Король Умбры

Глава 29

Рори попросила Беллину купить ей сарафан из магазина в городе, чтобы надеть его на вечеринку Ашера в тот вечер. Леггинсы было ужасно неудобно надевать, а свободные платья казались самым простым вариантом.

Ее лицо было в синяках и распухло, а губа выглядела так, будто по ней провели десять раундов клыки Ло. Беллина влетела в дверь с множеством пакетов для покупок в руках и улыбнулась.

— У нас много вариантов.

Рори побледнела.

— Ты не использовал все свои кредиты, не так ли?

Ухмылка на лице Беллины сразу вызвала у Рори подозрения.

— Король сказал продавцу магазина, что у тебя неограниченное количество кредитов.

Рори возмущенно усмехнулась.

— Я собираюсь убить его.

Беллина отмахнулась от нее.

— Позволь ему покупать тебе вещи. Если бы не он, ты бы никогда не стала мишенью с самого начала.

Она была права. Рори заглянула в сумки и вытащила разные платья. На дне одной сумки лежало длинное мягкое хлопчатобумажное платье. Оно было красным, и Рори восхитилась его цветом.

— Я надену это, — объявила она.

Беллина оглянулась и схватила платье.

— Это для завтрашнего бала. Нарядные платья надеть сложнее, поэтому я купила тебе из мягкого хлопка.

Рори вздохнула и снова полезла в сумки, остановившись на красивом голубом платье, которое удобно сидело на ее фигуре.

— Почему они не использовали зелье для обработки твоих синяков и порезов? — спросила Беллина.

— Разве у них нет зелий от боли в мышцах?

— Я не знаю. У меня есть обезболивающее зелье, которое помогает. Они беспокоились о том, чтобы сохранить мне жизнь, и я думаю, что зелья тщеславия были дальше всего от их мыслей.

— У меня не будет времени сегодня или завтра, но через несколько дней я спрошу в аптеке. У нас может не быть их в Винкуле, — сказала Беллина, убирая остальные платья.

— Мы готовимся к вечеринке Ашера через полчаса. Я вернусь за тобой, когда мы закончим.

Рори помахала рукой уходящему другу и сделала мысленную пометку поговорить с Каем о кредитах, когда увидит его в следующий раз. Если дать ей полную свободу действий, чего бы она ни захотела, у нее за спиной появится более крупная цель, и она предпочла бы не проводить следующие пятьсот лет, скатываясь с лестницы.

Она должна быть более травмирована тем, что кто — то пытался ее убить, но драка с ее изрядной долей мужчин, прежде чем убить их, лишила ее чувствительности. Весь день она смотрела на книжный шкаф, ожидая, что Кай войдет, но он так и не появился, и когда шкаф открылся после ухода Беллины, она надеялась, что это он.

Но это было не так. Лорен и Сэм вошли в дверь, держа в руках цветы и пиццу.

Сэм поставил вазу на туалетный столик и сказал:

— Тебе нужно поправляться.

Рори начала было отшивать его, но вспомнила, когда делала это в последний раз, и решила передумать.

— Я полагаю, фраза, которую вы ищете, это «Поправляйтесь скорее».

— Нет, я сказал то, что имел в виду, — ответил он, уставившись на стулья так, словно они лично оскорбили его.

Она переводила взгляд с него на его нового врага.

— Моя мебель тебе что — то сделала?

Лорен похлопала его по плечу, ставя пиццу на маленький столик для завтрака на двоих в углу.

— Он дуется, потому что не может нигде сидеть с этими безвкусными крылышками.

— О, — сказала Рори, рассматривая его крылья.

— Тогда на чем ты сидишь?

Его крылья исчезли, и Рори потерла глаза, чтобы убедиться, что ей не померещилось.

— Скамейки или стулья с низкой спинкой, — ответил он.

— И прежде чем ты спросишь, нет, мне не больно лежать на спине, и да, моя кровать огромная.

Рори сжала губы, чтобы удержаться от смеха, когда подняла крышку коробки с пиццей и наклонилась, чтобы понюхать ее.

— Никогда еще я не была так счастлива видеть еду. Я умираю с голоду.

Лорен сбросила туфли и плюхнулась на кровать.

— Держу пари. Ешь.

— Куда подевались твои крылья? — спросила Рори Сэма и отправила в рот кусочек пиццы.

Он взял книгу с полки и сел в одно из плюшевых кресел.

— Я могу менять форму.

Рори сидела, уставившись на него, неуверенная, не шутит ли он, но отсутствие крыльев наводило на мысль, что он сказал правду.

— Как оборотень? Это твоя нормальная форма? — она указала на его большое тело.

— Или крылья — это твоя обычная форма?

Его нос уже уткнулся в книгу.

— Я предпочитаю свои крылья.

Это не ответ на ее вопрос.

— Потому что в них ты выглядишь устрашающе? — Рори пошутила.

Во всяком случае, наполовину пошутила.

Лорен со смехом вскочила с кровати и села.

— Больше похоже на гигантскую птицу.

Сэм с ворчанием отложил книгу.

— Вы двое не такие забавные, как вам кажется.

Девочки посмотрели друг на друга и расхохотались.

— Спасибо, что принесли мне еду.

Рори пересела на кровать рядом с Лорен.

— Я чувствую себя заключенной.

— Технически, так и есть, — указала Лорен, и Рори толкнула ее в плечо, немедленно пожалев об этом.

— Ой, — прошипела она, потирая плечо.

Взгляд Сэма был прикован к ее плечу.

— У тебя есть какое — нибудь обезболивающее зелье?

Рори указала на ванную.

— Я стараюсь не пить больше, чем необходимо. Я не хочу выбегать слишком быстро.

— Начинается, — пробормотала Лорен себе под нос, и Рори с любопытством посмотрела на нее.

Прежде чем она смогла ответить, Сэм встал и потопал в ванную, только чтобы вернуться с зельем.

— Открой рот.

Он наполнил пипетку и приготовил ее, и когда он поднес ее ко рту Рори, она отстранилась и шлепнула его по руке.

— Я сказала, что мне ничего не нужно.

— Просто возьми это, — пробормотала Лорен.

— Ты активировала режим наседки.

Сэм наклонился и сильно ткнул Рори в плечо.

— Ой! Зачем ты это сделал? Когда он потерял крылья, он сошел с ума?

— Тебе больно, — ответил он и поднял пипетку.

— Открой рот, или я заставлю тебя.

От его нахальства у нее отвисла челюсть, и, прежде чем она осознала, что натворила, он капнул зельем ей на язык. Это было горько, и ее тошнило; она ненавидела принимать зелья с тех пор, как была маленькой девочкой. Кора никогда не возражала против них, но Рори всегда пряталась.

Сэм ухмыльнулся и отнес зелье обратно в ванную.

— Кай ясно дал понять, что у тебя есть доступ ко всему, что тебе нужно. Нет необходимости копить твое зелье.

Она сердито посмотрела на огромного голубя.

— Это отвратительно. Я ненавижу принимать зелья, даже если у меня пожизненный запас.

Сэм вернулся и сел.

— Не будь ребенком.

Словно прочитав ее мысли, Лорен протянула ей подушку, и Рори запустила ею через всю комнату.

— Прекрати швырять в меня вещами, — предупредил Сэм.

— Ты же не хочешь, чтобы я бросал их обратно.

Лорен наклонилась и прошептала:

— Он не блефует.

Рори снова попытался не рассмеяться, но потерпела неудачу.

— Вы двое взволнованы завтрашним балом?

Лорен откинулась назад, опираясь на руки, и посмотрела на Сэма.

— Конечно.

Сэм поерзал на стуле и избегал смотреть на нее.

— Вам двоим нельзя на бал или что — то в этом роде? Почему вы так выглядите?

— Вот так выглядит мое лицо, — ответила Лорен, в то же время Сэм сказал:

— Тебе нельзя идти.

— Что? — Рори переводил

а взгляд с одного на другого.

— Ты не можешь сказать мне, могу я пойти на бал или нет.

— Мы могли бы, — напомнил ей Сэм.

— Но мы не стали бы. Кай — это другая история.

— Я ухожу, — заявила она, не оставляя места для споров.

— Я отработала последний бал, и я не пропущу и этот.

Сэм хранил молчание, и Лорен поднялась с кровати.

— Мы дадим тебе поесть. Скажи охраннику, если тебе понадобится что — нибудь еще.

Она схватила Сэма за руку и потянула его вверх. Он заворчал, высвобождая руку из ее хватки и призывая свои крылья.

Они оставили Рори смотреть им вслед, злясь на наглость Кая. Беллина открыла дверь, уже одетая для вечеринки Ашера, и указала на сорочку Рори.

— Почему ты еще не одета? Я не смогу сделать тебе прическу и макияж, если ты не одета.

Рори ухмыльнулась, ее раздражение отодвинулось в сторону, и они с Беллиной перешли к непринужденной болтовне, пока приводили ее в порядок.

Сегодня вечером ничто не испортит ей настроения.

Когда Рори вошла в банкетный зал, Ашер сразу заметил ее и подбежал. Зал был огромным, и если бы он подождал, пока она подойдет к нему, они были бы там всю ночь. Он широко раскинул руки, чтобы обнять ее, но тень поймала его за руку.

Рори и Беллина подпрыгнули, когда тень растворилась, и раздражение вскоре сменило шок Рори. Поворачивая голову из стороны в сторону, она искала короля, но безуспешно.

— Где он? — бездумно спросила она.

Ашер прочистил горло, и когда она снова повернулась к нему, он указал на себя.

— Это моя вечеринка, и я требую всего вашего внимания.

Его мальчишеская ухмылка заставила ее рассмеяться, и она осторожно обняла его за талию.

— Вот так — то лучше.

Он улыбнулся ей сверху вниз и повел их к другим друзьям. Беллина добралась туда первой, оживленно болтая с Таллентом.

Кэт присвистнула.

— Черт, ты плохо выглядишь.

— Кэт, — прошипела Кит.

— Что с тобой не так?

Кэт и Кит начали спорить, и Макс коротко кивнул Рори.

— Рад видеть тебя на ногах и рядом с нами.

— Спасибо, Макс.

Она высвободилась из — под руки Ашера и похлопала старика по плечу.

— Не думаю, что в ближайшее время буду помогать в садах.

Он усмехнулся и натянул подтяжки, которые сочетал с галстуком — бабочкой.

— Ты можешь сменить меня, когда я уйду.

Болтовня в их группе утихла, и все они вспомнили, зачем они здесь.

— Черт, Эш. Мы будем скучать по тебе, — торжественно сказала Кит.

Ашер сглотнул и кивнул, и когда он заговорил, его голос дрогнул.

— Я ждал этого дня десятилетиями. Я должен быть счастлив.

— Но ты не счастлив, — указала Беллина.

Она успокаивающе провела ладонью по его руке.

— Ты будешь свободен, и ты сможешь увидеть свою семью.

— Я здесь уже давно, Белл. Я не знаю, во что ввязываюсь.

— Я не знаю, на что это было похоже тридцать лет назад, иначе я бы рассказала вам о различиях, — сказала Рори.

— Но ты можешь быть спокоен, зная, что печально известный Мясник ушел с улиц.

Его улыбка была натянутой, и когда он посмотрел на нее, его глаза засияли.

— Я надеюсь, что по округе разнесется слух о том, какая ты замечательная.

— Так и будет, — произнес мужской голос позади них.

— Мы с Серой позаботимся об этом.

Брюс стоял на почтительном расстоянии и кивнул головой в сторону Рори.

— Я сожалею только о том, что не буду помнить встречу с тобой.

Он посмотрел на Ашера, прежде чем повернуться, чтобы уйти.

— Будь осторожен там.

Когда он был вне пределов слышимости, Кэт спросила с набитым ртом:

— Зачем ты пригласил нового парня?

Ашер почесал подбородок и посмотрел в сторону Брюса.

— Он кажется хорошим парнем, и он приходил работать с нашей сантехникой в магазине.

— Где ты жил в Эрдикоа? — Рори спросила Ашера.

— Прямо за пределами столицы, с моими родителями, — ответил он.

— Надеюсь, они все еще живы. Сначала я навещу их. Как только я найду работу, у меня будет собственное жилье.

— Что ты хочешь сделать? — спросила Беллина.

— Я не придавал этому особого значения, — признался он.

— Какой смысл, если я все равно ничего не вспомню?

Чем дольше Рори была здесь, тем больше она понимала, что единственным настоящим наказанием, которое можно найти в Винкуле, было осознание того, что ты потеряешь часть своих воспоминаний. Некоторые, как и она сама, пробыли бы здесь всю жизнь и ничего бы не вспомнили.

Это напугало ее, и, судя по выражению лица Ашера, это напугало и его тоже.

После нескольких часов общения, смеха и чрезмерного количества выпитого организм Рори почувствовал последствия слишком долгого отсутствия. Все болело, и она надеялась, что Беллина нашла в аптеке зелья, которые залечат ее более мелкие травмы.

— Вам пора уходить, мисс Рейвен, — раздался голос Кая за ее плечом.

Окружающие ее люди перестали разговаривать и смотрели, как король положил руку ей на поясницу, чтобы направить ее. Она не видела его несколько дней, и ее раздражение усилилось.

— Я пока не хочу уходить, — солгала она, решив не позволять ему контролировать ее больше, чем необходимо.

Тени обвились вокруг ее руки напротив Кая и помогли ему увести ее.

— Подожди, — запротестовала она.

— Мне нужно попрощаться с Ашером.

Взгляд Кая посуровел, когда он перевел его на Ашера, прежде чем он кивнул один раз. Рори обняла Ашера за шею, и он свободно обвил руками ее талию.

— Я буду скучать по тебе за нас обоих, — прошептала она ему на ухо, и он кивнул ей в плечо.

— Возможно, я тебя не вспомню, — прошептал он в ответ.

— Но когда я увижу твое лицо или услышу твое имя, моя душа поймет, что ты хорошая.

Она отстранилась и смахнула слезу со своей щеки.

Рука Кая снова нашла ее спину и направила к выходу.

— Ты трахалась с ним?

Глаза Рори сузились.

— Какое тебе до этого дело?

— Все, что касается тебя, — это мое дело, — спокойно ответил он.

— Ответь на вопрос.

— Если бы я сказала "да", что бы ты сделал? — спросила она, приподняв брови.

Он сжал в кулаке заднюю часть ее платья и притянул ее ближе, его губы коснулись ее уха, пока они шли.

— Я бы трахал тебя до тех пор, пока единственное имя, которое ты помнила, не стало бы моим. Не дразните меня, мисс Рейвен.

Она остановилась.

— Я не видела тебя несколько дней, а до этого ты был мудаком. Что дает тебе право говорить мне такие вещи?

Он молчал, наблюдая за ней, и тени кружились по земле по мере того, как его напряженность росла.

— Ты хочешь сказать, что не думаешь об этом? Что это не то, чего жаждало твое тело с того момента, как мы встретились?

Слова были уверенными, а выражение его лица ни разу не дрогнуло. Она ненавидела, что он был прав, ненавидела, что его слова сделали ее влажнее, чем она когда — либо была. Что в нем было такого? Почему она поверила его заявлению о том, что он не убивал ни одну из их сестер? Почему она снова задает себе так много вопросов? Она раздражала себя.

Как и названия цветов, ее душа просто знала. Ее тело хотело его, несмотря на то, как он с ней обращался, и это заставляло ее стискивать зубы.

— Я не могу контролировать реакции своего тела, но я могу контролировать свои действия. Ты никогда больше не прикоснешься ко мне, — кипела она, злясь на себя больше всего.

Ублюдок ухмыльнулся.

— Разве ты не поняла? Я знаю, когда ты лжешь.

Ей хотелось топнуть ногой и потребовать, чтобы он ей поверил.

— Твои слова сладки, но твои действия воняют дерьмом, потому что ты полон им. Ни одна женщина не захочет мужчину, который обращается с ней как с ничтожным муравьем, даже если он король.

Со всем достоинством, на которое она была способна, она распахнула дверь в его кабинет, разозлившись, что это был единственный вход, которым она могла воспользоваться в небесную комнату. Она оставила его стоять в холле, и, к ее разочарованию, он позволил ей.

Кай смотрел, как Рори уходит с высоко поднятой головой, и, хотя ее слова были резкими, ее решимость сопротивляться ему заставила его член затвердеть под застежкой — молнией. Его дерзкая маленькая девочка с дико опасной жилкой больше не была той, перед кем он мог устоять.

Когда она была ранена, все его существование сузилось до нее и только до нее. Слова Сэма повторялись в его голове, и впервые он подумал о том, чтобы обратиться к своей сестре за помощью по поводу Гедеона.

Когда его брат обвинил его в убийстве Атарахи, Адила отказалась позволить ему защищаться, но что, если на этот раз он сможет заставить ее выслушать?

Утром в день убийства Атарахи Кайус был в Эрдикоа с похмелья после предыдущей ночи.

Его брат вышел с ними, и когда Кай проснулся на следующий день, было почти время обеда. Женщины, которую он трахнул в туалете бара, нигде не было видно, несмотря на то, что он обычно приводил своих женщин к себе в комнату за добавкой.

Он ничего не помнил о конце ночи.

Голова у него раскалывалась, и, выпив кувшин воды и приняв душ, чтобы избавиться от похмелья, он надел свою фирменную черную рубашку на пуговицах, черные брюки и серебряные кольца.

Он вышел из своей комнаты в поисках своего брата, чтобы спросить его, что случилось, и увидел Гедеона, стоящего в конце длинного коридора, одетого в ту же одежду, что и Кай.

Кай вспомнил, как подумал, что это странно, потому что там, где он был весь в темных тонах с серебряными вставками, как его дворец, Гедеон был золотым ребенком, одетым в светлые цвета и золото.

Кай последовал за ним, и к тому времени, когда он завернул за угол и вошел в единственную дверь в коридоре, которая вела в тронный зал, его сердце упало. Атара лежала на земле с кинжалом в сердце, и ее мертвые, стеклянные глаза смотрели на него в ответ.

Кай промчался через комнату и упал на колени, чтобы пощупать пульс, зная, что ничего не найдет. Одна рука обхватила кинжал, а другая уперлась ей в грудь, когда он вытащил оружие и осмотрел его.

Его видение расширилось, когда он понял, что это был его кинжал, который их отец подарил ему, когда он достиг совершеннолетия, и когда он поднялся на ноги, в комнату вошла служанка и закричала. Когда его глаза встретились с ее, она повернулась и убежала, а когда легион "Люкс Палас" вбежал в комнату и поймал его с поличным, он понял, что его подставили.

И он знал, что виноват Гедеон.

Он не мог позволить своему брату уйти безнаказанным за убийство Атарахи и подставу его.

Кай, обнаруживший свою Вечность, усложнил ситуацию, но, возможно, в этом не было необходимости. Если бы он смог заставить Адилу понять, он мог бы получить свой пирог и съесть его тоже.

По крайней мере, он надеялся. Но месть была мощным мотиватором, более сильным, чем страх или жадность, и если Адила не выслушает его, он сам отправит Гедеона в ад.

Даже если это означало пойти туда вместе с ним.