Король Умбры

Глава 37

Память Беллины была затуманена, когда она проснулась, даже после приема зелий, предоставленных доктором. Она выглядела нормально, когда они подействовали, но Рори могла сказать, что она была потрясена.

Рори была потрясена. Видеть свою подругу, лежащую без сознания, было все равно что снова наблюдать за Корой через окно.

— Я собираюсь спать в своей комнате, — сказала Беллина, вставая.

— Я хочу быть в своей собственной постели.

— Это небезопасно. Ты должна остаться здесь, — настаивала Рори.

Кай приказал привести Беллину в небесную комнату и предоставил двум женщинам место на ночь. Он был задумчив, и каждый раз, когда она была рядом с ним, закрывался на новый слой.

Беллина пыталась вести себя непринужденно, но с треском провалилась.

— Я хочу быть в своей комнате.

— Подожди, — снова попыталась Рори.

— По крайней мере, позволь мне поставить тебе замок изнутри.

— Замки запрещены, — напомнила ей Беллина.

— Я ценю то, что ты делаешь, и я знаю, что ты чувствуешь ответственность, но это не так. Ты не можешь винить себя в действиях других людей.

Она вздохнула.

— Черная дыра в моей памяти беспокоит больше, чем пробуждение разбитой, и я просто хочу быть в своей комнате, чтобы посмотреть, освежит ли это мою память. Одна.

Рори кивнула.

— Я понимаю. Я пришлю кого — нибудь вниз с замком как можно скорее.

Беллина слегка улыбнулась ей и проскользнула через раздвижной книжный шкаф, где стоял Сэм.

— Сэм! — позвала Рори, когда полка закрылась.

Он вытянул руку размером с булыжник, чтобы остановить это, и просунул голову внутрь.

— Пожалуйста, установи замок в комнате Беллины.

Он ухмыльнулся.

— Да, ваша светлость.

На этот раз название ее не смутило, и это напугало ее. Она посмотрела на книжную полку в противоположном конце комнаты, которая вела в покои Кая, и глубоко вздохнула.

Она прошла по коридору к комнате Кая, и с каждым шагом к нему ее беспокойство немного ослабевало. Прошлой ночью он отправил сообщение, чтобы приставить Кит, Талленту и Кэт стражей, и теперь, когда она знала, что у Беллины будет замок, с ее плеч свалился груз.

Не потрудившись постучать, она нажала кнопку, чтобы открыть дверь в комнату Кая, и когда она вошла внутрь, ее тело вспыхнуло как спичка. Полотенце низко висело на его бедрах, и крошечные капельки воды падали с кончиков его светлых волос.

Она не знала, что такого было в его неспособности высушить волосы, но, черт возьми, это было привлекательно.

Его рот приоткрылся, когда он увидел ее, и одежда в его руках упала на пол.

— Пожалуйста, скажи мне, что мне это не нужно.

Ее смех был искренним, когда она поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать его в щеку. Она видела его тем утром, когда он пришел проведать Беллину и принести им завтрак, но, увидев его сейчас, поняла, что скучала по нему прошлой ночью.

— Я пришла узнать, не хочешь ли ты вздремнуть со мной.

Она мало спала прошлой ночью, и, судя по темным кругам под его глазами, он тоже не спал.

В ответ он схватил пару боксерских трусов, чтобы надеть, и откинул одеяло. Благодарная, она присоединилась к нему в постели и придвинулась ближе, желая почувствовать его.

— Спасибо.

Он поцеловал ее в макушку.

— Ты в порядке?

Кивнув, она глубже зарылась под одеяла.

— Я буду.

— Расскажи мне о своей матери, — попросил он, обнимая ее.

— Ты говоришь о ней только тогда, когда тебе грустно. Расскажи мне что — нибудь радостное.

Рори проглотила комок в горле и вспомнила свои любимые моменты.

— Она танцевала, когда готовила.

Она слегка рассмеялась.

— Это было ужасно, но она любила готовить, и казалось, что ее тело не могло вместить радость внутри нее. Мы с сестрой присоединялись, когда были моложе.

Она почувствовала его улыбку на своих волосах.

— Ты потанцуешь?

— Когда? — спросила она, не поняв его вопроса.

— Если у тебя будут дети. Ты будешь танцевать на кухне? — его голос был воздушным, и она подумала, представлял ли он, как их дети танцуют с ней.

— Если я решу завести их, да. Я бы хотела, чтобы они запомнили меня счастливой.

Она никогда особо не задумывалась о том, чтобы завести семью, но теперь это казалось… приятным. Не то чтобы иметь детей было единственным способом быть счастливым. Но если бы они у нее были, она бы не ненавидела это.

— Когда мы делали что — то, чего не должны были, она никогда не кричала. Нам приходилось садиться за кухонный стол и объяснять причины наших действий. Она слушала, не перебивая, и когда мы закончили, она говорила свою часть. Она была доброй, как Кора, и это проявлялось во всем, что она делала.

— Ты тоже добрая, — добавил Кай.

Она молчала, зная, что "добрая" — неподходящее слово для ее описания.

Он толкнул ее локтем.

— Ты такая. После того, как ты разгромила мой офис, ты настояла на том, чтобы убрать его самостоятельно. Ты организовала грандиозную прощальную вечеринку для своего друга, и ты помогала Максу в саду.

Его пальцы погладили ее руку.

— Только человек с добротой думает о других.

Видеть себя глазами другого человека было странно, потому что до сих пор она не думала об этих действиях как о чем — то особенном.

— Когда точно твое освобождение? — спросила она, наклоняя голову, чтобы посмотреть на него.

Его сердце учащенно забилось под ее щекой.

— Чуть больше недели.

Она вспылила.

— Почему ты не сказал мне, что это было так скоро?

— Потому что я не оставлю тебя, — ответил он.

— Я не такой, как другие. Мои воспоминания не будут стерты, и я могу перемещаться между царствами, когда захочу.

Она знала это, но лучше от этого не становилось.

— Ты планируешь противостоять своему брату. Это большое дело.

— Это будет не сразу.

Именно тогда она увидела линии беспокойства, прорезавшиеся на его лице. Убить его близнеца будет нелегко; это было непостижимо для нее. Они были двумя сторонами одной медали, и когда Кора умерла, умерла и частичка Рори.

— Я встречусь с Адилой и посмотрю, сможет ли она приговорить его к аду, — продолжил он.

— А если она этого не сделает? — голос Рори дрогнул.

Гедеон заслужил ад. Адила должна это понимать.

Кай молчал, и она боялась его следующих слов.

— Тогда я сделаю, как обещал, и убью его.

Это было то, чего она хотела, но какой ценой? Что, если Гедеон убил его первым, и когда она передумала от желания возмездия превыше всего, к желанию безопасности Кая превыше всего?

— Вернись ко мне, — был ее ответ, потому что это было все, что ее сейчас волновало.

Он повернулся к ней.

— Я не могу этого гарантировать.

— Ты должен.

Страх охватил ее, и она ничего так не хотела, как запереть его в Винкуле еще на пятьсот лет.

— Когда я буду свободен, мы сможем заставить Адилу понять, или мы сможем разобраться с ним вместе.

Он наклонил голову, чтобы посмотреть в потолок.

— Пожалуйста, не проси меня об этом. Я потратил пятьсот лет на планирование.

— Ты бы так легко бросил меня? После всех твоих заявлений о нашем совместном будущем?

Ее охватил ужас, который больше нельзя было укротить. Было ли это похоже на любовь, на эту всепоглощающую потребность быть с кем — то?

Казалось, что все произошло быстро, но, оглядываясь назад, это было не так. Прошло около трех месяцев с тех пор, как они впервые встретились, и связь всегда была здесь, объединяя их, и кто знает, в скольких сферах души они встретились за эти годы. Они не помнили их, но их души помнили.

— Оставить тебя будет самым трудным, что я когда — либо сделаю, но я думал, ты поймешь, что наши сестры заслуживают этого. Душа твоей сестры в ловушке, и она заслуживает вознестись в эфир.

— Не надо, — прошептала она.

— Не бросай ее мне в лицо. Мы найдем ее.

Она тяжело сглотнула.

— Но если Адила откажется помочь, мы найдем ее вместе. Ты ждал пятьсот лет. Что значит еще пятьсот?

Тишина, заполнившая воздух, была тяжелой, и она молилась, чтобы он передумал. Она снова легла и прижалась к нему как можно ближе, и, прежде чем она погрузилась в сон, он пробормотал:

— Я всегда буду возвращаться к тебе.

На следующий день Рори сидела в офисе с Лорен, Сэмом и Кайусом, обсуждая возможность причастности Нины к нападению на Беллину и покушениям на жизнь Рори.

— Кто еще это мог быть? — спросила Рори, всплеснув руками.

Это было утомительно.

— Она была в своей квартире всю ночь, — сообщила им Лорен.

— Возможно, она убедила кого — то еще сделать это, но она не переписывалась ни с кем, кроме своей новой работы в магазине хобби. Последний визит Кая, казалось, потряс ее.

— Нам нужно выяснить, кто напал на Беллину, и заставить их рассказать нам, кто их подговорил, — сказал Сэм.

— Лорен может вытянуть что угодно из кого угодно.

Рот Лорен растянулась в кошачьей ухмылке.

— С удовольствием.

— Как мы это сделаем? — спросила Рори, решив покончить с этим как можно скорее.

Кай поерзал на стуле.

— У нас есть силовики, которые опрашивают персонал в надежде, что кто — нибудь видел, кто входил в комнату Беллины, или других подозрительных личностей.

Лорен начала расхаживать по комнате.

— Как они стерли память Беллине? Ее сотрясение мозга было не таким уж серьезным, и после исцеления ее память должна была вернуться.

Они обдумали это наблюдение, и Рори вспомнила то, что однажды сказала ей Корди. Никогда ни от кого не принимай еду или напитки. Некоторые безвредные зелья, смешанные вместе, могут быть опасны.

— Они смешивали зелья, — догадалась она.

— Друг — алхимик дома сказал мне, что обычные зелья можно смешивать, чтобы получить опасные.

— Сэм, вызови всех алхимиков на допрос, — приказал Кай своему командиру.

— Лорен, останься с Ниной.

Он сделал паузу, выругавшись.

— Нина — алхимик. Сначала допроси ее. Тем временем мы с Рори поговорим с дворцовым врачом, чтобы узнать, есть ли противоядие от зелий обратной памяти. При необходимости мы привезем его из Эрдикоа.

Они расстались, разработав план. Рори хотела проведать Беллину, которая настояла на возвращении к работе, и когда Рори вместе с королем вошла во дворцовые покои швей, все остановились, чтобы посмотреть.

— Пожалуйста, возвращайтесь к работе, — сказал Кай, обращаясь к аудитории.

Рори сдержала смех, увидев выражения их лиц, когда они наклонили головы и начали яростно резать и шить.

Беллина подняла глаза с улыбкой.

— Чему я обязана таким удовольствием?

Ее веселый тон был натянутым, и у Рори заболел живот, когда она поняла, что это ее вина.

Рори присела на край рабочего места Беллины, в то время как Кай стоял, засунув руки в карманы.

— Мы просто зашли поздороваться.

Беллина обвиняюще указала ножницами.

— Ты проверяешь меня.

Рори пожал плечами.

— Виновата. Как ты себя чувствуешь?

Она вздохнула.

— Я чувствую себя прекрасно. После зелий я почувствовала себя как новенькая.

Это было не то, что имела в виду Рори, и они оба это знали, но ее подруге нужно было время. Рори поняла. Ей не нравилось обсуждать свои атаки, но теперь, когда она была по другую сторону баррикад, желая утешить свою подругу, она поняла, почему люди спрашивали.

— Я могу пригласить всех на ужин сегодня вечером, — предложила Рори.

— Они хотят тебя видеть.

Беллина улыбнулась, и на этот раз улыбка казалась искренней.

— Я ценю все, что ты делаешь, но я хочу немного поработать и отдохнуть. Я дам тебе знать, когда буду готова.

Рори кивнула.

— Хорошо. Я здесь, когда ты будешь нуждаться во мне.

— Спасибо. Вы двое повеселитесь, — самодовольно сказала Беллина, немного ее прежней насмешливости просочилось в ее слова, когда она переводила взгляд с Рори на короля.

Рори помахала ей, когда они уходили, и Кай слегка потянул ее за конский хвост, чтобы привлечь ее внимание.

— Ты в порядке?

— Да.

Она бросила последний взгляд на Беллину, прежде чем они вышли в коридор.

— Дружба со мной сделала это с ней, и она этого не заслуживала.

Ничто из того, что он сказал, не заставило бы Рори почувствовать себя лучше, и он знал это, потому что знал ее.

— Нам нужно идти, — сказал он, положив руку ей на поясницу.

— Доктор ожидает нас.

Кай усмехнулся, когда Рори практически выпрыгнула из каюты доктора. Он знал о нескольких зельях, которые отменяли действие зелий памяти, и заверил их, что Беллине не повредит принять их все.

— Я отправлю Сэма в Эрдикоа за зельями как можно скорее, — сказал Кай, когда они возвращались в свою комнату, чтобы переодеться в спортивную одежду.

Он хотел, чтобы Рори тренировалась сейчас больше, чем когда — либо.

Они стояли посреди спортзала, пока Рори делала подтягивания, а Кай поддерживал ее ноги. Ее обнаженный живот был виден между лифчиком и шортами, и он блестел от пота. Вспомнив их последнюю тренировку в спортзале, он остановился, чтобы привести себя в порядок.

Когда Рори закончила свой сет, она выпустила штангу, грациозно приземлившись на землю.

— Я хочу провести спарринг.

— Я бы уничтожил тебя.

Кай провел руками над своим телом.

— Бессмертная сила, помнишь?

Она уперла руки в бока.

— Именно. Если я смогу выстоять против тебя, я смогу победить любого, у кого нет мистических способностей. Кроме того, я могу принимать зелья, чтобы исцелять любые раны, которые ты нанесешь.

— Прекрасно, — проворчал он.

Они отошли к противоположным концам ковра и начали обратный отсчет. Кружа друг вокруг друга, они проанализировали слабые стороны друг друга. Она опустила руку, и он воспользовался своим шансом, ударив ее в челюсть и остановившись перед контактом.

— Ты потеряла бдительность, — сказал он и схватил ее за руку.

— Держи ее так, чтобы все время закрывать лицо.

— И ты остановил свой удар.

Ее волнение было милым.

— Если ты откажешься драться со мной, я не смогу учиться.

Он раскрыл ладони.

— Я не буду тебя бить.

Он поднял рубашку, чтобы вытереть пот со лба.

— Попроси Лорен. Сомневаюсь, что у нее есть сомнения насчет того, чтобы кого — то бить.

Рори содрогнулась.

— Она порочна. Я думала, что смотреть, как она вырывает горло, было плохо, но на спинном мозге ничего не было.

Кай согласился. Лорен ничего не делала наполовину; если бы она собиралась убить тебя, она бы устроила из этого шоу.

— Что ты хочешь сегодня на ужин?

Она демонстративно постукивала пальцем по подбородку, размышляя.

— Бургеры. Мы можем забрать их и уйти; мне не хочется снова сталкиваться с твоим откровенным поведением на публике.

Он облизнул губы и оценивающе скользнул взглядом по ее телу.

— В любом случае, я предпочел бы быть откровенным наедине.

— Накорми меня, и, может быть, тебе повезет, — сказала она, направляясь к двери.

Он скупил бы столько бургеров, сколько мог приготовить магазин.

Кай и Рори сидели за столом в своей комнате и ели.

— Бургеры — отличная идея, — сказал он, откусывая кусочек.

Она ухмыльнулась, откусив огромный кусок.

— Я не знала, что в Винкуле есть бургеры, пока ты не оставил один в моей комнате.

Воспоминание о ее лице, когда она сказала ему, что таскала еду тайком, заставило его сжаться в груди. Мысль о том, что она терпела жестокость из — за того, что он поспешил осудить ее, вызвала у него физическую боль.

Он отложил свой бургер.

— Я сожалею обо всем.

Ее брови сошлись вместе.

— О чем?

— О том, что унизил тебя и приставил мишень к твоей спине. Я так не обращаюсь со своими заключенными, и мне следовало получше присмотреться к тебе, прежде чем выносить поспешное решение.

— Спасибо, — ответила она.

— Тогда я все еще замышляла убить тебя, так что это было довольно разумное решение с твоей стороны.

— Мой маленький мясник, — напевал он.

— Ты когда — нибудь раньше любил заключенного? — спросила она, заставив его замолчать на середине.

— Я никогда никого раньше не любил, — ответил он.

— Кроме моей семьи и друзей. Вы бы ревновали, мисс Рейвен?

Она демонстративно проигнорировала его вопрос.

— За пятьсот лет ты никого не любил?

— Нет, не любил, — честно ответил он.

— Тогда откуда ты знаешь, что полюбишь меня?

В ее глазах отразилась неуверенность, и в нем зародилась надежда. Влюбилась ли она в него так же, как он влюбился в нее?

Он отодвинул тарелку и положил локти на стол.

— Как я мог бы не влюбится в тебя?

Она заправила выбившийся локон за ухо и уставилась на свою еду.

— Я тоже никогда никого не любила.

Она подняла глаза.

— Но если бы я собиралась кого — нибудь полюбить, это был бы ты.

— О, ты полюбишь меня, Аврора, потому что как ты могла не полюбить?

Он улыбнулся, чтобы успокоить ее, и она наградила его легким смехом.

— Ты планируешь отпраздновать окончание своего контракта?

Она быстро сменила тему, и у него закружилась голова.

— Нет. Я не ухожу, — напомнил он ей.

Она отложила картофельные палочки.

— Это все равно нужно отпраздновать. Пятьсот лет торчать на одном и том же месте — долгий срок.

— Я люблю свое королевство, — легко ответил Кай.

— Скучаю ли я по посещению Эрдикоа? Да, но если бы не мои счеты с Гедеоном, я бы не возражал застрять здесь навечно. Здесь красиво, и, в основном, люди приятные. У меня есть мои друзья, и если бы мои братья и сестры захотели, они могли бы навестить меня. Это то, по чему я скучаю больше всего. Мои сестры.

— Я тоже скучаю по своей семье, — торжественно сказала она, и ему захотелось разорвать королевства на части, чтобы стереть печаль с ее глаз.

Это убивало его, она была здесь из — за преступлений, которые спасали людей.

Была ли она неправа? ДА. Заслужила ли она половину тысячелетия? Нет.

Он прочистил горло и помолился, чтобы его идея воплотилась в жизнь.

— Как только меня освободят, я постараюсь организовать визит.

Ее лицо просветлело.

— Ты можешь это сделать?

— Я не знаю, — признался он.

— Мне нужно было бы обсудить это с Адилой и Гедеоном.

Он был задумчив.

— Гедеон не знает, что я точно знаю, что он убил Атару. Я всегда предполагал, что он убил, но на самом деле, у него нет возможности узнать, потому что я никогда не сталкивался с ним лицом к лицу. Я мог бы сделать вид, что рад его видеть, и, возможно, он удовлетворил бы мою просьбу.

Рори теребила салфетку.

— Мне от него ничего не нужно.

Кай не винил ее.

— По крайней мере, я буду регулярно навещать их и привозить фотографии и отчеты.

Легкая улыбка тронула ее губы.

— Спасибо.

Они говорили обо всем, о чем могли подумать, пока не зашло солнце Эрдикоа, и той ночью, когда они лежали в постели, окутанные посткоитальным блаженством, Кай влюбился в Аврору Рейвен.