Пока умывался, Мия рассказывала детали:
— Пять древних библиотек Григорянов, которые были связаны между собой подземными магическими переходами, были одновременно атакованы. Совет Десяти как будто ждал этого и смог отреагировать: две библиотеки были уничтожены, но три захвачены вражескими Магами. И сейчас из них толпами валят зомби.
— Ого, — я приподнял брови.
— Клан Кафка оказался предателями, они связаны с зомби, — продолжила Мия. — Это они напали на библиотеки. Сейчас Александра пытается узнать побольше.
Я вернулся в комнату и открыл ноутбук. Мия развернула передо мной карту и показала координаты трёх мест, где случился прорыв.
Первая — в пригороде города Волгоград, вторая — в пригороде города Нижнеград. Третья точка была самой неудачной — чуть ли не в центре Екатеринбурга. Две библиотеки, которые удалось уничтожить, — в столице и Петрограде.
— Кроме этих прорывов, по всей стране в десятках городов вспыхнула эпидемия зомби-вируса, — продолжила Мия. — В Баренцево море уже вошёл мёртвый флот, а с Чёрного Континента выдвинулись сотни тысяч зомби. И это я не говорю о Мёртвых Землях, которые активизировались по всей стране.
Я молча кивнул. Ничего удивительного — две расы, противоположные по своей сути, не могут сосуществовать. В прошлой жизни битвы людей и демонов не прерывались ни на день.
— Есть и хорошие новости, — хмыкнула Мия. — После выхода видео сразу девять кланов объявили Минковым войну и буквально за несколько часов захватили большую часть их имущества. В бункер уже вторглись спасатели, а сами Минковы закрылись в клановом квартале и объявили о капитуляции.
— Ожидаемо, — бросил я.
— Ещё, Валентин достал кровь и образцы ДНК, а Лимон закончил с Камнями Воскрешения.
— Елизавета знает про них? — задумчиво спросил я.
— Не знаю, — покачала головой Мия. — Отец мог и не рассказать ей. А зачем тебе?
— Хочу рассказать о новых свойствах Камней. Пусть Лимон готовит Круг для передачи. Я ему отправлю ещё два Камня Души, пусть сделает для меня два Камня Воскрешения. Мне они в прошлый раз пригодились.
— Передала. Валентин пока ищет безопасное место, чтобы начать делать Камни Невидимости.
— Пусть ищет.
Я открыл ноутбук, собираясь написать сообщение князю Булгакову, и задумался. У меня появилась идея.
— Можешь связать меня с Лимоном? Я хочу поговорить с ним через Ники.
— Да, конечно.
Столица, жилой комплекс «Чемпион».
Лимон отдыхал на кожаном чёрном диване и смотрел в потолок. Недавно он закончил последний Камень Воскрешения и теперь мог позволить себе расслабиться.
В дверь постучались.
— Входи, — Лимон, пыхтя, сел.
В его кабинет вошла встревоженная Даша, одетая в брендовую пижаму из чистого шёлка за сотню рублей. В руках она держала новенький ноутбук последней модели.
— Ты видел новости? — хмурилась она. — Зомби начали полномасштабную войну!
Сердце Лимона быстро застучало, но он постарался подавить волнение.
— Покажи.
Даша села рядом с ним и передала ноутбук. Лимон хмуро прочитал новости из нескольких независимых источников — картина складывалась ужасная. Но не критичная. Официальные власти не известили о том, как именно случился прорыв — лишь уведомили, что изначально точек выхода зомби было больше, но часть удалось уничтожить, в том числе и тот, что находится в столице.
— Если бы зомби смогли вырваться в столице… — Лимон криво усмехнулся. — Ладно, пока всё не так критично.
В его кармане завибрировал смартфон. Лимон сказал сестре:
— Пока не выходи из дома, если что-то хочешь — заказывай доставку. Посмотрим, как дальше будут развиваться события.
— Хорошо, — кивнула Даша.
Недавно их жизнь кардинально изменилась — Лимон нашёл какую-то невероятную работу, за которую платили баснословные деньги. В детали он не вдавался, и Даша не выпрашивала — верила, что так будет безопаснее. Но с недавних пор брата она слушала беспрекословно.
Когда сестра вышла, Лимон достал смартфон.
— Привет, — ему помахала Ники. — Есть предложение.
— Какое? — заинтересовался Лимон.
До этого момента все предложения от Ники сулили большие деньги.
— Какой у твоей сестры талант? — интонации Ники неуловимо изменились, но Лимон не обратил на это внимания.
— У неё Слабый талант, — с сожалением сказал он. — Два элемента — вода и свет. Но сильный перевес у воды, к тому же этот элемент у неё имеет слабое Благословение Богини Жизни.
— Есть способ пробудить у неё спящий элемент, — продолжила Ники. — Но для этого нужно убить её и воскресить твоей Меткой. Существует вероятность, что талант твоей сестры можно поднять до Среднего.
— Убить сестру? — Лимон нахмурился.
— Сам решай, — пожала плечами Ники. — Всё можно провернуть безопасно. Она даже ничего не поймёт. Если боишься, можно проверить эту теорию сперва на ком-то другом. Но твоя Метка Души действует безотказно, не сомневайся в ней.
Лимон медленно кивнул.
— Хорошо, попробуем. Но на всякий случай пусть под рукой будет Камень Воскрешения.
После всех опытов с покойниками Лимон не боялся, что его Метка Души не сработает.
— Конечно. Скоро к тебе прибудет член Организации, — сказала Ники. — Он всё подготовит.
— Хорошо, — с сомнением кивнул Лимон. — Буду ждать.
Я отвёл взгляд от экрана, на котором транслировалось хмурое лицо Лимона, и сказал Ники:
— Александра сможет достать портативный анализатор таланта? Деньги не проблема.
— Сейчас.
Я поднялся и создал Стилус. Нужно приготовить несколько простеньких препаратов для сестры Лимона.
Когда закончил с алхимией, Ники доложила:
— Александра знает, у кого купить такой анализатор. За него просят три тысячи рублей.
— Пусть покупает, — велел я.
— Она узнала некоторые детали про прорыв зомби. Оказывается, Совет Десяти схватил одного из высокопоставленных членов Беттихеров. Под пытками тот и сдал предателей.
— Скажи Лимону, чтобы он готовился к передаче десяти Камней Воскрешения. Я ему передам два Камня Души, пусть займётся одним из них. Я к нему попаду только через несколько часов.
— Хорошо.
Вскоре Лимон подготовился, и я ему передал два Камня Души, взамен забрав десять Камней Воскрешения.
— Как быстро тратятся Камни Души, — вздохнул я. — Через торговлю с Булгаковыми я получил уже двадцать пять камней. Но осталось у меня всего пять… Что там у Александры?
— Едет к продавцу.
Я спустился и пообедал. Попросил дворецкого не тревожить, тот понятливо кивнул.
Вернувшись в комнату, я вытянул над собой левую руку и активировал Перчатку. На костяшке среднего пальца, где находились Астральные Врата, закрутился полупрозрачный вихрь. Благодаря видеозаписи Профессора энергии у меня было предостаточно, и я мог без оглядки тратить ману на перемещения.
Я сосредоточился, настраиваясь на один из своих Якорей. Вихрь соскользнул с руки и увеличился в размерах, достигнув моего роста. Я вступил в него и ощутил привычное с прошлой жизни ощущение перемещения — будто тело сжимается в спираль и резко разжимается обратно.
Оказался я в тёмном контейнере. Постоял несколько секунд, приходя в себя, и создал Стилус. Наложил на себя Заклинание Скрытности и покинул контейнер. Никого рядом не оказалось — Мия подобрала очень удачное место.
— Александра купила анализатор. Она сейчас в центре, в ресторане чай пьёт. Что ей передать? — спросила Ники.
— Пусть найдёт какой-нибудь парк. Скажи, что член Организации заберёт у неё анализатор.
— Поняла.
Я вызвал такси и поехал к парку, который указала Ники. Под Маской Многоликого я подошёл к Александре, которая сидела на скамейке с коробкой в руках. Увидев меня, она взяла смартфон. Ники подтвердила мою личность, и Александра молча передала мне коробку.
Дальше мой путь лежал к Лимону. Он уже сделал Камень Воскрешения и сейчас отдыхал.
Я доехал до его жилого комплекса — красивое место, очень живописное. И здание хорошее, Лимон не поскупился. Поднялся на восьмой этаж, дверь в квартиру Лимона была приоткрыта. Парень, явно настороженный, ждал меня. Хоть он и доверял Организации, но бдительность не терял, молодец.
— Привет, — я кивнул ему.
Маска Многоликого переделала меня под двадцатилетнего улыбчивого юношу.
— Привет, — Лимон посторонился, пропуская меня внутрь.
— Хорошая квартира, — сразу похвалил я. — Сколько квадратов?
— Сто семьдесят, — буркнул Лимон.
— О, у нас гости? — в прихожей появилась симпатичная девушка, одетая в шорты и футболку. Увидев меня, она смущённо пригладила растрёпанные каштановые волосы и сердито посмотрела на брата.
— Почему не предупредил, что будут гости⁈
Лимон не ответил.
Я с улыбкой протянул руку и пожал мягкую ладошку Даши. В следующее мгновение её глаза закатились, она начала падать. Я подхватил её и понёс в гостиную.
— Что ты сделал? — рассердился Лимон, догнав меня.
Я положил Дашу на диван и холодно посмотрел на парня.
— Меня послали не чай с вами пить. Успокойся, твоя сестра заснула.
Лимон вздрогнул и крепко сжал зубы, унимая волнение.
Я сходил за коробкой с анализатором, которую оставил в прихожей. Когда вернулся, Лимон уже более-менее успокоился. В руках он сжимал смартфон — скорее всего, уже связался с Ники.
Я открыл коробку и вытащил оттуда футляр. Внутри лежали части анализатора, который внешне, в собранном виде, был похож на металлический шприц с дисплеем на цилиндре. Я собрал прибор и осторожно взял кровь у Даши, после чего активировал анализатор, подав туда ману. Лимон стоял рядом и нервно следил.
— Вода восемьдесят два процента, Свет восемнадцать, — констатировал я, увидев круговую диаграмму, закрашенную всего двумя цветами — синим и золотым.
— Я мог бы и сам сказать, — буркнул Лимон.
— Необходима точность, — я положил шприц в футляр, затем достал из боковой сумки небольшую склянку с прозрачной жидкостью.
— Что это? — нервно спросил Лимон.
Не ответив, я откупорил склянку и капнул жидкость в приоткрытый рот Даши.
— Знаешь, я передумал. Давай сперва испробуем этот метод на ком-то другом…
— Поздно. Она мертва. Держи, — я протянул ошеломлённому Лимону Эликсир Высшей Регенерации. — Выпей и используй Метку Души.
— Мертва?.. — Лимон побледнел, глядя на сестру. Но Эликсир принял.
— Да, безболезненная и моментальная смерть. Когда твоя сестра очнётся, она даже не вспомнит об этом.
Лимон откупорил крышку пробирки и залпом выпил эликсир. Несколько секунд он стоял, прикрыв глаза. Затем подошёл к сестре, положил левую ладонь ей на лоб и активировал Метку.
Даша задышала, её кожа, которая уже начала бледнеть, вернула розоватый оттенок.
Я деловито очистил анализатор и под сосредоточенным взглядом Лимона вновь взял у Даши кровь.
— Смотри, — показал я ему экран.
— Новый элемент?.. Зелёный, это… растения?
— Нет, у твоей сестры Жизнь. На индикаторе не зелёный, а изумрудный. Вода — семьдесят процентов, жизнь — пятнадцать и свет — пятнадцать.
Пока Лимон переваривал услышанное, я во второй раз капнул в рот Даши Зелье Быстрой Смерти. И она вновь умерла.
— Что ты делаешь⁈ — вытаращился на меня Лимон.
— Воскрешай, я пока анализатор почищу.
Лимон нервно приложил ладонь к голове сестры, и она вновь задышала.
— Больше так не делай! — потребовал он.
— Давай проверим.
В третий раз взял кровь у Даши. Как и думал, показатели вновь сменились.
— Вода — пятьдесят пять процентов, жизнь — тридцать три и свет — двенадцать. Поздравляю, у твоей сестры теперь Средний талант, она может стать Гранд-мастером.
Я пожал руку ошеломлённому Лимону, который смотрел на сестру и хлопал глазами.
— Давай продолжим. Ещё одна смерть — и её талант может повыситься до Высокого.
Пока Лимон не возразил, я капнул зелье Даше, и вновь она погибла.
— Воскрешай, — деловито велел я, очищая анализатор.
Лимон, стиснув зубы, воскресил сестру.
— Вода — пятьдесят три процента, жизнь — тридцать пять и свет — двенадцать. Похоже, это предел, — задумчиво сказал я.
— Достаточно, — процедил Лимон. — Оставь её в покое.
— Она и так в покое, не бойся. Хочешь, твой талант проверим? У тебя он тоже изменился.
Лимон, чуть помешкав, кивнул.
— Какие у тебя были изначально элементы?
— Вода — девяносто два процента и Смерть — восемь процентов.
— Редкий элемент, — уважительно сказал я.
— Но толку-то, если он настолько слаб, — криво усмехнулся Лимон.
— Давай проверим.
Я взял кровь Лимона. Анализатор думал непривычно долго, и вскоре появилась круговая диаграмма с тремя цветами — синим, пепельным и изумрудным. Но что самое удивительное — все три цвета занимали примерно одинаковую площадь.
— Поздравляю, у тебя Высший талант, — задумчиво сказал я. — Все три элемента в идеальном балансе.
— Н-но… как?.. — Лимон не мог поверить в увиденное.
— У любого человека, который обладает благословением Богини Жизни, есть элемент жизни. У большинства он скрыт, как у тебя и твоей сестры. Вы получили слабенькие способности исцелять, которые могли продемонстрировать через элемент Воды, но не более. Получение Метки Души или воскрешение пробуждают скрытый элемент. Твоя Метка Души уникальна. Она сочетает в себе сразу два элемента — Жизни и Смерти. Это очень круто, скажу я тебе. Поэтому, когда ты её пробудил, все три твоих элемента вошли в баланс.
На самом деле, я сам только сейчас это понял. В прошлом мире Заклинатели могли пользоваться любым элементом — надо было лишь знать формулу Заклинания. Но после экспериментов с Дашей я понял, что благословение Богини Жизни у большинства Магов — это лишь скрытый элемент жизни.
— Как мы это объясним? — Лимон сглотнул.
— Спроси, насколько стар их анализатор, — подала голос Мия.
Я повторил её вопрос. Лимон задумался, вспоминая.
— Ему лет пятьдесят, — неуверенно сказал он. — Довольно громоздкая машина.
— Старые модели анализаторов часто ошибались с редкими элементами. А Смерть и Жизнь — очень редкие. Поэтому можно списать на ошибку анализатора, — подсказала Мия.
Я повторил за ней, и Лимон немного успокоился.
— Сестра точно в порядке? — он вернулся вниманием к Даше.
— Конечно, спит. Давай разбудим.
Я разобрал анализатор и убрал его в футляр. После этого достал Порошок Восстановления и под бдительным взглядом Лимона посыпал им девушку.
Спустя несколько секунд её ресницы затрепетали, она открыла глаза и мутным взором посмотрела на Лимона.
— Брат?.. Что случилось?
— Тебе надо лучше кушать, — с улыбкой сказал я. — Ты в обморок упала, представляешь?
— Ой, — Даша села и потёрла глаза. — Прошу прощения. Не знаю, что со мной. Может, что-то не то съела…
— Тебе не понравились острые крылышки, может, из-за них? — подхватил легенду Лимон. Он веселел на глазах. Наконец до него дошло, что именно только что произошло и чем это грозит. Высший талант — это шанс стать ГрандМагом!
— Ладно, ребят, мне уже пора, — я подхватил коробку.
— А на чай не останешься? — спросила Даша.
— На чай с лимоном? — уточнил я.
— И со мной, — кивнула Даша.
— Нет, я быстро заскочил. Пока, Лимон, — я махнул парню рукой и бодро направился на выход.
— Интересно, а Лимон уже додумался, что может сделать частную клинику повышения таланта для очень богатых клиентов? — хихикнула Мия.
— Скоро догадается, — усмехнулся я, войдя в лифт. — Можешь написать Булгакову, что я готов передать ему последнюю партию Камней Воскрешения?
— Да. Про свойства скажешь?
— Да.
Покинув жилой комплекс, я нашёл небольшой ресторанчик с уличной верандой и сел в самом углу. Вместе с Ники мы сделали новую страничку для Булгакова. Я написал адрес ссылки на бумажке, скрутил её в трубочку и положил в мешочек с Камнями Воскрешения. Можно отправить по почте, но зачем? Так более аутентично. После этого использовал Птичий Свисток.
Спустя пару минут на спинку соседнего стула приземлился жирный голубь. Я протянул руку и погладил его. Голубь не мог пошевелиться — осьминожка подчиняла его. Когда глаза птицы полностью покраснели, я привязал мешочек с запиской и Камнями Воскрешения к его лапке и направил голубя к князю Булгакову.
Мне принесли заказ — чайник с зелёным чаем. Но я не притронулся к нему. Когда голубь передал заказ, я оставил деньги на столе, пошёл в туалет и использовал Астральные Врата, чтобы вернуться домой.
Бизнес-центр «Луч».
Роман Булгаков получил десять Камней Воскрешения и записку с ссылкой. Он вбил её на планшете и попал на простенькую страничку, на которой под рисунком Камня Воскрешения шла небольшая приписка:
«Камень Воскрешения способен пробудить скрытый элемент. Если его использовать два раза, человек со Слабым талантом приобретёт Средний талант. У магов со Средним и Высоким талантом может измениться баланс элементов».
Роман нахмурился, быстро достал смартфон и позвонил своему сыну — Святославу, который уже восстановился после превращения из зомби в человека.
— Привет, сын, — тепло заговорил Роман. — Проверь свои элементы и доложи мне, есть ли изменения.
— Хорошо, отец.
Роман поговорил немного с сыном и отключился. Следующие полчаса он нетерпеливо ждал результатов.
Когда сын позвонил, Роман тут же взял трубку.
— Отец, — голос Святослава был растерянным. — Мой элемент жизни резко усилился, а остальные два элемента уменьшились. Сейчас все три элемента выше тридцати процентов.
У Романа перехватило дыхание.
— Отец, у меня, похоже, Высший талант, — словно сам не веря тому, что говорит, пробормотал ошеломлённый Святослав.