Король Масок. Том 3

Глава 7

Мие не понадобилось много времени, чтобы найти новую информацию.

— В почте Елизаветы Булгаковой нашла интересное письмо. Слушай: «Дочь, будь очень осторожна. В ближайшее время может начаться война против зомби. Мы нашли у Беттихеров страшные вещи».

Я задумчиво закрутил монетку.

— Не смотри на меня так, — проворчала Мия. — Если хочешь узнать больше — лети в столицу и проникни в клановый квартал кого-нибудь из топ-10.

— Война с зомби?.. — я поморщился.

— Пока рано делать выводы, — заметила Мия.

— Да, пока рано, — согласился я и со вздохом встал. — Посмотрим, как будут дальше события развиваться. А пока я сделаю порошок и навещу Федю, пока этот слизняк не сбежал.

Только расставил нужные ингредиенты на столе, как Мия сказала:

— Роман Булгаков тебе написал. Спрашивает, удобно ли говорить.

— Удобно, — я сел в кресло и достал телефон. — Кажется, я знаю, что ему нужно.

— Что?

Я не успел ответить — Князь позвонил.

— Артур, здравствуй, — сухо начал он. — У меня к тебе просьба.

— Да, княже, — уважительно ответил я. — Слушаю.

— Можешь связаться с Хранителями Знаний и передать им, что наш клан желает обсудить новую сделку?

— Хорошо, — осторожно сказал я. — Но вы должны понимать, никаких гарантий у меня нет.

— Конечно. От нашего клана тебе полагается сто тысяч рублей. Напрямую отправлять деньги опасно, поэтому можешь выбрать товары в магазине Организации.

— Сто тысяч? — опешил я. — За что?

— Виола, которую ты спас и привёл к нам, оказалась полезна для нашего клана и принесла нам немаленькую прибыль.

— Ого, поздравляю вас.

— Договорились?

— Конечно, спасибо большое!

Столица, имение Князя Булгакова.

Роман отключился и задумчиво постучал пальцем по столу. Затем он позвонил и приказал:

— Прекращайте копать под Виолу. Все полученные данные в архив клана.

Он отключился и вновь застучал пальцем по столу. Когда появилась возможность поглотить клан Имзен, Князь приказал тщательно рассмотреть дело Виолы. И в ходе расследования открылась одна странность: Артур Грейг никак не мог спасти её. Он просто не успел бы дойти до того места, где Виола хотела броситься под колёса.

Далее девушка раскололась — на самом деле её спас кто-то другой и отправил к Артуру. И этот другой — невидимка. Его невозможно отследить ни на одной из камер, его будто не существует. Булгаковы нашли автомобили, которые в тот момент проезжали по трассе, и проверили их видеорегистраторы — но ничего не нашли. Всё выглядело странно: Виола стояла у дороги, а затем запись на несколько секунд обрывается, и уже продолжение пути автомобиля, но Виола далеко позади. Словно кто-то вмешался и удалил все записи о спасителе.

Роман знал, кто на это способен — Хранители Знаний. И судя по всему, Артур Грейг теснее с ними связан, чем пытается показать. Да и тот инцидент со спасением Елизаветы… Ещё тогда Князю показалось странным, что мальчишка из провинциального клана обладает такими способностями.

Но это только на руку. После звонка Роман убедился — через Артура можно связаться с Хранителями, если появится нужда. А это значит, что парень крайне полезен.

— Теперь Булгаков будет обращаться к тебе, если захочет связаться с Хранителями Знаний, — заметила Мия.

— Знаю, — кивнул я. — Когда ты сказала про поглощение Булгаковыми клана Имзен, я был готов, что такое случится.

— Почему? — Мия склонила голову.

— Во время спасения Виолы я оставил слишком много следов. Помнишь, я попросил тебя удалить все записи со мной, когда спасал её?

— Да.

— Это и есть главный след, — я открыл ноутбук. — Но он лишь доказывает, что Артур Грейг близко связан с Хранителями Знаний. Сейчас мне это только на пользу — пусть Булгаков через меня передаёт свои просьбы мне же. А я уже подумаю, стоит ли ему помогать. Давай отправим ему ссылку. Только ограничим количество Эликсиров и Зелий — не хочу тратить слишком много времени на их приготовление. Ещё спроси у Лимона, готов ли он создавать Камни Воскрешения по той же цене — две тысячи за штуку.

Мия лениво кивнула. Мы с Ники слегка отредактировали сайт, но письмо Князю я решил отправить завтра утром — с этим не стоит спешить.

— Лимон согласен, — доложила Ники с экрана ноутбука. — Обрадовался сильно. Говорит, мечтает квартиру купить свою.

— Купит рано или поздно, — кивнул я.

— У него с дедом проблемы, — добавила Ники.

— Это который пытался сестру Лимона за старика-маньяка выдать?

— Да, Барон Лев Верида-Даревский. Ищет внуков, даже в полицию звонил. Лимону пока повезло — он не попадался. Лимон не знает, что делать.

— Пусть Сара займётся стариком, — решил я. — Он будет для неё следующей целью, но на этот раз Сара должна сама справиться. Цель задания — закошмарить старика, затем стать спасительницей, и под конец взять интервью. К тому времени Барон должен быть доведён до такой кондиции, что во время интервью разрыдается и расскажет обо всех своих грехах.

— А если у него нет грехов? — спросила Мия.

— Есть, конечно, — отмахнулся я. — Он внучку за маньяка пытался выдать, о чём тут говорить.

— А образцы ДНК Саре самой достать?

— Нет. Этим займётся Валентин, когда освободится.

Я создал Стилус и наконец-то приступил к алхимии.

Мне понадобилось пятнадцать минут, чтобы создать Парализующий Порошок максимально возможной концентрации — такой обычного человека сразу убьёт, а Мага ранга «Мастер», если его отравить во сне, сильно травмирует.

— Всё зависит от тебя, Федя, — пробормотал я, аккуратно высыпая порошок в капсулу. — Будешь хорошо себя вести — проживёшь долгую и счастливую жизнь. Если же нет…

Наконец, я закончил. Посмотрел в окно — уже темно. Можно начинать операцию.

Город Песчаный.

Валентин сидел в уличном кафе и тёр большим пальцем левую ладонь — эта привычка появилась недавно, после того как он сделал три Камня Невидимости. Валентин поморщился, вспомнив об этом. После создания камней он больше двух суток не мог пользоваться Меткой — она только недавно восстановилась.

Новое задание ему не нравилось, впрочем, как и все остальные. Ему предстояло проникнуть в клановый квартал Минковых, топ-79. Одно радовало — Минковы — это не Григоряны, их не пытаются ограбить каждые несколько лет. Основные активы Минковых — это шахты и заводы, где и сосредоточены боевые силы клана.

Когда на город опустилась ночь, Валентин начал действовать. Он подобрался максимально близко к клановому кварталу и активировал Метку Абсолютной Невидимости.

Как он и думал, клановый квартал Минковых не имел и десятой доли тех защитных механизмов, которыми была напичкана земля Григорянов.

Валентин довольно легко нашёл дом главы клана — самое большое здание — и проник внутрь. Он отыскал свободный компьютер и позволил Ники взломать его.

Вскоре на смартфоне высветилось:

«Ничего. Ищи физические носители информации».

Валентин скривился. Он не забыл, чем это кончилось в прошлый раз. Но и от награды — ранга Гранд-мастера — он не собирался отказываться.

К его облегчению, в этот раз и правда всё оказалось проще. Он легко попал в кабинет главы клана, открыв дверь Магическим Ключом, и покопался в документах, игнорируя камеры, датчики и другие сигнальные устройства.

Чтобы восполнить ману, он использовал Накопители — Валентин научился ими пользоваться и сам в свободное время заполнял артефакты энергией.

Обнаружить ничего не удалось, но Валентин не удивился. Вряд ли дело, связанное с похищением Магов, будет в открытом доступе. На всякий случай он снял на видео все документы, которые нашёл.

Валентин внимательно огляделся и поморщился. Если сейчас будет искать сейф — обязательно сработает один из датчиков.

Подумав несколько секунд, Валентин вышел из кабинета и покинул особняк главы клана. Шагая по пустым улицам кланового квартала, он задумчиво рассматривал ближайшие здания. Он тщательно готовился к вылазке — Ники предоставила ему самую полную информацию. И сейчас Валентин искал определённый дом.

Отыскав его, Валентин проник внутрь. Тут жил тридцатилетний Степан Минков — единокровный брат Графа Минкова. Степану не повезло, он родился со Слабым талантом и навсегда застрял в ранге Мастера. Но Граф ценил его за аналитические способности и доверял брату.

Степан не спал — сидел в своём кабинете, за компьютером, и хмуро изучал какие-то отчёты.

Валентин немного понаблюдал за ним и ушёл в соседнюю пустую комнату, где сел в кресло и отменил Метку. Он вынул смартфон и увидел вопрос Ники:

«Что ты собираешься делать?»

Валентин не стал отвечать. Он расслабился, ожидая, когда Степан закончит с работой.

Через полчаса Минков вышел из кабинета. Зевая, он устало вошёл в свою спальню. Валентин, под действием Метки, зашёл следом.

Минков вяло снял с шеи два амулета и браслет, положил их на прикроватный столик и лёг в кровать к жене.

— Ты закончил? — пробормотала темноволосая женщина.

— Да.

Спустя несколько минут оба уже спали, синхронно посапывая.

Валентин подошёл, аккуратно взял руку Степана и стянул с его среднего пальца кольцо. Степан вздрогнул и открыл глаза, но не успел вскрикнуть — Валентин плотно прижал ладонь к его рту.

Степан не отличался физической силой, он был довольно хилым. Валентин без труда вытащил его из кровати и погнал из комнаты, чтобы не разбудить женщину.

Заговорил он в кабинете:

— Если закричишь — умрёшь сперва ты, а затем твоя жена, понял? — Валентин достал небольшой нож и воткнул его в бедро Степана.

Минков замычал и задёргался от боли.

— Понял? — Валентин выдернул нож и снова воткнул его в ногу Степана.

Тот захныкал и быстро закивал. Валентин дождался, когда Минков перестанет мычать, и отпустил ладонь.

— Кто вы? — жалобно простонал Степан. — За что вы…

Валентин ударил его в лицо и зажал рот, чтобы тот не закричал.

— Слушаешь меня и отвечаешь на вопросы, — холодно приказал он. — Или сдохнешь. Ты понял?

Степан закивал. Из его глаз катились слёзы.

— Рассказывай всё, что знаешь о Лилит Григорян.

В глазах Степана появился страх. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но Валентин поднёс нож к его паху.

— Если соврёшь — накажу, — предупредил он.

Степан сглотнул.

— Меня убьют, — прошептал он.

— Я уйду, как пришёл, — сухо отчеканил Валентин. — Незаметно. После меня исцелишь раны и ляжешь в кровать. Утром проснёшься и продолжишь жить как прежде. Понял?

— Да, — мелко кивнул Степан.

— Рассказывай.

Валентин чуть двинул ножом, Минков тут же зачастил:

— Клан ставит эксперименты на Магах, — Степан на миг замешкался, но продолжил: — Мы пытаемся разработать инъекцию, которая способна изменить талант человека!

Глаза Степана фанатично заблестели.

— В мире больше не останется Магов со Слабым талантом, понимаете? Хотя откуда вам понять… С вашими навыками проникновения вы минимум Гранд-мастер, если не Магистр. Откуда вам знать, как жалка наша жизнь? Я вырос в клане, который входит в топ-100. Мне по рождению было суждено стать Бароном.

Лицо Степана скривилось. Он тяжело дышал, уже не обращая внимания на нож Валентина.

— Все великие открытия сопровождались жертвами. Ну и что, если умрёт несколько Магов? Разве это не справедливая плата?

— Где находится Лилит Григорян? — сухо спросил Валентин.

Кому, как не ему, понимать Степана? Ведь Валентин такой же — вырос в большом клане со Слабым талантом.

— Она на объекте «Северный», — Степан поморщился. — Если вы работаете на Григорянов — мы можем договориться. Я вас уверяю, наш клан заплатит больше.

— Где этот объект «Северный»? — продолжил допрос Валентин.

— Не знаю, мне не положено знать.

Увидев холодный блеск в глазах Валентина, Степан поспешно добавил:

— Её доставили «Товарной партией номер 17». Я больше ничего не знаю, правда!

— Верю, — Валентин обыденно воткнул нож в сердце Степана и зажал ему рот.

Отпустив обмякшее тело, Валентин вытер нож о его одежду и достал смартфон. На нём высветилось сообщение:

«Можешь уходить, я нашла координаты объекта».

Я легко проник в дом Фёдора — у него совершенно не было охраны — и поднялся на второй этаж. Дверь в комнату Фёдора была приоткрыта, он сидел на полу и раскладывал вещи в чемодане.

Я создал Стилус и нарисовал Астральный Круг. Резко открыл дверь и выстрелил Заклинанием Оглушения в голову Фёдора.

Он даже дёрнуться не успел — на нём вспыхнула магическая защита и поглотила удар.

— Кто⁈ — рявкнул Фёдор, создавая Покров Огня. Но это не спасло его — второе и третье Заклинание Оглушения один за другим врезались ему в голову, и он рухнул на пол.

Я махнул Стилусом, создав небольшое Заклинание Дождя, и погасил ковёр, который уже начал разгораться.

Подсел к Фёдору, повернул голову и достал капсулу.

— Резать не надо, — сказала Мия, когда я вынул нож. — Просто приложи датчик к его шее, он сам внутрь проникнет.

Я сделал, как она сказала, и с интересом наблюдал, как капсула медленно погружается в кожу Фёдора, не оставляя после себя следов. Дальше я использовал Заклинание Восстановления, чтобы вернуть ковёр и одежду Фёдора в прежний вид. Закончил Заклинанием Ложной Памяти — чтобы он не вспомнил нападения.

Когда вернулся домой, Мия доложила:

— Валентин проник на территорию кланового квартала Минковых и выполнил задание. Он узнал, где Лилит Григорян. Точнее, Ники узнала, проанализировав документы в кабинете главы клана.

— О, молодцы, — приятно удивился я, садясь в кресло. — Расскажи подробности.

Мия детально описала действия Валентина. Когда она перешла к пыткам Степана, я поднял брови. Не ожидал от него такой жестокости.

— А потом он просто убил его и оставил труп в доме, — закончила Мия.

Я закрутил монетку, размышляя.

Валентин показал себя с неожиданной стороны. Хладнокровный убийца, который ради цели пойдёт на всё. Таким людям нельзя давать слишком много силы.

— Передай Валентину, чтобы продолжил задание. Скинь ему координаты объекта «Северный», пусть проникнет туда, снимет всё запрещённое на камеру и найдёт Лилит. В награду за сегодняшний успех скажи, что он получит новую каплю Алых Чернил.

— Хорошо, — кивнула Мия.

С Алыми Чернилами я смогу контролировать Валентина — даже со своей Меткой Души он не сможет спрятаться от меня.

— Какие будут последствия смерти Степана? — спросила Мия.

— Не знаю, — покачал я головой. — Очевидно, что его пытали ради какой-то информации. Минковы будут гадать — что именно выдал Степан. Скорее всего, они будут сосредоточены на том, чтобы увеличить защиту на своих объектах. Но посмотрим, что будет дальше.

— Валентин создал сам себе проблемы, — проворчала Мия.

— Где он сможет забрать посылку? Сделаю Валентину ещё несколько порошков и растворов, которые помогут с предстоящим проникновением.

— Сейчас уточню. А тебя не удивило, что Минковы ищут способ, как изменить талант Мага?

— Нет, думаю, все ведущие кланы занимаются похожими исследованиями.

Я посмотрел в окно. Уже глубокая ночь, спать давно пора. Но чувствую себя бодро, поэтому можно немного и поработать — завтра с утра отправлю посылку Валентину, чтобы он поскорее её получил.

Мия быстро согласовала нужный город, и я приступил к алхимии. Создал семь продуктов, которые могут понадобиться Валентину — от Разъедающего Раствора до Эликсира Потери Памяти.

Ники слушала описания всех новых препаратов и добавляла их в базу данных Организации.

Лёг спать только в три ночи, а проснулся в семь от звонка Барона.

— Сын, доброе утро, — озабоченным голосом начал он. — Ты как?

— Доброе утро, отец, — я постарался не показать свою сонливость. — Я в порядке, ты как?

— Сегодня поедем к твоей маме, — заявил Барон. — Готовься, через час заеду за тобой.

— Конечно, буду готов.

Попрощавшись, я отключился и поморщился. И что ему надо?