Король Умбры

Глава 21

На следующий день Рори спряталась в своей комнате. Ее тело болело от драки с Ронни, а гордость была уязвлена тем фактом, что она не смогла отбиться от него в одиночку.

Ее дверь открылась, и она, пошатываясь, двинулась вперед со своего места на кровати. Лорен вальсирующей походкой вошла и огляделась. Дверь ванной комнаты Рори была открыта, и ее мокрая одежда с прошлой ночи все еще висела на двери душа.

Глаза женщины встретились с ее глазами.

— Я здесь, чтобы поговорить с вами о смерти, которая произошла прошлой ночью.

Рори сохраняла нейтральное выражение лица. Если они обвиняли ее в смерти Ронни, это был билет в один конец в ад.

— Кто умер? — спросила она, откидывая одеяло и вставая.

— Где ты была прошлой ночью? — потребовала Лорен, игнорируя вопрос.

Рори пристально посмотрела на женщину.

— Ты силовик?

Только аатхе могли быть силовиками, если только правила в Винкуле не отличались.

Лорен отступила в зал, и крылья взорвались у нее за спиной. Рори уставилась на нее, разинув рот.

— Святой эфир.

Они исчезли так же быстро, как и появились.

— Я предпочитаю оставаться измененной, — сказала ей Лорен.

— Но я работаю с Сэмом и легионом.

Рори тупо кивнул.

— Я была здесь прошлой ночью.

Лорен вернулась к мокрой одежде в ванной.

— Почему твоя одежда мокрая?

Рори сохраняла бесстрастное выражение лица.

— Я хотела надеть их завтра, но в прачечную их не успеют вернуть. Я постирала их сама. Пожалуйста, не будь детектором лжи, как Кай.

— Человек, который напугал тебя прошлой ночью, Ронни, был найден мертвым этим утром у озера в городе.

— Это ужасно, — солгала Рори сквозь зубы.

— Как он умер?

Лорен ходила по комнате Рори, трогая ее вещи.

— У него было разорвано горло. Это похоже на нападение животного; возможно, пантеры, но обычно она нежная.

Ангел сделала паузу.

— Но ходят слухи, что это была ты. В конце концов, у тебя есть склонность к драматизму.

— Как бы я перегрызла горло мужчине? — требовательно спросила Рори.

— Он был вдвое больше меня.

Она сделала паузу.

— И Ло этого не делала.

Она не могла позволить пантере погибнуть из — за этого.

Идеально изогнутые брови Лорен приподнялись.

— Откуда ты вообще могла это знать?

Черт возьми, Рори. Ты идиотка.

— Потому что… — начала она, пытаясь что — то сказать.

— Потому что она была со мной.

Идиотка.

Лорен скрестила руки на груди.

— Я думала, ты был здесь всю ночь?

— Я была, — ответила она. — Но Ло была со мной. Иногда она бродит по дворцу. Ты можешь спросить любого.

— И она просто так случайно зашла в твою комнату?

Рори кивнула, уверенная в своей лжи.

— Да. Она прокралась на кухню, когда я убиралась перед сменой, и последовала за мной. Некоторые горожане однажды видели, как она следовала за мной по городу.

Рори съежилась. Это было прошлой ночью, но она опустила эту деталь.

— Я ей нравлюсь, я думаю.

Лорен кивнула, и Рори могла поклясться, что она боролась с улыбкой.

— Хорошо. Если ты что — нибудь услышишь, дай знать кому — нибудь в легионе.

Плечи Рори расслабились, когда Лорен повернулась спиной.

— Абсолютно.

Она закрыла дверь за женщиной и прислонилась лбом к дереву. Это было близко.

Рори застонала, увидев свое отражение в зеркале. Огромные синяки покрывали кожу ее шеи, а также рук и ног, там, где она ударилась о причал, когда пыталась не упасть. Ее адреналин до сих пор сдерживал боль.

Вчера у нее был выходной, но теперь, два дня спустя, синяки казались более заметными, чем раньше. Не помог даже макияж.

Бросив последний взгляд, она фыркнула и ушла, прежде чем попыталась сделать что — нибудь глупое, например, повязать шарф на шею, чтобы ходить в душной кухне.

Тащась по пустым коридорам, она поблагодарила Серафимов, что еще полтора часа никого не будет, и когда она переступила порог, то закричала, как банши. Там стоял Кайус в своих пижамных штанах с низкой посадкой, с пятьюдесятью семью кубиками пресса и пирожным во рту.

Ее рука прикрывала бешено колотящееся сердце.

— Ты специально ждешь здесь, чтобы напугать меня?

Он закончил жевать и улыбнулся, и Рори чуть не споткнулась от великолепия этого вида. Это была не сардоническая улыбка, к которой она привыкла, а ослепительная, озарившая его красивое лицо.

— Вам бы этого хотелось, мисс Рейвен?

Прежде чем она смогла ответить, его глаза уставились на руку, все еще прикрывающую ее сердце, особенно на ту сторону предплечья, которая ударилась о землю. Вскоре его глаза просканировали ее, ненадолго остановившись на ушибленной голени. Не задумываясь, она спрятала обе руки за спину, и резкое движение сдвинуло ее волосы.

Это был глупый шаг, который обнажил ее шею, и когда его глаза обнаружили темно — фиолетовые синяки вокруг ее горла, царство вокруг них, казалось, замерло, как будто реагируя на его энергию.

Его взгляд, полный любопытства, стал холодным, когда он поставил свою выпечку и сократил расстояние между ними. Каждый шаг был осторожным и контролируемым, и ее ноги угрожали подогнуться. Она не знала почему, но выражение его лица ужаснуло ее.

— Что это? — спросил он так тихо, что она почти не расслышала его.

Она изобразила безразличие.

— Что это что?

Его глаза были злобными.

— Что у тебя на шее, Рори?

Она сделала шаг назад и врезалась в стену.

— Это дань моде, — пошутила она.

Когда он встал в футе от нее, то уставился на синяки, покрывающие ее кожу, и все его тело неестественно застыло. Она стояла как статуя, боясь сделать какие — либо резкие движения, чтобы это не заставило хищника в нем напасть.

Его гнев был едва сдержан, когда он сказал:

— Кто это с тобой сделал?

Он визуально осмотрел синяки на ее конечностях, касаясь каждого своим золотым взглядом.

Его глаза встретились с ее, и опасность, которую она увидела в них, заставила ее ахнуть.

— Это не имеет значения, — прошептала она, слишком напуганная, чтобы говорить громче.

Он подошел еще ближе.

— Это единственное, что имеет значение. Скажи мне, кто сделал это с тобой, или я сравняю весь гребаный город с землей.

Его лицо было в нескольких дюймах от ее лица, когда ее охватил гнев, и она закрыла глаза, чтобы абстрагироваться от него.

— Посмотри на меня, — потребовал он.

— Я не из тех, кто бросается пустыми угрозами.

Ее ресницы затрепетали, когда она открыла глаза.

— Его звали Ронни, и он мертв.

Его грудь вздымалась один раз, прежде чем он отступил.

— В следующий раз, когда кто — то тронет тебя хоть пальцем, их смерть принадлежит мне.

Паника покинула ее тело, и разум прояснился.

— Почему?

— Потому что никто не причиняет тебе боли, кроме меня, — пробормотал он, снова занимая ее место.

Тень скользнула по ее боку и погладила по щеке.

— Твоя боль принадлежит мне.

Тень покинула ее лицо и скользнула по груди, направляясь к вершине бедер. Ее тело дрожало от предвкушения, но тень остановилась.

— Как и твое удовольствие.

Он наблюдал за ней, пятясь назад, прежде чем повернуться, чтобы уйти, а Рори стояла, прислонившись к стене, дрожа.

— Что это было? — прошептала она в пустую комнату.

Он был непостоянен, и это чертовски сбивало с толку. Она была настолько ошеломлена, что забыла поговорить с ним о досье на свою сестру. Она знала, что это было доказательством его вины, но все еще оставалось маленькое зернышко сомнения, которое надеялось, что это было что — то другое. Почему она пыталась оправдать его?

Она больше не знала себя.

Кай вышел в сад и выпустил свою всепоглощающую ярость. Тени убегали от него, когда он шел, и он знал, что если он не уберется от нее, то запрет ее в своих покоях, чтобы убедиться, что никто больше не приблизится к ней.

Он замер на полпути, когда кусочки головоломки встали на свои места.

Его кошмары. Ему снились кошмары об утоплении в ту ночь, когда он нашел Рори промокшей до нитки в коридоре. Это было два дня назад — в тот же день, когда заключенный был казнен у озера.

— Этого не может быть, — прошептал он.

Если бы то, что он подозревал, было правдой, это объяснило бы все, включая его навязчивую потребность защищать. Как он не осознавал этого раньше?

Он мог ошибаться. Был только один способ убедиться, но он уже знал ответ.

Рори была его вечной парой.

Он прошествовал обратно на кухню и распахнул дверь. Тяжело дыша, Рори со скрежетом поднялась с пола.

— Я знала , что ты сделал это нарочно — обвинила она.

— Это не смешно.

Он проигнорировал ее и зашагал через комнату.

— Что ты видишь, когда смотришь на меня?

— Мудака, — ответила она.

Ее ответ последовал незамедлительно, и он нахмурился.

— Это было грубо, — пробормотал он.

— На кого я, по — твоему, похож?

Она вызывающе уперла руки в бедра.

— Ты напрашиваешься на комплименты?

Он разочарованно зарычал и огляделся. Схватив со стойки красную миску, он поставил ее перед ней.

— Какого это цвета?

Ее взгляд переместился с чаши на его лицо, и гнев окрасил ее щеки.

— Ты засранец, — кипела она.

— Какого цвета эта гребаная чаша? — прогремел он.

Она вздрогнула и снова посмотрела на чашу.

— Серый.

— Черт, — выругался он, роняя чашу на землю.

— Какого цвета мои глаза? — прошептал он.

Мольба в его голосе должна была смутить его, но этого не произошло.

Она отвела взгляд, и румянец на ее щеках сменился с гнева на смущение. Ее голос был таким тихим, что он едва расслышал, когда она сказала:

— Золото.

Кай ухватился за стойку для устойчивости, когда его колени почти подогнулись. Он повернулся, вытирая рукой рот, когда подошел к раковине, чтобы плеснуть водой на лицо. Ровный ритм сотрясал его грудную клетку, а сердце билось сильнее, чем когда — либо прежде.

— Сколько тебе лет? — прохрипел он.

Рори заерзала, и он почти почувствовал ее замешательство.

— Двадцать пять.

Его голова свесилась над раковиной, и он закрыл глаза.

— Кай? — неуверенно спросила она.

— Что происходит?

Он повернулся к ней и впитал ее. Она была красивой, дикой и его. На дрожащих ногах он преодолел расстояние между ними и протянул руку. Он поколебался, прежде чем положить ладонь на гладкую кожу ее лица, и увидел, как ее царство взорвалось.

Когда рука Кая коснулась лица Рори, толчок сбил ее с ног, но он поймал ее прежде, чем она ударилась о пол. Она закричала, падая, и когда она огляделась, ее охватило непреодолимое чувство страха и благоговения.

— Что… как?

Ее глаза блуждали повсюду, и чем больше она видела, тем быстрее становилось ее дыхание, пока конечности не стали покалывающими и тяжелыми.

— Что ты сделал? — выдавила она.

Кай притянул ее к себе на колени, и если бы не хаос, охвативший ее, она бы оттолкнула его. Он посмотрел на нее сверху вниз и пробормотал:

— Какого цвета чаша?

Слезы выступили в уголках ее глаз, когда они обнаружили чашу, все еще лежащую на земле.

— Красная.

Кай открыл дверь в комнату Рори, держа ее на руках. Она была рада его помощи, потому что ее ноги отказывались работать, а глаза были поглощены пейзажем.

Ярко — оранжевое пламя освещает коридор, красные и золотые декоративные ковры устилают полы, бронзовые дверные ручки и коричневые деревянные двери.

Кай уложил ее на кровать, и она провела рукой по ярко — желтому одеялу. Осматривая свою комнату, она заметила, что мебель в ней серая, но ковер в ее комнате был более глубокого желтого оттенка, который дополнял ее постельное белье.

Король молчал, и она повернулась к нему с широко раскрытыми глазами.

— Спасибо.

Его брови нахмурились.

— За что ты благодаришь меня?

Как он мог быть скромным, когда только что изменил ее жизнь к лучшему?

— Ты каким — то образом это сделал. Ты знал? — спросила она.

— Ты знал, что у меня серое зрение, которое ты мог бы исправить?

Если его ответ и был утвердительным, она была слишком очарована своим окружением, чтобы расстраиваться.

— Я не знал.

Он провел рукой по волосам.

— Ты должна была сказать мне.

— Зачем мне тебе рассказывать? — возразила она.

Его глаза были печальными.

— Я бы помог тебе раньше.

Она увидела его в новом свете, внимательно рассматривая. В короле было нечто большее, чем она думала.

— Ты приносил мне еду.

Впервые с момента встречи с ним он выглядел смущенным.

— Я не позволяю своим заключенным ни в чем нуждаться.

Еще одно проявление доброты от печально известного короля. Это смутило ее.

— Спасибо.

Он открыл ее дверь, бросив последний взгляд назад.

— Не за что.

— Подожди, — крикнула она ему вслед.

Он остановился и посмотрел на нее через плечо.

— Я вломилась в твой офис.

Он полностью повернулся с кривой улыбкой.

— Это так?

— И твой стол, — добавила она.

— Откуда у тебя досье на мою сестру?

Ее голос дрогнул, когда она боролась со слезами.

— Я хотел знать, почему ты обвинила меня в ее убийстве, — просто ответил он.

— Я послал силовика за копией экстренного отчета. Там сказано, что ты видела, как это произошло.

Его взгляд смягчился, и она возмутилась его жалости.

— Я видела, как ты убил ее, — запротестовала она, но ее голос сорвался.

Была ли она неправа, или ее благодарность взяла верх над логикой?

— Я уверен, что ты это видела мисс Рейвен. Вам следует поспать.

С этими словами он оставил ее.