Комендантская дочка. Книга 2

Глава 50. Как всё начиналось. Распространение наркотика

Варьяна

Два раза за всё заседание суд прерывался на полчаса, которых вполне хватало, чтобы выскочить в дамскую комнату и немного освежиться. Отец тоже выходил и возвращался с добычей в виде пирожков и воды, но мне не хотелось ни есть, ни пить. Я нырнула в эту историю и больше всего хотела получить ответы на свои вопросы. В течение всего слушания я сидела недвижимо, совершенно оглушённая размахом преступлений. Боялась пошевелиться, чтобы не упустить ни слова.

На скамье подсудимых трое бывших военнослужащих: комендант, казначей, почтовик. Их вина уже установлена. Все свидетельские показания собраны и подшиты. Я слушала и была потрясена кропотливой работой своих коллег-безопасников, потому что вскрытый пласт проблем протянулся так широко, что захватил и высший свет, и население со средним уровнем дохода, щупальца тянулись во все стороны империи.

- Как установлено судом и подтверждается материалами дела...

Всё началось ещё с предыдущего мэра Южной Крепости, имевшего приятный бизнес по наркоторговле. Ручеёк на счета тёк медленно, люди в империи были напуганы лярчой. Находить клиентов было довольно сложно, но мэра устраивал небольшой, зато надёжный доход.

Потом вместо травы додумались распространять масло лярчи. Оно не требовало особых условий хранения, и его влияние на организм было слабо заметно окружающим. Так, голубая сетка исчезала в течение пяти часов, что позволяло вести практически любую деятельность без подозрений.

Жизнь наркомана теперь растягивалась лет на десять, при малых и редких дозах - и дольше. Это было выгодно. Одурманивающий эффект, пусть и не такой резкий, как от курения, в масле сохранялся до трёх лет. А трава выдыхалась за полгода, да и сгорали курильщики лярчи за год - два, что, конечно, совсем не способствовало налаживанию каналов длительного сбыта.

Этот мэр и сам иногда баловался. А почему и нет? Ему было хорошо за пятьдесят, доживать до семидесяти он и не планировал. Почему бы не скрасить себе одинокие вечера, если вкусную еду целители запретили, а молодухи в постели уже не радовали?

Назначенный на новую должность комендант прихватил градоначальника на горячем. Он не стал особо задаваться вопросами морали. Идея лёгкого обогащения работала, хотя и требовала некоторого риска. Вожжи из рук мэра плавно перешли к леру Останду. Связи, каналы доставки и списки распространителей - всё перетекло в комендантский сейф.

Мэр погиб в результате несчастного случая, никак не связанного с наркотиком. Всё было устроено куда более благопристойно. Неудачное падение с лестницы, сломанная шея. В доме, конечно, не было обнаружено ни малейших намёков на подозрительную деятельность или лишние деньги.

Долгое время комендант вёл дела в одиночку, боясь повторения своей же истории. Это было несложно, тем более что поначалу закупки и расчёт производились лишь несколько раз в год. У него имелись возможности регулировать патрулирование, сигналы сторожек и доступ к системе близкого обнаружения. Соответственно, по сравнению с мэром комендант значительно выигрывал как союзник в глазах поставщиков.

Потихоньку-потихоньку объёмы поставок расширялись. Случайные люди, ненароком узнавшие лишнего, неожиданно для всех вдруг оказывались наркоманами. Посмертно. В списке этих жертв прозвучало и имя Данкиного отца. Вот, оказывается, как было.

Единственная закавыка состояла в том, что коменданты ежегодно отчитывались по своим доходам, чтобы избежать обвинений во взяточничестве. Как и остальные высшие чины империи. Вот здесь пригодился прикормленный и слегка подшантажированный казначей. Это было тем более удобно, что у него было куда больше поводов для отлучения из крепости и он вызывал гораздо меньше подозрений.

Комендант был не особенно творческим человеком. Шантаж и «несчастные» случаи работали, зачем было придумывать лишнее?

Второго соучастника - почтовика - малышка Элия поймала на неблаговидном занятии. Он вскрывал письма, и если воин не указал родным, какую именно сумму высылает, то часть отправления оседала в руках замечательного человека, которому, очевидно, денежка была более необходима. Девочка и не поняла того, что увидела, а комендант, сразу же узнавший новости, принял меры.

Если за вскрытие писем и мелкие кражи человеку грозили разжалование, штраф и принудительные работы для возмещения похищенного, то за участие в распространении наркотика наказание было куда более серьёзным! Однако почтовик (на что и была ставка!) побоялся огласки и быстро втянулся в построенную схему.

Тем временем в центре империи также происходили определённые события. В круг людей, имеющих денежку с наркоторговли, потянулись обедневшие аристократы, ещё сохраняющие вход в богатые дома, но не имеющие средств, чтобы поддерживать должный уровень презентабельности. Вот они и стали вестниками изменений.

Рано или поздно нашёлся бы кто-то, сообразивший, что концентрат масла можно разводить и продавать дороже. Что малыми долями его можно добавлять в напитки или ароматические лампы.

На закрытых молодёжных вечеринках набирало размах употребление наркотика в разбавленном виде. Девушки вместо духов мазали шею и запястья смесью масел розы и лярчи, юноши втирали внутрь крыльев носа. Одной дозой обеспечивался лёгкий дурман в течение двух часов. Совершенно без видимых последствий. Если сразу смотреть.

Коварство наркотика в таком разбавленном виде проявлялось не сразу. Привыкание начиналось только после года более-менее частого употребления. Поэтому молодые люди, как правило, начинали считать себя не подверженными зависимости. А когда понимали, что организм просит добавки, то соотносили стоимость дозы и свой бюджет, с облегчением понимая: «Да я такое себе хоть каждый день могу позволить». И позволяли, незаметно переходя на более насыщенные смеси и более частое употребление.

Возрастали запросы, возникала необходимость увеличения поставок, что только радовало авархскую сторону, да и коменданта тоже. Тайный счёт рос, и лер Останд рассчитывал, что к выходу на пенсию он сможет купить титул. Стоило это ужасно дорого, прежде всего из-за взяток, которыми надо было увлечь и без того богатых людей. А всё потому, что никакого благородного происхождения он не имел.

Пожалуй, желание войти не личным дворянством, а наследуемым в ряды высшего сословия - это единственное, чем одарила его жена, не считая Элии. Абрана была из тех аристократов, чьи предки бездарно утратили свой статус. Она не уставала напоминать про свою белую кость и дочери все уши прожужжала.

Лер Останд успешно контролировал своих подчинённых, дирижировал потоком лярчи. С невольными свидетелями по-прежнему происходили случайности, пока вдруг странное событие не выбило всё из налаженной колеи.