Король Умбры

Глава 18

Винкула

Продавец перегнулся через прилавок своей продуктовой тележки, чтобы вручить Кайусу пиццу, и предупредил короля, чтобы он не прикасался к нижней части коробки с горячим.

Кай склонил голову в знак благодарности и ушел, люди на улицах расступались, вежливо приветствуя его. Ему нравилось периодически наведываться в город, чтобы убедиться, что о его народе заботятся.

Они были преступниками, но они не были злыми, хотя некоторые балансировали на грани, почти пройти точку искупления. Знакомый голос заставил его замедлить шаги, и он обернулся, зная, кого он найдет.

Аврора стояла рядом со швеей из дворца и другим мужчиной, который смотрел на нее с озорной усмешкой. Смеясь, она хлопнула его по плечу, и он притянул ее к себе, чтобы обнять.

Хватка Кая на коробке из — под пиццы усилилась и помяла картон. Он понял момент, когда она почувствовала его, потому что ее тело напряглось, и она оглянулась через плечо. Ее глаза слегка вспыхнули и метнулись к коробке с пиццей в его руках.

Мужчина, обнимавший ее, отвлек ее внимание, заставив снова рассмеяться. Кайусу одновременно нравился и возмущал этот звук, и он ненавидел мужчину, который вытягивал его из нее.

Вероятно, они трахались, и он ненавидел это знание еще больше.

К тому времени, как Кай вернулся во дворец и разыскал Грейси, чтобы выполнить поручение, его настроение было испорченным, и оно ухудшилось, когда Нина подошла к нему во дворе. На ней была обтягивающая рубашка с глубоким вырезом, демонстрирующая ее огромные сиськи, и короткая юбка.

Ее язык пробежался по нижней губе, прежде чем она прикусила ее, и он ничего так не хотел, как чтобы она исчезла.

— Я искала тебя, — промурлыкала она.

— Мы можем встретиться сегодня вечером?

Она понизила голос, чтобы мог слышать только он.

— Я хочу попробовать тебя на вкус.

Аврора с мужчиной в городе промелькнула в его голове, и что — то раскаленное обожгло его грудь. Будет ли она ревновать, если увидит его с Ниной? Это была теория, которую он хотел проверить, но он не стал бы снова трахать Нину. Она больше не привлекала его.

— Не хотела бы ты вместо этого поужинать со мной? — спросил он с вымученной улыбкой.

Ее глаза загорелись.

— Да!

Будь на ее месте любая другая женщина, он бы почувствовал себя виноватым за то, что вселил в нее такие надежды, но Нина хотела только того, что, по ее мнению, повысило бы ее статус. Если бы Кай завтра потерял свое место силы, Нина не удостоила бы его второго взгляда. Никаких потерь.

Он кивнул и жестом пригласил ее следовать за собой. Проводить время с Ниной, где им предстояло беседовать, было бы своего рода пыткой, но он будет делать это до тех пор, пока их пути не пересекутся с Авророй.

Если она ревновала, то, несмотря на ее попытки намеренно соблазнить его, она хотела его, и если бы она хотела его, он взял бы ее.

Рука Нины обвилась вокруг его руки, и на ее лице появлялась самодовольная улыбка каждый раз, когда они проходили мимо другого персонала. Обычно, когда он общался с ней, он выбирал менее используемые залы, но сегодня это помешало бы цели.

— Где мы будем ужинать? — взволнованно спросила Нина.

— Мы могли бы попробовать ресторан "Паста". У них есть курица с пармезаном, за которую можно умереть.

Рука Кая слегка напряглась.

— Если это то, куда ты хотела бы пойти.

Они шли по улицам с Ниной, повисшей на его руке, как пиявка, и от взглядов, которыми они награждались, у него переворачивался живот. Почему он подвергал себя этому из — за женщины, которая ему даже не нравилась?

Но потом это случилось. Аврора шла ко дворцу с одной из своих подруг, и когда она увидела приближающихся Кая и Нину, она замолчала и уставилась на них. Ее взгляд метался между Каем, Ниной и их связанными руками, и ее глаза сузились.

Кай позволил своему самодовольству проявиться, и когда он улыбнулся ей, она отвернулась, схватила другую женщину за руку и практически потащила ее прочь. Его улыбка была растянута от уха до уха.

Она ревновала.

— Ты слушаешь? — нетерпеливо спросила Нина.

Он прочистил горло.

— Да, конечно.

Нина оглянулась через плечо на Аврору, и когда она снова обернулась, ее глаза были холодными. Ее лицо озарилось яркой улыбкой, и он понял, что она разыгрывает шоу. Она ревновала к Авроре, и на то были веские причины.

Нина была для него ничем, но Аврора была чем — то, он просто не знал чем.

— Пойдемте, ваша светлость. Давайте поедим, а потом, может быть, вы тоже придете позже.

Другой рукой она ласкала верхнюю часть его предплечья, и у него чесались руки отдернуть ее.

— После того, как мы поедим, я должен удалиться, — ответил он.

— Что это было за блюдо, от которого ты была в восторге?

Рори распахнула дверь в свою комнату, охваченная яростью. Сегодня было весело с Беллиной и Ашером, но все, о чем она могла думать, это о том, как жалкие когти Нины вцепились в Кая.

Как он мог вернуться к Нине после их ночи в саду? Это не было интимно, чисто сексуально, но она подумала, что это было началом их маленькой игры.

Нина разрушила бы все, точно так же, как она разрушила все остальное в жизни Рори.

Рори протопала к своей кровати и схватила подушку, чтобы швырнуть через всю комнату, но когда она потянулась через кровать, что — то привлекло ее внимание, что заставило ее замереть.

На ее кровати лежала коробка из — под пиццы, помятая по бокам. Ее руки дрожали, когда она открыла ее и обнаружила пиццу с толстой корочкой и сыром. Взяв коробку, она в оцепенении села на кровать с пиццей на коленях.

Беллина никогда не оставляла свою еду — это был Кай.

Поставив пиццу на стол, она направилась в коридор, ведущий к кабинету короля. Она взбиралась по проклятию своего существования, а когда добралась до верха, обернулась и показала лестнице средний палец.

До тронного зала было еще десять минут ходьбы по огромному дворцу, и когда она, наконец, добралась, ей пришлось остановиться и перевести дух. Она практически бежала, несмотря на то, что ноги кричали ей не делать этого.

Хорошо, что подниматься по лестнице становилось все легче, и в конце концов они перестанут ее беспокоить. Она надеялась.

Пересекая комнату, она тихо взобралась на помост и проскользнула в дверь за троном. Она предположила, что он все еще прогуливается по городу на свидании с Ниной. Ее планом было нацарапать благодарственное письмо и оставить его на его столе, но когда она стояла перед дверью, ее осенила другая идея.

Это было идеальное время для поисков души Коры. Если он действительно был ее убийцей, прошептала ее душа. Чем больше она вспоминала день убийства своей сестры, тем больше замечала тонкие различия между Каем и Бэйном. Их лица были одинаковыми, но походка отличалась. Бэйн не носил колец, и его костюм был светлым, а не черным. Затем возникла проблема с тем, что она видела Кая в цвете, но не Бэйна.

Она не знала, ищет ли она отличий, потому что хочет короля, или это потому, что они были другими.

Она попробовала повернуть ручку, но та была заперта, и она полезла в задний карман джинсов. После открытия небесной комнаты она начала носить с собой несколько булавок для спонтанных ситуаций, подобных этой.

Отпирая замок до тех пор, пока не услышала щелчок, она бесшумно проскользнула в тускло освещенную комнату и огляделась, чтобы убедиться, что там пусто. Она потратила секунду, чтобы полюбоваться комнатой, и когда она приблизилась к его уголку для чтения, его запах наполнил воздух.

У каждого человека есть свой запах, но они сами его не чувствуют. Рори всегда задавалась вопросом, воняет ли от нее или что — то в этом роде. Никто бы не сказал ей, если бы это было так, но никто никогда не говорил ей, что от нее хорошо пахнет, если только она не пользуется духами.

От него исходил приятный запах, но она не могла связать его с чем — то определенным. Ее рука потянулась, чтобы коснуться кресла, но она отдернула ее и покачала головой.

— Возьми себя в руки, — отругала она себя.

Она быстро разыскала любые признаки банок или тайников. Когда она добралась до его стола, она открыла несколько ящиков и не нашла ничего, кроме канцелярских принадлежностей. Это было разочаровывающе скучно.

Длинный ящик посередине был заперт, и ее брови поползли вверх. Почему он запер этот ящик, а другие нет? Она пошарила под столом в поисках ключа, а когда ничего не нашла, снова просмотрела ящики и обнаружила, что они пусты. Он должен оставить его при себе.

Достав булавки из заднего кармана, она отперла ящик и выдвинула его. У Рори кровь застыла в жилах. На нее уставилась папка с именем ее сестры, и дрожащими руками она вытащила ее и вывалила содержимое на его стол.

Внутри был экстренный отчет об убийстве Коры и фотографии ее мертвого тела. Рыдание вырвалось из горла Рори, когда она отшатнулась и прикрыла рот. Поток слез потек по ее лицу, и она зажмурилась, чтобы изгнать картины из головы.

Какой глупой она была, думая, что он невиновен. Как отвратительно, что она позволила своим гормонам взять верх. Он убил свою собственную сестру, ради эфира. Она быстро засунула бумаги и фотографии обратно в папку и захлопнула ящик, прежде чем запереть его обратно.

Она оглядела офис с вновь обретенной решимостью. Подбежав к книжным полкам, она вытащила книги, чтобы заглянуть за них. Когда она вытащила книгу с полки поменьше, на задней стенке деревянной панели была кнопка.

Она не могла пошевелиться. К чему бы ни вела эта кнопка, это могло привести ее к душе сестры, и как бы сильно она ни хотела найти банку, чтобы освободить Кору, ярко — розовый цвет, заключенный в стекле, будет еще одним напоминанием о том, что ее сестры больше нет.

Она ткнула пальцем в кнопку и вскрикнула, когда книжный шкаф отъехал в сторону, открывая длинный коридор. Ее неуверенные шаги привели ее к двери, и когда она нашла еще одну кнопку на стене, она нажала на нее и увидела, как книжная полка вернулась на место.

Она пробежала по коридору в поисках другой двери, и когда она добралась до лестницы, она застонала.

Как только она достигла вершины, с нее лил пот, и когда она толкнула дверь, она вошла в небесную комнату. У нее отвисла челюсть, и она обернулась, чтобы посмотреть на дверь. Это была еще одна книжная полка.

Вытаскивая книги, она искала кнопку, чтобы закрыть дверь, и когда она нашла ее, она смотрела, как она закрывается.

— Будь я проклята, — прошептала она.

Ее голова откинута назад, чтобы посмотреть на иллюзию заходящего солнца над ней.

— Почему эта комната ведет в его кабинет? — она задумалась.

Должно быть, это покои королевы, поняла она, нахмурившись.

— Почему бы его королеве не разделить его комнату?

Вздохнув, она пересекла комнату и проскользнула через главную дверь. По крайней мере, сегодняшний вечер не был полным провалом. Она знала, без сомнения, что Кай убил ее сестру.