Король Масок. Том 3

Глава 8

До приезда Барона ещё час, нужно успеть к этому времени подготовиться.

Пока умывался, Мия, по традиции, рассказывала о новостях:

— Александра вчера сообщила семье про свой прорыв. Её отец на радостях объявил о званом ужине.

— Они проверили её кровь? — спросил я, закончив с чисткой зубов.

— Сегодня будут.

— Хорошо. Можешь отправить Булгакову письмо со ссылкой на сайт? Посмотрим, сколько он готов купить.

— Да, отправила. Дюпоны продолжают активно распродаваться. Завтра выйдет срок, который ты им дал. Но думаю, они успеют.

— Фёдор уехал?

— Да. Но этого никто даже не заметил.

— Неудивительно, — я вернулся за свой стол и открыл ноутбук. — Можешь найти курьера? Надо Валентину посылку послать.

— Да.

Написал маме — рассказал, что скоро мы с Бароном поедем к ней, и я хочу остаться у неё в гостях на несколько дней. Затем откинулся на спинку стула и закрутил монетку.

— Удобно получилось, я как раз хотел придумать способ попасть в столицу.

— Полетишь туда из Белого? — догадалась Мия.

— Да. Нужно подготовиться к возможной войне с зомби. Булгаков не стал бы просто так пугать. Он уже сделал заказ?

— Нет пока.

Я спустился и сел завтракать с грустной Светой.

— Я так хотела полететь туда, — пробурчала она, вяло ковыряясь в тарелке. — На пятьсот рублей закупилась! Не хотела быть самой бедной в классе.

— Ты молодец, — кивнул я.

— Но почему они решили отложить начало учёбы? Ты знаешь?

— Наверное, из-за Беттихеров, — пожал я плечами. — Не бойся, скоро всё утихнет и сможешь полететь в столицу.

Не только Академиум, но и все учебные заведения перенесли на неделю начало работы.

— Надеюсь, ты прав, — вздохнула она. — Кстати, маме я сказала, что ты восемьдесят рублей потратил на меня. Она хочет всё вернуть.

Света поджала губы.

— Не отдам, — я скосил на неё глаза.

— Ты же не потратил денег, — проворчала она.

— Но получу, — важно кивнул я. — Будешь хорошо учиться, тоже так сможешь.

Света фыркнула и начала есть чуть активнее.

— Скоро отец приедет за мной, заберёт к маме. Лучше пока переедь к Алине.

— А ты надолго? — уточнила Света.

— На несколько дней, думаю.

— Ладно, — вздохнула она. Затем хихикнула: — Будем вместе волосатую комнату делать. Тебе буду отправлять процесс.

— Не стоит.

— Каждую волосатую руку сфоткаю и тебе отправлю.

— Право слово, это лишнее.

— И ноги буду отправлять.

Я горько вздохнул.

— Сделаю так, чтобы ты чувствовал своё участие в процессе создания волосатой комнаты, — пригрозила Света.

— Ты жестока, — поник я.

— Будешь знать, как мои деньги забирать, — Света пригрозила ложкой.

Я доел завтрак и передал курьеру посылку. После поднялся к себе, собирать рюкзак. Взял с собой Эликсир Памяти — позже приму его, мне нужен ещё один человек в Организации.

Вскоре приехала машина, и я вышел на улицу. Барон, к моему облегчению, сидел в отдельном автомобиле.

— Булгаков написал, — доложила Мия. — Он заказал десять Камней Воскрешения и партию Эликсиров Развития Ядра на триста тысяч. Зелий Омоложения не заказал.

Я кивнул. Зелья Омоложения — слишком шокирующий продукт, и если топовым кланам о нём станет известно, Булгаковых разорвут на части желающие. Поэтому Князь прав, что очень осторожен с ними.

— Он переслал деньги. Всего пятьсот тысяч. Сто за Камни Воскрешения, триста за Эликсиры и ещё сто на твой счёт. Он так и написал — для Артура Грейга.

— Хорошо, — прошептал я.

Каждый Камень Воскрешения стоит два Камня Души и десять тысяч рублей. Князь заказал десять штук — значит, десять Камней Души уйдут мне в карман.

— Передать Лимону?

Я кивнул.

— Он будет счастлив, — хихикнула Мия. — За двадцать тысяч он и квартиру в столице может купить.

Я достал из рюкзака Эликсир Памяти, незаметно открыл его и выпил. Всё равно в машине сижу, могу ненадолго уйти в себя.

Мне нужен человек с Меткой Сути Артефакторики. Чем выше мой ранг, тем острее становится вопрос высокоранговых артефактов, которые я не смогу создать из-за отдалённости Астрала от мира.

Эликсир помог мне вспомнить десять магов. Из них шестеро — Ломоносовы. Двое слишком стары, один молод. Трое находятся в приемлемом возрастном диапазоне. Хм, а может, доверить это дело Александре? Она лучше остальных знает свой клан и сможет выбрать подходящего кандидата.

Да, лучше сперва посоветоваться с ней.

До города оставалось ещё около получаса, поэтому я попросил водителя сделать музыку погромче и зашептал Мие, что Ники нужно сделать.

Столица, клановый квартал Ломоносовых.

Александра только проснулась и не спешила вставать. Она лежала, смотрела в потолок и вспоминала вчерашний день.

Впервые со времён инициации она увидела в глазах отца радость и гордость за себя. А как счастлива была мать…

Александра улыбнулась и потянулась, представляя, как скривится лицо сестры от зависти, когда она узнает про её третий элемент. Ники думает, что это будет невероятно редкий элемент разрушения.

Мяукнул телефон, а вот и она.

Александра посмотрела в экран и увидела анимированную синюю кошечку.

— Сегодня меня никто не хвалил, — пожаловалась она.

— Ты самая милая и красивая кошечка, — улыбнулась Александра.

— Давай ещё, — потребовала Ники, прикрыв глазки. Её ресницы затрепетали.

Александра легко выполнила просьбу — ей было совсем несложно. Спустя полминуты Ники, наконец, соизволила рассказать о цели своего прибытия.

— Я тебе сейчас пришлю список из трёх имён. Подумай, кого из них можно пригласить в Организацию.

— Пригласить? — удивилась Александра. — Зачем?

— Не ревнуй, — хихикнула Ники. — У тебя уникальная Метка Души, ты неповторима. Нам требуется артефактор.

— Я не ревную, — чуть покраснела Александра. — А он обязательно должен быть из моего клана?

— Нет, но если найдётся подходящий кандидат — ты станешь его старшей напарницей.

Александра с готовностью кивнула. Мысль поделиться с кем-то из семьи секретом Метки Души уже не казалась такой уж неприятной.

— Я отправила список, взгляни.

На экране появилось три имени, напротив каждого был написан возраст. Александра с ходу узнала одного — Клавдия Ломоносова.

— Ориентируйся на тех, кого сможешь подавить, — посоветовала Ники. — Если он болен или у него проблемы, то мы поможем.

— Тогда Клавдия точно убираем, — Александра постучала ноготком по имени. — У него очень мощное Благословение, он один из самых перспективных артефакторов. Кстати, Настю я тоже вспомнила.

Александра стукнула по второму имени.

— Она старше меня и уже вышла замуж. Беременна, насколько я знаю.

— А третий? Роман?

— Его я не помню, — призналась Александра. — Клан у нас большой.

— Вот, — Ники вывела на экран досье из базы данных клана Ломоносовых. Александра чуть смартфон на лицо не уронила.

— Как? — пробормотала она.

— Мы можем проникнуть в любую сеть, — таинственно ответила Ники. — Ну, почти.

Александра решила не заострять внимание на чудесных способностях Организации и пригляделась к фотографии парня.

— Тут же написано, что он повредил себе Ядро во время ковки артефакта и стал обычным человеком, — заметила Александра. — Я его вспомнила. Он из второстепенной ветви, но был очень талантливым. Если бы не травма…

Александра осеклась.

— Да, его определённо подставили, — кивнула Ники. — Попробуешь наладить с ним связь?

— Он же калека, — напомнила Александра.

— Ничего страшного. Наш Лидер его вылечит.

Мы уже въезжали в город, когда Александра пообещала поговорить с Романом. Жаль, что у него Ядро повреждено — будет непросто вылечить парня. Придётся искать донора, который пожертвует своим здоровьем.

Минут через десять автомобиль заехал в клановый квартал и остановился у дома Баронессы. Мама не стала заморачиваться и поселилась там, где раньше жила Агата. Она собиралась сделать большой ремонт, но пока не дошли руки.

Я вышел из автомобиля и вместе с Бароном направился внутрь. Нас сопроводили в кабинет Баронессы, где она ждала нас вместе с двумя женщинами — обе имели ранг «Гранд-мастер» и были отправлены Старым Князем Врангелем в качестве охраны. Мама сидела тихо и казалась слабой.

— Анна, — Барон тревожно посмотрел на маму. — Мы можем поговорить одни, без свидетелей?

— Нет, — строго ответила одни из двух охранниц — высокая женщина в чёрных доспехах. — Только при нас.

Барон скривился, но не отступил:

— Анна, в стране сейчас неспокойно. Мать меня предупредила, что в столице затевается что-то очень опасное. В такие времена нам лучше держаться вместе.

Он ещё около минуты объяснял, как всё стало опасно после падения Беттихеров, но мама никак на это не реагировала. Наконец, Барон перешёл к главному:

— Я предлагаю нам объединить наши кланы, дорогая. Давай сольёмся и станем Грейг-Волковыми. Будем вместе управлять, а нашего сына, Артура, сделаем наследником.

Мама устало улыбнулась. Она открыла рот, но её перебила воительница:

— Я позвоню Княгине.

Пока Барон заливался краской от злости, Магиня позвонила и, не скрываясь, сказала в трубку:

— Прибыл Барон Грейг. Предлагает Баронессе объединить кланы.

Она выслушала ответ, сбросила и отрезала:

— Это неприемлемо.

— Вы хотите разделить семью? — процедил Барон. Он уставился на маму, ожидая от неё поддержки. Наверное, он на это и рассчитывал — что они оба будут настаивать на объединении.

Но мама опустила голову.

— Вы хотите пойти против воли Княгини? — удивилась воительница.

— Мы — семья! — сплюнул Барон. — Аня моя жена! А Артур мой сын! Мы должны быть вместе!

Захар зло посмотрел на меня.

— Мы семья, — неуверенно подтвердил я.

По взгляду мамы понял, что она едва сдержала смех.

— Уходите, — приказала Магиня. — Если не хотите проблем для себя и своего сына — уходите сейчас же.

Барону понадобился огромный труд, чтобы сдержаться.

— Может мой сын погостить у меня? — тихо спросила мама.

— Конечно, — кивнула Магиня.

Барон зло посмотрел на меня, но не стал ничего говорить, пулей вылетев из кабинета.

Спустя несколько секунд мама выдохнула, посмотрела на женщину и поблагодарила:

— Спасибо тебе.

Магиня молча поклонилась и отступила за спину мамы.

— Ну, как тебе представление? — мама сложила пальцы в замок и игриво посмотрела на меня.

— Превосходно, — я показал большой палец. — Даже мне стало тебя жаль.

— Отлично, — довольно кивнула мама.

Она подошла ко мне и крепко обняла.

— Соскучилась!

— И я соскучился, — я ласково погладил её по спине.

Мы постояли несколько секунд.

— Пойдём, выпьем чаю, — предложила мама, отступив.

— Идём, — кивнул я.

Следующие два часа я провёл с ней — мы много разговаривали, мама жаловалась на соклановцев, на Ларису и на строгую Тики.

Я сочувственно слушал её и кивал.

— Какие у тебя планы? — спросила мама, выговорившись.

— Хочу в столицу слетать, — я стал серьёзнее.

— Зачем? — мама прищурилась.

— По делам, — я отвёл глаза.

Мама не стала настаивать на ответе и сменила тему:

— Как ты и сказал, у меня теперь есть элемент тени. Если смотреть на процентное соотношение, то выходит такая картина: тьма — 35%, тень — 41% и лёд — 24%.

— Немного не хватило, — с сожалением сказал я.

— Да, — мама криво усмехнулась.

Чтобы иметь Высший талант, необходим строгий баланс элементов: каждый из трёх выше 30%.

— Её талант можно назвать квази-Высшим, — прокомментировала Мия. — Бывали случаи, что Маги с таким талантом становились Архимагами.

Я повторил за Мией.

— Откуда ты знаешь? — удивилась мама. — Я о таком не слышала.

— У меня свои источники, — усмехнулся я.

— Ладно, мне бы сперва Магистром стать, куда уж там Архимагом, — отмахнулась она. — Скажи, тебе не известно, когда Совет Десяти вынесет решение по Беттихерам?

— Откуда? — удивился я.

— А вдруг, — пожала она плечами и достала смартфон. — Тебе обратный билет брать?

— Нет, я не знаю точного времени возвращения.

Мама позвонила и приказала купить билет на ближайшее время. Видела, что я спешу.

— Через два часа самолёт, — она с сожалением опустила телефон. — Жаль, хотела подольше с тобой посидеть.

Смартфон громко зазвенел колоколом. Мама поморщилась, разблокировала его и начала что-то быстро печатать.

— Это Тики? — с сочувствием спросил я.

— Да, — грустно ответила мама.

Мы ещё немного поболтали, и она вызвала мне автомобиль до аэродрома.

Попрощавшись с мамой, я вышел из дома. Путь до аэродрома и полёт ничем не запомнились — я дремал, думал или играл.

— Поедешь в отель Булгаковых? — прищурившись, спросила Мия, когда я вышел из аэропорта столицы.

— Ты прекрасно знаешь, что нет. Поселюсь в простенькой гостинице, зачем мне лишний раз выделяться.

Я вызвал такси и поехал в отель «Империя». Несмотря на громкое название, он был весьма неброским, больше похожим на общежитие. Единственный его плюс — он находился близко к центру города.

Я только заселился в номере, когда Мия радостно сказала:

— Дюпоны прислали деньги! Даже раньше, чем я думала. Они хотят уже ночью улететь из страны.

— Шустрые какие, — усмехнулся я.

— У тебя на счету больше миллиона, — хихикнула Мия. — Ты теперь миллионер, поздравляю.

— Спасибо, — кивнул я, садясь за стол и открывая ноутбук.

Набрал сообщение Булгакову — спросил, во сколько и где он сможет передать Камни Души. Ответ пришёл спустя пару минут — Князь готов принять крылатого курьера, когда мне будет удобно.

— Где он сейчас находится? — спросил я.

— В центре, в «Большой Башне». До неё километров семь.

Я взял Птичий Свисток, подошёл к окну и дунул в артефакт. Спустя секунд тридцать на подоконник приземлилась сорока, которую я тут же подчинил Алыми Чернилами и послал к Князю.

— Он уточнил, что сейчас находится на последнем, сто первом этаже, и может в любой момент выйти на террасу, — добавила Мия.

Я сосредоточился на контроле сороки и вскоре долетел до Большой Башни.

— Пусть выходит.

Через пару минут я выдохнул и сказал:

— Готово, товар у птички. Теперь главное, чтобы по пути ничего с сорокой не случилось.

— Представь, не долетит, — хихикнула Мия. — И ты сразу должен двадцать Камней Душ.

— Не смешно, — я поёжился, представив такой исход.

Камни Души не находятся в открытом доступе. За деньги, без связей, достать их очень сложно. И стоить это будет астрономически дорого.

К счастью, сорока не попала в аварию по пути и благополучно донесла мне Камни Души. За хорошую службу я восстановил ей здоровье, покормил и отпустил на волю.

Потом спустился и вызвал такси. Интуиция подсказывала, что нужно спешить. Ещё после приземления я ощутил странную, гнетущую атмосферу. Вроде в столице всё так же — шумно, людно, динамично. Но в то же время над городом будто зависла тяжёлая туча. Что-то грядёт, и явно связанное с зомби.

— Ты ничего не чувствуешь? — прошептал я, сев в такси.

— Что? — Мия наклонила голову набок.

— Не знаю… Странное, давящее. В атмосфере.

Мия посмотрела на потолок и прищурилась.

— В небе много маны. Больше, чем должно быть.

Я задумчиво кивнул. Скорее всего, могущественные Маги готовят почву для полномасштабной магии. Надеюсь — защитной.

Таксист остановился на парковке Аукционного Дома Кафки. Я направился прямо к сферическому зданию, где продавались ингредиенты. Я воспользовался тем же методом, что и в прошлый раз — показал администратору золотую карту Госпиталя, чтобы доказать свою состоятельность.

Но в этот раз я немного сменил стратегию — использовал вторую функцию Маски Многоликого «Это ты?».

Администратор проводил меня на второй этаж, где передал личному консультанту — улыбчивой девушке с кудрявыми каштановыми волосами.

— Меня зовут Стефания, я ваш личный консультант, — представилась она красивым голосом. — Что будете пить? Кофе, чай, алкоголь?

— Кофе с молоком, — попросил я и сразу перешёл к делу: — Я хочу сделать у вас большой заказ.

— Насколько? — с улыбкой уточнила Стефания.

— Около четырёхсот тысяч рублей.

Правый глаз Стефании дёрнулся, но она смогла сохранить самообладание. И даже переспрашивать не стала, хоть и было видно, что ей хочется.

— Что вы желаете приобрести? — спросила она, слегка поправив рукав. При этом её глаза бегло осмотрели меня. Явно пытается вспомнить, кто я такой и где она меня видела.

Я достал планшет и открыл заказ Булгаковых. Стефания тоже разблокировала смартфон.

— Для начала мне нужны Кристаллы зомби-Магов. Десять штук шестой ступени, шесть штук седьмой ступени и четыре — восьмой.

Стефания кивнула и сделала запись.

— Следующий товар немного специфичный, — я замешкался. — У вас есть Древний Звёздный Кристалл?