Король Умбры

Глава 23

Рори снова умирала. Нина так любезно перевела Рори в вечернюю смену и отправила ее дежурить в туалете. Грейси объяснила, куда она пойдет, и что она должна убрать все туалеты, кроме тех, которые заняты персоналом, согласно приказу Нины. Все остальные комнаты, включая комнаты легиона, были убраны персоналом.

Дворец был огромным, и Нина сказала, что Рори не могла остановиться, пока все туалеты не будут чистыми. Она будет скрести всю ночь и весь следующий день, и она подумывала о том, чтобы хлопнуть дверью, чтобы выбраться из него.

Рори решила начать с верхнего этажа и спуститься вниз, но, ступив на последнюю лестничную площадку, пожалела о своем решении. Ее ноги подкашивались, и было бы разумнее начать снизу и продвигаться вверх, делая перерывы на каждом этаже. Теперь было слишком поздно.

Ее рот приоткрылся от благоговения, когда она оглядела верхний этаж. Вместо группы коридоров это был большой вестибюль. Вдоль некоторых стен стояли бархатные кушетки, а по всей комнате стояли столы с различными играми, такими как шахматы, и стулья.

В задней части была одна дверь, и она поспешила через комнату и распахнула ее. Ее встретил широкий коридор с единственной дверью в конце. Должно быть, это ванная комната при игровой комнате, предположила она. Она тихонько постучала, чтобы убедиться, что не застанет кого — нибудь, кто срет, и, когда ответа не последовало, повернула ручку и вошла внутрь.

Она выругалась себе под нос, оглядывая огромную комнату, которая определенно не была ванной. Она был обставлен черной мебелью, и вместо того, чтобы выглядеть старомодно и вычурно, как остальная часть дворца, он был современным, с чистыми линиями.

Она ахнула, когда поняла, что в комнате есть сила, как в небесной комнате. Эфирные лампы украшали потолок, а экран сущности висел на стене.

Должно быть, это комната Кая. Она открыла первую дверь в боковой стене, ведущую к шкафу, полному прекрасно сшитой одежды. Его запах наполнил воздух, и она сделала глубокий вдох, как сталкер. Дверь тихо щелкнула, когда она закрыла ее, а когда она открыла другую дверь рядом с ней, она умерла от сердечного приступа, она была уверена в этом.

Перед ней, развалившись в черной фарфоровой ванне, сидел Кай. Вокруг него клубился пар, а его широкая спина опиралась на заднюю стенку ванны.

Пряди его волос упали на лицо, а руки были раскинуты по бокам. Несмотря на ее появление, он казался невозмутимым.

— Если вы хотели увидеть меня обнаженным, мисс Рейвен, все, что вам нужно было сделать, это попросить.

Он встал, и Рори позволила своим глазам пройтись по его обнаженному телу, и ее кровь закипела при виде этого. Он был огромен.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он, потянувшись за полотенцем.

— Туалеты, — прохрипела она.

— Нина сказала мне убрать все комнаты во дворце.

Его кожа заблестела, когда капли воды стекли по груди.

— Перестаньте таращиться, мисс Рейвен.

Она встретилась с ним взглядом, и ее шок сменился раздражением.

— Извините меня, ваша светлость. Я не ожидала увидеть сегодня пенис.

Он придвинулся ближе, и на мгновение в его глазах отразилось то, что она чувствовала внутри.

— Сейчас ночь. Что именно ты ожидала найти в спальнях дворца?

Ее кулак крепче сжал ручку ведра.

— Это твоя девушка перевела меня в ночную смену.

Уголок его рта приподнялся от удивления.

— Это так?

Ее поразило осознание того, что Нина сделала это нарочно. Она знала, что люди были бы взбешены тем, что Рори врывается поздно ночью, чтобы почистить их туалеты.

— Вот сука, — прошипела она себе под нос.

На лице короля появилась прекрасная улыбка.

— Да, Нина — порочная маленькая штучка, не так ли?

— Вы бы хотели, чтобы я все еще чистила ваш туалет, ваша светлость?

— Конечно, — сказал он, махнув в сторону туалета.

— Я бы не упустил еще одну возможность увидеть тебя у своих ног.

Она прикусила язык, чтобы не возразить. Ушел нежный мужчина, который баюкал ее в своих объятиях после того, как подарил ей царство, полное красок. Воспоминание заставило ее заколебаться.

— Ты говорил правду о досье Коры?

Он стоял у раковины, выдавливая зубную пасту на зубную щетку.

— Мой ответ не имеет значения. Ты будешь верить во что пожелаешь.

— Мне нужно это услышать, — настаивала она.

Почему она так отчаянно хотела поверить в его невиновность? Она сходила с ума.

Его глаза встретились с ее в зеркале.

— Да, Рори. Я говорил правду.

Она кивнула и вернулась к выполнению поставленной задачи. Пока она чистила его туалет, она мечтала о творческих способах наказать Нину.

Кай стоял достаточно близко, чтобы она могла ощутить запах мыла на его коже.

— Ты ревнуешь к Нине?

Рори сжала челюсти.

— Нет.

Он присел позади нее, и его губы прижались к ее уху.

— Лгунья.

В последнее время она часто слышала это слово.

Мурашки пробежали по всей длине ее рук, а дыхание участилось.

— Не претендуй на то, чтобы знать, что я чувствую.

Он отвел ее волосы в сторону и поцеловал в шею, что заставило ее сдержать стон.

— Ревность вам идет, мисс Рейвен.

Она болезненно осознавала, что на нем не было ничего, кроме полотенца. Ей нужно было только протянуть руку назад…

Он встал и попятился, и она закрыла глаза, пытаясь заставить свое либидо успокоиться, черт возьми. Бросив свои чистящие средства в ведро, она встала, чтобы уйти, но его рука поймала ее за руку.

Она посмотрела на него через плечо, и вспышка неуверенности промелькнула на его лице.

— Ты закончила работать на ночь.

Ее лицо было пустым, но не из — за недостатка усилий.

— Ты пытаешься дать Нине еще один повод ненавидеть меня?

Он неторопливо прошел мимо нее в свою комнату и сказал:

— Ты больше не будешь часто видеть Нину.

Брови Рори сошлись на переносице, когда она следовала за ним.

— Ее контракт почти истек?

Он открыл ящик стола и достал пару шелковых пижамных штанов.

— К сожалению, нет.

— К сожалению? — повторила она как попугай.

— Я думала, ты будешь счастлив сохранить свою игрушку.

Он сбросил полотенце и предстал во всей своей обнаженной красе. Ее глаза нашли придаток, который она рассматривала ранее, и ее язык высунулся, чтобы облизать губы.

— У меня есть новая игрушка, с которой я могу поиграть, — сказал он, нарушая ее транс.

Его глаза впились в нее, намек был ясен.

— Ты, похоже, из тех, кто ломает свои игрушки, — пробормотала она.

Он не стал бы ломать ее.

Надев штаны, он двинулся к ней, с его светлых волос капала вода на грудь.

— Да.

Дрожь пробежала по ее спине, когда он уходил.

— Ты явишься в мой офис завтра в восемь часов утра.

Он откинул одеяло.

— Начиная с этого момента, ты работаешь на меня.

Она не могла скрыть своего озадаченного выражения.

— Я уже работаю на тебя.

Он криво улыбнулся ей.

— Мисс Рейвен, с завтрашнего дня вы мой личный помощник. Я больше не желаю заниматься черной бумажной работой.

Ее рот открывался и закрывался, как у рыбы. Она правильно его расслышала? Протянув руку, она ущипнула себя за руку. Легкий шок боли пронзил ее кожу.

— Ты не спишь, — сказал он, читая ее мысли.

— Тебе не нужен помощник, — пробормотала она, теряя контроль над ситуацией.

Не нужно было оформлять документы, и они оба это знали.

— Я не говорил, что он мне нужен, — ответил он.

— Вы свободны.

На следующее утро Рори вошла в кабинет Кая в начале девятого.

— Вы опоздали, мисс Рейвен.

Кай заметил, как Рори бросила взгляд на настенные часы и нахмурилась.

— Одна минута опоздания не считается.

Он взглянул на ее отвратительную форму горничной и поманил ее ближе рукой.

— Что на тебе надето?

Она посмотрела вниз.

— Моя униформа. Если ты не хотел, чтобы я надела повседневную одежду или платье, которое ты порвал, это все, что у меня есть.

Он предпочел греховное платье с бала.

— Это неприемлемо.

Он встал.

— Ты едешь в город, чтобы подобрать подходящий для работы гардероб.

Она скрестила руки на груди.

— У меня закончились кредиты на месяц.

Он проигнорировал ее и жестом пригласил следовать за ним из его кабинета в тронный зал.

— Я бы не стал заставлять кого — то платить за собственную рабочую одежду, но спасибо, что напомнила мне, как мало ты обо мне думаешь.

Он услышал, как она захлопнула рот, когда шла за ним. Сэм встретил их в фойе и встал в очередь рядом с ними.

— У вас сегодня прибытие, — напомнил ему Ангел.

Кай резко остановился и ущипнул себя за переносицу. Он забыл. Чего он хотел, так это посмотреть, как Рори моделирует для него обтягивающие юбки, а не приветствовать заключенного.

— Мне нужно, чтобы ты сводил Рори за покупками одежды, — ответил он.

Сэм выглядел готовым придушить его.

— Что во мне заставляет тебя думать, что это хорошая идея?

— Я могу пойти сама, — запротестовал Рори.

— Я взрослая.

Кай проигнорировал ее.

— Где Лорен?

— Прямо здесь, — сказала Лорен от дальнего входа в комнату.

— Что я могу для вас сделать, ваша светлость?

Он почти закатил глаза, услышав ее официальное приветствие. Он знал ее столько же, сколько знал Сэма, и они давно миновали формальности.

— Отвези Рори в город. Ей нужен гардероб, соответствующий ее новому положению.

— Ты не доверяешь мне самой покупать одежду?

Недоверчиво спросила Рори у него за спиной.

— Без обид, — сказала она, устало глядя на Лорен.

— Оскорбление принято по полной, — невозмутимо ответила Ангел.

— Это для твоей защиты, — сказал ей Кай, когда его глаза скользнули по ее шее, вспоминая синяки, покрывавшие ее нежную кожу.

— Ей нужна деловая одежда. Предпочтительно юбки и блузки.

— Я не ношу юбки каждый день, — надменно сообщила ему Рори.

Кай повернулся к ней и указал на ее платье.

— Ты уже.

Он снова обратил свое внимание на Лорен.

— Ей понадобится одежды как минимум на две недели и сколько угодно пар обуви в тон.

Рори усмехнулась и покачала головой.

— Кому нужны четырнадцать нарядов? Они стирают нашу одежду дважды в неделю!

Он проигнорировал ее и жестом пригласил Сэм следовать за ним обратно в его кабинет. Протесты Рори остались без внимания, и он улыбнулся про себя, когда она вышла из комнаты вслед за Лорен.

— Теперь у тебя есть помощник? — Сэм усмехнулся.

— С каких это пор тебе нужен помощник?

— Поскольку мне нужно защитить ее, — ответил он.

— На нее однажды напали, и я не хочу, чтобы это повторилось.

— Если ты перестанешь вести себя с ней как придурок, возможно, в конечном итоге ты ей понравишься, — сказал Сэм, вытаскивая из кармана целый банан.

— Как ты засунул банан в штаны?

— В моих штанах уже есть кое — что намного больше.

Сэм ухмыльнулся, очищая фрукт от кожуры и откусывая большой кусок.

Кай толкнул дверь в свой кабинет и понял, что снова забыл ее запереть. Это не имело значения, потому что никто не стал бы красть у своего короля, но это была привычка, которая не давала ему утешение.

Он сделал паузу и покачал головой с кривой усмешкой. Рори призналась, что вломилась в его кабинет.

Похоже, я все — таки не такой забывчивый, подумал он.

Тихий стук эхом разнесся по комнате, и Кай посмотрел на Сэма.

— Прибытие произошло раньше?

Их всегда уведомляли перед испытанием, чтобы подготовиться к возможному новому прибытию. Испытания происходили в одно и то же время суток, и у них оставался еще час.

Сэм покачал головой.

— Насколько я слышал, нет.

Кай призвал тень, чтобы та открыла дверь, а Нина стояла по другую сторону. Она была последним человеком, с которым он хотел начинать свой день.

— Что?

Она вошла внутрь, и ее глаза слегка вспыхнули при виде Сэма.

— Один из сотрудников уклонился от своих обязанностей и исчез.

Кай сидел за своим столом, делая вид, что просматривает бумаги.

— Он болен или ранен?

— Его не было в комнате, ваша светлость.

Ее лицо было самодовольным, и у Кая сразу возникло подозрение.

Он уже знал, каким будет ее ответ, но все равно спросил.

— Кто это был?

— Аврора Рейвен.

У нее определенно кружилась голова, и он глубоко вздохнул.

— Я сказал ей остановиться прошлой ночью.

Он пригвоздил Нину уничтожающим взглядом.

— Она больше не твоя забота.

Служанка оживилась.

— Она ушла?

— Теперь она работает на меня, — ответил Кай.

— А теперь, если ты извинишь нас, нам нужно обсудить вопросы, которые тебя не касаются.

Гнев Нины был осязаем.

— Прошу прощения? Что это значит?

Сэм встал во весь свой шестифутовый рост и прошелся по комнате.

— Это значит, что тебе больше не нужно с ней разговаривать. Уходи.

Нина вздрогнула и посмотрела на Кая в поисках помощи, но он проигнорировал ее, просматривая свои поддельные документы.

— Ты слышала его, Нина. Уходи.

После того, как женщина ушла, Сэм сказал:

— Ее нужно убрать из дворца.

Кай вздохнул и отложил ручку.

— Я знаю. Я попрошу Рори организовать это завтра.

Сэм разразился раскатистым смехом.

— Я вижу, ты уже пытаешься ухаживать за ней.

Кай пожал плечами и откинулся на спинку стула.

— Она не может ненавидеть меня вечно.

— Если она думает, что ты убил ее сестру, то да, она может.

— Мне нужно что — то осязаемое, чтобы убедить ее, что это был не я, — сказал Кай, крутя одно из колец на своей руке.

— Мы оба знаем, что это был Гедеон, — ответил Сэм.

— Вопрос в том, почему?

Рори восхищалась своей задницей в красной юбке — карандаше в раздевалке, когда Лорен фыркнула с другой стороны двери.

— Дай мне посмотреть, или я вхожу.

Рори открыла дверь и провела рукой по своему телу.

— Что ты думаешь?

Лорен обвела пальцем круг, и Рори обернулась.

— Ты пытаешься заставить короля трахнуть тебя?

Рори резко обернулась.

— Что? Он сказал мне надеть юбки!

— Я шучу, — ответила Ангел .

Выражение ее лица говорило, что она не шутила.

Рори схватила Лорен за руку, втащила ее в комнату и закрыла дверь.

— Ты пытаешься навесить на меня ярлык королевской шлюхи?

Лорен громко рассмеялась и покачала головой.

— Ты не слабый маленький ягненок. То, что они думают о тебе, не имеет значения, если ты сама в это не веришь, маленький мясник.

Рори смотрела ей вслед и почти видела, как вокруг нее резвится милая овечка Кора. Неужели она действительно так быстро упустила из виду то, что было важно? Был шанс, что Кай был Бэйном, несмотря на то, что он сказал.

— Ради всего святого, — пробормотала она и схватилась за молнию сзади на юбке.

Правда была единственной вещью, которая имела значение, и как только она ее получит, она либо убьет Короля Умбры, либо…

Либо что?