Комендантская дочка. Книга 2

Глава 21

Элия

Невыносимо.

Степь дышала теплом и безмятежностью. Порывистый ветер напоминал о приближении осени, а голубое небо с бегущими облаками дразнило - хоть там происходила смена декораций.

Элия измучилась бездельем и невольно восхищалась спокойным видом своего спутника. К её тайной досаде, мудрейший Суан за весь день не попробовал и ложки каши, приготовленной ученицей. А ведь столько стараний в эту готовку было вложено!

Она признавала, что каша не так хороша, какой получалась под наблюдением и с подсказками туслахай, но есть её было можно, просто пережёвывать приходилось дольше. И это тоже добавляло расстройства. Всё-таки питаться она привыкла вкусно, с мясом и хлебом, а неразваренная крупа комом упала в желудок, шокированный подобным обхождением.

Готовка, а потом помывка казана заняли часть дня. Остальное время Элия просто изнывала, не зная, куда себя деть.

Шаман то сидел, закрыв глаза, то делал свою гимнастику. Создавалось впечатление, что он постоянно чем-то занят там, в мудрейшей голове.

А у неё в голове было пусто.

Конечно, там бродила целая вереница всяких мыслей! Но Эли всегда была человеком действия и не любила мусолить переживания с разных сторон.

Фантазии и долгие раздумья были не для неё, в этом она никогда не могла понять тех немногих женщин, которые входили в её окружение. Вечно занятые своими переживаниями, эти обеспокоенные могли часами обсуждать предположения о том, что будет, и так же часами толковать на разные лады то, что уже было.

Элия так не могла. Вечером она вываливала отцу события за день, они строили планы на завтра или на неделю. Это было лучшее время дня. С отцом было интересно, как будто бы он знал будущее. А потом было так захватывающе участвовать в наступлении этого предусмотренного будущего! Конечно, рассуждал и намечал действия в основном отец, но и Эли потихоньку училась манипулировать доступными ей сферами влияния.

Первый её серьёзный проект был связан с Хельригом. Первый план и такой грандиозный провал, с которым она никак не могла смириться.

Да и если признаться честно самой себе - нужен ли ей был Ри? Когда он уехал на награждение и отсутствовал почти месяц, она скучала по нему. Или всё-таки по своему плану, остановившемуся из-за отсутствия жертвы?

Эли выскочила из надоевшей повозки и побрела в степь. Сидеть на одном месте было той ещё морокой. Потеряться она не боялась, здесь всё как на ладони.

Шаман даже не шевельнулся. А Элии не хватало движения. Хотелось пробежаться, но вбитые матерью наставления пока сдерживали. Девушка повернулась и подставила лицо ветру, приносящему намёк на прохладу. Пошла навстречу потоку воздуха.

Так, о чём она думала? Ри? Да что в нём такого-то было? Угрюмый, сам себе на уме, иногда даже не особо вежливый с ней. Маг, но, если не обманываться, слабенький он маг, кроме простых фокусов, ничего толком не умеющий. Неамбициозный, скучный, правда, довольно симпатичный, но с непонятной любовью к дикому ульсу.

Бред. Да зачем ей был нужен такой?

Её зацепило отсутствие «Хочу!» в его глазах. Даже у Дэйса мелькало иногда подобное, а у Ирхана постоянно мельтешило так, что его самого за этим «Хочу!» ей и не было видно. Может быть, и жаль, что она и не попробовала даже разглядеть. Жаль? Серьёзно? Стоп, не надо отвлекаться, она же обдумывала свой проект с Хельригом!

Получается, что она увлеклась совершенно неподходящим человеком только потому, что хотела нравиться? И даже потратила на его приручение два года жизни, а так и ни на шаг не приблизилась к цели.

Но почему?

Она честно следовала всем наставлениям матери, планировала и выполняла свои намётки, как отец. Может быть, всё-таки дело не в ней, а в желаниях другого человека? Чушь! Она всегда умела понравиться всем! Неужели могло быть так, что она бы и за пять, и за десять лет не вышла замуж за Ри, а только потратила своё девичье время?

Нет! Мысли привычно скользнули проторенным ходом: если бы не появление Варьяны, Элия добилась бы своего.

Ага. Два года не получалось, а тут вдруг с чего-то всё сложилось бы!

Допустим, она победила. Только... что бы она потом делала с полученным Ри? Вышла бы замуж и. что? Вычёсывала ульса целыми днями и выгуливала с теми же Ри, Ирханом и Дэйсом, только уже будучи замужем за одним из компании? Это совсем не то! В её жизни ничего бы не поменялось к лучшему, только она лишилась бы вечеров с родителями в пользу скуки наедине с мужем.

Потому что. потому что. нет ничего скучнее, чем быть с человеком, который тебя на самом деле ни капли не интересует! Вот и получается, что её желание всем нравиться, так долго дававшее ей силы, в итоге обернулось против неё и стало слабостью!

И если на самом деле Ри нисколько её не интересовал, то может ли быть так, что и она его не привлекала не потому, что плохая или недостаточно старалась, а просто - как неподходящий именно ему человек? Только парень-то понял это первым, а она за своим грандиозным планом правды и не увидела!

Элию потряс вывод из своих же рассуждений. Остановилась. Оглянулась. Ого, как она далеко ушла! Да и время незаметно быстро прошло, скоро темнеть будет.

Она вернулась к повозке. Оказалось, что неудачную кашу шаман разбавил мукой и умудрился испечь лепёшки. Вкусные. И вода в колодце тоже почему-то стала вкуснее, чем вчера.

Элия вдруг вспомнила Ресса:

- Мудрейший Суан, а здесь есть хищники? Степные ульсы, например?

- Конечно, - кивнул шаман, - мы не одни гостим у Великой Матери. Может быть, ты их и не заметила, но к нам уже подходили знакомиться те звери, в чьих охотничьих владениях мы остановились.

Эли нервно оглянулась и перешла на шёпот:

- Почему они не нападают? Люди ведь лёгкая добыча, а у нас даже оружия нет!

- А я им сказал, что мы крайне опасны и неагрессивны.

- Как... сказали? - опешила девушка.

- Всё вокруг постоянно общается, передавая информацию. Живое и неживое, - напевно произнёс шаман, - человек придумал слова, чтобы дополнить это общение. Однако со временем умение говорить вытеснило мыслеобразы. Речь была более удобной, позволяя ограничивать сообщение только теми сведениями, которые хотелось передать.

- Но ведь у каждого животного есть свои способы говорить, а не общие, - возразила Элия.

- Кошка мяукает, а собака гавкает.

- Это так, - согласился Суан, - но кошка с собакой прекрасно друг друга понимают, а человек закодировал свою речь, сделал её секретной от животного мира. Вот только эта секретная речь со временем стала для человека основной, вытеснив понимание общения без помощи слов. Основное, чему учится шаман, - снова слышать. Некоторые могут и говорить. Ты можешь.

- И вы так и сказали, что мы опасны? - у неё в голове всё ещё не укладывалось.

- Когда ты танцевала покорение ветра, то излучала силу и возможность совершить это. Сейчас я излучаю силу и возможность справиться с любым хищником.

- А я? - поёжилась Элия.

- А ты транслируешь, что являешься лёгкой добычей, так как сама в это веришь, -усмехнулся шаман, - но тебя не тронут, потому что признают моё опекунство.

- И так можно сказать любое?

- Что угодно, - подтвердил мудрейший, - во что сама поверишь.

Эли покачала головой. Она не представляла, что когда-нибудь сможет настолько убедить себя! Но ведь один раз получилось? Вспомнилось упоение от того невероятного танца. Вот бы снова так!

После ужина Элия забралась в повозку и завернулась поуютнее в одеяло. Ночь ещё не наступила, но спать хотелось неимоверно.

Она ещё услышала, как подошёл шаман и негромко сказал:

- Ты хорошо сегодня поработала, я доволен.

Её хотелось спросить, что он имеет в виду, ведь до их Великой Степи она так и не достучалась, но она уже совсем-совсем засыпала и не смогла шевельнуть губами.