Король Умбры

Глава 6

— Ты с ума сошла?

Требовательно спросил Кит, уставившись на лес перед ними.

— Ни за что в семи кругах ада ты не сможешь победить меня. Я волк, Рори.

— А я Фейри, Кит, — ответила она.

Дьюм встал между Китом и Корди, скрестив руки на груди.

— Это честный поединок. Мне интересно посмотреть, кто победит.

У Кита отвисла челюсть, когда он посмотрел на их друга, и Рори попыталась не рассмеяться.

— Вы все бредите.

Корди, чьи волосы казались белыми, сказала:

— Я просто счастлива, что меня исключили из сегодняшних занятий. Я ненавижу бегать.

Несколько месяцев назад они составили свой рабочий график так, чтобы вторая половина дня по средам была свободной.

Они совершали случайные поступки, например, ходили в кино, зависали у кого — нибудь дома, ходили куда — нибудь поесть, а иногда они ходили в спортивный комплекс в центре города и плавали в крытом бассейне, играли в падлбол или во что — нибудь еще, что им нравилось. Это был самый яркий момент недели Рори. Сегодня они стояли на краю парка, глядя в лес.

— Я могу посадить тебя к себе на спину, и мы могли бы соревноваться с ними, — сказал Дьюм, ухмыляясь Корди.

Она сердито посмотрела на него, и Кит пожал плечами.

— Давай покончим с этим. Проигравший угощает всех выпивкой.

Рори подпрыгнула на носках.

— Договорились.

Кит изменился в мгновение ока. Рори никогда бы не могла смириться с тем, как быстро они перекидывались, или с тем, что, когда Оборотни превращались обратно, они были полностью одеты. Когда они были маленькими, она умоляла Кору перекинуться, а потом пыталась оседлать ее. Это сводило ее сестру с ума.

Корди вышла вперед и повернулась к ним лицом.

— К домику на дереве и обратно. Никакого обмана.

Глубоко в лесу был старый дом на дереве, который Рори, Кора и Дьюм нашли, когда были детьми. Никто не знает, кто его построил и откуда он взялся, и большинство детских воспоминаний Рори о Дьюме вращались вокруг него.

Корди подняла руки.

— На счет три. Один. Два. ТРИ!

Кит и Рори тронулись бок о бок. Они держались близко друг к другу, не желая терять друг друга из виду, и Рори ухмыльнулась, вырвавшись вперед. Не намного, но достаточно. Она услышала рычание волка рядом с собой и рассмеялась, когда ветер взметнул ее конский хвост.

Пот стекал по ее лбу, когда дом на дереве показался в поле зрения, и она остановилась, коснулась ствола дерева и побежала обратно. Она слышала, как Кит наступает ей на пятки, и ускорила шаг, но вскоре темный волк встретил ее шаг за шагом. Когда они приблизились к линии деревьев, Кит вырвался вперед и пересек их воображаемую финишную черту за несколько секунд до нее.

Рори замедлилась и упала на траву, тяжело дыша. Морда Кита появилась в поле ее зрения с волчьей улыбкой, и она шлепнула его по носу.

— Не нужно злорадствовать, ты, шавка.

Кит переместился и протянул руку.

— Не порти мне удовольствие. Я говорил тебе, что я быстрее.

Она села и схватила его за руку.

— Ты едва победил меня.

Кит потянул Рори за волосы.

— Ты слишком склонна к соперничеству для своего же блага.

— Хорошая работа, — сказал Дьюм, хлопая его по плечу.

Корди приложила руку к груди в притворном удивлении.

— Ты сделал Киту комплимент? Царство разрушается?

Дьюм нахмурился.

— Я отдаю должное там, где это необходимо.

— Ты должна мне выпивку, — сказал Кит, указывая на Рори.

Он даже не запыхался.

— Как насчет холодного пива? — спросила она, ткнув его в бок.

— Но не в "Уиплэш". Мне нужно отдохнуть от этого места.

— У Берди? — предположила Корди.

— У них самые лучшие картофельные палочки.

Картофельные палочки были именно такими, как звучали — картофель, нарезанный маленькими палочками и обжаренный. Они были самой большой слабостью Корди.

Кит вытащил лист из своих волос и бросил его на землю.

— Я в деле.

— Я тоже, — сказал Дьюм.

— Нам нужно поторопиться, пока не стало тесно.

Все они протопали по травянистому полю к грузовику Кита. Он был единственным из них, у кого было транспортное средство, потому что его родители оба были мунинами и жили в комплексе Мунинов за городом. Все остальные шли пешком, куда им было нужно, или пользовались общественным транспортом.

Когда все они уселись, Рори откинула голову на спинку сиденья.

— Я устала.

Кит нажал кнопку на своем грузовике, заставив его с ревом ожить, прежде чем протянуть руку, чтобы похлопать ее по колену.

— Приободрись, или я перевернусь и оближу твое лицо.

Группа уселась за высокий стол в Birdie's и заказала напитки у официанта. Birdie's был небольшим спортивным баром недалеко от парка с хорошей едой и дешевыми напитками.

— Где ты была прошлой ночью? — спросил ее Кит, не отрывая глаз от игры в эрроубол на экране телевизора позади нее.

— Тебя не было на работе.

Рори бросила взгляд на Дьюм, и он понимающе посмотрел в ответ.

— Я отпрасилась и отправилась развлекаться.

— Он был хорош? — Корди ухмыльнулась.

— Ради эфира, — пробормотал Дьюма, но внимание Кита было приковано к Рори.

— Он был девственником, — пробормотала она, и остальные сделали паузу, прежде чем разразиться смехом.

— Заткнитесь.

— Он хотя бы засунул его в нужное отверстие? — спросил Кит сквозь смех.

Рори слегка ударилась головой о стол.

— Я должна была показать ему, где находится мой клитор.

Глубокий смех вырвался из груди Дьюма, и Рори подняла голову, скривив губы в сторону, чтобы удержать их в своих. Несмотря на свой застенчивый характер, Дьюм не был робким девственником, и когда они были подростками, он спросил Рори, что тот должен делать. Она нарисовала диаграмму, и он изучал ее так, словно это было самое важное испытание в его жизни.

— В какой момент ты это поняла? — спросила Корди, беря свой напиток у официанта.

— Как только он оказался внутри меня, он выглядел так, словно нашел золото, — простонала она.

— Это было не так уж плохо, как только я сказала ему, что делать, пока он не кончил через три секунды.

Кит со смехом хлопнул по столу.

— Это лучшее, что я слышал за весь день.

— Это еще не все, — сказала она, улыбаясь нелепости ситуации.

— Он уронил презерватив мне на живот, когда снимал его. Повсюду была сперма.

Корди прикрыла рот рукой, и смех Дьюма огласил воздух.

— Когда следующее свидание?

Скомканная салфетка отскочила от его головы.

— Я ненавижу вас троих, — проворчала она и подняла свой бокал.

— Выпьем за то, чтобы в следующий раз я победила волка.

Все они подняли бокалы, когда Кит добавил:

— И за ваши бредовые сны.

Рори, вздрогнув, проснулась от громкого стука. Она выскочила из кровати и бросилась в комнату своей матери, обнаружив, что она пуста, и паника охватила ее, когда она помчалась в гостиную.

Она остановилась как вкопанная, когда огляделась. Стены были покрыты надписями, а ее мать стояла на стуле и что — то писала маркером. Рори дернулась, когда поняла, что ее мать снова и снова пишет одни и те же фразы.

Двое были одним, и один твой.

Не позволяй ему одурачить тебя.

Его тьма — это яд.

Только золотое дитя может спасти тебя.

— Мама, — прохрипела Рори.

Ее мать проигнорировала ее, продолжая писать.

— Мама, пожалуйста, остановись.

Она коснулась бока своей матери, беспокоясь, что та упадет.

— Мама, пожалуйста.

Ее глаза горели, когда она боролась с желанием заплакать. Наконец, ее мать остановилась и повернулась.

— Я должна заставить тебя понять, Аврора.

Рори кивнула головой.

— Я понимаю. Спускайся, пока не упала.

Ее мать закончила фразу, над которой работала, и взяла Рори за плечо, когда та спускалась.

— Только золотое дитя может спасти тебя. Доверься ему.

— Хорошо, мам, я так и сделаю. Я обещаю.

Ее мать казалась довольной и в оцепенении направилась в свою комнату. Когда ее дверь со щелчком закрылась, Рори опустилась на пол и дала волю слезам.

После событий дня Рори работала над мышечной памятью в одиночку. Она не могла выбросить из головы сообщение от своей матери. Да, это было правдой, что разум Сивиллы был затуманен, но он был затуманен всеми возможными перспективами в королевствах. То, что сказала ее мать, было настоящим пророчеством, но вопрос был в том, действительно ли это предназначалось для Рори.

Двое были одним, и один твой. Не дай ему одурачить себя. Его тьма — это яд. Только золотое дитя может спасти тебя.

Что, черт возьми, это значило? Она никогда не узнает. Вместо этого она будет мучиться из — за этого всю оставшуюся жизнь.

Стук в крышку бара вывел ее из задумчивости, и обеспокоенное лицо Кита взглянуло на нее сверху вниз.

— Все в порядке? — спросил он.

— Не думаю, что когда — либо видел тебя в таком подавленном состоянии.

Несмотря на все его выходки, душа Кита была доброй. Это был ярко — голубой цвет, на который Рори любила время от времени смотреть.

Она уронила тряпку на стойку бара.

— Нет.

Наклонившись вперед, она прошептала:

— Ты знаешь что — нибудь о пророчествах?

Его голова откинулась назад.

— Пророчества? Твоя мать что — то сказала?

Она прикусила внутреннюю сторону щеки.

— Ты знаешь что — нибудь о них или нет?

Он сел, наблюдая за ней, прежде чем, наконец, сказать:

— Я мало что знаю, но я знаю, что если Сивилла может произнести что — то ясно, к этому следует прислушаться. Что случилось?

Она опустила голову, не желая подвергаться стрессу из — за беспокойства о своем будущем в таком качестве.

— Моя мать изрекла пророчество, когда Дьюм ушёл. У нее был ясный день, и все было замечательно, пока этого не произошло. Она схватила меня за плечи и потребовала, чтобы я ее выслушала.

Кит присвистнул.

— Что она сказала? Кроме того, почему меня не пригласили?

Рори проигнорировал его нытье.

— Двое были одним, и один твой. Не позволяй ему одурачить себя. Его тьма — это яд. Только золотое дитя может спасти тебя, — процитировала Рори в тысячный раз.

— И это еще не все. Когда я вошла в гостиную этим утром, она нацарапала это на наших стенах.

Кит протянул руку и схватил Рори за запястье, и когда их кожа соприкоснулась, его душа запульсировала тем прекрасным голубым цветом, который она так любила.

— Тебе нужно отнестись к этому серьезно, — сказал он.

— Я слышал о Сивиллах , передающих подобные связные послания.

— Что это значит? Золото? Тьма? Ребенок? Я этого не понимаю, — простонала Рори.

Она предположила, что темнота была ее тайным времяпрепровождением, и ей стало интересно, было ли это знаком остановиться. Единственное, что не подходило, это "он", но это могло относиться к изменениям, которые Бэйн вызвал в ней.

— Я не знаю, но обращай внимание на все, что тебя окружает.

Серьезность его тона обеспокоила ее.

Она похлопала по верхней части его руки, которая держала ее запястье.

— Я так и сделаю. Спасибо, что выслушал, Волчок.

Он отдернул руку, и синева погасла.

— Ты знаешь, я ненавижу, когда ты меня так называешь.

Она ухмыльнулась.

— Что ты хочешь выпить?

Прежде чем он смог ответить, группа силовиков во главе с Дьюмом вошла в дверь, и выражение лица Дьюма заставило тело Рори онеметь, когда группа направилась в ее сторону.

— Дьюм? — спросила она, заставляя себя оставаться спокойной, но в глубине души она знала, что это было.

Дьюм покачал головой и поднес кулак ко рту, прежде чем заговорить прерывающимся голосом:

— Аврора Рейвен, вы арестованы за убийство Джаспера Витлоу и подозреваемые в убийствах двенадцати других.

Кит встал, опрокинув свой табурет на землю.

— Дьюм, что происходит?

Другой силовик с длинной светлой косой выступил вперед, когда Дьюмбыл не в состоянии говорить.

— У нас есть видеозапись того, как мисс Рейвен вошла в квартиру мистера Витлоу примерно во время преступления и вышла примерно через два часа.

Голубые глаза Аатхе посуровели, когда она посмотрела на Рори.

— И, судя по состоянию места преступления, мы подозреваем, что она Мясник.

Рори ненавидела себя за то, что не отвернулась, когда увидела, каким красивым было здание, но, в конце концов, она получила нужную ей информацию. Чего она не понимала, так это как они узнали, что это она. Она не снимала капюшон, входя в здание.

Пока Джесси не открыл дверь, вспомнила она, проклиная себя за глупость. В коридоре, должно быть, были камеры.

Лицо Кита побледнело, когда он повернулся к ней.

— Скажи им, что ты этого не делала.

Она схватила свою сумочку и обошла бар. Прежде чем позволить им увести ее, она повернулась к Киту.

— У меня были свои причины, хотя я уверена, что они недостаточно веские, чтобы оправдать то, что я сделала.

Ее голос дрогнул.

— Я люблю тебя, и скажи Корди, что я тоже ее люблю.

Она повернулась к Дьюму, который смотрел на нее с такой болью на лице, что это почти поставило ее на колени.

— А ты, пожалуйста, не позволяй моей матери страдать из — за меня.

С этими словами она вытянула руки и позволила своему другу надеть на нее наручники, прежде чем другие стражи порядка схватили ее за обе руки и потащили прочь. Их души были яркими, почти ослепляющими, прямая противоположность ее.

Она догадалась, что пророчество ее матери было верным; тьма обернулась ее гибелью.

Дьюм настоял на том, чтобы быть тем, кто ехал сзади с Рори, и, увидев его напротив себя, она пожалела, что не осталась одна.

— Ты, должно быть, думаешь, что я отвратительна, — прошептала она.

Он уставился вперед, отказываясь смотреть на нее.

У нее защемило в груди.

— Не волнуйся, ты достаточно скоро избавишься от меня. Моя душа такая же черная, как и у них, и я достаточно скоро встречусь с ними в аду.

За ее заявлением последовала тишина, пока они ехали в столицу.

Они вели ее к Весам правосудия, к Королевской особе, которая, как говорили, смотрела на кого — то и знала идеальное наказание за их преступления. В королевствах было всего три Члена королевской семьи: Гедеон, король — Люкс, который управлял светом; Адила, Весы Правосудия, судья виновных, и Кай, Король — Умбра, который управлял тенями.

Исторические тексты утверждают, что когда — то существовала четвертая королевская особа, Атара, которая правила Эрдикоа как королева Люкс, но Кай убил ее, пойманный стоящим над ее телом, залитым кровью, с кинжалом в руке.

После ее смерти власть Атары перешла к Гедеону, а Адила заперла Кая в Винкуле. Рори содрогнулась от огромной власти, которой обладали члены королевской семьи.

Теперь ей предстояло предстать перед Весами Правосудия, и никто ничего не мог сделать, чтобы спасти ее, не то чтобы она этого хотела. Она только жалела, что не нашла душу своей сестры первой.

Рори никогда раньше не видела столицу или дворец, и когда она вышла из фургона, у нее перехватило дыхание от увиденного. Это было самое большое здание, которое она когда — либо видела, и, должно быть, оно было размером с шесть городских кварталов во всех направлениях. Он был белым с металлическими деталями того же цвета, что и золотые моэды, и сиял как новый, несмотря на то, что ему тысячи лет.

— Святой эфир, — выдохнула она.

Сначала она удивлялась, почему Дьюм никогда не упоминал, насколько велик дворец, но потом она вспомнила, что Серафимы заколдовали Столицу так, что любой, кто покидал ее, кроме членов Королевской семьи, терял память о чем — либо внутри стен столицы, но когда они возвращались, они помнили все.

Ее школьные учителя говорили, что это позволяло Членам Королевской семьи передвигаться за пределами столицы незамеченными. Именно поэтому в их книгах по истории или музеях не было фотографий членов королевской семьи вплоть до их смерти.

Транс Рори прервался, когда Дьюм отошел, и другой силовик провел ее через боковой вход. Должно быть, они не хотят, чтобы отбросы королевств разгуливали по богато украшенному дворцу на виду у всех.

Они повели ее по темному коридору, вдоль которого тянулись пустые камеры, и от этого зрелища у нее по спине пробежал холодок. Предположительно, наказание было быстрым: либо ты попадешь в Винкулу, либо в ад. Редко кому приходилось дожидаться суда.

В конце зала было несколько больших дверей, и, когда они открылись, за ними оказалась небольшая комната. Пол был бетонным и наклонным в сторону стока в полу, а в передней части комнаты были три бетонные ступеньки, ведущие к небольшому возвышению.

Это было не то, чего она ожидала.

— Для чего нужен слив? — прошептала она стражу порядка слева от нее.

— Кровь, — ответил он без эмоций.

Тело Рори сотрясалось. Все ее силы покинули ее, когда она уставилась на канал, который скоро заполнится ее кровью. Она надеялась, что ее смерть будет быстрой и безболезненной.

Дверь слева от помоста открылась, и вошла одна из самых красивых женщин, которых она когда — либо видела. Ее волосы были того же оттенка, что и у Кита, и спереди были зачесаны назад, а остальные волнами ниспадали на спину. Рори была удивлена, увидев, что уши женщины были такими же заостренными, как у нее, и ей было трудно отвести взгляд.

Были ли члены королевской семьи разновидностью фейри?

Жуткая тишина наполнила комнату, когда Весы Правосудия заняли свое место на помосте и повернулись к Рори. Женщина кивнула головой охраннику, державшему Рори за руку, и он потащил ее вперед, пока она не оказалась перед захватывающим Королевским зрелищем.

Она отказалась прятаться. Она застелила свою кровать, и теперь будет лежать в ней. Глядя на женщину перед собой, она задавалась вопросом, зачем им вообще нужна была эта встреча. Все знали, каким будет вердикт.

— Я — Весы Правосудия, — начала Королевна.

— Хотя я бы предпочла, чтобы вы называли меня Адилой.

Рори вздрогнула от неожиданности. Зачем ей нужно было как — то называть ее?

— Приятно познакомиться, — ответила она, не зная, что делать. — Я Рори.

Адила склонила голову.

— Я знаю, кто ты, Аврора Рейвен.

Она продолжала смотреть, грациозно спускаясь по лестнице и протягивая руку.

— Покажи мне свою душу.

Рори со стыдом отвернулся.

— Мы обе знаем, что ты увидишь.

— Я бы не была так уверена, — возразила Адила.

— Дай мне свою руку.

Ее тон был повелительным, и у Рори не было выбора, кроме как подчиниться. Как только их руки соприкоснулись, Адила уставилась на грудь Рори, и уголок ее рта слегка приподнялся.

Весам правосудия, должно быть, нравится отправлять подонков в ад, подумала она про себя.

Адила жестом приказала стражу порядка отпустить ее. Когда он отпустил ее руку и отступил назад, Рори закрыла глаза. Ей не нужно было видеть, что они собирались с ней сделать.

— Аврора Рейвен, ты приговорена к пятистам годам заключения в Винкуле, вступающим в силу немедленно. Твои ближайшие родственники будут проинформированы о твоем заключении. Когда ты вернешься, у тебя не останется воспоминаний о твоей жизни в царстве тьмы, но ты будешь помнить свои прегрешения и свою жизнь до сих пор.

По комнате раздались вздохи, включая вздох Рори, когда ее глаза распахнулись.

— Простите? — сказала она, ошеломленная.

Адила протянула руку, и охранник вручил ей планшет с прикрепленной ручкой. Она просмотрела его, кивнула, а затем что — то нацарапала, прежде чем передать Рори. Она была заполнена напечатанным текстом, а внизу Адила написала длину своего предложения и подписала его.

— Подпишите, — сказал охранник рядом с ней.

Она написала свое имя и вернула документ обратно.

Адила слегка улыбнулась ей.

— У вашей души прекрасный оттенок серого, мисс Рейвен. Мы скоро увидимся.

Не дожидаясь ответа, Адила протянула руку вперед и коснулась плеча Рори. Какая — то сила потянула ее, и через несколько секунд царство исчезло, когда она провалилась ни во что.