Король Масок. Том 3

Глава 10

Таксист остановился недалеко от железнодорожной станции.

— Подождёте минут двадцать? — спросил я. — Добавлю сверху двадцатку.

— Подожду, — кивнул старик в фуражке.

Я вышел из машины и направился в сторону грузовых контейнеров, расположенных на территории станции. Несмотря на то что станция была действующей, этот уголок был малолюдным и редко посещаемым.

— Контейнер номер семьдесят два, — напомнила Мия.

Я прошёл мимо ряда разноцветных контейнеров, пока не нашёл свой. Он стоял в самом углу площадки, полузакрытый от посторонних глаз старыми грузовыми вагонами.

Никого рядом не было, поэтому я открыто использовал Магический Ключ и вошёл внутрь. Внутри было сухо и тихо — хорошее место для установки Астрального Якоря.

Я прошёл в угол контейнера и вытащил из портфеля чёрный куб. Положил его на металлическую поверхность и напитал маной.

Куб медленно погрузился вниз, оставив после себя нечёткое изображение. Даже если кто-то сюда заглянет — ничего необычного не увидит.

— Готово, — я довольно отряхнул ладони. — Теперь у нас есть портал в столицу.

— Мне теперь хочется посмотреть, как он работает, — Мия потрогала лапкой место, где исчез куб.

Я вышел из контейнера и осмотрелся. Вокруг по-прежнему было тихо и безлюдно. Таксист ждал на прежнем месте.

— Куда дальше? — спросил он, когда я сел.

— В отель «Империя», пожалуйста.

Машина тронулась с места, я расслабился, и весь путь смотрел в окно.

На улице уже была глубокая ночь, когда я вошёл в свой номер.

— Спать? — спросила Мия.

— Спать, — устало подтвердил я.

Проснулся рано, не поспав и четырёх часов — время, пока я в столице, ограничено, надо всё успеть.

— Валентин получил посылку и сегодня собирается пробраться на объект, — доложила Мия. — Был удивлён, что он теперь седьмой в списке.

— Ники провела с ним беседу?

— Да. Она сказала, что для Организации не важен ранг Мага. Главное — это уникальность Метки Души и полезность.

Я кивнул и вытер полотенцем лицо.

Чем больше людей в Хранителях, тем сложнее держать марку могущественной Организации, в которой состоят высокоранговые Маги. Приходится придумывать оправдания. Впрочем, люди сами понимают, насколько у них уникальные Метки и легко верят, что у остальных людей они гораздо слабее.

— Как Александра приняла своё четвёртое место? — спросил я.

— Спокойно. Ники ей перечислила названия нескольких Меток, и Александра совершенно не удивилась, что её потенциал так высок.

— Отлично.

Александра четвёртая, Лимон пятый, Сара шестая, Валентин седьмой, Роман будет восьмым, а Люба — девятая. Ну а я, скромный Артур Грейг — третий.

— Недавно те бандиты отправили видео, — продолжила Мия. — Они нашли Коротова и сломали ему ноги. Хочешь посмотреть?

— Поверю на слово, — я начал одеваться.

— Дюпоны улетели, всей семьёй, вместе с Фёдором, — продолжила докладывать Мия. — Своё обещание они выполнили и приняли Таблетки Разрушения Ядра, — она хихикнула. — Я им иногда подкидывала неожиданные сообщения, чтобы они не расслаблялись.

— Ты молодец, — я закинул на плечи рюкзак. — Теперь посмотрим, насколько Фёдора хватит. Надеюсь, он хотя бы недельку продержится.

— Сомневаюсь. Кстати, тебе Света прислала несколько видео, как они с Алиной волосатую комнату делают.

— Посмотрю за едой.

Я спустился и позавтракал в ресторане отеля. После этого вызвал такси и поехал к строительному гипермаркету, который находился у моста. Расплатился с водителем, перешёл через дорогу и направился к мосту, который представлял из себя массивное сооружение из серого бетона и стали. Его высокие опоры уходили глубоко в воду, а сверху гудели машины. Мост выглядел слегка заброшенным: краска облупилась, местами проступала ржавчина, а на опорах красовались выцветшие граффити.

На подходе заметил узкую служебную лестницу, скрытую за металлической решёткой. Замок на ней давно проржавел, я легко открыл его Магическим Ключом. Лестница вела вниз, прямо к бетонным основаниям опор, где можно было спуститься к воде.

— Роман на месте, — доложила Мия.

— Пусть ждёт сигнала.

Спускаясь, я создал Стилус и наложил на себя Заклинание Скрытности. У воды скастовал Заклинание Плотного Воздуха и пошёл по воде.

— Стоп, — остановила меня Мия. — Роман над тобой.

Я поднял голову, но увидел лишь ржавую поверхность моста.

— Пусть начинает, — я приподнял Стилус.

— Передала сигнал.

Через несколько секунд сверху послышался вскрик. Роман прыгнул с моста. Я закрутил кистью, рисуя Заклинание Воздушного Потока, и поймал небольшим вихрем падающее тело. Отпустив его рядом с собой, нарисовал новый Астральный Круг, и в пяти метрах от нас вода взорвалась, окатив брызгами.

Повернулся к ошеломлённому Роману, который ещё не пришёл в себя, и наложил на него Заклинание Скрытности. Затем подхватил его и побежал по воде к лестнице.

Роман испуганно вцепился в меня, не понимая, что происходит.

— Один человек увидел вас, — предупредила Мия. — Он наверху.

— Проследи за ним, если убежит, — шепнул я, остановившись у лестницы. Опустил Романа, достал из кармана заранее подготовленную Маскирующую Мазь и протянул ему.

— Быстрее, намажь лицо. Это важно. Сними ветровку и дай мне.

— Д-да, — трясущимися руками Роман выполнил приказ.

В это время послышались шаги — кто-то бежал по лестнице вниз. Я потянул Романа в сторону.

— Вы видели его? — к воде подбежал высокий мужчина и всмотрелся в волны.

— Нет, — покачал я головой. — Упал и исчез.

— Уже поздно, — с сожалением сказал он. За ним спустились ещё несколько людей.

Мия прыгнула на голову одного из них, который с изумлением косился на меня. Значит, это и есть тот, кто заметил нас.

Я прошептал Слово Забвения. На миг глаза мужчины стали пустыми, а затем он растерянно посмотрел на людей, которые обсуждали происшествие. Он забыл, как тут оказался.

Когда первые наблюдатели потянулись наверх, я кивнул Роману, и мы тоже пошли к лестнице. Никто не обращал на нас внимания.

У Романа тряслись ноги — видно, что он не привык к таким нагрузкам. Худой как жердь, бледный из-за недостатка солнца, как мел, он поднимался и пытался справиться с дрожью.

— Сердце чуть не выскочило, — хрипло пробормотал Роман после пары минут отдыха.

— Ты неплохо справился, — поддержал я его. — Теперь пошли, времени мало.

Мы направились к строительному гипермаркету — там хоть скамейки есть.

— Новости от Любы, — доложила Мия. — Она создала Метку Души. Скоро будет вживлять Алые Чернила.

Я незаметно кивнул.

Когда Роман устало рухнул на скамейку, я вызвал такси и сказал:

— Поедем сейчас в отель. Организация оплатит тебе жильё, но только на месяц. Дальше ты сам.

— Но… Как? — непонимающе пробормотал Роман. Во мне он видел сурового темноволосого мужчину, владеющего непонятной Магией.

— Сам заработаешь, — отрезал я. — Все детали после того, как ты принесёшь клятву.

Роман поник.

— Поверь, денег у тебя будет предостаточно, — усмехнулся я.

— А вы правда… Сможете вылечить меня? — с затаённой надеждой спросил он.

— Да.

Роман больше ничего не сказал.

Вскоре приехала машина, и мы отправились в отель. По пути Мия искала подходящих доноров для Романа — нужно как можно скорее вылечить его, пока есть время.

— Тут рядом с отелем живёт один Маг, Игорь Мельников. Его настоящая фамилия — Кафка. Но Игорь оказался паршивой овцой, стал убийцей и насильником. Недавно из тюрьмы вышел, клан помог. Но фамилию у него забрали и в клановый квартал больше не пустят, поэтому он живёт в небольшой квартире и работает в частной охране. Официально установлено, что он убил семерых людей, среди которых трое несовершеннолетних.

Я кивнул Мие. Она нашла подходящую цель.

Таксист остановился у отеля «Красный Тигр» и мы с Романом вышли. Как и обещал, я оплатил ему номер на месяц вперёд. Мы поднялись в его апартаменты, я достал из рюкзака планшет и открыл на нём инструкцию принесения клятвы.

Роман молча прочитал её и слегка побледнел. Но решительно кивнул — он знал, на что согласился.

Спустя десять минут Роман закончил с клятвой и устало сел в кресло. Я отсчитал двести рублей и положил их на стол.

— Это тебе на одежду, еду и непредвиденные расходы.

Рядом положил коробочку с Алыми Чернилами и стандартный набор алхимика.

— Изучи пока, но ничего не используй. Я тебе напишу адрес, куда ты должен приехать.

— Зачем? — осторожно спросил Роман.

— Лечить тебя будем, — я пошёл на выход.

— Мия, где сейчас Игорь? — спросил я, спускаясь на лифте.

Кошечка назвала адрес и сбросила на смартфон геолокацию. Преступник жил и правда недалеко — в десяти минутах езды. Я вызвал такси и доехал до нового жилого комплекса с ухоженными газонами и просторными пешеходными дорожками.

— Квартира пятьдесят шесть, шестой этаж, — подсказала Мия.

Я активировал вторую функцию Маски Многоликого и с помощью Магического Ключа открыл дверь в просторный подъезд с мраморными полами и зеркалами на стенах. Охранник бросил на меня равнодушный взгляд и поморщился, пытаясь вспомнить, где меня видел.

Я ему кивнул и направился к лифту. По пути никто меня не остановил, я спокойно поднялся на нужный этаж и остановился перед дверью со стильной отделкой и хромированными цифрами. Прислушался — изнутри доносилась приглушённая музыка и какие-то звуки.

— Готов? — мурлыкнула Мия. — Там не очень приятная картина.

Я скосил на неё глаза и постучал в дверь.

Музыка смолкла, раздались тяжёлые шаги. Дверь открылась, на меня уставилась пьяная небритая рожа.

Заклинание Оглушение врезалось в лоб амбалу, он свалился на пол. Я открыл дверь пошире, сдвигая тело Игоря, зашёл в его квартиру и закрыл дверь.

Внутри неприятно пахло, кто-то впереди неразборчиво бормотал. Я заглянул на кухню, чтобы подтвердить свои догадки. Так и есть — Игорь организовал в своей квартире небольшой притон. На полу лежали две женщины, явно в наркотическом опьянении. Одна сидела за столом и что-то бормотала.

Я вернулся к Игорю и спросил у Мии:

— Тут рядом есть пустая квартира?

— Да, на седьмом этаже.

— Пусть Роман едет сюда.

— Ага.

Я нарисовал Астральный Круг и создал Заклинание Пут. Из острия Стилуса выстрелили верёвки, которые прочно связали Игоря. Я открыл дверь и, взявшись за конец верёвки, поволок бессознательное тело наверх.

Когда поднялся на седьмой этаж, ближайшая дверь вдруг приоткрылась, высунулась кудрявая старушка.

— Ты что делаешь? — подозрительно прищурилась она.

Я прошептал Слово Забвения, ладонью нажал на голову старушки, возвращая её в квартиру, и закрыл дверь. Затем открыл нужную квартиру Магическим Ключом и затащил тело Игоря внутрь.

Уложил его на полу, посыпал Порошком Ложной Смерти — теперь точно не проснётся.

— Пока ждём Романа, можешь полакомиться электричеством, — предложил я. — Если это будет незаметно.

— Давай, — кивнула Мия.

Спустя пятнадцать минут звякнул домофон — прибыл Роман. Я открыл ему дверь и дождался, когда парень поднимется.

Открыл дверь, впустил его внутрь и врезал Заклинанием Оглушения. Не стоит ему знать, как именно пройдёт лечение.

Подтащил тело Романа к Игорю. Задрал футболку убийцы и нарисовал в воздухе три Астральных Круга, подкрепляя их Астральными Словами. На кончике Стилуса закрутился крошечный Круг.

— А помнишь, как тебе тяжело было в первый раз использовать это Заклинание? — Мия хихикнула, вспоминая. — Ты тогда десять минут отдыхал, прежде чем приступил к краже сущности. А потом так радовался, когда ноги вернул, всякие пафосные вещи говорил.

— Да, — я улыбнулся и аккуратно воткнул Стилус в солнечное сплетение Игоря. Остриё погрузилось в плоть на три-четыре сантиметра.

Пробормотал пару Астральных Слов, завершая Заклинание Кражи Сущности.

Ручка Стилуса потеплела, в моё тело хлынула живая энергия. Но я не использовал её для себя — закольцевал в ладони.

— Вор уходит без следа, словно тень, что танцует в ночи, — важно изрёк я, вынимая Стилус. Больше Игорю не быть Магом — Ядро полностью разрушено.

— Звучит так же странно, как и в прошлый раз, — хихикнула Мия.

Я задрал футболку Романа и воткнул Стилус ему в солнечное сплетение. Вся накопленная энергия хлынула в него, восстанавливая травмированный организм.

Когда процесс завершился, я скастовал Заклинание Идентификации и довольно кивнул.

— Ядро целое, даже пятой ступени.

— Поздравляю, — мурлыкнула Мия. — У тебя теперь новый раб, который будет делать за тебя артефакты.

— Спасибо, — благодарно кивнул я.

Навёл Стилус на лицо Игоря и скастовал Заклинание Ложной Памяти. Затем поволок его вниз. На этот раз никто по пути не попался.

Я закинул Игоря в его квартиру, забрал верёвки и поехал на лифте вниз.

— Пусть Роман обратно едет, как проснётся, — бросил я Мие.

— Хорошо.

— Скажи, как Люба будет готова к передаче энергии. Поднимем её Ядро до пика второй ступени.

Мия недовольно кивнула. Я понял, что слишком часто начал обращаться к ней за помощью, поэтому сел и погладил кошечку.

— В столице что-то творится, — тихо сказал я, пока двери лифта открывались. — Сейчас надо очень спешить.

— Понимаю, — неохотно кивнула Мия.

Я поднялся, и под удивлённым взглядом молодой парочки, вышел из лифта.

Пока ехал в такси, использовал осьминожку, чтобы передать Любе ману. Её Ядро развилось до пика второй ступени, а с учётом Эликсира, скоро достигнет третьей.

Автомобиль остановился у авиакассы, где я купил сразу несколько билетов — в моих планах побывать в трёх крупнейших городах страны и оставить там Астральные Якоря. Ближайший вылет через пять часов — как раз успею сделать все три Якоря.

В отеле я быстро поел и приступил к артефакторике. Впереди меня ждали очень напряжённые часы.

Спустя восемнадцать часов.

— Даже не верится, что закончил, — пробормотал я, открывая дверь в свой номер.

— Это было скучно, — Мия показательно зевнула.

— Согласен, — уныло ответил я.

Последние сутки смешались в одну сплошную полосу: перелёт, поездка в нужное место, установка Якоря, ожидание рейса. И так три раза, пока, наконец, я не вернулся в столицу.

— Сколько Камней Воскрешения сделал Лимон? — спросил я, сев в удобное кресло. Хоть за время перелётов я и спал, но совершенно не выспался.

— Семь штук. Вечером хочет закончить с первой партией.

— Быстро он, — заметил я.

— Да, но он явно устал, — Мия нахмурилась. — Создание Камней Воскрешения выматывает его. И Валентин рассказывал, что после создания Камней Невидимости не мог Метку Души использовать.

Я поморщился, вспомнив Валентина и его доклады. Объект «Северный» оказался многоярусным подземным бункером, у Валентина не хватит маны на поддержание Метки Души, чтобы в одиночку спасти Лилит. Поэтому этой ночью мы проведём с ним совместную операцию. К ней ещё надо подготовиться.

Я взял ноутбук, открыл сайт Организации и позвал Ники.

— Что такое? — спросила она, вздёрнув носик.

— Ты же знаешь, что самая лучшая? — мне сразу стало понятно, чего она ждёт.

— Знаю, — важно кивнула Ники. — Но хочу слушать похвалу.

Я не стал отказывать ей в такой мелочи и полминуты выделил на похвалу. Ники оттаяла и была готова слушать мои команды.

— Напиши Любе, — попросил я. — Скажи, что она должна сделать два Камня Сути Алхимии. За каждый получит по две тысячи рублей.

— Это её задание, да? — уточнила Ники.

— Да. Отказаться Люба не может, мне нужны эти Камни.

— Хорошо, сейчас я ей передам.

— А что с Лимоном делать? — уточнила Мия.

— Не беспокойся, скоро он сможет восстановиться, — я закрутил монетку, в ожидании ответа Ники.

— Люба сказала, что может этим заняться в любое время, — на экране появилась синяя кошечка.

— Отлично, — кивнул я. — Сбрось ей инструкцию по активации Астральных Врат. Передам Камни Души.

Пока Люба готовила место ритуала, я раскладывал на столе ингредиенты — нужно закончить заказ Булгакова на Эликсиры.

Через пять минут Ники доложила:

— Всё готово.

— Отлично, — я сел в кресло и активировал осьминожку. На тыльной стороне левой ладони зажглась золотая цифра «0».

Прикрыл глаза, настраиваясь на связь с Любой. Активировал Астральные Врата, и в моей ладони закружился невидимый вихрь.

Правой рукой я взял два Камня Души и положил их в левую ладонь. Оба камня исчезли.

— Люба получила Камни, — доложила Ники. — И она очень удивлена.

Я кивнул. Теперь осталось дождаться, когда она создаст Камни Сути Алхимии. Очень хочется проверить, как они действуют.