Комендантская дочка. Книга 2

Глава 17

Хельриг

Маленький домишко угнездился у предгорьев Алатинского хребта. Здесь было даже зелено в отличие от пожелтевшей к осени степи. С отрогов, размывая землю, бежала узкая речонка, вдали ныряя в глубокий овраг, поросший кустарником.

Мастер Зёруу слез с ослика и приветственно сказал:

- Вот и прибыли. Не обессудь, Вольди, но твоей спальней будет чердак. Сегодня тебе надо там прибраться. Договоримся так: если ты с утра не появляешься, то я считаю, что ты беседуешь с богами. Не беспокойся, никто не помешает. Сколько надо, столько и лежи себе, общайся.

- Спасибо, мастер.

В то, что его настигнет проклятие Дэйров, Ри не верилось. Не настолько уж он великий маг, скорее, наоборот, очень слабый, подружившийся с магией лишь благодаря собственному упорству. С другой стороны, у него теперь не получалось даже самое простое магическое действие, хотя пламя по-прежнему жило в нём.

- Бери припасы, идём, дом покажу.

Ри стащил со второго осла покупки и последовал за мастером. Домик был совершенно обычным. Если бы он находился в империи, то не задержал бы взгляда прохожего. Но здесь, в стране кочевых племён и юрт, каменные стены были удивительны.

В домике было прохладно, большое помещение было условно поделено на три комнаты: кухню, спальню и мастерскую, где были начаты корзинки, короба, ящички. Перегородки между ними, как и вся мебель, были сплетены из тонких прутьев.

- Вот, так и живу потихоньку, - развёл руками аварх. - Кустарник снабжает меня материалом, ослы служат грузовым транспортом. Раз в неделю езжу в поселение, закупаюсь продуктами и продаю свои поделки. Иногда навещаю столицу Улаан-мака, ты ведь знаешь, что находишься в Красной провинции?

Ри кивнул:

- Это логично, она как раз граничит с Империей. Не думал, что в Орайвал-Айаре есть дома, подобные этому.

- Ну почему же. Городские дома тоже основательные, хотя, конечно, куда красивее моего. Умники утверждают, что именно сейчас в стране достигнут идеальный баланс между кочевым началом и стремлением к оседлости.

Между разговором аварх достал из большого короба подушку и чистое бельё, вручил невольному гостю.

- Не скучаете тут в одиночестве, мастер? - полюбопытствовал Ри.

- Нет, по людям редко скучаю. Но жить на одном месте действительно сложно тому, кто привык кочевать. Раз в два - три месяца я собираю свою юрту и еду в ту сторону, куда осёл морду повернёт. Вот как раз на обратном пути меня и попросили избавить от тебя, а правильнее сказать, умоляли, - мастер Зёруу хмыкнул. - Вон тот свёрток твой, забирайся на чердак, приводи всё в порядок, а потом и поужинаем.

- Но у меня нет никаких вещей, - удивился Ри.

- Может, и есть, а может, люди от своей совести откупаются. Бери что дают, да не забудь поблагодарить Великую Степь.

Ри взял свёрток и вышел из дома. Во всю даль, что охватывал глаз, тянулась равнина. Стояло жуткое безветрие, ни одна травинка не шевелилась в знойном мареве.

Чувствуя себя невероятно глупо, он всё же сделал несколько шагов в степь и поклонился, коснувшись пальцами земли:

- Благодарю тебя, Великая. За все твои дары очень признателен!

Мятной прохладой дохнуло ему в лицо, хотя травы по-прежнему не шевелились.

Вот, значит, как.

Кажется, он начинает верить, что разговор с богами всё же состоится. Пора обустраивать место собеседования.