Корпорация Монстров

Глава 12

Меня окликнул Имамура:

— Мацуда-сан, почему вы остановились? — спросил коллега, видя мою заминку.

— Я просто задумался, Имамура-сан, — я окинул взглядом весь замок. — Это же платный заказ? Верно?

— Верно, Мацуда-сан. Почему вы спрашиваете?

— Кажется, в этом месте жили настоящие самураи. Замок нашему акционеру продал кто-то из их потомков? — уточнил я, делая вид, что размышляю об истории.

Но сам я в этот момент пытался всмотреться в узкие проёмы окон замка в поисках ответа на вопрос: кто там может жить настолько опасный, что даже Бакэнэко боится идти туда?

— Да, Мацуда-сан, прошлый владелец из древнего рода самураев. Как и наш коллега, который сделал заказ. Поэтому он и купил этот замок. Насколько мне известно, он приобрёл его почти даром, как раз из-за облюбовавших это место ёкаев. А тот человек, кому этот замок достался по наследству, не хотел вкладывать огромные средства в его восстановление, тем более зная, что внутри призраки, — пояснил Имамура.

Видимо, наш акционер решил на этом месте неплохо заработать. Конечно, ведь для него изгнание ёкаев будет стоить сущую мелочь.

М-да… Эти руины и замком-то назвать сложно. Они разве что на историческое наследие пойдут. Издалека, может, и впечатляет, но вот подойдя ближе, понимаешь, насколько здесь всё плохо.

— Теперь всё понятно, Имамура-сан. — я кивнул и снова пошёл в сторону ворот.

— Мацуда-сан, если вы не уверены, что справитесь… — начал Имамура.

— Нет, — перебил я его, — вместе мы точно справимся. Не сомневаюсь, что сегодня смогу многому у вас научиться.

— Тогда в бой. — улыбнулся Имамура.

Мы подошли к воротам, что вели на территорию замка. Они были сделаны из добротного, крепкого дерева. Впрочем, на них даже не было замка, поэтому мы беспрепятственно попали внутрь. Это и не удивительно, в таком заброшенном здании воровать было нечего.

Я обернулся, прежде чем зайти за ворота, и увидел, что Бакэнэко с нами точно не пойдёт. Она остановилась в десяти метрах от дверей и спокойно сидела, сверкая глазами.

— Мне будет жаль терять такого хозяина. Но в твою корпорацию я больше не вернусь, — она сказала так, чтобы это услышал только я.

Говорить с ней при Имамуре не стоило, у него бы возникли лишние вопросы. Поэтому я сперва вопросительно посмотрел на кошку, потом на замок.

— Там слишком опасные монстры. Никакому человеку с ними не справиться, — пояснила она.

Я кивнул и направился дальше. Слишком опасные монстры? Ну это мы ещё посмотрим. Лично я не знаю таких, с кем бы не справился истребитель высшего ранга. А сегодня он мой сэнсэй.

Имамура подошёл к массивным дверям основного здания. Они были больше похожи на первые ворота, которые отделяли внутренний двор замка от улицы, через которые мы уже прошли.

Но эти двери были немного меньше. Две большие створки, метра под три в высоту и столько же в ширину. А в одной из них маленькая дверь в человеческий рост. Очень удобно. Занести что-то массивное, например, мебель, можно было открыв большие двери, а зайти человеку — просто через маленькую дверь. Как я знал из японской истории, это отличительная черта всех замков в стране.

Имамура толкнул маленькую дверь, которая была также не заперта, и заглянул внутрь. Затем он кивнул мне и перешагнул порог здания. Я зашёл следом за ним.

По спине пробежался холодок… Потому что столько скопления энергии смерти я раньше не ощущал ни в одном месте. По сравнению с тем, что нам предстояло, все мои прошлые задания были просто детским садом.

И я сразу понял, в чём дело. Так сильно фонить от низших ёкаев просто-напросто не могло. А значит, это место населяли демоны. Высшие ёкаи.

— Имамура-сан, думаю, нам придётся встретиться с Они. — я предупредил коллегу и обнажил свой меч.

Коллега посмотрел мне в глаза и кивнул. Он будто тоже чувствовал присутствие злобных Они. Хотя это было невозможно, учитывая, что он обычный человек, в отличие от меня.

Они — это сильные, клыкастые и рогатые демоны с кожей разных оттенков. И самое главное — их невероятно сложно убить.

Но не все демоны — плохие. По их энергетике я сразу мог отличить, кто есть кто. Но в этом месте я не ощущал ничего хорошего.

За углом показалась тень, и мы направились туда. Имамура тоже обнажил свой меч и пошёл следом за мной. Мы оба были наготове.

Как только мы вошли в большой зал, сразу увидели десяток ёкаев. Благо, что не демонов, но и с этими можно было схлопотать проблем. Тогда на параде нас было шестеро на двадцать, а теперь только двое на десять. Ситуация даже хуже, чем тогда.

Ёкаи, только завидев нас, сразу же бросились в атаку. Не обошлось без коварных Юрэй. Их здесь было аж две. Интересно, кто мог здесь убить сразу двух девушек?

На разговоры и обряды для упокоения их душ времени не было. Если мы хотели выжить. Поэтому мы сразу вступили в бой.

Зная повадки Юрэй, я не стал размахивать мечом перед её лицом. Выждал момент. И когда она была уже в полуметре от меня и в одно мгновение испарилась, я перевернул меч и засунул его себе подмышку, остриём к спине. Знал, что Юрэй, как обычно, хочет налететь сзади и не прогадал. Она насадилась на меч, и её дух просто испарился, как обычно, с истошным воплем. Минус один. Всё же Юрей не самые умные из ёкаев.

— Хороший ход, — кивнул мне коллега и атаковал второго призрака.

Для Имамуры Юрэй была лёгким противником, учитывая его опыт. Лишь краем глаза я увидел, как он легко расправился с ней, разрубив пополам. Имамура действовал очень быстро!

Тем временем на меня накинулась паучиха-соблазнительница — Дзёргумо. Это яростный ёкай, с которым нужно быть очень осторожным. Один раз я уже побеждал такого противника, приложив немало усилий. И с этой паучихой нельзя было договориться в отличие от той, которую корпорация держала в подвале!

И такое поведение было крайне не свойственно для Дзёргумо.

Она бросилась на меня на пару с ёкаем собакой — Ину-гами. Вот это мне везёт сегодня! Два кровожадных ёкая одновременно!

Нельзя было позволить собаке укусить меня. Если укусит, то повалит, а дальше добить меня паучихе не составит никакого труда.

Поэтому я сразу же отпрыгнул в сторону и пригнулся. Как только собака снова побежала на меня, я резким движением выставил меч перед собой и проткнул гадину.

Тварь испарилась, но сквозь этот лёгкий туман, который всегда сопровождает отход ёкая в иной мир, на меня набросилась паучиха. Она прыгнула через застилающий глаза туман и повалила меня на пол.

Но я был научен никогда не расслаблять пальцы, в которых держал меч, и даже когда падал на спину, редко его терял. Это была основа моих тренировок управления мечом.

Но это не сильно мне помогло. Сверху вниз на меня смотрела красивая обнажённая женщина… вернее, верхняя её часть. Она схватила меня за запястья. А вот нижняя часть, которая была точной копией паучьего тела, нависала надо мной. Восемь лап и мохнатое брюхо. Зрелище вообще не из приятных.

— Ты не один из нас… — прошипела она. — Ты пришёл убивать!

Дзёргумо выпустила клыки и хотела впиться ими мне в горло, но я её опередил. Не зря прошли мои тренировки! Пусть она держала мои запястья, но они ведь оставались подвижными. Я приподнял меч и сделал круговое движение запястьем. Руку я ей не отсёк, но порезал и заставил отпрянуть. Это мне и нужно было.

Рука освободилась, и я с силой воткнул меч ей прямо в брюхо, а затем, протянул им вдоль её туловища. Несколько секунд криков ёкая закончились её смертью. Крови у ёкая не было, а место пореза начало дымиться.

Я встал и посмотрел в сторону Имамуры. Истребитель сейчас сражался сразу с пятью ёкаями. Они предпочли напасть на него, а не на меня. Что ж, им же хуже!

Так как они были увлечены нападением на коллегу, я подошёл сзади и одним взмахом своего меча разрубил сразу троих. Осталось лишь двое противников: Тэнгу и Кася.

Тэнгу — это крылатый оборотень с длинным носом. Очень опасный противник. По легенде именно Тэгну научили японцев боевым искусствам.

А вот Кася — это оборотень кот-людоед, который пережил своего хозяина. Он был ростом с человека и имеет огненный хвост.

На меня обратил внимание именно Тэнгу. Проклятье! Он ринулся ко мне, взмахивая крыльями, пролетел над головой и завис в воздухе. На его лице заиграла улыбка. Будь у него в руках меч, было бы ещё хуже, но благо, что он оказался безоружен.

И только я об этом подумал, как этот ёкай спустился на землю, в десяти метрах от меня и подобрал железный прут. Вот гадина!

Ладно, работаем с тем, что есть! Другого выхода всё равно нет. Я крепко взялся за меч обеими руками и приготовился отбиваться от летающей твари.

За спиной слышал, как Имамура сражался с Касей. Старинные шкафы падали и грохотали, разнося эхо по зданию. Но я не мог отвлекаться от Тэнгу. Один неверно брошенный взгляд в сторону мог сулить мне смерть. До этого я ещё ни разу не сражался с этим ёкаем, а только читал о нём в бестиарии.

Причём каких-либо хитростей, чтобы победить этого противника не существовало. Лишь честный бой мог определить победителя.

И вот, с диким воплем Тэнгу кинул в меня кусок подобранной им арматуры. Скорость полёта этой штуки была просто невероятной. Я только чудом успел отодвинуть голову в нужный момент, и арматура слегка задела моё ухо.

Сзади меня послышался истошный крик. Я обернулся и увидел, что арматура попала точно в кота-людоеда и припечатала его к стене. Имамура воспользовался своим шансом быстрым движением меча и отсёк ёкаю голову.

— Берегись! — крикнул Имамура, смотря на меня.

Прошло две секунды, с того момента, как я обернулся на коллегу, но их хватило для Тэнгу, чтобы сократить дистанцию со мной и ударить в спину. Я почувствовал сильный толчок, и моё тело за секунду отлетело на три метра. Упал на руки, но резко встал и обернулся, невзирая на боль от разодранной кожи.

Сейчас мы с Имамурой стояли плечом к плечу против этого могущественного ёкая.

— Я таких уже убивал, — сказал Имамура, — но были и те, которые убивали наших коллег. Поэтому советую не разделяться и нападать одновременно.

Истребитель высшего уровня ерунды не скажет. Наученный огромным опытом, он не давал в себе усомниться.

Ёкай оказался неглуп. Он не стал нападать на нас сейчас, когда мы стояли вместе. Он знал, что шансов у него в таком случае не много, поэтому стал подбирать с пола мусор, взлетать и кидать в нас. Мы отбивались мечами. Но сколько это может продолжаться? Нужно было действовать!

— Имамура-сан, доверьтесь мне. Вы можете отвлечь его и приманить поближе к середине комнаты? — быстро спросил коллегу я. — У меня есть план.

— Действуйте, Мацуда-сан, — истребитель кивнул мне и побежал прямиком на ёкая.

Мой план состоял в том, чтобы свалить на Тэнгу огромную балку, что осталась от потолка между первым и вторым этажом. Достаточно сгнившее, толстое дерево, которое могло обездвижить ёкая.

Я ринулся в другую комнату и смог вскарабкаться на стену. Балка висела над полом между двух стен. Я посмотрел вниз и увидел, как Имамура бьётся и пытается достать Тэнгу, который быстро перелетал над ним и метался из стороны в сторону, попутно закидывая истребителя камнями, кусками дерева и оставшейся здесь мелкой фурнитуры.

Я не мог подать сигнал коллеге, так как ёкай раскусил бы наш план, увидев меня. Вставил меч под край балки и словно рычагом поднял его на несколько сантиметров. А затем движением меча в сторону положил балку на самый край стены. Оставалось полсантиметра, лёгкий толчок и балка полетит вниз.

Имамура старался держать оппонента в центре комнаты, как я и просил, но ёкай очень быстро передвигался. Я выждал момент и крикнул:

— Берегись!

Имамура поднял голову вверх. Также поступил и ёкай, услышав мой голос.

Ещё один лёгкий толчок и балка с грохотом упала на пол. Вернее, упал только один её конец, с моей стороны. Другой же конец остался на стене, но этого хватило. Упав лишь с одной стороны, балка ударила в Тэнгу, и тот отлетел от удара прямиком в противоположную стену.

Имамура ринулся к ёкаю, и пока тот не очухался, рубанул мечом прямо по его горлу. Ёкай издал предсмертный крик, и дело было кончено.

Я спрыгнул со стены и с облегчением выдохнул. Мы прошли в соседнюю комнату, чтобы убедиться, что больше здесь не осталось нечисти.

— Надеюсь, что это всё… — успел протянуть Имамура, когда увидел пустую комнату.

Но тут случилось неожиданное.

— А-а-а! — истребитель закричал.

Всё происходило очень быстро. Имамура взмыл вверх, словно умеет летать. Я поднял голову и увидел, как через дыру в потолке его кто-то забрал. Успел увидеть часть лица с рогами и красную кожу.

Чёрт побери! Это Они!

— Бегиии! Их слишком много! — последнее, что я услышал от коллеги, кричавшего с верхнего этажа.

Нет! Я не мог оставить коллегу! Это не в моих принципах!

Только вот из дыры в потолке полезли демоны, словно их там нескончаемый поток.

Нужно было быстро соображать и принимать решение. Думаю, этот тот самый момент… Время пришло.

Бакэнэко говорила, что живым я отсюда не выйду, но она ни слова не говорила про нечисть.

Прошло всего несколько секунд, а меня уже окружила вторая волна разъярённых ёкаев.

Я начал меняться, обращаясь в подобие тех существ, с которыми и сражался. Моя кожа побледнела, выросли когти и рога. На мне порвалась вся одежда и обувь.

Да, моя мать — служительница богини Инари сама была высшей сущностью. И я сам стал наполовину ёкаем… Сейчас демоны смотрели на меня снизу вверх, потому что в обличии монстра я доставал почти до потолка. Белый, огромный монстр…

— Вот теперь посмотрим, кто кого! — ухмыльнулся я и схватился за меч.

Что? Что происходит? Артефактное оружие истребителей стало поглощать мою энергию. Лезвие засияло белым светом, на который демонам было больно смотреть. Они начали истошно орать, прикрывая глаза.

— Что? Больно вам? Будет ещё больнее!

Несколько десятков тварей набросились на меня одновременно, но эта битва для них была заведомо проиграна. Длинными руками я с лёгкостью дотягивался до самых быстрых из них и разрезал, словно раскалённым ножом масло. Их когти на моей шкуре ощущались лишь лёгкими покалываниями, не причиняя мне никакого вреда.

За минуту я уничтожил целый десяток. Поняв, что шансов у них нет, остальные ринулись врассыпную. Вот и всё. Теперь меня ждал лишь второй этаж. Я надеялся, что Имамура ещё жив. Я должен его спасти.

Присел на корточки и с силой прыгнул в дыру в потолке. Своим телом пробил дыру ещё больше и оказался на втором этаже.

На меня прыгнули те демоны, которые ещё не видели меня. Несколько взмахов когтей, пару ударов мечом, и уже обитателям второго этажа было ясно, что шансов у них против меня также нет.

Я хватал Юрэй, Дзёргумо, Кася и ещё много различных тварей, кидал их на пол и топтал, а затем, применял клинок. Когда и эти мелкие ёкаи разбежались, я выкрикнул своим звериным голосом:

— Выходи! Где ты, тварь⁈

За стеной послышался рык. Я ринулся туда, пробивая проход через дверь с человеческий рост, после чего проход становился в четыре раза больше. Ворвавшись в соседнюю комнату, увидел Имамуру, лежащего без сознания, и склонившегося над ним демона.

Этот демон был намного опаснее всех предыдущих ёкаев. Высший Они — демон на которого обычно ведут охоту сразу отряд опытных истребителей, потому что шанс убить его один на один просто ничтожен. Но ведь я — не обычный истребитель нечисти. Я сам наполовину нечисть, и это давало мне преимущество.

— Убирайся отсюда! Я пощажу тебя, только потому что в тебе есть демоническая половина! — выпалил демон, который был чуть меньше меня габаритами.

Краснокожий, с острыми клыками и жёлтыми глазами, он вселял ужас в обычных людей. Но не в меня. Тем более, что зверь, которым я был сейчас, не боялся ничего и никого.

— Нет! Отдай мне моего друга! — я стоял на своём.

— Друга? Для тебя обычный человек важнее, чем твой истинный сородич? Значит, ты хочешь быть для меня едой, как этот кусок мяса? — демон указал на Имамуру.

— Никого ты не сожрёшь сегодня и впредь! — выплюнул я. — Даю тебе последний шанс! Отпусти его!

— Ха-ха-ха! — демон рассмеялся. — Ты пришёл за своей смертью!

После этих слов Они ринулся на меня. Мы пробили стену в ту комнату с дыркой в полу и провалились в неё. Я выронил из руки меч.

Мы встали на ноги и вцепились когтями друг в друга. Вот его когти ощущались отнюдь не покалыванием… Он оставлял на мне рваные раны.

Я впился ему в рёбра, отчего он зарычал, и снова с силой кинул меня в стену. Эта тварь меньше меня, но сил у него хоть отбавляй.

Я снова встал на ноги и увидел свой поблескивающий на полу меч. Нужно добраться до него и покромсать урода!

— У тебя нет шансов, полукровка! — заявил Они.

— Ты так в этом уверен⁈ — выпалил я и сделал с ним то же самое, что и он со мной на втором этаже.

Разбежался и ударил его в корпус своим плечом. Демон отлетел в противоположную стену. И тут я увидел, что здание пошатнулось. Видимо, это была несущая стена. Так делать больше не нужно, иначе от замка ничего не останется. Но хуже всего то, что Имамура умрёт, как только здание посыпется.

Воспользовавшись моментом, я ринулся к мечу, который лежал как раз возле впитавшегося в стену Они. Как только сжал в руке рукоять, то увидел лапу демона, которая сжалась поверх моей. Я поднял взгляд и увидел, как демон улыбается, смотря мне в глаза.

— Брось свою игрушку! — прошипел он.

Мы схлестнулись в борьбе за меч. Обеими руками я схватился за рукоять, а руки демона были поверх моих, и он пытался остановить меня, выхватить меч и выбросить его подальше. Они был очень силён, но и мой зверь был не слаб, да и сдаваться я не привык!

Я раскачал его из стороны в сторону и сделал подсечку. Подставил ноги под его и демон потерял равновесие. Он грохнулся на пол, отпустив мои руки.

Я не стал терять драгоценные секунды и воткнул меч ему в брюхо. Демон завопил от боли.

— Не-е-ет!

— Куда ушёл весь твой пыл, урод? — с этими словами я провернул меч по часовой стрелке прямо в его брюхе.

— Мы же бра…

Договорить он не успел. И хорошо, не хочу верить в то, что эти кровожадные твари — мои сородичи.

Демон испустил последний вздох и испарился. Фух…

Только победив Они, я обратил внимание на то, чего стоила мне эта битва. На плече и руках огромные, глубокие, кровоточащие порезы. На залечивание ран нет времени.

Имамура… Я снова прыгнул через дырку в потолке на второй этаж и прошёл в соседнюю комнату. Мне нужно скорее вынести своего коллегу отсюда и обратиться обратно в человека, пока он без сознания. Тем более, что после нашего побоища здание могло обрушиться в любую секунду.

Я взял Имамуру на руки и быстро спустился вниз, а затем, вышел во внутренний двор замка. Положил коллегу на траву и начал обращение в человека.

Имамура открыл глаза в самый неподходящий момент. Он в ужасе смотрел на меня, но я уже не мог остановить процесс трансформации.