.

Наткнувшись на равнодушный жёсткий взгляд он проглотил слова и поспешил уйти.

Стайка зашушукала и начала поглядывать на меня с интересом и злостью.

— Вас не очень любят, — заметил Женя.

— Ты прав барон. Чертовски прав.

Я приготовился к продолжению банкета, но в зал вышли преподаватели университета.

Низенький пузатый коротышка с лысой головой в золотых очках — ректор Виктор Захарович. Роскошная женщина с гривой чёрных волос, похожая на арабку — декан факультета целителей Анжела Фархатовна. Изящная и воздушная, хрупкая девушка в синем платье — Елена Васильевна, заведующая элементалистикой. Хмурый воин в строгих чёрных одеждах, наверняка с боевого факультета.

Ректор произнёс приветственную речь. Рассказал о богатой истории академии, как нам всем повезло.

Дальше я уже не слушал. Я тихонько задремал в кресле пока меня не разбудил Женя.

— Артём, твоя очередь.

Хм быстро. Наверное самых титулованных проверяют первыми, сообразил я шагая к сидящим за столом преподавателям.

— Снегов Артём? — спросила Анжела Фархатовна.

— Верно ваше сиятельство, — подтвердил я с улыбкой.

Женщина медленно оглядела меня чёрными глазами и так многообещающе улыбнулась, что по телу пробежали мурашки. Поймав недовольный взгляд ректора я собрался.

Целительница и элементалистка не слишком заинтересовались мной.

— Оружием владеешь? — буркнул воин.

— Да. Сабля, шпага, пистоль, арбалет.

— Прекрасно, — кивнул ректор, — встань в круг.

Я вошёл в начертанный на полу круг и меня кутало облачком. Казалось что меня ощупывает множество мелких рук.

— Какая досада, — покачал головой ректор, — неразвитые каналы. Ты наверное только можешь усиливать тело? Использование более сложных приёмов недоступно?

По толпе побежали шепотки.

— Да, — скрипнул зубами.

Проклятье! Ректор нарочно произнёс это так громко?

Виктор Захарович едва заметно ухмыльнулся, посмотрел на меня, перевел взгляд на Анжелу Фархатовну и слегка качнул головой.

Сомнений не осталось. Это он так мелко отомстил и намекнул, чтобы я не покушался на прелести женщины.

Говнюк!

— Принят на боевой факультет, — кивнул ректор, — внесите в списки. Поздравляю Артём. Теперь ты студент Академии.

— Безумно рад, — кисло улыбнулся я и пошёл к выходу.

По дороге я ловил обрывки разговор:

— Ты слышал? Да он же слабак! Да он от каждого на полигоне отгребёт!

— А ведёт себя как! Голову задрал!

— А мне понравился! Смотри какой красавчик!

— А знаете что я про него слышал…

— Смотрите, шрам! Наверняка получил в бою!

— Хех, неудачник!

— Встречался я с ним раньше и вот что скажу…

Я бесстрастно разглядывал болтунов. Запоминал. Если не закроют рты, придётся помочь. И вообще что они обо мне судачат? Видимо затворник княжич, не посещающий балов, вызвал удивление. Или многие наслышаны о его эксцентричности?

К удивлению эльфийки с интересом рассматривали меня. Дроу даже подмигнула. Странно, я думал у них ценят только силу, а она вроде как поддерживает. Хотя может на их языке это означает что-то другое.

Я вышел во двор и остановился, размышляя куда направиться. Пожалуй загляну домой. Проголодался, да и книгу захвачу.

— Куда спешишь? — спросили насмешливо.

Я повернулся.

Высокий парень, светловолосый с холодными рыбьими глазами. Растянув тонкие губы он ехидно улыбнулся.

— Привет Артёмчик. А я думаю вроде лицо знакомое. И как ты осмелился поступить сюда? Знаешь, я даже рад, хоть повеселюсь как следует.

Я молчал, пытаясь вспомнить его. Бесполезно. Похоже они познакомились до моего попадания сюда.

— Что молчишь? Снежков полные штаны наложил?

— Да нет, — равнодушно ответил я, — пытаюсь вспомнить кто ты такой?

— Княжич Сергей Орехов, — приосанился парень, — помимо всего прочего ты ещё и слабоумен.

— Зато не похож на подкисшую рыбу. Можно буду звать тебя Орехом? Ты что хотел, ущербный?

Княжич дёрнулся. Похоже слова достигли цели.

Я безмятежно улыбнулся. Ну давай, кинь вызов! Я буду только рад.

— Похоже ты давно не получал, — улыбка слетела лица Сергея.

— Многие пытались. Хочешь попробовать?

— Позже, — отступил он, — чтобы все увидели твоё унижение.

— До встречи Орех, — хмыкнул я.

Трусливая сволочь. Такие самые скользкие. Будет кусать исподтишка, натравливать других.

Ладно, на каждый орех найдётся орехокол.

Я вздохнул и отправился в сторону дома. Не так я представлял первый день в Академии.

Хер с ними всеми. У меня огромные планы, не дело обращать внимание на каждого засранца. Пусть он и княжич.

Лучше о девушках подумать. Видел я там очень даже хорошеньких, с вот такими…глазищами!

Я пообедал, взял книгу, спустился и в дом вошёл Илья.

— Как всё прошло?

— Всё в порядке ваше сиятельство, — простодушно ответил он, — развязал я его, и оставил возле леска. А как он обрадовался! Пулей облетел поле и скрылся из виду.

Я кивнул слуге и покинул дом.

Надеюсь ничего не случится из-за того что я отпустил зверя с татуировками? Подумаешь чуть покрепче и побыстрее козлик стал, ему на пользу только. Пусть бегает по полям.

Я долго петлял по городу подыскивая тату салон. Нашёл. Всё же история нанесения рисунков на кожу уходит корнями в глубокую древность так что предприимчивые люди решили поставить это дело на поток.

Я зашёл во все заведения, поговорил с работниками и остановил выбор на третьем мастере. Зеленокожий орк, весь покрытый рисунками и шрамами, прекрасно разбирался в деле.

— Гм, и где вы нашли эту книгу? — полистал страницы мастер Грог, — наследие старых богов. Похоже на работу волхвов.

— Где нашёл там больше нет, — отшутился я, — сможешь набить?

— Смогу, — проворчал орк, — ты уверен в этом княжич? Рисунки не простые, они отпечатаются и на твоём астральном теле. Гм, предположу что их истинное значение куда глубже чем кажется на первый взгляд.

— Уверен, — кивнул я.

— Дело твоё, — кивнул Грог, — так, значит нужно чтобы они были невидимыми. Где то тут стояла бесцветная краска, а вот она. Присаживайся Артём и выбирай место куда бить будем. Только без извращений, а то бывает ходят тут затейники. Гхм. Кстати, почему несколько татуировок бесцветны? Надеюсь ты их никому не бил? Последствия неумелого использования могут быть…хм…весьма неприятны.

— Нет. Такую и нашёл, — не моргнув глазом ответил я.

Вот же подстава! Да ладно, что там случиться может.

Я скинул одежду, оголил торс и сел на табурет. Орк вытащил набор игл, улыбнулся:

— Терпи княжич. Надеюсь ты не будешь выть как девчонка.

— Коли шутник, — буркнул я, — надеюсь ты не криворукий баран, иначе придётся подправить твои клешни.

Орк громогласно захохотал и взялся за иглу.